Дар: некромантия

Лидия Рыжая, 2022

Когда тебя направляют с важным заданием к эльфийскому народу, а ты его прослушала.. Когда тебе дали важную посылку для великого короля, а у тебя ее украли по дороге.. Когда ты начинающая некромантка, которая даже упокоить поднятых мертвецов не в состоянии, но в дальнейшем станешь одной из самых могущественных в Средиземноморье. Лисса Ладная – веселая рыжеволосая студентка 2 курса Белявийского университета, у которой есть небольшой дар некроманта, и огромный талант влипать в разные несуразные истории. К счастью, по дороге ее путешествий ей встречаются не только враги, но и верные друзья.

Глава 5

Девушка валялась на кровати и смотрела в потолок, закинув руки под голову и размышляла. Иногда вслух, чтобы не скучно было.

Шкатулку привезли и передали королю вместе с ее кораблем, это точно. Иначе бы ее попытались украсть раньше, а не в тот же день их приезда через час. Первый факт.

Шкатулку мог привезти и передать только Вал. Он был с ней в тот вечер и хозяин таверны. Хозяин таверны никому ее не передавал, а прикрывал эльфа, а Вал ей врал с самого начала, ему верить нельзя. Второй факт. Дальше.

В шкатулке лежит ракушка, которая нужна сиренам непонятно зачем. То, что это сирены заколдовали мальчугана, сомнений не было. Нетрудно догадаться. Она их слышала когда плыла на корабле. А потом, когда мальчуган сказал про красивых девушек, то все сразу сложилось: сирены умели очаровывать и покорять неустойчивых лиц своему влиянию.

Ракушку передал Совет старейшин из Арры королю эльфов. Зачем?

На что способна ракушка, если нужна обеим сторонам: сиренам и эльфам? А маги дали ее эльфам, решив помочь именно им.

Мыслей было множество. В них Лисса даже дошла до государственного переворота и захвата эльфов сиренами, а потом наоборот, захвата эльфами сирен, хотя зачем это, что одной, что другой стороне было непонятно. Грандиозные размышления прервал стук в дверь. Извещали об ужине. Лисса очень проголодалась с этими разборками, поэтому не стала ждать повторного приглашения и пошла в общую залу.

Общая зала была большой, зеркальной, состоящей из камня и хрусталя. Очень светлая, зеркала по всему периметру создавали бесконечное пространство, не давая возможности понять, где же границы этого зала заканчиваются. Лисса даже в один момент напряглась, не врезаться бы в одно из зеркал по дороге ко всем. Вот, смеху-то будет.

Светлые стены, белый пол и потолок, все состоящее из гранита с примесью чего-то еще, оникса или другого похожего камня. Посередине стоял огромный мраморный стол. Около 100 стульев было перед ним, но присутствовали лишь двое, включая ее: она и король на том конце. Лисса сглотнула. Тот уже сидел и ждал ее, постукивая нетерпеливо пальцами по столу.

«Ну началось», — подумала девушка.

Не будет ей покоя в этой горной долине.

— Как прогулка? — спросил король, когда она присела за стол, не давая даже осмотреться.

— Спасибо, хорошо, — Лисса не стала рассказывать о своем небольшом путешествии, ответив кратко и все же огляделась.

Стол уже был заставлен всяческими блюдами и графинами с напитками, среди которых даже была зеленоватая жидкость, притянувшая к себе ее внимание. Пить это девушка не стала бы ни за какие кофрижки, но вот, кого-нибудь напоить бы.

Она осмотрелась, из эльфов никто больше не появился. Подошел управляющий Калильдиньер и налил девушке красного, судя по кисловатому запаху, сухого вина.

— Ваше сиятельство, а больше никого не будет на ужине? — робко уточнила она.

— Нет. А вам компании со мной недостаточно? — широкая улыбка короля была видна даже из дальнего конца стола.

«Еще как недостаточно!»

