Пятый элемент здоровья. Как использовать менструальный цикл для поддержания жизненно важных функций организма

Лиза Хендриксон-Джек

Каждый, даже не являясь врачом, знает, что пульс, температура тела, дыхание и давление дают почти исчерпывающую информацию о состоянии организма. «Почти» – потому что у женщин есть пятый показатель здоровья, на который, к сожалению, все еще мало кто обращает внимание, – это менструальный цикл. Короткий или длинный, регулярный или непредсказуемый – цикл может быть очень разным, и каждый его параметр, каждое изменение служат индикатором той или иной проблемы в организме. Планируете вы беременность или нет, овуляция имеет значение для поддержания здоровья. Автор этой книги расскажет, что именно влияет на состояние менструального цикла, и научит вас составлять его график для максимально точного и удобного отслеживания различных изменений и контроля здоровья.

Глава 1

Пятый ключевой показатель

Овуляцию считают чем-то, связанным исключительно с репродуктивной системой. Однако последние исследования показывают, что овуляция — отличный показатель состояния здоровья.

ПРОФЕССОР ПИЛАР ВИДЖИЛ, «THE LINACRE QUARTERLY»

Вам когда-нибудь говорили, что менструальный цикл — важный параметр здоровья? Точно такой же, как пульс, температура тела, частота дыхательных движений и кровяное давление. Цикл — один из ключевых показателей того, насколько хорошо работает ваш организм. Если он не справляется, то и цикл дает сбой.

И Американская академия педиатрии (ААР), и Американский колледж акушерства и гинекологии (АКАГ) единогласно считают, что менструация — одна из главных вещей, на которую стоит обращать внимание девушкам-подросткам¹. Согласно ААР, когда у девушки начинают идти менструации, оценка ее цикла должна стать одним из важных компонентов при проведении комплексной диагностики. Врачи подчеркивают, что наряду с другими показателями менструации отражают общее состояние здоровья².

Менструальный цикл начинается в первый день месячных и заканчивается в последний день перед началом новой менструации. Хотя критические дни часто обсуждают в средствах массовой информации, это не главное событие цикла. Самое важное — это овуляция, и менструация может считаться полноценной только после того, как она состоялась.

Овуляции уделяют особое внимание, когда речь идет о репродуктивной системе. Однако регулярная овуляция возможна лишь в том случае, если и эндокринная, и репродуктивная системы функционируют исправно. Неправильный или нерегулярный цикл — первый тревожный звонок, сигнализирующий о какой-то проблеме со здоровьем³. Вы замечали, как иногда глючит телефон? Ваш цикл тоже может начать барахлить, если на то есть определенные причины. Проблемы могут быть различны: отсроченная овуляция, кровянистые выделения в середине цикла, патология слизистой оболочки шейки матки, нерегулярные месячные или даже аменорея (в этом случае менструации не приходят вообще). Следовательно, менструальный цикл (с регулярной овуляцией) — пятый ключевой показатель здоровья и фертильности.

Что такое ключевой показатель здоровья?

Ключевой показатель здоровья — параметр, который можно измерить, чтобы понять, как функционируют ваши органы. Четыре самых известных показателя здоровья — пульс, температура тела, частота дыхательных движений (т. е. циклов вдох-выдох) и кровяное давление.

Когда доктора измеряют эти показатели, они сравнивают полученные результаты со средними нормальными значениями. Высокое давление может свидетельствовать о сбоях в работе сердечно-сосудистой системы, а повышенная температура — о наличии в организме инфекции. Когда вы выздоравливаете, эти данные используются для мониторинга улучшений. Измерив эти параметры, ваш терапевт получает полноценную картину о состоянии здоровья. Она позволяет ему увидеть тревожные знаки, которые указывают на проблему, ставшую первопричиной той или иной болезни.

Цикл — это показатель того, правильно ли протекают в организме различные процессы. Если возникает проблема, цикл реагирует соответствующе. Прислушивайтесь к сигналам своего тела!

Одна из моих коллег, доктор медицины Маргарита Дуан, сказала очень правильную вещь: «Точно так же, как врачи учатся читать электрокардиограммы, так и эксперты в области женского здоровья могут делать определенные выводы после анализа графика менструального цикла». Электрокардиограмма (ЭКГ) — это исследование, которое показывает активность вашего сердца. Оно позволяет определить частоту и ритм сердцебиения и найти проблемы. Доктор может сказать, что не так с вашей ЭКГ. Опытный специалист по женскому здоровью может определить аномалии в вашем цикле после анализа соответствующей диаграммы⁴.

