Безрассудные. Книга 1

Лара Гросс

С того дня как телеведущая Марина Бэл получила задание любым способом убедить всемирно известного певца Эдди Смайлза принять участие в ее ток-шоу, вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, а призраки прошлого следуют по пятам.Может ли одна случайная встреча кардинально изменить чью-то жизнь? Какие неприглядные тайны скрываются за блестящими фасадами небожителей фабрики грез? И существует ли любовь, способная выжить под давлением внешних обстоятельств и общественного осуждения?

Глава 5

— Раз, два, три… Вы готовы выйти из машины? Ассистент снаружи и секьюрити будут координировать ваши перемещения и проведут вас в основной холл. Нам очень повезло, что в этот раз организаторы выделили специальные места для фанзон всех этих Смайлзов и Стайлзов², поэтому гости смогут спокойно пройти по красной дорожке, — говорил их координатор с уставшим лицом.

Делая свой первый шаг из лимузина, Марина чувствовала себя так, будто ступает прямиком в ад. Странное чувство неизбежности не оставляло ее, и она предельно ясно понимала почему. Кто-то до боли сильно сжал ее запястье, вырывая из плена мучительных мыслей и возвращая в не менее жестокую реальность. Она обнаружила себя лицом к лицу с толпой фотографов и репортеров с микрофонами, буквально упирающимися ей в нос.

— Во что Вы одеты сегодня, Марина? — услышала она стандартный вопрос и почувствовала острое желание дать нестандартный ответ.

Она улыбнулась так широко, насколько смогла, и громко сказала:

— Гуччи. Мужская коллекция весна-лето 2019.

Молодая журналистка, задавшая этот вопрос, радостно рассмеялась, принимая ее игру:

— Как Вам удалось раздобыть его? Я знаю лишь нескольких людей, имеющих эксклюзивный доступ к коллекциям будущих сезонов.

Марина захихикала с наиглупейшим, из возможных для нее, выражением лица:

— Я заняла его у Эдди Смайлза.

Краем глаза она заметила как подавляющее большинство журналистов и фотографов повернулись к ней, едва заслышав знаменитое имя. Марина вовсю старалась не мигать, позируя фотографам, в то время как Мэттью смотрел на нее с отпавшей челюстью, лихорадочно соображая, какого черта делает эта женщина. Но, черт, это было умно!

— Марина, что скажете о Джейсоне Ламберте? Возможно, он был бы рад одолжить Вам один из своих костюмов от Тома Форда, коль скоро, по слухам, вы встречаетесь? — раздался вопрос из толпы.

Марина предвидела этот вопрос, ведь она сама спровоцировала ситуацию.

— К несчастью, у нас разные размеры.

— Так вы встречаетесь? — посыпались ядовитые вопросы.

Марина одарила кричащую толпу убийственной улыбкой.

— Джейсон — замечательный мужчина. Но, благодаря безмерному любопытству некоторых наших жадных до сенсаций коллег, у меня до сих пор не получилось узнать самого его поближе, не говоря уже о том, чтобы побывать в его гардеробной. Вы даже не дали нам возможности быстренько заняться прощальным сексом перед его отъездом, устроив осаду и приклеившись к окнам моей квартиры.

Толпа ахнула и разразилась смехом.

— А что там с Эдди? Когда мы увидим его на вашем шоу, рассказывающего о своих бесконечных сексуальных приключениях? — последовал долгожданный вопрос.

— Уверена, что в самое ближайшее время он удовлетворит ваше любопытство, — лаконично ответила Марина, загадочно улыбаясь. Она замерла на минуту, позируя для последних фото, затем развернулась и схватив за руку ошарашенного Мэттью, потащила его прочь от журналистов.

Они не сделали больше ни одной остановки, пока не добрались до главного входа в кинотеатр, и слегка расслабились, только когда очутились в главном холле в окружении других гостей и секьюрити, что по умолчанию означало безопасную зону. Мэттью с откровенным изумлением воззрился на Марину, когда она шумно выдохнула и нервно рассмеялась.

— Что… Что это было? — слегка сконфуженно спросил он.

— Я делаю то, что ты хочешь, Мэтт. Не притворяйся невинным, — ответила она с лицом, не транслирующим ничего, кроме милой улыбки.

