Мудодей. Держи ноги крепче!

Маир Арлатов, 2018

Конкретное попадалово! И как этот странный фокусник разглядел в толпе такую скромную и незаметную МЕНЯ? И вот уже я стала жертвой его ужасного представления на радость зрителям. Даже вспоминать не хочу, как он проделал это "чудо". Теперь я – наполовину не Я, а приятель по несчастью наполовину не ОН… А этот… сбежал! Мы его найдём! Но кто знал, что всё получится совсем наоборот – это он найдёт нас и отправит – чёрт знает куда! А нам оно надо?! У нас совсем другие планы…

Глава 2

Парень легко бегал в отличие от меня, я едва поспевала. Едва мы спрятались за кустами цветущего шиповника, притаившись, как увидели человека с собакой, подошедшего к горке, служившей нам убежищем. Пёс обнюхал землю и начал озираться.

Я и Ларни удивлённо переглянулись. Он схватил меня за рукав блузки и, пригибаясь, повёл вдоль кустов к чугунному кованному заборчику, огораживающему парк по периметру. К счастью, преграда была невысокой, и я смогла без сложностей её преодолеть. После побега из парка, мы поспешили вклиниться в толпу, ожидающую зелёного сигнала светофора. Оказавшись на другой стороне улицы, перевели дух.

− Неужели это нас ищут? − сильно сомневалась я.

− Очень похоже, но вряд ли из-за ленты. что-то более серьёзное.

− Наверно фанаты, − насмешливо хмыкнула я. − Боюсь даже в интернет глянуть, вдруг там что-то пострашнее, чем рисует моё воображение.

− И не смотри. Чего себе настроение портить?

− Куда мы идём?

− Мне всё равно лишь бы подальше.

− Ты есть хочешь?

− Хочу…

− Если бы мы могли прийти ко мне домой… − сказала я мечтательным тоном.

− Можем рискнуть.

− Муж из нас отбивную сделает. Он бывший боксер. Хотя… − я критически глянула на напарника, − тебя он просто убьёт.

− Ты его любишь?

Я вздохнула.

− Любила когда-то, но он выбил эту дурь из моей головы. Живём по привычке. Мне просто идти некуда. Давай, не будем об этом говорить. У меня от воспоминаний челюсть болеть начинает.

− Он бил тебя?

Я кивнула.

− Он называл это воспитанием.

− Боишься его?

− Не очень. Жаль, что не могу сдачи дать. Он вообще-то хороший человек, вспыльчивый только и в последнее время ревнует меня к каждому столбу. Это из-за него я в длинные юбки наряжаюсь и закрытые блузки. Всё хватит о нём, − пора было остановиться, я чувствовала, как в душе рождается обида и злость.

− А отомстить не хочешь?

− Отомстить?

Нам пришлось остановиться. Слова Ларни звучали интригующе.

− Давай выманим его квартиры. Ты пригласишь его в ресторан, затем сделаешь оттуда ноги, можешь даже сообщить, что всё кончено. Но до этого напоишь вином со снотворным. Если он не заснёт за столом и пойдёт за тобой, мы его обезвредим и свяжем. Можем сдать в полицию за домогательства. Зато спокойно переждём ночь в твоей квартире и решим, что делать дальше.

Если поначалу от такого плана я испытала возмущение, то к концу рассказа была полна надежд его осуществить.

− Я согласна! В конце концов, мы в затруднительном положении.

Нам понадобилось минут двадцать, чтобы тщательно проработать план, предусмотреть возможные сложности и выбрать подходящее заведение. Затем я отправила мужу сообщение о встрече.

− Думаю он скоро примчится. Всё иду, − я передала Ларни свой смартфон.

− Удачи!

Парень поспешил скрыться. Вздохнув, я направилась к ресторану. Столик, который мы присмотрели для встречи, был свободен. Ларни будет приглядывать за нами, находясь снаружи, и если что вызовет полицию.

Прежде чем сесть за стол, я посетила дамскую комнату и привела себя в приличный вид. Мне вообще вредно смотреться в зеркало, сразу нахожу в себе кучу недостатков. Поморщившись на помятый видок, вынула из сумочки снотворные таблетки и, раздавив их, аккуратно сложила в бумажку, оставшуюся от шоколада, и зажав её в руке, отправилась в зал. Едва успела сесть за стол, заказав себе сок − я была уверена, что платить не придётся, ведь планировалось моё бегство от разгневанного мужа − как в ресторан вошла будущая жертва нашего коварного плана.