Точно так же как и в случае с четырьмя ключевыми показателями, описанными выше, существует четкий набор параметров, которые помогут определить, все ли в порядке с вашим циклом, и попадает ли он под критерии нормы (смотрите главу 4). Когда начнете изучать свой цикл (по специальному графику), вы сможете заметить даже самые небольшие изменения. Они происходят, когда вы употребляете определенные продукты, пьете алкоголь, путешествуете или меняете режим сна. При наличии серьезных проблем со здоровьем у вас могут возникнуть значительные нарушения цикла.

Зачем нужно изучать пятый показатель здоровья

Многих из нас приучили к мысли, что забеременеть можно в любой день цикла, потому что безопасных дней нет. Это неправда. Овуляция происходит только один день, и как только яйцеклетка высвобождается, она, если ее не оплодотворить, разрушается⁵. Однако цервикальная слизь появляется до овуляции и растягивает это однодневное фертильное окно до шести дней цикла (приблизительно)⁶. Это происходит от того, что сперматозоиды могут жить в цервикальной слизи до пяти дней⁷. Вне этого окошка беременность наступить не может.

На самом деле забеременеть можно не в любой день: для этого природа создала довольно узкое шестидневное окно.

Организм женщины вырабатывает цервикальную слизь в дни, предшествующие овуляции. В это время повышается уровень эстрогена. Если количество эстрогена не растет, вырабатывается мало слизи либо она не вырабатывается вообще (сухие дни). Анализ цикличных изменений в выработке слизи позволяет наработать базу для самых точных методов определения дней, когда возможно и невозможно забеременеть. Если правильно пользоваться этим методом, он с вероятностью 99,4 % защитит вас от нежелательной беременности (смотрите главу 5)⁸. Другими словами, синтетические гормоны — вовсе не единственно возможный способ контрацепции. Понять принцип выработки слизи — значит понять фертильность в целом, оценить значение овуляции, а также на бытовом уровне предугадать, когда начнутся менструации. Многие женщины (в том числе и я) испытывают некоторую злость и разочарование от того, что им не рассказали обо всем этом в период взросления.

Осведомленность о фертильности (ОФ) — общий термин, который описывает то, насколько хорошо женщина понимает свой менструальный цикл и умеет распознавать фертильные знаки, которые посылает ее организм. ОФ относится не только к контролю рождаемости.

Если вы используете ОФ, чтобы предохранить себя от нежелательной беременности, нужно научиться замечать и фиксировать особые фертильные знаки. Также есть определенные правила, которые помогут вам правильно устанавливать фертильное окно (глава 10). Когда вы научитесь понимать и интерпретировать эти знаки, перед вами откроется новый мир. Вы сможете естественным способом предохраняться от беременности, увеличить шансы на зачатие, следить за общим состоянием здоровья и просто ощутить всю ту пользу, которую принесет вашему организму регулярная овуляция.

Знать, что происходит с циклом, полезно не только когда вы ждете или избегаете беременности.

Я ненавижу люблю свои менструации

Сейчас я люблю и ценю свои менструации. Правда, чтобы прийти к этому, мне пришлось перепрограммировать свой мозг. Возможно, вы выросли с осознанием того, что критически дни — нечто плохое и грязное. Мысль о том, что женщина делается нечистой во время менструаций, встречается во многих религиозных учениях. До сих пор существуют обряды, в которых женщина не может принимать участие во время менструаций, и места, куда она не может заходить. Согласно различным религиозным предписаниям, в это время нельзя заниматься некоторыми повседневными вещами, например готовить или накрывать на стол.

Все это не проходит бесследно. Одна женщина как-то сказала мне, что будь у нее волшебная палочка, она в одно мгновение «освободилась бы от гнета быть женщиной».

Многие доктора не считают, что женщине физически необходимо иметь регулярные менструации. Они предполагают, что в обществе охотников-собирателей у женщин менструации были реже (возможно, из-за более частых беременностей, более короткой продолжительности жизни и/или более частых болезней и голода), и уверяют, что современным женщинам было бы тоже полезно реже иметь менструации. Однако в силу того, что большинство современных женщин не планируют находиться в полунепрерывном состоянии беременности, эти практики приводят только к подавлению менструального цикла при помощи постоянного использования гормональных контрацептивов. Эта модель становится все более распространенной, и я диву даюсь, почему так много женщин буквально становятся в очередь, чтобы временно «излечить» себя от фертильности.

