Седьмой. Книга 3

Максим Андреевич Зарецкий, 2022

Вернувшись в родной мир, Ян сталкивается с новыми проблемами. Загадочный голос, странные сны, смертельно опасные рейды и новая сила, управлять которой он никак не может. Но всё это не способно остановить его движения к цели. Он сделает всё, чтобы спасти сестру и возродить Семью!

Глава 4

Помощь и судьба

Рейдлидер посмотрел на Евгения Гораина. Наследник Белых Драконов стоял возле небольшого столика с расстеленными на нём картами и выслушивал вместе с командиром клановых стражей отчёты, поступающие от Стрижей и наёмников. Хоть внешне он и казался спокойным и сосредоточенным, Павлу отчего-то виделся в этой его сдержанной манере откровенный испуг. Слишком уж это не соответствовало тому уверенному и даже наглому поведению, что он демонстрировал всем ранее. Даже по сравнению с тем, как это было в том же синем мире.

Командир Стрижей, наоборот, приободрился, развил бурную деятельность, отдавая распоряжения то своим людям, то рейдлидеру с наёмниками. Вероятно, именно благодаря его чётко выверенным приказам сейчас рейд всё ещё продолжался: шутка ли, относительно успешно сдерживать передовые силы одной, пускай и не очень мощной, школы магии золотого мира. И пока количество погибших людей оставалось удивительно низким для настоящего боевого рейда в один из самых опасных миров соцветия.

Минуты стремительно бежали, рейдлидер уже физически ощущал тряску энергий. Сразу два телохранителя Гораина сцепились с сильнейшим магом золотых и сейчас устраивали в небе над лагерем самую настоящую магическую бурю. Если бы они эту дуэль затеяли здесь, внизу, рейду пришлось бы по-настоящему туго. Слава богам, у них хватило разума оттеснить противника.

В штабную палатку влетел Зиновьев с растрёпанными волосами и тёмными от недосыпа глазами. Он скороговоркой отчитался перед Евгением Гораином, то и дело поглядывая на командира и рейдлидера. По его сбивчивым объяснениям Павел понял, что учёным удалось силой передать направленный сигнал с координатами нахождения рейда в родной мир, вот только пока он не мог точно сказать, получилось ли направить его именно в город М. Поэтому для подстраховки они использовали всю доступную в золотом мире магическую мощь, что, с его слов, должно обеспечить огромный охват, внутри которого точно находился нужный город.

— В любом случае начинайте подготовку к созданию портала, — распорядился Гораин. — Если у нас не получится сдержать золотых до того, как появится помощь, придётся положиться на случай и открыть портал с помощью ваших приборов, профессор.

— Да, господин, — тут же кивнул Зиновьев. — Я уже распорядился, через полчаса мы сможем создать врата.

— Отлично, — одобрил командир Стрижей. — Это будет наш запасной план. Павел, — он вдруг повернулся к рейдлидеру, посмотрев на него строгим взглядом.

— Да? — Мужчина подобрался, у него почему-то возникло нехорошее ощущение.

— Наследник Гораин с учёными должен первым пройти в портал. Стрижи займутся обороной самих врат и подступов к ним вместе с наёмниками. Я хочу, чтобы наёмники рассредоточились во время открытия перехода вокруг и помогли моим людям. Затем уже начнём упорядоченно отступать к вратам. Это работает и в том случае, если Белым Драконам удастся открыть проход к нам. Спасение гражданских и наследника приоритетно. Вам ясен план?

«А вот и то, о чём меня предупреждали», — мрачно подумал Павел.

Уже несколько наёмников осторожно намекали, а кто-то даже прямым текстом предупреждал о странном поведении учёных и Стрижей. Некоторые рассказали о «достижениях» Зиновьева в сиреневом мире, и Павел даже готов был принять их аргументы на веру. У него уже имелся подготовленный на это ответ.

— Нет, — твёрдо сказал он командующему.

Стриж, профессор и Евгений Гораин с удивлением посмотрели на него.

