Прозрачное вчера. А ты не знаешь…

Мари Усевич, 2017

Кэррингтон – молодая, замужняя, начинающая актриса кино. Ее работа в нашумевшем драматическом сериале в короткие сроки возносит девушку на пик популярности. Она так же, как и ее героиня «мыльной оперы», каждый день борется за личное счастье, несмотря на то что постоянно находится за каменной спиной любящего, но патологически предусмотрительного мужа. Супруг, в силу моральных представлений о взаимоотношениях в семье и своего неуемного темперамента, не разделяет ее страсть к профессии, и жизнь вкупе с его подозрительностью становится в высшей степени невыносимой. Сможет ли девушка решиться на развод или продолжит мириться с ревностью мужа?

Глава 2

Подойдя к двери, Кэррингтон услышала звонок мобильного телефона. Вытащив его из клатча, увидела два пропущенных от Дэна и один от своего партнера по сериалу. Видно, до него уже дошли слухи об ее уходе, который совсем недавно обсуждался в телестудии. Кэрри не стала перезванивать ни одному из них, тем более что через пару минут она войдет в квартиру, и если муж дома, то пора готовить речь. Даже, несмотря на ее готовность развестись, девушка все еще имела привычку оправдываться. В любом случае, разговор неизбежен, и более того, Дэн уже несколько дней пытается вывести ее на откровенность в кубе. Вздохнув глубоко, настраиваясь на нужный лад и собирая мысли в кучу, девушка сама не заметила, как переступила порог своей квартиры. В доме было тихо, света не было. Можно было предположить, что Кэрри находилась тут одна, если бы не запах парфюмированной мужской воды, которой пользовался муж. Ей нравились ноты сандала в ее составе, поэтому Кэрри уже почти два года покупала для него парфюм исключительно этой марки.

— Дэн! Ты дома? — Кэрриингтон раскрыла зонт для просушки и уложила в нишу, преобразованную под гардероб, которая находилась в холле. — Я знаю, что ты здесь. — Она сняла с себя плащ. Повесив его на вешалку, Кэрри прошла в гостиную, где и увидела его фигуру, стоящую у окна спиной к ней.

— Ты сегодня поздно. На площадке так задержали? — не оборачиваясь, начал он. — Снова репетировали постельную сцену?

— Прекрати! — горячо возразила Кэррингтон. Сколько ей еще терпеть? — Ты же знаешь, что, находясь в браке, я ни разу не играла постельных сцен! Если хочешь поговорить — давай, но подобных предположений вслух я больше не потерплю…

— Хорошо, — с наигранным спокойствием произнес он. — Но ты ведь хочешь разойтись? Вот я и подумал, что с этим желанием ты решила изменить и свое намерение сниматься в этом амплуа. — Он повернулся к ней лицом, и при свете уличных фонарей оно приобрело еще более печальный вид, чем она себе представляла. Это была какая–то смесь боли и отчаяния. Кэррингтон подошла ближе и протянула руку к настольной лампе у дивана, но в этот момент Дэн перехватил ее и притянул к себе. Девушка не стала сопротивляться, только посмотрела ему прямо в глаза и произнесла:

— Я хочу поговорить. Вернее, не столько хочу, сколько я согласна на разговор. В отличие от тебя, у меня нет желания расстаться врагами. Но, если ты будешь продолжать в том же духе, по–хорошему у нас вряд ли получится…

Тут Дэн отпустил ее:

— Хорошо, только начистоту…

— Я всегда была честна…

— Была! — вдруг повысил он голос. — И не дай Бог тебе сейчас соврать! Я на пределе! Я хочу знать правду!

— Какую? — тихо переспросила Кэррингтон. Она понимала, что агрессия порождает агрессию и нельзя поддаваться отчаянию. Брак все равно не спасти, поэтому себе дороже что–то доказывать. И вообще, зачем? Они всего лишь поговорят, прояснят кое–какие вопросы, договорятся о том, кому достанется аквариум с рыбками, а обо всем остальном пусть позаботится юрист. Почему–то другие стороны их жизни ее мало заботят. Но почему? Она жила с этим человеком несколько лет, и теперь ей все равно? Наверное, и вправду ничего уже не вернуть… И эта встреча с Франко напомнила о том, что она еще жива… А думала–то, что уже не сможет с очарованием смотреть ни на одного мужчину, как жизнь доказала обратное.

— Ты еще пока моя жена… и поэтому обязана отвечать на мои вопросы. — Повисла пауза, которая устраивала Дэна, ведь молчание — знак согласия. — Ведь муж имеет право задавать жене любые вопросы? Первый: где ты была?

— Я никогда тебя не обманывала. — Кэрри глубоко вздохнула, и, понимая, что подобного ожидала, ответила: — Сегодня я была на съемках передачи о нашем сериале… Предполагалось, что они продолжатся некоторое время. Даже режиссер отпустил с площадки на целый день… Но все закончилось в течение двадцати минут. Может, меньше. Позвони и узнай, если не веришь!.. Потом меня подвез один из журналистов. Он одолжил мне зонт… Боже! До какого абсурда все дошло?

Дэн медленно подошел к жене, взял ее руку, которой она поправляла свои намокшие волосы, и сказал:

— Кэрри… У меня мысли путаются… Я не хочу тебя обижать. Я хочу доверять тебе и верить… Но ради Бога, скажи, почему ты так холодна ко мне? У тебя есть кто–то? А может, это вон тот тип, что шел за тобой?

Дэн подошел к окну и пальцем указал на угол дома, до которого провожал ее Франко, и какой не мог идти дальше, стараясь быть незамеченным. Но Дэн все же его разглядел. Он сразу понял, что мужчина не маньяк, шедший за жертвой. Все в нем говорило об обратном. Пусть муж многое себе приукрасил в четырехмерном измерении, но он не мог не узнать в этом мужчине себя, как когда–то смотревшего украдкой на предмет своего обожания… Кэрри в недоумении отодвинула штору на окне. Дождь почти прекратился. Да и мужчины на углу уже не было. Девушка облегченно вздохнула:

— Не будь параноиком. Если хочешь поговорить — давай, либо оставь меня сегодня в покое. Я очень устала…

Девушка подошла к дивану и прилегла на него со словами:

— Видит Бог, я пыталась найти точки соприкосновения между нами, но то, как ты себя ведешь, это ненормально. Ты всегда перегибаешь палку. Я просто дальше так жить не хочу! Я мечтала о легкости в отношениях, хотела, чтобы ты любил меня, делал мою жизнь беззаботной и легкой, а значит, без ругани, ссор и ревности… Да, она хороша в меру, но только в допустимой дозе для поддержания внутреннего жара! Большего драйва я не выдерживаю, понимаешь? Мне трудно уже повторять, что ты единственный мужчина в моей жизни. А ты так и не научился доверять мне… Если этого нет, то какое будущее? У меня болит душа от постоянных претензий и обид… Сколько я должна твердить, чтобы донести эти простые истины о причинах моей готовности развестись?..

— Нет! Этого слишком мало! Есть какие–то другие препятствия! Говори, какие!?

Дэн подошел, схватил Кэррингтон за руку и, рывком подняв, притянул к себе. Девушка от боли охнула, и на глазах появись блики от подступивших слез. Эти отблески вспыхнули огнем в темноте комнаты, и мужчина ослабил хватку… Он нежно обнял ее за плечи, положил ее голову себе на плечо и стал гладить:

— Ты сводишь меня с ума… Я не могу принять твои доводы… Люди не могут расставаться по этим причинам… Я тебя ни бил, ни унижал и делал все для тебя… Пусть я ревную, но ты сама виновата!.. После того как ты стала сниматься в этом фарсе, я мало вижу тебя. Ты всегда против того, чтобы я присутствовал на съемках. Тем более, ты перестала подпускать меня к себе… А это, уж извини, говорит само за себя…

Кэрри перестала плакать. Ее снова больно задели слова мужа, и она отстранилась от него:

— Извини, что так вышло. Но я не железная постоянно становиться виноватой во всех смертных грехах! Видит Бог, я хотела сохранить брак… Но, увы, это невозможно…Ты хотел, чтобы я была только твоей… Так я и была! Когда ты закатывал скандал по поводу сценических объятий, я сама предложила обговаривать эти рабочие моменты с режиссером! Ты оббивал пороги начальства, чтобы сняли Дэвида с роли моего партнера по площадке, с которым у меня по сценарию была связь! — Девушка приложила свою ладонь к его щеке, снова взяла свои эмоции под контроль и уже мягче спросила:

— И что же изменилось, Дэн?

Он как ошпаренный отстранился он нее и отвернулся. Запустив руку себе в волосы, тихо проговорил:

— Да, все дерьмо… Нашли же ему замену!.. — невесело усмехнулся он. — Где они подбирают такие кадры? Да, я ревную!.. Ты же не слепая?!.. Этот ваш новый Пол — фотомодель? Где его откопали, черт подери?

Дэн повернулся лицом к ней и решительно продолжил:

— А ты и впрямь такая глупая или прикидываешься? Неужели ты думаешь, я круглый дурак? Ты хоть раз спрашивала меня, чем подпитывается моя ревность, как ты выражаешься, беспочвенная?

Впервые за долгое время Кэррингтон увидела в глазах мужа абсолютную уверенность, с которой говорил. Почему–то именно сейчас можно было предположить, что она и впрямь могла сделать что–то не так.

— О чем ты говоришь?

Дэн смотрел с замешательством. Было видно, что он что–то обдумывает. Врать он не мог, поэтому остается лишь один вариант: взвешивал все «за» и «против», говорить или нет.

— Да, можем мы, наконец, открыто потолковать напоследок? — пыталась достучаться до его разума Кэрри. — Поверь, после развода вряд ли для меня будет иметь значение, что происходило в нашей семье…

Немного помолчав, Дэн подошел к дивану и сел, облокотившись на колени. Он кивком пригласил ее сесть рядом с собой, но Кэррингтон предпочла устроиться в кресле напротив него.

