Путь лжеца

Лиди Митрич, 2019

Если сова с письмом из Хогвартса так и не прилетела, то это не значит, что можно ставить крест на приключениях, полных магии и прочей чертовщины. Александру выпала честь стать одним из хранителей артефакта, который нужно отнести в святилище демиургов, чтобы спасти мир от захвата таинственными кессами. И все бы хорошо, но в команду попал предатель, который заинтересован в уничтожении артефакта. (Цикл "Бездна прожорливых". Книга 3)

Глава 9

— Это очередная иллюзия, идемте дальше, — легко отмахнулась Нур и, оттолкнув опешившего от такой наглости бледнолицего, пошла дальше по коридору. Далеко ей уйти не дали: схватив за плечи и для порядка тряхнув как тряпичную куклу, развернули лицом к остальной компании.

— Мы очень даже настоящие, — обиженно прошипел красноглазый, державший девушку.

— Но… в вас же нет никакой жизни, — Нур безуспешно пыталась вырваться из железной хватки.

— А нам и не надо. Потому что мы — тилары. Живые мертвецы.

— Больше на вампиров похожи, — прокомментировал Ксандр, который пока, как и остальные ребята из компании, просто стоял и наблюдал, не вмешиваясь. Жизни Нур еще ничего не угрожало, а лезть на рожон, не разобравшись до конца в ситуации, явно не стоило.

Тилары, о которых уже утром мельком упоминал начальник стражи, действительно были похожи на киношных вампиров: костлявые, бледные и клыкастые. Но вполне разумные. Вроде бы.

— Какие еще вампиры? — сплюнул тот, который держал Нур. — Говорю же, тилары!

— Жванек, хватит расшаркиваться с ужином, жрать хочется, — высказался кто-то из тиларов. Остальные одобрительно загалдели, после чего стали организованной толпой надвигаться на ребят.

— Айден, добавишь огоньку? — спросила Илиа, вставая поближе к Фабиану.

— Сами-то сгореть не боитесь? — буркнул рыжий, с сомнением посмотрев на свои руки.

Тилары тоже с интересом посмотрели на огненного мага, замерев на своих местах. Каким-то образом они почувствовали, что угроза может оказаться реальной. Или просто решили перестраховаться.

Айден неуверенно сцепил руки в замок на уровне груди, но прибегать к своему дару не торопился: положительный опыт использования магии в иллюзии не помог справиться с собственным страхом.

— Шашлык отменяется, — усмехнулся один из тиларов, после чего набросился на Фабиана, который стоял к нему ближе всех. Вот только вцепиться в шею громилы у него не получилось: несмотря на свою массивность, бывший палач королевской тюрьмы проворно отскочил в сторону, подставив кулак так, что со стороны показалось, что тилар сам в каком-то мазохистском порыве решил удариться об него.

Остальные твари недовольно зашипели, но нападать не торопились: так и застыли все, не сводя с друг друга глаз. Ксандру показалось, что возникшее вокруг напряжение стало густым как взбитые сливки на бисквитном торте.

— Так, разошлись, — от неожиданности вздрогнули даже тилары, не говоря уже о беглецах. Тварь, которая до сих пор удерживала Нур, отпустила девушку, чуть ли не в ужасе шарахнувшись в нишу, тут же заполнившуюся беспроглядной мглой. Остальные хищники тоже поторопились скрыться, превращаясь в темные завитки дыма и юркая в темные ниши.

Ксандр, убедившись, что опасность в лице тиларов миновала, обернулся на голос и чуть не сплюнул от досады: к ним приближался Сержей Грон. На этот раз магистр был облачен в золотистую мантию, которая, впрочем, ничуть не уступала в яркости серебряной.

— Вы или очень смелые и отчаянные, или очень глупые, — покачал головой Сержей, рассматривая беглецов. — Шарахаться по замку босиком посреди ночи… Я все же склоняюсь ко второму варианту.

Ребята промолчали. Вся надежда была на Фабиана и на то, что он продумал момент и с обувью, и с тем, что делать, если они попадутся. Да и ковры, пусть и побитые жизнью, позволяли спокойно передвигаться в стенах замка.

— Ладно, что уж, идите за мной, — Сержей еще раз покачал головой и повернулся к ребятам спиной, сворачивая в ближайший коридорчик.

— Куда? — в один голос поинтересовалась компания неудавшихся беглецов.

— Увидите, — отмахнулся магистр. — У вас есть выбор: идти за мной или ждать возвращения тиларов.

Ксандр переглянулся с остальными: лично ему магистр казался меньшим злом, хоть вел он себя странно. Но всемером против одного выгоднее, да и тилары на мирную беседу явно не были настроены. С другой стороны, вампиры несмотря на численный перевес, едва услышав голос Грона, разбежались в рассыпную, что тоже говорило о многом.

— Идем? — тихо спросил Айден, боязливо косясь по сторонам.

— Фабиан? — Тавир внимательно посмотрел на зачинщика побега. — Это был твой план. И решать тоже тебе.