Гормональные контрацептивы (ГК) стали вездесущи, поэтому большинство женщин даже не воспринимают их как лекарство. К категории ГК я отношу все способы гормональной контрацепции: таблетки, инъекции, имплантаты, кольца, пластыри и гормональные внутриматочные спирали. Хотя у всех вышеперечисленных методов есть свои различия, общая угроза, которая от них исходит, — введение искусственных гормонов в вашу кровь. ГК смешиваются с натуральными половыми гормонами, что приводит к мелким или крупным сбоям в работе эндокринной системы. На молекулярном уровне гормоны в ГК полностью отличаются от эстрогена и прогестерона, которые вырабатывает наш организм (смотрите рисунок 1–1 и 1–2).

В некоторых культурах менструирующие женщины считаются настолько грязными, что им запрещено прикасаться к еде: они якобы ее отравляют.

Рисунок 1–1. Синтетический и натуральный эстроген. Эстрадиол — один из натуральных эстрогенов, который вырабатывается организмом. Сравните с этинилэстрадиолом, синтетической версией эстрогена, так часто использующейся в ГК. Обратите внимание на разницу в химической структуре (обведено)

Рисунок 1–2. Синтетический и натуральный прогестерон. Прогестерон — натуральный гормон, которой вырабатывается организмом. Левоноргестрел — одна из синтетических версий прогестерона, которая часто используется в ГК. Обратите внимание на различия в химической структуре (обведено)

ГК стали первым лекарством, которое было разработано с целью приостановить совершенно нормальный и естественный процесс в вашем организме (смотрите главу 7). При таком подходе фертильность расценивается как болезнь, которая нуждается в лечении. ГК позволяют самой устанавливать время для месячных, пропускать их, когда они выпадают на неудобное время, и в некоторых случаях полностью от них отказаться. Вам никогда не придется думать, когда придут месячные, потому что они начнутся строго в определенное время. Дождь или солнце, стресс или отдых, нарушение питания, дисфункция эндокринной системы — все это неважно, ваши ненастоящие менструации будут приходить через 28 дней. Для сравнения: естественный цикл может варьироваться в зависимости от месяца. Он зависит от стресса, болезней и других факторов, связанных с образом жизни.

Действительно, ежемесячные менструации надоедают, но это нормальная и естественная часть жизни женщины. Мысль о том, что их можно подавлять гормонами годами и это пройдет бесследно для здоровья, не только ложна, но и опасна. Не всегда просто принять свой цикл, особенно если он доставляет неудобства, но я предлагаю вам смотреть на него как на ключевой показатель — важный параметр здоровья.

Глория Стайнем в своем эссе «Если бы у мужчин была менструация» описывает прелюбопытнейшую картину: у мужчин есть месячные, и они радуются этому факту. Вот небольшая выдержка:

«Что же произойдет, если внезапно, магическим образом у мужчин будут месячные, а у женщин нет?

Ответ ясен — менструация сразу же станет достойным зависти и великим признаком настоящей мужественности.

Мужчины будут сравнивать и спорить, у кого длиннее и сильнее критические дни. Мальчики будут праздновать первые месячные и хвастаться ими. Разумеется, в культуре будут существовать религиозные обряды специально для этого случая. На худой конец, будут устраивать семейные вечеринки…

Гормональные контрацептивы — первое, что прописывают женщинам с проблемами цикла. ГК вмешиваются в естественный процесс на нескольких уровнях.

Средства гигиены будут финансироваться из бюджета и распространяться бесплатно как часть медицинской страховки… По телевизору будут открыто обсуждать этот вопрос… А также в газетах и фильмах» ¹⁰.

Согласитесь, было бы замечательно, если бы и женщины так же относились к своим менструациям! Может, сейчас вы недолюбливаете свои критические дни, но когда закончите читать книгу, поймете, что поступаете так зря. В конце концов, разве может быть нечто более естественное? Каждый человек на Земле живет здесь потому, что у его или ее мамы выходила менструальная кровь. Роль менструаций очень важна, ведь если бы у женщин их не было, не было бы и последующих поколений людей.