— Включи, пожалуйста, лампу. Я хочу видеть твои глаза. Ты мне никогда не врал. Надеюсь, и сейчас не станешь начинать. По крайней мере, я питаю надежду на то, что ты пояснишь свои намеки, поскольку с меня хватит недомолвок.

— Признаюсь, я был круглым идиотом, что избавился от Дэвида… Ты была права, когда говорила, что он не опасен… Мне он не нравился, и я действительно оббил пороги для того, чтоб его сняли с роли. Мне даже пришлось заплатить твоему начальству за доставленные неудобства…

Кэррингтон молчала. Если они будут обмениваться репликами — обязательно снова начнут бесполезный спор, и она может так и не узнать то, что все же решался рассказать муж. Лучше ему в этом не мешать.

— Да уж лучше бы он, чем этот наглый тип ему взамен. — Он нарочно подчеркнул последнее слово. Было видно, какую сильную неприязнь он к нему испытывал. — Несколько раз он пытался меня задеть, когда я приходил на съемочную площадку. Даже смешно вспоминать, как я все же старался не поддаваться на провокации. Поверь, этот наглец исчерпал лимит моего терпения! Он грязно намекал мне на то, что ему ничего не стоит внести в нашу жизнь разлад и что, если ему будет угодно, ты с легкостью уйдешь к нему. — Дэн горько улыбнулся сам себе и сделал жене предупредительный знак, чтобы она не перебивала:

— Я, конечно, глупец, но не дурак. Я очень ревновал, но у меня хватало ума не верить ни единому его слову. Я специально стал чаще посещать площадку, чтобы убедиться в его лжи… Да, у вас не было как такового телесного контакта, уж об этом я позаботился, составляя список условий в дополнении к основному договору…

Дэн смотрел на Кэрри, не отрывая глаз:

— Ты скажешь, что не давала повода? — сам за нее задал себе вопрос. — Может быть… Только вот что: твоего взгляда на этого типа было достаточно в сочетании с той стадией, что началась в нашей семье… Ты никогда не смотрела на меня так, как на него… В тот период, да и до сих пор ты ни разу на меня не взглянула с такой же нежностью!.. Я и не думал, что для счастья кроме твоего присутствия рядом мне нужны твое внимание и ласка… Я хотел иметь больше, чем он имеет. Мы муж и жена, а вела со мной как со знакомым! Более того, мне казалось, что ты приветлива со всеми, кроме меня…

— Так было не всегда! Не утрируй, пожалуйста. — Кэррингтон не хотела больше слушать эти выдумки, то есть Дэн, конечно, не придумал то, что рассказал, но, к сожалению, верил в это. — Я допускаю, что ты мог что–то не так истолковать. Но какая тебе была разница до того, что кто–то там что–то красноречиво бросил тебе в ответ?

Ей слишком не нравилась в муже черта его характера, когда общественное мнение он ставил выше их взаимоотношений. Это еще одна ошибка, которую она поняла слишком поздно. Ее вторая половина в своем мнении обязана быть независимой от внешних взглядов людей. Муж должен быть принципиальным и находиться в гармонии не только с собой, но и с душой и телом своей избранницы.

— Почему ты ищешь во всем мою вину? Почему не признаешь, что сам виноват не меньше?

Дэн оперся на спинку дивана и откинул голову назад… Было видно, что все доводы, которые он приводил, совершенно ничто по сравнению с тем, с чем внутренне боролся. Он надеялся на чудо, способное стереть последние недели, позволяя исправить все его ошибки.

— Может, стоит согласиться с моим решением? — упорствовала девушка. — Неужели ты считаешь, что очередная беседа или что–либо другое сможет вернуть жизнь в прежнее русло?

Кэррингтон встала, подошла к мужу, села перед ним и взяла его руки в свои ладони:

— Ты был для меня всем… Я не верила своему счастью, что со мной рядом такой замечательный мужчина… Перемены в тебе изменили мое отношение к тебе и браку… Раньше ты не был таким вспыльчивым, гневливым… Ты всегда умел находить слова для разрешения тех или иных проблем… Ты на все давал адекватную реакцию, что бы ни случилось… Что тебя изменило? Почему ты стал таким? Только кардинальные перемены в тебе отвернули меня… Зря ищешь виноватых… Я же пыталась как могла оправдать тебя…

На ее глазах появились слезы, но Кэрри не будет плакать. Теперь Дэн не тот человек, в которого она была влюблена когда–то. Муж поднял голову и посмотрел на нее уже отрешенным взглядом. Он прекрасно понимал, что все слова жены имеют под собой больше почвы, чем он хотел признать. Но внутри он давно осуждал только себя. Единственное, отчаявшись спасти брак, он решил сделать во всем виноватой жену. Вывернуть таким образом, чтоб она не смогла от него уйти путем пробуждения в ней прежних чувств посредством напоминания ей о прошлом и указывания на ее ошибки в браке, которыми она причиняет ему страдания… Но, к сожалению, этот трюк, похоже, не сработал… Почему же так? Ведь раньше все было иначе? По его мнению, остается одна из двух причин: либо у нее появился другой, которого он с фанатизмом пытался найти, либо она и вправду разлюбила… Но остыть Кэррингтон не могла! Нельзя на пустом месте взять и вычеркнуть все из памяти! Либо…

— Прости, но ты сам виноват… — Дэн по–прежнему пытался усмотреть в ее взгляде то, что могло ему дать хоть какую–то зацепку об истинных причинах ее отчуждения. — Почему всегда я выслушиваю, в чем провинилась? Почему сам не спросишь, в чем же, собственно, по моему мнению, виноват ты?..

Повисла долгая пауза. Дэн не хотел верить в то последнее «либо», которое боялся признать… Он отнял свои руки, встал и отошел к окну. Кэрри поднялась с кресла, подошла ближе, положила ладони на его плечи и тихо безэмоционально произнесла:

— Я всегда была готова к диалогу. Согласна, в последние дни не получалось. Но в любом случае разговор должен быть путем к примирению, а в нашем случае, увы, может принести только боль и излишние потраченные нервы. И все же, почему же не спросишь, в чем твоя вина, что брак не удался?

Тут Дэна как молния прошибла. Уж очень не понравился тон, с которым жена решила окончить речь. Он все же очень боялся услышать причину решения о разрыве… Муж медленно развернулся к ней лицом. У девушки был взгляд, которым она вещала, что уходит и уходит быстрее, чем мотивирует разрыв. Ее глаза сами кричали о легкости расставания.

«Хочу остановить, но не могу», — подумал он. Если его предположения верны, то он просто не имеет на это права. Кэррингтон взяла сумочку, бросила взгляд поверх плеча мужа в окно, где вновь начал моросил дождь, и голосом, полным горечи, попрощалась:

— Мне очень жаль… Мы хотели сделать нас счастливыми. Поверь, и я старалась не меньше. Несомненно, ты тоже этого хотел, но перестарался, дорогой…

— И это ты называешь «начистоту»? Да ты сама недоговариваешь! Я готов услышать твою версию моих грехов. Но тебе не в чем меня упрекнуть, кроме ревности. Уж я–то, в отличие от тебя, стремился быть идеальным супругом!

— Почему тебе недостаточно просто принять все, как есть? Почему я должна лишний раз напоминать о том, что неприятно нам обоим?

Кэррингтон все время делала небольшие шаги назад. Она уже почти ушла. Дэн проявлял трусость и никогда не хотел выслушать жену до конца. Ему важнее было высказаться в ее сторону…

— Ну!? Давай же скажи то, что, похоже, так долго тебя гложет!.. Это неприязнь? Или же отвращение ко мне? Что такого ты можешь сказать?

Он явно был на пределе… Все в нем кричало, что это по–настоящему их последний откровенный разговор. И если они не откроются до конца, то чувство неудовлетворенности будет время от времени толкать его на возобновление разговоров вновь и вновь. А это, без сомнения, очередные скандалы.

— Я бы не хотела вспоминать…

— Нет, говори, наконец! — перебивая ее, эмоционально давил на жену. — Меня тошнит от твоей благородной манеры не делать мне больно! Думаешь, мне будет хуже? Куда еще больше?

Муж подбежал, схватил девушку за локоть и потащил в спальню, по ходу расстегивая ее пиджак и грубо срывая с Кэррингтон одежду в моменты ее сопротивления, когда она все же могла высвободиться из его крепких рук… Трудно было выдавить из нее хоть слово… Какая тут может быть близость, когда хочется рвать и метать от безысходности?.. Ему показалось, что для того, чтобы она осталась, ее необходимо непременно выбить из колеи и напомнить, как хорошо им было когда–то… И такой способ вполне подходил. Да и выбора нет. В подобном состоянии ничего другого в голову не пришло, как только встряхнуть эмоционально… Тактика внезапного нападения оправдывает себя в военных действиях… А в любви, как на войне… Но Кэрри может этого не знает?.. Стресс и крайняя напряженность ситуации может вынудить ее к признанию истинной причины крушения его надежд. Ведь как можно бороться с невидимым врагом, если не в курсе сути разлада? А может, она и впрямь, о чем–то догадывается?

Кэрри устала бороться. Ей хотелось плакать, но мысль о том, что она не виновата, придавала ей сил. Надо было сказать обо всем напрямую, иначе бы не было этой абсурдной ситуации, при которой они оба могут потерять лицо в глазах друг друга. «Он уже съехал с катушек», — подумала девушка, не переставая сопротивляться.

— Прекрати!

Пока муж отпустил ее правую руку, чтобы одернуть балдахин у их кровати, Кэрри попыталась замахнуться на него, как ее левая рука выскользнула из рукава уже наполовину расстегнутой, наполовину порванной блузки, и девушка рухнула на пол, хорошенько ударившись головой о ламинат. Не сказать, что удар был сильный. Больше болела душа, нежели тело, но пошевелиться не получалось. В кино иногда срабатывает уловка, при которой женщина якобы теряет сознание, а обидчик, по крайней мере, останавливается. Она надеялась, что это немного остудит пыл Дэна и он хорошенько подумает, прежде чем снова примется за свое.

