Защитники. Жизнь с чистого листа

Лариса Нагацкая (2024)

Моё имя Ника, и я не помню первые пятнадцать лет своей жизни. А недавно я вновь обрела свою семью. И сей факт мог бы обрадовать, но у новоявленных родственников на меня свои планы, и мои желания их мало интересуют… Да и не все были рады моему возвращению… Оказалось, что у меня есть сильный магический дар и соответствующие к нему обязательства. Ко всему прочему выяснилось, что уже обручена. И жениху плевать, что я его не помню… И моя амнезия не просто так возникла. К этому приложила свою руку лучшая подруга. Она наложила на меня заклятие забвения… И что же мне теперь делать? Начинать жизнь с чистого листа в мире, который я совсем не помню. Отстоять свое право на свободу. И, конечно же, вернуть свои воспоминания…

Глава 7

Я в растерянности посмотрела за спину женщины, ища взглядом Вар-Иса. А того уже и след простыл. Мужчины, блин, все как один не выносят женских слёз и готовы бежать куда глаза глядят…

— Пожалуйста, перестаньте, — попросила я, неловко поглаживая её по спине. — У меня скоро вся рубашка будет мокрой. Давайте лучше поговорим…

Она последний раз всхлипнула и всё-таки подняла голову и посмотрела на меня.

— Ты правда ничего не помнишь? — с надеждой спросила она, а я покачала головой. — И меня совсем не помнишь?

— Не помню… совсем…

— Ли, как же так? — и снова всхлипнула.

— Пожалуйста, зовите меня Вероника, — попросила я, как можно мягче.

— А ты не обращайся ко мне на «вы», — проговорила она. — Я всё-таки твоя мама. Моё имя Софья ра Шатор.

— Прости, это всё сейчас немного сложно для меня…

Я отступила от неё, прошла вглубь комнаты, вытащила стул и предложила ей присесть. Софья приняла приглашение, а я устроилась на кровати. Раз уж пришла, будем говорить…

— Что означает «Ра»? — спросила я.

— Это имя нашего клана, — пояснила Софья. — Твоё полное имя при рождении Линнет ра Шатор. Когда в тебе проснулся дар Защитника, ты перестала принадлежать только семье. Ты стала представителем клана, больше чем просто членом одной семьи. С того момента твоё имя изменилось на Ли-Ра, как и у всех Защитников… Первая часть от твоего имени, вторая — имя клана.

— А Вар-Ис значит принадлежит к другому клану?

— Да.

— Я хочу вернуть свою память. Ты можешь повлиять на них, чтобы сняли с меня заклятие? — попросила я с надеждой.

— Прости, доченька, но это не в моей власти. И я не могу пойти против воли Владыки… — пробормотала Софья и потупила взгляд.

— Но ты же моя мать, и ты вроде как должна быть всегда на моей стороне… И отказываешь мне в помощи? — мне нисколько не было стыдно за свою манипуляцию. Да и мои ощущения подсказывали, что Ли с Софьей никогда особо близки не были.

— Пожалуйста, дочка, не проси меня об этом, — умоляюще посмотрела она на меня. — Но ты можешь поговорить об этом со своим дедом, он прибудет ближе к вечеру. У вас с ним всегда были более близкие отношения.

— Почему? — удивилась я.

— Твой дед, мой отец — Инг-Ра. Он же глава клана, член Совета магов и, так же, как и ты, является Защитником.

Понятно, у нас прямо-таки настоящая династия… Только не понятно, почему Софья так боится своего отца? Но я не стала озвучивать этот вопрос и решила перевести разговор на другую тему.

— Кстати. А Владыка, кто он?

— Разве ты не знаешь? — искренне удивилась она, словно я спросила какую-то глупость.

— Ты забыла, я ничего не помню…

— В твоем прошлом он ещё не был Владыкой. Но ты с ним уже виделась… это же Ксандр.

У меня пропал дар речи. Теперь понятно, почему его послушался Кай.

— С момента вашего исчезновения прошёл двадцать один год. Ему тогда было двадцать пять, и он уже являлся одним из сильнейших магов Аристана, да и не только…

— Аристан?

— Мы живем в государстве Аристан, — просветила она меня. — Правят в нём Владыка и Совет магов.

— Понятно… А у этого мира название есть?

— Эрта. Этот мир разделен на три государства: Аристан где в основном живут маги и люди; Шанджи — государство ведьм; и Мельон, там живут перевертыши… На остальной территории в основном обитают племена кочевников…

Далее наш разговор прервали. Снова явился Вар, но заходить не стал. Он постучал и сказал:

— Ника, я надеюсь, ты уже оделась? Через пятнадцать минут ждем тебя на плацу. Софья проведёт, — сказал они ушёл, судя по звуку удаляющихся шагов.

