Высокие тени

Лиан Луа

Лучезар и Власта Цион – дети из благополучной, среднестатистической и совершенно обычной семьи, где царит любовь и взаимопонимание. Как любой брат и сестра, они ссорятся из-за всякой мелочи, тем не менее, никогда не перечат родителям и усердно учатся. Закончив школу, Зар поступает в Черновицкий университет, и покидает родной город – Каменец-Подольск. В это время происходит страшная трагедия: их родителей жестоко убивают в собственном доме. Артур Вольф – хозяин детского приюта «Волчий дом», затерянного где-то в карпатских горах, забирает их под свою опеку. Когда Власте исполняется восемнадцать лет, Артур назначает Зара ее наставником, и требует взять сестру в качестве стажера на расследование убийства молодой девушки Алины Кравчук, ставшей жертвой неудачного ограбления. В силу глубокого уважения и благодарности за шестилетнюю заботу, Зар не смеет перечить Артуру, поэтому неохотно подчиняется его желанию. В ходе расследования выясняется, что убийца Алины Кравчук – это тот же человек, который убил родителей Зара и Власты. Более того, они узнают, что этот человек принадлежит к тайной могущественной организации «Лига Королей Мира», которая охотится за людьми со сверхспособностями, чтобы истребить их.

Глава вторая: «Теневой человек»

Вечером того же дня Зар и Власта сели на скорый поезд до Киева. В купе они были одни: Зар выкупил все четыре места. Он выбрал в планшете отель в центре города и зарезервировал двухместный номер: один из лучших, так как не привык отказывать себе в роскоши, а заработок позволял ему баловать себя.

Стрелки часов показывали начало первого часа ночи, а Власта все еще что-то читала в своей электронной книге. Она неподвижно сидела напротив брата в позе лотоса и за последние два часа не проронила ни слова. Вспоминая недавний разговор с Артуром, Зар сгорал от любопытства. Какую же книгу поглощала его сестра на этот раз? Утомившись от мучительных догадок, он присел рядом с ней, бесцеремонно засунул нос в ее электронную книжку и прочел первое, что попало ему на глаза: «Так в самій лїтописи переказано лєґенду про трох братів Полян Кия, Щека і Хорива, що збудовали спільно місто Київ, в імя старшого брата, і полишили свої імена в назвах урочищ Щековицї, Хоревицї і річки Либеди (названої по імени сестри)…»

— Как-то коряво написано, — пробубнил он.

— Эта книжка написана более ста лет назад. Естественно, тебе кажется странным этот идиом, — не отрываясь от чтения, объяснила Власта.

— Зачем ты читаешь историю Древней Руси, ты ведь учила это в школе? — не унимался Зар.

— Мне любопытно узнать непосредственно взгляд Михаила Грушевского на историю нашего народа. — Власта подняла глаза и восторженно изрекла: — А ты знал, что это главный труд всей его жизни?

— Мне даже трудно вспомнить, кто он такой, что уж говорить о книге, — не без стыда признался Зар.

Власта отложила книгу и перевела взгляд за окно, где мелькали в ночной темноте далекие огоньки искусственного света. Она погрузилась в свои мысли, и Зар не стал ее тревожить.

— Знаешь… — неожиданно заговорила она монотонным голосом, — когда я думаю о городах нашей страны, Львов видится мне в образе матери, а Киев — в образе отца. Львов, как мать, присваивает нашему народу любовь к национальному богатству. Он духовно обогащает нас. А Киев ассоциируется с силой, которая объединяет всех нас.

— Забавные мысли блуждают в твоей головушке, — подстегнул Зар. — Что привело тебя к таким размышлениям?

Власта оторвала взгляд от окна и повернулась к брату.

— С недавних пор я задумываюсь над тем, в каком городе нам лучше поселиться, когда мы покинем Волчий дом.

Зар ошарашенно округлил глаза.

— И ты выбираешь между Львовом и Киевом?

— Угу, — кивнула она.

— Ну, прямо из крайности в крайность, — захохотал он.

— Почему? — удивилась Власта. Она искренне не понимала, что так развеселило брата.

— Потому, что эти города совершенно разные. В Львове жизнь протекает размеренно, гармонично, а Киев существует по принципу вечного двигателя. Это современный большой город. Люди в Киеве всегда куда-то бегут и спешат. Им постоянно не хватает времени, чтобы осуществить то, что они запланировали на день.

— Вот как, — поникла Власта. — Вероятно, тогда стоит выбрать что-то нейтральное.

Наблюдая за растерянностью сестры, Зар с умилением улыбнулся.

— Я подумаю над этим вопросом и позже предложу тебе подходящие варианты.

