Княжна из ниоткуда

Лидия Демидова, 2023

Никогда не думала, что окажусь в другом мире, да еще и в роли невесты потомственного князя. Дома осталась мама, особа весьма эксцентричная, но совершенно беспомощная, любимая работа и нелюбимая дача, а в новом мире я получила жениха в беспробудном сне, запущенный замок и вдобавок ехидного фамильяра – говорящую летучую мышь, обожающую плюшки. Но впадать в отчаянье некогда, потому что необходимо быстро разобраться с проблемами и найти дорогу домой…

Глава 3

Когда Чустаффус успокоился, а слезы высохли, усадила его на стол и строго сказала:

— Чтобы помочь, мне надо знать, что случилось. Хотелось бы узнать подробности.

— Я же уже рассказывал, — крылатик сморщился. — Забыла?

— Нет, — покачала головой. — Но у меня накопились вопросы, и надеюсь, ты ответишь на них честно.

— Постараюсь…

— Почему в замке такая грязь?

— Потому что следить за порядком было некому.

— Как так? — удивленно приподняла брови. — Неужели князь не мог нанять себе помощницу по дому, которая бы создавала уют и чистоту?

— Понимаешь, когда Вольдемар начал искать тебя, он погряз в магии и пустых экспериментах. Многое не получалось, князь злился, его стали раздражать лишние люди, и он…, — мышь вздохнул. — Сначала сбежал управляющий, потом горничные, последней ушла повариха, а вместе с ней закончились ароматные пироги, вкусненькое запеченное мясо и сытая жизнь…

— Ясно, — качнула головой. — И давно это произошло?

— Давно, — крылатик поморщился. — С тех пор знаешь, как я схуднул? Одни косточки остались. Вот сама посмотри.

Окинув изумленным взглядом жирненькую тушку, усмехнулась:

— На голодающего ты слабо похож.

— Да, Вольдемар иногда пополнял запасы в кладовой, но все его кулинарные способности ограничивались жареными яйцами и беконом, и когда они заканчивались, мы переходили на бутерброды, — пожаловался Чустаффус. — Лиза, а ты пироги действительно печь умеешь?

— Да, — кивнула в ответ. — Теперь вернемся к нашим баранам, вернее, к нашему князю. Как давно он впал в это состояние?

— Несколько дней, наверно…, — послышалось в ответ.

— Получается, ты точно не знаешь? Как же так?

Мышь слетел со стола прямо на грудь спящего мужчины. Распластавшись на нем, Чустаффус обнял князя лапками и крыльями, а потом, зажмурившись, признался:

— Я пытался вразумить Вольдемара, пытался доказать, что его невеста где-то рядом, надо просто тщательней поискать, и он обязательно найдет суженую в одной из местных красавиц. Хозяин рассердился и прогнал меня… И я улетел, решив, что стану свободным мышем. Несколько дней просто бродяжничал, а потом внезапно почувствовал жуткую тоску и осознал, что предал князя. Я поспешил вернуться и обнаружил его в таком состоянии. Все случилось, потому что меня не было рядом. Я предатель!

Крылатик вновь прижался к хозяину и прошептал:

— Очнись! Я обещаю, что всегда буду рядом. Прости…

— Прекрати, — невольно повысила голос. — Ты не предатель, а заложник обстоятельств. Твой князь, смотрю, тоже хорош… Как можно было прогнать друга?

— Он просто перенервничал, — мышь преданно в который раз попытался оправдать Вольдемара.

— Может, уже пора признаться, что твой князь — еще тот эгоист?

— Нет, — мой собеседник вздохнул. — Он очень хороший, правда.

— Так, — решила перевести тему разговора, понимая, что Чустаффуса переубедить у меня не получится. — А почему ты никому не сообщил о том, что случилось? Ну, полиция там? Больница?

— Полиция? — крылатик поднял голову и пристально посмотрел на меня. — Это что такое? Звучит странно, полиция…ция… ция… Похоже на какой-то сигнал.

— Ну, люди, занимающиеся правопорядком, охраняющие общество от всяких бандитов, — попыталась я кратко сформулировать определение, чтобы мышу было понятно.

