Природа – друг? Сборник рассказов

Макки Ри, 2023

За пределами обыденного, за гранью зримого есть нечто. Какое оно? Хотелось бы верить, что совсем другое, отличное от нашей жизни. Хотелось бы верить, что оно откроет свои двери, когда ты будешь в этом нуждаться, и примет тебя.

Дом в Аппалачах

========== Часть 1 ==========

"Как давно я уже брожу по этому миру? Сколько лет прошло с тех пор, как я, молодая и пылкая, ушла из дома, сказав родителям, что буду путешествовать пешком по Америке? Не помню…

Я прилетела на самолёте в аэропорт в Вашингтоне и отправилась в путь. Тогда мне было 19 лет. А сколько мне сейчас?"

— Мам, пап, я всё решила! Мне не нужен университет и профессия археолога. Это не моё. А что моё, я не знаю. Поэтому я отправлюсь в Северную Америку и буду путешествовать.

— Ты… ты чего такое говоришь? Бросаешь учёбу? На втором курсе? Да ты с ума сошла! — кричала мать.

— Играешься… Думаешь, это шутки? Когда у тебя уже появятся мозги, и ты начнёшь нормально соображать? — резко и грубо, как обычно, произнёс отец.

— Ваша реакция предсказуема. Я знала, что так будет. Поэтому, это не совещание, а объявление и постановка вас перед фактом. Я уже забрала документы из универа и выселилась из общежития. Билет на самолёт тоже куплен. Также у меня есть самые необходимые вещи, которые помогут мне выживать.

— Что? Забрала документы? Да ты сама себе жизнь испортила! — хватаясь за голову кричала мать.

— Натворила ты делов. Когда пожалеешь о своём решении, не проси у нас помощи. Вернёшься и пойдёшь работать! — разъярённо сказал отец.

— Тогда прощайте.

— Нет! Ты не выживешь! Ты умрёшь там! Брось затею пока не поздно! — кричала мать, схватив свою дочь за плечи.

— Ты ведь знаешь, что для меня в жизни нет смысла. Лучше сделать что-то невероятное и умереть, чем жить, притворяясь не пойми кем.

Она зашла в свою комнату и взяла уже закрытый рюкзак, ощутив его небольшую тяжесть. Этот рюкзак будет для неё единственным спутником в ближайшее время.

На ней были походные штаны с множеством карманов, футболка цвета хаки, тёмно-зелёная плотная непромокаемая куртка с капюшоном, водонепроницаемые коричневые ботинки. Волосы были очень коротко острижены.

Этот путь окажется суровым приключением, увлекательным выживанием.

Она решается на него, чтобы найти себя, но, может быть, она себя потеряет?

========== Часть 2 ==========

Девушка с тёмными короткими волосами в походной одежде шла по Вашингтону. Она рассматривала всё вокруг себя. Её глаза блестели.

Прежде она не была нигде, кроме родного города и города, где она училась.

Но Вашингтон был лишь проходным пунктом. Её истинной целью были горы и лес. Там бы началось её суровое выживание. Здесь она была бы лишь грязной бездомной, ворующей еду, спящей в подворотнях, шарящей по свалкам в поисках полезных вещей.

Но она не хочет быть частью общества, поэтому и идёт вперёд, не останавливаясь, не ожидая ни от кого помощи.

Она шла на юго-запад. За день проходила небольшие города, прогуливаясь по красивым местам. Места для ночлега искала в лесах, а если до леса было далеко, предпочитала не спать вовсе, нежели останавливаться на просторах города или искать подворотню, удобную и свободную от местных обитателей.

С пропитанием было трудно. В лесах она собирала всё съедобное, что могла найти. Если предоставлялся случай в городе бесплатно перекусить или отхватить съестного, это была большая удача. К тому же, обычно она берегла еду и оставляла на будущее. Но если она добывала что-то скоропортящееся, то это был праздник, ведь нужно было съесть всё.

Она была путешественницей и выживальщицей с конкретным пунктом назначения. Говоря точнее, она шла в Аппалачи, к обрыву, но где конкретно могло располагаться такое место, не знала.

Она не следила за временем. Не знала, сколько уже прошло с момента высадки из самолёта. Она просто шла, смотрела на города, делала записи и зарисовки в своём блокноте, искала себе пропитание и место для ночлега.

Иногда она устраивала себе отдых. Добывала побольше еды, находила какую-нибудь книгу и оставалась в палатке на весь день.

Жалела ли она о том, что поступила так? О том, что могла бы сейчас писать конспекты в общежитии, а не выживать вот так?

