Семь лет молчания

Марина Серова, 2022

Марина Серова – феномен современного отечественного детективного жанра. Выпускница юрфака МГУ, работала в Генеральной прокуратуре. С 1987 года по настоящее время – сотрудник одной из специальных служб. Участвовала в боевых операциях и оперативных мероприятиях. Автор ряда остросюжетных повестей, суммарный тираж которых превышает двадцать миллионов экземпляров. Частный детектив Татьяна Иванова, известная во всем Тарасове своим талантом раскрывать самые сложные дела, решилась помочь новым героям. На этот раз сыщице предстоит разобраться в истории, которую так и не смогла расследовать полиция. Восемнадцатилетняя Лиза Фролова, прилежная дочь, одна из лучших студенток медвуза, тихая и скромная девушка, однажды неожиданно исчезает. Что это? Бунт пай-девочки, которая решила начать жизнь по новым правилам, пустившись во все тяжкие? Ее мать даже не допускает такой мысли: с ее девочкой случилось что-то ужасное. Судьба Лизы может проясниться только благодаря лучшему частному детективу в Тарасове – Татьяне Ивановой.

Глава 2

Оставалось несколько часов до званого ужина у Лены. Я сварила кофе и поняла, что сегодня пропустила обед. Мой пустой желудок рычал от голода.

В холодильнике было негусто. Еды в нем практически не было. Я совершенно забыла забежать в магазин, поэтому выбирать не пришлось. Позавчерашний йогурт оказался вполне съедобным.

Облизав последнюю ложку, я закурила и набрала номер Инны Николаевны. Она ответила сразу, как будто ждала моего звонка.

— Добрый день, Инна. Вам сейчас удобно разговаривать? — обратилась я к ней.

— Да, конечно, Татьяна. Вы что-то узнали? — с надеждой тихо спросила женщина.

— Инна, скажите, пожалуйста, что вам известно о Марине Игнатьевой?

— Марина… Марина… Игнатьева… А кто это?

— Это однокурсница Лизы. Они дружили.

— Дружили? Мне казалось, я знала всех подруг Лизоньки. Про Марину она мне никогда не рассказывала.

— Однокурсник вашей дочери поведал мне о том, что Лиза и Марина достаточно тесно общались в университете.

— А почему же я не знала? Вы разговаривали с этой Мариной? Она знает, где Лиза? — засыпала меня вопросами Инна.

— Вот тут небольшая проблема. О Марине на данный момент тоже ничего не известно. Она уехала на следующий день после того, как пропала ваша дочь.

— Не хотите ли вы сказать, что эта девушка как-то причастна к исчезновению Лизоньки? А что говорят ее родители?

— У Марины нет родных. Она — сирота. Выросла в детском доме. Поэтому поговорить о ней не с кем. Собираюсь наведаться в детский дом завтра. А прежде хотела спросить, что известно вам.

— Честно сказать, я слегка поражена. Почему Лиза скрывала от меня своих друзей? Даже помочь вам не могу, потому что не знаю ничего, — немного растерялась Инна.

— У меня еще вопрос, который я уже задавала при нашей первой встрече. Вы точно уверены, что Лиза ни с кем не встречалась? Я имею в виду мужчину.

— Теперь я уже ни в чем не уверена. Не хотите ли вы сказать, что она скрывала от меня еще и парня?

— Есть пока непроверенная информация, что за ней в университет на машине приезжал незнакомец.

По непродолжительному молчанию в трубке я поняла, что Инна была шокирована моими новостями. Женщина все эти годы не догадывалась, что ее дочь могла жить какой-то другой жизнью, которую она утаивала от родителей.

— Кто он?

— Пока неизвестно. Лиза после учебы сразу возвращалась домой?

— Обычно да. Когда задерживалась в библиотеке или еще где-то, всегда сообщала. Получается, каждый раз, когда Лиза приходила поздно, она встречалась с парнем?

— Давайте сразу не будем делать поспешных выводов. Мы все выясним, — попыталась успокоить я Инну.

— Татьяна, я прошу вас — не скрывайте от меня правды, если что-то узнаете. Не нужно меня жалеть, я уже ко всему готова, — попросила меня Инна.

— Обещаю, что буду с вами честна.

Совершенно не представляю, что чувствует мать, чей ребенок пропал без вести. И как она вообще держится все эти годы? Семь дней рождения дочери, семь новогодних ночей она была наедине со своим горем. Было по-человечески жаль Инну. Она понравилась мне с первых минут нашего знакомства. Поэтому я во что бы то ни стало хотела докопаться до истины в этом деле.

Мои размышления прервал телефонный звонок.

— Тань, ну что, ты едешь? — вернула меня в реальность Лена.

— Да, уже собираюсь. Он уже пришел?

— Пока нет. Филипп сказал, что задержится минут на пятнадцать. Ты, давай это, поторопись уже, — подгоняла меня Ленка, как будто я опаздываю на собственную свадьбу.

— Еще кто-то будет? — спросила я, второпях рисуя стрелки на глазах.

