Супергерой для миллиардерши

Лия Аштон, 2014

Внебрачный ребенок никак не вписывался в планы Айви Молинье, наследницы австралийской горнодобывающей корпорации. Но случайное знакомство с Ангусом на свадьбе ее сестры оборачивается неожиданностью – положительным тестом на беременность. Айви придется нелегко: как рассказать об этом малознакомому будущему отцу, как исправить ситуацию, а самое главное – как объяснить все матери, которая не приемлет ошибок?

Глава 3

Беременна?!

Все самые глупые и очевидные вопросы вертелись у него на языке. «Ты уверена? Как… Это мой ребенок?»

Но он знал все ответы. Конечно, беременна. То, что она предпочла бы находиться где угодно, только не здесь, — просто очевидно. Она была на сто процентов уверена, иначе не заставила бы проходить через все это ни себя, ни его.

«Как?» — вряд ли нужно объяснять. Он в этом участвовал.

«Мой ли ребенок?» — скорее не вопрос, а слабая надежда на то, что все это ужасная ошибка. И он был рад, что проглотил слова, прежде чем они успели сорваться с языка.

Потому что, разумеется, это был его ребенок. Он знал, что сделал на Бали, — знал, что вытолкнул Айви из привычной среды, зоны комфорта, знал, что воспользовался притяжением между ними и довел его до того, что казалось ему единственным логическим завершением…

А то, что она обычно не занимается случайным сексом с незнакомцами на пляже, было совершенно очевидно. А из всего этого следует — да, это его ребенок.

Самостоятельно ответив на основные вопросы, он опустил голову, сжав ее руками. И выругался.

— Ангус?

Не поднимая головы, он кивнул.

— Я знаю, что ты шокирован. Знаю, что это не подходящее место для такой новости. Когда я звонила, я не планировала так… но…

Это не имеет значения. Какая разница, где бы она рассказала ему? Еще никогда он не чувствовал себя так ужасно. А ведь он столько раз бывал в боях. Оказывался в самых опасных ситуациях, какие только можно себе представить.

И все же эта новость сбила его с ног. Парализовала способность мыслить и, видимо, говорить.

— Ангус, дело в том, что у меня есть план.

Он в отчаянии взглянул на нее:

— План?

Айви медленно кивнула. И сразу поняла, о чем он подумал. Она опустила взгляд и снова принялась изучать нетронутый бокал шампанского.

— Нет, — сказала она так тихо, что ему пришлось наклониться ближе. — Не такой. — Айви подняла глаза и пристально посмотрела на него. Тем прямым, настоящим взглядом, который так нравился ему на Бали. — Мне тридцать один год, у меня есть деньги и любые возможности. Я в последнюю очередь заинтересована в сложившейся ситуации. Но аборт для меня не вариант.

Она почти не моргала, пока смотрела на него. Прошло несколько долгих секунд.

Ангус прочистил горло.

— Мне тридцать четыре, я люблю свою работу, несмотря на то что месяцами не бываю дома и могу погибнуть на задании. Я не хочу детей. — Теперь взгляд Айви блуждал по лицу Ангуса, тот сглотнул. — Хотя я не понимаю причины, но я рад, что ты приняла такое решение.

Теперь он отвернулся. Он не знал, почему сказал это или почему так чувствовал. Логическая его часть — то есть, по сути, он весь — не понимала этого. Все это не имело никакого смысла. Но это была правда. Его правда. Когда он взглянул на Айви, она снова рассматривала свой бокал с шампанским.

— Хорошо, что мы смотрим на это одинаково, — живо ответила она почти деловым тоном. — Итак, вот мой план. — Когда их взгляды встретились, это уже была Айви Молинье из «Молинье майнинг», а не девушка Айви на пляже. — Перейду прямо к сути: я хотела бы, чтобы мы поженились.

После новости о беременности Ангус думал, что его не так легко поразить, но он снова был потрясен.

— Что?

Она подняла руку.

— Просто выслушай меня, — сказала она. — Я предлагаю тебе деловое соглашение. — Пауза, затем полуулыбка. — И да, брак.

Возможно, Айви это забавляло, но Ангусу точно было не до смеха. Он молчал с каменным лицом.