— Что? Рейдлидер, как это понимать? Ты отказываешься выполнять мой приказ в такой ситуации? — спросил он, и, как иллюстрация, где-то вдалеке загрохотала особенно сильная канонада магических взрывов.

— На моём попечении есть серебряные и золотые наёмники, а также раненые. Лекари и хранители жизни, не способные эффективно сражаться. Я настаиваю на том, чтобы они прошли в портал в числе первых.

— Павел, — нахмурился командующий. — А не много ли ты на себя берёшь…

— Вы, кажется, не совсем понимаете, господин, — едва сдерживая раздражение, прервал его рейдлидер. — Сейчас у нас нет времени на препирательства. От взаимодействия наёмников и стражей зависят все наши жизни, и я повторяю. Или часть моих людей проходят в портал одними из первых, или мы попытаемся создать коридор силой. А вы все понимаете, что в текущих условиях это означает огромные потери как среди наёмников, так и среди стражей, и даже, кхм, гражданских.

Естественно, это был блеф. Он рисковал, и сильно. Павел много раз взвешивал несколько возможных вариантов и никогда не стал бы использовать такой опасный шантаж, если бы не прозвучавшие слова командующего, спровоцировавшие его, и критическая обстановка, складывающаяся вокруг лагеря.

Особенно сильный взрыв раздался почти у самой штабной палатки, такой, что поднял даже полы брезента и слегка качнул её. На Павла напряжённо смотрели три пары глаз. Наконец за всех ответил Гораин. Несомненно, именно он тут решал самые важные вопросы.

— Хорошо, рейдлидер, часть ваших людей могут идти вместе с учёными профессора. Но предупреждаю, этот случай не будет спущен на тормозах. Ваше поведение в боевой обстановке неприемлемо, Белые Драконы сделают всё, чтобы вы получили за это наказание по самой строгой мере.

— Как будет угодно господину наследнику, — слегка склонил голову, пряча лёгкую усмешку, Павел.

— Тогда прошу к столу, судя по приближающимся взрывам, противник почти прорвал кольцо обороны, и очень скоро вслед за первыми золотыми к нам должны пожаловать в гости основные силы врага.

Группа, включая профессора, склонилась над небольшой схематичной картой. То и дело в палатку влетали птицы магов воздуха, приносящие вести о текущей обстановке на подступах к лагерю. И эти сведения, за исключением информации о небольших жертвах, несли далеко не радостные известия. Враг хоть и с задержками, но уверенно продвигался в глубь занятого леса, практически вплотную приблизившись к лагерным укреплениям. Даже несмотря на сильное сопротивление, золотые продолжали давить. Их маги с относительной лёгкостью уничтожали магические ловушки и укрепления, а ещё через несколько минут стало известно, что в паре километров от лагеря и даже на территории леса стали открываться сотни малых искажений, через которые в район боевых действий вступили основные силы золотой школы. Это звучало как приговор.

— Боюсь, профессор, нам всё же придётся рискнуть, — заметил вдруг Гораин, когда уже стало очевидно, что с этими противниками даже усиленному рейду справиться просто невозможно.

— Я понял ва… — начал было отвечать Зиновьев, когда в палатку ворвался один из воздушников с радостным криком:

— Врата в наш мир открылись! Каменная площадка, откуда мы появились, активизировалась!

* * *

Я в некотором ступоре некоторое время смотрел на появившуюся прямо передо мной очень знакомую молниевую обезьянку. Из-за боли и действия медикаментов мысли в голове проворачивались туго, с какой-то задержкой.

«Это хранитель стихии молнии вашей старой знакомой, Юлии Никифоровой», — появился голос Седьмого.

Ответить конструкту я не успел, грохнуло так, что меня отбросило на землю, всюду, куда ни кинь взгляд, плясали рукотворные молнии, обрушивающиеся на приходящих в себя после выстрела особо сильного снаряда метателя золотых воинов. Когда-то давно на приёме клана Опутывающей Листвы я собственными глазами видел, на что способна Юлия, однако или тогда она действовала не в полную силу, или за всё это время смогла подняться ещё на одну ступеньку, но удар оказался настолько мощным, что за мгновение превратил часть врагов в пепел.

