Коллекционер жизней

Лена Молвь, 2023

В этой коллекции ужасов самые жуткие экземпляры. Даже безобидный экспонат может оказаться смертельной ловушкой.На первой полке – зловещий особняк, который не выпустит живыми своих хозяев.А рядом неприметная синяя таблетка, ломающая рассудок.Чуть выше – одержимые бегуны, которые после смерти начали свой дьявольский марафон. А в самой глубине спрятался папаша, чтобы отомстить собственным детям за злой ритуал.С краю суровый могильщик высматривает тех, кто противится правилам. Его правилам.Только вот вы уже не гость на этой выставке. Вы её самый долгожданный экземпляр. Читайте сборник рассказов «Коллекционер жизней». 33 истории, написанные кровью главных героев.

Вакансия с побочным эффектом

Когда в стране бахнул кризис, я, как и многие мои коллеги, остался фактически без денег. Я работал в одной строительной фирме, которая пыталась как-то выкарабкаться. Зарплату нам не платили уже несколько месяцев, только небольшие подачки кидали, чтобы с голоду не умерли. Вот тогда все и начали активно искать работу, только где её взять, если везде такая же фигня творилась.

Те, кто помоложе — переехали в другой город на заработки, кто-то уволился в никуда и встал на биржу. А кто-то не спешил бежать с тонущего корабля, потому что надежда, что долг нам выплатят, ещё теплилась. Я, конечно, тоже мог поехать в столицу, ведь мне было всего-то 25 лет. Не женат, детей нет, только вот мать у меня была больная. Не мог я её бросить тут. Она жила в однокомнатной квартире на окраине города одна, почти никуда не выходила. Я ей покупал продукты, лекарства, возил по врачам. В общем, на её пенсию особо не разгуляешься, поэтому я, как мог, её финансово поддерживал.

Только теперь и я сам-то оказался с пустым кошельком. Вот тогда мне и пришла в голову идея о подработке. А что? Многие так делают. Вон у нас мужики днём в офисе, а ночью фуры разгружают. Но мне не очень-то хотелось изнурять себя тяжёлым физическим трудом. Не привык я к нему. В детстве я всегда был самым отстающим по физкультуре, зато с мозгами дела обстояли как надо. Я искал себе такую подработку, чтобы можно было на дому что-то за компьютером делать. Или даже прямо в офисе.

Я тогда здорово придумал. Вот сижу я на своём рабочем месте, по клавишам стучу, и никто даже не догадывается, что я не свою работу делаю, а левак. Рабочее время идёт, а денежки капают. Я справедливо рассудил, что если мой работодатель кидает меня с зарплатой, не выплачивает полностью, то и я могу себе позволить кинуть его. Буду приходить и заниматься своими делами.

В общем, найти подработку было несложно, но платили за неё копейки. Например, перепечатать текст с отсканированного файла. За 40 листов мелкого шрифта мне заплатили 3 000 рублей. А я, между прочим, неделю над этим пыхтел без передышки. После этого шея и спина ещё месяц болели, так эти же деньги я потратил на лекарства.

Потом я заполнял какие-то анкеты, участвовал в опросах, короче, вертелся, как только мог, но результат не радовал.

И вот однажды я наткнулся на вакансию мечты. Она называлась «Тестировщик». Нужно было протестировать одно приложение, то есть опробовать на себе все его функции. А приложение называлось «МегаМозг». Там были различные упражнения, которые помогают мозгу развиваться, устанавливать нейронные соединения и что-то ещё в таком духе.

Тестировать можно было где угодно, для этого нужен только телефон. Обязательным условием было — снимать на видео свою работу, то есть, как я прохожу все задания, а потом делать отчёт. За день нужно выполнить определённое количество упражнений, но главное, что платили за это 3 000 рублей в день! Это не мешки тягать, и не текст с листочка перепечатывать. Это была настоящая ха-ля-ва!

Я сразу же отправил своё, так сказать, резюме, а вернее, небольшой отклик. Написал, как сильно я им подхожу. Мне ответили уже вечером, сообщив, что скоро пришлют мне ссылку на приложение и дадут пробное задание.

«МегаМозг» мне сразу понравился. Крутой дизайн в старинном стиле, спокойные цвета и просто огромное количество разных упражнений: на память, на скорость мышления, на логику. Естественно, в дальнейшем все эти задания будут платные для пользователей, но так как я был первопроходцем, то мог по полной «прокачать» свой мозг не только бесплатно, но ещё и за гонорар.