Девушка поежилась, но вслух сказала:

— Просто интересно, где все остальные.

— Они ужинают на другом этаже. Сегодня я решил составить компанию вам, Лисса.

— Спасибо. Это большая честь для меня, — девушка начала ковырять в тарелке что-то похожее на рыбу с кислой миной на личике.

— Расскажи, как Арра? Что там происходит? Какие последние новости? — перешел он на"ты", чего собственно и следовало ожидать.

Начался неформальный разговор, из которого король узнал, что последнее время погода в столице Белявии не очень: дожди, сырость, да туманы, а Лиссе удалось выведать, что у эльфов все в порядке, но они опасаются, что кто-то может красть их ресурсы, вот и обратились за советом к своим мудрым друзьям в Белявию.

Лисса хрюкнула, когда Линьямар назвал тех друзьями. Уж кого-кого, а эльфов никто не любил. Ни орки, ни огры, ни люди, считая тех снобами и нарциссами. Никакой помощи, взаимовыручки от них было не дождаться. Даже луки или материю те продавали втридорога.

Линьямар заметил ее отношение к этому, но ничего не сказал.

— Как насчет поужинать в более неформальной обстановке? — заговорщицки проговорил тот, сверкая глазами и быстро набирая в большую тарелку еду со стола.

«Надеюсь мне это показалось», — подумала девушка, наблюдая, как Линьямар ей подмигивает и пытается… Подружиться? Да нет, это все вино, она просто выпила пару фужеров на голодный желудок и расслабилась. Но кивнула и позволила себя вывести через потайной ход из столовой в.. кабинет короля.

Тот был совсем небольшим и создавалось впечатление, что он был скрыт от всех глаз, уж слишком мал и бардак ужасный. В комнатке был стол из дуба, мягкое кресло и камин, везде валялись исписанные листы и книги, создавая атмосферу хаоса и беспорядка. Казалось, что сюда Линьямар приходит обдумать какую-нибудь ситуацию в тишине, чтобы ему не мешали. И пока его повсюду искали он сидел здесь перед теплым камином и наслаждался процессом уединения.

Оттуда уже открытым путем они перебрались на верхушку горы. Думая, что вот тут они и останутся на ужин, девушка счастливо расселась на выбранной ею более-менее ровной поверхности, но через секунду крепкая рука в кожаной перчатке обхватила ее талию и приподняв, посадила на пегаса. Линьямар уселся позади нее, передал ей тарелку припасенной ранее еды и взял поводья в свои руки.

— Серьезно? — восхитилась девушка. — Мы сейчас на пегасе полетим?

Столько радости она не испытывала с отъезда из Белявии.

Пегасом был обычный конь с белыми длинными крыльями, и который Лиссе казался привычнее и милее всяких грифонов, хотя бы потому, что раньше она неоднократно ездила на лошадях, но своей пока лошадки у нее не было. Не накопила еще. Хотя на старших курсах у многих учеников уже были свои кони. Конечно, в университете числились лошадки для студентов, но глядя на них хотелось плакать, настолько те были худы и облезлы. Ездили на них только первокурсники, забирая на себя такую ответственность, остальные предпочитали обходиться и копить на что-то нормальное.

— Уже летим, — хмыкнул король, поправляя золотой обруч, который норовил съехать с его головы.

«А у Вала был серебряный», — вспомнила Лисса.

Они слегка оттолкнулись от горного возвышения и взлетели ввысь, рассекая волны легких вечерних тучек.

Лисса была максимально воодушевлена в этот момент. Не каждый день она летала с королем эльфов на пегасе над королевством среди гор в свете начинающегося заката, который, как оказалось позднее длился несколько часов. Солнце садилось здесь намного дольше, чем в Белявии.