— Нет, только мы — трое взрослых и мальчишки. Так сказать, семейный ужин. Филипп очень хочет с тобой познакомиться. Я в разговоре сболтнула, что ты работала в прокуратуре, а сейчас — самый лучший частный детектив в городе. Да что там в городе, в мире…

— Ох, Лен, ты в своем репертуаре. Нашла о чем говорить. Других тем для разговора не было?

— Тань, не обижайся, мы же лучшие подруги. Ты же знаешь, как я горжусь нашей дружбой и тобой. Не сдержалась, с кем не бывает. Давай уже приезжай, мы тебя ждем. Мальчики постоянно спрашивают о тебе. Соскучились.

— Уже выхожу. Только куртку накину. Буду у тебя минут через пятнадцать, — пообещала я, а сама в это время стояла перед шкафом в надежде отыскать что-то подходящее для похода в гости.

Обычно я не зацикливаюсь на своем гардеробе. Джинсы и свитера — для меня самая удобная одежда. В них и за преступниками бегать, и в засаде сидеть вполне комфортно. Пара платьев, которые припасены у меня для светских раутов, для сегодняшнего вечера явно не подходили. Ни в коем случае не хотелось затмить своей красотой хозяйку мероприятия. Ленка мне этого никогда не простит. Поэтому я стянула с вешалки джинсы с вышитыми по бокам цветами и белый пуловер.

«А что, вполне празднично!» — произнесла я, накрасила губы и поспешила покинуть квартиру.

В дверях Лениного подъезда я столкнулась с молодым человеком, державшим в руках красивый букет из алых роз. Не заострила бы на нем внимания, если бы не его импульсивный разговор по телефону. Незнакомец с кем-то громко ругался. Его недовольный густой бас сыпал обвинения в адрес собеседника.

— Я же говорил тебе, это уже не важно. Ты сама виновата, — кричал он в трубку.

Судя по всему, незнакомец ссорился с какой-то женщиной, потому что в трубке я расслышала плач. Увидев меня, он поспешил завершить разговор. Виновато улыбнувшись, молодой человек любезно пропустил меня в подъезд.

Пока мы ждали лифт, телефон незнакомца постоянно трезвонил. Но он раз за разом отрубал его. Войдя внутрь, мы вместе потянулись к кнопке с цифрой шесть. Мужчина резко одернул руку, как будто прикоснулся к оголенному электрическому проводу.

— Нажимайте, кажется, нам с вами на один этаж, — произнес он, глядя на меня своими большими карими глазами.

Пока мы поднимались, я разглядела его ближе. Состоятельный, в дорогом, аккуратно выглаженном коричневом костюме. Аромат его недешевого парфюма сильно ударил мне в нос и заполнил все пространство лифта.

Ростом незнакомец был примерно метр восемьдесят. Он постоянно поправлял своими длинными пальцами вьющиеся каштановые волосы. Мужчина стоял так близко, что я разглядела пробивающуюся щетину на его гладко выбритом лице.

Каково же было наше удивление, когда мы направились к одной квартире. Тут меня осенило. И незнакомца, похоже, тоже.

— Вы, наверное, Татьяна?

— А вы, судя по всему, Филипп?

— Совершенно точно. Вы простите меня за ту неловкую сцену у подъезда. Неудобно получилось. Просто сегодня тяжелый день и…

— Не надо оправдываться, Филипп, это не мое дело. Я буду делать вид, что ничего не слышала.

Хотя, конечно, на самом деле я так не считала. Ленкины душевные дела были отчасти и моими. Мы дружим с ней очень давно. Даже и не припомню, сколько лет. Она мне как сестра-близнец, которой у меня никогда не было. К тому же мое профессиональное любопытство сжигало меня: кто эта женщина, на которую так орал Филипп?

— Спасибо, Татьяна, за понимание. Не хотелось бы портить вечер.

— Я не скажу ей, не беспокойтесь.

В воздухе повисла неловкость, которую прервала Лена. Она явно не ожидала увидеть нас вместе.

— О… какие люди! — застыла в дверях подруга. — Как хорошо, что вы наконец-то пришли. Мы заждались.

— Тетя Таня! — с разбегу кинулись обниматься мальчишки.

— Да проходите же, не стойте на пороге, — пригласила нас в квартиру хозяйка. — Вы, наверное, уже познакомились?

— Что-то вроде этого. Мы столкнулись у подъезда, — ответила я и переглянулась с Филиппом.

— Но мы до последнего не знали, что едем в одну квартиру. Удивительное совпадение, — сделал невинный вид Филипп и поцеловал Ленку.

Филипп вручил букет Лене, от чего та расплылась в улыбке. В новом образе Лена стала похожа на Мэрилин Монро. Помня о ее наказе не акцентировать внимание на прическе, я еле сдержалась от комментариев.

Возможно, они были бы с Филиппом красивой парой, если бы не одно но. Встреча у подъезда никак не выходила из головы. Женский плач в трубке до сих пор стоял у меня в ушах.

Пока Филиппа развлекали мальчишки, Ленка пытала меня на кухне.

— Ну как он тебе? Правда красавчик?

— Симпатичный.

— И это все, что ты можешь сказать? Симпатичный. Да за ним практически все девчонки из класса и параллели бегали! — Ленку явно задело, что я недооценила внешность ее ухажера.

