Мое глазастое наследство

Лидия Демидова, 2022

Устала от работы? Изменил парень? Кажется, что жизнь рушится? Все это в одно мгновение перестало иметь значение, когда в наследство мне достались вредный усатый кот и странный портрет. Теперь о спокойствие можно только мечтать. Днем покоя не дает глазастый наглец, а по ночам тревожит таинственный незнакомец с картины, требующий вернуть то, что принадлежит ему. Но только я никак не могу понять что это. Вокруг одни загадки, и смогу ли я их разгадать, непонятно…

Глава 3

— Мау, мау, мау…

Противный кошачий вопль раздался в очередной раз. Зажмурившись, едва сдержав крик ярости, перевернулась на бок. Часы на прикроватной тумбочке показывали начало пятого.

— Мау, мау, мау…, — кот продолжал истошно орать, не давая уснуть.

«Вот гад», — со злостью прошипела я, вскакивая с кровати. Резко распахнув дверь, выскочила из спальни и, включив свет, зверским взглядом оглядела гостиную отеля. Хвостатого наглеца нигде не было видно.

— Кис-кис, — зло прошипела я. — Ты где? Где же ты прячешься мерзавец?

Ответом мне была полнейшая тишина. Эта зараза, иначе назвать кота нельзя, сначала вел себя довольно прилично — поел, сходил в лоток, а потом улегся спать в кресло, где и провел время до самого вечера. И казалось, с ним никаких особых проблем не будет.

Но едва я легла спать и стала засыпать, раздался кошачий вопль. Подумав, что случилась беда, подорвалась с постели и бросилась в соседнюю комнату, но хвостатого крикуна в радиусе видимости не было, и я решила, что это случайность.

Но едва вновь легла, вопль повторился… А потом еще раз и еще. Я не знаю, почему, но кот решил лишить меня сна. Если честно, от ярости уже начало потряхивать, и единственное чего мне хотелось — это тишины и покоя.

— Амур, ты где? — вкрадчиво спросила я, оглядываясь по сторонам и прикидывая, куда шерстяной мерзавец мог бы спрятаться. За шторой? Под диваном? В нише журнального столика?

Я обыскала все укромные уголки, но кот будто испарился. Разве такое возможно? Умом понимала, что нет, но, тем не менее, глазастого нигде не было. Эта хитрая животина нашла себе где-то укромный уголок, и сейчас кот явно наслаждался, наблюдая за моими метаниями.

В конце концов, устав проводить обыск в гостиной, махнув рукой, зевнула и потопала в спальню. Но едва моя голова коснулась подушки, послышалось уже знакомое и настырное:

— Мау…

Кот в буквальном смысле орал, иначе и не скажешь.

— Да что тебе надо? — подлетела к двери, но за ней опять никого не оказалось. И тут меня накрыло волной ярости, и я заорала от злости и бессилия. — Послушай, если ты еще раз подашь голос, утром отвезу тебя обратно к нотариусу. Пусть тебя усыпят, ко всем чертям. Клянусь, что так и сделаю, и мне уже как-то не до шуток.

Выключив свет, вернулась в кровать, но дверь специально закрывать не стала. Удивительно, но в номере наступила тишина. Блаженно вздохнув, зажмурилась и чуть улыбнулась. Кажется, моя угроза подействовала, и теперь можно было спокойно поспать.

Тыгыдык, тыгыдык, тыгыдык…

По комнате пронесся табун лошадей. Зажмурилась сильнее, надеясь, что это мне показалось.

Тыгыдык, тыгыдык, тыгыдык…

«Мммм», — застонала я, понимая, что мое глазастое наследство нашло себе новое развлечение. Резко сев на постели, включила лампу на тумбочке, и увидела теперь уже мое «чудовище». Оно сидело на краю прикроватного коврика, обвив себя пушистым хвостом, и пристально разглядывало меня.

На какое-то мгновение мне показалось, что кот имеет вполне себе осмысленный взгляд, а еще он точно знает чего хочет.

— Что тебе надо? — шепотом спросила я, чувствуя себя довольно необычно. Ведь разговаривать с котом это странно, правда?

И тут:

— Мррр, — послышалось в ответ.

Я, наверное, сошла с ума, но кажется, кот действительно со мной общался. Правда на своем кошачьем, но тем не менее… Это уже было хоть что-то.