Он вовсе не ожидал, что ситуация выйдет из–под контроля, и не хотел причинять жене боль, по крайней мере, физическую.

–Кэррингтон… — Мужчина тяжело дышал. Он подошел ближе, чтобы помочь Кэрри встать, но она почему–то не двигалась. — Дорогая… Кэрри… — Дэн проверил, нет ли открытой раны на голове, и, подняв ее хрупкое тело, уложил на кровать, которой еще минуту назад пытался ее припугнуть. В спешке мужчина отодвинул штору на окне и открыл его. Свежий разряженный воздух и запах дождя ворвались в душную комнату. Дэн сильно испугался, сбегал в ванную комнату смочить полотенце. — Дорогая… — Присев возле нее, мужчина убрал волосы с ее лица и положил холодную ткань на лоб. Ладонью же не переставал поглаживать ее щеку. — Прости, я не хотел… Я не думал, что все так далеко зайдет…

Тут прозвучал звонок стационарного телефона. Определитель показал рабочий номер Крейга, сводного брата Кэррингтон. Дэн не хотел брать трубку, пытаясь привести в чувства жену, которая, слава Богу, дышала ровно.

Ему не хотелось сейчас говорить с кем бы то ни было. Телефон перестал издавать противный звук. Мужчина пребывал в ступоре от замешательства, ведь потасовка не была настолько масштабной, чтобы так долго не приходить в себя. Он решил, что еще минуту и ему придется позвонить в службу спасения «911». Теперь до него дошло, что смысла действий по сохранению семьи уже нет. Даже ему иногда, казалось, как сейчас, что это не он, а какой–то посторонний мужчина с определенным диагнозом душевнобольного. Надо приходить в себя. Дэн провел рукой по своим взмокшим от пота волосам и потянулся к телефонной трубке, хотя чувствовал, что Кэрри всего лишь в обмороке. Набирая цифры, ему показалось, что жена пошевелилась. Он бросил трубку на аппарат и снова сел с ней рядом. Нагнувшись ближе к ее лицу, мужчина увидел, что Кэрри смотрит на него полуоткрытыми глазами, но интуитивно чувствовал, что это не тот случай, когда нужно объяснять, что случилось и почему.

— С тобой все в порядке? — тихо спросил он.

— Нет проблем… Или ты еще не закончил допрос с пристрастием, и для меня они только начинаются? — с издевкой парировала она.

— Иди к черту… — Дэн махнул рукой и отвернулся, опираясь на колени. — Голова болит? — Обернувшись через плечо, он смотрел, как она медленно встает и поднимает свою порванную блузку.

— Это уже не твоя забота…

— Ты не права! Я не сам по себе таким стал! Но я не законченный… — Дэн поджал губы в желании высказаться, но не усугубить и так напряженный момент. В последнюю секунду он передумал и, поворачиваясь вполоборота к жене, их взгляды пересеклись. — Ты действительно считаешь меня…

Глаза сказали сами за себя: его задавали немой вопрос, а ее отвечали самым красноречивым способом о том, что к чувствам боли, разочарования и недоверия смешалась еще и абсолютная отчужденность. Было видно, что для нее муж уже успел стать чужим. И как он раньше этого не замечал? Мысли появлялись одна за другой. В это время Кэрри встала и тут же пошатнувшись, оперлась на прикроватную тумбу. Дэн подхватил ее и помог сесть обратно на диван.

— Прости… Я, похоже, перегнул палку… Поедем в клинику….

— Нет. Все в порядке. Я просто хочу остаться одна.

— Я обещаю, что ты сегодня останешься одна, но только если дашь осмотреть тебя доктору! Надо удостовериться, что ты ничего не повредила при падении. И, кстати, звонил, Крейг.

— Хорошо, я буду готова через пару минут.

Дэн встал и вышел в гостиную, где за журнальным столиком увидел свой чемодан, вероятно, заполненный его вещами. Мужчина развернулся и, возмущенный, вновь направился в спальню с триадой:

— Ты собрала мои вещи? Не кажется ли, что это и мой дом тоже!?

Кэррингтон повернулась лицом к Дэну, и он увидел, что она говорит по телефону.

— Да, Крейг, буду тебе благодарна.

Повесив трубку, девушка натянула на себя голубой кашемировый свитер. Он был ей очень к лицу и добавлял ее образу нежности. Именно в платье такой расцветки он впервые увидел ее в день Святого Валентина в сувенирной лавке, куда зашел с другом за подарками своим девушкам. В тот момент ему очень захотелось быть свободным, как, впрочем, многим другим мужчинам, желающим приударить за понравившейся особой.

— Зачем он звонил? — полюбопытствовал муж.

— Не спрашивала. Просто попросила его отвезти меня в клинику. Нам с тобой будет тесно в одном салоне.

— Нет, подожди…

— Ты обещал уйти, если я поеду. Так вот, я поеду. О результате сообщу в смс. А теперь оставь меня. Мне необходимо к приходу Крейга убрать здесь, чтобы не отвечать на некоторые неприятные вопросы.

Она неторопливо стала поднимать с пола подушку, наручные часы, упавшие с прикроватного столика, книгу, которую после чтения забыла переложить в шкаф, и которая впоследствии полетела следом за другими вещами на пол. Он хотел что–то ответить, но не нашелся. Дэн действительно был как никогда груб с женой. Может, для кого–то со стороны может показаться, что он всего лишь потряс ее, чтобы привести в чувство, и заставить сказать то, что почему–то решила держать за зубами. В конце–то концов Кэрри его спровоцировала! Да, но он никогда прежде не выплескивал негатив с помощью своих рук, причиняющих боль женщине, которую любит…

— Ты обещала написать сообщение… — напомнил он и медленно направился к выходу.

— А ты обещал оставить меня в покое.

Слова прозвучали как пощечина… Как они докатились до этого? Вернуть бы все, но, к сожалению, не в этой жизни… Закрыв за собой парадную дверь, он вспомнил о некоторых вещах, которые ему необходимы на его временной квартире, ведь он все еще надеялся на то, что ситуация уладится. Но, к сожалению, не сама собой… Если Кэрри не передумает, то что же еще надо сделать? Дэну было трудно в голове собрать гусей. Он почти на грани, чтоб махнуть на все рукой, ведь Кэррингтон перестала его уважать! И это было очевидно. А вернуть свое лицо в его случае ох как нелегко. Но было бы желание. А оно будет, если все признаки того, что ей неприятен один его вид? Дэн развернулся и направился в кабинет искать в ящиках рабочего стола свои бумаги. Прошло не так много времени, прежде чем входная дверь хлопнула и послышались твердые тяжелые шаги, указывающие на вошедшего мужчину. У Дэна все замерло. Может, это любовник Кэрри, с которым она из–за съемок сегодня не успела встретиться? И он уже входит сюда, как к себе домой!? Бред! Он выбежал в коридор, чтобы доказать в первую очередь самому себе, что сильно ошибается.

— Кэррингтон? — крикнул он.

В коридоре было пусто и темно. Если он так быстро перемещается по дому, то, значит, он уже успел узнать их шикарную многокомнатную квартиру как свою, потому что бывал здесь часто!? Дэн кинулся в спальню, но в дверном проеме резко притормозил. Перед ним стоял Крейг и помогал одеть сестре куртку. Шурин, увидев Дэна, многозначительно окинул его взглядом, но не стал ничего говорить, хотя ему очень хотелось выплеснуть на зятя что–то гаденькое, либо подойти и врезать как следует. Кэррингтон умоляюще взглянула на брата. В глазах читалась просьба оставить его и продолжить разговор, не замечая.

— Я не хочу тебя беспокоить зря, — обратилась она к Крейгу.

Тот подошел к тумбочке и выключил лампу.

— Это мой долг. Возьми паспорт… Что там еще нужно? Страховку…

— Как ты вошел в дом? — казалось, голос Дэна был с нотками упрека.

— А, это наш герой?

Вопрос был почти риторическим и задан шурином, не глядя в его сторону, будто речь шла о нашкодившем коте.

Кэррингтон должна была сказать Дэну о том, что пригласила брата, и если не объяснит сейчас, то, судя по реакции мужа, в следующий раз разговаривать мужчины будут только после того, как набьют друг другу рожи.

— Крейг поссорился с Вандой. Ему нужно где–то жить, пока они не помирятся. А так как мы все равно разошлись, нам будет удобно пожить вместе, тем более что мы с тобой уже все решили…

–Я — нет, — перебил ее Дэн.

— Слушай, парень. Думаю, тебе стоит сейчас уйти, либо в клинику повезут обоих.

— Крейг!

Кэррингтон и не думала усугублять обстановку, но раздраженные нотки сами вырвались с ее губ, а ссора с братом меньшее, чего она хотела. Он был ее единственной семьей. Она всегда считала, что если пара уже друг друга не любит, то и нити родства автоматически рвутся. Поэтому, когда муж перестал быть близким, то стало необходимым всю любовь направить на родную кровь, которая во все времена бывает опорой. А сейчас в разгар их ссоры с подружкой они оба полезны друг другу. Кэрри повернулась к мужу и как можно спокойнее пояснила:

— Теперь и у Крейга есть ключи. Я не могу запретить тебе жить здесь. Это и твой дом. Но отныне он будет здесь столько, сколько посчитает нужным. Я тебя не гоню, Дэн. Просто прошу съехать. Если ты считаешь это оскорбительным — оставайся, но постарайтесь не забывать, что каждый из вас не единственный в доме.

Родственнички переглянулись. Было видно, что им есть чем перекинуться словесно, а у Кэррингтон не было желания слушать их дальнейшее препирательство друг с другом.

