Волшебный талисман. Детское фэнтези

Люси Поэль

«Посреди ночи Лена проснулась от какого-то неясного беспокойства. Она откинула полог палатки и вскрикнула: прямо на неё смотрели два светящихся в темноте глаза. Они были огромны, как автомобильные фары!От её крика Славка проснулся и вскочил, а потом машинально схватил рядом лежащий пистолет и выстрелил в темноту. Неизвестное существо запищало от боли, как огромная мышь, и метнулось в сторону от палатки. Лену трясло от страха. Лиза обняла её и прижала к себе.– Успокойся, Лена. Что ты увидела?»

Глава 2. Исполнение желаний

Лена сидела возле окна и наблюдала, как дерутся на дороге два петуха. На крылечко соседнего дома вышла Лиза с ватрушкой в одной руке и с корзинкой в другой.

— Лиза, ты куда? — крикнула Лена, высунувшись из окна.

— На речку, — ответила Лиза, засовывая ноги в босоножки.

— Купаться?

— Нет, бельё полоскать.

— Бельё?

— Ну да. Хочешь, пойдем вместе. Может и твоей бабушке надо что-то прополоскать?

— Сейчас спрошу.

Лиза поставила корзинку и присела на ступеньку крыльца.

— Бабушка, — крикнула Лена, вбегая в кухню, — Лиза на речку идет бельё полоскать, может быть и нам надо?

— Сходи в баньку, там стоит тазик с бельём. Вот и поможешь мне.

Лена выскочила на улицу.

— Лиза, я тоже пойду с тобой. Вот только сбегаю в баню и возьму таз с бельем.

— Угу, — ответила Лиза, доедая ватрушку, — подожду.

Лена метнулась в сад, где стояла банька с почерневшими бревнами и маленьким подслеповатым окошком. В предбаннике стоял эмалированный тазик, полный белья. Лена подняла таз и, неуклюже поставив его на живот, потащила на улицу.

— Ну и смешная же ты, — расхохоталась Лиза, поднимаясь со ступеньки крылечка. — Смотри, как надо.

Она сунула таз под правую руку и поставила его на бедро, придерживая левой рукой.

— Вот видишь, так удобнее. Попробуй.

Лена взяла таз, как показала Лиза. Действительно, очень даже удобно.

— Ну, что? Идем? — Лиза взяла с крылечка плетёную корзину, повесила её на руку и девочки направились на реку.

Вначале Лене показалось, что таз с бельем совсем лёгкий, но пройдя несколько десятков метров, она почувствовала, что вот-вот уронит бельё прямо на пыльную дорогу.

— А ты руку меняй, когда она устаёт, — подсказала Лиза.

Лена поменяла руку.

— И вы всегда вот так таскаете бельё на речку?

— Ну, если две корзины, то я беру старую коляску и везу на ней. А зимой на санках.

— Как зимой? Ведь лёд на реке.

— Смешная ты. Такая взрослая, а ничего не знаешь. На реке прорубь вырубают и в ней полощут.

— Откуда мне знать? У нас дома ванная и машинка стиральная автомат. Кладешь бельё, задаешь программу, и она сама стирает.

— Вот здорово! А вот у нас обычная машинка, в бане стоит. Мы на ней стираем, а потом на речке полощем. Знаешь, какая история со мной в прошлом году приключилась? Я вместе с младшим братишкой перед восьмым марта повезла на санках бельё полоскать. Торопилась на школьный вечер и старалась быстрее выполоскать, но нечаянно поскользнулась и свалилась в воду. С головой под воду ушла. Вынырнула и давай цепляться за края проруби. А течение сильное.

— А брат?

— Он остолбенел от неожиданности и не знал, что делать.

— И что же?

— Хорошо, что речка наша такая мелкая, я всё-таки уцепилась за край проруби и вылезла. Вот думаю, белья-то ещё половина корзинки не выполоскана. Я сняла шапку, выжала её. А волосы под шапкой сухими оказались, представляешь? Надела шапку, сняла пальто, и мы с братом выжали и его.