Чуть наклонившись вперед, выдохнула:

— Амур, уже рассвет. Я безумно устала. Ну, почему ты так себя ведешь? Может, будем спать? Пожалуйста.

К моему удивлению, кот подкрался к кровати и запрыгнул на постель. Затем он вальяжно подошел к соседней подушке и сел на нее.

— Ты не будешь спать в моей постели, — уверенно сказала я. — Твое место в соседней комнате.

В ответ кот демонстративно потоптался по белоснежной подушке, помял ее лапами, а потом прилег и зажмурился, будто хотел сказать, ты, мол, как хочешь, но мне пора спать.

Я посмотрела на комок шерсти и не смогла сдержать удивленного вздоха:

— Так ты все это время орал, потому что не хотел спать в гостиной?

— Мрррр, — раздалось в ответ, а потом кот повернулся ко мне пушистым хвостом, явно давая понять, что мои разговоры ему мешают.

«Офигеть», — пробормотала я, выключая ночник. Удобно устроившись, зажмурилась, и комнату наполнило тихое урчание. Удивительно, но этот странный звук действовал на меня успокаивающе, и почти сразу я уснула.

А вот приснилась мне, как ни удивительно, бабушка, хотя я ее почти не помнила. Это был странный сон, очень похожий на явь.

Открыв глаза, увидела, что на моей постели сидит пожилая рыжеволосая женщина, которая с невероятной нежностью гладила Амура, лежавшего на подушке.

— Малыш мой, — раздался шепот. — Теперь ты в надежных руках. Аня не бросит тебя, она девочка ответственная, ну и ты, будь добр, прояви к ней терпение и понимание.

— Вы кто? — испуганно подскочив, стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где я нахожусь. Увидев номер отеля, с облегчением вздохнула.

— Проснулась? Не шуми, — дама качнула головой. — Разбудишь малыша.

— Кота, что ли? — растерянно уточнила я.

— Принца Амура, — учительским тоном ответила женщина. — Анна, ты береги его. Он хороший, правда, характер у него своеобразный, но уверена, вы обязательно подружитесь.

— Бабушка? — осенила меня мысль. — Но как?

Женщина, улыбаясь, посмотрела на меня и я невольно вздрогнула. Ее глаза пленяли чарующей красотой. Подобной голубизны я еще никогда не видела. Казалось, передо мной открылась целая вселенная, завораживающая своей глубиной.

— Тшш, — она прижала палец к губам. — Девочка моя, в свое время я была вынуждена уехать, но каждый день помнила о тебе.

— Почему ты не захотела со мной общаться? — задала я вопрос, который терзал меня в последнее время. — Почему ни разу не позвонила и не дала весточку?

— Так велели звезды.

Услышав эти слова, встрепенулась и почти закричала:

— Звезды?! О чем ты говоришь?

— Ты все поймешь, но потом, — послышалось в ответ. — Я пришла попросить тебя позаботиться об Амуре.

— Бабушка, у меня к тебе столько вопросов, а ты все время о каком-то коте… Неужели нам нечего обсудить?

— Молодая ты еще, поэтому глупая, — женщина наклонилась, и поцеловал кота в макушку. Тот смешно пошевелил ушами и посильнее зажмурился.

Она встала и улыбнулась:

— Анюта, мне пора.

— Подожди, — на моих глазах появились слезы. — Давай поговорим.

Бабушка обернулась, чуть качнулась и будто растворилась в воздухе.

Подскочив на постели, бросила взгляд на часы. Уже был полдень. Кот, развалившись на спине, спал на подушке, и даже не шевелился. Я усмехнулась, а потом мне показалось, что он не дышит.

Перепугавшись, коснулась ладонью пушистого живота, и потрясла животное:

— Амур, ты жив?

— Мррр, — послышалось в ответ, а потом кот лениво приоткрыл глаза и укоризненно посмотрел на меня. — Мррр.

— Ну, ночью ты мне не даешь спать, а днем я тебе, — засмеялась в ответ и вскочила с кровати. Удивительно, но, несмотря на короткий сон, у меня было хорошее настроение, да и отличное самочувствие. — Вставай, соня. Маленький котик хочет есть?

Ответом мне была тишина. Обернувшись, не смогла сдержать смеха. Кот, развалившись, просто продолжил дрыхнуть без задних ног. Он даже посапывал.

