Осень её жизни

Макки Ри, 2023

История девочки-подростка, которая просто хотела жить. Правда, магия и судьба распорядились иначе. Но, может, это даже к лучшему?

========== Часть 1 ==========

Подходил к концу последний день лета. Все жители городка Иинихя уже вернулись с отпусков, готовились к учёбе или просто провожали лето и встречали осень.

Было ещё тепло, но некоторые листья уже находились во власти осенних красок.

Никто из жителей даже не подозревал о том, что сегодня произошло.

В лесу, совсем недалеко от дороги, ведущей в Иинихя, из кучи рыхлой земли показалась перепачканная рука. На среднем пальце блестело, ловя закатные лучи, голубое с сине-белыми переливами кольцо.

Любимое кольцо Еом, пятнадцатилетней школьницы, что отправилась погулять по лесу и проводить лето в неведомые дали.

Из земли показалась вторая рука, а затем и голова с грязными и спутанными светло-коричневыми волосами. Потом она выбралась полностью.

Светлое платье выглядело ужасно. Но это её не беспокоило. Еом волновало то, что с ней произошло. Ведь она толком ничего не помнила, но знала, что умерла, а теперь воскресла.

Еом ничего не оставалось, кроме как пойти домой. Они жили с отцом вдвоём. У него была мастерская по обработке камней, которых в Иинихя было множество и большое разнообразие, и изготовлении изделий из них.

Кольцо, которое Еом так любит и носит, не снимая, тоже сделал для неё отец, когда она только родилась. Сначала она носила его на шее, а когда подросла, оно идеально подошло на палец.

Услышав жужжание станка из мастерской и выдохнув от осознания, что папа не увидит её всю в земле, Еом тихонько зашла в дом.

Пока она отмывалась, осматривала тело на наличие смертельных ран, но кроме ссадин ничего не обнаружила.

Сидя под струями тёплой воды, она зажмурилась, пытаясь вспомнить, что же произошло в лесу, но так и не смогла.

Еом открыла глаза, собираясь одеваться, но вскрикнула, увидев стоящего и смотрящего на неё человека.

— Спокойно, — сказал он. — Я подожду в твоей комнате.

— Какого фига мне быть спокойной?! Ты пробрался в мой дом, в ванную! Па… — закричала Еом, но человек в мгновение ока оказался рядом и зажал ей рот.

— Это касается твоего воскрешения. Но даже если ты позовёшь отца, он ничего мне не сделает. Однако я всё же предпочитаю решение проблем спокойно.

Он убрал руку от её рта и пошёл к двери:

— Жду в комнате.

Несмотря на женственные черты лица, выглядел он властно. Одежда и убранство волос добавляли строгости.

Еом было страшно, но она хотела знать, что с ней произошло.

Когда она вышла из ванной, человек стоял около этажерки с разными изделиями, которые создал её папа.

— Люблю камни и то, что люди из них делают, — сказал он, повернувшись к ней. — Изделия твоего отца прекрасны.

Он оттянул ворот свитера, демонстрируя колье из тёмных каменных бусин с каменной бледно-сиреневой лисьей головой в центре.

— Ого! — удивилась Еом. — Я такие только на фото видела. Папа перестал их делать очень давно…

— А теперь о деле. Ты должна пойти со мной, вернуться. Там тебе будет лучше.

Он попытался взять её за руку, но Еом отпрянула:

— Это всё, что ты можешь мне сказать? Я знаю… знаю, что там лучше, потому что помню, что чувствовала там, хоть и не помню, как оно выглядело… и вообще ничего не помню… Но ты даже не скажешь мне, как я умерла и как воскресла?

— У меня нет этих ответов…

— И ты не хочешь их найти? — Еом возмущалась всё сильнее. — Разве воскрешения не нарушают ваших правил? Кстати, а кто ты? Ангел, жнец, проводник? И что…

— Я не буду отвечать на твои вопросы, — отрезал он. — Тебе не нужно ничего этого знать. Ты умерла и должна покинуть мир живых.

