Рублёвская Золушка

Лилиан Рейн, 2023

А Вы хотите быть богатым и не думать о том, где взять денег на жизнь? Вот и Эля хочет. Но она родилась не в семье олигарха, а в глухой деревне Тульской области.Что же делать?Наша героиня не из робкого десятка. Получив педагогическое образование, она едет на Рублёвское шоссе и устраивается гувернанткой в богатый дом.Отличные хозяева и тёплый коллектив настраивают на позитивный лад. Жизнь налаживается. Но в благостный ход истории вмешивается младший брат хозяйки.Мажор и ловелас – он охоч до сердец молодых девушек. И не только до сердец…

Глава 4. Роковая случайность

Эля

1

Эта мысль врезалась в мой мозг дословно, как оружейный свинец, настигающий ничего не подозревающего бедолагу, надеющегося, что счастье продлится достаточно долго.

Но ещё до полуночи произошло событие, которое в корне изменило не только текущую ситуацию, но и всю мою жизнь. А я и не подозревала, что мне осталось лишь несколько мгновений счастья.

Впрочем, обо всём по порядку.

Приём, запланированный на завтра у Королёвых, должен был стать не столь уж грандиозным по размаху. Как сообщила Наталья, эти летние посиделки отличались качеством приглашённых гостей, а не их количеством.

— Ты, скорее всего, увидишь много знакомых лиц, — сказала повариха.

— Что ж, — ответила я, — будет занятно глянуть. Только лично мне все эти кумиры современности не импонируют. В этом я старомодна.

— О, — усмехнулась Наталья, — тут я с тобой полностью солидарна. Но всё равно, интересные чувства испытываешь, когда видишь знаменитостей вживую.

— Я сейчас больше не об этом думаю, а о том, как мы всё успеем к назначенному времени. Успеем же?

— А то! — Наталья усмехнулась, словно знала страшную тайну. — Совсем скоро приедет Илья Викторович Лушин из «Домашнего круга» и привезёт подмогу, которая поможет нам сделать всё в лучшем виде.

— Лушин, — повторила я, словно заколдованная.

— Ага, он. О чём задумалась?

— Если я встречусь с ним и поговорю, в этом же не будет ничего предосудительного?

— За своего попросить хочешь?

— Да.

— Полагаю, ничего страшного не случится. Наоборот, тебе плюс, если молодой человек будет где-то поблизости.

— Спасибо тебе огромное, ты мне так сильно помогаешь!

— Не за что. Только вспомни об этом в тот момент, когда будет стоять выбор: сделать кому-то добро или нет — и обязательно сделай.

— Конечно, — я не сдерживала улыбку.

2

Илья Викторович приехал ближе к пяти часам. Полуденная жара спала, и начинался длинный и тёплый летний вечер. Один из тех, что оседают где-то в закоулках памяти вместе с подобными под общей вывеской «счастье». Правда, не в моём случае. Хотя в тот конкретный момент я больше психовала от того, что мне надо было подойти к малознакомому человеку и просить его об одолжении.

Но управляющий агентством заметил меня издалека, едва вышел из автомобиля. Его открытая улыбка обезоруживала и окутывала простым человеческим теплом. Когда он подошёл ближе, я уже не боялась с ним заговорить. Правда, он начал первым:

— Элла Романовна, как освоились на новом месте?

— Всё отлично, — я широко улыбалась в ответ. — Прекрасный коллектив и, по слухам, очень добрые хозяева.

— Всё так, — сказал Илья Викторович. — Я знал, куда Вас направляю.

— Я очень Вам благодарна, но…

Лушин поднял бровь в притворном удивлении, но в этот момент на территорию въехал микроавтобус с дополнительной прислугой, которую привезли нам в помощь.

— Я обязательно выслушаю Вас, но сразу после того, как всё устрою с работниками.

— Да, конечно, — смутилась я, чувствуя, как краснеют уши.