Глаза Николаса горели гневом, а кулаки были сжаты. Он мгновенно увидел меня и приблизился быстрым шагом. Даже жутко становилось мне смотреть на него. Он явно хотел схватить меня за шкирку и потащить домой. Я дёрнулась, жестом руки велев ему сесть. Удивительно, что он послушался. Но казалось ещё немного, и дым из его ушей пойдёт. Моё сердце прыгало от страха, готовое остановиться в любой момент.

Огромные кулаки Николаса, лежащие на столе, производили пугающее впечатление. Чтобы взять себя в руки и продолжить начатое, я представила, как раздеваюсь перед ним. Сюрприз, который его ожидает, заставил меня улыбнулся. Посмеиваясь, я помахала официантке. Девушка быстро подошла.

− Дорогая, проводи моего мужа освежиться, а то он так возбуждён, что опасаюсь, как бы тут всё не разнёс, и принеси самое дорогое вино, которое я заказала.

От такого заявления мой муж завис. В его голове ярко просигналило слово «вино», а значит, решил он, разговор будет серьёзный. Не устраивать же при всех скандал. Да, в стенах квартиры он был полновластным хозяином, а здесь вся его смелость сыпалась как карточный домик. Пусть его утешает мысль, что он сможет поквитаться за своё унижение, когда мы якобы вернёмся домой.

Шумно выдохнув, Николас поднялся и, бросив на меня уничтожающий взгляд, последовал за официанткой. Девушка, указала ему направление в туалетные комнаты и вскоре принесла мне открытую бутылку с красным вином и два фужера. Свой я наполнила сразу, а в бутылку незаметно для персонала и присутствующих высыпала порошок из раздавленных снотворных таблеток. Зная своего мужа как облупленного, я была уверена, что эту бутылку он опустошит до последней капли. Не в его правилах оставлять такой дорогой напиток без присмотра. Хотелось бы верить, что в спешке он не успел прихватить с собой деньги. Да, смешно было бы увидеть его в фартуке за мойкой посуды. Я опять улыбнулась, отпив глоток вина. Воображение классная штука − так порой поднимает настроение! Хотя, я знала так же, что гордость не позволит ему опуститься до такого унижения.

Николас не заставил себя долго ждать. О… поразительно! Он присмирел. В глазах появилось… что? Сожаление? Понимание того, что он здесь не главный? Готовность выслушать меня? Я в лёгком трансе.

«Ларни — ты гений!»

Это ведь он объяснил мне, как я должна себя вести. И то, правда, сколько можно чувствовать себя виноватой и терпеть унижения? Но как сложно изменить своё поведение, пересилить себя, перестать, наконец, быть жертвой.

− Шаэль… − он, присаживаясь, произнёс мое имя.

Я одарила мужа улыбкой, наполняя его фужер.

− Николас…

Муж решительно взял фужер и осушил залпом. Его пронизывающий взгляд тёмно− карих глаз буквально пожирал меня. Видимо он, и, правда, был возбуждён, даже умылся, чтобы снять напряжение. Как моё долгое отсутствие его завело! Вот, что ревность с людьми делает − эгоист хренов!

− Шаэль, какого чёрта ты тут делаешь? − прошипел он колюче.

− Я? − вместо ответа я налили ему еще напиток. − Выпей, дорогой, вдруг тебя ждёт ужасный ответ. Тебе нужно держать себя в руках, не забывай, кругом люди. Тебе же не нужны свидетели. Будут проблемы…

Муж послушался, украдкой осмотревшись по сторонам, как и я, заметив, что посетителей стало больше. Опустошив второй фужер, глаза Николаса начали похотливо поблескивать.

− Ты сс…су… − договаривать оскорбление он не стал. − Я тебя…

− Ладно, так и быть скажу, зачем я тебя сюда позвала, − я налила ему ещё вина. − Мы расстаемся, Николас. Да, ты прав, я давно тебе изменяла. Вот такая я тварь, стерва и прочее. Я ухожу от тебя!