— Что ж, идем, — легко согласился громила. — Но, Ксандр, прошу тебя, ни при каких обстоятельствах не отдавай артефакт, ясно?

— Да, — торопливо кивнул молодой человек, почувствовав резкий прилив крови к ушам: так всегда было, когда он врал и стыдился этого. Хорошо, что новые знакомые не знали об этой его особенности, а то бы в миг раскусили.

Магистр терпеливо дожидался на очередном разветвлении коридора. Коротко кивнув ребятам, он отправился дальше, легко ориентируясь в местном лабиринте.

Путь закончился в помещении, которое было похоже на склад.

— Обувь вот на тех полках, одежда дальше. Барышням советую смотреть в нижних ящиках — там размеры поменьше, может что-то и подберете. Но сапоги на размер больше определенно лучше, чем бегать по скалам босиком.

С этим было сложно поспорить.

Тавир первый подошел к указанному стеллажу и начал один за другим выдвигать деревянные ящики, разглядывая содержимое.

Ксандр не торопился присоединиться: проход между стеллажами был слишком узким, чтобы туда поместились сразу все семь человек. Одна туша Фабиана стоила двоих человек из их команды.

— Магистр Грон, почему вы решили нам помочь? — спросил Леан, который вместе с девушками остался рядом с лже-хранителем артефактов.

— Мы разве знакомы? — в свою очередь уточнил Сержей, повернувшись к блондину. Леан явно растерялся, не ожидая подобного вопроса.

Илиа тут же принюхалась.

— Вы пахнете точно так же, как тот человек, что приходил к нам в камеру днем. Только одежда другая, — вынесла вердикт девушка-оборотень.

— Днем? Но днем я вел лекции и никуда не отлучался из аудиторий, — продолжал удивляться магистр. Копошение у стеллажей прекратилось: магистр приковал к себе все внимание. Фабиан так и вовсе замер на одной ноге в наполовину натянутом сапоге.

— Опять клоны? — проворчал Айден, покосившись при этом на Нур. — Что-то этот мир любит повторяться. Только мантию в этот раз для разнообразия поменял.

— Мантию говорите? — магистр всерьез призадумался. — Похоже, что вы нарвались на шутки студентов. Золотую мантию магистров никто не может подделать: специальная защита от иллюзий.

— Ничего себе шутки! — возмутилась Нур. — Значит нас насильно держат в иллюзии, потом заключают в камере, затем шантажируют… И это шутки студентов? Где мы, демон вас побери?

— А вы разве не новенькие студенты? — глаза магистра уже почти перебрались на лоб. — Ладно, уже и сам вижу, что нет. С самого начала подумал, что вы какие-то странные. Но давайте пообщаемся в более располагающей к этому обстановке? Поторопитесь, пожалуйста, с выбором одежды: мне уже самому не терпится разобраться в происходящем.

Уже через час ребята, которым таки удалось подобрать себе одежду по местной студенческой моде, устроились за большим овальным столом в огромном кабинете, который использовался для совещаний. По крайней мере так сказал магистр, сам устраиваясь во главе стола.

— Итак, господа, давайте начнем с самого начала, — Сержей сцепил руки в замок. — Меня зовут магистр Сержей Грон. А кто вы такие?

Ксандр едва сдержал ухмылку, отгоняя навязчивую мысль о дежавю. На вопрос можно было ответить по-разному: например, сказать, что они — избранные, которые должны выполнить миссию хранителей мира для предотвращения вторжения кессов. А можно было рассказать о каждом члене команды отдельно: оборотень, маг земли — она же жрица великого культа плодородия, огненный маг-недоучка, вор, палач, программист и… только сейчас Ксандр понял, что не может дать никакой короткой характеристики Леану. Кем был в прошлой жизни молчаливый блондин?

— Мы — путешественники, — коротко ответил Фабиан, который с Тавиром чаще всех брал на себя роль лидера. Палач и вор. Как это мило.

— Правда? И что же заставило проделать вас столь длинный путь? Неужели так захотелось раскрыть тайны замка Ранмаран? — хмыкнул магистр.

— А у вас их много? — брякнул Айден и сразу стушевался, поймав на себе недовольные взгляды команды. С такими высказываниями переговоры грозили зайти не только в тупик, но и обернуться против самих ребят. Не хватит ли злоключений? Хотя, с другой стороны, у команды не было резона верить Сержею и что-то ему рассказывать. Далеко не факт, что действительно были какие-то студенты или кто-то еще. Вдруг магистр, видя, что добыча убегает, просто соврал, пользуясь тем, что ребята явно не знают про особенности ордена иллюзионистов и всякие там мантии.

Сержей тяжело вздохнул, как будто думал о том же самом.

Ситуация создавалась патовая: каждой стороне было что скрывать.

— Хорошо, ребята, я вижу, что вы не настроены на диалог, — Сержей сдался первым. — Что вы вообще знаете про этот замок?

Конец ознакомительного фрагмента.