Впрочем, ждать Илью Викторовича пришлось совсем недолго. Он скоро переговорил с Русланом, представил тому временных сотрудников, быстро поднялся, чтобы поздороваться с хозяевами, и вот уже вышел на крыльцо. Я ждала его на том же самом месте, боясь разминуться, и вместе с тем, опасаясь, что меня накажут за безделье. Но Лушин оказался столь стремителен, что никто ничего не успел заметить.

Он подошёл сам и заглянул мне в глаза, после чего заговорил первым.

— Я так понимаю, у Вас ко мне какая-то просьба?

— Да… Вы же знаете, я из довольно отдалённой деревни приехала… и хотела бы попросить…

— Кто-то остался там, и ему нужна работа? — Илья Викторович схватывал всё на лету, от чего на полном серьёзе захватывало дух.

— Да.

— Мужчина или женщина?

— Парень. Мой.

— Ага, — Лушин поднял подбородок и уставился в пустоту, что-то соображая и подсчитывая. — Пьёт?

— Ну, так… — я понимала, что нужно немедленно взять себя в руки, прекратить мямлить и разговаривать по существу. — От нечего делать, — я оживилась. — Понимаете, там совсем нет работы и поэтому приходится…

Илья Викторович заметно скривился, затем поднял руку, прерывая меня. Солнце заиграло на жёлтом корпусе его часов. Лица именно в этот момент коснулся ветерок, принеся с собой нежный запах хвои. Эйфория, сопутствующая мне последние пару дней, словно усилилась, наполнила мои лёгкие, сделав тело почти невесомым. Я уже знала, что здесь и сейчас всё получится.

— Что он умеет? — спросил управляющий агентством.

— Он в электрике хорошо разбирается, — сказала я, скрестив пальцы, потому что перед внутренним взором именно в этот момент всплыла сломанная уже несколько лет розетка, которую я никак не могла заставить его починить. — Да и в сантехнике понимает. Да и парень он не слабый, может грузить чего-нибудь.

— Ясно, разнорабочий, — он вздохнул и улыбнулся мне. — Сразу хочу сказать, что быстро не получится. Неквалифицированная рабочая сила сейчас не так сильно востребована. Слишком много претендентов, понимаешь ли. Особенно тут.

— Я понимаю! Понимаю! Но если вдруг что-то…

— Тут же дам знать. Ваш телефон у меня записан.

И, не дав проявить распиравшие меня чувства, Лушин быстро развернулся и размашисто зашагал к машине. А внутри меня всё ликовало. Я точно знала, что он не забудет и не наплюёт на мою просьбу, а сделает всё, что в его силах.

Я уже развернулась, чтобы идти в дом, но тут Илья Викторович приоткрыл дверцу автомобиля и жестом подозвал меня.

— Когда он сможет приехать? — спросил меня Лушин, когда я подошла.

— Да хоть завтра.

— Завтра — рано, — улыбнулся управляющий. — Но скажи ему, пусть собирается, кажется, у меня есть подходящая вакансия.

— Отлично! — на этот раз я всё-таки не удержалась и поцеловала его в щёку.

3

Не зря я всё так подробно расписываю. У меня складывается чувство, что эти дни были наполнены неземным счастьем, столь редким для простых смертных. Но дело даже не в этом. Мне порой кажется, что за те два дня я полностью растратила свою удачу, или благосклонность богов, или белую полосу. Не важно, как назвать, важно, что слишком много хорошего случилось почти сразу.

Не успела я, довольная и счастливая, ввалиться на кухню, чтобы поделиться с Натальей отличной новостью, как меня позвала Кристина, которая работала прачкой, или что-то в этом духе.

— К тебе там приехали, — сказала она едва слышно.

— Ко мне? Кто? — я вся была на эмоциях, так что мой голос сдержанностью не отличался.

— Платье привезли. Жак приехал вместе с подручной, — сказала девушка и округлила глаза.

