Научи меня спать

Мари Визард, 2023

Ник не умеет спать.Он скрывал свою особенность и уже научился с ней жить, как с ним произошли события, которые полностью поменяли его жизнь.Еще эта новенькая Мила в школе, которая смотрит насквозь и, кажется, о чем-то догадывается…Сможет ли Ник учиться дальше, стать взрослым, работать, создать свою семью и самое главное – научиться спать? Ведь люди с такой редкой особенностью, как у него, живут совсем недолго…

Часть 2

Расставание начинается с момента первой встречи —

уже тогда вы начинаете медленно двигаться к концу.

Мари Визард

Глава 1

Сколько себя помнила, Мила любила бегать. Говорить она начала поздно, зато энергии для движений у нее было хоть отбавляй. За книгами сидеть не любила. Строгие родители тщетно пытались ее унять, усадить, удержать, потом по совету знакомого тренера, отдали сначала в гимнастику, но там не задалось, и, наконец, в бег.

На тренировках Мила забывала обо всем. Ей казалось, что она летит, на касаясь земли, наедине со своим дыханием, пульсом, ударами ног о землю, асфальт или напольное покрытие зала. Она не помнила в такие моменты о том, что в детском саду ее дразнили «немой», о том, что строгие родители часто наказывали ее, лишая прогулок и подарков.

Хорошие результаты и победы начались одновременно с поступлением в школу. Мила стала ездить на международные соревнования. Учиться она не успевала, да и особого желания не было, но боясь взбучки родителей, подговаривала старшего брата помогать ей.

Вскоре отец Милы начал бизнес в спортивной сфере, стал сопровождать дочь на соревнованиях и организовывать забеги. В планах было открытие фитнес клуба. Семья получила хороший достаток, и учителя стали закрывать глаза на плохую успеваемость Милы, стоило ее родителям сделать очередной крупный взнос в благотворительный фонд школы.

Сегодня очередная победа. Мила прямо в спортивной форме залезла на заднее сиденье в Хонду отца.

— Почему не переоделась? — строго спросил он

— Мог бы хотя бы поздравить.

— Ты умница. Но надо принимать душ и переодеваться.

— Я сделаю это дома. Мне не хотелось торчать в этой раздевалке, — она заметила рядом на сиденье коробку, — Телефон? Мне?

— Да, но только когда переоденешься. — сказал отец, выезжая из стадиона.

Мила фыркнула и прилипла лбом к окну.

— Мила! — строго одернул ее отец. — К школе готова завтра?

— Я не хочу идти в чужую школу.

— Остался всего лишь год. Ты еще будешь благодарна этому переезду. Ради такого тренера можно и на крайний север переехать.

— Я никого там не знаю.

— Когда познакомишься, покажи им ролики о нашем фитнес-центре. Скоро открытие, нам нужны посетители.

Отец довез Милу до аэропорта.

— Возьми такси, отзвонись мне из дома. Я прилечу завтра, нужно собрать реквизит после соревнований и перевезти на другой стадион. Завтра мужской этап.

Мила слушала вполуха. Отец продолжил:

— Мама утром будет ждать тебя дома. Она будет в шоке от твоего вида, конечно. Стэп прилетит послезавтра, если, конечно, ничего не выкинет в очередной раз.

Мила заняла свое место в самолете, пристегнулась, закрыла глаза. Двенадцать ночи, лететь четыре часа, можно поспать. Она опустила руку в сумку, силясь найти бутылку с водой, наткнулась на кубок, полученный сегодня на соревнованиях, погладила его пальцем — холодный. Что-то острое — коробка от нового телефона, Мила вытащила и рассмотрела ее — новая модель. Хм, ожидаемо от ее отца. Еще в сумке футболка в подарок брату, единственному в семье, кто всегда жалел и поддерживал Милу.

Она так скучала по нему! После окончания школы Стэп, по стопам отца, ударился в предпринимательство, потом в политику, сейчас же вообще никто толком не понимал, чем он занимался, но видели его все реже, а его часы и машины становились все дороже.

Мила забыла, зачем полезла в сумку, откликнулась на спинку кресла, ноги гудели, она провалилась в сон.

С аэропорта она ехала на ночном автобусе, несмотря на указания отца. Никогда не любила ездить на такси — в автобусе, по крайней мере, можно проехать в полном молчании. На остановке, в квартале до дома, пришлось сойти.