В этот момент Власту внезапно осенило, что с ее стороны эгоистично самостоятельно решать, где им жить. Ей стало стыдно, и она решила немедленно исправить ситуацию.

— А в каком городе хотел бы жить ты?

— Мне все равно. Главное, чтобы ты была счастлива.

Из окон гостиной номера открывался вид на Днепр. Взгляд Власты был прикован к белому пароходу, тихо рассекающему ровную гладь воды. Стоял солнечный день, и мерцающие блики слепили глаза.

Зар вышел из своей спальни, на ходу застегивая рубашку, и неодобрительным взглядом окинул наряд сестры: под джинсовым комбинезоном с короткими шортами виднелась приталенная майка, а на ногах были высокие черные гольфы и ботинки со шнуровкой. Но больше прочего его раздражала длинная кофта, напоминающая мешок.

— С минуты на минуту придет следователь. Могла бы приодеться получше.

— Не вижу в этом надобности. — Власта говорила вполголоса, не отрывая взгляда от парохода.

Зар немного рассердился, но тон его голоса ничуть не изменился: по-прежнему остался ласковым с примесью поучительности.

— Внешний вид частного детектива должен вызывать доверие.

Власта обернулась с ехидной усмешкой.

— Тогда, быть может, мне стоит надеть розовую пижаму и взять леденец?

Зар закатил глаза и махнул рукой на безнадежную сестру.

— Несносный ребенок, — проворчал он, и в этот момент раздался стук в дверь.

На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти в обычной повседневной одежде: джинсах и рубашке, поверх которой был пуловер.

— Здравствуйте. Я — Александр Боднар, — представился он с присущей ему строгостью.

— Здравствуйте, — ответил Зар, не пропуская гостя в номер. — Пожалуйста, покажите документы.

Следователь улыбнулся так, словно ожидал подобного требования. Он достал из кармана удостоверение и показал его Зару, не выпуская из руки. Зар мог запросто отличить настоящий документ от подделки, — этому его научил Артур. Убедившись, что удостоверение настоящее, Зар пригласил гостя войти.

— Прошу, присаживайтесь. — Он указал рукой на кресло возле кофейного столика. — Чай, кофе или что покрепче?

— Благодарю, не нужно. — Мужчина посмотрел на Власту, которая рассматривала его из-под упавшей на глаза пряди волос. — З-здравствуйте, — растерянно произнес он.

В ответ Власта не проронила ни слова и лишь слегка кивнула головой.

— Не обращайте внимания на мою сестру. Она — стажер, — пояснил Зар, садясь на диван.

— Вот как. Артур не предупреждал меня, что с вами будет еще один его преемник, — сказал Александр, опускаясь в кресло.

— Не удивительно, — процедил Зар, сраженно склонив голову.

— Приступим. Я принес документы по делу. — Следователь положил на стол толстую черную папку и принялся выкладывать из нее листы и фотографии. — Жертва — Алина Кравчук. Студентка Киевского национального университета имени Тараса Шевченко. Проживала по месту прописки вместе с родителями. Была убита в арке своего дома, когда возвращалась с концерта, предположительно — при попытке ограбления.

— Предположительно? — уточнил Зар, оторвав взгляд от фото.

— Да, убийца забрал кошелек жертвы, однако есть моменты, которые заставляют меня усомниться в том, что это было ограбление, — севшим голосом объяснил тот.

Власта подошла тихо, как кошка, и умостилась на диване возле брата, заглядывая на фотографию в его руке. На фото она увидела место преступления: тело девушки лежало на боку, ее коричневые волосы прикрывали лицо, а на желтом платье темнели потеки и пятна крови. Рядом с ней валялась сумка и лежали вещи: зеркальце, расческа, пудра, помада и многое другое, что обычно носят с собой женщины. Но среди вещей было то, что не могло принадлежать этой девушке — раскладной нож, испачканный кровью.

Тем временем Зар продолжал расспрашивать:

— Вы считаете, что это было умышленное убийство?

— Да, я склоняюсь к этой точке зрения, — уверенно подтвердил Александр.

— Почему?

— Представим, что преступник изначально намеревался только ограбить жертву, а нож ему нужен был лишь для того, чтобы припугнуть девушку. Но ситуация вышла из-под контроля, и он убил ее. Преступник растерян и напуган, поэтому бросает нож и убегает. Это я понять могу. Но я не могу понять, как в такой ситуации он вспомнил о кошельке. Почему он забрал кошелек, а нож — нет? Именно поэтому мне кажется, что это было умышленное убийство. Преступник не терял голову и хладнокровно убил девушку, а кошелек забрал, чтобы это выглядело, как неудавшееся ограбление.