— Стражники, что ли?

— Да.

— Только их здесь и не хватало! Набегут как саранча, все растащат, и потом крайнего не найдешь, — пробурчал крылатик. — Нечего им тут делать. А лекари Вольдемару не помогут.

— Почему ты в этом так уверен?

— Потому что у него магическое истощение… И пока энергетическое поле не восстановится, лекари бессильны.

— Так, — подхватила Чустаффуса и усадила на стол. — Скажи, неужели это первый подобный случай?

— Иногда магия ведет себя очень странно. Надо поискать в книгах, может, найдется что-то.

— Хорошо, — кивнула в ответ. — Скажи, кого в этом мире можно попросить о помощи?

Чустаффус задумался, нахмурился и некоторое время молчал, а потом выдал:

— Верховного правителя!

— Ну вот и отлично, — улыбнулась я. — А теперь скажи, как мне найти его?

В ответ мышь приложил лапку ко лбу и вздохнул:

— Никак.

— В смысле?

— Да кто же тебя до правителя допустит? Ты кто? Никто и звать тебя никак!

Я вздохнула, понимая, что фамильяр прав. В нашем мире к особо высокопоставленным чиновникам простым смертным никогда не попасть… Только вот сдаваться тоже было нельзя.

В голове промелькнула шальная мысль и я уточнила:

— Чустаффус, а будущую княгиню де Леви, иномирянку, он примет?

— Думаю, да, — мышь подозрительно уставился на меня. — Что ты задумала?

— Знаешь, ваш правитель сам назначит мне аудиенцию.

— Как это?

— Скоро узнаешь, а сейчас идем.

— Куда? — крылатик прищурился и взволнованно уточнил. — Лиза с тобой все в порядке? Ты ведешь себя странно. Хотя ты в принципе странная.

«И это мне говорит говорящая мышь», — мысленно хмыкнула, а потом сказала:

— Так, отставить панику. Со мной все в порядке. Идем, покажешь мне замок, а заодно очертим фронт работы.

— Какой работы?

— Большой и очень грязной, — я решительно вышла в коридор.

Чустаффус, что-то бормоча, последовал за мной.

Как только мы оказались на лестнице, я уточнила у своего крылатого спутника:

— Замок большой?

— Да, — мышь сел мне на плечо.

Невольно вздрогнув, попросила:

— Убери когти.

— Больно? — мой спутник участливо заглянул мне в лицо.

— Страшно, — буркнула я.

— Пффф, нашла чего бояться, — фыркнул Чустаффус. — Я теперь охранять тебя буду, заботиться, все-таки как-никак, ты будущая княгиня.

Скептически хмыкнув, уточнила:

— Так насколько замок большой?

— Четыре этажа, — раздалось в ответ.

Мысленно присвистнув, пробормотала:

— Ничего себе хоромы. А зачем князю такой огромный дом?

— Это семейное родовое гнездо…

— Покажешь, где и что находится?

— Конечно, — радостно согласился мышь, а потом началась наша экскурсия…

Верхние два этажа занимали жилые комнаты: спальни хозяев и гостей. В башне, как и предполагала, располагался кабинет князя, огромная библиотека и смотровая площадка. Второй этаж был занят семейной столовой, малой гостиной и еще несколькими уютными, но очень пыльными помещениями.

На первом, по словам Чустаффуса, обычно принимали гостей. Здесь находился величественный зал с зеркальными стенами и темным паркетным полом. Потолок украшала огромная многоярусная хрустальная люстра, состоящая, наверное, из тысячи подвесок-капелек, которые в свете солнечных лучей переливались всеми цветами радуги. Справа и слева от входа были расположены две абсолютно одинаковые зеркальные двери, за одной оказалась танцевальная комната, за другой — своеобразный зал с огромным столом посередине и множеством диванчиков.

— Это для чего? — поинтересовалась я.