− Ты… − он широко вытаращил глаза. Я незаметно пододвинула ему фужер. − Ты не можешь уйти от меня!

− Кто тебе такое сказал? − усмехнулась я, не сводя с него насмешливых глаз.

− Ты… ты… − он задохнулся от гнева, глаза так и засверкали от с трудом сдерживаемой злобы. Отпив, он прошипел: − Кто он?!

− Так я тебе и сказала.

− Ты ещё приползёшь ко мне!

− И не надейся! Будешь мешать мне, сдам в полицию. Помнится, я тебя предупреждала, что храню медицинское свидетельство о побоях. Тебе светит немаленький срок. Тронешь нас хоть пальцем, и ты… труп!!!

Может я перегнула насчёт трупа, по эффект получился нужный. Пока он переваривал своими, отбитыми на боксерских поединках мозгами, полученную информацию, я встала, сняла с пальца обручальное кольцо, положив его на стол, затем прихватила сумочку и, послав ему воздушный поцелуй, поспешила прочь. Николас рванулся было за мной, но остановился, натолкнувшись на пристальный взгляд охранника, стоявшего у входа. Кстати, я лично предупредила охранника, что счёт оплатит муж и потому мне удалось без проблем покинуть заведение.

Снаружи, с трудом скрывая волнение, моего возвращения ожидал Ларни.

− Ты быстро. Как дела?

− Отлично! Осталось убедиться, что он заснёт. Боже, сколько я страха натерпелась, что смешно стало. Спасибо, если бы не ты, он меня там убил бы, − на радостях я поцеловала своего помощника в щёчку. Парень жутко смутился.

Потом мы смотрели в окно, желая знать, что Николас будет делать дальше. Хотелось, чтобы он начал беситься и громить всё вокруг и за это загремел бы в полицейский участок. Но он просто сидел, топя своё горе в вине. Минут через десять привалился к стене.

− Заснул, − констатировал Ларни.

− Дозы должно хватить часов на десять. Идём веселиться!

Как же я была рада оказаться в своём доме. Правда, если глянуть в официальные бумаги, окажется, что он не мой, но всё равно — на душе было приятно.

Открывая дверь, я пригласила Ларни.

− Не стесняйся, делай, что хочешь. Будь как дома.

− А тут уютно и светло, − произнёс парень, осматриваясь.

− Чур, я душ застолбила! Можешь на кухню глянуть.

Ларни кивнув, улыбнулся.

Я наверно целый час предавалась очищающему общению с водой. Вид нижней половины собственного тела меня порядком напрягал. Но деваться некуда. Я старалась не слишком зацикливаться на том, что пониже живота. Незнакомые реакции организма тоже беспокоили. Чтобы отвлечься, я полчаса потратила на сбривание волос на ногах. Да, юбка с павлиньими перьями ещё долго будет моей любимой. А вот о туфлях придётся забыть. С такими ступнями только кроссовки.

Ларни тем временем колдовал на кухне. что-то повытаскивал из холодильника, что-то жарил, а что-то жевал на ходу.

− Что готовишь?

− Яичницу с колбасой. Я такой голодный, будто неделю не ел.

− Здорово! Для меня порция предусмотрена?

− Нам обоим хватит, − улыбнулся парень.

Вытерев волосы, я повесила полотенце на вешалку и решила ему помочь.

Это был чудесный вечер! Я даже почувствовала себя счастливой. Мы сидели за столом и смеялись, вспоминая свои приключения. Еда тоже была великолепной.

− Насколько помню у моего благоверного есть заначка, − уведомила я, наслаждаясь чаепитием. − У нас вся ночь, чтобы её найти. Можем куда-нибудь уехать.

− Мне, честно, некуда. Я родился и вырос в этом городе.

− А мы наугад.

− Слушай, я у тебя ноутбук видел, можно глянуть?

− Да без проблем. Я тоже гляну.

В интернете я залезла сразу после ужина. Ларни в это время изучал строение своего нового тела в душе. Пробегая по страницам немногочисленных виртуальных друзей, я с недоумением обнаружила, что о произошедшем вчера фокусе с моим участием ни у кого из них нет ни строчки. Даже в «Городских событиях» ни слова! А чего тогда снимали зрители? Что совсем ни одного опубликованного видео? Это, конечно, хорошо, но как-то подозрительно. Если о нас ни слова, то кого искали люди с собаками в парке?