С улыбкой рассматривая хвостатого, размышляла о странном сне, который мне приснился. Видимо, бабушки очень любила своего питомца, раз даже после смерти пришла просить за него. Да, характер у мохнатого принца не сахар, но теперь я его точно не брошу. Просто не смогу. И после этой мысли мне самой стало как-то легко. Наверное, принятое решение было правильным. Иначе и не скажешь.

Оставив кота сладко сопеть, напевая какую-то песенку, засевшую в голове, направилась в душ. А чуть позже заказала в номер завтрак…

Наслаждаясь ароматным кофе, вспомнила о картине. Вчера до нее у меня руки так и не дошли. Было интересно, что там изображено. Но тут раздался звонок мобильного телефона. На дисплее высветился незнакомый номер. Промелькнула мысль, что звонок необходимо проигнорировать, но потом я подумала, что это может звонить помощница юриста, и ответила:

— Слушаю.

— Анютка, ну наконец-то, — послышался голос Сашки. Сердце сжалось от боли. Голос был таким родным и знакомым. Душевная рана, которая только-только стала затягиваться, вновь начала кровоточить. На глазах появились слезы.

— Аня, не бросай трубку. Нам надо поговорить. Ну, прости, ты меня, дурака.

— Никогда больше не звони мне, пожалуйста, — прошептала в ответ, сдерживая рыдания.

— Я люблю тебя, понимаешь?!

— И поэтому ты привел девицу в наш дом? — горько усмехнулась я.

— Анечка, это была ошибка… Прости…

— Саша, — вздохнула в ответ. — Я не держу обиды, но забыть не смогу. Мы больше вместе не сможем быть. Прекрати эти бесполезные звонки.

— А где ты сейчас? Давай, я подъеду и поговорим.

— Нам не о чем разговаривать. Не настаивай, прошу. Иначе мне придется уехать из города навсегда.

— Хорошо, — после несколько мгновений молчания, раздалось в трубке. — Возвращайся в квартиру, а я уйду.

— Спасибо, но в этом нет необходимости.

— Аня, не дури. Платить риелтору, искать новое жилье, очень затратно.

— Не беспокойся о деньгах. Я получила наследство и теперь все в моей жизни будет хорошо. Прощай…

Отбросив телефон подальше от себя, уткнулась лицом в ладони и закричала, не в силах сдерживать боль и обиду.

Смогу ли я пережить предательство? Наверное, да. Но нужно время, возможно, много времени. Зато одно теперь было известно точно — ни одному мужчине в своей жизни доверия не будет. Никогда.

Внезапно по руке пробежался мокрый кусочек «наждачки». Я посмотрела на Амура, который лез ко мне, всячески пытаясь успокоить, и обняла его. Прижав меховушку к себе, прошептала:

— Мы с тобой малыш обязательно справимся. Обязательно.

Тут же послышалось урчание, будто в знак согласия.

* * *

— Анна, для вас я всегда на связи. Звоните в любой момент, — улыбнулся Артур, любезно согласившийся отвезти меня в аэропорт, и поставил переноску с котом на тумбу. — Может, все-таки останетесь в столице? Здесь столько возможностей для молодой девушки. Учеба, работа, да и вообще… Теперь с вашими финансовыми возможностями весь мир открыт для вас.

— Нет, — покачала головой. — У меня работа, да и планов немало. Жизнь в мегаполисе не для меня. Здесь слишком много шума и суеты. Мне ближе к сердцу тихие улицы провинциального города. Мы домой, правда, Амур?

В этот момент кот, сверкая глазами, противно зашипел, показав белоснежные клыки. Насколько я поняла, переноску он терпеть не мог и сейчас всячески выказывал свое недовольство, демонстрируя, как котику неудобно и тесно.

— Тихо, — я чуть нагнулась и строго посмотрела на него. — Не шали. Надо немного потерпеть.

— Аня, может, вы все-таки подумаете? — вновь привлек мое внимание Артур.

— Я все уже решила, — покачала головой. — Мой родной город для меня лучший на земле, и я его не променяю на другой ни за что на свете.

— Надеюсь, вы не пожалеете о своем выборе, — мужчина положил ладонь на переноску. — С Амуром, я смотрю, вы уже нашли общий язык?

В этот момент кот ударил лапой по сумке-переноске и, выпустив острые когти, царапнул Артура.