— Лен, ты же понимаешь, что красота в нашем возрасте — не главное. Ты его хорошо знаешь? — начала я прощупывать почву.

— А что? Он тебе что-то сказал, пока вы поднимались в лифте? — Ленка явно занервничала.

— Ничего. Просто хочу удостовериться, что тебе известно обо всех его скелетах в шкафу.

— Тань, я знаю Филиппа очень давно. Это же моя школьная любовь. И то, что мы случайно встретились спустя столько лет, определенно судьба (впрочем, так Ленка говорила про каждого своего ухажера). Я знаю его, поверь мне. Да, мы не виделись много лет. Но у кого из нас нет скелетов? Может быть, я не хочу знать про них? И вообще, давайте скорее садиться за стол! — подруга достала из холодильника вазу с селедкой под шубой и понесла ее на стол, накрытый в зале.

— Так вы, Татьяна, частный детектив? — начал разговор Филипп, как только мы уселись за стол.

— И достаточно успешный, — не дала мне раскрыть рот Лена. — Она как мисс Марпл или лейтенант Коломбо, только в юбке. Каких только негодяев она не посадила.

— Над чем сейчас работаете?

— К сожалению, я не могу разглашать подробности дела. А кем трудитесь вы, Филипп? — поспешила я сменить тему.

— Филипп — руководитель рекламного агентства, — опередила своего ухажера Ленка. — Хотя, если честно, в школе я всегда была уверена, что он станет известным математиком или физиком. Он был таким умным. Всегда выигрывал олимпиады, но…

–…Но судьба распорядилась иначе, — перебил ее Филипп. — На самом деле не так важно, кто я, сколько то, что мы снова встретились. Оказались, так сказать, в одно время в одном и том же месте.

Впервые за вечер он улыбнулся. И тут его телефон зазвонил. Филипп изменился в лице и отклонил звонок.

— Не ответите? — спросила я.

— Перезвоню позже, это с работы. Ничего срочного, — ответил Филипп. — Лучше продолжим наше общение.

— Филипп, твое приглашение еще в силе? Я имею в виду сауну, — спросила Лена.

— Разумеется, Леночка.

— Тань, пойдем с нами. Через неделю у Филиппа день рождения. Он приглашает отметить его в сауне. Намечается большая компания. Придут его друзья, в том числе и холостые, — подмигнула мне Ленка и слегка толкнула меня ногой под столом.

— Очень заманчиво, почему бы и нет, — в конце концов, нужно поддержать подругу и хотелось понаблюдать за Филиппом. Вдруг я смогу выяснить его истинные намерения в отношении Ленки.

— Тогда договорились. Я тебе еще сообщу дополнительно место и время, — засияла подруга.

Я вздохнула с облегчением, когда переступила порог своей квартиры. Наконец-то этот вечер закончился.

Я так устала в этот день, что не помню, как добралась до кровати и уснула. Утром меня разбудил громкий звук перфоратора. Я не сразу сообразила, что происходит, поэтому рука невольно потянулась к тумбочке, где хранится мой пистолет.

Соседям повезло, что я окончательно проснулась до того, как нащупала свой «макаров». Спросонья, а уж тем более с легкого похмелья, можно таких дел натворить.

Оказалось, что я проспала до половины десятого утра. Крайне неприлично в разгар расследования вставать так поздно. Солнечный луч прорывался в комнату через щель в занавеске и нежно согревал мою щеку.

«Пора вставать, Иванова. Дело само себя не раскроет», — заставила я себя подняться с кровати.

Десять минут утреннего душа привели меня в чувство. А чашка свежесваренного кофе окончательно взбодрила. Как же раньше люди обходились без этих благ цивилизации? Я бы, наверное, точно не выжила в первобытном обществе.

Сегодня у меня была запланирована поездка в детский дом, где воспитывалась Марина. В Тарасове он всего один. И расположен почти на окраине города. Прежде чем отправиться туда, я залезла в ноутбук и навела справки о руководстве детского дома.

Наталья Ивановна Решетилова, так звали директора, трудится в детском доме более сорока лет. Когда-то в совсем молодом возрасте она пришла работать сюда помощником воспитателя. С тех пор постепенно продвигалась по карьерной лестнице и доросла до должности руководителя.

В кабинете директора было довольно уютно. Стены увешаны фотографиями воспитанников, на стеллаже — медали и кубки. Сама Наталья Ивановна стояла у окна и поливала цветы.

— Здравствуйте, Наталья Ивановна, — постучала я в приоткрытую дверь. — Я звонила вчера по поводу вашей воспитанницы Марины Игнатьевой. Я частный детектив Татьяна Иванова.

— Проходите, Татьяна, присаживайтесь. Постараюсь помочь вам, чем смогу.

— Я разыскиваю Марину в связи с пропажей ее однокурсницы семь лет назад. Они дружили и, возможно, она смогла бы ответить на мои вопросы. Но в вузе мне сказали, что Марина бросила учебу и уехала. Скажите, она с вами выходила на связь в эти годы?

— В последний раз я видела Мариночку первого сентября того года, когда начала учебу в вузе, — сказала Наталья Ивановна, садясь в свое кресло. — Она приходила ко мне с цветами и рассказывала о своем первом дне в университете. Была такая счастливая, делилась планами.