— Соглашение будет действовать в течение двенадцати месяцев, начиная с сегодняшнего дня, — продолжала Айви, войдя в привычную роль. — В самое ближайшее время мы откроемся семье и друзьям и расскажем о наших продолжавшихся несколько месяцев тайных отношениях, а вскоре и о помолвке. Тогда, конечно, наша, — тут она запнулась, — наша, хм, ситуация будет означать, что мы хотим поторопиться со свадьбой. Я подумала, что мы могли бы повернуть все в свою пользу. Мне кажется, свадьба в сочельник была бы идеальна.

Свадьба в сочельник была бы идеальна?

Вся мозговая деятельность Ангуса была направлена на то, чтобы переработать информацию о предстоящем отцовстве. Но даже в таком состоянии он понимал, что предложение было целиком и полностью безумием.

— Это что, проявление гормонального сбоя, связанного с беременностью? — спросил он вполне серьезно. — Ты рехнулась?

Взгляд Айви стал жестче.

— Я могу заверить тебя, что вполне нормальна.

Больше всего Ангус сожалел, что не успел заказать выпивку. За отсутствием других вариантов он вопросительно указал на шампанское Айви. В конце концов, ей все равно уже нельзя.

Она нетерпеливо кивнула и продолжила свое возмутительное предложение, когда он залпом осушил полбокала.

— После свадьбы мы должны поддерживать иллюзию, что мы пара, но, учитывая характер твоей работы, это будет не сложно. У меня огромный дом, так что каждый сможет жить совершенно отдельной жизнью, когда ты не в разъездах. Мы не будем появляться вместе на публике, и это поможет нам без лишних вопросов расстаться спустя несколько месяцев после рождения ребенка.

Она моргнула, когда произнесла слово ребенок, словно сама не могла поверить, что это правда.

— После расставания ты волен делать все, что угодно, а потом, как только станет возможно с юридической точки зрения, мы разведемся, и каждый займется своей жизнью.

— За исключением того, что мы по-прежнему останемся родителями общего ребенка.

Айви неохотно кивнула:

— Ну, да.

Одним большим глотком Ангус допил остатки шампанского, вкус которого едва ощутил. Он небрежно поставил бокал на стол, затем наклонился вперед и увидел, как глаза Айви расширились.

— Зачем? — спросил он.

Айви просто пожала плечами:

— Какое это имеет значение? Я могу заверить, что сумма вознаграждения, которое ты получишь за это, изменит твою жизнь. Миллионы долларов.

Для нее карманные деньги.

— И дом, если хочешь, — добавила она.

— До сегодняшнего вечера, Айви, я никогда не хотел детей и никогда не хотел жениться, — сказал он. — Теперь у меня будет ребенок, но я могу заверить тебя, в вопросах брака абсолютно ничего не изменилось. Не ожидал, что ты настолько старомодна, Айви, я точно нет. И не соглашусь на это даже за инкрустированную бриллиантами морковку из чистого золота.

Айви покачала головой, как будто не могла понять его решительный отказ.

— Я обещаю, что ущерб для тебя будет минимальным, я…

— Это брак, Айви. Здесь ущерб минимальным быть не может.

Она разочарованно вздохнула:

— Не думай об этом так. Рассматривай предложение как просто подписание договора, и ничего больше.

— Подписание договора о браке, Айви. И ты до сих пор не объяснила мне зачем.

Айви суетливо сжимала руки. Неужели она думала, что он вот так легко согласится? Достаточно пообещать сумасшедшие деньги — и все улажено?

Ангус изучал ее. Она действительно настолько оторвана от реальности со своими миллиардами, что искренне верит, за деньги можно купить все, что угодно? Это был его немедленный и весьма нелестный для Айви вывод.

Он был возмущен ее самоуверенностью и высокомерием, иначе как она могла предложить ему такое, но теперь, когда он смотрел на Айви, не находил в ней ни того, ни другого. Она не была высокомерной ни тогда на Бали, ни сейчас.

Он вдруг понял, что ее план продиктован отчаянием.

Айви не представляла, что теперь делать. Возможно, он прав. Возможно, гормоны повлияли на нее, раз она серьезно думала, что он вот так просто согласится?