− Что нашла?

Ларни появился неожиданно, я даже вздрогнула. Мокрое полотенце было накинуто ему на плечи.

− Ничего не нашла. Представь, о нас ни слова. Глянь сам, может я не там искала?

Я уступила место парню. Минут двадцать он молча ползал по разным соцсетям, рылся на форумах. Его недоумение всё возрастало.

− Чудеса, − наконец, выдохнул он.

− Если нас действительно нет в интернете, я начинаю думать, что это тоже проделки Мудодея.

− Кого?

− Мудака−Чудодея.

− А… смешно, − оценил Ларни.

− Это я ещё ласково. Вот попадись он мне, я из него все чудеса повыбиваю. Мало мне было мужа−садиста, так еще этот… нарисовался! Ну скажи, как не злиться? Ведь никакого оптимизма на такие чудеса не хватит!

Я сердито плюхнулась на диван.

− Согласен с тобой, − парень на несколько секунд опустил голову на руки. − Мы должны его найти!

− И убить гадёныша!

− Убить! − в голосе Ларни послышались металлические нотки. Оказывается, в нём есть стержень, который он так тщательно прячет. Во мне рождалось к нему всё больше уважения.

− Слушай, − нарушила я молчаливую паузу, − получается, люди с собаками искали не нас?

− Не уверен. Интуиция меня редко подводит, и настроена она исключительно на неприятности.

− Повезло тебе иметь такую интуицию. Моя вообще спит. Влюбилась же я когда-то в Николаса…

− Великое везение, − Ларни горько усмехнулся. − Где она была, когда я решил сократить путь через парк?

Воспоминание об этом событии было нам обоим неприятно. Я поспешила сменить тему.

− Пошли искать заначку.

Начать мы решили со спальни.

− Кстати, можешь подобрать себе одежду, если найдёшь подходящую.

Глядя на Ларни, я сильно сомневалась, что ему что− либо понравится из гардероба мужа. Носки — не в счёт.

Пока он осматривал одежду, я искала все возможные тайники. Обшарила кровать, принялась за коробки из-под обуви, которые мы почему-то до сих пор не выбросили. В одной из них меня ждал сюрприз.

− Ух, ты, нашла!

Я вынула верхнюю пачку денег, а под ней оказался пистолет и упаковка патронов.

− Живём, друг!

− И насколько нам хватит? − обрадовался Ларни.

− Пару месяцев проживания в гостинице со всеми удобствами.

− Круто! Можем и на полгода растянуть.

− Поэтому я предлагаю заказать билеты и утром свалить отсюда.

− Я не против.

− Сбежать придётся далеко. Мой благоверный может заподозрить в краже меня и объявит в розыск.

− Тогда тебе надо изменить внешность. Меня он не знает.

− Да, так и сделаем.

Настроение моё после обнаруженной находки было отличным. Хотелось прыгать и плясать от радости, кажется несколько глотков вина, сделанных в ресторане, не пропали даром.

Спать я решила в спальне, а своему сообщнику постелила в гостиной на диване. Он до полуночи рыскал в интернете, я же просто ушла спать. А счастливому человеку спится очень хорошо, даже сны порой не снятся, в этом я убедилась на собственном опыте.

Проснулись мы рано, но позже, чем я встаю обычно. Хорошо, что не надо идти на опостылевшую работу.

Ларни опять ушел с головой в интернет.

− Как с билетами? Выбрал маршрут?

− Всегда мечтал слетать в Италию. Как тебе?

− Полетели.

Улыбнувшись, Ларни открыл страницу сайта авиаперелетов.

− Нам везёт. Заказываю?

− Да. Кстати, я кроме «моменте морэ» ничего по-итальянски не знаю.

− Я учил разговорный.

− О! Отлично!

− А что значит «моменте морэ»?

−"Помни о смерти".

− Слушай, − прежде чем заказать билеты, Ларни решил задать еще один вопрос, − если мы улетим, то как отомстим Мудодею? Мы же не можем такими оставаться на всю жизнь. И я тут подумал, если в моём теле станут преобладать женские гормоны, а скорее всего так и будет, я стану похож на девушку и боюсь даже представить сколько появится желающих со мной… того…

− А я получается… − я вдруг осознала, как сильно может измениться моя внешность. Она и до этого не блистала красотой, но я рискую стать похожей на мужика. Появятся усы, борода… Ужас!!! Какая тут Италия?!

