Иные миры. Четыре шага к свободе

Лера Родс, 2023

Сестры Стредфорд – хранители ключей, единственные из всех, кто, путешествуя по иным мирам с помощью зеркал, может сохранять свои чувства и эмоции. Когда появляется шанс спасти родителей, их не пугает даже сделка с врагом. Что уж говорить об охоте на Драконов, вероятности уснуть Вечным сном или встрече с настоящим злом. Ради призрачной надежды они готовы на всё. Но Вэл и Эл придётся столкнуться с жестокой реальностью, где лёгкий путь – дорога в никуда. А путешествия по запрещённым мирам – смертельно опасны. Так ли важна цена, если цель как никогда близка?

Глава 6. Когда зовет ветер.

От Корпорации до дома сестры, Пирс и Алекс добирались очень долго. Эл настояла, чтобы Вэл прямо посреди ночи отправилась к мистеру Флафу залечивать свои боевые раны. Усталость и стресс сделали свое дело: Вэл почти не сопротивлялась. А вот Пирса заставить никто не смог, и он вместе с Алексом ждал сестер в машине.

В то время как Эл и Алекс уже отдыхали каждый у себя (Алекс с удовольствием устроился в бывшей спальне Джека), а Пирс готовил горячий шоколад на кухне, Вэл сидела на полу гостиной перед камином, укутавшись в плед. После того, как невзначай она пару раз вздрагивала в испуге от случайного прикосновения голой ноги к предметам, или от резкого скрипа за окном, Вэл передумала оставаться в своей комнате одна. Огонь ее успокаивал. Мягкие всполохи, потрескивающие звуки горящих поленьев, уже ставшие родными, и ощущение тепла и уюта. Существуют такие события, оставляющие после себя неизгладимый отпечаток в душе, после которых оправиться поможет только время. Вэл не знала, почему именно этот иной мир так повлиял на нее, вселил такой страх. И она искренне боялась даже представлять, какие ужасы их могут ожидать в дальнейшем.

— Держи, — мягко сказал Пирс, протягивая кружку с горячим шоколадом. — Каждый иной мир может оставить осадок после себя в памяти. Как хороший, так и плохой. Но тебе не стоит думать об этом.

Их хранитель знаний и правда очень тонко чувствовал настроение сестер. Но Вэл не переставала удивляться, как умело Пирс подбирал нужные слова и как вовремя подставлял свое плечо.

— Тебе не страшно? — спросила она, согревая руки о горячую керамику.

— Сейчас уже нет, — усаживаясь рядом, ответил он.

— Честно?

— Да. Мы дома, и здесь самое безопасное место, — Пирс машинально потер грудь, поморщившись.

— Болит? — Вэл отставила подальше напиток и развернулась к нему.

— Нет, все в порядке.

— Ты врешь! — воскликнула она, заметив, как тот отвел взгляд и поджал губы. — Покажи мне.

— Что? Ничего я не покажу!

Пирс отодвинулся подальше, пытаясь натянуть на себя плед, но Вэл быстро его дернула на себя. Она привстала на колени и схватилась за футболку, пока Пирс пытался сопротивляться.

— Помогите! Спасите! — наигранно закричал он.

Вэл засмеялась и, пока Пирс посмеивался вместе с ней, успела задрать оливкового цвета трикотаж. Смех моментально смолк. На груди сияли два огромных синяка.

— О боже, Пирс! — Вэл аккуратно обвела пальцами следы. — И это ты называешь в порядке? — она посмотрела ему в глаза и убрала руку. — А если у тебя там что-то сломано?

— В таком случае я вряд ли бы смог смеяться, — Пирс улыбнулся, опустил края футболки и укрылся пледом, пододвигаясь ближе. — Не беспокойся, скоро все заживет.

Вэл покачала головой, но ничего не ответила, отвернувшись к языкам слабого пламени. Голову заполняло множество мыслей. Они знают, что им нужно найти, что нужно достать, чтобы, наконец, увидеть родителей. Но как это сделать, сохранив собственные жизни? Простая случайность обернулась борьбой с невидимым существом. А ведь этот мир им был даже не нужен!

Рука Пирса под пледом коснулась голой коленки, и Вэл вздрогнула. И покраснела, сама не понимая почему. Прикосновение было легким и мимолетным, но неловкость осела тяжелым слоем. Стараясь сменить позу и сесть по-другому, теперь уже Вэл случайно задела бедро Пирса рукой. Оба друг другу улыбнулись и отвернулись.

— Как будем искать Озеро? — спросила Вэл.

— Как у тебя получилось схватить ту тварь? — одновременно с ней задал вопрос Пирс.

Тихий смущенный смех повис в воздухе, и Пирс кивнул головой, чтобы Вэл продолжила первой.

— Я все думаю, что Озеро вообще нигде не упоминается. Какие у него свойства? В каком мире такие имеются? Или это сам мир одно сплошное Зачарованное Озеро?

— Мы разберемся, Вэл. Я бы вообще предложил отдохнуть от иных миров.

— Да, ты прав. Я вот не очень хочу пока куда-то идти, — она постаралась игриво пихнуть плечом своего хранителя. — А на счет той твари… — Вэл на мгновение замолчала, собираясь с мыслями. — Я чувствовала его эмоции, Пирс. Это так странно, они словно были моими, но я знала, что мне они не принадлежат. И, когда я лишала его чувств, они все проходили через меня.

— В Джунглях такого не было? — Пирс внимательно смотрел на Вэл, задумчиво щурясь.

Конец ознакомительного фрагмента.