— И домой побежали?

— Нет, — засмеялась Лиза. — Побоялась, что мама ругать меня будет, что не дополоскала. Она у меня в таких случаях говорит: заставь дурака богу молиться, он и лоб разобьёт. Поэтому я дополоскала белье, и мы побежали домой. У меня по дороге пальто коркой ледяной покрылось, представляешь? Трясёт всю от холода. Хорошо, что банька была истоплена. Я залезла на полок под самый потолок, где нечем было дышать, и долго не могла согреться. На вечер в школу я так и не пошла, но как ни странно я не заболела тогда и даже насморка не подхватила.

— Здорово!

За разговорами девочки и не заметили, как подошли к реке. На берегу лежали два огромных валуна. Лиза выложила содержимое корзинки на один из камней.

— Клади своё бельё на камень и полощи, — сказала она Лене.

Лиза принялась полоскать. Лена, глядя на подружку, повторяла всё за нею.

— Ты уже придумала желание? — поинтересовалась Лиза.

— Желаний много, не знаю, что выбрать. А ты?

— У меня та же проблема. И то хочется, и другое. Хотя с другой стороны: бред какой-то! Ты, правда, веришь в чудо?

— Не то чтобы верю… Скорее всего хочется верить.

— Интересно, что мальчишки придумали?

— Наверное, какую-нибудь ерунду, — предположила Лена.

— Наверное, — согласилась Лиза.

— А ты не боишься идти ночью на кладбище? Только честно.

— Конечно боюсь. Но ведь интересно же! А вдруг и правда у нас получится?

Из-за кустов неожиданно появился Славка. На плече он нёс удочку, а в другой руке, нанизанные на ветку несколько рыбёшек.

— Привет, девчонки! — сказал он, улыбнувшись и почему-то слегка покраснев от смущения.

— Привет! — кивнула ему Лиза.

— Здравствуй! — ответила Лена.

— Рыбки наловил?

— Ага.

— Домой пошёл?

— Ну.

— Не нукай, не запряг.

— Девчонки, предлагаю после обеда сходить в церковь и осмотреться, — деловито предложил Славка.

— Так мы ж там сто раз были! — напомнила ему Лиза.

— Тогда мы лазили просто так, безо всякой цели. А теперь нам надо осмотреться с точки зрения искателей кладов.

— И правда, надо сходить, — согласилась Лиза. — А то ночью будем тыкаться, как слепые котята. Ты как, Лен?

— Я согласна.

— Значит, собираемся за церковной оградой в час дня, — подытожил переговоры Славка.

— Мы будем.

— Ну, тогда пока.

После обеда ребята собрались возле церкви, где всё вокруг заросло высокой травой, и только еле заметная тропинка, доказывала, что здесь хоть иногда, но всё ещё бывают люди.

Штукатурка на стенах храма, которая была когда-то белого цвета, за последние несколько десятилетий давно уже облупилась, обнаружив кладку из красного кирпича. Да и сам кирпич, со временем неуклонно разрушался, осыпаясь на землю.

За храмом, вниз по холму находилось старое деревенское кладбище. Свежих захоронений было мало. Основную же часть кладбища занимали старые заброшенные могилы без оград, заросшие травой и почти сровнявшиеся с поверхностью земли.

По остаткам ступеней ребята поднялись внутрь церкви. В нос ударил стойкий запах сырости, хотя в здании вовсю гуляли сквозняки. Ребята обошли всю церковь: она была в крайне плачевном состоянии. На потолках ещё оставались жалкие остатки росписи, а вот стены практически полностью оголились от штукатурки.

— Смотрите, — сказала Лена, показывая наверх, — в потолке дыра.

— Там когда-то висели колокола. Однажды, во время деревенского праздника туда залез один пьяный парень. Но поскольку все деревянные полы прогнили и не выдержали его веса, он провалился и летел вниз, пробивая все остальные перекрытия, пока не упал на каменный пол.