— Здесь гости обычно трапезничают и отдыхают от танцев. Вольдемар любил балы в свое время…, — крылатик вздохнул. — Когда-то дом был наполнен музыкой, гостями и вкусными угощениями. А потом… Потом все изменилось…

Окинув помещение пристальным взглядом, уточнила:

— А гости всегда оставались на ночь?

— Нет… Только те, что издалека.

— Понятно…

— Что тебе понятно? — мышь, свесившись с плеча, заглянул мне в лицо. — Что тебе понятно?

— Работы нам предстоит немало, — задумчиво произнесла в ответ. — Надо привести в порядок первый этаж и кухню.

— Зачем?

— Затем, что мы устроим большой праздник и пригласим всех соседей.

— Лиза, — мышь взмахнул крыльями, взлетел с плеча и оказался перед моим лицом. — Ты в своем уме? Какой праздник, когда хозяин дома в таком состоянии? Ты вообще, о чем говоришь?

— О том, что мы приведем этот склеп в порядок, пригласим гостей, и все узнают, что Вольдемар обрел невесту иномирянку… Эта весть быстро распространится, уверена.

— С чего это?

— Знаешь, в моем мире люди — большие сплетники, очень любят обсуждать и мусолить новости. В этом все иначе?

Чустаффус завис, по-другому и не скажешь. Он перестал махать крыльями и на каком-то моменте, мне даже показалось, что он не дышит, но прежде чем я успела запаниковать, он выдал:

— А ведь ты права… Новости разнесутся по округе со скоростью ветра…

— И это дойдет до правителя, — закончила за него я.

— Да, — согласился мышь.

— А теперь подумай, неужели вашему правителю не станет интересна невеста иномирянка?

— Лиза, — крылатик радостно захлопал лапками. — Он обязательно захочет с тобой встретиться. Вот обязательно!

— А тогда я попрошу его о помощи.

— Здорово придумала, — цокнул Чустаффус. — Только как мы устроим торжество, если слуг нет, управляющего нет, да никого нет.

— Зато есть мы! Сначала наведем порядок, приготовим праздничное меню и разошлем приглашения.

— Лиза… Мы, это кто? — мышь прищурился.

— Ты и я, — оскалилась в ответ. — Знаешь, у меня другого варианта нет, а у тебя?

— И у меня, — Чустаффус вздохнул и признался. — Пока ты тут не появилась, я вообще не знал, что делать…

— Значит, действуем по моему плану, — улыбнулась в ответ.

— Да мы тут год будем все в порядок приводить…

— Не преувеличивай, — качнула головой. — Будем решать трудности по мере необходимости. Для начала скажи, где нам взять одеяло и подушку?

— Ты что спать собралась? — мышь шлепнулся мне на плечо.

— Нет. Но твой князь лежит на полу… Сквозняки — дело такое… Непредсказуемое… Надо его как-то укрыть. В идеальном случае отнести бы его в кровать, но ни ты, ни я Вольдемара не поднимем. Согласен?

— Я как-то об этом не подумал, — вздохнул Чустаффус.

— Так где комната князя?

— Там…

Спальня Вольдемара была оформлена в унылые тона. Я бы сама обозначила ее одним словом — мрачная, ну а как сказать иначе, если все вокруг было темным — мебель, стены, и даже постельное белье и то оказалось черным.

— Так, — сгребла в охапку подушки. — Отнесем сначала их, а потом одеяло.

— Я тебе помогу, — к моему удивлению. Мышь очень ловко зацепил коготками темное покрывало и взмыл вверх. — Ты права, надо позаботиться о Вольдемаре, а то вдруг он простудится…

Когда мы укрыли спящего мужчину, я поняла, что безумно устала, и скорее всего, это было связано с моим психологическим состоянием, уж очень много событий произошло за весьма короткое время. Хотелось сесть в кресло, вытянуть ноги, закрыть глаза и забыть обо всем, но, увы, впереди, еще были дела.

Чустаффус, будто почувствовав мое настроение, вздохнул:

— А что дальше?

— А дальше, показывай, где моя комната!

— Да выбирай любую, — воскликнул мышь. — Хотя я сейчас покажу тебе самую лучшую, идем, — он взмахнул крыльями и взлетел над лестницей.

