Весеннее обострение

Марина Владимировна Добрынина, 2023

Зулкибар-3. В Зулкибаре весна, и кого-то тянет на любовь, а кого-то – на завоевание соседских государств. И еще наследники нужны. Очень нужны. А что поделать, если они не получаются по объективным причинам? А Повелитель времени нам на что?

Глава 2

Дульсинея

Вот так он всегда, мыш этот недобитый! Я к нему как к другу, за сочувствием пришла, а он вон чего — давай меня жизни учить. Терпи, Дуся, не мешай мужу, Дуся. Ага, аж два раза не буду я ему мешать! А Валь, скотина, еще и на Лина наехал. Будто жалко ему, что мальчик фрейлин того… все равно ведь сам Вальдор не пользуется, так должен же кто-то окучивать эти лютики — украшения клумбы. Надеюсь, противозачаточное заклинание сынуля мой знает, и обновлять его не забывает периодически. А то и, правда, подкинут мне с десяток внуков… или сколько там у Аннет фрейлин? Четырнадцать, вроде бы?

Я переместилась в кабинет Терина, знаю, что в это время он там находится. И сейчас у нас состоится разговор. Нет, не о монстрах этих ушастых и не о поведении Лина, а о чем-нибудь более приятном.

— Ты быстро вернулась, — заметил Терин, отрываясь от разложенной на столе карты.

— Что, не успел соскучиться? — обиделась я, машинально поигрывая хлыстом.

Некромант мой на игрушку эту покосился мрачно, но промолчал.

— Могу вообще на пару лет исчезнуть, если тебе до такой степени насрать, — пригрозила я.

— Странные мысли тебе в голову приходят, Дуся.

— И вовсе не странные. Ты как раз за это время войну окончишь и тварюшек из дома спровадишь.

Не знаю, что он там подумал, но только, видимо, поверил, что я не шучу, мгновенно рядом со мной оказался и покрепче меня обнял, чтобы не вздумала куда-нибудь переместиться.

— Дусь, ну как же я без тебя?

— Вот даже не представляю себе, как, — отозвалась я и игриво кончиком хлыста его по щеке погладила.

Терину не понравилось, слегка отодвинулся и попросил убрать эту штуку, пока он ее куда-нибудь сам не убрал.

— Расслабься, неужели подозреваешь, что я могу применить хлыст для того самого, о чем Вальдор думает? — мне даже смешно стало. — За кого ты меня принимаешь? Я в такие игры не играю… то есть не играла никогда… но, в общем-то, не против попробовать.

— Дульсинея, что вы такое говорите? — прошипел Терин и собрался оттолкнуть меня. Да только фигушки! Я поплотнее к нему прижалась и промурлыкала:

— Ты что шуток не понимаешь, мой сладкий сахар?

— Шутки у тебя, Дусь… непонятные, — шепнул мой некромант и мы почти уже поцеловались, но тут голос сынули нашего раздался:

— Пап, я вернулся, можем начинать… ой… кхм… я попозже зайду.

Но Терин уже меня мягко отстранил и распорядился:

— Останься. Дульсинея, извини, закончим наш разговор позднее.

— Ну да, ну да, дела в первую очередь… о, Лин, что это с тобой? Кто тебе морду расцарапал?

— Амалия, задница истеричная! — буркнул Лин, залечивая царапину. — Она думала, я ей верность храню, а как я ей лекарство предложил принять, так сразу поняла, что не одна у меня, и такой вой подняла. Вы не поверите, эта лохудра решила, что я на ней жениться собираюсь!

— Нечего непонятно с кем связываться, — заметил Терин, — нашел бы нормальную девушку, и не было бы таких проблем.

— Что за лекарство? — насторожилась я.

— Ма, ну ты же умная, сама догадайся.

— Ну, Лин, растудыть тебя в качель! Мне Валь и так высказал за то, что ты его фрейлин окучиваешь, если он еще и про это узнает…

— Уже узнал.

— То есть?

— Когда Амалия верещать начала, стража прибежала, решили, убивает ее кто-то, и Вальдор, как назло, неподалеку был. В общем, в курсе он. Сейчас нагоняй фрейлинам устроил, а заодно и Аннет за то, что распустила их.

— Не связывайся ты больше с этими курицами, — посоветовала я и, на всякий случай предупредила: — Не знаю, что вы тут затеяли, но, если вдруг что случится, получишь ты у меня, Терин, по самое не могу!

Потом я своих мальчиков одних оставила. Что бы они там ни задумали, при мне вряд ли начнут, так что нет смысла ждать, пока они найдут благовидный предлог, чтобы выставить меня из кабинета.

Иоханна

— Меня этот Эрраде раздражает! — кричит Саффа, влетая в мой кабинет.