— И разбился?! — в ужасе воскликнула Лена.

— Не-а, — протянул Славка, — только палец на руке сломал.

— Как говорит моя бабушка: Бог бережет пьяных, да влюбленных, — назидательно произнесла Лиза.

— Повезло ему.

— Ещё бы. Другой бы все кости переломал, а ему хоть бы что. Не судьба, значит, была разбиться.

— Где же мы здесь будем искать тайник? — спросил Павлик.

— Вроде бы и спрятать негде, — согласилась Лена, осматривая стены.

— Кладоискателей здесь было много, — со вздохом произнесла Лиза, — вон как все полы расковыряли…

— Давайте всю церковь распределим на сектора, и каждый осмотрит внимательно свою часть, — взял на себя командование Славка.

— А если мы сейчас найдем эту золотую фигурку, то ночью сюда не полезем? — спросил Павлик.

— Я слышала, как бабушка рассказывала маме, что золотой божок показывается только ночью. Так что сейчас мы его всё равно не увидим.

— Значит, надо осмотреть все места, где что-то можно спрятать. А ночью вернемся и всё осмотрим еще раз, — предложил Славка.

Ребята разбрелись по храму. Где можно спрятать небольшую вещь? Таких мест практически не было. Закончив осмотр, ребята вышли на свежий воздух.

— Значит, так, — сказал Славка, — ночью не забудьте взять с собой фонарики.

— А если нет фонарика? — спросила Лена.

— Значит свечки и спички. Хотя это, конечно, плохо. Один порыв ветра и свеча погаснет.

— Во сколько встречаемся?

— В половине двенадцатого ночи, на этом самом месте. А ты, Пашка, не дрейфь, я за тобой зайду. Вылезешь в окно, бабушка и не услышит даже. Ну, а Лиза зайдет за Леной.

Ребята подошли к церковной ограде, распрощались до вечера и разошлись по домам.

Оставшуюся часть дня ребята был как на иголках. Лиза решила приготовиться заранее. Она положила на стул возле кровати спортивный костюм, в котором собиралась пойти ночью в церковь. В девять часов вечера она как обычно прочитала брату и сестре сказку на ночь. Малыши быстро уснули и сладко засопели в своих кроватках. Лиза включила настольную лампу и принялась читать, чтобы случайно не уснуть. Однако сюжет книги совершенно не лез в голову. Лиза представила себе, как страшно будет ночью на кладбище. Одно успокаивало, что их будет четверо, практически — целая толпа. Если, конечно, никто из ребят не передумает.

Лена переживала не меньше Лизы. После ужина она посмотрела вместе с бабушкой телевизор. Потом бабушка ушла спать к себе в комнату, а Лена осталась досматривать фильм. Но, как и Лизе, ей было не до фильма. Вот будет что рассказать школьным подружкам! Вряд ли кто-нибудь из них будет лазить ночью в деревенскую церковь или бродить по кладбищу. Наверное, они отдыхают сейчас где-нибудь в Испании или в Турции. А она тут, с бабушкой в деревне. Обида на маму вдруг захлестнула Лену. Сами поедут отдыхать на море, а её не берут! Можно подумать, все её одноклассники отличники. А она далеко не самая плохая в классе по успеваемости, есть гораздо хуже. У Лены неожиданно потекли слезы.

Когда она услышала тихий стук в окно, то от неожиданности вздрогнула. На часах было одиннадцать часов двадцать минут. Это, наверное, Лиза. Лена распахнула окно и выглянула в темноту. Под окном стояла Лиза, одетая в спортивный костюм.

— Ты что, — прошептала Лиза, — ещё не готова?

— Я сейчас, — Лена сняла халатик и натянула джинсы и футболку.

— Кофту надень, — опять шепнула Лиза, — прохладно.

Лена набросила на плечи джинсовый пиджак, выключила телевизор и прислушалась. В бабушкиной спальне раздавался негромкий храп.

