Собрание сочинений

Макс Руфус, 2022

В этом собрании сочинений вы найдёте как первые опыты писателя, так и самые сильные, смешные и сумасшедшие его произведения! Содержит нецензурную брань.

Глава 12

Войска строились на огромном поле, называвшимся Долиной Роз. Летом поле усеивали множество цветов, дивной красоты. Однако сейчас оно было мёртво и пустынно. Войска готовились к решающему, возможно своему последнему сражению, чем бы оно ни закончилось. Нежить подошла вплотную. Горожан из-за штормов не успели погрузить на корабли, и те разместились в порту. Разбили там лагерь, с тысячами костров и палаток, в которых сидели, трясясь от холода и страха. От наступающей нежити их отделяла лишь армия Либерия, строившаяся в боевые колонны и шеренги, в нескольких километрах от лагеря.

Вперёди стояли лучники. Позади — копейщики и тяжёлая пехота. Конница была расставлена по флангам для неожиданного удара по врагу. Тихо падал снег. Природа переживала смерть. Солдаты тоже предчувствовали её приближение. Позади них — мирные жители, рабочие, горожане, которых нужно было защищать, даже ценой собственной жизни.

Постепенно темнело, начиналась метель. Казалось, кто-то специально вызывал непогоду в самый неподходящий момент. Скоро, в десяти шагах друг от друга, видимость стала нулевая.

Нежить ударила неожиданно и очень быстро, появившись из метели, как будто выскочила прямо из преисподней. Пошла ожесточённая рубка, где никто из людей не мог ничего разглядеть. Перестроиться, собраться с силами. Приказы командиров заглушались воем ветра. Невозможно было реализовать план защиты или атаки. Люди и нелюди — все смешались в безумную хаотичную массу.

Многие солдаты, потеряв свой полк из виду, в панике бежали. И дело было не в недостатке доблести, просто сражаться в таких условиях было совершенно невозможно. Воины бежали, получая удары в спины.

Правитель Либерий со своими рыцарями оказались в центре бурана в окружении нежити, которая накатывала на них волнами, оторвав от основных войск, не давая ни секунды отдыха. Рыцари, несмотря на железную закалку, истекали кровью, задыхались от изнеможения, отражая атаку за атакой, спешившись с коней, ничего не видя, фактически разя наугад.

Либерий, рубивший направо и налево мечом, наравне с остальными, внезапно, увидел, как что-то большое вылетело из бурана и ударило его в грудь, отбросив на несколько метров назад, заставив растянуться на земле и полностью сбив дыхание. На него из метели выбежал великан и сейчас второй раз замахивался своей палицей, чтобы добить человечишку. Однако Либерий увернулся, кувыркнулся в сторону, пропустив палицу над своей головой, с лёгкостью, словно был не старик, а молодой пацан. Ежедневные тренировки с оружием, в течение всей жизни, давали о себе знать. Либерий выхватил, висевшее за его спиной, короткое копьё и изо всех сил метнул великану в лицо. Попав точно в раззявленную пасть. Громадина рухнула, прямо под ноги правителю. Не успел Либерий перевести дыхание, после мощного удара палицей, как обнаружил себя в окружении пятерых краснокожих существ, тыкающих в него своими клинками. Крутанувшись с мечом, вокруг своей оси, на триста шестьдесят градусов, Либерий устранил врагов, пустив фонтаны крови из их, разорванных сталью, частей тел.

Тяжело дыша, готовясь принять на свой клинок ещё одного выродка с козлиной мордой и алебардой в лапах, правитель ощутил жгучую боль в области горла. Одна, как оказалось, недобитая им тварь, подобравшись сбоку, ударила правителя мечом. Её тут же зарубили подбежавшие рыцари, но своему господину им было уже не помочь. Либерий, выронил меч и схватился за горло, истекая кровью. Силы оставляли его, он упал на колени, кровь струилась из его горла ручьями, заливая алым снег вокруг.

Последнее, что он увидел… как внезапно буран прорезала вспышка огня. Затем ещё одна и ещё. Огонь стлался по земле и по небу, и был такой мощный, что осветил все окрестности сквозь буран. Казалось, в снежный вихрь ворвался ещё один ураган. Ураган на крыльях. Дракон, на котором сверху сидел Аякс, держась и управляя чудовищем за концы металлической сетки, стискивавшей морду чудовища и направлявшей его. Что произошло на том острове и как Аяксу удалось совладать с драконом — загадка. Окутанная тёмной тайной. Которая раскроется для читателя в своё время.

Дракон поливал из своего огнемёта всё вокруг, а Аякс старался удерживать его в нужном направлении.

Либерий улыбнулся, он умирал так, как мечтал, в бою, окружённый трупами врагов. Отважный старик рухнул на снег и больше не шевелился.

Огонь, оказался хорошим ориентиром для разбежавшейся армии. Воины снова собирали свои силы в кулак. Дракон приземлился и бежал теперь впереди войска людей, словно гигантский таран, уничтожая ряды нежити. За ним собирались силы людей.

Струя пламени, из драконьей пасти, шла на несколько сотен шагов впереди. В широком радиусе действия, так как зверь всё время вертел головой. Ящер двигался стремительно, превращая нелюдей в костры и расщепляя их в пыль. За каких-то пять десять минут, он сделал то, чего не смогла сделать целая армия людей за много часов — сломил врага, уничтожив большую его часть.