По опыту она знала, что некоторых людей можно купить, если предложить правильную цену. Но ничто в Ангусе не указывало на то, что он такой человек. В самом деле, если бы она уделила плану чуть больше времени, то заметила бы в нем этот фатальный недостаток.

А это, несомненно, проблема. Айви ни минуты не раздумывала, по крайней мере, не думала о таких неприятных деталях, как: а что, если он не согласится? Потому что она цеплялась за этот план, как за спасительный мостик над бездной, и Айви не могла, просто не могла с ним расстаться.

Но она никогда не сдается в самом начале боя. А значит, ей придется — по крайней мере, частично — ответить на его вопрос.

— Когда мне исполнится тридцать два, — сказала она, глядя ему в глаза, как делала всегда во время деловых переговоров, — моя мать уступит мне свою должность главного исполнительного директора «Молинье майнинг». Ей было столько же, когда мой дедушка умер и оставил ей компанию, и такой порядок был запланирован буквально с момента моего рождения. — Она сделала паузу. — Мне будет тридцать два в июле следующего года. Основываясь на некоторых самостоятельных вычислениях с помощью интернет-калькулятора — еще до визита к врачу, — могу предположить, что наш ребенок родится примерно за неделю до этой даты.

Наш ребенок. Оговорка, но Ангус никак не отреагировал.

— Хотя план преемственности руководящих должностей был определен еще до моего рождения, а значит, без моего участия, я могу заверить тебя, что хочу этого. Я отличаюсь от матери во многих отношениях. — Огромное преуменьшение. — Но здесь мы похожи. Мы обе живем для «Молинье майнинг». Это невероятно важно для меня.

Это для меня все, чуть было не добавила она. Но почему-то ей показалось, что это вряд ли поможет.

Выражение лица Ангуса было невозможно прочитать, но он кивнул.

— Я понимаю, что ты очень любишь свою работу. Понимаю, что не хочешь отказываться от нее. Но как это связано с замужеством?

— Около десяти лет назад чуть меньше половины акций «Молинье майнинг» были выставлены на продажу на Австралийской фондовой бирже. Наша семья по-прежнему владеет контрольным пакетом акций, но я отчитываюсь перед советом директоров, а также перед нашими акционерами. У нас в работе несколько значительных проектов, в том числе совместное предприятие по добыче марганца в Пилбаре^[1], переговоры по которому практически завершены. Также широко известно, что в следующем году я возглавлю «Молинье майнинг» и что мы уже находимся в стадии всеобъемлющих изменений.

— То есть ты переживаешь, что ребенок негативно отразится на стоимости акций?

Глаза Айви сузились.

— Нет, не ребенок. Никто не смеет думать, что ребенок будет влиять на мою профессиональную деятельность.

Ах, как она на это надеялась. Ангус недоверчиво поднял брови, но Айви это проигнорировала.

— Важно то, как появится ребенок, в этом проблема. Вся моя карьера была ориентирована на мой следующий день рождения. Что бы я ни делала, какое бы решение ни принимала, я всегда думала об этой передаче управления компанией. Все знают, насколько я дотошна в планировании. Что я никогда не принимаю опрометчивых решений, никогда не бываю поспешна в своих действиях. Даже бойфрендов я выбирала с учетом карьеры и всегда изучала их прошлое. Я ничего и никого не принимаю за чистую монету.

Правда, она не интересовалась прошлым Ангуса. Единственное, что она знала о нем, — это как хорошо ей было с ним в ту ночь.

— Значит, ребенок — это нормально. А страстный, безумный секс на пляже с незнакомцем — нет.

Айви чуть отпрянула и почувствовала, как у нее горят щеки.

— Я бы выразилась несколько иначе, — возразила она. — Но да. Айви Молинье никогда бы не поступила так безрассудно.

— Я понимаю, чего ты добиваешься, Айви.

Надежда начала расцветать внутри ее, хрупкая и прекрасная. Но потом его пальцы нежно сжали ее руку, и Айви тут же догадалась.

— Мой ответ по-прежнему нет.

