Защитники. Жизнь с чистого листа

Лариса Нагацкая (2024)

Моё имя Ника, и я не помню первые пятнадцать лет своей жизни. А недавно я вновь обрела свою семью. И сей факт мог бы обрадовать, но у новоявленных родственников на меня свои планы, и мои желания их мало интересуют… Да и не все были рады моему возвращению… Оказалось, что у меня есть сильный магический дар и соответствующие к нему обязательства. Ко всему прочему выяснилось, что уже обручена. И жениху плевать, что я его не помню… И моя амнезия не просто так возникла. К этому приложила свою руку лучшая подруга. Она наложила на меня заклятие забвения… И что же мне теперь делать? Начинать жизнь с чистого листа в мире, который я совсем не помню. Отстоять свое право на свободу. И, конечно же, вернуть свои воспоминания…

Глава 17

Ника

Я присела рядом с Ариной. Она была бледная, и её слегка трясло.

— Кто он? Ты про того Темного?

— Да, — почти шёпотом ответила Ари.

— Гор! — позвала я.

Он подошёл к нам.

— Это твой хозяин? — спросила я. Он кивнул. — Но ты же говорил, что рядом с тобой он меня не чувствует?

«Прости», — произнёс он и опустил морду.

— Прости? — крикнула я и потёрла лицо руками.

Его «прости» сейчас никак не облегчало наше положение. Поднявшись, я посмотрела в сторону прорыва. Сердце колотилось, как сумасшедшее, было страшно. Что теперь делать? И как долго нам ждать помощи? На эти вопросы ответов не было, значит, надо попытаться самим его закрыть или хотя бы задержать тварей.

— Арина, ты можешь поставить защитный купол над собой? — спросила я.

— Нет, — беспомощно покачала она головой.

— Я тоже не могу, — пробормотала я. — Гор?

«Я попробую», — пообещал он.

Он снова увеличился в размере, и в его гриве вспыхнули молнии. Гор пропустил разряд через свои лапы в землю, а тот прошёл вокруг Ари, образуя кольцо. Замкнув круг, энергия поднялась вверх, образуя купол.

«Для ведьмочки контур безопасен, при желании она может встать, он примет любую форму. Но лучше ей оставаться на месте, чтобы не тратить энергию».

— Купол для тебя безопасен, но лучше сиди на месте, — передала я слова Гора.

— Спасибо, Гор, — поблагодарила Ари. — А что вы собираетесь делать?

— Ну, я думаю, это очевидно, — пожала я плечами. — Постараемся, если получится, закрыть дыру или хотя бы сдержать тварей бездны.

Я приняла форму Защитника, и Гор встал рядом со мной.

«Какие будут предложения?», — спросила я его.

«Ты в прошлый раз сделала сеть. Может, и в этот раз начать с этого?..», — ответил он.

Хорошее предложение. Я как-то об этом совсем забыла. Но молнии создать не успела, из прорыва выскочили три здоровенные твари. У одной были длинные щупальца, которые она сразу кинула в мою сторону. Я отскочила, и они врезались в землю, разрывая её и оставляя после себя глубокие борозды. Другая тварь была похожа на большую ящерицу с длинным языком и зубами, как у змеи, и, похоже, она была ядовитой.

Третья тварь походила на Гора, только без гривы, а вместо шерсти — чешуя. Ящерица зашипела и бросилась на нас. Гор прыгнул на неё и схватил за шею, повалив на землю. Между ними завязалась борьба. Тварь с щупальцами попыталась напасть на Арину, но когда достигла купола, заверещала от боли и сразу в нос ударила вонь палёной тухлятины.

Пока эта тварь с щупальцами не очухалась от шока, я пошла в атаку. Действовала быстро, мечи сверкали в моих руках, отсекая щупальца одно за другим. Тварь верещала ещё сильнее, из её ран фонтаном брызгала зелёная жижа. Последний удар я нанесла в голову, вогнав меч полностью по самую рукоять. Она больше не шевелилась. Пока я наблюдала, как тварь испускает последний вздох, я услыхала крик:

— Ника, сзади! — завопила Ари.

Я резко развернулась, замедляя время и поднимая вверх один из клинков. Третья тварь подкралась сзади, и, когда я развернулась, она уже в прыжке летела на меня. Но я успела занести меч и ударом в движении снесла её голову. По инерции тварь пролетела дальше, правда голова летела уже отдельно от тела.

Гор догрыз первую тварь и теперь стоял, отплёвываясь.

«Какая гадость», — услышала я в своей голове брезгливые нотки.

Но нам уже было не до этого, из прорыва вышло ещё пять зверей… И они впечатляли ещё больше, чем те, что были до них. По виду они не особо отличались, но были крупнее и злее…

«Гор, чем вас там кормят?», — спросила я, это был больше риторический вопрос.

Он только фыркнул и кинулся на первую тварь, на лету выпуская когти. Полоснул по морде, словно лезвиями, а следом ударил молнией остальных. Это их не вырубило, но хотя бы задержало. Вместо мечей в моих руках уже были молнии, я запустила первую в прорыв, она вошла в него и… ничего. Молния просто исчезла в темноте. Как так, в прошлый раз же получилось?