— Который? — интересуюсь я, не поднимая нос от бумаг. Стыдно признаться, но папенька был прав, придумывая мне работу. Оказывается, есть своя прелесть в документообороте. И в общении с другими государствами тоже есть. Особенно когда некоторые типа придворных волшебниц не отвлекают.

— Младший, естественно! Не могу же я так о Главе Совета сказать!

— Серьезно, не можешь?

— Иоханна! Да, я серьезно!

Смотрю я на подругу — и диву даюсь. Чего ради она вдруг стала так на Лина реагировать? Парень он, может, и неплохой, как я относительно недавно выяснила. Смелый, сообразительный, своих не бросает. Да и похорошел за последние годы. Вытянулся сильно, окреп. Не мальчик уже, а вполне привлекательный юноша. Почти мужчина. Вот только баловень, шалопай и бабник — каких поискать.

— Тебе он нравится? — осторожно спрашиваю я.

Саффа аж подскакивает на месте:

— С ума сошла?! Да?

— Не нравится, и славненько, — резюмирую я, — а то мне уж страшно стало. Впрочем, ты у нас ведь волшебница, если что подлечишься и сама.

— Язва ты, принцесса, — вздыхает Саффа.

— Какая есть, — спокойно подтверждаю я, — ну, что опять страшного учудил наш юный княжич?

— Он пытался меня потрогать!

Да ну? Это уже интересно.

— И за какое место?!

— Знаешь что, Ханна, — тут же сочла нужным возмутиться волшебница, — с годами ты становишься все больше похожа на своего отца!

— Это плохо?

— Нет! Это — ужасно! Ты — циничная, грубая…

— Да-да, я такая. Но ты мне не ответила.

— За лицо! — взвизгивает Саффа.

Что-то она сегодня и в самом деле какая-то неуравновешенная.

— Это ужасно, — бормочу я себе под нос, — просто верх неприличия.

— И он обозвал меня девственницей!

— Э… а кто говорил мне недавно, что на правду не обижаются?

— Это не его дело!

— А вот с этим я целиком и полностью согласна.

— Иоханна!

— Саф, тебе заняться нечем? Так у меня — есть. Сходи, пообщайся с Каро. Парень, полагаю, весь уже извелся, ожидая тебя.

— Почему это меня? — с подозрением в голосе интересуется волшебница.

Нет, она меня порою удивляет. Вот как заходит речь о мужчинах, так саффин интеллект резко опускается до уровня стула. Или ниже. У нас весь двор давно потешается, наблюдая за тем, как начальник сыска млеет и блеет, когда возле него волшебница наша появляется. А она, видите ли, не замечает. И меня не слушает. У них, понимаете ли, исключительно рабочие отношения!

— У нас рабочие отношения! — заявляет Саффа.

Вот, а я о чем говорила?

— Ну, так сходи и поработай. К Каро твой Лин точно уже не сунется.

— Он не мой!

Ой, угроза, что ли, в голосе прорезалась?

— Правильно, — говорю, — он общий.

И хорошо, что общий, а не персонально мой. Вовремя мы тогда с ним в другой мир сбежали. Неприятностей получили кучу, но хоть не поженились. Вот бы я сейчас гонялась за этим мальчишкой по спальням придворных дам! Нет-нет, как друг, он меня гораздо больше устраивает. А вот в качестве мужа… в качестве мужа я себе никого так и не выбрала.

Отец с мамой после предыдущей неудачной попытки меня окрутить махнули на дочь рукой, а у самой меня как-то плохо пока получается. Целовалась пару раз. С разными. И то не впечатлилась.

Кроме кота Василия и вспомнить-то некого.

Лин

Смотрю на себя в зеркало и ржу. Из зеркала на меня харя зубастая с большими ушами пялится и тоже ржет. Вот какой я красавчик сделался, просто загляденье! Навестить что ли в таком виде дуру — Амалию? Может быть, у нее с перепугу мозги на место встанут, а то выдумала чего — замуж за меня! Решила, наверно, повторить подвиг королевы Аннет, которая из фрейлин в жены наследника престола угодила. Так Аннет приличной девушкой была и Вальдора по-настоящему любила, а Амалии понятно, зачем за меня замуж захотелось. О любви там и речи нет. А может быть, лучше Саффе визит нанести? Она хоть и поумнее фрейлин всяких, но наверняка с перепугу про заклинания забудет, когда с ней тварюга из Нижнего мира заигрывать начнет. А что, хорошая мысль!

— Мерлин, не знаю, что вам на ум пришло, но лучше этого не делать, — холодно отрезал отец.

И как догадался, что я о чем-то таком подумал? Неужели на моей морде видоизмененной так легко все читается?

— Я связал нас на эмоциональном уровне, — объяснил отец, — для страховки. Если с тобой что-нибудь случится, я тебя сразу вытащу.