Четыре утра, но уже светло, встает солнце, тишина и пустота на улицах — весь город еще спит. Птицы щебечут, весело перелетая с ветки на ветку.

Мила шла и загляделась на их возню возле куста гортензии в саду незнакомого дома. Переведя взгляд на дом рядом, она неожиданно заметила симпатичного парня. Он сидел на крыльце, смотрел на восход, не замечая ее. Восходящее солнце уже играло с его темными волосами, придавая прядям на челке красный оттенок.

На минуту Мила замерла, наблюдая за ним. Она подумала, что стоит сказать «привет», если он заметит ее. Но парень вдруг посмотрел на часы, нахмурился и вошел в дом, не обратив на нее никакого внимания.

«Он такой красивый, но взрослый. Наверное, у него уже есть жена, а может и дети», — подумала Мила, продолжая путь.

Глава 2

Дома мать взяла у нее сумку:

— Ты летела в грязной форме? Травм нет? Кубок хоть бы в полотенце обернула! Иди в душ и завтракай, я отвезу тебя в школу.

У школы Мила вышла из машины, попрощалась с матерью и подошла к забору. Вот бы улизнуть с уроков, но куда? Здесь она никого не знает, кроме одной бегуньи, с которой пересекались на соревнованиях. Они еще неделю назад договорились встретиться у ворот школы в первый учебный день.

Вскоре Ани подошла к ней со своими одноклассниками:

— Привет, жаль, что мы не в одном классе, знакомьтесь ребята. Мила, скоро мы будем ходить в новый спортивный клуб?

— Думаю, да, отец готовит открытие, сейчас покажу ролик, — Мила вытащила телефон из рюкзака.

— Ого, новый?! За окончание сезона? — заметила Ани, — Ты же вроде велосипед просила?

Мила только вздохнула.

— Она может его продать и купить десять велосипедов, — пошутили друзья Ани, и все весело рассмеялись.

Мила заметила чей-то прямой взгляд, подняла глаза и увидела парня, мимо дома которого проходила утром. Миле показалось, он посмотрел на нее с презрением. Неужели утром все-таки заметил ее, разозлился, что нарушила его утреннее любование рассветом? Что он здесь делает? С рюкзаком.

— А этот парень тоже школьник? — спросила Мила неожиданно для себя слишком громко.

— Да, он учится в параллельном классе.

— Он что второгодник? Выглядит лет на двадцать…

Прозвенел звонок, Мила двинулась в здание школы, ей хотелось поравняться с этим парнем, идущим впереди, взглянуть на него снова, но он только прибавил шаг.

Ей пришлось свернуть в другой коридор в свой класс, а хотелось сбежать куда-нибудь. В своем классе она никого не знала, классную руководительницу видела лишь однажды при зачислении летом. Учитель произнесла поздравительную речь, рассказала о целях и планах на год, затем представила Милу.

— Двенадцатый класс с вами будет заканчивать ваша новая одноклассница — мастер спорта по легкой атлетике, чемпионка международных турниров — Мила Дэвис. Так что, дорогие мои, соревнования на туристическом походе в этом году нам не страшны.

Все засмеялись, некоторые даже похлопали.

После вводного занятия были еще два урока математики, учитель сразу попросила Милу пересесть за первую парту.

— Твой отец сказал, ты неважно успеваешь из-за соревнований? Шон поможет тебе! Он победитель множества олимпиад и, скорее всего, поступит в нынешнем году в колледж без экзаменов.

— Привет, — шепнула Мила, ее сосед по парте покраснел и почему-то протянул ей руку для пожатия. Миле показалось это странным, но она быстро пожала ее в ответ, и открыла учебник.

Конечно, она ничего не понимала, даже если бы не пропустила всю последнюю четверть в предыдущем году. Учеба ей не давалась почти по всем предметам. Мила взглянула на Шона — тот, все еще красный, улыбнулся ей. Она почувствовала себя лучше, сбежать хотелось все меньше.

На перемене Ани ждала ее у выхода из класса:

— Мы идем в столовую, ты с нами?

— Да, идем.

— Познакомилась с кем-то из своих?

— Меня посадили рядом с Шоном.

