Яга. Остров Буян

Марисабель, 2022

После того, что произошло у Врат Мёртвых, Ядвиге приходится возвращаться к обычной жизни в Тёмном Лесу… Надо сказать, что местные жители далеко не в восторге от всего происходящего, но кто их спрашивает. Пусть будут благодарны тому, что Серый и Белобока ещё хоть как-то пытаются привести лесную ведьму в чувства.В это время Миродар сражается за своё прошлое и будущее в мире Нави, а Гладимир и Василиса сталкиваются с неожиданными последствиями чужого выбора.

Рассказ о третьем испытании

Шрамы показывают, что ты выжила. Сколько бы они не старались сжить тебя со свету — ты выжила. Гордись своими шрамами.

Леший

— Ежик птица вредная, пока не пнёшь — не полетит, — услышала Яга голос Белобоки, когда подходила к своей избушке.

— Надеюсь, хоть вы то не собираетесь меня пинать, — сказала Яга, проходя мимо насаженного на большой шест черепа лося, — Ещё от вас мне получить не хватало.

— Что-то видок у тебя больно потрёпанный, — сказал Серый даже не скрывая улыбки, — Леший все-таки поднял тебе настроение?

— Улыбаюсь я только для того, чтобы сохранить свою жизнь, — пробурчала Яга, — Если так и дальше пойдёт, то я свои кости буду собирать так же, как и эти черепа по всему лесу.

— Вообще-то, если говорить буквально, то не ты их собирала, а для тебя, — вставила Белобока, а ведьма показала неприличный жест.

Яга зашла к себе в избушку и стала искать на полке мазь для быстрого заживления ран. А то спину после киданий Лешего действительно сильно разодрало. И как она ещё все кости себе не переломала?

— Что он тебе сказал? — поинтересовалась Белобока, — А то мы почти месяц пытались тебя растормошить и даже у меня ничего не получилось, а у него раз два и всё.

— Да, действительно раз, два, — медленно проговорила Яга, — Сначала один раз кинул со всей силы в старую иву, потом два — в старый дуб.

— Так всего-то и нужно было сделать, что кидануть тебя разок? — Серый сокрушенно покачал головой, — А я себя на этой неделе из последних сил сдерживаю… Эх, сказала бы, за мной не заржавело.

Яга показала Серому язык, и волк рассмеялся. Белобока смотрела на всё это неодобрительным взглядом и деловито чистила перья. Хотя в глубине души она была рада, что её любимая ведьма начала к ней возвращаться.

— Что-то долго нет весей от твоей бабушки, — пробормотал волк, — Тебя не хотят видеть на Лысой Горе?

— Уж кого-кого, а меня точно не хотят, — заверила его ведьма, попутно намазывая своё тело целительной мазью.

— А кто-то доложил о том, что ваш род теперь считается Родом Верховной Ведьмы?

— Когда я последний раз узнавала оттуда новости, — ответила сорока, — То вести действительно передали, Переслав кажется.

А при упоминании этого имени снова у Яги в груди вспыхнула безудержная ярость. Она была настолько сильной, что ведьма в какой-то момент не смогла её сдержать и громко закричала, сбрасывая со стола всё что на нем стояло. А потом схватив большую кружку с недопитым чаем со всей силы швырнула её в стену. Серый и Белобока смотрели на это с ужасом. В глазах Белобоки на мгновение промелькнул страх, а в голове Серого закралась мысль, что Яга окончательно сошла с ума и теперь ему придётся держать её на привязи.

— Яга… — осторожно спросил Серый, Белобока же просто боялась пошевелиться, — Яга… У тебя крыша на месте? Что не так с Переславом?

— Это он рассказал ему о деревне! — закричала Яга.

В этот момент в зелёных глазах Яги вспыхнули настоящие огоньки. Во дворе из всех кольев, с насаженными на них черепами животных, полыхнул столб пламени. Черепа сорвало с палок и разбросало по округе, один очутился прямо у самой двери. И только две, самые прочные, остались стоять у импровизированного входа во двор, на одной из них был череп медведя, а на другой — лося.

— Яга… — ещё раз тихо позвал её Серый.

Но тут земля разверзлась и повалила несколько крупных и толстых деревьев, которые упали бы прямо на избушку и раздавили её, если бы та не успела вовремя отпрыгнуть. Серый выпал за порог, Белобока слетала со шкафа, а Яга упала на пол и откатилась к дальней стене. Это привело ведьму в чувства, и она огляделась.

— Я в порядке, не переживай — пробубнила Белобока, — Как мило что ты интересуешься.

— Я ни о чем не спрашивала…

— Вот-вот!

— Яга, Яга! — Серый забирался на порог избушка, потому что крыльцо отвалилось, — Ты как? В порядке?

— Да, да… — пробормотала Яга и приложила руку ко лбу.

На руке у неё осталась кровь. Она посмотрела на волка и сороку с непониманием в глазах.