Я замер на месте, боясь пошевелиться, и заметил краем глаза, что Фома с Костей поступили точно так же. А молниевая обезьянка, лишь мельком посмотрев на нас, превратилась в стремительную жёлтую вспышку, рванув куда-то в другое место, туда, где ещё слышались оглушительные взрывы идущего боя.

— Что это было? — потрясённо спросил Фома оглядываясь.

Ему и Косте, не умеющим видеть фамильных божеств, всё произошедшее казалось сном.

— Это был удар хранителя стихий, — сказал я.

— Что, откуда здесь хранитель стихий?

— Спроси у них, — кивнул я в сторону ступивших на изрытое магическими взрывами поле боя людей.

Пятёрка воинов в тяжёлой клановой защите, выкрашенной в цвета Опутывающей Листвы, появилась внезапно. Высоченные из-за своей брони, они мне всегда напоминали роботизированные платформы, которыми баловалась когда-то гвардия, только куда более проворные и совершенные.

— Ого, — под впечатлением был даже Константин. — Как здесь оказалась тяжёлая штурм-группа старшего клана?

— Предполагаю, что они открыли наш портал неподалёку, — со счастливой улыбкой ответил ему Фома. — Хей, ребята, сюда!

Его прервала оглушительная канонада взрывов и молний где-то высоко в небесах. Юлия Никифорова вместе с несколькими магами как минимум шестых ступеней и кристаллических значков вступила в бой с сильнейшими магами золотой школы.

— Кланы Опутывающей Листвы, Защитной Чаши, Венценосных Рухов, Белых Вепрей и Железного меча берут эту территорию под свой контроль. Прошу вас не мешать.

Тяжи деловито, больше не обращая на нас внимания, принялись за установку какого-то магического устройства прямо посреди поляны, где совсем недавно разворачивался наш бой. Уже через несколько секунд я понял, что они ставят переносной магический «Подавитель». Что-то вроде метателя Фомы, только куда большего размера. Несколько секунд я наблюдал за тем, как из разлитой вокруг энергии формируется силуэт тяжёлого автономного орудия.

— Думаю, лучше вернуться к штабу и получить инструкции от рейдлидера относительно того, что нам делать, — решил Костя и тут же добавил, показывая на меня пальцем: — А ты марш к лекарям, на тебе живого места нет.

— Да, — согласился я с ним, так как уже чувствовал, как всё ближе накатывает слабость.

Ещё чуть-чуть — и упаду без сознания, да и обезбол, похоже, заканчивал своё действие, так как волны боли накрывали всё сильнее. Повсюду слышались нарастающие звуки боя; золотые маги и воины, открывшие порталы вдалеке от лагеря, схватились с основными клановыми силами, пришедшими к нам на помощь где-то в степи за нашим лагерем, и, судя по доносящемуся грому, там сражался далеко не один кристаллический маг как со стороны магической школы, так и от кланов. Примерно в то же время заработало орудие «Подавителя». Крутясь на платформе, оно буквально поливало небо сгустками концентрированной магической энергии, а некоторые тяжелые воины возле неё принялись окапываться, создавая полноценный магический щит для орудия, другие рванули куда-то дальше, явно найдя себе цель для атаки.

Я, кое-как передвигая ноги, вместе с напарниками добрался-таки до центра лагеря, где царили суета и деятельный беспорядок. Наёмники и стражи Стрижей сновали туда-сюда, перетаскивая тяжелораненых. У лекарей меня встретила Светлана, она как раз закончила с исцелением какого-то бедолаги, которому обожгло половину лица чем-то очень неприятным.

— Сядь там, — кивнула она на расстеленную лежанку, возле которой неподвижно вытянулся наёмник, и лишь мерно вздымающаяся грудь говорила о том, что тот жив. — Мне нужно ещё буквально несколько минут. А ты не дёргайся, а то нос на затылке вырастет! — строго прикрикнула она на мужчину, чье лицо пыталась излечить.