Она знала, что люди всегда о чём-то жалеют, что бы они не выбрали. Поэтому она не думала о сожалениях. Да, ей было очень тяжело. Да, она не знала, что с ней будет завтра, найдёт ли она что-нибудь поесть, не изобьют ли её. Но она просто знала, что должна проживать то, что проживает.

========== Часть 3 ==========

Сегодня она не захотела идти в город. Пошла в лес.

Небо было нежно-голубым с размытыми прозрачно-белыми облаками.

Дорога шла вверх.

Она поднималась на холм. Перед ней раскинулся невероятный вид. Бежала река. А с холма чуть дальше того, на котором она стояла, и чуть ниже, стекала вода в эту маленькую речушку.

Дальний холм по ту сторону речушки как и ближний заросли берёзами. Их голые стволы были повсюду.

Она стояла и смотрела на этот интересный пейзаж. Как так? Ведь журчания воды не было слышно. И откуда стекает эта вода?

Но это неважно. Она хочет соприкоснуться с этим.

Воздух тёплый. Ветра нет. Почему бы не искупаться?

Она сложила вещи у одной из берёз на сухой земле. Пошла к холму, по которому стекала вода, словно талый снег, омывая своей мнимой прохладой берёзы, уставшие от неведомого зноя.

Она дотронулась ногой до сырой чёрной земли. Прохладно. Провела рукой по поверхности бегущей воды. Нежная. Приятная.

Казалось, вода стекает лишь по поверхности холма. Вода прозрачна. Видно землю и берёзовые корни. Так близко. Но как только она вошла в воду, глубина достигла полуметра. Как так?

Она продвигалась вперёд, погружаясь всё глубже.

Поток, который казался таким стремительным, не оказывал никакого воздействия на неё. Не напирал, не толкал вниз.

Она опустилась в воду, позволила ей держать себя. Поплыла вниз к реке.

Вода не сносила её. Будто вовсе не текла, а стояла на месте.

Она спускалась вниз. Что-то заставило её ухватиться за берёзу, остановиться и не плыть дальше. В воде было какое-то движение. Это берёзы расправляли свои корни, уставшие от положения, в котором они, вцепившись в землю, стояли уже очень долго.

Она видела их медленные и аккуратные движения. Они не пугали её. Их движения казались совершенно естественными.

Она отпустила берёзу. Теперь поток понёс её вниз. Она погрузилась в воду.

========== Часть 4 ==========

"Я сижу на холме со своими бывшими одноклассниками. Их всего двое. Нам по 12 лет. Может, меньше. Мы вынимаем из карманов всё, что есть. Рассматриваем. Обсуждаем.

Мы сидим на холме лицом к железной дороге. Стоят длинные товарные поезда. Поезда на рельсах посреди огромного желтеющего и сохнущего поля. Поезда, уходящие своими вагонами в лес.

Автобус. Откуда он приехал? Зачем он здесь, на поле?

Родители. Мои родители. Они идут по полю. Идут в лес. Я смотрю им вслед и молчу.

Они приехали на автобусе. А где он? Я хочу видеть, куда он поедет.

Что? Как так? Автобус едет по рельсам?! Что!?"

Боль. Острая боль в груди.

Она резко встала. Проснулась. Очнулась, сидя на кровати в каком-то домике.

Смотрит по сторонам. Не понимает, что произошло, и как она оказалась тут.

Лес. Вода. Живые деревья.

Она вспомнила, как упала в воду.

Когда она пришла в себя, стала осматривать комнату. Её рюкзак стоял в дальнем углу. Вся мебель была деревянная и выглядела так, будто сделана вручную. Пол, стены и потолок, идущий уголком вверх, тоже были деревянными.

У потолка висели сушёные травы. На полках стояли книги и ящики.

На ней же была всё та же одежда, в которой она вошла в воду. Одежда была сухая.

Она, было, собралась встать с кровати, как вдруг открылась дверь в комнату. На пороге стояла девушка с длинными чёрными волосами. На ней было сиреневое платье чуть ниже колен. В руках у неё был деревянный поднос с чайником и кружкой.

— С пробуждением, — улыбаясь сказала девушка, ставя поднос на стол и наливая чай.

— А… я…

— Да-да. Ты не понимаешь, где ты, не знаешь, что произошло. Да-да. Вставай. Позавтракаем, и я тебе всё расскажу, — девушка поднесла ей кружку ароматного отвара.

— Что это?

— Шалфей, — улыбнулась девушка. — Допивай и спускайся.