— Расскажите о ней. Как Марина попала в детский дом?

— Марина — круглая сирота. Она поступила к нам, когда ей было три года. Страшная автомобильная авария унесла жизни ее родителей и сестры. Девочка чудом выжила, но осталась совсем одна. Ее родители, кстати, тоже наши воспитанники. Сергей и Вера были чудесной парой. Как только им исполнилось по восемнадцать лет, они поженились. Спустя год у них родились девочки-близнецы — Мариночка и Лиза.

— Какое совпадение…

— Совпадение с чем?

— Девушку, исчезновение которой я расследую, тоже зовут Лиза. Извините, Наталья Ивановна, я вас перебила.

— Ничего страшного. После рождения дочерей Сережа устроился на работу в автосервис. Они жили в семейном общежитии. Купили машину, старенькую «шестерку». Все вроде бы у них было хорошо. Но в тот злополучный день они ехали по трассе и им навстречу выехал внедорожник. Лобовое столкновение. Основной удар пришелся на родителей. Они погибли сразу. Девочкам сзади тоже досталось. Но Марина выжила. Лизы не стало через три дня. Полгода Марина провела в больнице. В иномарке, которая стала причиной ДТП, никто не пострадал. Так Марина оказалась у нас.

— Очень печальная история. Ее никто не захотел усыновить?

— Один раз Марину отправили в приемную семью. Ей тогда было двенадцать лет. Но спустя пару месяцев она вернулась обратно.

— Почему?

— Там произошел небольшой скандал. В этой семье жили еще семеро приемных детей. И одна из девочек заявила, что Марина якобы украла у нее кольцо.

— Это действительно так?

— Вина Марины не была доказана. Спустя месяц кольцо совершенно случайно нашлось у другой девочки. Дело замяли. Она вернулась в детский дом. Так и прожила здесь до совершеннолетия. Но Мариночка неплохая на самом деле. Несмотря на ее тягу к приключениям, она хорошо училась, схватывала все на лету. Не по годам умная была и трудолюбивая. Просто ей не повезло.

— Что значит тяга к приключениям?

— Знаете, Марина несколько раз убегала из детского дома. Во время первого побега полиция поймала ее на железнодорожном вокзале. Она не успела уехать из города. Когда убежала во второй раз, ее нашли в соседнем городе, в Покровске. Туда доехала на попутных машинах. Ее сразу поставили на учет в отдел по делам несовершеннолетних.

— Как Марина объяснила свои поступки?

— Никак. Ни слова не проронила тогда.

— С кем она дружила?

— Она всегда была замкнутой, сама по себе. Не любила большие компании.

— После того как Марина бросила учебу, она не выходила с вами на связь?

— Нет. Мы больше не общались. Но, честно сказать, я не удивлена. Когда Марина жила у нас, мы ее контролировали. Зная ее характер, мы постоянно с ней разговаривали, наставляли, советовали. А выйдя из стен детского дома, она стала предоставлена самой себе. И, видимо, ее неудержимый порыв к авантюрам взял верх. Ей просто все наскучило, и она двинулись дальше. Но это мое субъективное мнение.

— Как вы думаете, Марина могла встать на плохой путь? Например, подтолкнуть кого-то к побегу? Или похитить человека?

— Да вы что, Татьяна! Я думаю, она не способна на такое. Повторюсь, она была одиночкой. И очень доброй, несмотря на свои особенности. И мухи не обидит.

— Где жила Марина, после того как покинула детский дом?

— В общежитии университета. Ее заселили в комнату с девушкой. Это все, что я знаю.

— Наталья Ивановна, у вас не сохранился сотовый телефон Марины? Или какие-то другие ее контакты, по которым я смогла бы найти ее?

— У меня оставался ее номер, но столько лет прошло, что он, наверное, уже не действителен.

— Дайте, пожалуйста, я прямо сейчас при вас позвоню.

«Абонент недоступен, пожалуйста, перезвоните позже», — вежливо ответил мне женский голос.

— К сожалению, телефон выключен, — разочарованно обратилась я к Наталье Ивановне.

— Очень жаль. Хотелось бы вам чем-то помочь, — сказала она, протирая линзы очков. — Печально, что у Марины не сложилось в жизни. Кто знает, где она сейчас. Если бы было все хорошо, обязательно позвонила бы, рассказала о своей жизни. Она всегда так делала: делилась успехами и планами. У нее ведь, кроме нас, никого больше не было. Мы заменили ей родителей. В стенах детского дома она провела большую часть своей жизни.

Эти слова склоняли меня к мысли, что Марина, как и Лиза, все-таки пропала. Придется снова подключать Володю, чтобы пробить ее номер и вообще, может быть, она снова засветилась в полицейских хрониках.

— Спасибо большое, Наталья Ивановна, за помощь.

— Надеюсь, я была вам хоть немного полезной. И, пожалуйста, если вы найдете Марину, передайте, что я помню ее и пусть она позвонит мне.

— Постараюсь сделать все, что в моих силах.

В глубине души Наталья Ивановна понимала, что Марина ей вряд ли позвонит. С момента их последней встречи прошло почти восемь лет. И за все время она ни разу не вышла на связь.