− Нет, не заказывай, − возразила я решительно. − Мы должны его найти!

− Это будет опасно. Нам ещё не пора делать отсюда ноги?

− Еще пара часов у нас есть. Давай перекусим и соберём с собой что-нибудь.

− Я из одежды ничего не нашёл, − уведомил Ларни.

− Значит, будешь таскать продукты. Вдруг нам опять придётся на улице ночевать.

И вот спустя часа два с сумками за плечами мы покидали квартиру Николаса. Я была всё в той же длинной юбке, сменила лишь блузку. Так же не забыла прихватить сумочку с косметикой, деньгами и пистолетом мужа, о котором своего друга не предупредила. Чего зря парня нервировать? День начинался превосходно, и радовало, что обещал быть солнечным.

Мы сняли дешёвый номер в загородном отеле. Оставив там вещи, налегке отправились в парк, чтобы выследить ненавистного фокусника. Подозрительных людей в поле зрения не наблюдалось. Мы засели в одном из многочисленных детских домиков. Ларни захотелось купить бинокли, что он и сделал. И вот мы, как два заправских шпиона, украдкой выглядывали из миниатюрных окошек, осматривая территорию. Дети, подбегающие к нашему убежищу, испуганно удирали прочь, но похоже их жалобы остались без внимания.

До обеда время прошло незаметно, а потом потянулось невыносимо мучительно долго. Мы то и дело огорчённо вздыхали. Надежда встретить Мудодея таяла, вселяя в нас ощущение бессилия и отчаяния.

− Ни одного фокусника — это невероятно! − сердился Ларни. − У них что выходной? А если он никогда больше здесь не появится? Я даже в инете не нашёл о нем сведений. Залётный какой-то…

Я горько вздохнула.

− Ну тогда у нас нет выбора. Мы летим в Италию, а когда поменяется внешность, я женюсь на тебе. Станем полноправными членами общества.

Парень воззрился на меня такими глазами, словно я уже сейчас сделала ему предложение руки и сердца. Его ошеломлённый вид меня рассмешил.

− Обещаю, нашу тайну будем знать только мы.

− Ужас… − пролепетал он.

− Что? Я уже сейчас так плохо выгляжу? − собиралась обидеться я. − Поверь, дальше будет только хуже…

Он многозначительно хмыкнул и уставился в бинокль, вскоре сказав:

− Ты лети в Италию, а я буду караулить этого урода. Все мозги ему выбью!

− Боюсь, как бы он их тебе куда в другое место не переставил. Кстати, смотрю на тебя, и ты мне уже кажешься красавчиком. Если что, это говорят твои гормоны.

− Смешно, − буркнул он.

В этот день мы так и не дождались появления ожидаемого человека. Чем дольше сидели, тем всё коварнее и кровавее строили планы в отношении него, и делились, чья версия наказания окажется наиболее бесчеловечной. Природа не обделила нас фантазией. Похоже вместе с переменой нижних частей тела в нас ещё открылись скрытые садистские наклонности.

− Стоп, вижу людей с собаками… − вдруг тревожно сообщил Ларни.

− Где? − я передвинулась к нему и уставилась в бинокль.

− Похоже вчерашние. Уходим?

− Да, лучше уйти.

Не раздумывая ни минуты, мы покинули домик. Но до выхода из парка добраться не удалось. У чугунных, резных ворот стояли два амбала. Резко развернувшись, мы спешно направились в противоположную сторону.

− Там наверно тоже охрана, − Ларни словно прочёл мои мысли. − Рискнём через забор?

− Конечно! Совсем не хочется оказаться в их лапах. Всё ещё не верю, что они ищут именно нас.

− Представь, как они ощупывают тебя на предмет оружия, − хихикнул Ларни, потащив меня к ближайшим кустам.

− О… они очень удивятся, увидев моё оружие.

Подбежав к ограждению, он предупредил шутливо:

− Будешь перелезать, береги его…

− Если я к нему привыкну, мне будет жаль расставаться, − и подколола: − Красавчик!

Ларни позабавила наша перепалка. Благополучно преодолев препятствие, мы поспешили перейти дорогу.