Я просто устало поплелась за ним…

Чустаффус привел меня в светлую спальню с небольшим балконом и отдельной ванной комнатой, в которой стояла громадная овальная купель. На стене было несколько разноцветных каменных плиток, расположенных на расстоянии друг от друга. Рисунок казался странным, необычным, и как-то не вписывался в общий интерьер.

— Так, — мышь вошел в роль экскурсовода и тыкнул на узкий шкаф. — Полотенца там, халат тоже, разберешься.

— И вода есть? — уточнила я скептически, внутренне уже понимая, что сейчас меня будет ждать «сюрприз».

— Конечно, вот смотри, — мышь взлетел и хлопнул крылом по первому большому гладкому овальному камню и тут же открылось узкое отверстие, из стены возникла струя воды, над которой поднимался пар.

— А холодная тут, — он тыкнул лапкой по другой «кнопке». — Понятно?

— Да, — изумленно уставилась на своеобразную ванну, медленно наполняющуюся водой.

— А вот нажмешь на эту кнопку, — мышь показал на темный квадрат, — и вода уйдет из купели.

И действительно дно ванны сдвинулось и появилось сливное отверстие.

Не знаю, как, но здесь, к моему счастью, был почти современный водопровод, и это меня очень-очень обрадовало. Как все работает спрашивать не стала, потому что сейчас было не до этого, да и вообще я просто была рада, что можно просто спокойно искупаться без особых сложностей, из серии греть воду в чем-то, да и носить ее из колодца или речки.

Жизнь определенно стала казаться лучше.

Вернувшись в спальню, огляделась и хлопнула в ладоши:

— Замечательно, а теперь надо здесь навести порядок. Спать в пыли я не намерена.

Чустаффус нахмурился:

— Да где ты тут пыль видишь?

— Тут, — ткнула на каминную полку, — и тут, — провела пальцем по столу, оставив на нем рисунок, — и там, — показала на узкое витражное окно.

Крылатик подкатил глаза и выдал:

— Кажется, кое-кто большая привереда.

— Кажется, кое-кто просто уже привык жить как поросенок, — передразнила его в ответ. — Так показывай, где у вас тут веник, тряпки, швабры. Начнем уборку…

После комфортабельной ванной комнаты я весьма повеселела, и в моей душе затаилась надежда, что возможно, в этом мире есть некое подобие пылесоса, удобной швабры и прочих мелочей, облегчающих жизнь современных домохозяек.

Но меня ждало большое разочарование. Вместо веника была самая настоящая метла с жесткими прутьями от какого-то куста, ведро заменял круглый таз, а о швабре здесь даже не слышали, впрочем, как и о моющих и чистящих средствах, зато тряпок в старом шкафу оказалось немерено. Материал был грубым и жестким, но выбора особо не было.

— А это что? — поинтересовалась у Чустаффуса, обнаружив на тумбочке небольшой темный бутыль закрытый плотной пробкой.

— Это специальная жидкость, кухарка ее обычно добавляла, когда мыла тарелки.

Открыв бутылку, осторожно принюхалась. Пахло какими-то цветами, довольно приятно, и я решила, раз мыли тарелки, значит, можно и полы.

Прихватив все это «богатство» скомандовала:

— Ну идем.

— Куда? — мышь, сидевший на краешке стола, изумленно посмотрел на меня.

— Убираться.

— Понимаешь, — крылатик вздохнул. — Я фамильяр, мне по статусу не положено, как бы…

— Знаешь, а я, вообще-то, может будущая княгиня, и ничего, не стесняюсь взять тряпку в руки… Кстати, если ты хочешь, чтобы твой хозяин очнулся быстрее, тебе придется мне помогать, потому что прежде чем позвать гостей, надо все привести в порядок.

Чустаффус смешно пошевелил большими ушами и скривился:

— Лиза, вот откуда ты такая взялась?

— Из ниоткуда, — подмигнула ему и направилась наверх.

За спиной послышался тяжелый вздох и тем не менее фамильяр последовал за мной.

