Зверж

Лёня Герзон, 2016

Сказочная повесть для детей и всей семьи о том, как людишки из города Цветограда решили Вегетарианский вопрос.

Глава третья. Новая диета

С тех пор Барвинка мяса в рот не брала. Она теперь даже запах вареного или жареного мяса не выносила. Барвинка не могла больше есть в столовой на улице Росянок, потому что там пахло мясом. Пришлось ей научиться самой себе готовить. Как-то раз к ней зашла Кнопочка и застала Барвинку за этим занятием.

— Первый раз вижу тебя занятой приготовлением пищи! — удивилась Кнопочка. — С каких это пор ты готовишь?

— Да вот… решила не ходить больше в столовую.

— Ну и правильно. Как можно есть эту гадость? Они даже курицу как следует запечь не умеют!

Подруга так глянула на Кнопочку, что та испугалась.

— Курицу?! — грозно переспросила Барвинка.

— Ну да, ку-… рицу…

Кнопочка присела на краешек стула. Кухня у Барвинки выглядела неважно. Шкафчики — все в пятнах пригоревшего жира. Плита давно не чищена. Окно закоптелое. На посуде какой-то странный налет…

— Хочешь, я помогу тебе тут убрать? — предложила Кнопочка, чтобы перевести разговор на другую тему.

— Нет, — ответила Барвинка. — Мне сейчас не до того.

Кнопочка помолчала. Она почувствовала, что подруга не в духе.

— Скажи… задумчиво произнесла Барвинка. — Ты когда последний раз курицу ела?

— Я?… курицу?

— Да.

— Кажется… кажется, в прошлую пятницу. Или нет, в четверг вечером. У Мошки на дне рожденья.

— В пятницу… а как ты думаешь, что эта курица делала до пятницы?

— До пятницы? — испуганно переспросила Кнопочка. Ей вдруг показалось, что Барвинка сошла с ума.

— Да, до пятницы. Что она делала в четверг, в среду, во вторник?

Яичница у Барвинки стала пригорать, но она не обращала на это внимание.

— Я не знаю, — пролепетала Кнопочка. Она опасливо взглянула на Барвинку и приподнялась со стула. — Пожалуй, я пойду, мне пора…

— Сиди! — приказала Барвинка.

Кнопочка послушно уселась обратно на стул.

— Я тебе скажу, что делала эта курица. Которую ты съела.

Кнопочка молча ждала.

— Она жила.

— Жила?

— Да, жила, ясно тебе?

— Но… Мошка ее купила в среду, и, когда служба доставки ее привезла… она была уже… была уже… мертвая.

— Мертвая, — передразнила Барвинка. — Какая разница, что она была в среду мертвая?

— Я не знаю, — жалобно проговорила Кнопочка. Она теперь не сомневалась, что Барвинка сумасшедшая, только очень боялась, чтобы та на нее как-нибудь не напала.

От жарящейся яичницы тем временем повалил удушливый коричневый дым. Окно, выходящее в сад, было закрыто. Кнопочка и Барвинка стали кашлять. Барвинка как будто очнулась. Она схватила сковородку, кинула ее в раковину и открыла воду. От сковородки пошел пар. Кнопочка бросилась к окну и отворила его.

— Фу, — сказала она, отдышавшись, и посмотрела на Барвинку. Кажется, теперь Барвинка выглядела вполне нормальной.

— Тут так было душно, — с облегчением сказала Кнопочка. — Тебе нужно чаще проветривать и побольше бывать на свежем воздухе.

— Кнопочка! Не морочь мне голову! Курица была живая, бегала по травке, клевала зернышки и радовалась жизни. Вы ее убили, а потом съели. Это отвратительно! Я так больше жить не хочу!

— Что ты, — Кнопочка всплеснула руками, — я никого не убивала!

— Не ты, так другие убили, но ведь ты ела, ела!

— Ела? Да, ты права, ела…

Кнопочка задумалась. Она снова опустилась на стул и наморщила лобик, словно что-то усиленно соображая. Барвинка стояла в углу, скрестив руки, и не мешала ей.

— Да, ты права, — сказала наконец Кнопочка. — Я ее ела. Ела эту мертвую курицу. Боже мой, как это отвратительно!

— Конечно, отвратительно! Гадко и безобразно! У курицы, наверное, были дети. Они любили ее…

— О, пожалуйста, — зарыдала Кнопочка. — Я больше не могу, перестань! Я больше… — плакала она, — больше… ни… никогда… не буду… есть куриц!

Так в Цветограде появились первые вегетарианцы — Барвинка и Кнопочка. Тогда они еще не знали, что они называются вегетарианцы. Кнопочка и Барвинка решили убеждать других малянок и малянцев перестать есть мясо. Чтобы больше не убивать животных.

— Давай каждая из нас пойдет и станет рассказывать другим, как это плохо — есть мясо, — предложила Барвинка.

— Для этого нам нужно основать общество, — сказала Кнопочка.

— Общество?

— Ну да. В него будем принимать тех, кто уже перестал есть мясо. А тех, кто еще не перестал, а только собирается перестать, будем принимать стажёрами.