Выйдя из детского дома, я набрала Кирьянова. Он снова был чем-то недоволен.

— Володя, пробей мне Марину Игнатьеву. Это однокурсница пропавшей Фроловой. Ей сейчас двадцать пять лет. Воспитанница Тарасовского детского дома. Не попадала ли она в последние семь лет в вашу статистику? И телефон ее тоже было бы неплохо проверить.

— Тань, а где твое «пожалуйста»? — пробурчал Кирьянов.

— Любишь ты эти формальности. Пожалуйста, Володя, будь так любезен, помоги мне в расследовании.

— Другое дело. Говори номер.

Я продиктовала ему номер и решила забежать в продуктовый магазин, расположенный недалеко от детского дома. Пора бы уже и заполнить свой холодильник. Кирьянов перезвонил мне, когда я выбирала сыр.

— Твоя Марина Игнатьева нигде за эти семь лет не засветилась, — начал разговор Володя. — Этот номер, который ты мне давала, не активен уже семь лет. В последний раз с него был исходящий звонок тринадцатого февраля две тысячи четырнадцатого года на номер, принадлежащий Тарасовскому медицинскому университету.

— Интересно. Матвей говорил, что Марина подрабатывала секретарем у ректора. Возможно, звонила по рабочим вопросам. Значит…

— Кто такой Матвей? — перебил меня Володя.

— Однокурсник Фроловой. Работает в медуниверситете. Он сын ректора. Кстати, Матвей упомянул о бойфренде Лизы, который приезжал за ней после учебы.

— В деле вроде этого нет.

— Да, он неожиданно вспомнил об этом факте.

— А имя кавалера он случайно не припомнил или, может быть, сможет описать внешность?

— Чего нет, того нет. Говорит, что самого ухажера не видел, только автомобиль.

— А как Игнатьева связана с Фроловой?

— Пока их связывает только то, что они исчезли в одно время. И обе до сих пор не объявились.

— Заявление подавали?

— Она сирота. Ее никто не спохватился. Подумали, что бросила учебу и забрала документы. Вот, кстати, что и странно. Если Марина исчезла не по своей воле, то кто тогда забрал документы? В общем, пока все запутанно.

— Распутывай. Ты у нас в этом мастер. Ладно, Тань, мне пора на совещание. Звони, если что-то понадобится.

— Угу. Ты знаешь, как подбодрить девушку, Кирьянов, — ответила я и пошла на кассу.

Кое-как дотащив два пакета с продуктами до машины, я нащупала в кармане куртки брелок от автомобиля и нажала на кнопку. Машина не открылась. Я попробовала еще раз. И снова в ответ тишина.

— Да что с тобой такое, моя детка? — погладила я по капоту свою «ласточку» и дернула ручку двери.

Машина оставалась неприступной. Такого с ней еще не было. Я поставила пакеты на землю и забила в поисковик адреса ближайших автомастерских. Еще не хватало мне застрять тут, на окраине города.

Пока я пыталась найти в телефоне специалиста по автомобильным сигнализациям, неподалеку от меня притормозил черный тонированный джип. Из него вышел молодой человек в темных очках и, улыбаясь, как Чеширский кот из мультфильма, направился в мою сторону.

— Скучаете, девушка? Могу скрасить твое одиночество.

Я сразу узнала его. Это был Матвей.

— Некогда скучать. Моя машина явно на что-то обиделась и не хочет запускать меня внутрь, — с обидой в голосе сказала я.

— Плохо себя вела, Татьяна?

— Если бы. Только масло поменяла. Переобула ее, а она со мной вот так вот.

— Давай сюда брелок.

Матвею понадобилось несколько секунд, чтобы разгадать загадку.

— Батарейку давно меняла?

— Где?

— В брелоке.

— Давненько. Не говори, что она села.

— А сама как думаешь? Запасной нет? Хотя подожди, у меня должна быть в машине, — Матвей устремился к своему джипу и достал из бардачка батарейку. — Тебе повезло, последняя она у меня.

— Да я вообще девушка везучая. Кстати, что ты тут делаешь?

— Мимо проезжал. Смотрю — ты стоишь. Вся такая потерянная.

Как только Матвей сменил батарейку, моя машина открылась.

— Даже не знаю, как благодарить тебя, Матвей.

— Все просто — поужинай со мной, Татьяна!

Почему бы и нет. Во-первых, знакомство поближе было бы полезно для расследования. А во‐вторых, я забыла, когда в последний раз ходила на свидание. Вернее, помню, насколько ужасным оно было в последний раз. Мой ухажер — профессиональный велосипедист — оказался самовлюбленным нарциссом. Весь вечер я слушала монолог о его спортивных достижениях и огромных гонорарах, которые он получает за победы на соревнованиях.

После этого кошмарного свидания я зареклась с кем-то встречаться какое-то время. Но, похоже, пора сбросить обет безбрачия и вновь почувствовать себя женщиной.

— Хорошо. Твоя взяла. Я согласна, — приняла я приглашение.

— Но только хочу пригласить тебя не в ресторан, а к себе домой.

— Смело.

— Ты не бойся, я приставать не буду. Ну, если ты сама, конечно, не захочешь. Угощу тебя таким блюдом, от которого ты испытаешь гастрономическое наслаждение. Но пока я не раскрою тебе его название. У тебя нет аллергии на морепродукты?