Набрав в таз воды, намочила небольшую тряпку и вручила ее Чустаффусу:

— Я сейчас подмету, а ты будешь пыль вытирать.

Крылатик округлил глаза, немного брезгливо подхватил когтистой лапкой тряпку и скривился. Было понятно, что убираться он не хочет, жить в пылюке ему не привыкать, и мне с ним будет нелегко.

Взяв метлу, быстро прошлась по комнате. Мусора в принципе было немного. В процессе работы меня охватил азарт, я ловко все протерла в ванной, а когда вернулась в спальню, мышь все так же в одном месте тер угол каминной полки.

Усмехнувшись, ловко пробежалась по всем поверхностям, оставив камин Чустаффусу. Бросив взгляд на шторы, качнула головой и, подтащив кресло, стала их снимать. К моему удивлению, в углу я обнаружила неприметную дверь.

Открыв ее, увидела темную спальню, в которой я уже сегодня точно была.

— Это что? — медленно повернулась к мышу, который встрепенулся и выглядел немного испуганным.

— Дверь, — пискнул он.

— Я вижу, что это не окно, — хмыкнула в ответ. — Ты ничего мне пояснить не хочешь?

Крылатик бросил тряпку и пробурчал:

— Это княжеские покои, смежные спальни.

— Что?

— А что не так? — фамильяр заметался по комнате. — Вот что не так… Ты, как бы княгиня, и это твоя спальня по праву, да и потом, когда Вольдемар очнется, ему будет приятно знать, что я все сделал правильно…

— Во-первых, неизвестно, когда твой хозяин придет в себя. Во-вторых, мы же уже вроде выяснили, что я не княжна, ну и в-третьих, я иду выбирать себе другую комнату. Никаких смежных спален.

— А мыть опять все начнешь? — мышь хитро посмотрел на меня. — И откуда только силы берутся?

Представив, что нужно все будет начинать сначала, вздохнула, понимая, что крылатый интриган подстроил все так, что сегодня мне точно придется остаться здесь.

Безумно захотелось треснуть крылатика чем-то тяжелым, но сдержав себя, решила, что пока князь без сознания, можно пожить в этой спальне…

Сняв шторы, отнесла их в большую корзину для белья, которую обнаружила при уборке ванной комнаты, а потом вернулась к кровати и тщательно оглядела ее.

Стянув покрывало, поняла, что голубое шелковое постельное белье было идеально отглаженным, словно новое. На этой кровати явно никто не спал, и я решила оставить, все как есть.

Чустаффус, тем временем, тщательно вытер каминную полку и поинтересовался:

— А что делать дальше?

— Не знаю, — пожала плечами, решив показать, что обиделась. На самом деле мелкие интриги мыша были не так страшны, но мне бы не хотелось в любой момент ждать от него подвоха, ведь нам предстояло большое дело, и я решила расставить все точки сразу.

— Лиза, ты что обиделась? — в голосе крылатика появилось неподдельное удивление.

— А ты считаешь, что все в порядке?

— Я же выбрал лучшую спальню для тебя, — Чустаффус подлетел поближе и замер на уровне моих глаз. — Разве она плоха?

— Ты решил схитрить, — прищурилась в ответ. — Знаешь, вот ты мне кто: друг или враг?

— Конечно, друг…

— А друзья так не поступают. Смежные спальни — это ерунда, пока князь спит, но в следующий раз, что ты придумаешь? Может, пустишь в замок врагов? Или подстроишь мне ловушку?

— Лиза, — мышь округлил глаза, набрал полную грудь воздуха, явно готовясь оправдываться.

— Не хочу ничего больше слушать, — отвернулась к запыленному окну и начала его тщательно натирать.

Некоторое время за моей спиной была тишина, потом послышалось хлопанье крыльев и все стихло.

Обернувшись, поняла, что осталась в одиночестве.

Кажется, Чустаффус принял мои слова всерьез и решил покинуть меня. Внезапно стало стыдно за свою несдержанность. Ну, хочет, мышь угодить всем, ну, любит, своего хозяина, но разве такая преданность не заслуживает уважения?