Я послушно уселся, ожидая своей очереди и оглядываясь. Костя и Фома, сдав меня Светлане, тут же отправились к штабной палатке, чтобы получить новое назначение. Где-то относительно далеко продолжалась канонада взрывов. И их интенсивность только возрастала. До лагеря докатывались отдельные толчки, из-за чего иногда неприкреплённые предметы падали, привлекая моё внимание. Вероятно, бой только-только разрастался, золотые, несмотря на то что к нам пришла подмога, отступать почему-то не желали и с каким-то фанатизмом продолжали пытаться сломить сопротивление старших кланов.

— Ну-ка, давай взглянем на тебя, — Света наконец подошла ближе и прикоснулась к моей многострадальной руке. Колибри зависла перед моим лицом, почему-то вглядываясь в него. — Мне вот интересно, как ты ещё можешь нормально разговаривать и даже сидеть с такими травмами? — пробормотала вдруг наша хранитель жизни, переводя взгляд на моё тело и хорошо видя переломанные рёбра. — Ладно, ложись. Это будет непросто.

Я послушно повиновался её приказу и, улёгшись на подстилку, постарался войти в медитацию, как можно сильнее абстрагировавшись от боли. Проснулся Седьмой, он в общих чертах рассказывал мне, что происходило сейчас вокруг лагеря и внутри него.

Золотые, когда уже стало очевидно, что текущих сил им не хватает и они несут значительные потери, всё-таки решили отступить. Правда, на это у них ушло как минимум десять минут. На стороне золотой школы сражалось пять кристаллических магов и столько же воинов, что же до наших сил, тут конструкт затруднился ответить, однако точно сказал, что в пришедшем на помощь рейде находился один человек с силой, либо вплотную подошедшей к адаманту, либо являющейся адамантовым значком. Только благодаря его вмешательству обошлось без значительных потерь со стороны кланов.

Ещё около пяти минут, после того как последний золотой воин покинул территорию лагеря, скрывшись в разрывах реальности, звучали единичные отголоски идущих боёв. Где-то противники оставили ловушки, где-то призвали сущности изнанки.

— Ну вот, вроде бы теперь всё нормально, — сказала Света, устало убрав со лба слипшиеся от пота волосы, я прекрасно видел, насколько сильно девушка вымоталась. — Значит, так, никаких нагрузок хотя бы три дня. Кости у тебя ещё не до конца срослись, и если опять сломаешь их, лечить я тебя уже не буду.

— Без проблем, — кивнул я.

— Хорошо, пойду к Оксане, её только притащили, — сказала Света и устало поднялась на ноги.

— Что? Лидер ранена? Насколько всё плохо? — Я попытался приподняться с лежанки, но голова тут же закружилась.

— А ну тихо! — Ладошка хранителя жизни легла мне на грудь и вернула в лежачее положение. — Тебе ещё как минимум час нужно отдыхать, восстанавливать силы. Не трепыхайся. Что же до Оксаны, — она с раздражением дёрнула щекой, — если бы упрямица не жрала в любой тяжёлой ситуации убойные, как пушка, боевые препараты, может, было бы неплохо. А так — трудно сейчас судить. Мне нужно увидеть это собственными глазами. Всё, лежи.

Проводив девушку взглядом, я опустил голову на лежанку и постарался мысленно осмотреть своё тело. Всё так, как она и говорила. Кости срослись, но выглядело это как-то очень ненадёжно, скреплённое лишь силой магии и хранителя жизни. Сам не заметил, как провалился в сон, а когда сознание медленно вернулось ко мне, обнаружил сидящего рядом белого тигра. Впрочем, удивился я не ему, а другому гостю, которого почувствовал неподалёку.

— Встречать тебя в таких ситуациях… не знаю, что это, судьба или проклятье? А ты как считаешь, Ян? — голос Юли раздался откуда-то со стороны.

— Мне трудно ответить на ваш вопрос, принцесса, — с улыбкой ответил ей. — Будем считать это судьбой.