Еом улыбнулась:

— А почему ты уговариваешь меня? Не можешь вернуть меня насильно?

Он поджал губы и, немного помедлив, тихо ответил:

— Не могу.

— Тогда я остаюсь! — твёрдо заявила Еом.

========== Часть 2 ==========

Еом проснулась, улыбнулась новому дню и сладко потянулась.

Поднявшись, подошла к окну, приветствуя тёплый первый день осени. Наклонилась к цветам, стоявшим на подоконнике, и вдохнула сладкий аромат.

Она выпрямилась, вновь потягиваясь, и вскрикнула, отшатнувшись от окна.

За окном стоял он. Еом больше не считала его человеком, хотя он с самого начала им не казался.

— Да что такое! — возмутилась она. — Ты так и будешь меня пугать?

— Я не хотел пугать, но забрать тебя — мой долг.

— А о моей смерти ты что-нибудь выяснил?

Он не ответил.

Пожав плечами, Еом задёрнула занавески и пошла собираться.

Первый учебный день в году всегда немного волнителен, всегда наполнен предвкушением чего-то нового.

Еом придерживалась правила, что в особенные дни лучше выглядеть обычно. Это было её личное суеверие, хотя она не любила приметы.

Надев светло-коричневую кофту и клетчатую зеленоватую юбку, она отправилась в школу, стараясь гнать мысли прочь.

На середине пути рядом с ней, как всегда неожиданно, оказался он:

— Так и будешь притворяться обычной живой школьницей?

Вздрогнув от неожиданности и разозлившись, она остановилась:

— Но я и есть обычная, живая и школьница.

— Больше нет. И скоро ты сама начнёшь это понимать.

Он отвернулся, сделал пару шагов вперёд и исчез.

Еом заозиралась по сторонам в поисках нежелательных свидетелей, но вокруг никого не было. Она покрутила на пальце своё кольцо, выдохнула и пошла дальше.

В школе было шумно. Многие ребята не виделись всё лето и увлечённо обсуждали свои каникулы. Почти все были одеты ярко или даже празднично.

Глядя на ребят, Еом стало грустно. Она никогда не покидала родной город, у неё не было друзей, а вчера ещё и…

“Ну, нет! — замотала она головой. — Не хочу об этом думать!”

В первый учебный день уроков как обычно не было. Только приветственная речь, беседа с куратором, обсуждение клубной деятельности и расписания.

Такие лёгкие дни в школе всегда делали жизнь Еом уютнее, поэтому она решила по пути домой завернуть к полю и посидеть там немного, смакуя этот день.

Всё было совершенно зелёным.

Где-то далеко квакала лягушка. Улитка медленно ползла по веточке молодой рябины, семя которой ветер принёс из леса пару лет назад. Бабочки сидели на цветах, сложив крылья и тоже наблюдая за миром. Травинки тихонько покачивались, наклоняясь в каком-то подобии приветствия.

Здесь Еом чувствовала себя настоящей частью бытия, хотя и совершенно крошечной.

В конце тропы, ведущей через поле в город, Еом увидела шмеля. Он лежал совершенно неподвижно.

Еом присела на корточки и дотронулась пальцем до его пушистого бочка. Мёртв.

Взяв упавший лист, Еом уложила на него шмеля.

— Что будешь делать дальше?

В этот раз Еом почти не вздрогнула. Наверное, начала привыкать.

— Ты!.. Кстати, как тебя зовут?

— Зачем тебе знать моё имя?

— Ну… говорить “эй, ты” как-то не красиво, не думаешь?

— Ыве.

— Ыве, значит… Что ж, приятно познакомиться. Моё имя ты уже знаешь.

— Знаю…

— Откуда?

— Что ты будешь делать со шмелём?

— Просто выкопаю ямку и положу его туда.

— Зачем?

Еом посмотрела на него:

— Ты на мои вопросы не отвечаешь!

Ыве молчал.