Я судорожно пыталась вспомнить, что я делала в прошлый раз и что сейчас делаю не так… Попробовала запустить вторую, она попала в край разрыва. Молния заискрилась и, разлетаясь в стороны, пересекла прорыв. Только в этот раз этого было мало, полностью перекрыть дыру не получилось. А на меня уже неслись три твари.

Я снова замедлила время. Мне нужно было хотя бы закрыть проход от проникновения новых тварей бездны. Сформировав новые молнии, одну из них с силой воткнула в землю, двух тварей тряхнуло, и они свалились. Вторую снова запустила в прорыв и вновь попала. В этот момент время снова запустило привычный ход, а на меня сверху прыгнула третья тварь.

В последний момент мне удалось увернуться, чтобы не попасть под когти, сверкнувшие рядом с моим лицом. Зверь приземлился и, развернувшись, зашипел на меня. Я мельком взглянула, где Гор. Он сражался с двумя, и силы явно были не на его стороне. Ему сильно досталось, но он держался.

Тварь передо мной снова зашипела, это был змееподобный ящер. А в следующий миг я услышала над своей головой рокочущие звуки других ящеров. Драконы быстро снижались, и один из них направился, туда где сражался Гор.

Я лишь успела крикнуть:

— Гор, в сторону!

Он успел отскочить, а на тварей полился огонь. Драконы сжигали всех, и ту тварь, что была передо мной. Ничего не оставили для Кая…

В моих руках снова были клинки, я подошла к прорыву. Но оттуда больше никто не собирался лезть. Только вот как закрыть прорыв? И, черт побери, где носит остальных? Драконы тут, а их всё ещё нет.

Но долго мне ждать не пришлось.

— Ника! — услышала я своё имя и обернулась, переходя в обычное состояние.

Недалеко открылся портал, из него вышли Ксандр и дед. Они быстрым шагом направились ко мне. Ксандр крепко обнял меня и прошептал:

— Прости, что так долго…

А мне сразу стало так легко. Всё закончилось, теперь можно немного расслабиться. Я убрала клинки и обняла его в ответ. Какое-то время мы стояли так, не шевелясь, пока в мою спину не ткнулся Гор.

Я обернулась. Он лег на землю, тяжело дыша. Гор был ранен, я присела рядом с ним и спросила:

— Чем тебе помочь?

«Возьми меня на ручки…», — произнес он жалобным голоском. Только было не понятно, шутит он или нет.

«Ты уж прости, но я не в состоянии поднять такую тушу».

Гор фыркнул, и в следующее мгновение уменьшился.

«Поднимай», — раскомандовался он…

Я взяла его на руки, и у меня резко закружилась голова. Ксандр удержал меня от падения, а следом рявкнул на Гора:

— Она и так сил много потеряла, а ты ещё последние с неё тащишь?!

«А я ранен…», — ответил невозмутимо Гор и прикрыл глаза.

— Я вижу, что ты ранен, но это не даёт тебе права забирать последние силы у Ники…

Гор на это ничего не ответил, а я удивлённо уставилась на Ксандра.

— Ты понимаешь, что он говорит?

— Понимаю… — кивнул Ксандр.

— Но как? Мне говорили, что понимать может только тот, с кем образовалась связь.

Ксандр молчал и пристально на меня смотрел. Глаза его обрели аквамариновый цвет. Неужели нервничает? Ксандр боролся сам с собой, словно раздумывал, говорить или нет что-то важное.

К нам подошёл Инг-Ра. Положив руку на плечо Ксандра, он сказал:

— Расскажи ей… Уже нет смысла молчать. Да и вам обоим так легче будет…

Ксандр мельком взглянул на него и снова повернулся ко мне.

— Мы обручены… — начал он.

— Я знаю. И?

— Ты знаешь, как проходит обручение между магами?

— Может, и знаю, да только я не помню об этом, — съязвила я.

Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Затем потянулся и взял меня за руку, очень аккуратно, но держал при этом крепко.

— Это магический обряд, он создаёт нерушимые узы… Один без другого уже жить не сможет. Поэтому я всегда знал, что ты жива…

Его глаза пульсировали, всё время меняя цвет, то карие, то аквамариновые…

— Но тогда почему все думали, что я погибла?

— Официальная помолвка тоже состоялась, на которой присутствовали все. Но про обряд знали только Инг-Ра и Вар-Ис. Благодаря обряду я и могу слышать Гора.

— Я не понимаю… — произнесла я, выдернув свою руку и отойдя на шаг. — Ты же говорил, что был не рад мне и обручению. Почему же тогда согласился?

— Как я говорил, ты — моё отражение. И как бы я ни сопротивлялся, понимал, что другой в моей жизни уже не будет, — Ксандр усмехнулся. — Так зачем упускать такой шанс…

В следующий миг раздался звонкий звук пощёчины. Гор сразу встрепенулся и зашипел на Ксандра. Я не сдержалась, тяжело дыша, сжала кулак, очень хотелось ещё добавить. Он не сдвинулся с места, а мне хотелось плакать… Я прикрыла глаза, не давая воли слезам, и почесала Гора между ушей, он сразу притих.