Я оглядела себя. М-да, проверка, о которой я совсем забыла. Кай-Ра держит своё слово. Сначала я отправилась в ванную, умылась и приняла бодрящий душ. После залезла в шкаф. Там было несколько комплектов формы: Китель, кожаная куртка, ряд белых рубашек (других цветов не наблюдалось), брюки и ботинки из мягкой кожи.

— А чья это одежда? — спросила в недоумении.

— Твоя. И эта комната тоже твоя… Ты жила в ней до исчезновения, — она оглядела обстановку. — Похоже Вар-Ис, так никому её и не отдал.

— А одежда точно мне подойдет? — достала одну из рубашек и приложила к себе.

— Твоя фигура, конечно, немного изменилась, да и ростом ты чуть выше стала. Но ты всегда предпочитала одежду по свободнее. Всегда говорила, что так удобнее двигаться на тренировке, а когда вся потная и валяешься в грязи, там уже не до красоты… — пожалуй, тут я соглашусь с собой из прошлого. — Так что бери то, что больше по размеру. Парадный мундир на тебя точно уже не налезет…

Я достала три рубашки, из них только одна подошла — прям настоящий оверсайз… Брюки выбрала тоже свободного кроя. Обулась и начала рыться в ящиках, ища, чем бы заколоть волосы.

— Постой… — проговорила Софья и усадила меня на стул.

А сама начала плести замысловатую косу из моих волос. Закончив, она осмотрела меня, довольная своей работой, улыбнулась и сказала:

— Отлично, выглядишь прекрасно…

Я взглянула на себя в зеркало. Да, миленько, но на долго ли…

Ещё раз крутанулась у зеркала, взяла свою куртку, и мы вышли из комнаты.

На плацу, куда меня привела Софья, уже собрался народ. Словно пришли представление посмотреть. Радовало и то, что Арине позволили присоединиться к нам. К ней я первым делом и направилась.

— Привет! — воскликнула она, радуясь моему появлению. — Отлично выглядишь.

— Привет! Хорошо, что ты здесь, — ответила ей. — Ты знаешь, что здесь будет происходить?

— Кай решил устроить магический поединок. — Ари сразу изменилась в лице, ей явно не нравилось происходящее. — Но с учётом того, что ты не в полной мере владеешь своей магией, это будет просто избиение младенца.

— Что ты такое говоришь! — возмутилась Софья. — Кай никогда так не поступит.

— Вы слишком плохо знаете своего брата, госпожа… — фыркнула Ари.

— Много ты понимаешь, девочка, — проворчала Софья, вздернув подбородок и отвернувшись от нас.

Ари уже было хотела ответить ей очередной колкостью, но я её прервала.

— Хватит! Это сейчас слегка неуместно… — подруга насупилась. — Вы мне лучше объясните, почему назначили поединок? Ведь говорили только о проверке моих магических способностей…

— Я без понятия… Ты лучше у Кая спроси, — проговорила Ари, кивнув за мою спину.

Я обернулась, к нам уверенным шагом шёл Кай-Ра. На лице сияла довольная улыбка. Он остановился рядом и поклонился, приветствуя нас.

— Доброго дня! — ехидно улыбаясь, сказал он. — Долго же ты спишь, племянница. Мы уже тебя заждались.

— И вам доброго… А как будет проходить моя проверка? — я начинала нервничать.

— Мы проведем магический поединок. Покажешь нам, как ты владеешь своей магией и оружием.

— Но я не соглашалась на поединок… — попыталась возразить.

— Ты дала согласие на проверку, а я в праве выбирать, как она будет проходить.

— А с чего вы взяли, что в праве?

— На правах твоего наставника, — сказал Кай, наблюдая за моей реакцией. — А я всё ещё являюсь твоим наставником, хоть ты это не помнишь… Ли…

Я сжала кулаки так, что ногти в ладони больно врезались. Вот же… Вывести меня пытается… Не дождется…

— Если ты готова, начнём! — объявил Кай.

Мы вышли в центр большого очерченного круга. Как только мы переступили его границу, контур начал слегка светиться. За пределами круга собралась толпа зевак. Ксандр и Вар тоже были там, куда ж без них…

— Правила… Пока светится контур, его нельзя покинуть и извне войти. Отключить его могу только я. Чтобы покинуть круг, у тебя есть два варианта. Первый — нужно сдаться, — он выразительно посмотрел на меня, в ожидании давая шанс сдаться прямо сейчас, — и второй — тебе необходимо меня победить, что мало вероятно…

Я стояла на месте, не двигаясь и молча. Он кивнул, принимая это как согласие к дальнейшим действиям.