— Ооо, дружи с ним и отличное окончание школы тебе обеспечено, он, наверное, с ума сходит от счастья, что рядом посадили такую красотку?

Мила засмеялась:

— Он добрый, помогал мне на уроке, я думала, ничего не помню и не пойму, но с ним вроде разобралась.

— Думаю, он никогда ни с кем не встречался, — заговорщицким тоном шепнула Ани и засмеялась — Ему не до того было — книги его всё! Ну и его странноватый дружок переросток.

Они подошли к одноклассникам Ани, осторожно опустили подносы с едой на стол и сели. Мила внимательно оглядела зал в поисках Шона, но он вошел в столовую только под конец перемены, как она и рассчитывала, вместе с тем парнем.

— Как его зовут, Ани, друга Шона?

— Ник. Он, кстати, побежит против тебя в воскресенье, видела списки?

— Нет… — Мила растерянно следила за ними, не в силах оторвать взгляд.

— Не бойся, Шон всегда дает хорошее преимущество бегуну, щелкает все интеллектуальные задания, как орешки. Ник хоть и выглядит как дядя, все-таки за лето стал совсем плюшевый. А в другом классе в прошлом году бегала спортсменка, но сейчас она на сборах, поэтому без нее они не соперники.

— А у него есть девушка?

— У Ника? В школе нет, а так, думаю, есть.

— Понятно.

Глава 3

В автобусе по дороге к месту сбора турпохода Мила сидела одна. На остановках садились веселые одноклассники, обнимались и смеялись при встрече друг с другом. Никто не подсаживался к ней, только сдержанно говорили «привет», если вообще замечали.

На очередной остановке Мила увидела Шона и Ника. Она выпрямилась на сиденье и смотрела прямо на Шона, надеясь, привлечь его внимание. К счастью, они посели к ней.

Шон представил Ника. С появлением Шона Мила немного расслабилась, от него пахло детским мылом, он искренне улыбался ей.

— Значит, ты бежишь против нас? — Мила опять заметила, что ее голос прозвучал непривычно холодно.

Ник взглянул на нее, ей показалось, что в его глазах вспыхнули огоньки злости и презрения, она вжалась в сиденье.

— Да, а что? Меня назначил физрук.

Он говорит холодно, потому что Шон сел к ней?

— Это нечестно, ты выглядишь как двадцатилетний, — сказала Мила и тут же пожалела. Ник нарочито шумно вздохнул с широко открытым ртом, метнул в нее очередной злой взгляд и отвернулся к окну. Шон попытался свести все к шутке, но вызвал этим только очередные насмешки одноклассников.

Миле стало совсем не по себе, но она почувствовала, как Шон едва прикоснулся к ее руке, шутливым жестом, это слегка подбодрило ее.

Классы объединили в один лагерь, начали готовить территорию и костер. Мила прислонилась к дереву и уже понимала — она не побежит против Ника. Если она обгонит его на финише, как уничтожающе он будет смотреть на нее?

Мила решила, что попросит ее заменить. Ник тогда наверняка сможет выиграть. Эти соревнования ничего не значат для нее, а для него, наверное, значат. Она поздравит его и, возможно, они смогут подружиться. В пятницу Шон провожал ее после школы, явно стараясь сблизиться. Может они смогут стать одной компанией?

Полосу препятствий команда Милы прошла без проблем. На прыжках в мешках Мила неудачно наступила на ногу, и напомнила о себе старая спортивная травма.

«Это знак» — подумала она, сразу подозвала учителя и объяснила ситуацию:

— Я не готова финишировать, простите, что подвела.

Шон тут же вызвался ее заменить. Учитель поколебался, но времени на раздумия не было: «У нас хорошее время, тут даже пешком можно прийти первым».

Мила спокойно шла с командой к финишу, она заметила, что одноклассники на нее посматривают с недоверием, но ей было все равно. Она уже прокручивала в голове фразы: «Поздравляю, отличный результат, давно бегаешь?». Может она даже осмелится сказать: «Прости, что говорила резко, просто я видела тебя одним утром, никак не думала, что ты еще школьник, мой ровесник».

Она резко остановилась от неожиданности, потому что одноклассники вдруг быстро побежали вперед. В это время от финишной поляны отъезжала скорая. Мила огляделась и увидела Ника, он смотрел прямо на нее еще с большим отвращением. К Миле подошел учитель:

— Как твоя нога? Здесь медсестра, она идет к тебе, можем позвонить твоему отцу.