— Я хочу переодеться. И в милой беседе постарайтесь не забывать, что я за дверью.

Кэрри невесело улыбнулась. Ее начала преследовать мысль о том, что, расставшись с журналистом, он не оставил ее на «авось», а проводил. Это так мило, что он беспокоился! И она вновь улыбнулась. Насколько возможно, быстро она переоделась в джинсы, водолазку и сверху накинула олимпийку. По стоявшей погоде это была самая удобная одежда. Остановившись возле зеркала, она поняла, что сейчас думает о своем комфорте, а не об имидже актрисы, которая всегда должна выглядеть хорошо. А вот если бы она знала, что встретит своего итальянца вновь, то обязательно облачилась бы во что–нибудь более симпатичное. Хотя многие считают, что джинсы джинсам рознь и в некоторых моделях женщина может выглядеть более, чем сексуально. В одни необычного кроя ее как–то пытались нарядить в кино, но то была неудачная идея, так как впоследствии отсняв пару сцен, режиссер согласился со сценаристом, который изначально считал этот стиль отвлекающим от сути и смысла разворачивающихся событий фильма. И сейчас ей захотелось, чтобы такой ее мог увидеть Он. Но тут девушка вспомнила слова Франко о своей жене, которая очень любит смотреть «Философию страсти»… И Кэррингтон стало горько. Но не стоит так сильно печалиться, ведь она ему сильно понравилась! В этом не было сомнений. Как бы то ни было, а на душе потеплело. Захотелось отправить тех двоих, что находились за дверью, подальше, а самой лечь перед телевизором, смотреть какую–нибудь мелодраму и пить горячий шоколад. У нее уже ничего не болело, за исключением души. А упадок сил после стресса — обычное дело. Девушка и не предполагала, что разговор с мужем потратит столько ее нервных клеток. Нарастало желание быстрее получить развод и избавиться от этого чувства неудовлетворенности. Она посмотрела на закрытую дверь и поняла, что все же как никогда по–настоящему хочет побыть в одиночестве. Что они там делают? Слишком уж тихо.

Приоткрыв дверь в коридор, Кэррингтон прислушалась к звукам. Было подозрительно беззвучно. Свет падал из гостиной. Войдя туда, Кэрри увидела Крейга, потирающего челюсть. Было ясно, что он в нее получил, и не слабо.

— Что случилось?

Она даже и подумать не могла, что в этой тишине происходит ссора. — Вы подрались? Почему?

— Ты еще спрашиваешь? Я не вчера родился, чтобы догадаться, что ты перед падением не сама споткнулась…

— Я просто хотела отделаться от Дэна, — перебила сестра, — и не нашла ничего лучше, как попросить тебя приехать. Мне не нужно посещение доктора, хотя хорошо понимаю, что удар головы о пол не всегда проходит бесследно. Все же для клиники мне необходимо как минимум увидеть летающих звездочек. А их не было…

Весомый аргумент, тем более с той твердостью в голосе, что услышал Крейг. Он и в самом деле начал думать, что ее слова имеют смысл.

— Послушай, сестренка, ты — моя семья. И если есть возможность позаботиться о тебе, то мне не нужна для этого причина. А этот уродец мне дал повод тревожиться. За что и получил… Да — да! Не смотри так на меня! Думала, я пропущу удар?

— Дэн тебя ударил первым?

— Кэрри! Я не жду, что меня поставят на место! Это я пытался ему почитать лекцию на тему «Как быть примерным мужем, если природой не дано»…

Он снова потер свою челюсть:

— Как думаешь, я понравлюсь Ванде? Говорят, шрамы украшают мужчин.

— Пойду принесу тебе льда.

Кэрри покачала головой. Ей показалось, что брата забавляла эта заварушка. Она на автомате достала лед из морозилки и завернула в полотенце:

— Вот держи.

Ей надо было лишь поднять глаза. И как только Крейг оказался рядом с ней — игривость как рукой сняло.

— Я тут для того, чтобы позаботиться о тебе, а не наоборот. Можешь думать, что беседа с Дэном была первобытной, но до рукопашной обещал твоему муженьку, что тебя сегодня осмотрит доктор, что и собираюсь выполнить для своего же спокойствия.

Кэррингтон вложила в руки Крейга замотанный лед. Ей совсем не хотелось с ним спорить… Но и ехать тоже.

— Давай договоримся… — Тут она включила свою актерскую игру, за которую ее так полюбил зритель. — А кстати, где ты сегодня ночуешь? Я правильно поняла, что у меня? Значит, если я буду нуждаться в помощи — я тебя позову!

— После сотрясения человек, засыпая, может впасть в кому… — учительским тоном уточнил брат.

— Я похожа на ту, что может в нее впасть? Устрой мне тест, какой учиняют полицейские при поимке нетрезвого водителя! — пыталась убедить сестра.

— Это не одно и то же. Не спорь. Я буду ждать в машине. Если будешь медлить — я тебя вынесу на руках…

— Ты шутишь? Откуда в тебе эти зверские наклонности? Ванда, или как ее там, на тебя плохо влияет! — очень серьезно возмутилась она. Даже появилась предательская складочка между ее бровей. Крейг указательным пальцем расправил ее, дав понять, что она для него по–прежнему маленькая младшая сестра.

— Это не наклонности, милая, а забота. Не путай понятия. А может, и неуклюжую ласку мужа приняла за…?

— Хватит, Крейг!

Шутливость Кэрри как рукой сняло.

— Я через минуту буду.

Девушка резко развернулась и пошла в спальню за сумочкой. Правда, резко повернувшись, она ощутила головокружение и легкую тошноту. Похоже, все не так пустяково, как кажется. Хотя это могло быть признаком того, что она ела только в обед, либо события вечера вытрясли из ее тела все силы и она нуждалось в немедленном отдыхе. Слава Богу, что это может быть чем угодно, только не беременностью… Кэрри об этом думала раньше, до решения разойтись. Какая–то знакомая ее пыталась убедить, что семье для счастья не хватает детей. И девушка действительно начинала так думать, пока… Прозвенел звонок, но она не хотела поднимать трубку. Ей даже не интересно было знать, кто это. А может быть, это Франко? Мысль согрела душу, но лишь на секунду, так как это абсурдно… После слов автоответчика она услышала голос Крейга:

— Еще минуту, и снова буду в квартире, но уже не для того, чтобы предложить помощь. Буду действовать без уговоров. Поторопись.

Ничего не поделаешь. Закрыв дверь, она вышла на улицу. И вновь без зонта. Но это уже не так важно. Дождь может охладить. Душа тоже нуждалась в успокоении и холодном душе, хотя с ней все не так просто, как с телом. Быстро сев в машину, она не теряла надежды, что убедит брата никуда не ехать. Ведь все, что ей хотелось, это принять ванну и лечь в мягкую кровать. И пусть она в ней сейчас одна. Уединение для нее сродни блаженству. Безумному блаженству, потому что пусть она и будет одинока, но ей в радость, закрыв глаза, снова увидеть Его. Как можно так запасть на улыбку? Красивых мужчин не бывает. Нет, они есть! Но красота их внешняя, больше представлена ухоженным спортивным телосложением и более или менее правильными чертами лица. У Франко же все идеально. И бросалось это в глаза только тогда, когда он улыбался. В этот момент он производил впечатление счастливого человека, от чего глаза сверкали любопытством и нежностью. Странное сочетание для незнакомца, увидевшего девушку впервые. Но оно врезалось в память еще и потому, что не каждый день доводится чувствовать головокружение при виде мужчины. И откуда оно берется? Да, наверное, от того, что, ловя ртом воздух, тело, как чужое, не подчиняется, грудь не способна раскрыться полностью, и нужен волшебный щелчок, чтобы все органы начали работать, кроме кожи, которая, как назло, покрывается потом, а глаза готовы очень долго не моргать, дабы не потерять ни мгновения этого миража. Но он не мираж! И в этот момент на ее лице вновь заиграла улыбка. Как же трудно и вместе с тем легко дышать теперь, когда его нет рядом! Взгляд итальянца заставляет сердце останавливаться в беге, но тяжело при мысли, что встреча может не повториться! Нет! Она будет! Она все равно найдет его, даже если он больше не станет искать с ней встречи! Все же он еще придет, потому что хотел поговорить, ведь впечатление было иным, нежели он просто хотел продолжить беседу в постели. Вся суть была в другом. Между ними пробежали токи. Это не химия, потому что они еще не знают вкус поцелуя друг друга. Но точно физика. Это не плюс и минус, что по правилам притягиваются. А как половинки одного целого… Когда–то так же ей казалось после встречи с Дэном. Но нет. Не так. Было мило, но совсем не так. Дыхание совсем не сбивалось, а сердце не страдало аритмией.

— Дорогая сестренка. — Крейг смотрел на нее с легким беспокойством. — И ты хочешь меня уверить, что все хорошо? Да ты минуту уже то улыбаешься, то вот–вот заплачешь! Я два раза обратился к тебе, а ты не замечала моего присутствия!

Теперь противная складка между бровей появилась и у него. Испытав настоящее чувство тревоги за сестру, он молча пристегнул ее и себя, и тронулся с места. Проехав пару кварталов, он решился взглянуть на Кэрри. Уж больно неестественной была эта тишина. Он увидел, как она смотрит на него и глаза блестят от подступивших слез. Пару раз Крейг пытался сделать вид, что не замечает этого, но так и не смог игнорировать ее состояние. Пришлось остановиться. Парковка получилась неудачной. В этом месте, мало того, нельзя стоять, еще и однозначно придет штраф. Но черт побери! Какое это имеет значение, когда именно в этот момент у его скрытной сестры откровения желают быть услышанными?!

— Что с тобой, Кэрри? Что происходит? Ты не хочешь жить с этим мистером «недоразумение»? Но ведь вы и так разошлись!? Мне даже не пришлось лично выбрасывать его пожитки. Он причинил тебе сильную боль?

