Виток эволюции

Леонид Сидоров, 2023

Макс неожиданно для себя получил в наследство квартиру в Северной столице. Казалось бы, живи и радуйся, но с наследством всплыли старые долги и наглые коллекторы. И что делать? Для начала нужно снять стресс на берегу моря. Вот только в планы вмешалась гроза. Удар молнии мигом решил все проблемы. И теперь главная цель попытаться выжить, в окружении очень странных людей. Удастся ли Максу избежать гибели от свирепых подводных мерроу и подружиться с бастетами? И кто знает, как сложилась бы дальнейшая судьба, если бы на развалинах старого мира не повстречались верные друзья, синтетики Лекса и Арчибальд…

Глава 2

За витриной тихо шуршал мелкий дождь, размывая очертания редких спешащих прохожих. Дверной колокольчик мелодично звякнул. Молоденькая продавщица мельком оторвала взгляд от смартфона и приветливо заулыбалась знакомому покупателю. Очень перспективному, кстати, если верить старой соседке. Живёт в соседнем доме, неженатый, непьющий, с машиной-квартирой, работает где-то на"компуктере".

— Здравствуйте, Максим!

Обычно улыбчивый разговорчивый парень в этот раз явно оказался не в духе и лишь хмуро буркнул:

— Добрый день, Ира. Тьфу, вечер… Пива дайте, пожалуйста. Две бутылки. И что-нибудь солёного.

— Э-э-э… Чипсы подойдут? — несколько опешила продавщица.

Вот тебе раз. А говорили, вообще не пьёт. А сегодня даже ещё не пятница.

— Да, вполне, — кивнул парень.

— А пиво какое?

— Любое. Нормальное, — раздражённо заиграл желваками Максим. — Паспорт доставать?

— Не надо, — обиженно поджав губу, продавщица выставила на прилавок бутылки и шуршащую пачку чипсов. — Пожалуйста! С вас четыреста восемьдесят два рубля.

— Спасибо.

Максим положил пятисотку и небрежно сложив бутылки в пакет, развернулся к выходу.

— Подождите, а сдачу!

Максим лишь вяло отмахнулся рукой.

— Не надо.

— У вас что-то случилось, Максим?

Максим обернулся у двери и тяжело вздохнул.

— Да так. Проблемы. Извините…

Аккуратно прикрыв за собой дверь, поднял тоскливый взгляд на тёмные окна квартиры.

Ну спасибо тебе, дядя Гриша, спасибо. Шесть с половиной миллионов. Удружил, так удружил, нечего сказать. Квартиру теперь точно придётся продавать. И куда потом? Назад к тётке, в глушь, в Саратов? Да уж… Вот классика сейчас точно не месту. Похоже, как легко пришла квартирка, так легко и ушла… Какому-нибудь ушлому дяде. Так, всё, хорош психовать. В банке и так уже с утра все мозги промыли. Для начала надо взять себя в руки и юриста нормального нанять. В суде доказать, что письма приходили на деревню дедушке по старому адресу и потому не читал. В конце-концов, личной росписи нет. Глядишь, на этой зацепке и удастся если не выиграть, то хоть немного скостить сумму. Хотя бы долг по невыплаченным процентам. Ну а если суд упрётся, хочешь не хочешь, придётся платить полностью. И остаться гол как сокол. Начать с нуля. С жилья. Ипотеку взять. Какую-нибудь дешёвую однушку студию. Да, придётся, куда деваться. Не в Саратов же, в самом деле, возвращаться. Всё одно, ни старого дома уже нет, а тем более нормальной работы…

Стараясь отделаться от навязчивых чёрных мыслей, неторопливо побрёл по набережной, не обращая внимания на мелкую нудную изморось.

На берегу почти у самой воды слабо дымился кем-то оставленный костерок. Макс подбросил в угли остатки деревянного ящика, и, раздув едва тлеющий огонёк, присел рядом на корточки.

— Во, Толян, смотри, вот у кого точно закурить есть! — послышался заплетающийся голос за спиной.

Стараясь скрыть нарастающее раздражение, Максим медленно повернулся.

Вот раз в жизни захочешь часок посидеть на берегу моря в полном одиночестве, так нет, сразу начинает моросить дождь и набегает целая толпа народа…

— Здорово, братан! — громыхая бутылками в пакете, вразвалку подошёл коренастый паренёк в тельняшке и голубой беретке, каким-то чудом удерживающейся на бритом затылке. Такой же разухабистый приятель терпеливо замер в пяти шагах позади, осоловело разглядывая песок.

— Зажигалку где-то посеял, прикурю можно? — парень кивнул на костёр.

