Ведьме – пламя. Танцуй!

Лиди Митрич, 2022

Попала в другой мир? Танцуй! Здесь найдется лекарство от твоей неизлечимой болезни. Приняли за ведьму? Гори! Что уж поделать, рыжих тут не любят. Попала под обаяние красавчика колдуна? Держись! Мало ли что у него на уме? У этих колдунов ничего не бывает просто так!

Глава 9

Я не стала ждать, пока меня схватят, и нырнула в ближайший переулок между домами. И зачем я только высунула нос на эту площадь? Безопаснее там, как же! Лучше бы пьянчугу отловила и допросила: он этим гаврикам даст сто очков форы в плане учтивости.

Бегун из меня получился так себе. Во-первых, землю под моими босыми ножками забыли устлать цветами из райского сада. Какая досада! Видимо ведьмам не положены такие излишества.

Во-вторых, коленка еще не отошла после моего падения, а от бега разнылась только сильнее.

В-третьих, ароматы в этом переулке стояли такие, что впору было требовать противогаз. Предыдущий переулок и рядом не стоял, чес-слово!

Ну и в заключение — я просто не любила бегать. А уж уходить от погони — тем более. Новый опыт нисколько не вдохновлял на подвиги.

Я бежала строго по самому широкому переулку, игнорируя все развилки, которые могли завести в тупик. И да, я рассчитывала удрать от пузатых дядек, которые тоже не претендовали на роли олимпийских чемпионов по легкой атлетике.

Возле очередной развилки меня поджидал сюрприз. Сердце, явно намеревавшееся проломить мне ребра, ухнуло вниз: навстречу мне бежали еще несколько стражников. Когда только успели опередить меня?

Пришлось разворачиваться и лезть в ближайший узкий проулок, надеясь на удачу, но ее на рабочем месте в очередной раз заменял закон подлости, который учтиво завел меня в тупик. И, как назло, ни бочек, ни хоть какого-нибудь мусора, которым можно было бы вооружиться: одна лишь грязь чавкала под замерзшими ногами.

Все еще сжимая Адамастин пузырек, я металась как кошка, которую загнали в угол и грозились расстрелять из пульверизатора. Не удивлюсь, если у моих преследователей найдется святая вода. С них же станется.

А вот и они, кстати.

— Сдавайся, ведьма… — просипел один из мужчин, после чего закашлялся и уперся руками в колени, пытаясь отдышаться.

Остальные мужчины выглядели едва ли лучше. У всех лица налились кровью, из-за чего мои преследователи стали похожими на вареных раков, которым уже не посвистеть на Кудыкиной горе.

— С чего вы решили, что я ведьма? — устало вздохнула я.

— Как это с чего? Ты убегала. Была бы чиста душой — то отдалась бы на милость божию! Святой костер инквизиции только ускорит радостную встречу с отцом нашим!

Л-логично, мать вашу, очень логично.

Куда я, блин, попала?

В розыгрыш верилось уже с трудом — как-то чересчур жестоко, да и далеко все зашло. Вариант с галлюцинациями, сном или комой тоже отпадал — выглядело все слишком реалистично. Я даже пошевелила пальчиками на ногах, зарываясь ими в прохладную грязь. А эти запахи? Просто кошмар на выезде! Мое подсознание точно не способно на такую подлянку.

Стражники отдышались и медленно — буквально по миллиметру — стали подбираться ко мне. Слишком узкий проулок позволял встать одновременно плечом к плечу только двум мужчинам, но этот факт никак не облегчал мою задачу выбраться. Похоже меня всерьез собирались отправить на костер. Ну хоть погреюсь напоследок…

А не сыграть ли мне маленькую пьеску имени себя любимой? Что мне терять-то?

— Ну хорошо, мальчики, я сдаюсь, — сладко улыбнувшись, я вытянула руки вперед как бы предлагая заковать в наручники. Размеры пузырька позволили скрыть его в сжатом кулаке. В случае чего — успею выпить янтарную жидкость — и будь, что будет.

Впрочем, мой расчет оказался верен: никто из моих преследователей не захотел завести со мной более близкое знакомство. Рвения у всех резко поубавилось. Один из мужчин даже выполнил странный жест: приложил ладонь ко лбу, после чего вскинул руку вверх. По всей видимости, местный вариант крестного знамения.

— Что, святую воду забыли? — участливо спросила я.

Хрен мне, а не помыться.

— Ты не смутишь нас своими речами, ведьма, — еще один стражник приложил ладонь ко лбу и поднял руку вверх. А заодно и пот вытер.

— Правда? А если так? — я опустила руки, после чего сделала рывок вперед и клацнула зубами. Последнее явно зря — чуть язык себе не прикусила, — но эффект получился, что надо.

Передние ряды резко подались назад, сшибая с ног тех, кто стоял за ними. Эти люди действительно меня боялись! Жаль, что у меня не завалялось в запасе настоящих колдовских сил, чтобы еще и парочку молний вызвать для лучшего воздействия на неокрепшие умы фанатиков.

— Нас все равно больше, ты не сможешь уйти! — пискнул худенький парнишка, которого вытолкнули вперед.

Можно подумать, я сама этого не понимала. Грязная, ободранная, без денег и с обвинением в ведьмостве — да я просто самый «желанный» гость в любом доме. Да и куда мне бежать, если я даже не знаю, куда меня отправила Адамаста?

— Давайте так, — приступила я к следующей части своего безумного, но единственного плана. — Вы меня не трогаете, я вас тоже не трогаю. Разойдемся тихо-мирно каждый своей дорогой. Идет?

— Зубы заговариваешь, ведьма? Инквизиция тебя так просто отпустит!

А я на это и не рассчитывала. Я что, похожа на наивную провинциалку? Если да, то стоит попробовать обернуть это в свою пользу.

Уже смеркалось, а остаться одной ночью на улице в поисках укрытия мне вообще не улыбалось. Потерянную свободу можно вернуть, а вот жизнь — нет. И в данном случае тюрьма — или куда там меня собирались вести — выглядела более выигрышным вариантом. Крыша над головой, относительно безопасно, а может быть даже повезет и дадут помыться и поесть. Хотелось бы еще рассчитывать на «тепло», «сухо» и «без крыс», но тут губу я сразу закатала.

— Ну хорошо, уговорили, — я тряхнула копной рыжих волос. — Я пойду с вами. Только без рук!