Покружив немного над особенно красивыми местами: озером в Дендрарии, темно-синяя гладь которого напоминала море, только без единой волны, водопадом, ниспадающим прямо из горы на юге и разбивающимся тысячей капелек о мелкие скалы внизу, и вливаясь в реку, они плавно спустились по устью реки дальше вниз по течению и остановились там, где речка казалась совсем тихой и спокойной. Местность была удалена от центра, поэтому вокруг не было ни души. Лисса была уверена, что король этого и добивался, но пока было непонятно, с какой целью. Ее также легко вытащили из седла, не смотря на протесты.

— Как бы ты спешилась с тарелкой еды? Ты готова рисковать нашим ужином? — было резонным доводом, для того чтобы она позволила себя снять и поставить на землю. Он оказался так близко. Девушка почувствовала смешанный запах дегтя, древесины и смолы. Тарелка автоматически непонятно каким образом оказалась в правой руке, а левой она вынужденно обняла короля, чтобы не упасть, когда он ее снимал. В то время его губы слегка коснулись ее виска. Данное действие получилось очень чувственным, что Лисса отпрянула.

— Думаю, если бы вы, Ваше Величество, взяли у меня тарелку, то и спешиться я могла бы уже сама.

— Но так не интересно, ты же понимаешь, — заметил мужчина и пошел к реке выбирать место посуше и мягче.

Лисса поскакала за ним. Десять минут они выясняли, чье место более подходящее. Сначала все начиналось даже забавно. У Лиссы живописным считалось место подальше от речки, вдруг какое животное или водяной выплывут, значит безопаснее, а на травке еще и помягче сидеть, а на твердом геморрой появится, в то время как у Линьямара поближе к реке и тем самым рисковее и авантюрнее, а трава вредна, там всякие клещи могут быть. Были даже уверения, ну ты что, какой водяной на своего короля нападет… Девушка поняла, что они так долго будут выяснять, и нужен мини-перерыв, и достала из-за пазухи припасенную бутылочку вина со стола. В ответ на это Линьямар также достал затаренную бутылочку из кармана плаща. Оба посмотрели друг на друга удивленно и прыснули со смеху.

— Вот так эльфийский король! — Лисса повалилась на траву, показывая, что спор окончен и выбранное место прямо здесь под ногами, и откупорила бутылку. — Стырил со стола. И часто ты так затариваешься?

— Тссс, — присел Линьямар рядом с ней и чокнулся своей бутылкой об ее, проговорив тост за знакомство, а затем сделал глоток прямо из горла. — Это не стырил, это позаимствовал. В конце концов вся еда же для нас стояла.

Лисса вдруг заметила, как тот ее слегка приобнимает и посмотрела ему в глаза. А тот смотрел в ее глаза и улыбался завораживающей улыбкой. Было очень легко в ту минуту обоим. Все казалось естественным и непринужденным.

— Ты очень красивая, — сказал он с серьезным лицом, не отводя взгляда.

— Приятно это слышать, Линьямар, — слегка замешкалась девушка, но взгляд не отвела.

— Я сегодня так хорошо с тобой отдыхаю, как, наверное, никогда до этого, — честно сказал эльф, пригубляя вино, заедая его виноградом, и отводя свой взгляд на темно-оранжевое солнце в закате.

— Это же хорошо, — улыбнулась Лисса в ответ. — Со мной тоже никогда подобного не было. И Пегас, и водопад, и остров, Дендрарий, — та начала загибать пальцы, задумавшись и на миг отведя взгляд в сторону.

В этот момент он ее поцеловал. Поцелуй был слегка любознательный, очаровывающий своей непредсказуемостью и легкостью. Лисса не успела ничего понять, только осознать, насколько у него полные сочные губы, которые нежно и неспешно смаковали ее уста. Трепетное приятное чувство зародилось у нее в груди. Одной рукой он поглаживал ее за подбородок, контролируя каждое движение ее языка, а другой рукой запустил руку ей в волосы, распуская ее гриву рыжих волос…

— Эй, — закричал король, отрываясь через некоторое время от нее и уползая ногой вперед в сторону речки.

