Любовь по НЕрасчёту

Мари Князева, 2022

Никита – генеральный директор IT-компании, а по совместительству – романтик старой закалки, который верит в любовь и ищет свою единственную. Олег – его друг, тоже обеспеченный, но разочарованный в женщинах и нежных чувствах. Почему бы им не заключить пари на прекрасную девушку, потом влюбиться в неё же вдвоём и устроить уже настоящее соревнование, окончательно всё запутав? А кто будет это распутывать? Ну конечно, героиня. Только как бы ей самой от всего этого не сойти с ума… – не самый властный, но обаятельный босс – много юмора и романтики – соперничество друзей за девушку – интрига с переодеванием в принца и нищего Однотомник! Хэппиэнд!

Глава 11. Прогулка

София

Больше шеф не поднимал тему дел сердечных, пока мы с ним были на семинаре и ужинали в прекрасной уютной столовой неподалёку. Никита Андреевич, кажется, смирился с тем, что ему не удастся затащить меня в роскошный ресторан, чему я была безмерно рада. Нет, в этот раз на мне была вполне приличная одежда, но отнюдь не дорогих брендов, и я всё равно чувствовала бы себя неловко среди состоятельной публики.

Но вот после ужина начальник опять меня удивил — предложил прогуляться по городу, прежде чем отправиться в обратный путь.

— Погода прекрасная, — аргументировал он свою инициативу, — завтра выходной. Ты же никуда не торопишься?

— Нет, — пискнула я. — До пятницы я совершенно свободен! — И добавила уже нормальным тоном: — Ты же знаешь, на ближайшие пару лет в моих планах только работа.

— А потом?

Я пожала плечами:

— Там видно будет. Дашка подрастёт, школу закончит, поступит на заочное — и пусть идёт работать. Не могу я ей всю свою жизнь посвятить.

— Это верно, — кивнул шеф, предлагая мне локоть для опоры. — Мне кажется, ты и сейчас не должна игнорировать прочие стороны жизни. Ты молода, молодость никогда не повторится.

Я чуть поколебалась, но опору приняла. Очень уж я привыкла к шефу за эти две недели и уже доверяла ему безгранично. Предлагает — значит можно.

Должна отметить, помимо прочих его достоинств, прозорливость моего начальника не оставляет сомнений. Он настолько точен в прогнозах, насколько это возможно в условиях постоянно растущей энтропии вселенной. Ума — палата, знаний — на десять начальников хватит, а логическое мышление отточено, как бритва. Неудивительно, что он директор. Без преувеличений, мой босс имеет самый развитый интеллект из всех, кого я знаю. И на чувство юмора не жалуется. Я заметила, что все без исключения женщины, работающие в нашей компании, смотрят на него влюблённым взглядом, но Никита Андреевич никому не отвечает взаимностью. Он строг и холоден на работе, и только мне удаётся иногда видеть другую его сторону — тёплую и внимательную. Это приятно, конечно, но я стараюсь не забываться.

— Ты так говоришь, будто у тебя она уже прошла, — с укором заметила я.

Шеф улыбнулся:

— Ну… в каком-то смысле да — я уже почти взрослый.

Я рассмеялась в ответ и даже осмелилась слегка погладить его предплечье свободной рукой:

— Люблю твои шутки. Иногда ты что-нибудь такое выдаёшь, что я думаю: мой начальник мог бы в стендапе участвовать.

— Спасибо, — польщённо пробормотал Никита Андреевич и вдруг, остановившись, перехватил мою кисть, лежавшую на его локте, и слегка пожал. Тёплые мужские пальцы еле заметно подрагивали, внимательный взгляд умных карих глаз хаотично курсировал по моему лицу, словно пытаясь что-то отыскать на нём или… прочитать мысли?

Слишком интимно всё это было, сердце сделало кульбит в моей груди, и я, не выдержав напряжения, отняла свою руку у шефа и двинулась вперёд:

— Так мы идём?

Начальник вздохнул — как мне показалось, разочарованно — и спросил нарочито бодрым тоном:

— А куда бы ты хотела пойти?

Я пожала плечами:

— Говорят, в М-ске есть очень красивый парк. Сейчас я посмотрю по карте, далеко ли здесь до него…

Оказалось — чуть меньше трёх километров. Никита Андреевич предложил доехать на машине, но было так тепло и в то же время не жарко. Солнце висело низко, золотило своими лучами густую листву деревьев, здания и шевелюру моего спутника. Звонко и весело пели птицы.

— Давай пройдёмся! — попросила я. — Сидели сегодня весь день и ещё насидимся в машине.

Шеф развёл руками:

— Любой каприз прекрасной дамы!