— Это значит что-то особенное?

— Да. Дошивать они его будут на тебе.

— Ого, здорово!

— Можно мне посмотреть? — спросила Кристина.

— Конечно! Побежали!

Мы не побежали. Я вовремя вспомнила, кто я и где нахожусь. И что я не невеста сказочного принца, а всего лишь бедная золушка, волею судеб попавшая на работу в шикарный дворец. Впрочем, следующий час моей жизни заставил меня обо всём этом забыть.

Ничего шикарнее того платья, что ждало на манекене возле моей комнаты, я в жизни своей не видела. Жемчужно-розовое со скромными, но невероятно прекрасными кружевами, всего на пару сантиметров, но прикрывающее колени — оно сразу заставило влюбиться в него.

Даже Жака я увидела гораздо позже, и то только после того, как он поздоровался.

— Хорошего дня, моя прелестница, — сказал он и склонил голову. В его глазах плясали озорные блики. — Вижу, что хоть немного, но смог Вам угодить.

— Ой, да это просто!.. — я поняла, что слов у меня не хватает, поэтому попыталась изобразить свой восторг руками. — Бесподобно!

Только сейчас я заметила маленькую худенькую девчушку, стоявшую за ательером. Поймав мой взгляд, она вышла вперёд.

— Здравствуйте, меня зовут Карина, я — помощница Жака.

— Здравствуйте, Карина. Простите, что не сразу заметила Вас, но это просто чудо.

— Разрешите пройти в Вашу комнату? — спросил Жак.

— О, да, конечно, — спохватилась я. — Проходите!

Несмотря на то, что платье идеально село по моей фигуре, ательер и его подручная ещё полчаса кружились в замысловатом танце, что-то где-то подтягивая, а где-то ослабляя. В конце концов они удовлетворились результатом, и я смогла взглянуть в зеркало.

Платье невероятно шло мне, подчёркивая нужные линии фигуры и являлось, скорее, продолжением моей собственной натуры, нежели предметом гардероба. Я заметила в зеркале восхищённые глаза Кристины, следившие за мной, и самооценка немедленно поднялась до потолка.

Правда, тут же я сумела и огорчиться. Лишь на миг я представила, как с этим платьем смотрелись бы белые лайковые перчатки, ммм… Слёзы тут же подступили к глазам, но я прогнала их, пообещав самой себе с первой зарплаты купить такие же. Или даже лучше.

— По моему скромному мнению, — вырвал меня Жак из размышлений, — выглядите Вы просто блистательно! Достойно хозяйки дворца.

Я покраснела от этих слов, но приходилось признаться, что они мне очень понравились, заставив поверить, что когда-нибудь… Когда-нибудь обязательно я буду хозяйкой такого дворца.

— Даже не знаю, как выразить свою благодарность, — я взяла ательера за руку. — Вы сотворили настоящее чудо!

— Полно, полно, прелестница. Ваша превосходная натура сама привлекает волшебство. Мы с Кариной нисколько не устали, создавая это платье по снятым меркам, правда, дорогая?

— Да, — коротко сказала подручная Жака и склонила голову. — Хорошо получилось.

— Это шедевр! — выдохнула Кристина.

Ещё не менее получаса я крутилась у зеркала, как маленькая девочка. Даже не заметила, как все ушли, оставив меня восторгаться великолепной вещью. Затем я бережно сняла платье и повесила в громадный шкаф с раздвижными створками.

Вероятнее всего, именно тут был пик моих эмоций. А дальше…

4

Очень сложно оказалось переключиться с роли принцессы в прекрасном платье обратно на роль прислуги. Вот в противоположную сторону на раз, по щелчку. Из замарашки в приковывающую все взгляды особу — даже не заметив этого. Но стать снова девочкой на побегушках…

Я выдохнула и поспешила к Наталье.

— Как платье? — встретила она меня вопросом. — Кристя тут восхищалась, говорит, невероятное что-то.