Ксандр снова усмехнулся и сказал:

— Я понимаю тебя, правда понимаю. Но сейчас всё изменилось, и я не хочу причинять тебе боль… больше никогда.

— И поэтому не хочешь возвращать мне память?

— Я не хочу, чтобы ты вспоминала о своей боли…

— Ты глупец! — крикнула я. — От себя невозможно убежать, и спрятаться от чувств невозможно. И как ты смеешь решать за меня?

Выпустив пар, я осознала, что вокруг нас наступила тишина. Все смотрят на нас, и в этот момент мне стало стыдно за то, что прилюдно устроила истерику. А вот за пощёчину никаких душевных мук не наблюдалось, он заслужил.

Ксандр на мои слова никак не отреагировал. Он открыл портал и обратился к деду:

— Инг, забери их, мы тут сами закончим. А потом к вам присоединимся.

Мы с Ари зашли в портал, я даже не обернулась… На Ксандра даже смотреть не хотелось. Гор так и дрых на руках.

— Обиды — это такая глупость… — произнёс Инг-Ра. — Владыке сейчас намного хуже, чем тебе. Я тебя прошу, дай ему шанс…

— Хуже?! Он не позволяет вернуть мои воспоминания.

— Он тут ни при чём, Ника… Я запретил возвращать тебе память.

Не понимаю я их, как вообще можно решать за другого человека? Неужели они думают, что я настолько беспомощна, что не смогу справиться со своей силой…

— Всё ещё боишься, что потеряю контроль над собой?

— И это тоже, — подтвердил он. — Ника, потерпи немного, мы разберёмся с прорывами, и тогда всё восстановим.

Сложно поверить, что это произойдёт в ближайшее время. И то, что я могу помочь, они, по всей видимости, принимать тоже не желают.

Может, Инг-Ра и прав, обижаться нет смысла, да и глупо, я же не маленькая девочка. Но и сидеть ждать, когда они со всем разберутся, у меня не было ни сил, ни желания. Значит, мы с Ариной обязательно осуществим свой план. Гору помощь не понадобилась, он уже успел частично восстановиться.

После сражения с тварями бездны единственное желание, которое у меня было, — это отдых. Но сначала нас отправили к лекарям. У меня было лишь небольшое магическое истощение, а на Ари снова была направлена ментальная атака, от серьёзных повреждений её защитил купол Гора. Лекари выдали нам восстанавливающие зелья и отправили спать.

Находились мы в столичной резиденции Инг-Ра. Нам с Ари выделили одни апартаменты на двоих. По размеру они напоминали большую квартиру: гостиная и две спальни. Огорчало лишь одно — на руки Ари снова надели кейсы.

Мы разошлись по комнатам. Гор развалился на одной из подушек на моей кровати. Хотя в комнате было два кресла, но ему кровать подавай… Я приняла душ, а добравшись до кровати, упала на неё и отключилась. Проснулась, когда за окном было совсем темно, а часы показывали время за полночь. Поднявшись на локтях, я заметила свет, пробивающийся из-под двери. Выйдя в гостиную, увидела Ари, сидящую в кресле и что-то читающую.

— Что там интересного? — спросила я её, одновременно наливая себе воду в стакан.

— Это приглашение… на бал. — ответила она. А я чуть не захлебнулась.

— Чего? — прокашлявшись, переспросила я.

— Приглашение на бал, — повторила она.

— Для кого? — мне всё никак не верилось, что для нас.

Она пододвинула ко мне конверт, лежавший на столе. Я пробежала взглядом по бумаге…

— Ага…

— Как-то не многословно, — хмыкнула Ари.

— Я не пойду… — заключила я.

— А придётся. На время бала Вар обещал снять с меня кейсы…

— Ага, — снова повторила я. — И ты предлагаешь прямо во время бала сбежать? Точно как в сказке про Золушку.

— У нас может другого варианта не быть…

— То есть в платьях при полном параде?.. — уточнила я.

— Подготовим заранее вещи, переоденемся и…

— Твой план слегка слабоват. Тебе не кажется?

— Хорошо, ещё подумаем, — согласилась она. — У нас есть неделя на подготовку…

— Да и на то, чтобы я научилась открывать порталы, и в день икс спокойно открыла нужный нам.

Арина с грустью посмотрела на меня. И снова уставилась на приглашение…

— У меня такое ощущение, что ты сама не хочешь уходить, — произнесла я, усаживаясь в соседнее кресло.

Я никогда не лезла к ней Душу. И когда мы здесь оказались, с первого дня было понятно, между Ари и Варом что-то было. И это «что-то» очень бурно развивается в данный момент. Но сейчас ситуация была несколько иная, и пора уже поговорить как есть…

Арина тяжело вздохнула и произнесла:

— Перед тем как я пропала, точнее мы пропали, Вар сделал мне предложение…