— Как это поможет нам заполучить парня на шоу? — Мэтт задумчиво дотронулся до своего гладко выбритого подбородка.

— Понятия не имею, — Марина беззаботно пожала плечами. — Но может сработать.

Мэттью изучал ее лицо. Она была до предела напряжена, хоть и пыталась изо всех сил делать вид, что у нее все прекрасно. Внезапно его осенило. Она на сто процентов уверена в том, что делает. Мэттью решил больше не дергать ее и ободряюще улыбнулся:

— Я знаю, что ты лучшая, дорогуша. Будь рядом, нам придется быстро реагировать, когда встреча с мальчиком будет организована.

Марина замерла, удивленно вскинув брови, затем со странным выражением на лице проговорила:

— Вижу, Вы тщательно подготовились к предстоящей операции, Мистер Бонд.

Мэттью драматично вздохнул и потянул женщину в толпу разряженных в пух и перья знаменитостей.

— Нам нужно социализироваться, дорогуша. Возможно, зацепим еще парочку вариантов для нашего шоу.

Марина тяжело вздохнула и зафиксировала дежурную улыбку на лице, после чего с головой окунулась в порочный водоворот ярмарки тщеславия нашего времени.

Эдди наслаждался той реакцией, которую вызывал у фанатов. Он искренне ценил этих преданных ему людей, которые многие годы поддерживали его популярность на самом высоком уровне. Он всегда старался уделить им как можно больше внимания, позируя для фото, умудряясь что-то сказать то одному, то другому и ответить на парочку вопросов, раздавая автографы.

Этот вечер не стал исключением. Восторженные крики раздались из толпы, как только он вышел из лимузина. Новый Эдди, весь такой приглаженный и добропорядочный, что шло вразрез с привычным образом рок-звезды и бунтаря с копной длинных волос в узких джинсах и рубашке, широко расстегнутой на груди. Некоторые девушки в толпе расплакались, другие задавались вопросом, почему он постригся.

Эдди старался дать по максимуму из того, чего они так жаждали. Себя. Свое прикосновение. Свою улыбку. И каждый раз — поцелуй избранной счастливице. Последнюю Эдди выбирал с особой тщательностью: она не должна была быть красавицей, но с чистой кожей и тем самым блеском в глазах, который указывал на то, что она готова разрыдаться. И обычно они рыдали, но то были слезы радости.

— Почему ты постригся? — спросила одна из девочек в первой линии поклонников, и Эдди узнал ее. Одна из преданных фанаток, которая следовала за ним почти в каждое место, куда могла добраться. Эдди одарил ее сияющей улыбкой.

— Снова ты, — подмигнул он ей. Девушка замерла, тараща на него глаза, полные искреннего счастья, плавно переходящего в понимание того, что он узнал ее среди сотен лиц.

— Как тебя зовут? — спросил Эдди, и девушка прижала руки к груди, как будто была на грани сердечного приступа.

— Вики, — пробормотала она, смущаясь и тяжело дыша под завистливыми взглядами других девушек.

— Вики, — повторил Эдди. — Рад снова встретиться.

Девушка заплакала, но при этом счастливая улыбка озарила ее симпатичное личико. Эдди был доволен собой. Он жестом пригласил ее обняться, и когда девушка обхватила его обеими руками через металлический барьер, так крепко, что артист едва мог дышать, прошептал ей в ухо:

— Я стою на пороге великих изменений, Вики.

Он поцеловал ее в уголок губ, и девушка разразилась рыданиями на его плече. Эдди осторожно отстранился от нее и рассмеялся:

— Эй, мой костюмчик слегка промок!

Толпа вздохнула в благоговейном восхищении, и уже в следующий момент секьюрити вели Эдди по направлению к красной ковровой дорожке, где его ждали слегка напряженный Джозеф и мрачная как туча Надин, упакованная в блестящее темно-синее платье и украшения от Van Cleef & Arpels с дежурной улыбкой на идеально вылепленном визажистом лице. Эдди стоило некоторых усилий, чтобы сохранить бодрый вид, когда он предложил руку этой роскошной, но столь нежеланной им женщине. На лице Надин красовалась маска полного безразличия. Она притворялась, что идет с ним под руку, но делала все, чтобы даже случайно не прикоснуться к нему.