Крейг нежно дотронулся до предполагаемого места ушиба на голове, но Кэррингтон убрала его руку. И, открыв рот, чтоб сказать что–то, у нее вместо слов вырвались звуки, похожие на всхлипывания. Кэрри как будто не могла найти ритм своего дыхания и была совсем не похожа на себя. Такой Крейг ее никогда не видел. Он не стал торопить ее с признанием. В такие минуты нужно уметь ждать и слушать. Брат хотел лишь предложить уткнуться в его плечо и выплакаться, но она жестами дала понять, что все пройдет. Успокоившись немного, Кэрри сказала:

— Я совсем не думала, что моя жизнь превратится в этот абсурд. Мне необходимо выплакаться, омыть слезами все свои надежды и мечты. Мне хочется побыть наедине с собой, а окружающие никак не оставят меня в покое! Еще и эта работа! Я была готова уйти, но сегодня на ток–шоу поняла, что, думая о себе, я подведу кучу людей, и передумала. Но я так больше не могу! Я не борец! У меня уже нет сил…

— Это вся причина? Может, есть еще что–то?

Кэррингтон заулыбалась. Конечно же, это не все.

— Сегодня я встретила мужчину. Я уже и не думала, что способна кем–то увлечься. Ты понимаешь меня? Я уже поставила на себе крест, и не хотела больше сниматься… Жить так, как живу… Я даже подумывала сбежать на время, чтобы никого не видеть… Даже тебя… Прости…

— И?

До Крейга туго доходил смысл ее слов. Он не мог понять, почему сейчас она плачет. Да так горько, что слезы текут не переставая. Даже у хороших актрис в два ручья не льются.

— Я, кажется, влюбилась в мужчину с первого взгляда. Не знаю, кто он и откуда. Но меня тянет к нему, от чего чувствую себя потаскухой. Разве такое возможно со мной? Это не я! Я себя теряю… Все было хорошо. Даже каждодневные ссоры с Дэном не выбивали меня из колеи так, как сейчас после встречи с этим мужчиной…

Крейг подал ей платок, который с большим старанием наглаживала ему Ванда. И пока Кэрри вытирала слезы, он спросил:

— Тогда почему ты в таком состоянии? Я не верю, что причина в этом…

— Почему–то сев к тебе в машину, я вспомнила, как во время нашей беседы с ним я себя отвратительно вела, стараясь создать впечатление, что не заинтересовалась им, а наоборот, давала понять, что не хотела бы еще одной встречи и пыталась убедить, что муж для меня все еще значит очень много. А теперь, прокручивая в голове эти моменты, мне кажется, он больше не захочет искать со мной встреч…

Крей обнял сестру и дал ей возможность намочить его плечо. Все, лишь бы она перестала так расстраиваться. Что он может сказать, если совсем не знает женскую психологию? Но дело было плохо. Моральное истощение на лицо. Еще и физически стресс вызвал разбалансировку систем, и простыми словами «все будет хорошо», и «поплачь — станет легче» не обойтись. Мужику можно было бы предложить снять усталость с помощью горячительных напитков, а тут черт знает что делать?! Он вспомнил, что его бывшая девушка часто принимала успокоительное. Но какое? Он даже не удосужился спросить, что она пьет. Вероятно, поэтому у него и не клеилось с женщинами: он просто был к ним невнимателен. А глотали пилюли сто процентов только из–за ссор, причиной которых опять–таки являлось его болезненное равнодушие.

— Нужно бы на досуге заняться психологией… — произнес он вслух.

— Что?

Кэррингтон не поняла смысла его слов. А если и предположила, что бы они значили, то это ей совсем не понравилось. Но он не дал ей возможность задуматься:

— Дорогая, если ты не хочешь ехать — хорошо. Я согласен. Но с условием, что ты глотнешь пару таблеточек и как примерная девочка ляжешь в кровать. Только вот что тебе купить в аптеке? Дай минуту, и я узнаю у Сибилл, что она принимала в таких случаях.

— Сибилл? Я думала, твою девушку зовут Ванда…

— Устаревшая информация. Вернее, после нее уже была Сибилл.

Ее удивленное заплаканное лицо вызвало умиление. Он был несказанно рад, что настроение повернулось в лучшую сторону. Главное, чтоб не наоборот. Он быстро достал мобильный и набрал номер. Долго молчал. Вероятно, его бывшая не была рада звонку, тем более в такое позднее время. А был уже первый час ночи. Пока он болтал и выпытывал у подружки название препарата, что можно купить без рецепта в обмен на ужин, вероятно, с продолжением, его взгляд остановился на Кэррингтон, мирно посапывавшую на переднем сидении. Поза ее была явно неудобной, но впечатление создавалось как раз наоборот. А может, крепкий сон и пара выходных — это как раз то лекарство, что нужно ей сейчас? Он брат, и его долг позаботиться о ней… Он так и поступит.

Крейг вновь посмотрел на спящую сестру. Она не выглядела травмированной и с признаками сотрясения головного мозга. Может, он думает неправильно и легкомысленно, но все еще сомневался, нужно ли раздувать панику из–за обычного падения. По опыту ему известно, как проявляют себя такие повреждения, но он все же не имеет научную степень, чтобы утверждать обратное. Этот хитрец, ее муж, придумает все, что угодно, дабы быть с ней. Может, и сейчас он воспользовался их потасовкой, чтобы якобы позаботиться о ней, а, следовательно, ближайшие сутки имел бы возможность на правах мужа не отходить от нее и решать все формальности в клинике. Дэн не хотел, чтоб ее брат взял эту роль на себя. Но прежде, чем наговаривать на любимого зятька, нужно удостовериться, что его страхи беспочвенны. Он набрал номер своего старого друга, который по долгу службы много лет работал парамедиком, пока его не сгубило желание удариться в бизнес и который один из немногих, кто относительно спокойно мог реагировать на такие поздние звонки как сейчас.

— Доброй ночи, Билл. Извини за поздний трезвон. Моя сестра сегодня получила травму головы. Я не могу определить, насколько все серьезно, и есть ли повод для беспокойства… Да, я полностью «за», однако она категорически против и уверяет, что все в порядке. Если ложная тревога, мне бы не хотелось ее везти в клинику. У нее сейчас не лучший период… Билл, она слезно просила не везти ее туда. Я не знаю, что делать… Да, дружище. Я об этом и хотел тебя попросить… Буду признателен тебе. Куда подъехать?

В такие моменты Крейг благодарил Бога за то, что в его жизни есть такие товарищи. Он вновь пристегнулся и повернул машину по адресу друга. Обычно в такое время еще полно машин на дорогах. Им повезло, что в этой части города обошлось без пробок. Вероятно, многие рванули на концерт, посвященный памяти какому–то певцу. Но и это не объясняет пустынности на шоссе. Но какое это имеет значение? Главное, чтоб опасение относительно Кэрри было ложным.

Сейчас же он готов был думать о всякой ерунде. В этом они с сестрой похожи: оба в критические моменты способны неосознанно абстрагироваться от неприятной ситуации. Организм как будто ставил блоки, чтобы не получить психологическую травму. Почти как принцип действия предохранителей. Он взрослый мужчина уже не мальчик и ненавидел в себе такую реакцию. Он всегда хотел чувствовать. Буквально на днях он порвал со своей девушкой. Она, кажется, любила его, потому что выполняла все его желания, чтобы ему было хорошо рядом с ней. Ей чудом удалось не обижаться на него. Но Крейг не ценил. Даже в момент расставания он надеялся почувствовать боль. Ему была важна своя реакция. А внутри ничего не дрогнуло. Почему? Если бы был хоть малейший намек на то, что кишки скручивает в узел — он был бы счастлив! Сознанием он понимает, что нужно создавать семью, иметь детей… А как, если и в радостные моменты, и во время разрыва он спокоен как слон? Вероятно, он правильно делает, что прислушивается к своему нутру. Но, похоже, оно у него гнилое. Ведь подобное повторяется из раза в раз!

Где–то в глубине души он завидовал Дэну. Зять, конечно, еще тот жук, но его эмоции были всегда настоящими. И сегодня он врезал ему еще и для того, чтобы привести его в чувство. Мужчине негоже так убиваться, тем более что сестре это только мешает избавляться от воза совместного прошлого. Почему тот способен любить, а он Крейг нет? В любом случае до абсурда не должно доходить, а у Дэна явно уже диагноз. Если он не оставит сестру в покое, то у него будут очень крупные неприятности… Кэрри влюблена в другого? Вот это новости!? Сестренка жжет… За ворохом проблем он и представить не мог, что события могут так обернуться! Хотя встретила она его только сегодня… Похоже, у нее точно сотрясение…

С этими мыслями он уже подъезжал к воротам пентхауса Билла, который не побоялся удариться в бизнес, за что и был вознагражден этим красивым особняком. Но, как говорил Билл, это его бзик, как у женщины во время гормонального всплеска. Теперь же он не очень радовался успеху: в погоне за наживой он стал меньше времени уделять семье. Дети еще понимали, им достаточно было воскресного папы, а жена Леона не хотела его делить, даже если соперница не женщина, а работа. Опять–таки, люди тонули в положительно окрашенных аффектных страстях. А как же он? Бог о нем забыл? Крейг верил, что его час наступит. Но со временем уже перестал ждать, а только убеждался в обратном: похоже, не в этой жизни.

— Привет, друг! — Крейг старался говорить тихо, выходя из машины. — Что будем делать?

— Если ты не против, я осмотрю ее. Мне на день рождения с прежней работы бывшие коллеги подарили набор всего необходимого для экстренных случаев. Представь, сумасшедшие разве что дефибриллятор не укомплектовали! Но, как вижу, большое им спасибо, если я могу быть полезен в таких случаях! Не беспокойся, я смогу осмотреть ее в машине.

Билл открыл двери авто и позвал:

— Миссис, посмотрите на меня! Я товарищ Крейга, бывший врач скорой помощи. Откройте, пожалуйста, глаза. Мне надо вас осмотреть, иначе придется проехать в клинику.