— О, да, — я мечтательно закатила глаза. — Чудесная вещь.

— Ты уж извини, что я тебя задействовала в подготовке к приёму, — внезапно сказала повариха. — Но это нужно было для твоей акклиматизации в коллективе. Ещё завтра погоняю тебя и всё. Хорошо?

— Ой, да какие вопросы? Мне же не сложно! — я никак не могла понять, к чему она клонит.

— Вопрос не в этом. У тебя совершенно иные цели и задачи. Ты уже прикинула, как будешь готовить Кирилла к школе?

— Да, мысли есть. Как только появится время, тут же начну готовить программу.

— Вот именно. И хозяйский ребёнок станет твоей главной заботой. Но я рада, что мы с тобой познакомились поближе, и тому, что ты такая хорошая и покладистая девушка.

— Я тебе так благодарна! — в который раз за этот день я не сдержала эмоций и обняла пухлую женщину за шею, чмокнув в щёку.

— Ой, да полно тебе, — растрогалась та. — Другая на твоём месте нос задрала бы и послала меня куда подальше с моими просьбами.

— Но на моём месте — я, и беспокоиться больше не надо.

— Я этому очень рада.

И тут я вспомнила, зачем пришла.

— Помочь чем-то нужно?

— Да особо и нет уже. Илья Викторович очень толковых ребят привёз, они прекрасно справляются. Хотя знаешь, сходи, пожалуйста, в сад, найди Дмитрия и скажи, что я его жду. А то что-то Кристину отправила полчаса назад, а та куда-то запропастилась. Ни её, ни его, — она развела руками.

— Хорошо, сейчас позову, — и я чуть ли не в припрыжку помчалась в сад, где у дальнего забора стояла бытовка, стилизованная под хижину, в которой обитал садовник.

5

Пропажа Кристины и Дмитрия объяснилась довольно быстро и очень просто. Они сидели на лавочке среди розовых кустов и целовались с таким самозабвением, что не видели и не слышали ничего вокруг. В том числе и меня.

Я улыбнулась, глядя на них, но затем спохватилась и отвела взгляд. Но их образ сидящих в обнимку на лавочке влюблённых, освещаемых ласковыми лучами солнца врезался мне в мозг. Я даже подумала, что было бы очень неплохо, если бы мы с Колей на этой же лавочке как-нибудь могли провести тихий, уютный вечер.

И тут же поймала себя на том, что не уверена в том, хочу ли я этого. Не в смысле тёплого летнего вечера с объятиями и поцелуями — этого-то мне точно хотелось. Но вопрос заключался в другом: я начала сомневаться, нужно ли мне это с Колей.

Я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли и как можно деликатнее откашлялась. Первой ко мне обернулась Кристина.

— Ой, — выдохнула она и покраснела. — А ты чего здесь? За Димой?

— Да, Наталья просила напомнить… — я не могла сдержать улыбки.

— Точно, Дим, — девушка повернулась к садовнику. — Я совсем забыла! Ты Наталье нужен.

— Зачем? — разомлевший мужчина не совсем ещё понимал, чего от него хотят.

— Там ей хозяева семена какие-то передали, теперь нужно отдать тебе.

— Срочно что ли? — по всему было видно, что Дмитрию не хотелось покидать ни эту лавку, ни общество девушки, сидящей рядом.

— Ты же знаешь, — развела руками Кристина.

— Ладно, иду, — отозвался садовник и нехотя поднялся.

— У вас это серьёзно? — неизвестно зачем спросила я, когда Дмитрий удалился в дом.

— Я надеюсь, — ответила девушка с избыточной осторожностью. — Тут, знаешь ли, выбирать особо не приходится.

Её слова странным образом напомнили мне, что нужно позвонить своему парню и рассказать о сегодняшнем разговоре с Лушиным. Я достала смартфон и выбрала из журнала звонков строку «Любимый».