Появилась мысль найти крылатика, поговорить с ним, но я одернула саму себя. Самоедство, конечно, вещь замечательная, но однажды, уже поддавшись своей жалости, я проявила малодушие и оказалась под каблуком у матери. Повторение подобного мне не хотелось.

Мысли о маме навеяли грусть. Я могла только догадываться, что сейчас происходит дома. Она, скорее всего, уже приехала на дачу. Не дождавшись незаботливой дочери, мама, наверное, взяла такси… Зная, ее характер, была уверена — меня уже ищут.

Вздохнув, понимая, что пока ничего исправить не могу, унесла покрывало в стирку, а потом домыла пол. Оглядев комнату, довольно улыбнулась, ведь все вокруг сияло чистотой.

Быстро оттащила инвентарь на кухню, решив, что на сегодня уборки хватит и направилась в ванную комнату.

В шкафу, кроме удобных тапочек и длинных халатов, я обнаружила стопку полотенец, множество флакончиков с ароматными жидкостями, а еще настоящую деревянную расческу, и некое подобие зубного порошка, в комплект которому шли какие-то полупрозрачные пластины.

Набрав полную купель, забралась в горячую воду, и стала пробовать содержимое флаконов. Жидкости внутри были разноцветными и ароматизированными, наподобие мыла. Я искупалась, а потом завернув волосы в полотенце, закуталась в халат и с удовольствием натянула тапки.

Были ли здесь стиральные машинки, я не знала, а спросить мне не у кого, поэтому белье простирнула вручную, впрочем, как и футболку с бриджами, и все разложила на перилах балкона.

Когда вернулась в комнату, с удивлением увидела мыша, который сидел на спинке кровати.

— Ты где был? — поинтересовалась я.

— Вот, — он ткнул лапкой на постель. — Делами занимался.

На подушке лежало нечто белоснежно-розовое, а еще непонятное сине-зеленое, кажется, платье.

— Что это?

— Одежда для тебя. Не можешь же ты продолжить ходить в мужских вещах. Конечно, в твоем ужасном мире подобное нормально, но здесь это выглядит вызывающе и странно.

Присев на постель, подхватила платье и стала его рассматривать. Оно было очень странным и состояло из трех деталей: длинной белоснежной сорочки, многослойной юбки и жакета с коротким рукавом.

Розовое «безобразие» оказалось ночнушкой, а под ней лежал комплект белья, некое подобие лифа с многочисленными завязочками на спине и эластичных шортиков.

— Ты где это взял? — прищурившись, пристально посмотрела на мыша.

Крылатик дернул ухом и вздохнул:

— Пришлось одолжить…

Перед глазами моментально пронеслась картина, как Чустаффус ворует с бельевой веревки чужие вещи. На секунду стало страшно, а потом я выпалила:

— Ты должен все это немедленно вернуть хозяйке, иначе, если кто-то узнает, нам несдобровать.

— О чем узнает?

— О том, что ты подворовываешь.

Крылатик странно посмотрел на меня, а затем, подлетев, коснулся моего лба лапкой, которая оказалась шершавой и очень мягкой, словно бархат, а потом, вглядевшись в мое лицо, участливо уточнил:

— Лиза, все хорошо? Или переход между мирами свел тебя с ума?

Хмыкнув, качнула головой:

— Знаешь, после того, что произошло, возможно все. Вот скажи, разве бывают говорящие мыши?

— Я фамильяр! — воскликнул Чустаффус в ответ. — Нормальный фамильяр!

— Замок, спящий князь, говорящий мышь… И ты спрашиваешь, не свел ли переход между мирами меня с ума? Если все происходящее реальность, то нет.

— Фух, — с явным облегчением выдохнул крылатик.

Еще раз окинув взглядом чужие вещи, поинтересовалась:

— Где ты взял одежду?

— Одолжил, — Чустаффус сел на спинку кровати. — Не нравится?

— Скажи, — вкрадчиво уточнила. — А хозяйка платья в курсе того, что ты одолжил ее вещи?