— Не звоните, я в порядке, а где Шон?

— Он упал в реку на финише, ударился, сейчас его осматривают врачи в больнице.

— В реку? О, господи, как такое…

Она увидела, как Ник медленно сползает по стволу дерева и подбежала к нему. Кажется, он потерял сознание, она взяла его за руку.

— Идите сюда, скорее! — крикнула Мила медсестре, которая шла к ней, — Тут человеку плохо!

Медсестра перешла на бег.

— Пульс слабый, — сказала себе медсестра.

Секунда и она достала шприц из аптечки, сделала вливание, но Ник только сильнее обмяк и побледнел.

— Носилки сюда! — закричала медсестра, — Неспецифическая реакция на лекарство, глубокий обморок. Пусть полицейские подъедут сюда!

Учителя забегали: кто-то нес носилки, кто-то звонил в больницу. Машина полиции уже разворачивались к ним.

Мила в ужасе смотрела, как одноклассники помогли положить Ника на носилки, которые предназначались для соревнований, как его погрузили в машину полиции и увезли.

Когда шум мотора стих, ребята по команде учителей стали медленно собирать лагерь. Мила села на траву обхватив горячие щеки руками, вскоре к ней подсела Ани:

— Мила, как твоя нога, очень болит? Три человека травмированы, в первый раз такое случилось.

— Я-то в порядке, — сказала Мила, чуть не плача, — Я хочу поехать к ним! Куда их увезли? Я не знаю города.

— Поехали сейчас со мной, — позвала Ани, — За мной приехал мой парень, позвоним по дороге заведующему, он садился в скорую с Шоном, все узнаем.

Мила послушно пошла за ней.

В машине Ани позвонила заведующему, узнала, что Шона забрали родители, что он в сознании, сильный ушиб и небольшая рана, но госпитализация не потребовалась.

— Как Ник? — взволнованно спросила Мила.

Ани улыбнулась:

— Я сейчас все узнаю, он нравится тебе, кажется?

— Что? — Мила потрясла головой, — Нет-нет, просто…У него была такая холодная рука…

— Оо, ты и потрогать его успела, ладно-ладно, молчу, — Ани, едва сдерживая улыбку, набрала номер городской больницы, — Он должен быть там, — прошептала она, — Туда всегда везут с острыми состояниями. Кстати странно, что с ним произошло такое, неужели так из-за Шона расстроился…

— Медсестра сказала, что у него странная реакция на препарат, которым его пытались привести в чувство, я боюсь.

Ани перестала улыбаться, погладила Милу по руке, наконец гудки в телефоне Ани прервал голос регистратора, ей сообщили, что такой больной поступал, находится в реанимации, к нему выехали родители, вся информация дальше через них.

— У него хорошие родители? — спросила Мила.

— Не знаю, — отозвалась Ани, — Ходят слухи, что он сирота, воспитывают опекуны.

Они подъехали к дому Милы.

— Если что-то узнаю, сразу тебе напишу, — заверила Милу Ани, — Отдохни немного, а лучше поспи, — выглядишь не очень.

Мила вошла в дом, на кухне обедали родители и брат.

— Привет, — Стэп встал обнять ее, и Мила уткнулась в его плечо, — Пахнешь костром.

— Вы победили? — спросил отец, не отрываясь от газеты.

Глава 4

Шон сидел в школьной столовой, еда на тарелке уже остыла. Он дочитывал учебник, уже представляя с каким наслаждением перевернет последнюю страницу, а потом спустится в библиотеку за новой книгой. Вдруг перед ним села Мила. Шон удивленно открыл рот:

— Я думал ты на соревнованиях.

— Так и есть, зашла перекусить, у нас перерыв.

— И это все, что ты съешь?

Перед Милой стоял только стакан воды.

— Да! Слушай, Шон, я видела отца Ника. Он заходил на стадион, спросил тренера, потом меня, не знаем ли мы, где ты. Я сказала, что возможно в столовой, раз сейчас большая перемена. Он еще не приходил сюда?

Шон оглядел зал и увидел дядю Джона, который только входил в столовую.

— Похоже ты его опередила, вот он.