— Всё в порядке, — шепнула Лена, — бабушка спит.

В темноте она встала на узкий подоконник и, тихо спустившись вниз, прикрыла за собой окно. На улице надрывно запищали комары и сразу облепили девочку со всех сторон.

— Пошли, — сказала Лена, разгоняя налетевших на неё кровососов.

Лиза взяла Лену под руку, и они пошли по направлению к церкви. Деревня уже спала. В след девочкам дружески потявкала соседская собака.

— Темно, хоть глаз выколи, — пробормотала Лиза. — Ты фонарик взяла?

— Ой, забыла, — провинившимся голосом ответила Лена.

— А у нас, как назло, фонарик не работает, поэтому пришлось взять свечи. На, держи одну, — Лиза сунула Лене в руку длинную толстую свечу.

Возле церковной ограды засветился огонёк фонарика и тут же погас.

— Мальчишки уже на месте, — хихикнула Лиза, — видишь, фонариком балуются.

Девочки подошли к ребятам, возле которых крутился Малыш, возбужденно махая хвостом.

— Фонарики не забыли? — строго спросил Славка.

— Мы свечи взяли. У моего фонарика батарейка села, а Лена свой забыла.

— Пашка тоже не взял.

— Я фонарик не нашел, а у бабушки спрашивать не стал, — оправдываясь, сказал Павлик, — побоялся, что будет расспрашивать: куда, да зачем. Вот и решил не рисковать…

— Ничего страшного, — откликнулась Лиза, — я как будто знала, и для тебя свечку захватила.

— Ну как, все готовы? — спросил Славка и окинул взглядом свою команду.

— Готовы, — ответили все хором.

Стало смешно: как ученики в первом классе.

— Ну, если готовы, то вперед и с песней.

— С какой песней? — удивился Павлик.

— Да я шучу, — засмеялся Славка, — просто так говорится.

От Славкиного смеха все немного расслабились. Малыш тоже развеселился и громко тявкнул. Но Славка строго прикрикнул на него.

— Вот увязался! Если будешь лаять, домой пойдёшь.

Пёс, понял, что провинился, подав без разрешения голос, и стыдливо опустил свою лохматую голову.

— Ладно, прощаю, — Славка ласково потрепал пса по шерсти, — но смотри у меня…

— Не ругай его больше, ему и так очень совестно.

— Ладно, Малыш, не обижайся.

— Что это у тебя? — Лиза ткнула Славке в спину. — Рюкзак? Куда это ты собрался?

— Так, — смущенно ответил Славка, — на всякий пожарный. Мало ли что… Ладно, пошли.

Славка включил фонарик, и маленькая процессия потянулась по тропинке, вдоль церковной стены. Ребят обступила темнота, ещё более плотная благодаря свету фонарика. Вверху шумели листья на деревьях, где-то в лесу за деревней, громко ухала сова.

— Страшно! — прошептала Лена и, ухватив Лизу за руку, прижалась к подруге.

Павлик, последний в шеренге, испуганно озирался по сторонам и то и дело поглядывал назад. Ему казалось, что кто-то хочет схватить его и утащить в темноту. И зачем только он согласился на эту авантюру? Не хотелось на фоне храброго Славки ударить в грязь лицом перед девчонками. Особенно перед Ленкой. И на кой это всё ему сдалось? Надо было придумать, что, например, внезапно поднялась температура. Но разве они поверили бы? Ну и плевать! Пусть бы не верили! Или надо было что-нибудь уронить, когда он вылезал в окно и разбудить бабушку. А уж она бы его точно не отпустила. Эх! Да что теперь говорить! Ладно, может всё обойдется, и через час я буду уже лежать в своей постели. Какая глупость, этот золотой божок! Просто детские сказки!

Показались первые могильные ограды. Темневшие над могилами кресты, казались привидениями. Всюду чудилась всякая чертовщина. Славка первым по ступеням поднялся в церковь. Павлик, споткнувшись обо что-то, упал на каменные ступени, уткнувшись головой в ноги девчонкам.