Лисса наблюдала, как того утаскивает заговоренный ею водяной.

— А я предупреждала, что водяные любят королей на ужин, — засмеялась она.

Затем прошептала заклинание. Водяной вроде бы короля отпустил, судя по тому, как спустя пару минут Линьямар появился рядом и даже наполовину сухой.

— Я тут чуть ногу в бою не потерял, — ныл тот. — Могла бы кого другого заговорить, птичку какую.

Они оба осмотрелись в поисках имеющихся птиц в округе. Птиц не увидели, но взгляд обоих остановился на дикобразе, сидящем поодаль и копошащемся в репейнике.

— Ладно. Беру свои слова назад. Водяной уже не кажется таким плохим примером. — Массируя ногу, проговорил эльф.

Они еще немного посидели, глядя вдаль, потом Линьямар заговорил.

— Лис, скажи мне, зачем ты здесь?

— Учителя отправили, — Лиска выдохнула.

Дальше они сидели молча в тишине. Солнце спряталось за горой, на поляне становилось прохладнее и темнее, но это совершенно не портило их единение, наоборот, придавало особого шарма. Поэтому назад в королевство никто не спешил.

— И ты так просто согласилась? В чужую страну, никого не зная, не понимая полностью зачем? — Спустя время король продолжил допрос.

— Мне обещали проставить пару зачетов автоматом, — хмыкнула девушка, вспомнив только сейчас, сей факт, от которого на душе стало приятно. Ректор обещал проставить все зачеты автоматом за время ее отсутствия при условии, что она потом все нагонит.

— Забавная ты. А мальца зачем отпустила, привела бы к нам.

Лисса почувствовала, что вот, как раз сейчас начинается тот момент, ради которого король и придумал всю эту заварушку с ее обольщением и была настороже.

— Вы бы сами его догнали при желании. Я все что хотела, узнала.

— И что же ты узнала? — вкрадчивый голос раздался совсем рядом.

Чокнулся своей бутылкой об ее.

"Ох, уж это усмирение бдительности, как с малолетней девочкой".

Лисса и не в таких охмурениях участвовала. Как-то раз ее соблазнял мышиный король, принявший человеческий облик. Он был готов отказаться от своих постулатов, клятв и поданных ради нее и навсегда остаться в новом человеческом теле, которое временно позаимствовал у местного работяги на деревне, по крайней мере так он говорил. Вот там парень был прекрасен в своих соблазнениях. Как он флиртовал, как добивался ее. Какие подарки дарил. Недолго правда, всего неделю. И все ради того, чтобы она оказывается согласилась поднять его умершую бабушку-мышку. Та спрятала какие-то волшебные зелья, которые ему были позарез нужны и даже тут девушка устояла. А уж какой-то король эльфов и рядом не стоял. Всего лишь пегас, водопад и бутылка вина. Пффф.

— Узнала, что король эльфийский готов даже даму очаровать, чтобы узнать интересную ему информацию.

Тот все еще смотрел на нее после ее выпада некоторое время, потом отвернулся.

— Лисса, что за информацию ты узнала от мальчишки? — голос его стал серьезным, появились стальные нотки.

Ничего не изменилось в его позе, но расслабленный молодой эльф, который с ней боролся недавно за место у воды, стал казаться не приятным собеседником, а врагом, выбивающим необходимую информацию у шпиона.

— То же, что и вы, — девушка пожала плечами. — Что заколдовали его девушки, нес им шкатулку.

— А шкатулка где?

— Шкатулка у меня.

Не было смысла это скрывать, он итак это знал.

— Отдай мне ее, пожалуйста, — нажим в голосе, прямой приказной тон, неотрывный жесткий взгляд.

— Пока не скажешь, что внутри, не отдам.

— Это тебя не касается. Шкатулка предназначалась мне, отдай мне ее, — помрачнел тот.