Шон помахал ему рукой. Дядя Джон, смущенно улыбаясь, подошел к ним.

— Здравствуйте, — они пожали руки с Шоном.

— Как Ник? — первая спросила Мила, — Его нет в школе полнедели.

— Это Мила, моя одноклассница, — объяснил Шон.

— Рад знакомству, — кивнул дядя Джон, — Знаете, всё так навалилось, я впервые остался без Ханны и понятия не имею что делать. Боюсь, что дела не очень хороши. Ника перевели в другой медицинский центр, адрес я до сих пор не узнал. В прежней больнице ничего не говорят, только дали номер врача, а он только раз дал нам поговорить с Ником по видео и больше не поднимает трубки.

— Как Ник выглядел? — спросила Мила.

— Плохо, он проходит лечение. Одно меня утешило, что он просил передать Шону, чтобы сдал его контрольную из электронного шкафа 505. Раз думает об учебе, значит не все так плохо.

Шон побледнел, и начал медленно складывать недочитанную книгу в сумку.

— Какой еще шкаф, Шон, — спросила Мила. — Почему электронный? А, Шон? — на ее лице было недоумение.

— Дядя Джон, значит у вас есть номер врача, продиктуете? — спросил Шон, не отвечая Миле, — Как думаете, он там надолго?

— Я не знаю. Он не говорил в школе, но у него есть серьезное заболевание, — дядя Джон закрыл лицо руками.

Шон обнял его одной рукой.

— Не волнуйтесь, вам надо немного отдохнуть, я найду адрес и навещу его, прямо сейчас.

Когда дядя Джон ушел, Мила и Шон вышли на улицу.

Шон задумчиво посмотрел на номер телефона:

— Интересно, в полиции можно узнать адрес по номеру телефона, — спросил он сам себя.

— Думаешь пора? — взволновалась Мила.

— Нужно убедиться, что с ним все хорошо. Ханна в больнице, дядя Джон, кажется, не очень уверенно контролирует ситуацию. Я поеду к Нику.

— Я с тобой, — Мила уже шла рядом.

— Что? У тебя сейчас соревнования.

— Они же школьные и ничего не значит, я все равно прибегу первой. Почему ты заговорил о полиции, и что за шкаф 505? Ты понял какую контрольную сдать?

Шон лишь вздохнул, достал лист бумаги из сумки и написал «505» квадратными буквами, как на электронных часах, получилось «SOS». Мила с минуту смотрела на буквы.

— Поехали ко мне, я попрошу брата помочь узнать адрес, — она уже звонила кому-то, затем быстро заговорила в трубку, — Стэп, ты можешь забрать меня из школы сейчас? Мне стало нехорошо на соревнованиях, жду, спасибо. Сейчас приедет мой брат. — объяснила она Шону.

— Ты соврала ему? — покачал головой Шон.

— Чтобы приехал быстрее. Что? В таких ситуациях это простительно. Ну ты и зануда Шон! Но умный, — Мила улыбнулась ему.

Шон почувствовал, как растекается тепло в груди — мила впервые посмотрела на него с каким-то почти восхищением.

Когда они приехали в большой дом Милы, она побежала на второй этаж переодеться и к брату. Шон остановился у книжной полки, взял книгу, но не видел строчек. Серьезная ли болезнь у Ника? Почему он не может открыто попросить помощи, его пытают? Почему не дают адрес? Милу лучше не брать, это опасно, он поедет вдвоем со Стэпом. Милу впутывать вообще не хотелось. И родители, как назло, на конференции.

Мила бегом спустилась с верхнего этажа.

— Скорей в машину, Стэп нас отвезет. Я все ему рассказала, адрес больницы и имя доктора мы узнали, у Стэпа есть связи. Этот центр в получасе езды.

— Мила, ты останешься дома, — сказал Шон,

— Ты говоришь, как мой отец, но мы едем пока только все разузнать, это не опасно, может оказаться, что это было ложной тревогой.

— Я на это надеюсь.

***

Когда они подъехали к нужному зданию, Стэп и Шон вышли из машины.

— Сиди здесь, Мила, мы все тебе расскажем. Такой высокий забор! Держи на всякий случай телефон при себе, если нас долго не будет, звони отцу и в полицию.

Они подошли к забору и нажали кнопку домофона. Дверь на больших воротах тут же открыл охранник, наверное, он стоял все это время рядом.