— Ой! — вскрикнула Лена.

— Ноги, что ли не держат? — пробурчал недовольно Славка.

— Вставай, — Лиза помогла Павлику встать на ноги. — Ушибся? — участливо спросила она.

— Коленку, наверное, разбил, — со слезами в голосе прошептал Павлик.

— До свадьбы заживет, — опять пробурчал Славка. — Зажигайте ваши свечки и за работу.

Он посветил фонариком на часы.

— Уже без десяти двенадцать. Расходимся и осматриваем все подозрительные места.

Лиза достала из кармана две свечи и одну отдала Павлику. Потом чиркнула спичкой спичку и зажгла все три свечи. По церкви продолжал гулять сквозняк, потому что в высоких окнах не осталось почти ни одного целого стекла. Пламя на свечках угрожающе заметалось, грозя погаснуть.

— Загораживайте пламя рукой, а то погаснет, — посоветовала Лиза Павлику и Лене.

Все молча разошлись в разные стороны.

— У меня ничего нет, — послышался голос Лены, — одни голые стены.

Лена подошла к Лизе, которая светила свечкой в какую-то небольшую нишу в стене.

— Нашла что-нибудь?

— Не-а. Показалось, что что-то беленькое чернеется, — попыталась пошутить Лиза.

Ей было очень страшно, но она держала себя в руках, понимая, что Ленка и Павлик боятся больше неё. Только один Славка храбрец: что-то на полу нашёл и спокойно рассматривает. И зачем я только рассказала при нём про золотого божка? Кто меня за язык тянул? А он и уцепился. Искатель приключений! Понятно, он мальчишка, но я то, разумное существо, а туда же: «верю в волшебную фигурку».

В это время, громкий бой курантов нарушил ночную тишину. Часы били полночь.

— Что это?!

— Не бойтесь, — послышался Славкин голос, — это я на часах будильник поставил на полночь. Вместо звонка, бой курантов. Здорово?

— Здорово, — разозлилась Лиза, — не мог заранее предупредить?

С последним боем курантов, Славка закричал:

— Идите сюда! Я какой-то ящик нашёл!

Ребята, сразу позабыв все страхи, бросились к нему. Славка поднял широкую доску, прикрывавшую неглубокую нишу в каменном полу.

— Самое интересное в том, что когда я заглядывал сюда днём, здесь ничего такого не было.

— Не выдумывай, — возразила Лиза, — просто не заметил!

— Ещё чего! — Славка вытащил из-под пола небольшой кованый сундучок и поставил его на пол. — Тяжёлый!

Ребята присели вокруг находки на корточки.

— Интересно, — удивлённо прошептала Лена, — никаких замков. Как же мы его откроем?

— Сейчас что-нибудь придумаем.

— Здесь, наверное, есть какой-то секрет, — предположил Павлик. — Надо поискать какую-нибудь кнопочку.

— Светите все сюда, — скомандовал Славка.

Сундук почему-то был совсем не ржавый, а только покрытый толстым слоем пыли, и это было очень странным: металлическая вещь должна была непременно заржаветь, пролежав несколько десятков лет в таком сыром месте. Славка внимательно осмотрел находку со всех сторон.

— Какой красивый сундучок, — восхитилась Лена.

— И ни каких кнопок.

Славка постучал по сундучку со всех сторон. Лена поднесла свою свечу к поверхности сундука.

— Смотрите, кажется, здесь что-то написано.

Лиза достала из кармана носовой платок и стерла с сундучка пыль.

— Действительно, здесь на крышке какая-то надпись.

Славка посветил на сундук, но фонарик внезапно погас.

— Вот, чёрт!

— Не ругайся, — строго прикрикнула на него Лиза, — в церкви всё-таки находишься.

— Вырвалось нечаянно.

— «Тот, кто найдет это сундук…», — начал читать Павлик.