Мне прислали 5 заданий, которые я должен был сделать за день, а после этого они уже примут окончательное решение брать меня или нет.

Я решил заняться этим на работе. Делать всё равно было нечего, да и начальство отсутствовало, поэтому я поставил на принтер мою старенькую цифровую камеру, которую захватил из дома, и открыл приложение.

До обеда оставался час, поэтому я решил, что успею всё сделать и со спокойной душой отправлюсь в столовую.

«МегаМозг» меня поприветствовал и попросил написать имя.

«Паша» — впечатал я в чёрное окошечко.

Затем я вписал свой возраст, пол и род деятельности.

На экране появился огромный список с упражнениями, из них я выбрал те, которые велел опробовать заказчик.

Первое задание было на тренировку памяти. Ничего нового. На экране появилось примерно двадцать карточек вразнобой. Они были парные, поэтому мне требовалось за 5 секунд запомнить их расположение, а после уже попарно открывать.

Мне тогда очень понравился дизайн этих карточек. Не какие-нибудь фрукты, цветочки, зверюшки. А настоящие египетские артефакты: пирамиды, мумии, гробницы, сфинксы и т.д.

С заданием я справился довольно успешно и перешёл к следующему. Мне предлагалось собрать из имеющихся геометрических фигур пирамиду. Это было несложно, но я внимательно рассматривал каждую деталь, потому что, во-первых, мне именно за это собирались платить, то есть за качественное изучение каждого пикселя, а, во-вторых, уж больно графика была классной. Плавные движения, реалистичная отрисовка, в общем, я наслаждался. Когда пирамида была собрана, на экране на секунду появился какой-то силуэт и пропал. Я это отметил это как баг (то есть ошибка программы) в своём отчёте и приступил к следующим упражнениям.

Всё оказалось довольно занятным, и я не заметил, как провёл в этом приложении вместо часа больше трёх часов. Как это могло случиться?

Я решил, что просто слишком увлёкся и, с сожалением подумав про пропущенный обед, я отправил работодателю свой отчёт и видео с камеры, которая снимала меня.

Вечером я получил положительный ответ и три тысячи рублей на карту. ОГО! Я даже не думал, что мне за тестовое задание тоже заплатят. В общем, они были довольны и написали мне, чтобы я обязательно занимался каждый день без пропусков.

Я не мог дождаться следующего утра, чтобы поскорее получить задание. Даже ночью плохо спалось от переизбытка эмоций. Моя девушка — Оля, которая иногда ночевала в моей съёмной квартире, дала мне немного снотворного, и я провалился в беспокойный сон.

Вторник я начал с проверки своей почты. Задания пока не было, и я решил проверить уже на работе. Пока я болтал с коллегами и пил чай, мой телефон просигналил, и я с радостью обнаружил новое сообщение.

«Сегодня вам нужно выполнить 10 упражнений».

Я тут же установил свою камеру и, даже не допив чай, открыл «МегаМозг».

Умиротворяющая музыка заиграла в моих наушниках, и я приступил к делу. Не знаю, сколько времени прошло, но только я почувствовал, что мои глаза устали. Я не мог оторваться от экрана. И в этот момент я снова увидел в своём телефоне силуэт. Это было похоже на мумию, только завёрнутую в чёрные лоскуты ткани. Я бы внимательнее рассмотрел этот силуэт, но вдруг кто-то положил руку на моё плечо. Я вздрогнул и чуть не выронил телефон.

— Эй, Паш, пошли на обед! Ты чё тут целый день сидишь в своём углу и даже не выходишь? — Это был мой коллега. Витька.

Я посмотрел на него, потом на экран, где уже пропал таинственный силуэт, потом посмотрел опять на Витьку.

— Блин, тебе чего надо? Ты только сбил меня. Отвали. Не пойду никуда.

Я чувствовал такую обиду, будто у меня из-под носа увели желанный подарок. Ладно, раз уж всё равно отвлёкся, я прошёлся до туалета и вернулся на место. Мне не хотелось есть. До вечера я делал упражнения.

Когда всё было готово, я отправил письмо заказчику, а сам пошёл домой. Оля уже ждала меня с приготовленным ужином.

— Ты сегодня задержался. Как день прошёл?

Я только собрался рассказать про недотёпу Витьку, как мой телефон проинформировал меня, что на карту поступили деньги. Я расплылся в улыбке.

— Всё отлично.

Ночью я опять плохо спал. Мне снился этот чёрный силуэт — мумия, который что-то мне шептал, но я не мог разобрать слов.