— Что вам нужно?

— Здравствуйте, мы ищем своего друга, он лежит в вашей больнице. Мы можем поговорить с ним? Мы привезли ему немного фруктов, — сказал Стэп.

— Вы ошиблись, это не больница, это научное заведение, на территорию никого из посторонних мы не допускаем, — охранник быстро захлопнул дверь.

Стэпу и Шону пришлось вернуться к машине.

— Что он сказал? — Мила сверлила их взглядом.

— Говорят, это не больница, посторонним нельзя. — объяснил Стэп.

— И что, мы просто так уедем? Звонок был отсюда, вас не смущают высокие глухие заборы, охранники? Послание Ника? — не унималась Мила.

— Может все-таки дядя Джон неправильно понял Ника, или Ник под воздействием лекарств сказал про шкаф? — предположил Шон. — Мы должны рассмотреть все версии.

— Какая разница, я хочу знать, что с ним все в порядке, — закричала Мила.

— Не заметил, чтобы ты раньше так о нем тревожилась, — заметил Шон обиженно.

— Ты что ревнуешь? Сейчас это неуместно и глупо.

— Хватит кричать, — прервал их Стэп, — Мы останемся здесь ненадолго, посидим в машине, понаблюдаем, только отъедем в сторону, мы стоим прямо под камерой.

Они развернулись и встали за поворотом. Десять минут было тихо. Затем подъехала машина. Шон на всякий случай записал номер. Из машины вышла девушка в белом халате и медицинской маске. Она нажала на кнопку, охранник открыл дверь и впустил ее. В течение получаса еще подъезжали машины, несколько такси, из них выходили девушки уже в обычной одежде, но все надевали маску при входе.

— Мне тоже нужна маска и халат, тогда я смогу пройти внутрь. — сказала Мила

— С ума сошла, — покачал головой Стэп.

— Поехали в магазин, если там ничего страшного не происходит, то и со мной все будет в порядке, — не унималась Мила.

— Может позвоним в полицию все-таки? Или твоему отцу расскажем, что больницей тут и не пахнет, может он придумает что-нибудь? — предложил Шон.

— А если мы попусту теряем время? — Мила покачала головой.

К зданию снова подъехало такси, из него начала выходить девушка. Внезапно Мила тоже выскочила из машины и побежала к ней.

— Стой, — зашипел Шон и закрыл руками лицо, потом начал выходить вслед за Милой.

— Подожди, Шон. Нас с тобой уже видели, — остановил его Стэп.

Мила разговаривала с девушкой, и вдруг та, достала из сумки маску, Мила надела ее. Уже знакомый охранник открыл им дверь, и они обе зашли за ворота, которые тут же закрылись.

Стэп оглянулся на заднее сидение:

— Она взяла сумку, там у нее телефон и всегда баллончик.

«Сообщи обстановку через десять минут, или мы вызовем полицию», — написал он смс Миле.

— Пока ждем. Она всегда была такой несносной. Надеюсь, тот парень действительно стоит ее, — ухмыльнулся Стэп.

— Что? — Шон потряс головой, как будто хотел вытряхнуть из ушей услышанные слова. — Нет-нет, в школе они почти не общались, он мой друг детства.

Глава 5

Мила не помнила, как выбежала из машины и подбежала к девушке, еще не знала, что движет ей, она была встревожена, всё получилось само собой.

— Извините, прошу вас, вы могли бы мне помочь? — она обратилась к незнакомой девушке у ворот.

— Да, конечно, что случилось? — девушка наклонилась к ней, говоря совсем тихо и косясь на забор.

— Я первый день на работе, забыла маску, может у вас есть запасная?

— Да, конечно, — снова повторила девушка и полезла в сумку. — Не слышала, что кого-то взяли, ты на второй этаж устроилась?

— Да, точно, — Мила надела маску, — Cпасибо.

— Такая молоденькая, ну пойдем, уже почти 11.

Девушка нажала на кнопку звонка возле ворот. Дверь тут же открыл охранник, девушка показала пропуск.

— Вы? — охранник смотрел на Милу.

— Я первый день, еще нет пропуска.

— Она на второй этаж, — пояснила девушка и направилась к зданию.