— Ваша теория не лишена смысла, — согласился Зар. — Но нельзя исключать, что это было обычное ограбление. Преступник мог настолько остро нуждаться в деньгах, что не забыл о кошельке даже будучи в шоковом состоянии. — Он сделал небольшую паузу и спросил: — Как я понимаю, на ноже отпечатков не было?

— Не было, — опустил глаза Александр. — Нож совершенно новый, раньше им не пользовались. Я решил, что преступник приобрел нож незадолго до убийства, но мне так и не удалось найти магазин, где он купил его.

В документах Зар увидел дату совершения преступления: пять дней назад, — не так уж много времени, чтобы следователь успел понять, что ему не найти убийцу без посторонней помощи. Почему же он решил обратиться к консультанту? На первый взгляд дело было совершенно обычным, и мысль об этом подтолкнула Зара к следующему вопросу:

— Почему вы решили обратиться за помощью к Артуру?

— Мне посоветовал обратиться к нему один сотрудник, — нерешительно признался следователь. — Он сказал, что Артур Вольф специализируется на подобных делах.

— «На подобных делах»? — поднял брови Зар. — Что вы имеете в виду?

Александр заерзал в кресле и пояснил:

— Ну, скажем так, на загадочных.

«На загадочных? — мысленно посмеялся Зар. — Ладно, пусть будет так. Мало ли какие слухи ходят».

— И что же загадочного в этом деле? — поинтересовался он.

Следователь принялся оживленно рассказывать:

— Девушку убили в арке жилого дома. Вход и выход из арки снимают видеокамеры. Но если судить по видеозаписям, то никто не входил в арку и не выходил из нее кроме жертвы. На записи четко видно, что за шестнадцать минут до происшествия через арку прошла женщина с ребенком. Я нашел ее и допросил. Она утверждает, что в арке никого не было. Через двадцать две минуты после происшествия в арку зашел пожилой мужчина, который, собственно, обнаружил Алину Кравчук мертвой и позвонил в полицию.

Власта совершенно не слушала разговор мужчин. Она рылась в документах и раскладывала перед собой фотографии, как вдруг резко подняла голову и спросила Александра:

— Вы можете отвезти нас на место преступления?

Александр поначалу опешил, но переглянувшись с Заром, ответил с полуулыбкой:

— Конечно. Я сам хотел вам это предложить. — Он поднялся с кресла, намереваясь идти к двери и, заметив, что Власта начала собирать документы обратно в папку, сказал: — Эти документы — копии. Я оставлю их вам.

Она оставила документы на столе, натянула на голову капюшон и направилась к двери.

Машина следователя была припаркована неподалеку от отеля. Власта сидела на заднем сидении и всю дорогу молчала, без особого интереса глядя на улицы города и людей. Наблюдая за ней через зеркало заднего вида, следователю казалось, что эта девушка весь мир видит в серых тонах.

Минут через двадцать они прибыли к месту преступления. Когда Александр припарковался на обочине дороги, Зар вышел из машины первым и открыл сестре дверь, а после вместе со следователем направился к арке. Власта поплелась вслед за ними.

На фотографиях были отчетливо видны кровавые потеки на стене, оставленные телом Алины, но теперь следов крови не было: все оттерли и вымыли. Александр остановился в центре арки, а Зар с особым вниманием принялся рассматривать место на стене, где была прижата жертва.

Наблюдая за работой брата, Власта вспомнила, что убийца нанес Алине удар ножом в шею: не перерезал горло, а вонзил лезвие по самую рукоять. Она прикрывала руками рану и опиралась о стену, оставляя на ней отпечатки ладоней. Картина этих событий предстала перед глазами Власты настолько реалистично, что у нее ненадолго перехватило дыхание. Ее сердцебиение ускорилось, и она словно почувствовала страх и боль жертвы. От этих ощущений Власта начала задыхаться, но закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она смогла восстановить контроль над собой.

Действуя по примеру брата, Власта принялась рассматривать арку и заметила кое-что интересное: на стене, напротив той, к которой прижимали жертву, виднелись трещины, — они бежали наискось и напоминали след от удара железным кнутом. Но самым любопытным было то, чтов центре стены эти трещины прерывались, будто бы удар пришелся на человека, стоящего напротив жертвы.

Власта подошла и присмотрелась к трещинам. Она видела их на фотографиях, но не придала им значения, так как думала, что они не относятся к делу. Но теперь она поняла, что трещины свежие, поэтому нельзя исключать вероятность, что они образовались в момент убийства.

— А что вы думаете об этом? — полюбопытствовала она, продолжая изучать находку.

— Трещины? — уточнил Александр. — М-да, еще одна странность. Я опросил соседей, они убеждены, что до убийства их не было. Но, честно говоря, я теряюсь в догадках, что могло послужить их появлению. Человеку не под силу так разбить стену.

Конец ознакомительного фрагмента.