— Если меня там убьют, мне уже все равно будет, вытащишь ты меня или нет, — заметил я.

— Согласен, — спокойно отозвался отец, — но если тебя поймают и допросить захотят, то моя помощь будет своевременной. Впрочем, если хочешь заодно разведать, какие пытки применяются в Нижнем мире, то я не настаиваю.

— Циник ты все-таки, папенька! — посмеиваясь, заметил я, изучая привязку. Интересная такая штука получилась — перекрученные красные и синие нити от меня к нему тянулись и сливались с аурой.

— Ты теперь мысли мои читаешь? — поинтересовался я, стараясь не подать виду, что меня это не то чтобы огорчает, а скорее даже пугает.

— Нет, мысли не читаю. Я чувствую изменение твоего эмоционального фона и, если тебя, например, ранят или убьют, тоже почувствую.

— Ты все ж таки постарайся вытащить меня раньше, чем я буду убит.

— Если не попадешься, никто тебя не тронет. В Нижнем мире полно таких тварей, никто к тебе особо приглядываться не станет, если сам себя не выдашь. И будет лучше, если ты самостоятельно вернешься, вытаскивать людей из иных миров я еще не пробовал. Я такой эксперимент только с Василием проводил.

— А почему его не пошлешь?

— В Нижнем мире нет кошек. Отправляйся, пока мать не увидела, чем мы тут занимаемся.

Выходит, мать не в курсе? Вот достанется отцу, если она узнает! И мне тоже достанется. Так что пусть она лучше не узнает. Я коснулся Повелителя Порталов. Он тоже претерпел изменения и благодаря наложенной иллюзии имел вид клыка на толстом шнурке. Подобные штуки многие из тварей носят. Я сжал этот «клык» в ладони и открыл портал. Это даже интересно — посмотреть что там, в Нижнем мире. До сих пор там ни один человек не бывал. Я, можно сказать, первопроходец.

Вальдор

— Аннет! Это что такое происходит, я спрашиваю?! У тебя не двор, а бордель!

Жена смотрит на меня, но не испуганно, как обычно, а недовольно.

— В чем дело, Вальдор? — спрашивает она.

— В чем дело?! Мало того, что тут все спят со всеми! Так они еще и заразные! Да какой пример они подают нашей дочери?!

Аннет поджимает губы и твердо проговаривает:

— Наша дочь уже достаточно взрослая, сама должна решать, что делать.

Что? Моя курица смеет со мной спорить?!

— Ханна! Иоханну сюда, немедленно!

Через две минуты рядом со мной материализуется Ханна вместе со своей неразлучной подружкой Саффой. Ничего, этой тоже будет полезно послушать.

— Папа, звал? — осведомляется дочь.

— Да! — рычу я. — Садись и записывай!

Иоханна надменно поднимает бровь, но от комментариев воздерживается, и, присев за столик, берет в руки перо.

— Я слушаю, отец.

— С сегодняшнего дня в качестве фрейлин королевы могут состоять только девственницы. Причем — порядочные!

— Что?! — кричит Аннет. Но я ее гордо игнорирую и продолжаю:

— Всех фрейлин, кстати, сколько их там?

— Четырнадцать, папа.

— Всех фрейлин вон из дворца! Да, подумай, какое им там приданное определить. Все же, девочки не одни виноваты.

— Я подумаю, папа.

— Ага, набрать новых. Проверить. Только девственниц, слышали все? И каждый месяц… если хоть одна… В столицу потом ни ногой!

— Так и писать?

— Что?! Сформулируй как-нибудь. Это что же такое?!

В возмущении начинаю расхаживать туда-сюда.

— Да я даже не знаю, с кем этот гаденыш здесь не спал!

Иоханна фыркает.

— По крайней мере трех, папа, я могу тебе назвать, и все они находятся в этой комнате. А ты твердо уверен в том, что маме удастся подобрать аж четырнадцать девственниц себе в услужение?

— А это не мои заботы! И нечего над королем потешаться!

Иоханна опускает глаза.

— Ну что вы, ваше величество, я бы не осмелилась.

— Вальдор! — верещит Аннет, — Это мой двор! Ты не смеешь!

— Я не смею?! Ты с кем сейчас разговариваешь, женщина?

Аннет резко встает, бросает пяльцы с вышиванием на пол и, гордо подняв голову, выходит. Да это же открытое неповиновение мне, любимому! И кто следующий?

Перевожу строгий взгляд на дочь. А та — само смирение. Ручки на стол положила и молчит. Саффа же стоит у стеночки и только реснички подрагивают. Вот так-то!

— Допишешь, принесешь на подпись! — резко бросаю я и уже на выходе слышу тихое:

— Хм, интересно, а папа на девственность их сам проверять собирается?

Ладно, сделаю вид, что я это не заметил. Ну, дочурку вырастил, ну язву. Вся в меня.