Долина Эдельвейсов и день рождения Принцессы

М-Мадера

Это книга о приключениях, захватывающих и необычных путешествиях в далекие страны. О похождениях веселой и жизнерадостной девочки Ясмины и о ее друзьях: Вьюг-Ю – младшем сыне сурового северного ветра Борея; Короле Тигрольде Бережливом и Королеве Шарлотте; наследном принце Луи Джордже де Корнелионе и принцессе Фернандине и о многих других обитателях Долины Эдельвейсов.Большинство иллюстраций в книге «Долина Эдельвейсов и день рождения Принцессы» – детские рисунки.

Утро на барже

Холодный утренний туман сероватыми клочьями уползал обратно в долину. Вьюг-Ю появился одновременно с хмурым утренним рассветом, легким прохладным вздохом разбудив Ясмину. Вслед за ветерком на баржу пришел ее хозяин — невысокий мужчина средних лет — крепкий и неулыбчивый моряк. Он вручил ребятам термос с крепким кофе и огромный кусок рассыпчатого манника с начинкой из яблок.

Вкусно!

Вместе с Ясминой проснулся и странствующий гусь, который спал недалеко от нее. Неловко поднявшись с палубы, гусь в клюве притащил к ней тот самый кусок солнечной радуги, на котором лежал всю ночь. Он громко га-гакнул в знак благодарности и положил осколок радуги перед Ясминой.

— Ты мне его совсем возвращаешь? — спросила она гуся. — Он тебе уже точно не нужен?

Гусь смешно шлепнулся на толстенький зад, ладошками друг к другу, словно японец, сложил перед собой красные перепончатые лапки и трогательно склонил вбок голову.

— Значит, точно не нужен, — резюмировала Ясмина.

— Кажется, вчера в лощине, рядом с Ущельем Страха, ты нашла сокровище покруче, чем Жоржик, — насмешливо протянул Вьюг-Ю, наблюдая за этой сценкой.

— Оно само упало нам с тобой на голову, — засмеялась Ясмина. — Это же подарок старой вороны. Давай, я тебе его отдам?

Она протянула ему лежащий на ладони камень. Драгоценный осколок радуги был размером с небольшую пузатенькую грушу. С ослепительно-ярко горящей бело-желтым светом сердцевиной, он дивно переливался в сером утреннем свете нежными красками: розовыми, красноватыми, голубыми, зелеными и фиолетовыми.

— Он светится и сильно греет, если лежит на открытом воздухе, — объяснила Ясмина. — Тебе в твоих странствиях он очень пригодится.

— Мне он вряд ли понадобится, — пожал плечами Вьюг-Ю. — Оставь пока у себя.

— Хорошо, — легко согласилась Ясмина. — Когда вернемся, положу его в чуланчик, на полку рядом с фанчиками. — Бери, когда захочешь.

Она положила осколок солнечной радуги обратно в боковой карман брюк возле коленки, и драгоценный камень, пока не погас, тихонько грел ей ногу в том месте, где соприкасался с ней.

Возвращаться к своим товарищам странствующий серый гусь почему-то не спешил, и ребята честно поделились с ним своим завтраком. Манник и кофе были поделены на три равных части — одну из них положили перед гусем. И он, быстро со всем расправившись, опять шлепнулся толстым задиком на палубу и смешно сложил перед собой лапки.

— Ты говоришь «спасибо»? — догадался Вьюг-Ю.

— Га, — ответил гусь. И решив, что с церемониями и благодарностями покончено, поднялся и потопал на нос маленькой баржи. При ходьбе он, словно бравый моряк, забавно покачивался из стороны в сторону на коротеньких красных лапках.

К этому моменту якорь уже был поднят, мотор, громко чихая и кашляя, заведен. И баржа, аккуратно лавируя между двумя густо заросшими высоким камышом берегами, медленно продвигалась вперед, разрезая носом темное зеркало воды.