Кэррингтон спросонья открывала глаза, как могла. Вероятно, хотела возмутиться, но до нее дошел смысл слов мужчины. Пусть уж здесь и сейчас, чем в клинике, где история не ограничилась бы продолжительностью десять минут. Товарищ брата с помощью некоторых медицинских инструментов и фонарика провел некоторые тесты и пришел к устраивающему ее выводу. Он попрощался и закрыл двери авто. Теперь Кэрри могла наконец–то закрыть глаза и продолжить смотреть сон, который подарил ей радостные эмоции и который она еще сможет досмотреть, если уснет за секунду, чего вряд ли случится.

— Это действительно твоя сестра? Ты мне никогда не говорил, что это Кэррингтон Эласдер! Колись, дружище! Как тебе удалось подцепить актрису, причем, как мне кажется, замужнюю? Это попахивает скандалом… Не находишь? Зачем тебе с ней связываться? Это не твоя прошлая кукла Барби: надоела — сменил на сотом километре…

— Полегче, Билл. Я не шучу. Это действительно моя сестра. Если не верить — посмотри в Интернете ее девичью фамилию и близких родственников. Думаю, удивишься.

Крейг подмигнул и протянул руку для пожатия:

— Спасибо, я твой должник. Давай на следующих выходных выпьем пивка в ближайшем к тебе пабе? Говорят, футбольная игра будет напряженной.

Крейг пристегнулся и снова взглянул на сестру. «Какая же она хрупкая!» — подумал он, но по–прежнему даже сон не смог стереть с ее лица напряжение. Пусть перемены не входят в его планы, но ему придется переехать к Кэрри не на два дня, как планировал, а настолько, сколько потребуется. Почему–то слово «долг» прибавляло в нем уверенность, что это самый верный вариант. И уже мысль о том, что о личной жизни придется на время забыть, не виделась в мрачных тонах. Как можно кувыркаться в постели с очередной мадам, когда его присутствие может потребоваться родному человеку? Что–что, а крепость кровных уз у них была в крови. Как–то в молодости, когда Кэрри было уже восемнадцать, они даже один раз поспорили с матерью по поводу его вмешательства в ее отношения с Роско, с которым сестра встречалась на тот момент. Ее парень был категоричен во многом и часто ставил ей условия. Одним словом, не мог наслаждаться легкостью в отношениях. Тому всегда нужно было все усложнить. В тот вечер Крейг пытался клеить двух подруг. Он надеялся, что хоть одна из них, но согласится провести с ним вечер. Может, и не только кино и домино. Как на его удачу, девчонки обе согласились, и даже намекали на времяпрепровождение втроем. Крейг был в шоке от такого везения! Думал, что сбылась мечта идиота, но не верил в возможность лицезреть фортуну в лицо… Как тут же позвонила мать и попросила приехать, чтобы помочь сестре разобраться в сложностях с парнем. Крейг был счастлив, что его сестренка наконец–таки повзрослела и ему не надо ходить за ней и следить, чтобы она не встряла в очередную историю, какие у нее случались ввиду ее миловидной внешности. Разговор с родительницей ни к чему хорошему не привел. Мало того, он поссорился с ней по телефону, так ко всему еще и вечер с двумя нимфами срывался. А такое бесплатное рандеву бывает раз в жизни, и то не у каждого мужчины! Тогда ему пришлось выполнить просьбу матери.

К своему удивлению после того, как начистил морду этому наглецу, он ощутил невероятную благодарность за возможность понять, что же значит быть братом и ощущать свою ответственность за благополучие близких не потому, что тебя заставили, а потому, что есть своя внутренняя потребность в создании условий для гармонии жизни близких. А значит, только при таких условиях его жизнь будет спокойной. И никакой другой уверенности в завтрашнем дне ему не надо. Раньше Крейгу было бы смешно от таких мыслей, но после того случая, когда Роско мог в порыве ревности натворить дел, и они могли лишиться Кэрри, он вряд ли бы простил себя, не прислушавшись к просьбе матери.

Странная жизнь, но иногда она преподает уроки, темой одного из которых является старая истина: «родители всегда правы», нравится это нам или нет. Впоследствии, Крейг дал себе слово, что какой бы абсурдной ни была ситуация, он обязан проверить, все ли в порядке с семьей. И если уж его попросили — он не имеет права отказать. Тем более, его дражайшая сестренка имела неосторожность постоянно находить неприятности там, где их возникновение маловероятно. Даже после замужества Кэррингтон он долго не мог перестроить свой мозг, который непрерывно думал: «А все ли гладко к младшенькой»? И отсутствие звонков с просьбой помочь решить тот или иной вопрос казалось странным. Он почти морально вверил благополучие Кэрри ее мужу. Но как раз сейчас он и понял, почему же его не отпускало чувство постоянной готовности быть опорой сестре, хотя она обрела наконец–то такого человека, выйдя за него замуж. Но не суть важно. Вероятно, не только у женщин есть интуиция. А может, этот парень а–ля вторая половинка сестры просто был не ее судьбой? Хотя, если посмотреть со стороны, картинка была волнующей. Даже мама не могла нарадоваться на выбор дочери, так он очаровал его родных женщин. А вот на мужчин его чары не действовали. Крейг всегда считал Дэна чересчур хорошо играющим роль. И в глубине души ожидал, когда же он покажет себя во всей красе? И вот долго ждать не пришлось. Уже через пару лет он сам стал портить отношения, завуалировав свои поступки в благородную обертку: вечно придирался к работе Кэрри, хотя и знал, что это за профессия. Одно радовало — эти два года были для сестры относительно счастливыми, но Дэн, как всегда, все перепортил. И теперь речи не было, чтобы им остаться друзьями. Дошло до того, что сестра даже не хотела о нем думать. Но это уже в прошлом. Братский надзор со стороны закончен. Теперь Крейг как прежде станет у руля семейной лодки. И ему доставляла удовольствие эта мысль. С этого момента он имеет право не раз съездить по физиономии Дэна без угрызений совести.

Они подъехали к воротам. Погода стала налаживаться, если она вообще имела какое–то значение для жителей мегаполиса в четыре часа утра. Скоро рассвет, а он еще не ложился. Странно, но он быстро вжился в роль правильного старшего брата. До этого он все юные годы просто отвергал факт стремления быть единой семьей. Ему всегда казалось, что обстоятельства были посланы ему свыше совсем не Богом. Теперь Крейг не смиренно, а с гордостью испытывал это чувство. И не уставал говорить матери спасибо за то, что научила ставить приоритеты в жизни. Теперь это не пара девиц легкого поведения, а ощущение душевного равновесия от знания того, что ты не один. Что есть люди, за которых ты готов поручиться и которые всегда готовы видеть тебя, даже если глубокой ночью тебе захочется поговорить или просто выпить чашку кофе. Но пока, слава Богу, такого не случалось. Сейчас только он, Крейг, приходил на выручку до сегодняшнего дня.

— Я сегодня лягу в мягкую теплую кровать или нет? — пробурчал он, заглушая мотор.

Крейг совсем не торопился в дом. Ночь была так прекрасна, воздух свеж, и тут ему захотелось его испортить табачным дымом. Сестра все равно спит. Начнешь ее переносить — проснется. Пусть еще подремлет, а он выкурит сигарету. Должен же он испытать хоть каплю удовольствия? А «в день как минимум по удовольствию разного рода» — это его маленький девиз, как у других людей «ни дня без книги», или «сегодня буду лучше, чем вчера». Что за глупая философия!? Надо быть счастливым сейчас! Но без фанатизма… Он достал из бардачка портсигар и вышел из машины. Уже была глубокая осень, но двор его дома был еще очень зелен. Не зря же он платит такие бабки садовнику! Тот обязан даже спать под кустом, если хозяину захочется! И откуда у него такие мысли? Он всегда был несносным, но заносчивым никогда?! Ах, да… Это так на него влияют его дамы. То одна с заскоком, то другая. А он, дурень, впитывает все их придурковатые привычки как губка. Нет! С этим пора заканчивать! Так он и завершил очередные отношения. Если да, то какого черта его принесло ко двору своего дома, а не по адресу квартиры Кэрри? Вот что значит «устал до чертиков»! Надо было ехать к сестре, а он к своему дому! Крейг нервно закурил, обдумывая тот факт, что теряет себя, а заодно и память. Забыть, что ушел, хлопнув дверью, и перебрался к сестре!? Ничего. Пусть его бывшая девушка насладится еще парой дней в его апартаментах… Потом он все уладит. В конце концов, он еще успеет сказать ей «аривидерчи»! Докурив сигарету, он бросил окурок в мусорное ведро у ворот (это ведь его двор, и надо с уважением относиться к этому обстоятельству) и сел в машину. Тут Кэррингтон пошевелилась и открыла глаза.

— Где мы? — еще плохо ориентируясь в пространстве, она тихо проговорила.

— Дома, — с сарказмом буркнул брат. — Вернее, у меня дома. Но сейчас я это исправлю. — Крейг повернул ключи зажигания, и машина начала трогаться с места. Кэрри посмотрела на дом.

— Давно я здесь не была. — Крейг на долю секунды оторвал взгляд от дороги и глянул с укоризной. — Не смотри на меня так! — возмутилась она. — В последнее время ты меня не приглашал. Твоей прислуге гостей хватает. Ей чаще приходится учить имена твоих подруг, чем менять полотенца в ванной!

— Не говори глупости! Ты же знаешь, что ты главная гостья в моем доме. Мне же надо чем–то себя занять в свободное время? Ладно, признаю, что был плохим братом, но ты и сама могла позвонить и предложить провести вечер! Я всегда говорил, что этим бы ты меня спасла от Бэтси или Саманты… А сама? Ты погрязла в проблемах со своим муженьком! Тебе давно надо было попросить меня вправить ему мозги!