Надин уже проинформировали о том, что это их последний официальный выход в качестве влюбленной пары. Она посчитала нужным закатить короткую истерику, в процессе которой Джозеф терпеливо объяснял ей, что на этом жизнь не заканчивается, а Эдди равнодушно стоял у окна, поглощенный своим телефоном. Выпустив пар, Надин почувствовала облегчение.

Уже долгое время она понимала, что у них с Эдди ничего не получается. Если быть совсем честной, Надин всегда чувствовала, что не важна для него и все, происходящее между ними, было бесконечным фарсом, сфабрикованным, чтобы кормить публику и прессу. Хотя поначалу Эдди был с ней очаровательным и жизнерадостным, Надин даже казалось, что он искренне интересуется ей, но с того момента, как дело дошло до секса, женщину не оставляло чувство, что ей просто пользуются, и вовсе не желают. Не то, чтобы Эдди был плохим любовником. Напротив, он был великолепным, открытым к экспериментам, изобретательным, но Надин быстро ощутила, что между ними лежала глубокая эмоциональная пропасть. Поэтому, единственной причиной, почему она оставалась с Эдди, были деньги и внимание, которое она получала благодаря тому, что ее имя стояло рядом с громким именем артиста.

Сегодня весь этот спектакль подошел к логическому концу, и единственная мысль не давала Надин покоя: что или кто является ее настоящим соперником? Что Эдди Смайлз и его менеджмент так тщательно пытались скрыть? В чем крылась причина его временами необъяснимого поведения и эмоциональных срывов? Надин украдкой поглядывала на молодого человека, пока они позировали перед камерами, но его лицо было непроницаемо. Эдди отпустил ее руку и направился к журналистам, чтобы дать запланированное интервью. Надин стояла за его спиной со скучающим видом, когда прозвучал вопрос, который заставил Эдди буквально подпрыгнуть на месте.

— У тебя новая стрижка, Эдди! Кто-нибудь говорил тебе, что сейчас ты очень похож на Марину Бэл?

— Когда ты появишься в шоу Марины? Вы уже обсуждали этот вопрос, когда она занимала у тебя костюм, в котором ты планировал сегодня появиться на дорожке? Интересно у вас получилось! — последовало другое предположение-вопрос.

Надин удивленно выгнула бровь и внимательно посмотрела на Эдди. При упоминании этого имени он буквально позеленел и напрягся, и девушка сочла это странным. Она также заметила странное обеспокоенное выражение на лице Джозефа.

Эдди удивленно моргнул и затем, являя миру соблазнительную ямочку на левой щеке, торопливо заговорил:

— Я не знаю ее… В смысле, мы не знакомы лично. Я думаю, она замечательная. В смысле, замечательная как человек… В смысле… Эмм… Я надеюсь, что это так.

— Собираешься ли ты выступить в ее шоу и когда? — вопрос повторялся снова и снова со всех сторон.

Эдди в отчаянии оглянулся на Джозефа, стоявшего как истукан с белым как простыня лицом. Он понял, что помощи ждать неоткуда, и снова повернулся к журналистам, стараясь улыбаться как можно ослепительней:

— Я пока не получил официального приглашения.

Наконец, Джозеф словно вышел из комы и подтолкнул Эдди в направлении Надин, затем скрестил руки в воздухе.

— Достаточно вопросов. Через несколько минут начнется показ.

Эдди схватил Надин за руку и с мрачным видом потащил к театру. Девушка послушно следовала за ним, в то время как ее мозг хаотично работал, в попытке разобраться, что только что произошло. Надин имела слабое представление о том, кем была женщина, чье имя упомянули журналисты, и почему это вызвало у Эдди столь неожиданную реакцию. В этот момент Надин с грустью осознала, что никогда не знала настоящего Эдди. От этой мысли ее маленькое сердце болезненно сжалось.

— Я оставлю тебя, развлекайся, — услышала она его низкий с хрипотцой голос и застыла на месте, разочарованно наблюдая, как Эдди уходит от нее.