Длинные стебли камышей при каждом повороте плавного изгиба пролива хлестали по перилам, больно задевали плечи путников шершавыми далеко вытянутыми листьями. В кильватере судна бурлила взбитая в пышную пену вода. Разбуженные раньше положенного времени лягушки, полусонно и недовольно квакая, прыскали подальше от движущейся по проливу баржи — с их мелкого роста она казалась им громадиной.

Ежесекундно оборачивая назад любопытные головки, во всю мочь гребли толстыми лапками поближе к спасительной камышовой стене, опутанной зеленой сетью водорослей, маленькие черепашки. Вдоль борта то и дело проскальзывали стайки беззаботных рыбок. А над камышами, громко чиркая по воздуху прозрачными сетчатыми крылышками, носились встревоженные стрекозы.

Свежий утренний ветер погнал сизые ночные тучи в долину и дальше — в сторону гор.

— Надо до восхода успеть выйти к озеру, — перекрывая громкое тарахтение старенького мотора, крикнул им хозяин баржи. — Тогда мы увидим, как вместе с солнцем всплывают из воды лотосы.

— Га-га, — разом за всех ответил гусь и вытянул длинную шею вперед. Наверное, собирался раньше всех увидеть озеро и растущих там водяных красавиц.

Вьюг-Ю и Ясмина переглянулись.

— Это твой новый товарищ? — поинтересовался Вьюг-Ю.

— Я не знаю, — растерялась Ясмина и рассказала ему про свое ночное приключение.

— Да-а, — протянул Вьюг-Ю. — Все это как-то не-

обычно. Вечером, возможно, ему нужен был твой камень. Например, чтобы согреться во время холодной ночи. Но что его удерживает около нас теперь?

— Может, он надеется на новую порцию манника?

— Вряд ли, — помотал головой Вьюг-Ю.

— А может быть, это какой-нибудь замаскированный под гуся шпион Жоржика? — шепотом опытного заговорщика предположила Ясмина.

— А у тебя в другом кармане брюк спрятаны секретные королевские документы, — продолжил он.

— Что ты такое говоришь? — возмутилась Ясмина. — Мы с королем только вместе играем в шахматы, и никаких королевских секретов он никогда мне не доверяет…

— Да у него их и нет, — немного подумав, добавила она.

— Ладно, поживем — увидим, что это за гусь, — согласился Вьюг-Ю.

И они тоже перешли на нос баржи, нетерпеливо ожидая, когда старенькая баржа войдет в большую воду.

Плантация лотосов открылась перед ними внезапно. Вдруг, за очередным плавным поворотом пролива резко оборвалась и ушла в разные стороны береговая линия плотного камыша, а впереди по ходу баржи серебристо засверкало лаковой поверхностью огромное спокойное озеро.

— Й-ох, — восхищенно вырвалось у потрясенной зрелищем Ясмины.

Баржа стопорила ход и одновременно разворачивалась носом к проливу. Дальше решено было плыть на лодке. Старый моряк спустил в воду якорь — вернее, отдал якоря. И баржа, лениво покачиваясь на слабых волнах, почти замерла недалеко от плотной поросли осоки и камыша.

— Дальше удобнее плыть на лодке, — сказал капитан. — Без меня сможете?

— Без проблем, — ответил Вьюг-Ю. Он поправил на голове кепку, завернутую назад козырьком, и заранее закатал на рубашке рукава.

На востоке медленно поднималось в небо солнце. Легкий бриз гнал по озеру барашки волн, и они со слабым плеском ударялись о борт корабля.

Ясмина перегнулась через перила и посмотрела вниз. Озерная вода показалась ей черной и мрачной.

— Это что? Совсем бездонное озеро? — удивилась она.

— Наверное, где-нибудь очень глубоко дно у него обязательно есть, — уверенно сказал капитан. — А вода в озере черная оттого, что оно покрыто толстенным слоем ила.

Он спустил на воду небольшую лодку-плоскодонку и навесил перила, чтобы ребятам было удобнее в нее спуститься.