— Не замечала за собой.

— Отлично. Как насчет завтра? К примеру, в семь вечера.

— Хорошо. Меня устраивает. Куда подъезжать?

— Ворошиловский проезд, дом тридцать семь, квартира сорок восемь. Буду ждать тебя, Татьяна. До встречи.

Матвей запрыгнул в свою иномарку и рванул с места. Его старт был настолько стремительным, что на асфальте остались следы от шин.

Мне тоже пора было двигаться дальше. Оставалось проверить последнюю зацепку, которая могла вывести меня на Марину. А для этого мне снова потребуется помощь Нади, милой и отзывчивой девушки из деканата.

— Надя, здравствуйте! Помните меня: я частный детектив Татьяна Иванова, — позвонила я ей, как только села в машину.

— Да, конечно, Татьяна. Я прекрасно помню вас.

— Мне нужна еще ваша помощь. Не в службу, а в дружбу. Как бы мне узнать, с кем Марина жила в общежитии?

— Давайте я попробую узнать. Но мне нужно немного времени. Оставьте свой номер, я вам перезвоню или скину сообщение.

— Спасибо заранее, Надя! И еще вопрос: когда студент забирает документы из вуза, что он должен сделать?

— Написать заявление на имя ректора, в котором указывает причину своего решения.

— Заявление Марины где-то сохранилось? Как бы его посмотреть?

— Я попробую узнать, возможно, его удастся найти.

Спустя час у меня уже была необходимая информация. Надя, как и обещала, прислала сообщение: «Общежитие номер один, комната четыреста двадцать пять. Соседка Назарова Алина, стоматологический факультет. Заявления Марины нет. Говорят, потерялось».

Я снова набрала Кирьянова.

— Слушаю, — недовольно буркнул он.

— Володя, мне нужно пробить данные одной девушки, вернее, сейчас она уже женщина. Алина Назарова. В прошлом — студентка стоматологического факультета. Сейчас ей примерно двадцать пять лет. Жила в общежитии номер один медуниверситета.

— Понял. Постараюсь найти ее. Напала на след?

— Возможно. Есть у меня кое-какие догадки. Хочу проверить.

Вскоре у меня на руках был номер Алины.

— Здравствуйте, Алина. Я частный детектив Татьяна Иванова. Хотела бы задать вам пару вопросов по поводу вашей соседки в общежитии. Семь лет назад вы жили в одной комнате с девушкой по имени Марина.

— Да, что-то припоминаю. Она еще ни с того ни с сего бросила все и уехала.

— Алина, мы сможем с вами поговорить? Но это не телефонный разговор, нам нужно встретиться. И желательно как можно скорее.

— Знаете, я сейчас в декрете. Каждый вечер гуляю с ребенком в Центральном городском парке. Давайте встретимся там, у детского городка. Если зайти с центрального входа, то нужно пройти до конца парка и справа будет большая детская площадка. Я буду в красной куртке и синих джинсах. Со мной будет маленький мальчик в голубом комбинезоне.

— Хорошо. Во сколько?

— Мы приходим туда к пяти часам.

— Договорились, Алина. Я к вам подойду.

У меня оставалось время, чтобы заехать домой и завести продукты. К тому же жутко разболелась голова. Поэтому мне срочно хотелось принять горизонтальное положение.

Проглотив обезболивающее, я плюхнулась в свое мягкое кожаное кресло и укуталась в шерстяной плед. Не хватало еще разболеться, а ведь у меня впереди еще столько всего запланировано.

И, видимо, я задремала, потому что резко вздрогнула от телефонного звонка. Кто-то явно не хотел светиться, потому что вместо цифр высветилась надпись «Номер скрыт».

— Татьяна Александровна, я советую бросить вам поиски пропавших девушек. Не лезьте не в свое дело, если не хотите проблем, — заговорил со мной незнакомый мужской голос, больше похожий на робота.

— Иначе что сделаете?

— Потеряете бдительность, и вас может сбить автомобиль или прилетит что-то с неба.

— Не запугаете.

— Я все сказал. Это мое первое и единственное предупреждение.

— Может, представитесь? — спросила я, но услышала в ответ короткие гудки.

То ли таблетка подействовала, то ли боль отступила после звонка, но я мгновенно пришла в себя. Подобных угроз я не боюсь. Сколько их уже было, и ни одна не сбылась. Скорее наоборот, они заставляют меня с еще большим рвением расследовать дела.

Единственное, что зацепило меня из всего разговора, это то, что звонивший подтвердил мои догадки — Лиза и Марина пропали вместе.

Я сварила себе кофе и принялась звонить Кирьянову. Он не взял трубку. Тогда я взглянула на часы и поняла, что если сейчас не выеду, то опоздаю на встречу с Алиной.

В парке было немноголюдно, поэтому Алину долго искать не пришлось.

— Алина, добрый вечер. Я Татьяна Иванова, частный детектив. Я вам звонила.

— Да, здравствуйте, Татьяна.

— Начну сразу с дела, чтобы не задерживать. Я пытаюсь найти Марину Игнатьеву. Вы жили с ней в одной комнате в общежитии семь лет назад. Когда вы видели ее в последний раз?