Пятый ключевой показатель

Теперь вы знаете, что здоровый менструальный цикл важен для поддержания оптимального состояния здоровья. Также вы поняли, что для здорового цикла характерна выработка яичниками достаточного количества основных гормонов — эстрогена^[2] и прогестерона. В организме продуцируется определенное количество прогестерона в течение 12−14 дней после овуляции. Затем возможно два варианта: либо приходят месячные, либо тест на беременность показывает положительный результат.

Эстроген способствует росту клеток, в то время как прогестерон смягчает влияние эстрогена и способствует нормальному развитию клеток, регулирует клеточную дифференциацию и помогает клеткам созреть¹¹. Свободный эстроген часто становится причиной быстрой пролиферации клеток. Также считается, что он способствует росту клеток при течении некоторых типов онкологических заболеваний, включая рак груди и эндометрия¹². У прогестерона, как считают ученые, есть двухфазный эффект — сначала он стимулирует рост клеток, а затем за ним идет продолжительный антипролиферативный эффект на раковые клетки в случае, если был проведен курс продолжительностью два или более дней¹³. В случае рака эндометрия прогестерон защищает эндометрий от пролиферативного эффекта эстрогена¹⁴. У женщин с длинным нерегулярным циклом — такое часто наблюдается у пациенток с синдромом поликистозных яичников (СПКЯ) — обычно свободный эстроген выделяется в течение нескольких недель или месяцев до овуляции¹⁵. В результате женщины с этим диагнозом в три раза больше подвержены развитию рака эндометрия, чем остальные категории населения¹⁶.

Менструация — это естественная часть жизни женщины. Попробуйте относиться к ней как к одному из ключевых показателей здоровья.

Как и в случае с раком эндометрия, свободный эстроген может способствовать развитию рака молочной железы. В этом отношении существует ряд противоречащих друг другу теорий, связанных с овуляцией и раком груди¹⁷. Некоторые считают, что регулярная овуляция снижает риск развития рака груди, так как во время лютеиновой фазы менструального цикла вырабатывается достаточное количество прогестерона¹⁸. Согласно исследованию, опубликованному в American Journal of Epidemiology, женщины с нерегулярным циклом (циклы короче 26 или длиннее 34 дней) в два раза больше подвержены риску развития рака груди в тот или иной период их жизни¹⁹.

Регулярная овуляция, сопровождающаяся выработкой достаточного количества прогестерона (и эстрогена), также способствует нормальному образованию и поддержанию оптимальной плотности костной ткани у женщин²⁰. По определению, у женщин с отсутствующей или нарушенной овуляцией, фиксируется нехватка прогестерона. Это ставит их в группу риска по развитию остеопороза²¹. К этой же категории можно отнести женщин, у которых пропадают менструации из-за стресса, чересчур активных физических упражнений, недоедания или проблем с овуляцией.

При приеме гормональных контрацептивов в кровь попадают и смешиваются с натуральными гормоны с совершенно другим молекулярным составом.

Нерегулярную овуляцию также часто связывают с риском развития диабета, проблем сердечно-сосудистой системы, высокого кровяного давления и бесплодия (смотрите главу 6)²². Исследования показали, что регулярная овуляция (и, следовательно, циклическое воздействие натурального эндогенного прогестерона) нивелирует действие факторов, способствующих развитию сердечно-сосудистых заболеваний, и защищает от развития атеросклероза. Это заболевание характеризуется сужением и затвердеванием артерий из-за возникновения атеросклеротических бляшек²³.

Планируете ли вы рождение детей или нет, ясно одно: поддержание правильного менструального цикла с овуляцией — важный аспект, позволяющий сохранить здоровье. Менструальный цикл — ключевой показатель, который посылает сигнал об общем состоянии организма. Вариативность менструаций, общая продолжительность цикла, цервикальная слизь и другие параметры часто свидетельствуют о наличии серьезной проблемы.

Можно провести такую аналогию: у вас дома есть датчик дыма, а у организма — менструальный цикл. В большинстве случаев детектор дыма молчит, но если на кухне случится возгорание, вы услышите пронзительно-противный звук. То же самое с менструациями.

Разница лишь в том, что если сработает детектор дыма, вы никогда не станете заклеивать его изолентой, не возьмете наушники и не станете громкой музыкой перебивать шум от него. Думаю, вы возьмете огнетушитель и начнете тушить пожар.

Менструации не дают о себе знать, когда вы в общем и целом здоровы. Но, стоит появиться проблеме, с менструациями все тоже пойдет наперекосяк.