— Мы учимся применять не только магию, но и физическую силу, — начал инструктаж Кай. — Изучаем и применяем различные техники ближнего боя. Магия не всесильна, иногда нужно уметь применять и свою физическую силу. У тебя сейчас задача показать и то, и другое. Сражаться мы будем с помощью магического оружия. Создай своё… Я знаю, что ты уже это делала вчера на маковом поле.

Проще сказать, чем сделать… Тогда всё произошло неосознанно. А теперь это нужно сделать сознательно. Ладно, что там было? Огонь… В моих руках был огонь. Я думала, что придется напрягаться, чтобы воззвать к силе, но… Мне даже концентрироваться не пришлось, стоило только подумать, ив солнечном сплетении вспыхнуло пламя, которое в мгновение растеклось по всему телу. А после перетекло в руки и сконцентрировалось в моих ладонях. Словно моя сила действовала сама по себе, как натренированные рефлексы.

Взглянула на свои кисти, а вокруг них было пламя. Я вытянула руки вперед, и пламя тоже начало вытягиваться, формируя два огненных клинка. Опустив руки, я посмотрела на Кая. Он стоял напротив меня и держал в правой руке копье из черного пламени.

— Хорошо, — кивнул он мне.

Кай крутанул копьё, делая пару шагов по кругу и не отводя от меня пристального взгляда. В следующее мгновение — резкое движение вперёд. Я даже глазом моргнуть не успела, а его копьё уже мчится в мою голову. Я лишь успела вскинуть клинки вверх, скрещивая их и отводя удар от себя…

В итоге от этого удара меня откинуло назад. Вот это мощь. Надеюсь, это его полная сила, иначе от меня ничего не останется.

Руки слегка затряслись от напряжения, но клинки остались при мне. Да уж, говорила мне Ари:«Ходи в спортзал, тренируйся», а я всё отмахивалась. Правда, когда-то я пару лет занималась рукопашным боем для самообороны. Но это было так давно…

А Кай явно уже готовился к новому удару. И он так быстро двигается. Как же за ним успеть? В этот раз, прямой удар в живот, а я лишь успеваю увернуться. А дальше меня просто гоняли…

Ни одной контратаки не провела, да и нормальную защиту выставить не смогла. Следом серия ударов, и я уже даже увернуться не успевала. Меня валяли, били по рукам и ногам. И кажется на мне не осталось живого места, а только куча синяков и ссадин.

Готовясь к очередной атаке,Кай усмехнулся, а потом исчез… И в следующее мгновение я получила удар по спине, затем удар под колени, мои ноги взлетели вверх, а я упала спиной на землю. Удар о жесткую поверхность выбил весь воздух из легких, и я больше не могла вздохнуть. От боли и безысходности глаза заволокло влагой. Облака в небе размылись, а я хватала ртом воздух, пытаясь вдохнуть. Рядом кто-то кричал, ноя не могла разобрать голоса, в ушах стоял звон.

У меня наконец-то получилось сделать глубокий вдох. Я попыталась встать…

— Кай, прекрати, ты её убьёшь… — кажется, кричала Софья.

— Ника, вставай! — это Ари.

— Ника, сдавайся, — казалось, это Ксандр, он просто рычал в бешенстве. — Я не могу остановить бой, пока один из вас не сдастся или пока находится в сознании. Ника, пожалуйста, послушай, оно того не стоит…

Дальше я уже его не слушала. С трудом поднялась на колени. В голове только одна мысль: «Как он это сделал? Разве такое возможно?..».

А следом пришло озарение, он замедлил время, так же как я это сделала вчера на поле. Ещё вспомнился момент из тренировок по самообороне… Прям как озарение пришло. Наш учитель говорил: «Все разученные вами приемы и правила боя хороши здесь, в зале. Но там, на улице, правил нет. Если жизни угрожает опасность, у вас есть только один шанс, один удар. И такой, чтобы ваш противник долго не смог подняться и догнать вас».

С трудом поднялась на ноги, всё тело била мелкая дрожь. А мне не хотелось сдаваться.Нет, я никому ничего не стремилась доказать, но и оставлять всё вот так очень уж не хотелось. Может, я не помню своё прошлое, но у меня есть память тела и мои ощущения. Они говорили, что я способна на большее, и что здесь нельзя показывать свою слабость…