Еом вздохнула:

— Не знаю точно. Просто с детства часто так делаю. Это будто дань уважения за весь его пройденный путь. Суть в том, что…

Еом замолчала. В её голове сделалось совершенно пусто:

— А в чём суть? — она вновь посмотрела на Ыве, не в состоянии больше ничего сказать.

В голове была совершенная и всепоглощающая пустота.

========== Часть 3 ==========

Вечером, после подготовки всех нужных тетрадок к завтрашнему по-настоящему учебному дню, Еом лежала на кровати и думала о произошедшем.

Хоть эта пустота в голове длилась недолго, она очень напугала Еом. Для неё вся жизнь была в её голове, в различных фантазиях, мыслях и идеях. Но когда в голове оказалось совершенно пусто, это было очень похоже…

на смерть…

Не ту, что она почувствовала тогда, а жуткую и холодную.

По спине пробежали мурашки, и Еом забралась под одеяло с головой.

— Ыве… — прошептала она.

На стуле, стоящем около письменного стола, появился он.

— Ого, не думала, что сработает! — удивилась она, выглянув из-под одеяла.

— То есть, ты просто проверяла, услышу я тебя или нет? — с нотками недовольства прохрипел Ыве.

— Ну да… но я и спросить хотела. Что это было со мной?

Ыве хмыкнул:

— А когда я на поле пытался тебе это сказать, ты убежала.

— Тогда мне было страшно. Но теперь…

— Уже не страшно?

— Нет, всё ещё страшно, но я готова и хочу знать.

— Многого я тебе всё равно не скажу, но ты должна знать. Чем дольше ты остаёшься здесь, тем меньше ты остаёшься собой. В первый раз смерть показалась тебе приятной, потому что внутри тебя были все испытанные тобой тёплые чувства. Теперь ты узнала, какой будет твоя смерть, если ты останешься здесь ещё на какое-то время.

В комнате стало уже совсем темно. И когда Ыве закончил, из звуков остались лишь тихие всхлипы Еом.

Ыве стало её жаль. Он понимал, как больно ей, быть убитой в 15 лет, воскрешённой, но только для того, чтобы вскоре покинуть этот мир опять.

— Ты можешь позвать меня в любое время. Твоё кольцо связано с моим колье, — и он исчез, оставив Еом одну.

Переместившись на задний двор и глянув напоследок на её окно, Ыве пошёл в лес.

— Ты, правда, до сих пор не выяснил, кто с ней это сделал? — спросил появившийся рядом с ним кот.

— О, ты, наконец, вернулся, Доа. Нет, я так ни в чём и не разобрался, — ответил Ыве и остановился, прислонившись к дереву. — Будто она сама себя убила и закопала, а потом своими же силами и воскресла. Никто из жителей подозрений не вызывает, приезжих тоже нет. Если только этот кто-то покинул город и окрестности…

— Я ничего не нашёл, — отчитался Доа. — Ничего подозрительного. А учитывая, что было непонятно, что именно нужно искать…

Ыве вздохнул:

— Ладно. Чего-то же добивался тот, кто это сделал. Давай просто подождём.

— Как скажешь.

Утро вновь было солнечным. Но свет и тепло не доходили до сердца Еом. Ей было больно, хотелось плакать, но она держалась.

За завтраком она наблюдала за папой. Он как обычно увлечённо делал зарисовки своих будущих изделий.

Заметив взгляд дочери, он оторвался от листов и спросил:

— Что такое?

Еом помотала головой:

— Ничего, просто смотрю на тебя.

— Ты смотрела на меня всё лето в моей мастерской. Я тебе ещё не надоел?

— Ни капельки!

Отец улыбнулся и пожмякал её щёку:

— Вся в меня. Я тоже мог часами напролёт наблюдать за работой отца. И камни ходил вместе с ним искать. И по лесам бродил. И друзей у меня тоже не было…

— Пап!

— Может, ты с кем-нибудь подружишься? Не хочу, чтобы ты была затворницей, как я.