К сожалению, многие врачи придерживаются стратегии «возьмем свои наушники», чтобы якобы лечить проблемы менструального цикла при помощи ГК. Возможно, вы уже испытали это на себе, если когда-то обращались к доктору из-за болезненных менструаций, нерегулярного цикла или других отклонений. ГК часто считают панацеей от всех бед, связанных с месячными. Не было менструаций полгода? Не вопрос! Вот вам таблетки, и они будут приходить каждые 28 дней. Готово! Вас корчит от боли во время критических дней? Пропишем вам таблеточку! Больше никакой боли, проблема решена. Или так только кажется?

Создается видимость, что предсказуемые «таблеточные» менструации^[3], которые идут, как часы, — решение всех проблем, но это не так, это ничего не решает. Ваш дом уже в огне, а вы, вместо того чтобы его тушить, садитесь на диван, включаете наушники и делаете вид, что нет дела до происходящего. Помните, как вы делали в детстве, чтобы кого-то не слушать? Затыкали уши и говорили «ла-ла-ла-ла-ла-ла». Было такое? Здесь происходит то же самое.

Но мы-то знаем, что достойны лучшего. Все мы. Начав вести подкаст «Пятница: поговорим о фертильности», я понимала, как важна информация о женском здоровье в свое время она оказала глубокое влияние на мою жизнь. Но я и представить себе не могла, как много откликов найду в сердцах других женщин. С тех пор как в 2014 году вышла первая программа, мне удалось взять интервью у более 150 экспертов в области женского здоровья и фертильности. Также я дала возможность разным женщинам рассказать свою историю о том, как они научились контролировать менструальный цикл, фертильность и здоровье. Я выпустила более 200 эпизодов, которые скачали более миллиона раз. И еще не пересчитать, как часто я слышала нечто вроде: «Каждой женщине нужно знать об этом!» или «Почему же меня не научили этому в старших классах?»

Зачем я написала эту книгу? Чтобы у всех женщин и экспертов в области фертильности был надежный источник информации. Я провела несчетное количество часов, изучая и анализируя статьи, поэтому не подумайте, что это мое субъективное сочинение. В книге процитировано более 1000 научных работ, ссылки на которые вы сможете увидеть в соответствующем разделе. Уверена, вам понравятся статьи, особенно если вы такой же педантичный собиратель информации, как я.

Осведомленность о своей фертильности — то важное знание, которое поможет вам понять цикл. Как я не устаю повторять, независимо от того, планируете ли вы использовать эти знания для предохранения от беременности, для подготовки к беременности или чтобы улучшить здоровье, у вас есть право знать, как устроен организм и что представляет собой фертильность. В следующей главе мы поговорим о том, что представляют собой нормальные менструации.

Краткие итоги

• Менструальный цикл — ключевой показатель здоровья. Точно такой же, как пульс, температура тела, частота дыхания и кровяное давление.

• Овуляция — главное событие вашего цикла, на которое нужно обращать внимание. Если нет овуляции, то никакое кровотечение не может считаться полноценной менструацией.

• Регулярная овуляция возможна лишь в том случае, если репродуктивная и эндокринная системы функционируют нормально. Нерегулярный или неправильный цикл — первый тревожный звонок, показатель, что со здоровьем есть проблемы.

• Вы фертильны максимум шесть дней цикла — во время фертильного окна. Так происходит, потому что сперматозоиды могут жить в цервикальной слизи до пяти дней.

• Прогестерон играет важное значение: он смягчает пролиферативный эффект эстрогена. Прогестерон вырабатывается только после овуляции.

• Крайне необходимо знать о пятом ключевом показателе здоровья. Этот багаж знаний поможет естественным способом защитить себя от беременности, увеличить шансы на зачатие и контролировать общее состояние здоровья.

• Менструальный цикл — нормальная и естественная часть жизни любой женщины. Регулярная овуляция — признак того, что с организмом все в порядке. Это очень важный параметр, который позволяет поддерживать оптимальное здоровье на протяжении всей репродуктивной жизни.

Примечания

2

Эстроген — общий термин, который означает группу гормонов, включающих эстрадиол (E2), эстрон (Е1), эстриол (Е3) и другие. Эстрадиол ответственен за большинство изменений, которые происходят с менструальным циклом.

3

В этом случае кровотечение происходит из-за резкой отмены ГК (временной или постоянной). Это не настоящая менструация, хотя многие женщины считают ее таковой.