— Ай, — тот одернул руку, пристально посмотрел на кота, который, сверкал глазами и был похож на колючего ежа, и качнул головой. — Ну и характер.

— Это точно, — не могла с ним не согласиться. — Амур еще тот редкостный мерзавец. Бывают же нормальные животные — ласковые, тихие со спокойным нравом… А мне досталось вот это чудо. Покоя от него нет никакого.

— Кажется, ему нравится ваш голос, — Артур улыбнулся. — Смотрите, притих.

Кот действительно затих и теперь лишь слегка шевелил ушами.

— Ох, у меня с ним откровенная война, — призналась в ответ. — Не знаю, насколько хватит моего терпения.

Амур, будто огрызаясь, снова угрожающе зашипел.

Мужчина рассмеялся, и в этот момент раздался голос сотрудника авиакомпании.

— Кажется, ваш рейс, — Артур бросил взгляд на табло.

— Ну, значит, нам пора, — улыбнулась, подхватывая сумку переноску.

— Рад был нашему знакомству, и помните, если появятся вопросы, звоните в любой момент.

— Спасибо вам за все, — поблагодарила я мужчину и направилась по залу вперед…

В самолете у меня было хорошее место у окна. Расположив переноску с Амуром на коленях, поудобнее уселась в кресле и зажмурилась, в надежде время в полете провести с пользой, а точнее, поспать. Всю предыдущую ночь кот играл в свою любимую игру «доведи хозяйку до безумия», и я совершенно не выспалась.

— Добрый день, — внезапно послышался приятный мужской голос.

Открыв глаза, увидела миловидного старичка вместе с белокурой девочкой лет пяти.

— Добрый, — улыбнулась в ответ.

— Позвольте представиться, Леопольд Арнольдович, а это моя правнучка Милита.

— А я Аня. Так понимаю, летим вместе?

— Да, — мужчина усадил девочку и пристегнул ее ремнями безопасностями, затем и сам опустился в кресло, а потом тяжело вздохнул. — Полет для меня каждый раз стресс. Не люблю летать. А вы, милая, Анна?

— Нормально, — пожала плечами. — Правда, делаю я это весьма редко.

— А мне приходится, — мужчина вздохнул. — Скорее бы подняться в небо.

Я согласно кивнула и уставилась в иллюминатор.

Если честно, наш взлет прошел для меня весьма быстро и легко, а вот мой сосед все время ворчал и причитал. Поэтому, как только самолет набрал высоту, я закрыла глаза, в надежде хоть немного поспать.

Но едва задремала, раздалось громкое и весьма противное:

— Мяу!

Я сделала вид, что этого не заметила. Но Амур явно сдаваться не собирался, и вскоре жалобное мяуканье повторилось. А потом еще раз и еще. Игнорировать вопли кота стало просто невозможно.

— Какой котик у вас говорливый, — заметил мужчина. — Бедненький, наверное, боится.

«Боится. Ага, как же. Решил просто поиздеваться», подумала я и, едва сдерживая свое недовольство, приоткрыла сумку-переноску и уточнила:

— Ну и чего кричим? Понимаю, что не нравится, но надо немного потерпеть.

— Какая кошка, — внезапно пощебетала девочка. — Дедушка, смотри какие у нее роскошные усы. Ой, — она посмотрела на меня. — А можно мне ее погладить?

Я качнула головой:

— Не уверена, что это хорошая идея. Амур у меня немного диковат, и как себя поведет спрогнозировать сложно. Может поцарапать или даже укусить.

— Милита, не приставай к Анне, да и кота лучше не трогай, — строго произнес Леопольд Ардольнович. — Поранит тебя, потом будешь плакать.

— Ну, пожалуйста, — заканючил ребенок. — Я аккуратно. Пожалуйста. Котик хороший, посмотри на него.

Я глубоко вздохнула. Орущий кот, канючивший ребенок, ворчливый дедушка — кажется, полет обещает быть запоминающимся.

«Мяу», — настойчиво протянул Амур.

Я пристально посмотрела на него, затем на девочку, и предложила:

— Ну, хорошо, давай попробуем. Но если котик начнет рычать, шипеть и всячески ругаться, трогать мы его не будем. Договорились?

— Да, — девочка согласно закивала. — Он не будет.

— Ну, давай, — кивнула я, прикрывая детскую ручку своей ладонью.