— «… должен капнуть на него…», — продолжила Лиза.

— Дайте я! — воскликнула Лена. — «… воском трёх свечей».

— «И произнести: этот воск откроет дверь в неведомое.», — торжественно закончил Славка.

— Вот здорово! Давайте, капнем все вместе, — предложила Лиза. — У нас как раз три свечи.

Ребята склонились над сундучком и соединили свечи над его блестящей поверхностью. Воск пролился на сундучок и застыл на его поверхности почти бесцветной лужицей, а ребята хором произнесли:

— Этот воск откроет дверь в неведомое!

Внезапно раздался тихий звон, и крышка сундучка сама откинулась. На дне сундука лежала сияющая золотая фигурка: толстый улыбающийся человек с большим животом, со скрещенными на груди руками, сидящий на скрещенных ногах. Шею человека обвивала золотая змейка с глазами из красного камня. В свете свечей глаза змейки таинственно поблёскивали.

— Золотой божок! — восторженно прошептала Лена. — А глаза у змеи рубиновые. У моей мамы серьги есть с рубинами.

Славка взял фигурку в руки.

— И как же он исполняет желания? — спросил он у Лизы.

— Не знаю, — растерянно ответила девочка. — Я вообще думала, что это только красивая легенда и не больше.

— Попробуем догадаться, — задумчиво сказал Славка. — Надо попросить у него что-нибудь незначительное, чтобы проверить, как он работает. А уж потом загадывать, что-нибудь существенное.

— Давай.

— Хочу, чтобы… — Славка огляделся по сторонам, придумывая, что бы пожелать. — Чтобы фонарик загорелся.

Все посмотрели на Славкин фонарик, лежащий на полу, но он почему-то не загорался.

— Может фигурку потереть надо, — предположил Павлик.

— Ну да. Как в «Волшебной лампе Аладдина».

— Точно.

— А что именно потереть?

— Три всё и приговаривай.

— Ладно, — Славка потёр фигурку по животу, — хочу, чтобы фонарик загорелся.

Фонарик лежал на полу и даже не думал загораться.

— А может нам всем вместе божка потереть, — опять предложил Павлик.

— И правда, — обрадовалась Лиза, — давайте все вместе попробуем. Раз три свечи нужны были, чтобы сундучок открыть, возможно, что и потереть надо всем вместе.

Ребята принялись тереть фигурку и нестройным хором просить, чтобы фонарик загорелся. После трёх просьб фонарик действительно загорелся.

— Ура! — закричал Славка. — Действует.

— Зря мы это загадали. Фонарик, это не очень показательно. Может он и без колдовства загорелся бы, — произнесла Лиза. — Давайте попросим что-то более невыполнимое.

— Например?

— Ну, например… — Лиза смешно сморщила нос, пыталась придумать что-нибудь.

— Давайте попросим просто бутерброд с колбасой, — предложил Павлик.

— Чего?

— Ну, чтобы проверить.

— Давайте бутерброд. Какая разница?

— Итак, трём фигурку и просим бутерброд.

После трёх заклинаний на грязный бетонный пол упал… настоящий бутерброд с колбасой.

— Вот так номер!

Славка поднял бутерброд и понюхал его.

— Пахнет колбасой, — произнёс он.

— А это ты не из рюкзака его выкинул? — подозрительно спросила Лиза Славку.

— Клянусь, это не я.

— Значит, получается, — сделал вывод Павлик, — что наши желания надо загадывать одновременно.

— Но желания-то у всех разные!

— Ну и что. Просто нужен общий поток мыслей и сильное желание, — поддержал Павлика Славка.

— Кто тут лазает по ночам? — неожиданно послышался с улицы хриплый мужской голос.

Славка пригрозил Малышу, сидящему рядом с ним, чтобы тот не залаял и бросил ему бутерброд.

— Это сторож, дядя Федя, — зашептала Лиза.

— Какой ещё сторож? — спросила Лена.