— Я не знаю…

— Как это произошло? — дополнила её предложение птица, — А ты стихийной магией неделями не пользовалась, вот она и вырвалась наружу. А то, что ты теперь принадлежишь в Верховному Роду даёт тебе дополнительную силу, я всё ждала, когда ты отмочишь нечто подобное.

— И почему не предупредила? — возмутилась ведьма.

— А ты не слушаешь, — ответила Белобока.

— А теперь Яга ты расскажешь всё, — строго сказал Серый, — Абсолютно. И меня не волнуют никакие твои отговорки.

— Я не…

— Нет, Яга, рассказывай, — вплотную подошёл к ведьме Серый, — Это нельзя больше терпеть. Я хочу тебе помочь, но ты мне не даёшь этого сделать. Вспомни через что прошёл я и ты была в этот момент рядом. Даже помогала мне. Неужели ты хоть на минуту подумала, что я тебя брошу в этот тяжёлый момент? Ничего с тобой не случится, а если и случится — перетерпишь.

— Я… — начала Яга, — Я не знаю с чего начать.

— Начни с третьего испытания. При чём тут Переслав? А при чём тут деревня я вообще не понимаю. Какая деревня?

— Те тридцать три человека, которые пропали из деревни Гладимира, — Яга сглотнула, — Это я их убила. Это было моё третье испытание.

Наступила тишина. За окном начали щебетать птицы, сорока громко каркнула и всё стихло.

— А при чём тут Переслав? — тихо спросил Серый, боясь спугнуть Ягу.

— Это он рассказал Кощею про деревню и про то, что я спасла местных жителей от упырей. А Кощей этим воспользовался, чтобы я не прошла последнего испытания…

И ведьма подняла глаза на своих друзей…

* * *

— И как ты могла только подумать, что у Миродара хоть что-то получиться!

Белобока, Серый и Леший сидели и обсуждали поступок Яги. А ведьма пила чай и дышала полной грудью, потому что хоть друзья и не одобрили её решение, но по крайней мере не перестали с ней общаться и не осуждали. Это было главное, а остальное не важно.

— Миродар сын двух богов, он внук Чернобога, — ответила Яга, — И, если бы Мертвые приняли его, он мог бы заменить Кощея на троне без угрозы для равновесия мира.

— Ты сама себя слышишь? Это тупой план, — сказал Серый, — У тебя мозги вытекли?

— Ты мне стал это говорить слишком часто!

— Как будто это неправда!

— Ну…

— Ну — ну, баранки гну, — пробурчал Серый.

— Я не хотела соглашаться на этот план, а Миродар даже и не особо сильно настаивал. А когда я узнала, что он ещё и Белобоку всё это время у себя в плену держал, то вообще решила покончить с этим и уехать оттуда как можно скорее.

— Ну хоть какой-то проблеск рассудка, — сказал Леший, — Но я чувствую, что есть «но».

— Когда я поняла, что Кощей сделал это задание специально, чтобы я не прошла испытание. И Переслав знал, что я не убью людей, которых сама же и спасла…

— Переслав думал, что ты не убьешь этих людей, — поправила ведьму Белобока.

— Спасибо, птица, — шикнул на неё Серый, — Яга, продолжай.

— Во мне просто взыграла ненависть. И хотя в тот момент я не верила Миродару ни на грош, но я подумала, что Кощея и Переслава я ненавижу больше. Они… Он так подло поступил, что у меня даже на мгновение потерялся дар речи.

— Переслав или Кощей?

— Переслав… — покачала головой Яга, — Если бы он не рассказал своему князю про деревню, может быть все бы обернулось по-другому.

— Ага, как же, — выдала сорока, — Хорошо хоть жива осталась, а то с него бы сталось.

— Ну дальше вы знаете, что произошло у Врат Мертвых, знаете про браслет и Кощея.

— Я одного не могу понять, зачем Кощей тебя так подставил? А потом браслет подарил… — задумался Леший.

— Ты, наверное, не слышал, — ответила Яга, — Там долгая история про Морену, Кощея, их сына Миродара и его жажды власти. Если вкратце, то Кощей хотел наказать Миродара за то, что он покусился на его трон и равновесие мира. Морена потребовала прямых доказательств. Кощей пытался их предоставить, но в последний момент посчитал, что лучше просто остановить сына. В общем я просто попала между двух огней…

— Да уж… А почему Миродар выбрал именно тебя? — спросил Леший.

— Не знаю, — задумалась ведьма, — Да он меня и не выбирал, так под руку подвернулась.

— Не скажи… — задумался Леший, — Это же он тут весной был, да? Темноволосый такой, с голубыми глазами?

— Да, и?

— Я ещё одного видел, мельком, — пробормотал Леший, — Светловолосый, с серыми глазами?

— По описанию похож на Переслава, — прошептала Яга, — Неужели он тоже здесь был?