Маленькие пальчики осторожно прикоснулись к пушистой макушке, пробежались до уха, спустились вниз к подбородку, чуть задев роскошные усы, и вскоре послышалось тихое тарахтение.

Рассматривая довольно урчащего кота, не смогла сдержать удивления:

— Ну, надо же! Никогда не видела его таким.

— Наверное, ваш красавец просто любит детей, — предположил Леопольд Арнольдович. — Вон как блаженствует.

Амур сначала лег, потом перевернулся на бок, а затем и вовсе подставил пушистое пузо. Маленькая девочка наглаживала его и при этом приговаривала:

— Котик красивый, котик милый.

Под этот бубнеж я все-таки умудрилась задремать. Когда проснулась в первый раз, мои соседи мирно спали, впрочем, как и Амур. Понимая, что кот может просто-напросто сбежать, застегнула переноску. Мои действия прокомментировали многозначительным «мррр», и снова покрепче зажмурились. Я закрыла глаза и сразу опять задремала, а проснулась почти перед посадкой.

— Ваш котик обладает невероятным успокаивающим эффектом, — довольно произнес Леопольд Арнольдович. — Обычно я покоя найти себе не могу весь полет, а тут так хорошо выспался, да и Милита отдохнула. Его урчание звучит словно музыка. Настоящая колыбельная, что уж скажешь. Анечка, у вас действительно волшебный котик.

Окинув притихшего кота пристальным взглядом, скептически хмыкнула. Да уж, если честно, я Амура сама не узнавала. Уж очень странным было его поведение…

«Может, действительно любит детей? — качнула головой, и тут из переноски послышалось недовольное фырчанье. — Да уж, недолго был хорошим».

— Амур, — девочка наклонилась к коту. — Тшшш. Скоро уже прилетим. Не шали.

Глазастый террорист вновь затих и теперь исподлобья бросал недовольные взгляды.

— Надо же, — улыбнулась я малышке. — Он тебя слушается.

— Амур очень хороший, просто ему страшно, — как-то совсем по-взрослому сказал ребенок и многозначительно замолчал. Возразить ей мне было нечего.

Вскоре наш самолет опустился на взлетную полосу.

— Ну, вот и прилетели, — радостно сообщил Леопольд Арнольдович, вскакивая со своего места. Я бросила беглый взгляд на мужчину, который радовался, как ребенок и усмехнулась, подумав, что не зря говорят, что все старики — это повзрослевшие дети.

Когда мы оказались в здание аэропорта, мой сосед, крепко держа правнучку за руку, тепло попрощался со мной и напоследок сунул свою визитку со словами:

— Обращайтесь в любое время.

Даже толком не взглянув на нее, бросила в карман рюкзака, и поудобнее перехватив переноску, отправилась на стоянку такси…

— Мда! — Наташа окинула меня внимательным взглядом и уточнила. — Ты что галерею обокрала?

— Нет, — рассмеялась я.

— Тогда что это за картина? — она кивнула в сторону холста, завернутого в плотную бумагу.

— Наследство, — пожала плечами в ответ.

— Ааа…

— И кот тоже, — опередила я ее вопрос. — А в сумках его приданое.

— Да уж, ты как всегда. Съездила называется. Давай помогу, — Наташа взяла чемодан и картину и потащила все к выходу, где можно было взять такси.

Уже дома, за бутылочкой вина, подруга, выслушав мой рассказ, авторитетно заявила:

— Считаю, тебе повезло.

— Думаешь?

— Ну а что… Купишь себе квартиру, начнешь жизнь сначала. А кот, ну можно его потерпеть. Вроде такой забавный, — она посмотрела на Амура, который с несчастным видом лежал на табуретке и делал вид, что спит. Но двигающиеся уши выдавали хитреца. Он явно прислушивался к нашему разговору. Хотя зачем хвостатому девичьи разговоры?

— Знаешь, — я наклонилась к подруге и шепнула. — Завтра хочу сходить в риелторскую контору. Пусть начнут подбирать мне жилье.

— Хорошее дело, — промолвила Наташа. — Может, повезет, и ты осядешь где-нибудь рядом. Будем соседями.

Я согласно кивнула, подумав о том, что хочу небольшой домик в тихом зеленом районе города. Конечно, цены на такое имущество, наверное, космические, но попробовать все-таки стоило.