Дароград. Тысяча причин остаться

Максим Новоселов

Оказавшись в Дарограде – городе, где волшебным образом всё имеет своё предназначение, Антон Синицын попадает в водоворот невероятных событий, полных тайн и древней магии. Опасные испытания, через которые неизбежно ему придётся пройти, приведут подростка к знанию – кто он в этом далеком мире, и на что способен, чтобы спасти друзей от зла, возродившегося на землях древнего города.

Глава 2

Милая седовласая старушка в вязаной кофточке постучала в дверь кабинета высокопоставленного городского вельможи. Табличка на двери указывала: «Всеволожский Борислав. Консул Верховного Договора». Как правило, жители Дарограда приходили сюда только в особых, исключительных случаях. Женщина оказалась здесь сегодня, посчитав, что настал именно такой момент.

— Да-да, входите, — раздался мужской хрипловатый голос. — Пелагея! Рад видеть тебя, проходи и располагайся.

Женщина не была в кабинете консула уже много лет и, переступив его порог, удивилась произошедшим здесь преображениям. Когда-то чистый и уютный кабинет теперь больше напоминал склад забытых и ненужных вещей, покрывшихся слоем пыли. Даже чемпионский кубок Дарограда по охотогону — личный трофей и гордость консула — был заброшен с остальным хламом далеко в шкаф. К своим пятидесяти семи годам носитель высшей власти превратился в больного сутуловатого старика. Фирменный сюртук из зелёного бархата с золотой расшивкой на воротнике на щуплой фигуре сидел уже не по размеру — был великоват. Волосы на голове и бакенбардах были небрежно приглажены.

— Злата сказала, что ты на месте, я решила подняться, — сказала старушка и провалилась в старое кресло, стоящее напротив рабочего стола консула.

— Кстати, а как поживает ваша третья сестра?

— О, спасибо, что спросил. У Елизаветы всё хорошо. С твоего позволения, я перейду сразу же к делу, — заявила старушка, прижимая обеими руками к груди свой небольшой саквояж.

Консул сделал приглашающий жест рукой и откинулся на спинку стула в ожидании разговора.

— Борислав, так уж случилось, что я в курсе вчерашнего происшествия.

— Но как? Это секретная информация. Ах да, Злата…

Женщина лишь кивнула головой в ответ, встала с кресла и подошла вплотную к столу консула.

— Нужно срочно что-то предпринять, нельзя просто так сидеть и ждать, куда повернут события, — требовательным голосом заявила старушка. — Бедная семья! Представляю, как они переживают.

— Пелагея, мы все встревожены необъяснимым исчезновением Рязанцева. Игорь Павлович — фигура значимая в Дарограде, как и в своём ювелирном промысле. Стража сделает всё возможное, чтобы вернуть его целым и невредимым. Я уже распорядился выставить охрану у каждого дома глав гильдий.

— Как это произошло? — поинтересовалась Пелагея.

— Когда Игорь Павлович вечером не вернулся домой, его жена отправила старшего сына в мастерскую. Там он обнаружил незапертую дверь. Внутри никого не было, как и никаких следов взлома, борьбы или кражи. Приглашённые мастера гильдии ювелиров установили, что отсутствует часть рабочих инструментов. Возможно — ещё раз повторю — возможно, что Рязанцев спешно покинул мастерскую для выполнения какого-то специального заказа. Увлёкшись работой, позабыл о времени, а вот когда опомнится — обязательно сам вернётся. Поэтому прошу сохранять происходящее в тайне, чтобы никакая газетёнка, вроде «Ожидаемых подробностей», не подняла шумиху раньше времени!

На последней фразе консул ударил кулаком по заваленному бумагами и непонятными предметами столу, из-за чего часть из них с грохотом полетела на пол. От бурно проявленной собеседником эмоции женщина чуть отпрянула и обратила внимание на книгу, упавшую со стола прямо в мусорное ведро. Она вынула её из корзины и протянула консулу.

— Благодарю, — сухо произнёс он и, на удивление собеседницы, не протянул ей руку, чтобы забрать книгу. — Это бесполезная рухлядь — книга старых сказок для малышей. Выбрось её, Пелагея.

Книга действительно оказалась весьма потрёпанной: края страниц превратились в бахрому, кое-где рисунки и буквы совсем выцвели. Держа её в руке, старушка ощутила на кожаной обложке след, оставленный когда-то обрамлявшим её металлическим переплётом. Ей стало жалко книжку, слово ненужного котёнка, с которым наигрались и выставили на улицу.

— Можно я оставлю её себе? — спросила женщина, открывая свой саквояж.

— Забирай! Она мне больше не нужна, — отмахнулся консул.