— Ой, это было так давно. Мы прожили с ней чуть больше полугода. Вы знаете, она просто однажды не пришла домой, и все. И я понятия не имела, где она. Подумала, что просто уехала куда-то.

— А вы, случайно, не помните, какого числа она не вернулась?

— Это было накануне Дня святого Валентина. Я помню этот день, потому что на следующий ко мне должен был приехать парень и я попросила Марину немного погулять вечером подольше.

— Как она вела себя утром того дня, когда не вернулась домой? Не заметили ничего подозрительного?

— Да вроде нет. Знаете, она была скрытная, мало говорила. Планами своими не делилась никогда. Но мы жили с ней мирно. Парней не водила. Много читала.

— Про свою подругу-однокурсницу Лизу что-то упоминала?

— Пару раз к Марине приходила в гости какая-то девушка. Вроде Лиза звали. Они, кажется, однокурсницами были. Хорошая девушка, культурная.

— А что они делали, когда были в комнате?

— Сидели над книжками и тетрадками, обсуждали доклады или рефераты.

— Подозрительных разговоров не слышали? Возможно, о парнях или побеге.

— Ничего такого.

— Когда она не пришла домой, почему не обратились в полицию?

— Да я даже и не знаю, если честно. Мы же не были подругами. Мало ли куда она могла уехать. Кто-то сказал, что она бросила учебу. Поэтому я не стала вдаваться в подробности. Уехала так уехала.

— Кто вам сообщил это?

— Я сейчас не вспомню. Может быть, соседки по этажу. Но уже через неделю ко мне подселили другую девушку.

— А вещи и документы Марины куда делись?

— В комнате их не было. Вернее, не было документов. Паспорт она всегда с собой носила. А из вещей у нее были только пара кофточек, джинсы да кроссовки. Когда заехала новая девушка, Анна, вещи Марины сложили в коробку и куда-то унесли.

— Что вы знаете о ее работе? Не говорила ли о проблемах?

— Она говорила, что устроилась секретаршей в приемную ректора. На три дня в неделю, в остальное время училась. Ей вроде все нравилось.

— Скажите, а где сейчас могут быть ее вещи?

— Может, у вахтеров где-то лежат. Ведь столько лет прошло. Попробуйте спросить у них.

— Так и сделаю.

Мы распрощались с Алиной. Сев в машину, я спросила у навигатора дорогу к общежитию и направилась туда, пока оно не закрылось.

На пороге общежития меня встретил пожилой мужчина в форме охранника. Он стоял на краю лестницы и покуривал дешевую папироску.

— Чего вам, милая дамочка? — обратился он ко мне. — Кого ищете? Я вас раньше не видел тут.

— Вы правы, я здесь впервые. Провожу расследование. Я частный детектив Татьяна Иванова.

— И кто тут что натворил?

— Это я и хочу выяснить. Семь лет назад здесь жила девушка. Она уехала, но все ее вещи остались. Вот они-то мне и нужны. Где вы храните потерявшиеся или брошенные вещи?

— В подсобку складываем, там уже столько лет никто не прибирался.

— Тогда, может быть, там найдутся вещи, которые забрали из четыреста двадцать пятой комнаты семь лет назад?

— Четыреста двадцать пятой… А ордер у вас есть? Я смотрю фильмы, там всегда просят ордер, — начал демонстрировать свою юридическую подкованность охранник.

— Ордер просит полиция, а я частное лицо. Простите, как вас зовут? — решила я подойти к делу с другой стороны.

— Михаил Иванович, но здесь все зовут меня дядя Миша.

— Дядя Миша, я надеюсь, вы не против, что я так вас называю. У вас есть дети, внуки?

— Дочь и сын. Они уже взрослые. И две внучки-близняшки. Им по три года. Ох и непоседы! — было видно, что дядя Миша почти сменил гнев на милость.

— Часто их видите?

— Хотелось бы и чаще, конечно. Но все работают, девочки в садике. Так и получается раз в неделю, а то и реже.

— Это, наверное, тяжело, так подолгу не видеть родных людей?

— Конечно.

— А вот представьте, что у одних любящих родителей пропала их единственная дочь. И они уже не один год пытаются ее найти. А я помогаю им в этом. И мне сейчас нужна именно ваша помощь, дядя Миша! От вас, возможно, зависит судьба девушки.

Похоже, мой подход сработал. Недолго думая, дядя Миша затушил сигарету и пригласил меня внутрь.

— Пойдемте посмотрим, убедили. Жаль девчонку-то. Живая она?

— Это я и пытаюсь выяснить. Мы все надеемся на благополучный исход.

Подсобка находилась в конце коридора на первом этаже. Дядя Миша не с первой попытки смог открыть помещение. От сырости дверь разбухла и никак не поддавалась мужским рукам. Когда наконец удалось ее отпереть, дядя Миша включил свет.

— Вот, пожалуйста, это наша подсобка. Ищите. И если моя помощь больше вам не нужна, я пойду поработаю. Если что, спрашивайте, — сказал он и побрел на свое рабочее место.