— Он сторожит школу и клуб. Наверное, он увидел в окнах свет от наших свечей, вот и пришел проверить.

— Что же нам теперь делать?

— Эй, кто там, спрашиваю?! — снова послышался голос сторожа. — Поймаю, уши надеру!

— Давайте быстрее загадывать, — предложил Славка, — а то он сейчас придет и всё испортит.

— Давайте, — быстро сказала Лиза. — Трём божка и загадываем каждый своё желание.

Топот сапог сторожа был слышен уже совсем близко. Ребята тёрли бока, живот и все остальные части тела божка и шептали ему свои сокровенные желания.

Славка что-то говорил про себя, закатывая глаза к потолку. Лена сосредоточенно смотрела на пламя своей свечи, как будто хотела его загипнотизировать. Лиза растерянно хлопала глазами и морщила лоб, словно она забыла, что хотела загадать. Павлик сопел носом, что-то бормотал и поглядывал на ребят. Малыш суетился под ногами, понимая общее напряжение. Но к несчастью, пока ничего не получалось.

— Смотрите, ребята, — прошептала Лена, — у змеи глаза разгораются!

— Точно! — воскликнул Славка, — Значит, всё должно получиться!

Голос дяди Феди был слышен совсем рядом. По всей видимости, он обходил церковь снаружи. Осталась какая-то пара минут, и сторож вот-вот зайдет в церковь.

— Давайте все вместе закроем глаза, — предложил Славка, — чтобы не отвлекаться.

— И чётко сформулируем своё желание, — добавила Лиза.

Все как по команде закрыли глаза. Нервы ребят были напряжены до предела.

— Эй! — опять послышался голос сторожа.

— Эх, не успели, — пробормотал Славка с закрытыми глазами.

Внезапно шаги сторожа стихли.

— Наверное, он остановился, — подумала Лиза.

Неожиданно она почувствовала дуновение тёплого ветра, и в нос ударили совершенно незнакомые запахи. Лиза открыла глаза и остолбенела…

— Ребята! — крикнула она громко.

— Тише ты! — прошипел Славка, не открывая глаз.

— Да откройте же вы глаза! — не унималась Лиза.

Славка, Лена и Павлик, наконец, открыли глаза и тоже застыли в изумлении. Вместо церкви и сторожа дяди Феди, перед ними… лежало ночное бескрайнее море. Огромное оранжевое солнце садилось за далекий горизонт, и золотистая дорожка от него бежала по морю, упираясь в берег, на котором стояли ребята. Малыш растерянно залаял и осёкся.

— Куда это мы попали? — удивленно произнесла Лена, оглядываясь вокруг.

— Море… — с придыханием вымолвил, наконец, Славка.

— Это что, твоё желание?! — догадалась Лиза. — Значит, это мы тебе обязаны?

— Точно! — крикнул радостно Славка. — А чем ты недовольна? Ты же никогда не была на море!

— Какой кошмар, — возмутилась Лена, — ведь я-то совсем не этого хотела.

— Чего вы, девчонки, отдохнем как люди!

Ребята растерянно топтались на берегу. Славка подбежал к кромке воды, и набежавшая волна тут же захлестнула его кроссовки.

— Ух, ты! — Славка опустил в воду руки, потом поднёс к губам и лизнул палец. — Настоящая, солёненькая!

Солнце быстро погрузилось в морскую пучину, и на берегу стало совсем темно. Свечки, которые оставались в руках ребят, задуло ветром.

— Глупый, — вздохнув, сказала Лена, — ну, и где мы будем ночевать? Надо поискать какое-нибудь жильё.

— Представляю, как бабушка будет ругаться, — с отчаяньем произнёс Павлик.

— Вот так история, — пробормотала Лиза всё ещё не веря своим глазам.

Славка достал из кармана ветровки фонарик и щёлкнул кнопкой. Фонарик загорелся, как ни в чём ни бывало. Славка посветил вокруг: на много десятков метров простирался лишь белый песок и несколько деревьев. Это были самые настоящие пальмы!