6

Дозваниваться пришлось на удивление долго. А когда Коля взял трубку, голос у него был запыхавшийся и тревожный.

— Алё? — бросил он вопросительно и резко, словно не видел, кто ему звонит.

— Коль, ты чего? — я немного растерялась. — Это же я.

— Да я вижу. Чего ты сейчас-то звонишь?

— А когда мне тебе надо звонить? — разговор начал принимать сюрреалистический вид.

— Ты вечером обычно звонишь. Ладно, можешь позже меня набрать? Или что-то срочное?

— Вообще-то я тебе звоню рассказать, что договорилась насчёт места для тебя.

— Ага, круто, — выдохнул он так, словно вообще не заинтересовался. — Это всё?

— Коль, что происходит? — я уже поняла, что теряю логику происходящего.

— Всё нормально. Давай вечером созвонимся.

— Колясь, ну ты там скоро? Кто звонит-то? — донесся издалека девичий голос, который я тут же узнала.

— Это Люська у тебя, да? — я чувствовала, как горячая волна обиды сморщивает моё лицо, заставляя его краснеть, и подталкивает горячие слезы поближе к глазам, чтобы те начали их щипать.

— Почему у меня-то сразу? — вскинулся Коля. — Просто гуляем тут компанией. Люська тоже тут, а чего? Ты уехала от меня, вот и пытаются пожалеть.

— Жалкий ты мой, — выплюнула я в трубку, одновременно борясь с подступившими слезами.

— Слушай, только давай не придумывай! — Коля понял, что я сейчас отключусь. — Что за работа-то?

— Коля-ясь! Мне холодно! — снова Люськин голос. Противный, грубый, расхлябанный.

— А вот пусть она тебе работу ищет, — сказала я, с трудом выдавливая каждое слово, и нажала отбой.

Коля тут же решил перезвонить, но я сбросила и отправила его в чёрный список. Мне ещё предстояло осознать факт его измены. Но вот ложь я чувствую очень хорошо, и терпеть в свой адрес не намерена даже от близкого человека.

7

Некоторое время я ходила по саду подавленная, не замечая ничего вокруг. Нельзя сказать, что мой мир был разрушен, отнюдь, но душевный покой треснул — это точно. И вместе с этим унеслось то чувство эйфории, что поднимало меня над землёй в последние два дня. Я снова ощутила весь свой вес, к которому дополнительно добавился вес кошек, что скребли у меня внутри. А всё вокруг стало обыденным без налёта волшебства и таинственности.

Вероятно, именно из-за этого состояния я не заметила, как на лужайку перед домом въехал шикарный спортивный автомобиль. Не разбираюсь в марках, но эта точно была из чрезмерно дорогих и эксклюзивных. Однако всё это я отмечала уже потом, а сейчас шла практически на автомате, в то время как перед внутренним взором проносились редкие кадры счастливых моментов с Колей.

Ударившись во что-то мягкое, я не сразу поняла, что случилось. Потеряла равновесие, меня подхватили, хотела начать извиняться, так как стало очевидно, что я чуть не сбила с ног кого-то из наших, но тут же утонула в холодных голубых глазах. Как бы банально это не звучало, но именно так и случилось.

— С Вами всё в порядке? — донеслось до меня через минуту блужданий в сладких мечтаниях об изумительных глазах, смотрящих на меня с лёгкой усмешкой. Как хотелось бы, чтобы они оценили мою фигуру, возможно без всякой одежды… — Девушка! Вы целы?

— Ах, да… Ой, простите! — я отстранилась от незнакомого мне молодого человека.

Черты его лица были мне знакомы, но его самого я точно никогда не видела. Ни по телевизору, ни в живую. Однако меня тут же накрыло чувство дежавю, только на этот раз я не грохнулась на проезжую часть, так как мужчине удалось удержать меня. Кажется, у меня входит в привычку таранить прохожих.