— Мне никто ничего не сообщал, — охранник не пропускал Милу. Тогда она сунула руку в задний карман джинсов и нащупала деньги. Это последний шанс или ее выставят за дверь.

— Кажется, нашла пропуск, — она быстро вложила деньги в руку охранника.

Он так же стремительно спрятал их в кармане, озираясь по сторонам.

— Иди, но без пропуска завтра не пропущу, я тебя запомнил, — шепнул охранник ей почти в ухо.

Мила быстро зашагала в здание, изо всех сил стараясь не бежать и восстановить дыхание. Она потянула тяжелую дверь — заперта. Ждать кого-то, значит привлекать излишнее внимание. Она позвонила на удачу в домофон, к ее удивлению, дверь тут же открыли.

В вестибюле было пусто. Где может быть Ник? Куда идти? Никаких указателей. Послышался стук каблуков, по лестнице спустилась женщина и строго посмотрела на Милу:

— Вы новенькая? Мне позвонили с поста охраны, почему опаздываете? Переодевайтесь и идите на второй этаж, там срочно нужно оборудовать палаты. Скоро поступление пациентов. Найдите Кейт, она даст вам посильное задание, а вечером мы оформим ваши документы, если сочтем, что подходим друг другу.

Мила кивнула и пошла вслед за женщиной. Она услышала вибрацию телефона, незаметно ответила Стэпу: «Ок, меня оставили работать».

Мила зашла в комнату, на которую ей указала женщина, надела белый халат, и поднялась на второй этаж. Может ли быть там Ник? Как его искать? Никаких списков, надписей, даже номеров палат. Почти все двери заперты.

Мила увидела трех медсестер, которые переносили тумбочки из коридора в палаты.

На нее строго посмотрела одна из них:

— Ты новенькая, мне сказали? Я выдам тебе временный ключ, он открывает двери коридоров и туалетов. Если вечером тебя согласятся принять, выдадут постоянный.

Мила только рассеянно кивала.

— У тебя будет задача повесить шторы. Вижу, ты самая высокая из нас, думаю, справишься. После обеда пойдешь со мной на прогулку с пациентами, мне нужна сегодня напарница.

Мила встала на стремянку со шторой и выглянула во двор. Машину брата отсюда не видно, это хорошо, но ее бы успокоило, если бы она могла видеть их. «Забор под напряжением» — отметила для себя Мила. Как улизнуть искать Ника?

Закончив со шторами, Мила сделала вид, что отправилась на поиски туалета и дергала все ручки дверей, но они все были заперты.

Она хотела уже подняться на этаж выше, но Кейт окликнула ее:

— Туалет в другой стороне, через десять минут выходим на прогулку.

Мила увидела Ника сразу же. С ним была медсестра, Кейт тоже подошла к ним и встала рядом. Ее сердце сжалось. Выглядел он совсем плохо, как будто похудел, лицо в отчаянии. Медсестры не отходили от него ни на шаг.

Миле поручили присматривать за старичком в инвалидной коляске, она покатила коляску вдоль забора. Он хотел что-то сказать Миле, но Кейт строго посмотрела на них:

— Никаких разговоров.

Мила везла старичка и смотрела на Ника. Что, если он узнает ее, не выдаст ли? Отношения их были натянуты с самого начала, не примет ли он ее за врага?

Ник длительно посмотрел в ее сторону. Неужели узнал? Мила услышала кашель Кейт рядом и поспешила развернуть своего спутника в другую сторону. Вскоре все вернулись в здание. Пациенты переоделись в гардеробе, и медсестры повели их наверх. Кейт подошла и увела старичка, сказав Миле:

— Наш обед на столе в сестринской.

Мила, достала телефон из кармана, поднимаясь по лестнице — пять звонков и множество сообщений — все от Шона.

Мила напечатала: «На прогулке видела Ника» и отправила Стэпу.

«Что ты будешь делать? Мы будем ждать сколько нужно, пиши почаще, мы уже сообщили отцу, потому что ты долго не отвечала, он скоро приедет» — ответил ей Стэп.

Мила выругалась про себя. Отец, мягко говоря, будет не в восторге, а еще хуже, испортит все, третий незнакомец за пол дня точно насторожит охранника. Надо действовать сейчас, идти на третий этаж и искать Ника.