========== Часть 5 ==========

Она какое-то время сидела на кровати и не решалась попробовать отвар. Но она пила шалфей раньше, поэтому знакомый запах позволил ей отстраниться от сомнений.

Она поставила кружку на поднос и пошла проверить свой рюкзак. Всё было на месте.

Она вышла из комнаты.

Дом был не очень большой, но уютный. Повсюду было много книг.

— Добро пожаловать в Дом в Аппалачах! Идём же, — сказала девушка, стоя на первом этаже около большого обеденного стола.

Она спустилась по массивной деревянной лестнице вниз. Села за стол. Напротив села девушка и начала говорить:

— Смотрю, ты не слишком удивлена. Настоящая странница, сбившаяся с пути сердца. Все такие, как ты, проходят здесь. Правда, их совсем не много. Но, пожалуй, это к лучшему… Так вот. Река, в которую ты погрузилась, — это вход сюда. Обычно она просто спокойно течёт, но когда чувствует приближение гостя, теми потоками собирает энергию для открытия. Это место вне времени. Здесь всё остаётся таким, если кто-то сознательно ничего не изменит. Это место поможет тебе разобраться в себе, отдохнуть, что-то решить. Ты можешь находиться здесь какое-то время, а потом вернуться в ту же секунду назад. Здесь возможно всё. Ну, почти… ахахаха… Здесь всё кажется обычным, но всё особенное. Погуляй, осмотрись, обдумай услышанное. И, конечно, спрашивай.

Девушка встала из-за стола, подошла к входной двери и отворила её.

За порогом была зелёная трава, залитая солнечным светом, а вдали виднелись деревья и горы.

Она встала и вышла из дома.

— Приятной прогулки, — улыбнувшись, сказала девушка и закрыла дверь.

Она стояла посреди великолепной полянки. Вокруг всё было зелено и солнечно. Просто поразительно.

Она подошла к ближайшему дереву. Это был высокий широкий дуб. Его ствол был рельефным и шершавым.

Стоило к нему прикоснуться, как её тут же одолела сонливость. Она села на землю, прислонившись спиной к дубу, и закрыла глаза. С дуба сорвался листочек и, плавно спускаясь по воздуху, приземлился ей на голову. Она заснула.

========== Часть 6 ==========

"Где я? Это… мой дом. Дом родителей. Зал. Папа. И я. Мне лет 7. Это воспоминания? Я в своих воспоминаниях? Как ярко! Папа улыбается. Я тоже. Я что-то говорю ему. Или спрашиваю. Улыбка пропадает с его лица. Он злится. Ему не нравится то, что я сказала. Он кричит на меня. Улыбка пропадает с моего лица. Я плачу и убегаю из зала. Подобное было так часто. Я начала избегать его и вообще меньше говорить. Знаю, он не со зла. Но тогда, в 7 лет, что я могла знать? Он ведь не пытался объяснить. Мне казалось, что он меня ненавидит.

Двор. Дома. Мне 9 лет. Мы гуляем вместе с моими первыми в жизни друзьями. Мои дорогие. В 12 лет мы с вами разойдёмся. Я помню. Мне будет очень тяжело. Я буду плакать очень долго. А вспоминать буду всегда. Но расставание с вами сделает меня очень одинокой на долгое время.

Школа. Мне 13 лет. Я стою в коридоре со своими одноклассниками. Мы что-то активно обсуждаем. Смеёмся. Теперь здесь главная область моей жизни. Здесь приятели, которых я отказывалась считать друзьями. Здесь стихи о смерти, мысли о боли, бессмысленности и никчёмности.

Мне 15. Чужой двор. Мы стоим с двумя одноклассницами и одноклассником. Я бью его. Он попадает в больницу, я в полицию. Несовершеннолетних не сажают за телесные средней тяжести. Зато ставят на учёт. Год спустя суд. Выплата морального ущерба. Я сама во всём виновата. Я знаю это.

Мне 17. Университет. Так много студентов. Одногруппники рассказывают о себе. Я рада и вдохновлена началом нового. Учёба окажется тяжёлой. Я не буду знать, кем хочу быть, что могу сделать, что делать нужно.

Вот так. Я формировалась так. Я решила быть одинокой, приняла свою ненужность, разочаровалась в мире, возненавидела себя и лишила себя будущего. Я решила насладиться этим миром, измучить себя выживанием, найти прекрасное место — скалу с красивым видом, и умереть.

Что будет, если я умру здесь?"

Она проснулась. Листочек упал с её головы и исчез. Она сидела и думала над увиденным.