Он широко улыбнулся и махнул кому-то рукой в толпе знаменитостей, затем обернулся на голос роскошной женщины, окликнувшей его по имени. Эдди по-свойски обхватил ее за талию и что-то зашептал, опасно близко наклонившись к ее уху. Женщина жеманно засмеялась и погладила тыльную сторону его руки, бессовестно флиртуя, но Эдди сделал вид, что ничего не заметил. Он галантно выскользнул из ее рук, передавая женщину другому джентльмену, и плавно курсируя от одного гостя премьеры к другому.

Эдди был любимчиком в этом обществе богатых и знаменитых, и чувствовал себя как рыба в воде. Надин почувствовала холодный укол зависти в груди. Она не могла поверить, что потратила шесть месяцев жизни на человека, который наслаждался компанией кого угодно, кроме нее. Девушка окинула взглядом огромный холл, и увидела ее, — средних лет женщину, ухоженную и привлекательную. Надин даже сказала бы, то была восхитительная женщина, принимая во внимание ее возраст, и, вне всяких сомнений, соблазнительная.

Надин с любопытством разглядывала незнакомку и ее рот непроизвольно открылся. Женщина с короткими темными волосами была одета в мужской костюм и черную блузку, расстегнутую чуть больше, чем предусмотрено этикетом. Когда она широко улыбнулась, на ее правой щеке появилась удивительно знакомая ямочка, и у Надин не осталось сомнений, кем была эта дама.

Женщина, чье имя подпортило настроение Эдди и Джозефу.

Надин пялилась на нее, не отдавая себе отчета, и в конце концов взгляды женщин пересеклись. Марина посмотрела прямо на Надин, и ее улыбка на мгновение слетела с миловидного лица. Затем женщина перевела взгляд на другой объект в холле, с ироничным видом что-то комментируя своему партнеру. Мужчина рядом с ней буквально источал власть и деньги. Надин не сомневалась в том, что он обладал очевидным могуществом и огромным богатством, и очередная доза необъяснимой зависти захлестнула ее. Подсознательное чувство, которое молодая женщина не могла себе объяснить, было природной женской интуицией. Она была готова разразиться слезами, понимая, что стоит одна-одинешенька, в то время как все вокруг нее веселятся.

— Чертов придурок! — Надин топнула ногой от негодования, прекрасно осознавая причину своего одиночества. Она окинула холл взглядом, но Эдди нигде не было видно.

Затем ее внимание привлекло какое-то движение в дальнем конце зала. Надин снова увидела эту женщину и замерла от удивления. Майк Персон, лучший друг Эдди, одетый в элегантный черный костюм, виноградной лозой вился вокруг женщины, явно рассыпаясь в комплиментах. Женщина смотрела на него с неприкрытой иронией, но затем от души расхохоталась. Несмотря на множество морщинок, лучиками разбежавшихся от уголков ее глаз, она выглядела невероятно привлекательной. Она заливисто смеялась, представительный джентльмен рядом с ней добродушно заулыбался, и Майк тоже начал хохотать. Он согнулся пополам от смеха и неожиданно выплеснул красное вино из бокала, который держал в руках, прямо на дорогой жакет женщины.

Вся сцена была столь же смехотворна, сколь и разыграна по шаблону, но Надин почувствовала триумф. Пусть вечер этой женщины будет испорчен, ликовала она. Надин не понимала почему, но от этой мысли на ее глупом сердце стало тепло. Женщина явно расстроилась, оглядывая свой залитый вином жакет, и Майк с виноватым видом потянул ее за собой.

Марина поверить не могла, что это случилось с ней именно сегодня. Рассыпаясь в извинениях, Майк вел ее за собой. Затем он резко остановился у двери в темном коридоре.

— Куда ты притащил меня? — она подозрительно посмотрела на него.

— Вип-уборная, куда еще я мог тебя привести? — он пожал плечами, затем добавил, — Я буду ждать тебя здесь, но, пожалуйста, поторопись. Надеюсь, тебе хватит пяти минут.

Марина вскинула бровь, пытаясь вникнуть в смысл его слов, когда Майк, опасливо озираясь, открыл дверь и втолкнул ее в комнату. Марина растерялась, ее зазнобило. Она повернулась к двери с намерением возразить, как вдруг кожей почувствовала, что находится в комнате не одна. По ее спине пробежали мурашки, она не могла заставить себя повернуться. Ее сердце бешено заколотилось.