— Ладно, проехали, — сказал Серый, — Я же помнил, что где-то его встречал. Может весной в Ручейке и встретил? Поверить не могу, что ты нам этого не рассказала. Подумаешь…

— Нет! Не подумаешь, — вспылила ведьма, — Я убила людей. Не как ты, чтобы отомстить, не ради своей защиты, а просто так. Просто, потому что меня попросили… Этому нет оправдания. Сначала я думала, что не заслуживаю жизни… Потом о том, что должна посвятить себя служению людям, но я всё равно не верну их к их семьям…

— Так, — громко сказал Леший, — Я очень долго живу на свете и многое повидал. То, что ты исправить уже не можешь не имеет значения.

— Но…

— Я не закончил. Ты не можешь вернуть их к жизни, это правда. Но твоё самобичевание ничего не исправит, не решит и не изменит.

— Я не хочу забывать о том, что я сделала! Если я перестану себе напоминать об этом, то забуду!

— Не забудешь, — пообещал Леший, — Никогда.

После этих слов Леший взял лесную ведьму за лодыжку и резко полоснул отросшими в это мгновение когтями по ноге.

— Ай!!!

Из ноги Яги потекла кровь, а Леший не остановился и полоснул ещё раз так же сильно. Теперь на ноге ведьмы красовалось шесть полос группами по три. Они были заметными и сильно кровоточили.

— У тебя останутся шрамы. Ты их не будешь видеть каждый день, ведьмы, как и люди, редко смотрят на свои ноги. Но периодически твой взгляд будет падать на них и тогда ты будешь вспоминать свой выбор, — Леший снова улыбнулся, — Надеюсь подобных решений больше не придётся принимать.

— Что?

— Ты не забудешь об этом, но и не будешь думать о своём поступке каждый день до конца жизни. Теперь ты можешь смело отпустить свои мысли и не боятся, что ты когда-нибудь забудешь о том, что ты сделала.

— Но…

— Яга, — строго сказал Леший, — Ты не изменишь прошлое, я тебе точно говорю. Но ты можешь изменить будущее. Помогай людям, защищай их и может когда-нибудь ты сможешь себя простить. Защищай их от нежити, ведьм, сложного выбора, встань на их сторону хотя бы ради того, чтобы искупить свою вину.

— Ты так говоришь, как будто скоро будет война…

— Может будет, а может нет, — медленно протянул Леший, — Но думаю это не последняя схватка между Кощеем и Миродаром. Тучи сгущаются и, мне кажется, твоя роль во всём этом больше, чем ты думаешь. К тому же Морена просто так ничего не делает. Это я тебе точно говорю.

— Почему?

— Этого я не знаю, но могу сказать одно, тебе придётся принять ещё ни одно трудное решение.

— Серый, ты же не обидишься, если я начну помогать людям, — решила сменить тему ведьма.

— Мне будет тяжело это видеть, но как-никак моя жена и дочка тоже были людьми, — покачал головой волк, — И если так будет правильно…

Яга ничего не ответила, только грустно смотрела на кровь, медленно стекающую на землю из ран на её ноге.

— Ты пойдёшь за Живой Водой? — спросил Леший, — Я уже предлагал тебе и повторюсь ещё раз.

— Я не знаю…

— Чего ты не знаешь, — закатил глаза хозяин леса, — Иди к Большой Воде, морю за Бесконечными Горами, а там тебе подскажут. Благо с Лешими и Водяными ты общий язык находить умеешь.

— Ну… — Яга до сих пор не отрывала взгляд от своих новых шрамов.

— Шрамы показывают, что ты выжила. Сколько бы они не старались сжить тебя со свету — ты выжила. Гордись своими шрамами, — сказал Леший.

— Я лучше останусь с людьми, — ответила ведьма.

— Они и без тебя справятся, да и Серому нужно попытаться восстановить человеческую форму. Всё решено, завтра с утра отправляйся. Нечего время тянуть.

— Иди туда — не знаю куда, найди то — не знаю что, — злобно пробормотала Белобока.

— Иди к Бесконечным Горам, — повторил Леший, — На заре мира я слышал про Остров Буян. Потом история стёрла любые упоминания о нём, но Древние существа ещё помнят. На нём стоит камень Алатырь, из-под него течёт Живая Вода, вот она тебе и нужна.

— Вот будет весело, если мы придём, попьём и потом окажется, что всё напрасно, — пробормотала сорока.

— Не напрасно, — отмахнулся Леший, — Хотя бы отвлечёшься.

— Такое ощущение, — прищурилась Яга, — Что ты хочешь меня из Тёмного Леса спровадить, я угадала?

— Нет, что-ты, — начал сильно качать головой владыка леса, — Хочу вернуть тебе твой облик.

— Ну ладно, — как-то недоверчиво ответила ведьма, — Я пойду.

— Вот и славно, — вставил слово Серый, — А теперь пора спать, что-то мы засиделись.

И все не сговариваясь, мимоходом, одновременно бросили взгляд на звёзды.