— Пап. Всё в порядке. Просто… природа мне ближе, чем люди. Мне нравится за ними наблюдать, нравится то, что они делают, но я устаю от них, от создаваемой ими суеты.

— Люди… они… Но ведь ты тоже человек, Еом.

— Иногда мне кажется, что это не так… Если я вдруг исчезну…

Зазвонил телефон, и отец подскочил к нему, не услышав последнюю фразу. Быстро доев, Еом выскочила из дома, чтобы не расплакаться прямо там.

========== Часть 4 ==========

По пути в школу Еом крутила на пальце кольцо, чтобы успокоится.

На крыльце одного из домов сидел ребёнок и пускал мыльные пузыри. Ветер нёс их в сторону Еом. Они были так прекрасны.

Сиреневатые с радужными бликами они уверенно поднимались всё выше и выше, залетали в лес, что расположился через дорогу от домов.

Проследив за пузыриками, залетевшими в лес, Еом поёжилась. Меж деревьев ластился туман, и солнце совсем не проникало сквозь кроны. Никогда раньше лес не пугал Еом. Может, это одно из последствий воскрешения? Или в этом лесу всегда что-то таилось, просто она не замечала?

Помотав головой, Еом продолжила путь в школу. Но мысли так и не смогли её оставить.

Она думала о том, сколько всего сокрыто от человеческих глаз. Если существует Ыве, способный перемещаться в пространстве и забирать души из мира живых, то что ещё существует? Другие существа, другие миры… Вот только…

“Я не смогу всего этого узнать, ведь совсем скоро мне придётся умереть. Уже окончательно и бесповоротно” — подумала Еом, садясь на корточки около фиолетовых цветочков на маленькой полянке.

Вдохнув их аромат так глубоко, как только смогла, она поднялась, вскинула голову к небу и сказала:

— Нужно наслаждаться каждой секундой!

И покрутив кольцо на пальце ещё немного, пошла в школу.

Тем временем к отцу в мастерскую пришёл человек:

— Здравствуйте, я вам звонил.

— Да-да, конечно, проходите. У меня таких необычных просьб ещё не было.

Человек слегка посмеялся.

— Вот шкатулка, — отец поднёс ему небольшую золотисто-розовую коробочку. — Я, правда, не уверен, как давно её сделал, но, думаю, лет 20 ей будет.

— Прекрасно.

— Так, и кольцо, — отец протянул незнакомцу очень похожий на кольцо Еом экземпляр. — И кулон, — бледно-сиреневое каменное сердце на цепочке. — Но позвольте спросить…

— Я просто большой поклонник ваших работ и местных камней. Таких больше нигде нет. Они особенные, — сказал незнакомец и, щедро заплатив, покинул мастерскую.

В большой перерыв между уроками Еом, взяв в столовой кофе и два круассана с инжиром и голубикой, отправилась в поле. Усевшись там на пикник, она наблюдала, как пышные белые облака плывут по синему небу.

Почувствовав прикосновение к ноге, она дёрнулась от неожиданности, но, увидев серого полосатого кота, расслабилась:

— Киса. Мне нечем тебя угостить. Круассан ты вряд ли будешь.

— Можешь предложить мне кофе, — сказал кот, глядя на неё.

Глаза Еом на лоб полезли, а сама она застыла в недоумении.

— Доа… — позвал Ыве, очутившись на поле, и смолк, увидев Еом. — Ты чего творишь?!

— А что такое? Я тоже хотел познакомиться с воскресшей, — невозмутимо ответил Доа. — Может, она всё-таки чем-то поможет!

Еом уже пришла в себя и молча смотрела то на кота, то на Ыве.

— Это пустая трата времени… — Ыве закатил глаза.

— И всё же. — Доа повернулся к Еом. — В тот день ты заметила что-то странное, необычное? Любая мелочь может оказаться важной.

Еом задумалась:

— В лесу ничего такого… Раньше… А!

Ыве и Доа сосредоточенно уставились на неё.