— Славка, что ты загадал? Только честно, — погрозила пальцем Лиза.

Славка счастливо вздохнул.

— Попасть на необитаемый остров.

— Что?! — хором закричали девчонки.

А Павлик только затылок почесал от волнения.

— Значит, мы все по твоей милости оказались на необитаемом острове?

— Ну, я же не знал, что вы тоже попадете в моё желание. И вообще, разве кто-нибудь из вас верил по-настоящему, что чудеса бывают? Нет, конечно.

— Ладно вам спорить, — примирительно сказала Лиза, — теперь надо думать, что делать дальше.

— И как нам вернуться обратно, — добавил Павлик.

— А где золотой божок? Только он нам может помочь вернуться домой.

Славка посветил на песок. Под его ногами лежала золотая фигурка. Глаза змеи были тусклыми и не светились даже в свете фонарика. Лиза подобрала золотого божка, единственную надежду вернуться домой.

— Ребята, — сказал взволнованно Славка, — ну, что же вы! В кои-то веки мы попали на необитаемый остров, и сразу назад, к маминым юбкам. Давайте, попробуем побыть хоть немного Робинзонами. Представляете: выкупаемся в море и всё такое. А?

Ребята молчали, обдумывая его слова. Это вдохновило Славку, и он принялся уговаривать товарищей с ещё большей энергией.

— Лен, ну разве ты не хотела бы классно загореть? А ты Лиза? Ведь ты же никогда не была на море! А ты, Пашка? А, ребята?

— Ладно, — согласилась Лиза. — И вправду, зачем нам спешить? А, Лен?

— Ну, не знаю, — нерешительно ответила Лена, — может на денек или два…

— Вот именно, — обрадовался Славка, — как только надоест, сразу назад! Ведь божок-то с нами!

— А ты как, Павлик? — участливо спросила Лиза.

— Я как все.

— Вот и хорошо! — подытожил Славка и от радости хлопнул Павлика по плечу.

— Но где мы будем жить? — капризно спросила Лена. — Прямо здесь? На берегу?

— Мы завтра обследуем окрестности: может, пещеру какую-нибудь найдем, а может — хижину построим.

— Ну что ж, одну ночь можно и потерпеть, — согласилась Лиза.

— Потерпим, — откликнулся Павлик.

— Что, прямо на песок ложиться? А если здесь есть дикие звери?

— С нами Малыш. Он если что, предупредит. И ещё, давайте дежурить по очереди.

— Давайте.

— Я могу посторожить первым, — с готовностью предложил Славка, — мне всё равно не уснуть теперь. Потом я разбужу кого-нибудь из вас. Давайте, укладывайтесь, а я, пожалуй, выкупаюсь.

— Ты с ума сошёл! — крикнула Лиза.

— А вдруг там акулы? — с опаской добавила Лена.

— Правда, Слав, — поддержал девчонок Павлик, — не надо бы в море… темно.

— Да ладно вам, трусишки. Я быстро!

Славка сбросил одежду и зашёл в море.

— Ребята! Вода теплейшая!

В темноте ничего не было видно, слышалось только веселое фырканье Славки.

— Здорово! Давайте сюда!

— Не уж, мы завтра выкупаемся. И ты давай вылезай, — строго приказала Лиза.

Славка вышел на берег.

— Хороша водичка, — возбужденно сказал он, — зря не искупались!

— Успеем ещё…

Девчонки отошли подальше от воды и сели на песок: он пока ещё хранил солнечное тепло. Славка порылся в своём рюкзаке и достал оттуда… тонкий плед.

— Основательно ты собрался, — покачала головой Лиза, — хоть бы нас предупредил. Как я в такую жару буду в шерстяном спортивном костюме ходить?

— Зато спать в нём теплее.

— Давайте, закрывайтесь пледом и спите, а мы с Малышом вас посторожим.