Несколько следующих дней я просто пропадал в этом приложении. Я стал замечать какие-то изменения в себе. Во-первых, я похудел, но это, видимо, из-за отсутствия аппетита. Во-вторых, я стал очень быстро соображать. Вот, например, вызывает меня начальник, даёт документ и начинает объяснять суть задания. Я только взглянул — уже понял, что от меня нужно, но начальник ещё минут десять мне всё разжёвывает, хотя раньше мне даже нравились такие подробные инструкции.

Или вот люди. Меня стали бесить тупые коллеги. Да тот же Витька, который каждое утро приходил ко мне и рассказывал свои тупые шуточки. Мне так хотелось ему врезать, но я ведь хилый, приходилось делать вид, что мне нужно срочно кому-то позвонить. В общем, я перестал общаться с людьми.

В пятницу вечером мы с Олей сильно поругались, потому что ей не хватало моего внимания, а мне было просто жалко тратить своё время на безмозглую курицу. Она ушла от меня.

Выходные я полностью посвятил своей подработке. Загадочная мумия теперь появлялась чаще, и я мог вдоволь её рассмотреть. Сначала мне казалось, что эта картинка появлялась хаотично. Просто так. Но потом я понял, что, во-первых, она появляется тогда, когда я прохожу несколько упражнений подряд без ошибок, то есть мой мозг достаточно натренировался, а, во-вторых, эта мумия не была статичной. Она двигалась и даже смотрела на меня. Иногда она раскрывала свой беззубый рот, и я слышал какие-то звуки.

За прошедшую неделю я заработал 21 тысячу — это почти моя месячная зарплата, но вот из-за бессонницы я выглядел ужасно. Синяки под глазами расплылись почти на всё лицо, щёки впали, а белки покраснели от постоянного напряжения.

Я продолжал ходить на работу. А через несколько дней случилось это.

Был четверг, и я проходил очередное упражнение. Я уже достиг той кондиции, когда появилась мумия, и в этот раз я расслышал слова. Она шептала мне: «Ты сможешь! Ты сможешь!»

Я понятие не имел, о чём речь.

— Паш, надо бы поговорить. С тобой всё хорошо? Ты паршиво выглядишь. — Это Витька обеспокоился. Он ласково, почти нежно погладил меня по спине, но я резко вскочил и толкнул его.

— Сдурел, что ли, совсем?

— Отвали! — Огрызнулся я. В моём мозгу начали бегать тысячи мыслей одновременно. Моя голова разрывалась от боли. Я упал на пол.

— Эй, давай скорую вызову. Тебе плохо? — Витька не унимался и попытался меня поставить на ноги.

Но его прикосновения меня обдали очередной болью. Я хотел, только чтобы меня оставили в покое. Любые слова и звуки мне причиняли физическую боль.

Я схватил что-то со своего стола и замахнулся на Витьку.

— Офигеть! Убить меня решил? — Заржал Витька. — Да ты ж хиляк, вон, на скелет похож. Даже если захочешь, не сможешь.

И тут в моей голове замолкли все мысли, и застучала только одна фраза: «Ты сможешь!»

Я ударил Витьку, тот осел на пол, и я с удивлением обнаружил красную жижу под нами.

Я посмотрел на Витьку. Он держался за горло. А в моей руке был канцелярский нож.

Вокруг стали раздаваться крики и вопли. Мой мозг быстро обрисовал мне дальнейшую перспективу. Тюрьма или психушка. Я пошёл в туалет. Умывшись холодной водой, я посмотрел на своё отражение. В зеркале на меня смотрела чёрная мумия. Моё лицо было в крови, грязи и синяках. У меня не было сил бежать. Я просто уселся на пол, и, прижавшись к ледяному кафелю, уснул. Крепко уснул. Впервые за последнее дни.

Когда следователи допрашивали меня, я посчитал, что объяснять им всё это бесполезно. Они нашли мои видеозаписи, которые я отправлял заказчику, и, просмотрев их, пришли к выводу, что я психически неуравновешен. На всех этих записях я просто на протяжении нескольких часов смотрел в свой телефон. Я ничего не нажимал, не открывал никакое приложение, и, естественно, ни с каким заказчиком не переписывался.

Но кое-что осталось. Деньги, которые перечисляли мне ка карту были отправлены с Витькиного счета. Этого даже я объяснить не смог. Получилось, что он заплатил мне за собственное убийство. Никто не стал с этим разбираться.

Меня поместили в психушку, где мы с тобой сейчас и находимся.

Вот такая моя история. Ну, а теперь твоя очередь. Рассказывай, как и за что ты убил пять старушек.