Уже во второй раз за сегодняшний вечер ужасные непрошеные слезы застилали ей глаза. А ведь Айви никогда не плакала. Но с другой стороны, Айви никогда не делала многого из того, что случилось с ней в последнее время.

Она вытащила руки из-под его ладоней, и на какое-то мгновение Ангус был готов изменить решение. Никогда он не будет так близок к миллионному состоянию, которое она ему предложила. Что, если он когда-нибудь пожалеет об этом? Так ли уж плохо прожить во лжи двенадцать месяцев, учитывая такой огромный гонорар?

И еще одна мысль прокралась в его подсознание. Или, может, просто сделать это для Айви? Нет, он не будет сожалеть, что упустил легкие деньги. Родители научили его ценить упорный труд, и он никогда — ни в жизни — не пытался выбрать кратчайший путь и сэкономить на времени или усилиях.

А просто для Айви? Нет. Это скользкая дорожка, на которую он даже не хотел вступать. Принимая участие в военных операциях, он никогда не позволял себе думать о тех, кого оставил дома. Вот почему он никогда не женится, почему не хочет иметь детей. Так что нет, он не собирается делать этого для Айви.

— Прости, мне что-то не хочется есть, — сказала Айви, нарушая тишину. Она слишком резко отодвинула свой стул и встала.

Ангус последовал ее примеру и поднялся, желая как можно скорее покинуть бар. Другие пары и небольшие группы посетителей с удовольствием поглощали великолепные блюда. Какой-то мужчина протянул руку, чтобы погладить по щеке свою подругу. Четыре хорошо одетые молодые женщины неожиданно рассмеялись и чокнулись бокалами.

Жизнь окружающих продолжалась, и только жизнь Ангуса изменилась навсегда. Безвозвратно. Это по-прежнему казалось невозможным. Нереальным.

Айви ушла вперед, и Ангусу пришлось сделать несколько больших шагов, чтобы догнать ее. Он неосознанно протянул руку и положил ей на спину. Айви замерла от его прикосновения, подняла голову и встретилась с ним взглядом. Увидев, как блестят ее глаза, он понял, что Айви сейчас в таком же смятении, как и он, а может, и еще в большем.

Он чувствовал, надо что-то сказать. Что-то обнадеживающее и участливое, но не знал что.

— Айви!

Ангус ощутил, как Айви напряглась под его ладонью. В баре, всего в нескольких метрах от них, сидела гламурная блондинка, а рядом с ней расположился значительно менее гламурный мужчина.

Айви, казалось, онемела и замерла, пока пара приближалась к ним.

— Сколько месяцев прошло! — воскликнула блондинка. — Как дела?

— Я… э-э… — начала было Айви и тут же замолчала, бросив на Ангуса панический взгляд. Она дрожала.

Ангус опустил руку со спины Айви на ее талию и притянул женщину к себе. Даже сейчас, когда не следовало бы, он заметил, как естественно она прижалась к нему. И каким нежным и податливым было ее тело.

— Я Ангус Барлоу, — представился он паре, протянув свободную руку.

На протяжении следующих трех минут он выжал из себя все обаяние до последней капли, чтобы поддержать самый тривиальный разговор, в то время как Айви ограничилась кивком и односложным ответом. А потом он вежливо извинился и сопроводил Айви на улицу.

Ночь была прохладной. Ангус все еще обнимал Айви, на таком холоде он просто не мог убрать руку с плеч Айви, прикрытых лишь тонким шелком.

Он уверенно шел вперед, желая отойти от бара на максимальное расстояние, когда Айви резко остановилась и высвободилась из-под его руки.

— Куда ты идешь? — сказала она.

Ангус помедлил. Его автомобиль был припаркован в противоположной стороне.

— Понятия не имею, — сознался он.

После всего, что случилось сегодня вечером, эти три слова внезапно показались ему такими смешными, что он расхохотался.

Мгновение спустя Айви присоединилась к нему, и они вместе стояли на дорожке и безудержно хохотали. Когда они оба успокоились, Айви снова посмотрела на него.

Никакой дрожи или нерешительности — это была открытая, настоящая Айви.

— Спасибо, — сказала она.

Примечания

1

Пилбара — горнопромышленный центр в Австралии.