«Пять минут», — эхом отозвалось в ее голове.

Эдди стоял в уборной уже долгое время, брызгая холодной водой себе в лицо. Он был слегка сбит с толку самим собой. Каждой клеточкой своего тела Эдди ощущал, как на него стремительно надвигается нечто едва уловимое и необратимое. Молодой человек чувствовал опасность, волны паники накатывали на него одна за другой. Он внимательно разглядывал свое отражение в зеркале, изучая испуганное выражение на лице и короткие волосы, затем обреченно вздохнул. Ничего не изменилось… И никогда не изменится.

Он словно абстрагировался от реальности и мысленно переместился в свой параллельный мир, поэтому не сразу заметил, что кто-то вошел в комнату. Эдди терпеть не мог, когда нарушали его приватность и раздраженно поднял голову, собираясь огрызнуться, но, увидев в зеркале хрупкую фигуру, застыл на месте. Несмотря на то, что она стояла к нему спиной и была одета в мужской костюм, он сразу узнал ее и, как бы ни старался, не мог пошевелиться.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы определить, кто стоял на некотором расстоянии позади нее в комнате. Марина узнала его с первым же вздохом. Его парфюм звучал по-особенному, и она никогда не спутала бы его ни с каким другим. Марина закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она знала, что это должно было произойти поэтому, собрав все свои силы, медленно повернулась к нему.

Эдди продолжал стоять к ней спиной, опустив голову и опершись руками о раковину, и Марина не могла отказать себе в удовольствии полюбоваться открывшимся ее глазам видом. Молодой мужчина, — высокий, стройный, вкусно пахнущий, с широкими плечами, длинными ногами и идеальной задницей. Это могло бы показаться слишком очевидным, но… Да, он выглядел безупречным в ее глазах.

Молодой человек почувствовал ее взгляд и развернулся, стараясь хоть как-то совладать с глупым выражением на своей физиономии, но безрезультатно. Они оказались лицом к лицу. Всего несколько дюймов разделяло их. Эдди смотрел себе под ноги, с чрезмерным интересом изучая незатейливый рисунок напольной плитки. В то же время, Марина рассматривала его с робким любопытством, эту мегазвезду во плоти. Она обратила внимание на его короткие волосы, и легкая улыбка заиграла на ее губах.

Эдди великодушно дал ей немного времени полюбоваться собой, затем поднял на нее свои зеленые и сияющие, как драгоценные камни, глаза, и впился в лицо женщины голодным взглядом. Марина испытывала только одно желание, — сбежать и спрятаться, — но она знала, что не может позволить себе подобной роскоши. Молодой человек должен был увидеть то, что она предпочла бы скрыть от него. Он должен был рассмотреть ее во всех деталях. Именно этим Эдди и занимался. Его глаза медленно, крадучись, путешествовали по ее лицу, дюйм за дюймом, от пятнышка к пятнышку, от морщинки к морщинке. Марине стало неуютно под этим взглядом, но ее словно заковали в железные цепи, она не могла пошевелиться, не могла отвести глаз от молодого мужчины, глазеющего на нее.

Было что-то странное, этакая проблескивающая осведомленность в глубине зеленых глаз, когда его взгляд переместился с лица Марины на ее шею и затем к небольшому углублению между ее ключиц и дальше, — прямо в вырез блузки. Его невероятные глаза вспыхнули странным огнем, и едва различимое возбуждение пробежало по бледному лицу артиста. Марина залилась краской и инстинктивно подняла руку, как если бы хотела прикрыться.

Будто очнувшись ото сна, Эдди удивленно моргнул и протянул слегка охрипшим голосом:

— Так вот кто украл мой костюм.

Марина вздрогнула от неожиданности, когда на его лице заиграла легкая улыбка. Он переместил свой взгляд с декольте на ее рот. Эдди увидел, как она непроизвольно слегка прикусила нижнюю губу. Соблазнительная ямочка стала появляться на его левой щеке, что означало, что он готов был расхохотаться, и Марина почувствовала, как ее сердце снова начало бешено колотиться в грудной клетке. Однако на этот раз причина крылась в другом. Ей тоже стало смешно, и женщина не смогла сдержаться. Комната заполнилась нежным перезвоном хрустальных колокольчиков, когда Марина запрокинула голову назад и рассмеялась в голос. Эдди фыркнул и громко захохотал, в его глазах заблестели слезы.