— Да ничего, ничего, — молодой человек улыбнулся одними губами. Глаза оставались холодны и непроницаемы. — Главное, чтобы Вы не ушиблись.

«Возможно, — подумала я, — девушки пачками тонут в этих скрывающих эмоции глазах. Каждая надеется растопить их и увидеть огонь настоящего чувства, вот только вряд ли кому-то это удаётся».

— Со мной всё в полном порядке, — сказала я и улыбнулась. — Ещё раз прошу простить меня. Я задумалась и не заметила Вас.

— Вы тут работаете? — спросил мужчина.

— Да, — ответила я, уже полностью оправившись от столкновения. — Я новая гувернантка Королёвых. — Подумав несколько секунд, добавила: — Элла Золина.

— Очень приятно. Антон Владимирович, брат Елены Королёвой, вашей хозяйки.

— О! Взаимно, — я смутилась, осознав, что пыталась зашибить брата работодателя. — Извините, но мне пора бежать. Подготовка к завтрашнему приёму, знаете ли!

И не дожидаясь реакции Антона Владимировича, я быстро пошла к зданию, чтобы прервать гнетущее чувство неловкости, полностью завладевшее мною. Мысли в голове путались и никак не хотели вставать в сколь бы то ни было стройный ряд.

Единственное решение, которое мне удалось принять — идти к Наталье, чтобы она меня загрузила работой до самого вечера. Думать не хотелось, да и образ Антона никак не хотел от меня отставать.

8

К сожалению, повариха была занята составлением меню и подготовкой помещений для быстрой и эффективной смены блюд. Я полагала, что она найдёт мне занятие подле себя, но она натаскивала приехавшую вечером прислугу. У меня, судя по всему, будут другие обязанности.

— Пройди по дому, осмотрись, — сказала Наталья, на секунду отвлёкшись на меня. — Ты должна хорошо знать планировку, потому что завтра тебе придётся работать с гостями.

— А что именно?..

— Завтра, всё завтра, — отмахнулась Наталья. — План дома можешь взять у Александра, но лучше сама.

— Но я…

— Всё, некогда!

И я пошла бродить по дому. Изнутри он казался гораздо больше, чем снаружи. И это при том, что я была поражена его размерами, увидев впервые. Все подсобные помещения, рабочие и кухонные зоны располагались в цоколе. Тут же нашлось место бойлерной, спортзалу и бассейну. Львиную долю первого этажа занимал зал приёмов, искусно спроектированный, как анфилада переходящих друг в друга больших комнат. В любой момент их можно было отгородить лёгкими панелями и получить несколько отдельных помещений. Остальное пространство занимала гардеробная комната, несколько туалетов и комнаты для приватного общения. На втором этаже доминировал широкий коридор с огромными окнами по одной стороне и гостевыми спальнями по другой. Между окон на подставках стояли различные предметы роскоши. Огромные вазы, скульптуры, художественные композиции. Третий этаж разделили на две неравные части. В большей жили хозяева, а меньшую отвели прислуге. Была ещё летняя мансарда, но сегодня я туда решила не ходить.

Словно тень я бродила по коридорам огромного дома, не уставая удивляться, сколько всего возможно, если есть средства. С другой стороны, меня пугали эти огромные пространства, которые сложно заполнить уютом домашнего очага.

Как оказалось, мои тревоги были не напрасны.

Я зашла к себе в комнату, заглянула в зеркало и увидела, что лицо моё немного осунулось и приобрело слегка недовольное выражение. Я попыталась улыбнуться отражению, но ничего не вышло. Радость жизни никак не желала возвращаться. Тогда я решила спуститься вниз к Наталье. Подготовка — подготовкой, но ужин-то никто не отменял.

Время было позднее: за окнами уже начали сгущаться тени. Но это не отвратило меня от идеи ещё раз пройтись по бесконечным коридорам хозяйского дома. Окна второго этажа выходили в сторону леса, поэтому густой сумрак уже залил дальние углы и неосвещённые переходы.