— А кто такие стажёры?

— Стажёры — это те, кто еще пока только учится.

— Правильно, будем учить людишек, как можно обойтись без мяса.

— А как можно? — спросила Кнопочка.

— Знаешь, я пока и сама не знаю.

— А ты давно уже мясо не ешь?

— Уже три дня.

— Три дня?

Кнопочка задумалась. От залитой водой сковородки все еще пахло подгорелой яичницей. Кнопочка еще сегодня не завтракала. Она вдруг почувствовала, что проголодалась.

— Слушай, у тебя нет чего-нибудь пожевать? — спросила она. — Сделай мне какой-нибудь бутерброд с колбасой или, там, с сыром…

— Ты что, с ума сошла? С какой еще колбасой?

— С какой-нибудь. Лучше с копченой…

— Ты что, не понимаешь, что колбасу делают из убитых зверей?

— Ой, точно… я и забыла.

— Я тебе могу салат сделать. Из огурца и помидора.

— Ну давай, — вяло согласилась Кнопочка.

Барвинка стала готовить салат, но Кнопочка предложила сделать это самой. Она не могла смотреть, как Барвинка кромсает помидорный кружок.

— Нужно тоненько нарезать, аккуратно, чтобы сок не выливался — понятно? А то потом есть будет невкусно, — показывала Кнопочка.

Поев салата, они сели пить чай с печеньем.

— Знаешь что? — сказала Кнопочка.

— Что?

— Надо вначале узнать. Может, и нельзя совсем без мяса.

— Как это нельзя?

— Может, если долго не есть мяса, то умрешь.

Барвинка задумалась.

— Ты права, — сказала она наконец. — Это я, дура, не подумала. Прежде чем начинать убеждать людишек и общество открывать, нужно вначале узнать. Может, это и не возможно вовсе.

— Да. Тигры, например, едят одно мясо. Если их помидорами кормить, они сдохнут.

— Правда. И кошки тоже сдохнут. Они хоть и молоко пьют, а без мышей или птичек жить не могут.

— Но мы-то много всего разного едим, может быть, мы и можем…

— Придумала! Пошли к Шприцу, он нам точно скажет, он ведь врач.

— Пошли!

И подруги поспешили на Незабудковую улицу. Пока они шли, Кнопочка стала представлять себе мир без мяса. Можно будет есть больше овощей и фруктов. Всякие там каши — самые разнообразные. Гречневая, пшённая, перловая… картошка, макароны, рис. Подумаешь — мясо! Да есть молоко, творог, йогурты, вареники, пельмени… Тут Кнопочкины мысли запнулись. «Черт, — подумала она, — в пельменях мясо. Так и ошибиться можно. Надо список написать — что можно есть, а чего нельзя».

В это время они проходили мимо шашлычной, из которой так аппетитно пахло жарящейся бараниной, что у Кнопочки потекли слюнки. Она так и не наелась салатом, которым накормила ее Барвинка. Кнопочка машинально схватила подругу за руку, показывая на шашлычную.

— Ты права, мы добьемся того, что всех их закроют! — уверенно сказала Барвинка.

Они пошли дальше, мимо площади Путешественников, где недавно установили памятник Дирижаблю. На мраморном пьедестале стояла бронзовая гондола, в которой сидели статуи людишек. Рядом с гондолой возвышался огромный Всезнайка, держащий в руках стеклянный дирижабль, опутанный бронзовой сетью. Сеть была привязана к углам гондолы. Дирижабль и гондола были как настоящие, и людишки в гондоле — словно живые. Только Всезнайка получился раз в десять выше, чем все остальные, но так и было задумано скульптором Зубилой, которая этот памятник создала. «Дирижабль подняла сила ума», — гласила надпись на мраморном пьедестале.

Людишкам очень нравился памятник, а особенно удобно в нем было обедать, потому что в обеденное время в кафе на площади Путешественников не хватало столиков. А в бронзовой гондоле места было полно, да еще и громадный дирижабль в жару защищал от солнца, а в плохую погоду — от дождя. Вот и сейчас — кроме пятнадцати бронзовых путешественников, в гондоле сидело еще тридцать или сорок живых малянок и малянцев.

Цветоградцы любили эту площадь еще и потому, что на ней, кроме кафе и ресторанов, были установлены разные качели, качалки, карусель с лошадками, другая карусель с лодочками и небольшое чёртово колесо. Вкусно пообедав, можно было сесть на качели или на одну из каруселей и «получить огромное удовольствие», — как гласила рекламная надпись над аттракционами.

«Потом еще пирожные разные, мороженое, конфеты, — думала Кнопочка, глядя на карусели и на кружащихся людишек. — Шоколад, зефир, пастила. Козьи наки. Да мало ли? Столько разной еды существует на свете — до отвала можно наесться и без того, чтоб кого-то убивать».

А Барвинка ни о чем не думала. Яичница сгорела, и она так толком и не позавтракала. Третий день подряд Барвинка ела салат и третий день подряд не наедалась. Голод уже притупился, но и сама Барвинка словно отупела.