Всё шло отлично — Аякс уже видел победу в своём воображении, себя в роли великого героя, овеянного славой, чествуемого всем народом Альборга… как вдруг в него из метели вылетело копьё и пронзило мальчику ногу. От страшной боли Аякс свалился с дракона, приземлившись на больную ногу, вогнав копьё ещё глубже в рану, и, кажется, сломав свою несчастную ногу в нескольких местах. Зверюга, не обращая внимания, на отсутствие седока понеслась дальше, слепо и яростно уничтожая толпы нежити, и всё что встречала на своём пути. Вскоре, исчезла из вида.

Аякс корчился на снегу от боли. Копьё обломилось, часть его торчала у парня из ноги, проткнув ногу насквозь. Боль была настолько сильна, что юноша не сразу осознал — земля дрожит! Но не впереди, куда умчался обезумевший монстр, а позади. Аякс попробовал подняться и увидел… На бешенной скорости приближалась кавалерия. Две сотни всадников решили закрепить успех и осуществить окончательный разгром врага, втоптав его в землю. К сожалению, были большие шансы, что Аякс окажется первым на их пути.

Наш герой на четвереньках, волоча раненную ногу по земле, попытался убраться с пути несущихся всадников. Он полз, напрягая все свои силы… но его скорость была слишком мала. Конники стремительно приближались. Аякс уже видел очертания ближайших лошадей несущихся сквозь огонь, метель и трупы нежити, усеявшие поле, видел буквально в сотни шагов от себя. Спастись было уже не успеть, сейчас из него сделают лепешку свои же! Свои, которых он только что спас от неминуемого разгрома! В отчаянии, Аякс нащупал в одном из своих карманов амулет, подаренный Флорианом, про который мальчик совсем забыл. Он крепко сжал его, закрыв глаза, всем сердцем призывая небеса о помощи.

— Прыгай и держись крепче! — крикнул знакомый голос. Большущий медведь огромными скачками несся впереди всадников. Притормозив перед Аяксом, дал ему забраться себе на спину. Аякс даже не успел удивиться. Нога болела безумно. Однако страх быть растоптанным конями оказался сильнее боли и парень, схватился, что есть силы за шкуру своего, каким-то чудом ожившего друга.

Конница вошла в ряды демонов как нож в масло. Смяв их, обратив в бегство, разя в спины мечами и копьями. Костры на снегу, оставленные драконом, служили ориентиром для армии людей и хорошо освещали пространство даже сквозь метель.

Флориан отнёс Аякса на безопасное расстояние от линии атаки кавалерии и превратился в человека. Аякс плюхнулся в сугроб. Застонал от боли, радостно смеясь одновременно.

— Ты жив… Как ты выжил-то? Они же просто раздавали тебя!

— Не будем сейчас про это — улыбнулся Флориан — Главное, ты! То, что ты сделал Аякс — это невероятно… Я горжусь, тобой. Очень сильно горжусь!

— Без помощи Максимуса и его отряда я бы не справился… К сожалению они все погибли…

— Как и многие в этой битве — печально покачал головой Флориан. — Но сейчас не время оплакивать умерших… Вставай, Аякс… а то отморозишь себе всё, что только можно… Не лето ведь…. Иди к порту, там есть лекари. Они тебе помогут. А мне, к сожалению, пора!

— Флориан?!

— Прости Аякс! Я ведь больше не существую в этом мире!

И Флориан, прямо на глазах ошеломлённого юноши, растворился в воздухе. Аякс лежал посреди поля совершенно один, не считая трупов людей и нежити. Флориана рядом не было и никаких его следов поблизости. Лишь звуки рогов и удаляющейся конницы слышались вдалеке. Трудно сказать, что это было! Призрак друга? Или галлюцинации надорванной психики? Возможно, в амулете, с изображением сына Флориана, была частица самого мага, которая, воплотилась ненадолго в телесную оболочку. Но сам Флориан бесследно исчез, словно и не появлялся вовсе.

Аякс достал амулет из кармана. Чувство радости от спасения сменилось в его сердце глубоким отчаянием. Как будто он снова обрёл друга и снова его потерял. Аякс горько заплакал. Всё его тело сотрясалось в рыданиях. Отчаяние, боль за теперь уже окончательно погибшего дорогого человека и боль физическая захлестнули мальчика целиком. Он корчился на снегу, безудержно рыдая. И никого рядом не было, словно он остался последним человек на этой земле… Никогда ему не было так плохо! Никогда он не хотел так сильно умереть, избавиться от страданий! Никогда ему ещё не казалась своя жизнь настолько безнадёжной и бессмысленной!

Но даже самое сильное отчаяние, как и сильная радость временны. Они проходят, как и всё проходит в этой жизни. Немного успокоившись, Аякс встал. Руки его плохо слушались от мороза, как и пальцы на ногах. Кое-как он поднялся и побрёл в сторону лагеря людей. Едва переставляя свою раненную ногу. Используя найденные в снегу длинные ножны в качестве костыля. Хватит уже с него великих свершений. Пора бы просто отдохнуть и подлечиться.