— Я знаю твои приемчики, — со вздохом сказала она. — Тем более, что я сама должна была с этим справиться…

— И хорошо, что позвала меня. Теперь еще пару дней он не забудет, что в чем–то был не прав, пока ноет его челюсть.

Кэррингтон уже было не смешно. Она погрустнела и получше завернулась в свою олимпийку.

— Холодно у тебя.

— Прости, сейчас включу подогрев. Мне как–то было не до него. Так забита голова, что даже привез тебя к себе. Ты уж извини, я к тебе всего на пару дней, пока не попрощаюсь с как ее там… Потом, если хочешь, погости у меня. Обещаю никого не приводить, пока вместе под одной крышей. У тебя есть шанс меня исправить…

Его улыбка все же может поднять настроение в столь поздний час! Эта мысль не показалась ей плохой.

— Ты не заметил? Кажется, в доме горел свет.

— Думаю ничего экстраординарного. Возможно, Аманда…

— Ты же говорил Бэтси или Саманта!?…

— Не важ–но, — подчеркивая каждый слог, произнес Крейг. — Может, она ждала меня с бутылкой шампанского, чтобы помириться… Но я сказал «пока» — значит «пока». На самом деле спасибо тебе. Если бы не ты со своими проблемами, то я бы сорвался…

Кэрри сделала удивленное лицо.

— Ты опять впечатлена, Кэрри? А я, между прочим, всегда имел слабость к стройным телам! А у нее, представь, все настоящее! То есть свое, непеределанное! Ладно, я замолкаю.

И снова мило улыбнулся ей. Такое же умиротворенное ощущение вызывала и улыбка Франко…

— Сегодня столько событий, что я, наверное, не усну, — глухо проронила девушка.

— А тебе, милая, придется, потому что я очень хочу спать, а так как должен за тобой присмотреть, то дождусь, когда уснешь ты, потом только и сам смогу расслабиться. И это не обсуждается!

Пока они потихоньку добрались до квартиры, уже почти рассвело.

— Боже, Кэрри, мне скоро надо в офис… — Он на ходу бросил пиджак и рухнул на диван. — Прости, дорогая, я обещал тебя донести до кровати, но…

— Не суди себя строго. Теперь мой черед о тебе заботиться. Во сколько тебе вставать? Я разбужу…

— Нет, все неправильно… — Он нехотя сел. — Мне товарищ сказал, что тебе нужно отдохнуть, а точнее — крепкий сон. Будет лучше, если мы ляжем вдвоем.

— А мне не спится. Я подремала в машине. А теперь всякие мысли в голове. Трудно абстрагироваться от сумасшедшего дня…

— Как я не подумал! Мне Билл упоминал, что если не получится заснуть самостоятельно, то надо дать тебе успокоительного или снотворного. Но ты так легко уснула и спала почти всю дорогу, что у меня вылетело это из головы. Я сейчас что–нибудь придумаю.

Он встал и полез в карман за запиской, в которой товарищ указал, какие именно препараты следует дать.

— Что это за звук? — Кэррингтон он напомнил вибровызов мобильного телефона.

— Это, наверное, Саманта, или как ее там. Не пришел ночью, и она, вероятно, ужаснулась, что я, оказывается, был серьезен. И какие только мысли не приходят, когда ты в кровати один… Ладно, я сейчас сгоняю в аптеку, а ты обещай быть паинькой.

Он помог Кэррингтон дойти до кровати, снял с нее обувь, как делала это мама в их детстве, и накрыл пледом со словами:

— Тебе что–нибудь нужно, пока я тут? — В ответ получил лишь отрицательные повороты головы. — Тогда я мигом. — Поцеловал ее в лоб и ушел.

И действительно, какие разные мысли приходят, когда ты остаешься с собой наедине! Надо лишь закрыть глаза. И зачем позволила брату уехать за лекарством? Крейгу как никому нужен отдых. До обеда у него пара деловых встреч, потом осмотр объектов с заместителем, а у нее выходной… Как бы то ни было, а если она уснет сейчас, то убережет свой организм от ненужных лекарств, которые способны надолго затуманить мозг. Да и брату будет приятно, что возиться с ней сегодня уже не надо. Хотя утро только началось, и, возможно, это только начало. Но она не доставит большое беспокойство брату, хотя, если она разведется и решит все же сделать перерыв в карьере, то ей придется некоторое время посидеть у него на шее. И все же она лучше, чем его бесконечные дамочки.

За этими мыслями Кэрри не заметила, как погрузилась в сладкий сон. В нем она снова увидела улыбающегося Франко. Он был одет в серый костюм при галстуке. Сидел в кресле, какие бывают только в кабинете у начальства, и говорил по телефону. Его блестящие темно–русые волосы были средней длины и лежали небрежными волнистыми прядями на лбу, прикрывали верхушки ушей и ниспадали на ворот рубашки. Его стиль прически оказался наиболее подходящим к его внешности, и откуда ни возьмись внутреннее «я» сказало, что именно такой тип мужчин всегда привлекал ее внимание. Ему не нужен стилист, чтобы быть на высоте, а его романтическая наружность и мягкие черты лица придавали образу нежность. Вроде все в нем было от обычного мужчины, а вот улыбка была далеко не земная. Идеально ровные зубы и губы бантиком явно были от матери, вероятно, очень красивой женщины. И только глаза перекрывали его мягкие черты: они как будто жили своей жизнью, пока губы были растянуты в соблазнительной улыбке. Они явно давали понять, что мужчина полностью отдает себе отчет, насколько сильно он производит магнетическое воздействие. Это был взгляд мужчины, поставившего перед собой цель… Но какую? Во сне он говорил по телефону и смотрел на Кэрри. Не отводя глаз, он давал понять, насколько телефонный разговор ему не важен и скоро он повесит трубку. Франко сделал ей знак, чтобы она собиралась: то есть верхнюю одежду, сумочку и привела в порядок волосы, будто минуту назад до звонка они целовались, не обращая внимания на ее испорченный макияж и прическу… И Кэрри ощущала все как наяву. Даже слышала, как переставало стучать сердце. Оно то замирало, то пускалось вскачь. Одним словом, выдавало очень серьезную аритмию вплоть до пароксизма.

— Хочу, чтоб ты бросил эту чертову трубку и напомнил мне, как было хорошо нам минутой назад, — произнесла Кэрри во сне. — А то я не помню, ты вообще прикасался ко мне? Иди сюда…

И Франко услышал ее. Он опустил трубку на аппарат, встал и подошел к Кэрри. Его правая рука легла ей на затылок, и мужчина бесцеремонно, но нежно поцеловал ее, обнимая за талию другой рукой. Все было так реально. Сон оказался очень ярким, будто она все же выпила эти чертовы пилюли, по составу не уступающие наркотикам.

Но Кэрри ничего подобного не принимала, хотя уже неделю просила доктора Каллахана выписать ей что–нибудь для гармонизации души и тела. В ее сумочке находились лишь обязательный набор препаратов для предотвращения отторжения тканей. А для стабилизации ее эмоционального фона доктор что–то не торопился воплощать клятву Гиппократа. Хотя, с другой стороны, были и иные заповеди, что–то вроде «не навреди». Только это и сдерживало ее в желании потребовать от него действий, которые напрямую входили в его обязанности. Только потому, что док так ничего ей и не выписал, она продолжает бурно реагировать на перемену событий в жизни. С другой стороны, это радовало. Перемены бы притупили ее восприятие действительности, а точнее, ее приходящая заторможенность стала бы еще больше, и вряд ли встреча с Франко имела такую красочность как сейчас. А на сегодняшнюю минуту как будто кто–то вылил в ее душу разноцветные краски. По мере того, с кем и как она общалась, они становились то бледнее, то неистово темнее и ярче, иногда даже с перламутровым блеском. А иногда и напоминали ее сценическое вечернее платье–безвкусицу, в которое ее нарядили в первых сериях сериала: оно было ярко меланжевое и все в пайетках. Ужасная расцветка. Его спасали только фасон и, может, еще ее ладная фигура, как говорил помощник режиссера Боркс. Этой одеждой они пытались привлечь внимание зрителя к юной актрисе, которая явно была талантливой, но еще не успевшая раскрыть себя. И это сработало! Молодая и привлекательная девушка стала привлекать зрителей к экранам! Психологический образ героини очень подходил ее внешности и манере играть на камеру.

Своей искренностью она завоевала в первую очередь зрителей в категории «шестьдесят плюс», так как мыльная опера была дневной. Но благодаря стараниям продюсера и стремительно поднимающимся рейтингам, сериал стали показывать и в вечернее время. К зрителям добавились женщины–домохозяйки, уложившие детей в кровать, затем и мужчины таких профессий, как, например, ночные охранники, которые, для того чтобы не уснуть на рабочем месте, готовы были даже смотреть драматическую «Философия страсти». Но мнение критиков поменялось вслед за взглядами общественности: трудно гнуть свою линию, если народ аж пищит противоположное. Но высокую популярность трудно поддерживать, если сериал не подпитывается откровенными сценами. Режиссер и сценаристы пытались добавить пикантности с участием Кэрри, пока не поняли, что это дохлый номер. Она, возможно, была бы и согласна, ведь профессия ее обязывала, но в то же время она была замужем за Дэном, который хоть и не имел прямого влияния на администрацию сериала, но зато в его знакомствах были люди со связями. Каким–то образом начальство Кэррингтон было «убеждено», что фильм и так хорош и что было бы неуважительно такой «шедевральный» сериал с глубоким смыслом разбавлять примитивщиной. В конце концов, если любовь между героями есть — ее видно и так благодаря божественной игре молодых и горячих актеров. Одним словом, тогда–то Дэн и не упустил возможности поспособствовать заключению между Кэррингтон и компанией договора, по которому один из пунктов ограждал его жену от обязанности игры с близким и очень близким контактом с коллегами по цеху. Сейчас уже игра Кэрри была не та, что раньше. За версту были видны ее переживания в личной жизни. Но в сериале все было так же сложно. Ее героиня и на экране находилась в гуще проблем, так что это только придавало правдивости ее образу. В итоге, девушка и на работе не могла отвлечься. Вероятно, поэтому ее состояние постоянной напряженности не добавляло плюсов для физического и психологического здоровья.