— Лапша быстрого приготовления! — выпалила Еом.

— Чего? — хором спросили они в недоумении.

— Мы с папой всегда покупаем одну и ту же, потому что она очень вкусная. Но именно в тот день, перед тем как отправиться в лес, я съела лапшу, которая была совершенно не такой, как обычно.

У кота задёргался глаз:

— Ты это серьёзно?

Ыве просто закрыл лицо рукой:

— Я же говорил, что это трата времени, — и исчез.

— Но… вы же сказали, любая мелочь… — расстроилась Еом.

— Ну, приятно было познакомиться, — сказал Доа, взял лапами стаканчик и отхлебнул немного кофе. — Ещё увидимся.

И Еом опять осталась одна.

Мысль о лапше не давала ей покоя, и после уроков она поспешила домой.

Зайдя в кладовку, она потянулась к упаковке с лапшой. Едва коснувшись её, она тут же одёрнула руку, уронив на пол несколько штук.

Её трясло. Она вновь почувствовала липкий холод и смерть.

========== Часть 5 ==========

Еом сидела в комнате и смотрела в окно, за стеклом которого ползала малюсенькая ящерка.

— И я не могу отличить, — ответил Доа, потрогав упаковку лапши полосатой лапой.

— Ты уверена?.. — начал свой вопрос Ыве.

— В сотый раз повторяю! — уверенно перебила его Еом. — Своей “смерти”, как вы говорите, я не чувствую ни в доме, ни в себе сейчас, но от этой лапши она точно исходит!

Ыве шумно выдохнул:

— Не знаю… Но твой дом, правда, полон энергии твоей “смерти”, в том числе и эта лапша. То, что ты чувствуешь, может быть и самовнушением и ещё чем-то. Лучше подумай о себе, о том, чтобы уйти.

— Не могу я уйти, ничего не выяснив!

Ыве хотел ещё что-то сказать, но не стал, и после минутного молчания исчез вместе с Доа.

Еом вскочила с кровати и плюхнулась на стул, схватившись за голову. Мысли роились в её голове, не давая покоя. Она попыталась сконцентрироваться на рисунках, чтобы как-то упорядочить мысленный хаос, но начеркав некие подобия Ыве и Доа, вновь вскочила и пошла на кухню ставить чайник.

Пока пила чай, косилась на дверь кладовки, пытаясь понять, как неизвестный мог проникнуть в дом или сделать что-то именно с её упаковками лапши. А может, она вовсе случайная жертва? Да и вообще, что именно такого он сделал с лапшой и как это связано с её смертью? Лапша была отравлена? Голова Еом вскипела ещё сильнее, и она, бросив чай на столе, побежала выкидывать лапшу в какой-нибудь далёкий от дома мусорный бак.

Выйдя из парка уже без пакета с лапшой, Еом остановилась у небольшого ресторанчика-лапшичной.

“Теперь буду есть её только в таких местах! Конечно, дороже, зато вкуснее, полезнее и безопаснее! Хотя едва ли я много раз успею сюда зайти…” — и грустно улыбнувшись своим мыслям, Еом зашла внутрь.

Уже почти доев, она услышала, как в ресторанчик вошли две шумные девушки:

— Давай быстро что-нибудь возьмём и побежим в библиотеку, — сказала одна.

— Эта лекция про потустороннее правда такая крутая? — спросила другая.

— Не знаю. Но препод нам не простит, если мы пропустим лекцию его кумира.

“Студенческая жизнь… — подумала Еом, вздыхая и выходя на улицу. — Стоп! Лекция по потустороннему?!” И направилась в сторону библиотеки.

Около двери в лекционный зал стоял седой пухлый мужчина в костюме и нервно смотрел на часы. Из зала доносился галдёж студентов. Еом медленно прошла мимо, делая вид, что направляется к стеллажам книг.

Какой-то парень попытался пройти в зал, но седой мужчина прогнал его со словами “эта лекция только для моих студентов”.

“Жалко ему что ли!” — подумала Еом.