Мила заметила большую связку ключей на холодильнике. Здесь все ходили с электронными ключами, но эти тоже могут пригодиться. Еще бы постоянный электронный добыть. Мила незаметно положила ключи в карман, делая вид, что что-то ищет в холодильнике. Девушки этого не заметили, потому что в эту минуту в комнату ворвалась Кейт:

— Положение А, все идем на проверку помещений и коридоров, сбежал один пациент. У него нет шансов уйти, поэтому, не поднимая паники, ходим по двое. Он не опасен, но возьмите с собой по шприцу с успокоительным.

Кейт открыла чемодан с лекарствами, пошарила сверху на холодильнике:

— Где же я их оставила?! Что за день сегодня! Я присяду хоть на минуту?!Я у Колкина, сообщу ему.

Пока девушки разбирали шприцы и делились на пары, Мила прошмыгнула за дверь. Куда бежать? По логике, Ник должен бежать вниз и вряд ли через главный вход. Как он догадался, что пора? Значит он ее узнал, доверился ей?

Что это Ник сбежал, Мила не сомневалась — было четыре пациента на прогулке, из них мужского пола только Ник и дедушка, которого она катала в коляске, а тот вряд ли был в состоянии совершить побег.

Мила спустилась в вестибюль и повернула направо. В конце коридора была дверь с электронным замком. Она засомневалась, есть ли электронный ключ у Ника, но все равно прошла туда. Попробовала приложить свой ключ — подошел. Это было складское помещение с множеством мешков.

— Ник, — тихо позвала Мила.

Тишина. Некоторые мешки были открыты, сверху лежали чьи-то поношенные ботинки. Мила невольно поежилась и вышла в вестибюль. Кто-то уже спускался сверху, слышались встревоженные голоса, Мила услышала голос Кейт:

«Я знаю, он важен, доктор, не волнуйтесь».

«Если нас поймают вместе, значит Нику ничего не грозит. А мне? — подумала Мила, и ей стало страшно, — Ничего, папа, наверное, уже подъезжает».

Мила побежала в противоположную сторону от звучащих голосов. Дверь в коридор была не заперта. Плитка, запах хлорки, двери, двери, куда же бежать? Мила почувствовала, как защипало в носу от отчаяния. Она остановилась возле больших дверей, чтобы отдышаться. За ней были слышны голоса — итальянский язык, он был знаком ей немного, ее семья проводили почти все лето в Италии, пока ее не отдали в спорт.

Мужской голос спросил безучастно: «Кто-то вошел?»

«Тебе показалось», — ответил другой.

Мила осторожно приоткрыла дверь: двое пожилых мужчин сидели к ней спиной, но, когда она вошла, они одновременно обернулись и кивнули ей, затем снова принялись за свою работу.

— Я же говорил, что не показалось, я не настолько стар, и в прошлый раз тоже кто-то заходил, а ты меня за дурака принял.

Теперь Мила не сомневалась, что Ник здесь. Он оглядела помещение. Сколько шкафов, полок, книжных рядов, столов! Куда бы она сама спряталась? Мила присела на корточки и увидела Ника под дальним столом. Он закрыл голову руками, похоже ему было не по себе. Мила опустилась на четвереньки и тихо подползла к нему, чтобы не напугать. Ник заметил ее, смотрел со страхом, и, кажется, с готовностью наброситься.

«Только бы не закричал», — подумала Мила и поспешила опустить маску.

— Ник, это я, Мила. Ползи за мной.

Почти у самых дверей они выпрямились и оказались в коридоре. Ник шел медленно, смотрел с недоверием. Мила взяла его под руку.

— Там Шон ждет, — почему-то сказала она, но это подействовало, его взгляд оживился.

«Стой» — шепнула Мила и огляделась. Двери бассейна были открыты, но никого не было видно, она потащила Ника за собой за руку. На его ногах она заметила больничные тапки, передвигался он довольно шумно, но времени сказать ему об этом уже не было. Она надеялась на то, что он сможет найти в себе силы бежать, и что отец уже рядом.

Они добрались до двери в конце коридора, Мила начала бесшумно подбирать ключи. Ник заметно нервничал и, казалось, почти не верил в реальность происходящего. Наконец, один ключ повернулся в двери.

— Не беги, пока я не скажу, а потом побежим со всех ног, — предупредила Мила.