Я примерно прикинула направление по карте в телефоне и решительно двинулась вперёд.

Шлось легко. Мы без конца болтали, то обсуждая сегодняшнюю лекцию по ODC*, то углубляясь в специфику IT-бизнеса, то сбиваясь на общечеловеческие и личные темы. Даже не припомню, когда мне в последний раз было так легко и приятно с кем-нибудь разговаривать. Разве что с Пашей — и то, в самом начале наших отношений. Сам он по природе не болтлив, и со временем мы стали уделять беседам всё меньше времени.

Никита Андреевич — не такой. Он намного эрудированнее и начитаннее, чем мой бывший парень и при этом не замкнут в себе.

— Тебе не кажется, что мы довольно давно идём, а признаков парка всё не наблюдается? — заметил он вдруг.

Я растерянно огляделась. Оказывается, за разговором мы незаметно забрели в какой-то промышленный район с большими ангарами и гаражами — и даже не обратили на это внимания. Ну, по крайней мере, я. Главный штурман, ёжки-поварёшки!

Я опять достала телефон из сумочки и попыталась посмотреть маршрут. Но приложение уже закрылось, а осуществить поиск по новой не давал низкий уровень сигнала. В этом странном районе просто отсутствовал нормальный интернет!

Солнце уже зашло за горизонт, на улице потемнело и стало заметно прохладнее. А я, разумеется, была только в тонкой рубашке с коротким рукавом.

— Кошмар! — сокрушённо пробормотала я. — Вот ты хвалишь меня почём зря, Никита! А я, смотри, однажды до беды тебя доведу.

— Брось, всё не так страшно. Сейчас узнаем дорогу старым добрым способом…

Но, видно, район этот не пользуется популярностью у горожан в это время и день недели. Мы прошли три квартала и не встретили ни одной живой души.

— Ладно, — не стал унывать шеф. — Тогда идём просто назад. Возвращаемся.

— А ты помнишь дорогу? — всхлипнула я.

— Примерно.

И мы пошли. Но если на пути туда я не слишком обращала внимание на окружающие объекты, то теперь каждый из них будто выжигали огнём на сетчатке глаз. И когда мы во второй раз увидели жуткую красную табличку с жёлтой надписью"БЕТОН", начала впадать в отчаяние. И призналась:

— Никита, я… замёрзла!

Думал он недолго — почти сразу начал расстёгивать пуговки на своей роскошной белой рубашке.

— С ума сошёл? Будешь расхаживать по городу с голым торсом? Ты тогда замёрзнешь ещё сильнее, чем я! Простынешь и заболеешь.

— Во-первых, я не замёрзну. Во-вторых, даже если замёрзну — ну и пусть. Для меня намного важнее, чтобы ты хорошо себя чувствовала. Ну а в-третьих, тут всё равно смотреть некому. Людей-то нет.

В общем, этот бронепоезд было не остановить. Он в пару секунд избавился от верхнего предмета одежды и предстал передо мной во всей красоте атлетически сложенного тела. Ну, по крайней мере, торса. Не качок, конечно, как какой-нибудь мистер фитнес, который из тренажёрного зала вылезает только на фотосессии, но весьма привлекательный и рельефный. От этого зрелища у меня невольно покраснели щёки, а ещё через мгновение я оказалась в плену мягкой хлопчатобумажной материи с умопомрачительным запахом дорогого мужского парфюма. Шеф надел свою рубашку прямо поверх моей собственной блузки и раскатал рукава, которые у него обычно были подвёрнуты.

— Так лучше? — участливо поинтересовался он, застёгивая пуговки.

— Намного теплее, — признала я, — но теперь меня мучает совесть.

Судьба, однако, смилостивилась и над моим начальником, и над моей совестью: как только Никита Андреевич обнажился, у него почти сразу появился зритель — немолодой мужик в испачканной машинным маслом и ещё бог знает чем одежде. Он вышел из неприметной калитки в высоком металлическом заборе — мы помахали ему и быстро выяснили всё необходимое. Он даже дал нам пару номеров такси, которое незамедлительно было вызвано, и оставалось только ждать. Ну… не совсем так. Мы ведь находились в промзоне — с адресами здесь было туго. Наш спаситель подсказал нам ближайший нормальный дом с номером, куда мог бы подъехать таксист, но туда ещё нужно было дойти. И тут выяснилась новая проблема: я безобразно стёрла ноги. Давно не ходила в этих босоножках на такие длинные расстояния… И пока шла в поисках парка, это ещё не так сильно ощущалось, а вот теперь, после небольшого отдыха, проявилось во всю мощь.

— Ничего страшного, — заявила я. — Сниму обувь и пойду босиком.

