Отказ
Подросла в одной семье девушка. Расцвела и похорошела. Одна за другой стали приходить к её родителям свахи.
В один день приехала с соседнего села дальня родственница, и тоже со своим интересом. После общих слов приветствия пригласила хозяйка дома гостью в свою комнату, а дочь отправила накрывать на стол. Собирает девушка угощение, а сама краем уха и прислушивается к женским разговорам.
— Есть у нас в соседях семья, люди уважаемые и небедные,-начала свою беседу гостья. — Сын у них единственный. Можно сказать, на моих глазах вырос. Образован, воспитан, красоты редкой. Вежливый мальчик, внимательный. Когда бы я его не попросила о мощи, всегда на него можно положиться. Была бы у меня дочка, не упустила бы я такого зятя; да-да, и не смейся…, — убеждала сваха хозяйку дома, — серьёзный парень, говорю тебе, обстоятельный, если что… — жизнь за девочку твою отдаст.
Ставит угощение девушка, а сама и думает:
— Что с того, что у них известная фамилия? Они у нас все известные, как принято считать. Дело-то не в фамилии, в человеке… И что-то не очень мне нравится, как дяци расхваливает их богатство. Неужели им так кичатся? Скорее всего это достаток, выставленный напоказ, что тоже им не в плюс.
То салат девушка подложит, то бульон в пиалы погорячее подольёт, да всё слушает гостью, да всё размышляет:
— Единственный сын, да ещё, если верить словам, красавчик-маменькин сынок, тут проблем не оберёшься, к тому же «временно не работает». В такой семье каждая конфетка из-под маминого ключа. Да-а-а…
Она аккуратно разлила чай по кружкам и поставила на стол.
Гостья продолжала неторопливо вести беседу, но девушка её уже не слушала.
— Зачем муж, который «если что» отдаст за меня жизнь? А если случай не представится…? — и она улыбнулась своим мыслям. — Разве такой нужен муж?… Нет. Муж каждый день должен понемногу отдавать жизнь своей жене, а жена — мужу. Вот, что мне надо, — и она незаметно подала знак матери, покачав головой.