Мне показалось, что одна из дверей гостевых спален приоткрыта. «Странно, — подумала я, — их вроде бы уже подготовили к приезду друзей Королёвых? Да и не убирают комнаты без света».

Надо было бы тогда уже бежать без оглядки вниз, к Наталье, но я совершенно не ощущала опасности. Даже тогда, когда из тёмного проёма выскользнула человеческая фигура, я не чувствовала страха.

— Простите, — окликнула я. — Вы здесь убираетесь? А почему без света?

Фигура остановилась и развернулась. Затем подошла ближе ко мне и к окну. В свете догорающих лучей солнца я узнала того, кому она принадлежала. Это не прислуга, я ошиблась.

— Вы сегодня только и делаете, что просите у меня прощения, — сказал Антон Владимирович. — Нет, я не убираюсь. Предпочитаю останавливаться в этой комнате, когда гощу в семье сестры, — с каждым словом он продвигался всё ближе и ближе ко мне. — Её муж, знаешь ли, не очень меня жалует, поэтому на их этаже мне не комфортно.

— Я поняла, — сказала и невольно отступила на шаг, словно на меня давила его энергетика. — Извините, что потревожила.

— Ничего-ничего, — голос его стал тягучим, слегка похожим на кошачий. — Вы меня совсем и не потревожили. Даже, наоборот, я собирался найти Вас. И давайте перейдём на «ты», зовите меня просто Антон. А ты, помнится, Эля?

— Д-да.

Тем временем он приблизился уже на расстояние вытянутой руки, и меня окутало запахом его парфюма. Улётная штука! Однако вместе с тем появились и первые ростки страха. Не нравилось мне что-то то ли в походке, ставшей мягкой, как у хищника, то ли в позе, то ли во всех движениях вместе взятых.

— Только я не готова с Вами на «ты», — сказала я и отступила ещё на шаг.

За моей спиной в паре метров возвышалась стена между двух громадных окон, возле которой на красивом пьедестале располагалась одна из огромных ваз.

— Понимаю, тебе нужно время, — брат Елены холодно улыбнулся. — Но поверь, оно того стоит. Я могу дать тебе всё, что пожелает твоя душа!

— Вы о чём?! — и вот в этот момент меня словно окатили липкой и вязкой субстанцией под названием ужас. Я отшатнулась ещё назад.

И тут Антон сделал быстрый рывок вперёд, сгрёб меня в охапку и прижал к себе.

— Дурочка! — шипел он. — Ты же такая красивая! Тебя всё равно кто-нибудь соблазнит из местных! Пусть уж это буду я!

Он приблизил лицо к моему, вознамерившись поцеловать. Не знаю, откуда во мне взялись силы, но, собравшись в единый комок нервов, я оттолкнула его так, что он отшатнулся на добрый метр.

— Не подходите ко мне! — хотела крикнуть я, однако изо рта вырвался лишь сдавленный, но угрожающий хрип.

— Ты просто не понимаешь своего счастья! — с этими словами он предпринял ещё одну попытку приблизиться ко мне.

Я отскочила назад, но оступилась и взмахнула руками, чтобы удержать равновесие. Это мне удалось, однако я задела вазу, стоявшую у стены, и она медленно, словно в кино, стала заваливаться на бок.

Тысячу раз я успела прыгнуть к ней и удержать от падения. А может и две тысячи раз. В каждом сне на протяжении многих ночей прыгала и хватала эту чёртову вазу, но… Успела бы! — вот важное уточнение. Меня словно гвоздями к полу приколотили: я стояла и смотрела, как невероятно дорогое произведение искусства падает на пол и разлетается вдребезги. Точно также на мелкие кусочки в этот момент разлеталась и моя жизнь.

— Как же… — только и смогла выдохнуть я.

Взгляд Антона стал ехидным.

— А мы ведь можем и никому не сказать, кто это сделал, правда?