− Заметила, они приходят по вечерам.

− Да, к шести. Это странно…

Следующие три дня мы терпеливо вели наблюдение за парком и уходили за час до появления людей с собаками. Мы не хотели сдаваться. Это был единственный парк, облюбованный горожанами, и используемый уличными шоуменами для привлечения внимания к своему творчеству. Мы верили, что Мудодей снова появится здесь, когда решит, что шумиха вокруг его невероятного талантливого представления утихла. Если таковая вообще была. Не могло же оказаться так, что все разом забыли случившееся, а видео и фото у всех без исключения необратимо испортилось или удивительным образом исчезло.

По вечерам мы сидели у ноутбука, прихваченного по моей инициативе из квартиры мужа, и искали хоть какие-то сведения о фокуснике.

То, что мы ложились спать огорчённые отрицательными результатами слежки ничего не значило. Просыпались мы всегда воодушевлённые с огромной уверенностью, что повезёт именно сегодня.

Потом позавтракав, прихватив с собой необходимые вещи и еду, мы занимали очередной пост для наблюдения. Каждый раз это было другое место, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание.

− Тебе не кажется, что на улице стало много полицейских? − Ларни озадачил меня вопросом.

− Не заметила.

На мне сегодня был чёрный парик, скрывающий под собой светло-каштановые короткие волосы, и я была уверена, даже имея фотороботы, мою физиономию узнать трудно. К тому же я сильно накрасилась и вставила линзы, меняющие глаза на ярко− синий цвет. Ларни по поводу измененной внешности сказал, что мне не хватает клыков. Кстати, чтобы соответствовать мрачному образу, пришлось купить чёрную рубашку и пару того же цвета бус. Ничего так прикид получился, хотя, думала я, кроме гипнотизирующих глаз вряд ли кто что запомнит. Имидж приходилось менять каждый день, и именно сегодня я была роковой леди− вамп.

− Не нравится мне что-то, − пожаловался Ларни.

Я вопросительно глянула на парня. На нём была надета симпатичная цветная рубашка, чёрные брюки и того же цвета кроссовки. Он стеснялся своих ног, ему чудилось, что все мужчины на них пялятся.

− Думаешь, не угадал с размером? − решила уточнить я. Мы до появления в парке посетили гипермаркет, чтобы найти ему подходящую одежду.

− Не в этом дело. Предчувствие нехорошее. Оно усиливается…

− Давай уйдём, мало ли что.

Я давно поняла, что, если прислушиваться к интуиции моего сообщника, нас ждёт счастье и успех.

Парень охотно согласился.

Мы вышли из конструкции, изображающей крепость, и осматриваясь, направились к выходу.

− Плохо, плохо, всё плохо, − заламывая руки зашептал напарник.

− Ничего подозрительного не вижу.

− Нет, не пойдём туда, − он резко развернулся, поспешив в обратную сторону. Я, прижимая сумочку, поспешила за ним.

Но не доходя до выхода, Ларни опять завертелся на месте.

− Посмотри там никого нет, − пыталась я его успокоить.

− Плохо, плохо… нельзя туда. Опасно!

И мы помчались к ближайшему ограждению. Но не добежали. Парня буквально затрясло от ужаса.

− Всё, мы в ловушке! − он заметался, как перепуганный до смерти зверь.

− Ларни. Ларни, успокойся. Никого нет. Ты чего? − я вынула из сумочки бутылку с водой. − Вот попей.

− Нет, не хочу! − он резко оттолкнул от себя мою руку.

Потом вплотную вжался в куст и со стоном обхватил голову, сползая на траву. Я стояла рядом совершенно не зная, как ему помочь.

Я сама отпила из бутылки, чтобы успокоиться и вернула её в сумочку. Поведение Ларни меня сильно встревожило.

− Не подходите… − жалобно взмолился напарник.

Я же никого не видела. Ну разве что несколько пешеходов обратили на нас внимание. Определённо что-то надо было делать, чтобы ситуация не привлекла к нам ещё больше внимания.

− Вставай, я выведу тебя, − я обхватила его, собираясь поднять на ноги.

− Нет, нет, оставь меня. Я бы хотел, чтобы ты ушла, но они нас не выпустят.

Он заплакал.