Их смех прекратился так же неожиданно, как и начался.

— И что за ослиная задница испортила наш пиджак?

Ослепительная улыбка снова украшала его лицо. Эдди выглядел невероятно красивым и непростительно молодым. Марина почувствовала острую боль в груди, наблюдая, как он повернулся к раковине, чтобы намочить белоснежный платок, который достал из внутреннего кармана, затем приблизился к ней на опасно близкое расстояние и стал вытирать ткань «их» пиджака, сосредоточившись на красном пятне.

Он был намного выше, поэтому ему пришлось слегка наклониться, и его прерывистое дыхание обожгло ей лицо. Марина почувствовала нечто, похожее на панику, стремительно разрастающуюся в груди. Ее глаза остановились на его пухлых влажных губах, странные горячие волны разлились по телу и, внезапно, женщина вспомнила, зачем оказалась в этой комнате. Марина остановила его руку с зажатым между длинными пальцами влажным платком, и он замер, глядя на нее.

— У нас совсем нет времени. Я… Я здесь только для того, чтобы попросить тебя…

Эдди промолчал, жадно глядя, как двигаются ее губы, стараясь не шевелить рукой, пока ее пальцы касались его кожи, и Марина нервно вздохнула:

— Я пыталась несколько раз, но Джозеф всегда мне отказывает.

Улыбка мгновенно улетучилась с его лица.

— Чем я могу тебе помочь? — сухо осведомился Эдди.

Марина с отчаянием посмотрела на него:

— Ты нужен мне… Для моего шоу. На меня давят со всех сторон. Я могу потерять работу.

Эдди расслышал горечь в ее голосе и заглянул в ее глубокие темные глаза, в надежде увидеть в них ответ, которого так жаждал. Вместо этого, он увидел нечто, от чего ему стало дурно. Он отступил назад и слабый контакт их рук был разорван, но Эдди хотел убедиться, что это не игра света или его воображения. Он громко выдохнул, когда понял, что не ошибся. В красивых глазах женщины стояли слезы и именно они придавали им этот странный блеск, поэтому сердце Эдди начало истекать кровавыми слезами с каждым чертовым ударом. Дверь комнаты приоткрылась, и в щель просунулась голова Майка.

— Марина, нужно идти, — взволнованно прошептал он. Эдди ошарашено уставился на своего друга и нахмурил лоб.

Марина послушно кивнула, не сводя глаз с Эдди, затем заставила себя развернуться и, ни слова не говоря, вышла из комнаты.

— Прости, приятель, я объясню все позже, — пробормотал Майк, многозначительно округлив глаза.

Дверь захлопнулась, а Эдди все продолжал стоять, соображая, что же здесь только что произошло. Его мысли путались, возвращаясь к событиям последних пяти минут, и мягкий бархатный голос женщины, чей особенный пряный аромат так возбуждал его, зазвучал в его ушах.

«Ты нужен мне», — вот, что она сказала. Он нужен ей.

Дверь в уборную снова открылась, и на пороге появился телохранитель Эдди. Он бросил тревожный взгляд на артиста и смущенно откашлялся:

— Эдди, тебе нужно идти в зал. Фильм уже начался, и Джозеф заметил твое отсутствие.

Эдди с подозрением посмотрел на Брайана, рисуя большим пальцем круги на своих губах:

— Ты тоже вовлечен в эти шпионские игры?

Лысый здоровяк густо покраснел, опустив взгляд в пол:

— Я почувствовал, что поступаю правильно.

Эдди тряхнул головой и с недовольным выражением пожал плечами.

— Но почему? Что вообще происходит?

— Похоже, Джозеф объявил ей открытую войну, — покачал головой Брайан.

Эдди замер от неожиданности, затем желваки на его челюсти заходили:

— Черта с два я позволю ему сделать это еще раз!

Он вылетел из комнаты, яростно хлопнув дверью. Брайан вздохнул и скомандовал в переговорное устройство:

— Работаем, ребята, он двигается по коридору.