Когда мужчина бросил на неё суровый взгляд, она быстро уткнула в первую попавшуюся книгу.

Её голова слегка заболела и она зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, находилась уже не в библиотеке. Это вообще было очень похоже на “нигде” или “ничто”. Пустое, бесцветное, холодное пространство.

Еом начала паниковать и вновь зажмурилась. Открыв глаза и вновь увидев ряды книг перед собой, выдохнула и сделала шаг назад, уперевшись во что-то спиной.

Она резко отшатнулась и обернулась. Высокий светловолосый молодой мужчина, смотревший на неё, спросил:

— Всё хорошо?

— Ээ… — Еом замялась. — Да, всё в порядке.

— Хотите послушать мою лекцию?

— Профессор! — окрикнул его седой мужчина, о существовании которого Еом уже забыла. Она вздрогнула.

— Не волнуйтесь, место есть, — ответил ему профессор и отвёл Еом в лекционный зал.

“Такой молодой и уже профессор, уважаемый тем вредным преподом. Удивительно” — думала Еом, радуясь, что всё же смогла попасть на лекцию.

========== Часть 6 ==========

— Наверное, все знают старинную легенду о появлении первого поселения в этих краях, — начал профессор Училет. — После возникновения всего сущего из хаоса, первозданные духи разошлись по землям. На этой земле остановился дух в птичьем обличье Иинихя, в честь которого и назвалась эта земля. Дух увидел на земле прекрасный камень, взял его в клюв, взлетел и бросил камень о землю. Так появился первый человек в этих местах и стал хранителем, привязанным к земле навсегда. Иинихя создал ещё людей из камней, отдал часть своих сил хранителю и улетел, оставив их жить своей жизнью.

Позже Училет начал рассказывать про необычные случаи использования камней, про магию, со временем утраченную жителями города и всё в таком духе.

По нему сложно было понять, относится он к этому, как к части легендарной истории или считает правдой.

Зато студенты были явно заинтересованы темой, хотя некоторых больше интересовал сам профессор. Две студентки с последнего ряда, те самые, из лапшичной, вовсю прихорашивались, обсуждая, как после лекции будут очаровывать Училета.

Еом улыбалась, глядя на них, хоть и не разделяла их энтузиазм.

Лекция закончилась, когда солнце уже на треть зашло за горизонт. Еом вышла из библиотеки с осознанием, что в мире полно легенд, что-то из них правда, но она не сможет в них разобраться.

Магия камней? Она и её отец всю жизнь находились с камнями в тесном контакте, но так ничего магического и не увидели.

Еом устало вздохнула:

— А чего я ожидала? Ответов на все вопросы? Ага, где уж там…

“Если бы сама не воскресла и не встретила Ыве с Доа, даже и не стала бы думать о том, что какие-то из легенд правдивы.”

Тем временем в каком-то тёмном помещении человек положил в золотисто-розовую шкатулку голубое с бело-синими переливами кольцо с намотанной на него цепочкой с бледно-сиреневым сердцем. Сверху бросил пряд светло-коричневых волос и горсть земли.

Встряхивая шкатулку со всем содержимым, он пропел что-то невнятное.

Еом шла вдоль дороги. Дом был уже совсем близко. Вечер был тёплым, но вмиг стало так холодно, что Еом увидела облачко пара, вылетевшее у неё изо рта.

Обняв себя за плечи, она ускорила шаг, но услышав странный звук со стороны леса, остановилась, вглядываясь в темноту. Звук был чем-то средним между писком котёнка и скрежетом вилкой по плитке.

Сердце Еом почти выскакивало из груди от этого звука, но она не понимала почему. Она ещё не видела источник звука, может, это просто трение веток или…

Гадать больше не пришлось. Из леса вышло нечто.

Это была огромная зубастая голова, стоявшая на лапах, повёрнутых коленями назад.

Еом допускала мысль, что это существо может быть не злым, но нарастающий страх было невозможно преодолеть.

Конец ознакомительного фрагмента.