К ней подошла девушка:

— Ну как тебе? Здорово, правда?

— Что это вообще было? Сон?

— Прогулка по важным воспоминаниям. Ты же что-то поняла после этого? Ведь так?

–…

Девушка опустилась на корточки прямо напротив неё и сказала:

— Не бойся этого. Ты здесь, чтобы в себе разобраться. Это необычное место. Тебе повезло оказаться здесь, так что воспользуйся этим.

Девушка ушла.

"Разобраться в себе. Что-то понять… Но это место… что это? Это интересно. Я хочу всё исследовать и разузнать здесь".

========== Часть 7 ==========

"Я бежала от чего-то куда-то. Что мне было нужно? Чего хотелось?

В этом мире есть столько всего… Но в одночасье мне всё это стало совершенно ненужным. И я ушла. В совершенно другой мир…"

— Смотри, смотри. Сейчас начнётся, — сказала девушка, указывая пальцем на небо.

Они сидели на синем мягком покрывале посреди поляны и смотрели вверх.

— Я даже немного волнуюсь, — сказала она, обнимая колени. — Это первое важное небесное явление за время моего пребывания тут. Думаю, это примерно как посвящение.

— Да, пожалуй, так и есть. Кстати… не знаю, нужно ли это спрашивать именно сейчас, но… почему ты всё ещё здесь? Почему не возвращаешься домой?

Она недолго помолчала, глядя на девушку, отвела взгляд в сторону и ответила:

— Не хочу… Не хочу возвращаться. Мне ведь можно остаться здесь?

Девушка тревожно смотрела на неё:

— Можно. Но не навсегда. Тебе придётся уйти.

— Почему?

— Потому что! Нельзя, чтобы…

— Чтобы что? — немного рассерженно спросила она.

— Потом объясню. Давай сейчас просто посмотрим на небо.

Это было восхитительное зрелище. Просто неописуемое. Звёзды, планеты, кометы. Все они словно устроили парад, а может и бал. В нашем мире такого не увидеть.

Как только всё закончилось, и она отошла от восхищения, сказала:

— Я не хочу возвращаться… Правда. Тот мир прекрасен и удивителен, но чтобы в нём жить, нужно столько сопротивления каждому своему слову и действию вынести, что к жизни теряется всяческое желание, и бороться не остаётся сил. Я поэтому и ушла. По мне, лучшим уходом от людей было путешествие. Но, разумеется, я не рассчитывала ни на какую природную благосклонность и шла к собственной смерти. В этом мире людей я была совершенно дурацким человеком. Ужасным другом, разочаровывающей дочерью, не умеющей и нежелающей любить. Я была запутавшимся студентом, потерявшим желание учиться, и всё ещё остаюсь человеком, который не понимает, для чего живёт. Знаю, что есть люди, которые живут несмотря ни на что, но я не хочу. Не хочу… Не хочу возвращаться жить в том мире… — она заплакала. Зарыдала слезами безысходности

Девушка сидела и смотрела на неё, не зная, что сказать. Обняла её, понимая, что в этих слезах сокрыто многое. Девушка понимала, что тот мир душевно калечит, что хочется волосы на себе рвать, лишь бы не возвращаться туда, в её"настоящую"жизнь.

— Бедная девочка… — сказала девушка, прижимая её к себе крепко-крепко. — Бедная моя девочка…

Слёзы девушки капали ей на голову.

— Оставайся…

========== Часть 8 ==========

Прошло некоторое время после разговора под небом. Девушка активно показывала и рассказывала ей нюансы этого места, объясняла его устройство, чему-то учила. Ей очень нравилось. Она всегда хотела очутиться в таком месте. Но ей казалось, что что-то не так, что девушка ведёт себя странно.

Она сидела в комнате и читала одну из книг. Девушка постучала в дверь и заглянула в комнату:

— Мне нужно кое-что тебе показать. Идём. Это важно.

Она отложила книгу и пошла за девушкой. Они спустились в подвал дома. Она там ещё не была.

В подвале было ещё больше книг и разнообразных предметов. Она смотрела на это с восхищением, не зная, что сказать.

У дальней стены подвала стоял стол, на котором лежала большая толстая книга. Девушка подошла к столу и обернулась:

— Подойди. Это то, что я хотела тебе показать. Я многое тебе рассказала об этом месте, но эта книга расставит всё на свои места. Здесь написана вся история этого места и не только она. Разумеется, эта книга написана не мной. Она досталась мне на хранение так же, как достаётся сейчас тебе, и…

— Что? То есть — достаётся мне? — с недоумением спросила она.