Марина на ощупь пробралась к своему месту в темном зрительном зале и плюхнулась в кресло.

— Как прошло? — Мэттью бросил на нее нетерпеливый взгляд.

— Ты должен был предупредить меня, Мэтт! Что за нужда была так поступать? — громким шепотом возмутилась Марина.

Мэттью глубокомысленно хмыкнул, он не мог не заметить, как сильно она расстроена. Успокоительным жестом он накрыл ее руку своей и мягко проговорил:

— Дорогуша, я тебя хорошо изучил и знаю, что стимулирует тебя соображать быстро и работать эффективно.

— То есть, единственный способ заполучить то, что тебе нужно, — это вогнать меня в стрессовую ситуацию? — вскипела Марина.

Ах, до чего же Мэттью любил, когда она злилась! Он откровенно наслаждался ее состоянием и ухмылялся в темноту аудитории.

— Не будь злюкой, — произнес он, похлопывая ее по тыльной стороне ладони. Марина отдернула руку и шумно выдохнула. Мэттью тихонько рассмеялся. — Я чувствую, что тебе удалось попасть в цель, дорогуша.

— Заткнись, Мэтт. В гробу я видала, что ты там чувствуешь!

— Он придет, — удовлетворенно покачал головой Мэттью с улыбкой плохиша на лице. — Он придет.

Эдди втиснулся в кресло между Надин и Джозефом и уставился на экран с кислой миной. Это был показ эпохальной картины, и молодой мужчина почувствовал укол ревности, глядя на симпатичного парня в футуристических доспехах на экране, бегущего со световым мечом, поблескивающим в его руке.

«Это должен был быть мой фильм», — проскочила горькая мысль в голове Эдди.

Надин повернула к нему мрачное лицо и выразительно вздохнула:

— Ты повел себя, как полный мудак. Ты не должен был оставлять меня сегодня одну.

Молодой мужчина никак не отреагировал на нее, просто откинулся в кресле, сложив руки на груди, и закрыл глаза. Он не мог смотреть на экран, ему становилось тошно. Как только Эдди начал расслабляться, Джозеф зашептал в его ухо с противоположной стороны:

— Эй, не вздумай спать. Тебе еще давать интервью и рассказывать о своих впечатлениях.

Эдди приоткрыл один глаз и раздраженно буркнул:

— Вот и смотри, делай заметки. А я прочитаю их репортерам. Разве это не твоя работа думать о том, что я должен делать и говорить на публике?

Лицо Джозефа вытянулось от возмущения, он хотел что-то сказать, но прикусил язык, наблюдая за тем, как Эдди снова закрывает глаза, всем видом давая понять, что дискуссия закончена. Все шло не так, и это страшно раздражало Джозефа. Он чувствовал, что ситуация выходит из-под его контроля, и это ему жутко не нравилось.

Эдди являлся его эксклюзивным клиентом, и более того, он был самым успешным музыкальным проектом последнего десятилетия. Прибыли, которые приносил Аристовым Эдди Смайлз, их мультиплатиновый бренд, который мог продать все что угодно, исчислялись миллиардами, и Джозеф не хотел терять свои фантастические доходы. Тем не менее он испытывал крайне неприятное чувство, напрямую связанное с женщиной, одно только имя которой уже приносило Джозефу беспокойство. Он знал аксиому, — эта женщина обладала силой, способной разрушить все, что он построил за эти долгие тринадцать лет.

Джозеф покосился на Эдди, стараясь понять, что делать с этим бунтарем и как отвлечь от мыслей, которые возникали в его творческой голове и которые тот бережно взращивал на полях своего тонко организованного, поэтического внутреннего мира. Джозеф прекрасно знал Эдди, он видел как парень вырос из тинейджера в человека, которым был сейчас. Они были закадычными друзьями до того дня, когда Джозефу пришлось принять всего одно решение. Он до сих пор свято верил в то, что сделал все правильно, однако это испортило их отношения. Джозеф не мог себе простить того, что потерял доверие Эдди. Но что раздражало Джозефа больше всего, так это то, что пропасть между ними, по-прежнему, оставалась непреодолимой, и причиной тому была женщина. Проклятая женщина, которая не должна существовать.

Примечания

2

Имеется в виду популярный английский певец Гарри Стайлз.