− Ларни, ну ты чего? Всё же нормально было. Вставай…

Он с трудом поднял голову, мокрыми глазами посмотрел сначала на меня, потом куда-то позади.

− Ну, смотри, никого нет, − я указала рукой и оглянулась. И тут же, теряя равновесие, упала на мягкое место с вытаращенными в ужасе глазами. В метрах пяти от нас образовав полукруг стояли амбалы в строгих чёрных костюмах. Просто стояли и смотрели на нас ледяными, безразличными взглядами. В этот момент меня охватила такая же безумная паника, какую испытывал Ларни.

− Я… я… говорил, − дрогнувшим голосом просипел перепуганный до смерти парень.

Я инстинктивно прижалась к другу и выставила перед собой руки, готовясь защищаться. Потом неожиданно вспомнила о сумочке и принялась в ней копаться. Помню, что прихватила его с собой…

«Точно!» − руки почти сразу наткнулась на нужный мне предмет.

Ларни даже приободрился, увидев, как я извлекаю… пистолет.

− Не возьмёте, гады! − прорычала я, медленно поднимаясь с земли.

− Стреляй! − с надеждой попросил Ларни.

− У меня тут шестнадцать пуль, а вас… − я осмотрелась, подсчитывая. − Всего восемь. Класс! Ещё останется прикончить вашего шефа тремя контрольными в голову!

Ларни схватил меня за руку и мы, не сговариваясь, решили прорываться через отцепление. Я прошла вперёд несколько шагов, целясь в особо мешающий мне объект человеческой наружности. Амбалы выглядели как под копирку, разве что ростом отличались, а то бы я решила, что они клоны.

− В сторону! − приказала я.

Тип и глазом не моргнул.

− Ларни, пошарь в сумочке, там должен быть электрошокер.

− Угу, − буркнул парень.

Шарил он долго — дамская сумочка та еще бездонная кладовая самых полезных вещей в мире!

− Вот, вот, нашёл! − обрадовался друг.

− Мочи левого, − шепнула я.

− Не могу, я раньше не…

− Нажимай кнопку и тыкай, − неуверенность парня начала меня раздражать. Хотелось поскорее сбежать от этой неприятной компании.

− Я… я… − Ларни начал паниковать.

− Ты же хочешь жить, Ларни? Мочи его или я сама застрелю!

Ну, Ларни, конечно молодец! Вспомнил, что совсем не горит желанием оказаться в лапах этих амбалов, собрался с духом и, вытягивая руку, резко приблизился к ближайшему истукану. Затем ткнул в его толстую шею прибором. Кнопку нажать забыл… Бывает! Лучше бы и не вспоминал! Ибо, когда вспомнил, то нажал и задёргавшись… сам рухнул к моим ногам.

Истуканы заржали. А… значит с чувством чёрного юмора у них все в порядке. Смешно гадам! Не надо было им меня злить… Не задумываясь, что будет потом, я нажала на курок и укокошила первого. Затем не целясь, стреляла куда успела посмотреть. Едва стих последний выстрел, с ужасом осознала, что совершила. Вокруг лежали окровавленные трупы. Я это сделала?! Меня едва не вывернуло от вида кровавого зрелища. Стон Ларни выдернул меня из состояния шока. Не выпуская из руки пистолета, я склонилась над ним. Парень зашевелился. Кое-как удалось помочь несчастному встать на ноги.

− О… − только и произнёс он, осматривая место побоища.

− Это всё твои гормоны! Уходим, скоро тут жарко будет.

Мы поспешили покинуть парк.

− Электрошокер остался там, − уже у выхода вспомнил Ларни. Он остановился и, отобрав у меня оружие, сунул его в сумку. Правильно — не надо пугать людей!

− Ну и пусть!

− Там мои отпечатки пальцев.

− Забудь.

− Шаэль, спасибо, что не бросила меня.

− Мы же друзья.

В обнимку мы вышли из парка и забежали в ближайший подъезд. Потом сидели на ступенях и хохотали как безумные.

− Сколько за восемь трупов дают? − поинтересовался я.

− Пожизненно!

− Всю жизнь об этом мечтала!

И опять хохотали. Что стресс с людьми делает!

− А ты… клёвая! − с восхищением в глазах неожиданно сделал Ларни мне комплимент.