— Хаха… Теперь ты будешь хранителем этого места и этой книги.

— Почему? А ты?

–… Помнишь, я говорила, что ты не можешь здесь остаться? Это место не терпит долгого пребывания более одного человека. Хранитель может здесь быть сколько угодно, люди, приходящие сюда за помощью должны возвращаться обратно. А иногда, человек может заменить хранителя. И если это происходит, то уже бывший хранитель должен уйти. Либо в мир людей, либо…

— Что?.. либо что?

— Либо стать энергетической частью этого мира. Раствориться в нём, обретя покой. Я ведь тоже человек. И я так же, как и ты, скиталась по миру и нашла это место. И мой учитель посвятил меня в хранители этого места, как и я, посвящаю тебя. Скоро моё время истечёт, и я исчезну. А ты уже почти готова…

— Нет! Я не хочу, чтобы ты исчезла! — слёзы стали наворачиваться на её глазах. — Ты говорила, что мне нельзя остаться, значит, не хотела исчезать, ведь так?

— Я лишь хотела, чтобы ты вернулась и жила там. Но когда ты сказала, что всё равно очень сильно не хочешь возвращаться, я поняла, что ты меня сменишь, став хранителем. Знаешь, я так полюбила это место. Несмотря на то, что я была одна в человеческом теле, хотя после становления хранителем это тело едва ли можно назвать таковым, вокруг множество растений и животных, которыми стали все бывшие хранители этого места. Изначально здесь был только дуб с сонными листьями, он же первый хранитель. Наверное, предполагалось, что он всегда им и будет, но потом нашёлся человек, отказавшийся возвращаться, как и мы с тобой. И от каждого человека, бывшего здесь хранителем, остаётся одна какая-то вещь, символизирующая его. Во время становления хранителем, все вещи, с которыми ты сюда приходишь, превращаются в одну. У меня это чайник с двумя чашками. А когда я исчезну, точнее, когда исчезнет это тело, я стану шалфеем, и ты сможешь меня заваривать. Мой наставник стал зайцем, а его предмет — цветок, который до сих пор стоит на кухонном подоконнике. Знаешь, когда становишься хранителем, ты всё ещё помнишь свою жизнь в том мире, но когда становишься частью этого мира, то забываешь всё. Я не хочу возвращаться. Я стану шалфеем здесь. Я буду рядом с тобой, так что не бойся.

— Я… я не знаю… Может, мне тогда лучше вернуться и…

— Только если ты хочешь. Если стать хранителем для тебя хуже, чем продолжать свою жизнь там, то, конечно, иди. Подумай.

========== Часть 9 ==========

"У меня в голове столько разных мыслей. Всё так расплывчато и неразборчиво. Что мне делать? Я не знаю. Но у меня в голове отчётлива лишь одна мысль: я не хочу возвращаться. Видимо, это и есть ответ".

Она подбежала к девушке и крепко обняла её.

— Правильное решение, — улыбнувшись, сказала девушка. — Я рада, что ты останешься. Идём!

Они подошли к дубу, взялись за руки и дотронулись до него. Он почувствовал, что она готова стать хранителем, а девушка готова завершить свой путь.

Её вещи обратились блокнотом со стихами, её волосы отросли, а походная одежда стала обычными шортами и просторной футболкой.

На мгновение они обе были хранителями.

Потом они обнялись. И девушка начала растворяться.

Спустя мгновение около дуба появились цветы шалфея. Она нагнулась и погладила один из них.

"Как долго я пробыла в этом месте? Сколько лет прошло с тех пор, как я, молодая и пылкая, ушла из дома, сказав родителям, что буду путешествовать пешком по Америке? Не помню…

Я прилетела на самолёте в аэропорт в Вашингтоне и отправилась в путь. Тогда мне было 19. И мне навсегда останется 19…"

Посижу за чашечкой шалфея,

посмотрю на блеск далёких гор.

Кто я? Нет, не ведьма. Нет, не фея.

Кто я? И откуда я пришёл?

Домик с деревянной острой крышей

собирает мощь небесных тел.

Домик там, где нас никто не слышит,

даже если б очень захотел.

Странник одинокий заблудился.

Потерял он свой душевный свет.

В реку полноводную спустился,

и его уж в этом мире нет.

Достаю свою вторую чашку.

Приглашаю странника за стол.

Расскажу испуганной бедняжке,

как он скрытый путь сюда нашёл.

Он гуляет по лесной поляне.

Он откроет в своё сердце дверь.

Он вернётся или будет с нами?

Что же делать он решит теперь?