— Взамен я тебе дам один предмет, который, я надеюсь, поможет отыскать Игоря Павловича, — сказала старушка и вынула из саквояжа небольшой бумажный кулёк.

— Любопытно! Что в нём?

— Когда вчера я прознала о случившемся, то так распереживалась и, чтобы успокоиться, засела до глубокой ночи за вязание. Петли да узелки шли своим ходом, а тревожные мысли никак не уходили из головы. Я снова и снова представляла, как могло это произойти, думала, кто же смог осмелиться на такое преступление. И только когда закончились нитки, я взглянула на свою вязку. Вот — посмотри, Борислав.

Женщина раскрыла кулёк и аккуратно развернула поверх лежащих на столе бумаг вышитое полотно. С вязаного портрета на консула смотрел юноша лет пятнадцати: светлая чёлка чуть свисала на глаза, над верхней губой красовалась маленькая родинка. Консул всерьёз отнёсся к работе своей старой знакомой, так как он, как и любой другой горожанин, знал, что все пророчества, странным образом исходившие от Пелагеи, имели правило сбываться. Взгляд его забегал по полотну с изображением мальчишечьего лика в поисках любой идеи.

— Лицо не знакомо мне, — заявил консул. — Значит, этот мальчик причастен к исчезновению Рязанцева?

— Мне знать этого не дано, но я думаю, что его обязательно нужно отыскать. Появление в Дарограде юноши непременно отзовётся в ходе последующих событий. У меня такое чувство, что именно он станет ключом к разгадке таинственной истории.

Один из висевших на стене бараньих рогов, закрученный спиралью, засветился изнутри и привлёк к себе внимание находящихся в кабинете людей. Консул снял его и вынул плотно вставленную заглушку. Из рога раздался встревоженный женский голос:

— Срочное сообщение, уважаемый консул. Происходит что-то невероятное!

— Успокойтесь, госпожа заместитель! Расскажите всё по порядку, — произнёс тот, внушая своим ровным тоном спокойствие, которое требовалось чиновнице на другом конце.

— Прозвенел колокол-громоглас!

— Ну и что здесь такого невероятного? Это случается с завидной регулярностью, как восход и заход солнца на небе.

— Но сегодня расторгли договор и покинули Дароград не один и не два, а сразу двенадцать человек, — растерянно заявил женский голос. — Двенадцать! Что будем делать?

— Призовите, пожалуйста, ко мне коменданта дозора аурумов, — распорядился консул.

Через мгновение в воздухе возникло расплывчатое облако тумана. С каждой секундой очертания становились всё яснее, вырисовывая статную мужскую фигуру, облачённую в военную форму. Широкие штаны были заправлены в красные кожаные сапоги, мундир застегнут на все медные пуговицы, высокий головной убор придавал появляющемуся коменданту ещё больше важности и масштабности. Из снаряжения на кушаке красовался изогнутый стальной кинжал. Комендант дозора пригладил чёрные как смоль усы и поклонился консулу.

— Приветствую тебя, многопочтенный Борислав!

— Здравствуй, Ибрагим. Ты ведь уже знаешь о двенадцати ударах в колокол-громоглас?

— Несомненно, мой господин! Аурумы готовы найти новых чувствилов и зажечь погасшие огни снова, — произнёс комендант и приложил к груди сжатый крепко кулак.

— Благодарю за службу! У меня к тебе имеется ещё одно дело, — почти застенчиво сказал консул. — Приглашений в Дароград на этот раз я выдам на тринадцать человек… Нужно отыскать этого молодого человека.

— Дозор расширит зону поиска. Но вы ведь знаете, что одно лишь правило остаётся неизменным для чувствилов.

— Да, они должны захотеть остаться одни на всём белом свете. Я всё помню и понимаю. Мы будем ждать. Это очень важно для Дарограда. Мальчик должен оказаться здесь непременно, — подтвердил консул.

Ибрагим ещё раз поклонился и исчез так же быстро, как и появился.

— Помню, Борислав, те славные времена, когда ты был таким же красавцем. Мы девчонками на тебя заглядывались тайком. Да что я рассказываю? Сам знаешь… — сказала Пелагея. — Уж больно ты на себя сейчас не походишь, Борислав.

— Со мной всё в порядке! — оборвал её консул и указал рукой на выход из кабинета.

— Благодарю за книгу. До свидания! — прощаясь, произнесла старушка и ещё раз окинула взглядом кабинет консула, пребывающий в упадке.

— Я всё поняла, — прозвучал в наступившей кабинетной тишине женский голос из рога. — Займусь немедленно.

Консул вдел заглушку в погасший рог и сел в кресло, всматриваясь в вязаный портрет незнакомого юноши.