− Я-то? Да я чуть не умерла от ужаса. Вот интересно, чего они не сопротивлялись? Никто оружие не вытащил…

− Может хотели нас живыми взять?

− На опыты наверно, − вздохнула я.

− Я бы выбрал опыты, чем… − Ларни резко замолчал.

− Чем что?

− Ну это… сексрабство.

− А… − по спине пробежал холодок. Такое прежде мне даже в голову не приходило.

Я украдкой посмотрела на напарника.

− А ты знаешь… на эльфа похож.

Ларни закашлялся.

− На кого?

− На эльфа. Если волосы отрастить до плеч − вылитый эльф!

Он смеялся некоторое время, потом успокоился, и обратился ко мне:

− Не обижайся, но ты всё равно пользовалась бы большей популярностью, чем я. Хоть у мужчин, хоть у женщин.

− Ларни, прекращай делиться своими фантазиями. Заразишь еще…

Парень насмешливо хмыкнул.

− Ты наверно презираешь меня?

− Презираю? За что?

− За то, что я трус и слабак. Впадаю в панику и падаю в обморок.

− Нисколько не презираю, вот выдумал. Я держусь за тебя как за спасительную соломинку. Вот разошлись бы мы тогда, и чтобы я делала? Да я бы уже наверно в психушке оказалась. Ты мне нравишься. А какой план придумал, чтобы мужа обмануть, и интуиция твоя — суперская. А ты… презираю.

− Я боюсь, что не смогу защитить тебя. Да и с электрошокером так опозорился.

− А… забудь. Если бы тебя током не шарахнуло, я могла бы и тебя укокошить вместе с амбалами. Давай держаться вместе, чтобы не случилось.

− Давай, − парень облегчённо улыбнулся.

Тут до меня донесся вибрирующий сигнал смартфона. Я извлекла его из сумочки. Шесть пропущенных и все от мужа.

− Муж звонит, наверно рвёт и мечет, − посмеиваясь, пояснила я. Отвечать на звонок не стала. Вместо этого вошла в интернет. Я была в полной уверенности, что город гудит от событий в парке.

− Что о нас пишут?

− Пока не нашла.

Минут десять я лазила по городским сайтам, листая новостные ленты, даже в поисковик внесла запросы: «Расстрел в парке», «Убийство восьми человек», «Кровавая расправа» и всё в том же духе. И хоть бы что-то! Ни одного сообщения. Ларни, как и я, пребывал в недоумении.

− Может нам всё показалось? − предположил он.

Я на всякий случай проверила пистолет, желая знать сколько патронов имелось в наличии.

− Осталось четыре. Куда я по-твоему дела остальные?

− Что-то совсем не хочется идти на место преступления.

− И мне. Ловко они следы заметают. Да… шансов найти Мудодея у нас почти нет. Уу-у…

У меня от злости даже руки затряслись.

− Успокойся, − Ларни осторожно коснулся моей руки. − Может вернёмся в отель? Есть хочется.

Я кивнула, спросив:

− А если нас там будут ждать?

− Я почувствую. Если мы случайно разделимся давай назначим этот подъезд местом встречи. Допустим каждый день с шести до восьми.

− Хорошая идея! И ещё надо придумать пароль на случай, если нас будут шантажировать друг другом, или кто-то вздумает прикинуться одним из нас.

− Согласен! Это должно быть что-то обычное, не привлекающее внимания. Например… − парень на несколько секунд задумался, − для ситуации обмана «Я люблю фокусы!»

− Нормально.

− Опасность, беги, спасайся «Держи ноги крепче!».

Ларни хихикнул, я тоже.

− Клёвая фразочка, но она не похожа на обычную.

− Зато введёт в ступор врагов.

− А если понадобится помощь? − спросила я.

− Как тебе такая: «Отдайте меня на опыты»

− А если и, правда, отдадут? Жуть…

− Тогда… «Ларни, я тебя убью!»

Я некоторое время переваривала информацию, потом выдала заключение:

− А что нормально. Под «Ларни, я тебя убью!» я буду подразумевать все неприятности, которые могут угрожать моей жизни.

− Я тоже, только буду использоваться твоё имя.

Вот умный этот парень, что сказать. Скромный, симпатичный и умный! А… кажется, опять гормоны расшалились.