— Нет, — выпалил крылатик. — Но будь уверена, этот наряд ей не нужен, как и все остальное.

«Точно где-то спер», — подумала я.

Нахмурившись, встала, собрала в охапку вещи и строго сказала:

— Идем, надо все вернуть, пока не кинулись искать.

— Лиза, с тобой все в порядке? — мышь взволнованно пошевелил ушами. — Ты какая-то странная.

— Издеваешься? — невольно взвилась я. — Ты хоть понимаешь, что воровать плохо?!

— Да почему воровать? — мышь свел брови на переносице. — Я ничего не крал.

— Ну как… Ты же сам сказал, что вещи одолжил, но их хозяйка не в курсе… В моем мире это называется кражей, и никак иначе.

— Сумасшедшая женщина со странной логикой, — Чустаффус шлепнулся на объемный зад и потер лапками виски. — Не княжна, а наказание…

— Если бы ты все нормально объяснил, недоразумений бы возникало намного меньше.

— Да, — он качнул головой. — Эти вещи я взял у сестры князя, милой и доброй Лионеллы. Она давным-давно покинула родовой замок, оставив эти наряды. И поверь, платья ей не нужны, потому что с тех пор, как она сбежала с заезжим темным магом, дорога сюда для нее закрыта. Покои опечатаны магией, поэтому никому туда не попасть, но я как фамильяр имею доступ. Я полетел и выбрал для тебя одежду, а ты сразу обзываешься… Вор… Вор… Меня еще никто так не оскорблял…

Чустаффус взмыл к потолку и покинул комнату.

Кажется, в этот раз он обиделся по-настоящему. Стало стыдно… Представив мохнатого мышонка, который лично выбирал для меня одежду, почувствовала себя последней гадиной, обидевшего того, кто искренне хотел помочь.

— Чустаффус, — вскочив, бросилась вслед, но в коридоре никого не оказалось, как и на лестнице и кухне.

— Прости меня! Ну, ты где? Чустаффус?

Я кричала, но слышала лишь эхо своего голоса.

— Прости меня, пожалуйста. Прости, я не хотела тебя обидеть…

Ответом мне была тишина. Стащив с головы влажное полотенце, огляделась по сторонам, не понимая, что теперь делать.

Промелькнула мысль, что фамильяр может находиться в спальне князя, но там оказалось пусто. Я хотела найти круглую комнату, но поняла, что дорогу туда абсолютно не помню, а заплутать в пустом замке не очень-то хотелось.

Присев на кровать, вздохнула и мельком посмотрела на странный наряд. Прищурившись, решила примерить вещи. Несмотря на необычность, иномирная одежда оказалась удобной. Платье село как влитое. Конечно, длинная юбка вызывала небольшое неудобство, но это было лучше, чем ничего.

Собрав волосы в пучок, шагнула к зеркалу и замерла. В отражение на меня смотрела девушка из прошлого, иначе и не скажешь.

«Княжна», — улыбнулась сама себе.

Я всегда зачитывалась романами о прекрасных лордах и леди, восхищалась их замками, смелыми и решительными поступками, яркими чувствами, и иногда даже представляла себя на месте героинь, а теперь, когда оказалась в самой настоящей сказке, совсем растерялась, обидела своего маленького помощника, и самое главное, совершенно ничего не узнала о том мире, в котором оказалась. Какой он? Какие обычаи и традиции? Чего стоит опасаться? Кого бояться?

Я не знала ничего, и мне очень нужен был мой ценный информатор Чустаффус. Но вот как его вернуть? Где искать? А если он совсем покинул замок?

Все тщательно взвесив, подумала, что своего драгоценного князя в бессознательном состоянии верный фамильяр вряд ли оставит, а значит, где-то спрятался. «Родовое гнездо» было немаленьким, и чтобы обыскать каждый угол уйдет вечность, да и потом, кто его знает, какие сюрпризы меня могут ожидать. Логичнее было бы выманить мыша. Но как?

И тут меня осенило, крылатик явный любитель поживиться чем-то вкусненьким, а значит, мне надо на кухню, туда я направилась.