— Да забирай хоть весь вместе с дровами, — пожал плечами Максим.

— Добрый ты человек! — хохотнул парень. — Не, весь мне не надо!

Лихо выстрелил сигарету из пачки, поймав губами на лету. Не обращая внимания на жаркое пламя, достал пылающую головню и поднёс к лицу. Пыхнув густым клубом дыма, затянулся и небрежно бросил деревяшку обратно в костёр.

— Спасибо, братан. А сам-то чего сидишь весь такой кислый в праздник?

— Да так, — поморщился Максим. — Проблемы…

— Понятно, — усмехнулся парень. — Значит всё из-за бабы. Мой тебе совет, забей ты на неё, забей! Через неделю как миленькая сама прибежит… Эй, Толян! — отставив сигарету, призывно махнул рукой. — Ну чего ты там топчешься, как не родной! Сюда иди! Не видишь, тут человеку плохо, подлечить надо!

Дожидаясь, пока подойдёт напарник, неторопливо достал из пакета три пластиковых стаканчика и бутылку водки.

— Сам-то как, служил?

— Связь, — коротко кивнул Максим, наблюдая за приготовлениями.

— А, связь! — хохотнул парень, разливая водку по стаканам. — Как же, как же, помню! Ползёт крендель, рожа в грязи, вы откуда, мы…

— Из связи, — невольно улыбнулся Максим.

Это ещё ничего, без матерка. В армейскую бытность каких только вариантов не наслушался.

— Чего тут, Серёг? — слегка пошатываясь, подошёл напарник. — Кому плохо?

— Так, Толик, держи, — Сергей без лишних слов деловито протянул стакан. — Держи и ты, связист, — протянул Максу. — А то совсем закис. Ну, мужики, давайте! За праздник! За ВДВ!

— За ВДВ! — слегка чокнувшись, Максим залпом опрокинул стакан.

— У-ф-ф, — шумно выдохнул Сергей. — Толян, достань-ка там чего-нибудь закусить!

Напарник осоловело заглянул в пакет и виновато пробубнил:

— Опа-на! Серёг, кажись мы с пацанами тогда уже весь закусон сожрали. Тут яблоки только остались…

— Ну яблоки, так яблоки, — беззаботно отмахнулся Сергей. — Какая разница! Доставай!

— Ё-моё! — запоздало потянулся за своим пакетом Макс. — Погодите, мужики, у меня тут тоже пиво и чипсы есть…

— Чипсы пойдёт, а вот пиво оставь, — посоветовал Сергей. — Тебе самому с утра пригодится, а нам вот уже негоже градус понижать… Ну что, братаны, давайте что ли ещё по одной!

Громко зазвонил телефон.

— Ну вот, блин, кого там ещё…

Залпом опрокинув стакан, Сергей раздражённо потянулся к заднему карману брюк.

— О, да это Танюха… Да, Танюх! — поднёс телефон к уху. — Как где? Тут! Иду. Да тут я, недалеко, уже на Капитанской… Да какие бабы! С Толяном я иду! Развезло его малость. Да, скоро буду. Да не, какой дождь! Так, моросит чутка, я в детстве и то… Гроза? Какая гроза? Нет тут у нас никакой грозы…

Где-то вдалеке над Крестовским Островом глухо пророкотал гром.

— А, да, слышу. Всё, Танюха, уже бегу, давай! — сбросил вызов Сергей. — Так, Толик, всё, быстренько поднимаемся, цигель-цигель! Там меня Танюха ждёт, — заботливо поднял подмышки осоловело клюющего носом напарника. — Давай только в этот раз я до дома тебя доведу, а то твоя Ленка мне опять всю плешь проест…

Убедившись, что напарник относительно твёрдо стоит на ногах, протянул руку Максу.

— Ну, бывай, связист. Смотри, не кисни тут! Яблочков вон пожуй. Это Толика, свойские, из сада…

— Ага. Спасибо. Удачи вам! — стиснул крепкую ладонь Макс.

Глянув вслед уходящим нежданным приятелям, тяжело вздохнул и потянулся за яблоком. По старой привычке машинально потёр о штанину и впился зубами в мякоть.

Вот бывают же всё-таки нормальные ребята. Видят, человеку плохо, сразу всё поняли без лишних слов…

Сильный порыв ветра раздул пламя, едва не опалив лицо. Гулкий раскат грома пророкотал прямо над головой.

— Тьфу ты, чёрт! — едва не поперхнулся Макс. — Ну давай ты мне ещё! — размахнулся и в сердцах швырнул огрызок в тёмное небо.

Ослепительная вспышка едва не выжгла зрачки…Тело скрутило обжигающей болью. Сознание поглотила спасительная темнота.