Коттедж

Лиза Стоун, 2021

Яна переживает не лучшие времена. И поначалу ей кажется, что провести полгода в уединенном коттедже, вдали от городской суеты, прекрасная идея. Здесь, на лоне природы, она приведет мысли в порядок и наконец возьмется за свой роман. Но довольно скоро Яна понимает, что ей вряд ли удастся насладиться деревенской идиллией. Ведь с наступлением ночи коттедж осаждают незваные гости. И с каждым днем они становятся смелее… Страх парализует, сводит с ума, Яна уверена, что лишится рассудка, если не покинет это место. Помощи ждать не от кого. Большинство уже поговаривает, что она не в себе. Но Яна не сомневается: в этой деревушке все что-то умалчивают. И постепенно детали начинают складываться в жуткую картину. Отступить? Или остаться? И встретиться с собственными кошмарами, которые порой страшнее, чем то, что притаилось в непроглядной тьме.

10

Эмма сильно волновалась, когда позвонила родителям и сказала: «Мама, это я. Сегодня можно зайти?» В этот выходной отец должен быть на работе, именно поэтому она и решилась приехать.

Мэри, ее мать, с добродушной улыбкой встретила дочь на кухне.

— Привет, доченька, как ты? Рада тебя видеть. — Женщина обняла и поцеловала Эмму. — Чай или кофе? — Не надо, спасибо.

— Садись. Иэн там за тобой присматривает?

— Да, мама, все хорошо. Не волнуйся. Сегодня он вышел на работу. И я тоже постараюсь вернуться к работе.

Они сели на диван в гостиной. В доме почти ничего не изменилось с тех самых пор, когда пять лет назад Эмма вышла замуж за Иэна. Она почувствовала спокойствие и умиротворение.

— Ты выглядишь намного лучше после той встречи, через день после… — Мэри замолчала, а в глазах заблестели слезы. — Прости, любимая. Просто не могу поверить, что это повторилось.

— Я знаю, мама.

— Будет проводиться вскрытие, чтобы выяснить причины? — спустя какое-то время спросила Мэри.

— Нет.

— Но оно же должно быть в подобных случаях?

— Зависит от обстоятельств, но мы с мужем не хотим. И не будем проводить похороны.

— Да ты что? Но это же полностью сформированный ребенок?

— Не совсем, — нахмурилась Эмма.

— Нет, извини, доченька, я неверно выразилась, но ты меня поняла.

Эмма все понимала, но это причиняло ей боль.

— Мы с мужем не выдержим, если будут похороны, — объяснила Эмма. — Поэтому их не будет.

— Иногда это помогает справиться с утратой. Небольшая процессия, на которой будут присутствовать только члены семьи, — возразила мать.

— Мама, хватит! — крикнула Эмма. — Это слишком тяжело для нас. Я хочу обо всем забыть и жить дальше.

— Прости меня. Я просто пытаюсь помочь. Обещаю, что больше не буду поднимать эту тему. Но ты всегда можешь поговорить со мной.

Эмма кивнула.

— Итак, о чем ты хотела сегодня поговорить?

Эмма вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Она волновалась, что мать может неверно понять ее слова, а поэтому обидится или даже разозлится. Сейчас ей меньше всего в жизни хотелось дополнительных огорчений.

— Мама, Иэн пытается составить наше генеалогическое древо.

— Так.

— Он хочет узнать о хронических заболеваниях в нашей семье. Поэтому скоро подаст запросы о выдаче свидетельств о смерти. Иэн считает, если это что-то передающееся по генетическому коду, то есть шанс вылечить это.

— Хорошо, удачи ему, — похвалила мать. — Но почему ты выглядишь такой встревоженной?

— Муж все еще не знает, что папа — не мой биологический отец.

— И не должен знать. Об этом знаем только мы втроем, ну и та клиника, в которой мы лечились. Когда я тебе все рассказала, мы договорились, что это будет нашим секретом. Твой отец слишком гордый человек, он долго не мог смириться с тем, что не может зачать ребенка. Но он воспитывал тебя как настоящий отец, он отдал тебе много любви.

— Я все понимаю, мама. Не в этом дело.

— Тогда в чем? — обеспокоенно переспросила мать. — Ты же никому не рассказала?

— Нет, но думаю, что я должна сказать Иэну.

— Зачем? Ради чего? — воскликнула Мэри и сильно побледнела.

— Очевидно, что нет смысла исследовать историю болезней семьи моего папы. У меня нет его генов, — ответила дочь.

— Я понимаю, но, пожалуйста, не говори Иэну. Это уничтожит отца, если он узнает. Он твой настоящий отец, и всегда им был. Другой мужчина предоставил лишь свой биологический материал. Пусть Иэн и дальше проводит свое расследование, но ничего ему не говори.

— Но давай предположим, что проблема в генах моего биологического отца. Если мы ничего не узнаем, мы не сможем вылечиться. Мы с мужем решили отказаться от новых попыток завести ребенка, пока не выясним точную причину. Думаю, я смогу установить личность донора, а потом скажу Иэну.

— Дело точно не в донорских генах, — возразила мать. — Все доноры проходили тщательный осмотр. В клинике нам все объясняли. Донор прошел не только стандартный медосмотр, но и сдал множество анализов. И в клинике посмотрели его ДНК. Хорошо помню, что врач заявил нам — это наш самый здоровый донор. Так что дело точно не в нем.

Эмма с жалостью посмотрела на мать. Женщина настолько рьяно защищала своего мужа, что не видела логику в словах собственной дочери. Но это очень важно, поэтому отступать нельзя.

— Иэн подумал о том, что это какая-то болезнь, скрытая в наших генах. Она передается через поколения, поэтому при совпадении определенных факторов неожиданно рождается нездоровый ребенок.

— Невозможно. В клиниках всегда все проверяют. Все-все проверяют, доченька. Поверь мне. Если что-то не так, то это точно не с донором. Может, дело во мне, но в моей семье никогда не было таких проблем. Я думаю, что Иэн найдет что-то у своих родственников. Если вообще что-то найдет. Иногда природа ошибается, тут уж никто не виноват.

— Иэн проверил свою семью, — сказала Эмма. — Какую личную информацию дали о доноре?

— Все, кроме его имени и адреса. Личная информация донора держалась в секрете.

— Законы уже изменились, поэтому я могла бы установить его личность.

— Нет, Эмма, не делай так! Это навредит твоему папе. И это нечестно по отношению к донору. Этот человек просто сделал подарок для бездетных родителей. — Но я же не стану его дочерью! — воскликнула Эмма. — Я даже не хочу с ним встречаться. Папа всегда будет моим отцом. Я просто хочу связаться с клиникой и попросить у них информацию.

— Нет, доченька, забудь об этом. Не ищи неприятностей. У тебя есть муж. Не каждому суждено завести детей. — Эмма сочла ироничным тот факт, что эти слова прозвучали из уст матери, которая пошла на все, чтобы родить ее.

— Я еще подумаю, — заявила Эмма. И на этом они разошлись.