Шеф с сомнением посмотрел на дорожное покрытие, состоявшее из разбитого асфальта в ямах и трещинах, острых камней и пыли. А потом подошёл ко мне и в одно резкое движение подхватил на руки — я только ахнуть успела. И только когда меня бережно понесли вперёд, принялась протестовать:

— Никита, ну это уже совсем ни в какие рамки не лезет! Я… же помогать тебе должна, а не ездить на тебе, как… — хотела сказать — обуза, но начальник меня опередил:

— Невеста.

— Что?!..

— Представь, что ты моя девушка, и успокойся.

Нет-нет-нет, нельзя мне такое представлять! А то на подобных фантазиях можно далеко улететь… туда, откуда не возвращаются с целым и невредимым сердцем.

— Не переживай, ты очень лёгкая, — продолжал успокаивать меня Никита Андреевич, но лёгкости этой хватило, разумеется, ненадолго. Попробуйте прогуляться пару километров с пятидесятикилограммовой штангой в руках.

Шеф поставил меня на землю, встряхнул руки, коварно ухмыляясь.

— Что ты задумал? — нервным тоном поинтересовалась я.

Но он не ответил — неуловимо быстро наклонился,"поднырнул"и, распрямившись, взвалил меня на плечо. Как убитую на охоте косулю. Я взвизгнула пуще прежнего:

— А теперь мне надо представить, будто я твоя добыча?

— А что? Тоже неплохо.

Дело пошло бодрее. Минут через пять моих увещеваний и упорного ответного молчания начальника мы вырулили в нужный двор, где нас уже поджидала жёлтая машина с шашечками.

В такси я вернула шефу его рубашку, а минут через пятнадцать нас уже высадили в центре аккурат возле начальственного"БМВ". Но сразу ехать домой Никита Андреевич наотрез отказался:

— Сначала нам нужны горячие напитки и что-нибудь сладкое, чтобы снять стресс.

И повёл меня в кофейню. К слову, сам он никогда не ел ничего сладкого, кроме кое-какой моей стряпни навроде пирожков с фруктами.

— Ты будешь угощаться пирожными! — удивилась я, но шеф отрицательно покачал головой:

— Ты.

— Я?! То есть, после всех моих бесчисленных косяков ты ещё и стресс станешь мне снимать? Никита, ты начинаешь терять в моих глазах авторитет как руководитель.

— Я берегу ценные кадры. Твоё умение ориентироваться на местности, не мёрзнуть и не чувствовать кровавые мозоли на ногах не так уж важны для моего дела. А вот спокойный ум — весьма.

— Ну да, — вздохнула я. — Куда уж нам… Вообще не знаю, способен ли кто-нибудь тебя переспорить, пользуясь логикой…

Пока мы ждали свой имбирный чай, Никита Андреевич как ни в чём не бывало предложил:

— Если хочешь, можем всё-таки съездить в парк. На машине. У меня в багажнике есть ветровка и, кажется, даже запасные кеды.

— Какого размера? — хихикнула я.

— Вроде… сорок третьего. Как раз не будут давить тебе на мозоли. Хотя, возможно, в парке можно и босиком погулять.

Я покачала головой:

— Всё-таки ты слишком добр со мной. Чересчур.

— Может, я просто сам туда хочу. Сто лет на природе не был. Всё город да город. Это, конечно, не лес, но хоть какое-то подобие…

— Хорошо. Если ты хочешь, я согласна.

— А я согласен, только если ты хочешь.

Странно блестели его глаза, когда он смотрел на меня, и, кажется, на щеках проступил лёгкий румянец. Мы оба молчали, пытаясь прочитать ответ в глазах друг друга. Первым тишину нарушил Никита Андреевич, прокашлявшись:

— А у тебя… какие планы на завтра?

Я задумалась. Было непросто выплывать из плена его проникновенных глаз.

— Эмм… завтра у Даши дружеский матч по волейболу с другой школой. Я обещала прийти, а потом сводить её в кафе.

— Это прекрасно… Она занимается волейболом?

— Так… немножко. А ты что-то хотел предложить?

— Да… то есть, нет. Неважно. В другой раз.

Вот так и оставил интригу.

Мы допили кофе и выдвинулись домой. Удивительно, но прощаясь с шефом, я чувствовала лёгкую грусть, будто расстаюсь с близким другом, а не с начальником, и уже начинаю скучать.

*ODC (от англ. Offer-deadline-call to action — Предложение-дедлайн-призыв к действию) — в маркетинге, модель рекламного обращения. Суть в том, чтобы предложить потенциальному клиенту выгодную покупку, в ограниченные сроки и обязательно с глаголом в повелительном наклонении: звоните, напишите, закажите и т. д.