В то время Дэн и начал проявлять свои отрицательные качества. Кэррингтон даже пару раз пыталась убедить мужа, что пара поцелуев ничего не значит. От этих заявлений Дэн зверел на глазах, и она оставила попытки что–либо объяснять. Он часто накидывался с претензиями, а ей очень сильно не хватало тех взаимных токов, что пробегали между влюбленными ранее. Их близкие отношения уже не были пропитаны чувственностью, а поцелуи не имели той нежности, «как в первый раз». Кэрри давно соскучилась по этим ощущениям, и в ее мозгу произошел взрыв, когда во сне ее новоиспеченный знакомый целовал ее так, как ей хотелось. Говорят, что поцелуй еще не все, а оказывается, Дэн был прав. Прав в том, что нельзя позволять себе целоваться без чувств, тем более за деньги, и более того, если есть муж, которому в этот момент очень больно… А во сне можно делать все, что хочется, раз в жизни мечты недоступны. И этот поцелуй во сне с Франко всколыхнул в ней прежние ощущения, когда женщина понимает, что любит и любима. Да, она полюбила незнакомца и приняла отношение мужа к ее работе. Сейчас Кэрри его не осуждала только потому, что, влюбившись сейчас по–настоящему, не могла размышлять как раньше на тему откровенных сцен… Она и вправду влюбилась, иначе почему такие мысли? Почему трудно представить прикосновение губ с партнером, когда среди массовки на площадке может стоять ее вторая половина, как это делают многие пары, приехав на съемки с супругом. Мерзость! А такое сплошь и рядом… Любят ли они друг друга? Это вопрос… «Но сейчас я бы не смогла», — подумала Кэрри. Невероятно, какие же ясные мысли приходят в голову, когда ты спишь!.. Теперь она верит, что Менделеев мог увидеть периодическую систему элементов во сне. Это реально. И этот поцелуй в сновидении тоже не менее реален! Ну и что. Это всего лишь сон. Кэрри отдавала себе отчет в том, что если проснется, то все исчезнет. И он, к сожалению, как это часто бывает, забудется… Но останется это чувство удовлетворения от глубокого, чувственного и долгого поцелуя, от которого можно задохнуться. Такие яркие сны редкость, а то, что они способны вытащить ее чувства из морозильника, делает их еще ценнее.

Кэррингтон вдруг ощутила тревогу, но не хотела просыпаться. Поцелуй был настолько пьянящим и кружащим голову, что, кажется, проснувшись, она может испытать боль от растворившегося наслаждения. Нужно бороться за него, до последнего, не давая себе проснуться! Но откуда она знает губы Франко? Ей же не известна его манера поведения во время близости? Она же его знает всего лишь несколько часов… Нет… Не знает… Просто не может знать!.. Но чувство такое, что рядом родной человек… Поцелуй стал углубляться. И вот его рука уже у нее на груди, спустилась до талии и вновь поднялась вверх, легла на щеку, потом принялась поглаживать волосы. И вот они уже лежат… Но где? В офисе Франко нет дивана, как ей казалось… Но это же сон, и здесь все возможно… Вдруг ниоткуда заиграла музыка Филиппа Л. «Добро пожаловать в край», а она как нельзя лучше подходит для сопровождения любовного акта… Кэрри ее очень любила, и когда, появились мобильные с полифонией, тут же поставила ее на смс сообщения и одну из ее вариаций на будильник. Казалось бы, вот она, близость, рядом под любимую мелодию, ведь заниматься любовью во сне с чужим мужчиной не преступление!? Но почему–то поцелуй прервался. Кэрри попыталась дотянуться до Франко, но он растворялся и совсем исчез…

— Не уходи! — тихо наяву умоляюще произнесла она.

— Я не уйду. Я останусь. Все, что скажешь, детка. Я так рад, что с тобой все в порядке, — заговорила дымка голосом Дэна.

К Кэррингтон дошло не сразу. Она боялась открыть глаза. Но как себя обманывать, если мысли хаотично роятся в голове, в мгновение готовые собраться в единую картинку? Перед взором предстал Дэн. Это с ним она поцеловалась в спальне их квартиры, думая, что это был мираж с итальянцем? Она медленно сфокусировала на нем свой взгляд. Мужа она видела почти отлично, ведь уже рассвет, и в окно пробиваются утренние предвестники солнечного утра. Окно было закрыто, но чувствовалось, что впереди ясный и погожий день, как будто дождливого и нервозного вечера не было.

— Что ты здесь делаешь? — немного испуганно и с тревогой спросила она.

— Я просил тебя дать мне знать, как посетите приемное отделение неотложной помощи, но мне так никто и не позвонил… По каким–то причинам Крейг сменил номер, а так как я с ним не общаюсь теперь… Я вдруг вспомнил, что у тебя дома есть записная книга и ежедневник… Был уверен, что найду нужный номер, но забыл обо всем, когда увидел тебя, лежащую здесь… Где братец? Почему его нет рядом?

Последнюю фразу Дэн почти выплюнул, но, увидев раздражение в лице жены, решил перевести тему:

— Я перестал соображать, а просто лег рядом… Я не ожидал, что ты потянешься ко мне… В ту минуту я гнал мысли, что ты можешь быть без сознания. Но затем на секунду вернулся в прошлое… Мне показалось, и тебе понравилось…

— Я не хочу это обсуждать… Я.. Я не понимала, что происходит…

— Не ври… — Дэн прекрасно знал, что она отдает себе отчет в содеянном. Только был не уверен, что она думала о нем.

— Все кончено, Дэн… Пожалуйста, оставь меня…

— Одну? Где твоя пародия на братца? Почему не рядом? Всегда только и делал, что читал нотации, а сам бросил тебя, улизнув к очередной подружке!..

— Полегче с выражениями! — За спиной у дверного проема стоял Крейг. — Как правило, люди, получившие в челюсть, более избирательны в словах…

Дэн встал с кровати и хотел что–то ответить, но его перебил Крейг:

— Сестричка, сдается мне, плохая идея жить под одной крышей… От такой наглости у меня чешутся руки…

— Крейг, будь добр, позаботься о госте, а мне нужно привести себя в порядок…

— Гость? — возмутился Дэн, показывая пальцем в сторону Крейга. — Гость — это он! Повторяя еще вчерашние твои же слова: это и мой дом!

— Дэн, я не хочу сейчас вдаваться в подробности, но так не может дальше продолжаться. Ты прав, конечно, но я намерена внести пункт в бракоразводный документ насчет выкупа твоей доли…

— Милая, — вмешался Крейг, — пусть забирает эту квартиру. Мы даже можем подарить твою долю! На кой тебе она нужна? В ней были не самые лучшие воспоминания!

И он прав. Кэррингтон опустила глаза. Ей нечего было добавить.

— Выметайся, — обратился он к зятю. — Здесь тебе не рады. Справиться о здоровье Кэрри можешь позже… если захочешь… Через пару дней я намерен ее забрать. А пока поживи в отеле. Можешь даже записать расходы на мой счет…

— Я не сдамся, — тихо и твердо произнес Дэн, обращаясь к жене. — Я не думал, что все еще может быть… Но спасибо, что дала надежду…

— О чем он бормочет? — начал заводиться шурин. — Выметайся, или я спущу тебя по лестнице!

Дэн быстро встал и вышел из спальни. Через секунду хлопнула и входная дверь.

— Этот парень много на себя берет…

— Забудь пока о нем. — Девушка уже окончательно проснулась. — Где ты был?

— Ездил, искал ночную аптеку. Бог весть сколько я исколесил! Народ совсем не нуждается в прибыли, потому что, я уверен, таких, как я, в городе достаточно… — Он сел рядом с сестрой. — Я боялся, ты не сможешь уснуть. Вот купил кое–что: успокоительное, снотворное. Оказывается, на некоторые антидепрессанты нужен рецепт…

— Так ты еще не ложился?

Кэррингтон испытала благодарность. Брат и правда изменился. Они стали ближе. Раньше их трудно было назвать семьей. И теперь ясно, что главное в жизни, ведь мужчины приходят и уходят, а семья остается.

— Крейг, приляг, пожалуйста. — Она потянула его за руку, вынуждая лечь на кровать.

— Думаю, я не смогу уснуть…

— Тогда я заставлю тебя выпить пилюли, за которыми ты ездил в аптеку.

— У меня две встречи до обеда…

— Я позвоню, мисс Стольман, и улажу все твои дела.

— Кэррингтон, я слышал, ты собираешься уходить из сериала?..

— Это я тебе рассказала? — выгнув бровь, уточнила девушка.

— Об этом разве что не пишут газеты… Слухи… Так это правда?

— Давай сделаем так, — деловито начала Кэрри. — Ты поспишь, я улажу твои дела в офисе, а позже мы пообедаем, и я отвечу на все твои вопросы. Идет?

— Вопросов нет, — заулыбался Крейг и поудобнее устроился на кровати. — Если сегодня ты поможешь мне на работе, я даже готов платить тебе зарплату в те моменты, когда ты меня прикрываешь. Боже, как я раньше умудрялся всю ночь проторчать в клубе, а после короткого сна еще и просиживать в офисе?..

— Не льсти себе, — с напускным строгим видом перебила Кэрри. — А сколько раз я приходила к тебе с просьбой пообедать и что я видела? Ты просыпал весь ленч на своем диване!

— Когда это было? — с деланной обидой возразил брат.

— Я расскажу тебе об этом за обедом. Спи. — И, вытащив платье из шкафа, вышла из спальни, оставив усталого Крейга одного.