— Ах, не касается, — взорвалась Лисса, чувствуя, что ее злость накрывает. — А ничего, что эту шкатулку у меня украли? И украл Вал. — Она вскочила и посмотрела на него сверху вниз гневным взглядом, упирая руки в бока. — И передал вам, Ваше Величество. А я, как дурочка, искала ее, боялась, переживала, что опять все у меня не так, как у людей. Ночи не спала. Страдала.

Лисса понимала, что конкретно перегибает палку в разговоре с королем эльфов, которого видела-то всего второй раз в своей жизни, но остановиться уже не могла в своей вспыльчивости. Да, и винишко сыграло определенную роль, стирая границы в разговоре. Ей было так обидно, что ее так подставили с этой шкатулкой.

— Как я буду выглядеть без подтверждения своей личности перед эльфийским королем при встрече? Поймут ли они меня или бросят в камеру? Влезла в драку с хозяином таверны. Боялась плахи.

— Вал бы не дал тебя в обиду, — перебил Линьямар.

— Да, неужели? А просто дождаться этой коробки нельзя было? Обязательно у меня ее красть?

— Ты показалась ему ненадежной, первому встречному рассказала о послании для короля, у всех спрашивала, как добраться к эльфам, потом отключилась, то ли пьяная, то ли больная, в обоих случаях доверия ты не вызывала. В шкатулке важная вещь, которая может стоить жизни целого поселения, а ты так беспечно к этому отнеслась.

Что-то логичное было в словах короля, но горечь обиды захлестнула Лиссу и все эти обманы на каждом шагу ее крайне выводили из себя.

— На следующее утро, когда уже было ясно, что мне что-то подсыпали в еду…

— Тогда уже было принято решение продолжать действовать по этому плану, — каждый его ответ задирал ее еще больше.

— Значит не расскажешь, что у вас тут творится? — Лисса напряглась как струна, еще чуть-чуть и порвется.

— Ничего такого, от чего бы тебе следовало так заводиться, — спокойно подытожил эльф.

— Ах так, — рассерженная девушка вытащила шкатулку из потайного кармана на груди под плащом и выкинула в реку. — Тогда, Ваше Величество, и заводиться не стоит вам тоже. Пусть заберут ее сирены, им-то, судя по всему, она нужнее.

Линьямар бросился в реку, даже не дослушав, и оставив Лиссу на берегу. Вокруг вдруг появилась какая-то странность, все зашевелилось. Она заметила впереди далеко начали прыгать эльфы в воду, в надежде выловить эту шкатулку.

"Но как? Как успел король так быстро передать им приказ? Мысленно?"

Перед тем, как выкинуть шкатулку она мысленно воззвала к водяному, который, как выяснилось, очень хорошо ее слушался без словесных заклинаний и попросила его шкатулочку взять себе. Правда, мысленных ответов получать она не научилась, поэтому только оставалось гадать, нашел водяной шкатулку или та уплыла далеко. В проворность эльфа при достаточно сильном течении реки Лисса не верила совсем.

— Ты что натворила! — Линьямар вылез на берег весь мокрый спустя полчаса.

С королевского камзола лилась вода, в сапогах при движении хлюпало. Он был непомерно зол. Его глаза не сулили ничего хорошего.

— Нас теперь сирены в порошок сотрут. Это было последнее средство против них, я несколько месяцев умолял Аритмия прислать ее, а ты ее выкинула! — Он постарался себя взять в руки, но злость рвалась наружу. — Чтоб духа твоего здесь не было завтра утром. — Вскричал эльф и запрыгнув на пегаса, улетел прочь.

Лисса осталась одна. Романтическое место превратилось в место ссоры и разлада. Через некоторое время выполз водяной со шкатулкой. Ракушка, которая управляла сиренами была там же. Девушка хмыкнула. Ну вот, а мог бы и так рассказать все, без эксцессов. И неспешно пошла в сторону дворца.