Небольшая комнатушка, в которой с трудом помещались два человека, была забита всяким хламом. Я понятия не имела, что искать. Алина говорила, что вещи Марины сложили в коробку. Вероятно, именно ее мне и предстояло найти.

От пыли я начала чихать и не могла остановиться, пока не нашла в кармане платок. Одной рукой я закрывала рот, другой — рылась в вещах.

Несколько коробок стояли в углу подсобки. В первой из них лежали мужские кроссовки и футболка, во второй — женский купальник и пустой кошелек. Особое внимание привлекла меня коробка, в которой были сложены три женских футболки, нижнее белье, шорты, несколько предметов посуды и три книги.

— Бинго! — провозгласила я, обрадовавшись своей неожиданной находке.

Каждая книга была подписана — «Частная собственность Марины Игнатьевой». На дне коробки я не сразу заметила небольшой блокнот в розовой обложке с вышитыми на ней буквами — ЕФ. Он был наполовину исписан. Записи были числами, начиная с первого сентября две тысячи тринадцатого года. С первого дня учебы Лизы и Марины в университете.

Невооруженным глазом было видно, что почерки в книгах и блокноте разные. В книгах буквы были наклонены влево и плясали. В блокноте же почерк был похож на каллиграфический.

Чутье подсказывало мне, что буквы ЕФ означали Елизавета Фролова. Я собрала коробку и наконец вылезла из этого пыльного чулана.

— Нашли что хотели? — окликнул меня дядя Миша.

— Да, вы меня очень выручили. Скажите, я могу их забрать?

— Забирайте. Мало, что ли, этого барахла. Может, еще чего-нибудь прихватите?

— Нет, спасибо. Мне нужна только эта коробка.

— Как знаете.

Я села в машину и поехала домой. Мне предстояло изучить дневник Лизы. Почти на полпути к дому мне перезвонил Володя.

— Звонила?

— Да, хотела сказать, что дело приняло новый оборот. Потерпевших по делу стало двое.

— В смысле двое?

— Игнатьева тоже пропала вместе с Фроловой.

— Какие доказательства?

— Пока только косвенные. Мне сегодня позвонил неизвестный и настоятельно рекомендовал бросить расследование и не лезть не в свое дело. Так и сказал: бросить поиски пропавших девушек.

— Ты же понимаешь, что этот звонок для следствия ничего не значит. Мы не сможем возобновить дело только с твоих слов.

— Пока я и не прошу это делать. Я просто хотела предупредить тебя.

— Тань, будь осторожнее. Угрозы — это не шутка. Кому-то ты переходишь дорогу.

— И это говорит мне подполковник полиции? Да брось, не из таких передряг выходила. Ты же знаешь, что не убивает, делает нас сильнее.

— Еще не хватало расследовать дело о твоем убийстве, Иванова. Не порти мне статистику.

— Не дождешься, Кирьянов.

— Я серьезно, Таня. Береги себя.

— Постараюсь, — сказала я и положила трубку.

Я подъехала к своему дому. Поднялся сильный ветер, который буквально сбивал с ног. Небо заволокло черными тучами, отчего на улице стало еще темнее. Редкие капли падали с неба мне на лицо. Я взяла коробку, закрыла машину и направилась в сторону подъезда.

В это время меня сбивает с ног велосипедист. Единственное, что я запомнила, так это стремительно удаляющийся черный силуэт. Благодаря своей спортивной подготовке и черному поясу по карате, я вовремя среагировала, что не позволило мне сильно удариться.

— Татьяна, вам помочь? Что случилось? — подбежала ко мне соседка Кира Валерьевна.

— Да нет, все нормально. Я сама виновата. Не смотрю по сторонам, — поспешила я успокоить женщину.

— Наверное, надо полицию вызвать? Он же скрылся.

— Не надо. Лишняя волокита бумажная. Его все равно не найдут. Со мной все нормально. Жить буду. Пальто только немного испачкалось. Но это поправимо.

— Ну, смотрите. Давайте, я помогу вам донести коробку до дома.

— Кира Валерьевна, все хорошо. Признательна вам за отзывчивость. Пойдемте лучше домой, пока нас ветер не унес куда-нибудь.

Несложно догадаться, что таким образом меня снова предупредили, чтобы я не лезла куда не стоит. Что ж, война так война.

Пока я отмывалась от грязи, мне снова позвонили с неизвестного номера.

— Ну что, Татьяна, вы все еще хотите продолжить расследование? — спросил меня металлический голос, как у робота.

— А вы считаете, что можете запугать меня таким образом? Скажу одно: плохо меня знаете. Я все равно докопаюсь до истины.

— Неужели жизнь каких-то девчонок вам дороже своей?

— То есть все-таки Лизу и Марину похитили? И, по всей видимости, причастны к этому именно вы?

— Я этого не говорил.

— Но получается, что это именно так. Ваш какой интерес в этом деле? И в конце концов, может, представитесь?

Моя наглость и самоуверенность, похоже, загнала звонившего в тупик. После нескольких секунд молчания он бросил трубку.

Я закурила сигарету, взяла в руки дневник Лизы и погрузилась в чтение. Возможно, где-то там, на его страницах, скрывается подозреваемый в похищении девушек. Теперь уже точно было понятно, что это было именно похищение.