Безрассудные. Книга 1

Лара Гросс

С того дня как телеведущая Марина Бэл получила задание любым способом убедить всемирно известного певца Эдди Смайлза принять участие в ее ток-шоу, вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, а призраки прошлого следуют по пятам.Может ли одна случайная встреча кардинально изменить чью-то жизнь? Какие неприглядные тайны скрываются за блестящими фасадами небожителей фабрики грез? И существует ли любовь, способная выжить под давлением внешних обстоятельств и общественного осуждения?

Глава 2

Марина, одетая в узкое черное платье, обтягивающее ее фигуру как перчатка из латекса, быстро шла по коридорам телекомпании. Стук ее высоких каблуков эхом отзывался по этажу. Все ее мысли были заняты предстоящим эфиром. Шоу было единственным, что ее действительно заботило. Ее работа являлась ее детищем, тем, что мотивировало ее дышать и жить, не оставляя много времени на сомнения и сожаления.

Едва переступив порог студии, Марина ощутила явное напряжение, витающее в воздухе. Она окинула помещение цепким взглядом. Работа кипела: приглашенная группа репетировала на сцене, техники занимались светом и звуком, координаторы давали последние указания зрителям в зале. Тем не менее Марина нутром почуяла неладное.

Мэгги Харт, ее преданная ассистентка, словно огненный шар, пронеслась навстречу ей из другого конца студии, ловко лавируя между грудами кабеля, лежащего на полу. Куча папок в обеих руках и озабоченное выражение лица. Это была хорошенькая, невысокая девушка с впечатляющей огненно-рыжей копной кудрей и ясными голубыми глазами, которые она прятала за модными очками с круглыми стеклами.

— Марина, что-то случилось, — выпалила Мэгги, вытаращив глаза. — Мэттью и весь менеджмент Джейсона Ламберта ждут тебя в офисе.

— В чем дело? Знаешь что-нибудь? — нахмурилась Марина. Она не любила сюрпризы, особенно, если они касались шоу. И уж тем более, если что-то вынуждало ее менять планы прямо перед выходом в эфир.

— Ничего, — с измученным видом выдохнула Мэгги. — Но Мэттью выглядел крайне озабоченным.

Марина сухо кивнула, и на тяжелых ногах направилась в офис Мэттью. Она понятия не имела, к чему ей готовиться.

Сегодняшним гостем шоу был Джейсон Ламберт, — модель средних лет, который вытянул свой лотерейный билет в виде многомиллионного контракта с известным модным брендом. Он снялся в рекламных компаниях мужского парфюма и линии нижнего белья сразу вслед за этим. Прошедшим летом его безупречное, будто вылепленное умелым скульптором, мужественное лицо смотрело с каждого биллборда по всему миру. Он был красив как Тор, женщины теряли покой в его присутствии. Если уж быть до конца честной, Марина сама почувствовала слабость в коленях, когда впервые встретилась с ним лично: красивое, холеное лицо, будто выточенное из слоновой кости, стройная мускулистая фигура, светлые волосы, всегда идеально уложенные, и пронзительные голубые глаза цвета прибрежного океана, которые, казалось, смотрели прямо в душу.

К счастью, или несчастью, в жизни мужчина больше напоминал айсберг, — был таким же холодным и неприступным, и с маниакальной тщательностью избегал женского общества. В инсайдерских кругах ходили разные слухи, но ни один из них так и не нашел подтверждения. Единственной причиной, почему Марина согласилась пригласить его в шоу, стал немыслимый гонорар, который менеджмент Джейсона предложил за его участие. Им было жизненно необходимо укоренить в сознании обывателя образ идеального гетеросексуального мужчины.

В конце концов, секс — отличный товар, а публике нужны герои, которых они будут вожделеть. В противном случае кто захочет тратить деньги на парфюм для своих мужей, в надежде, что они хоть немного станут похожи на мужчину их мечты, пристально глядящего с рекламных щитов соблазнительно-голубыми и глубокими, как океан глазами? Ответ был очевиден.

Марина остановилась у офиса Мэттью, прислушиваясь к приглушенным, но определенно натянутым голосам, доносящимся изнутри, затем вздохнула и решительно толкнула дверь, не утруждая себя постучать.

Она очутилась лицом к лицу с мужчинами. Трое из них были определенно напряжены, в то время как четвертый, чья безупречная внешность вновь вынудила Марину удивленно моргнуть, стоял в стороне с лицом, не выражающим никаких эмоций. С ее появлением мужчины в комнате замолкли, и словно по команде, уставились на нее.

Женщина едва кивнула в приветствии и перевела взгляд на Джейсона Ламберта. Их глаза встретились, и Марина почувствовала странную неловкость. Она заметила, как просветлело его лицо и что-то, похожее на интерес, промелькнуло во взгляде.

— Наконец-то ты здесь! — вздох облегчения вырвался из уст Мэттью.

— Добрый вечер, джентльмены, — Марина одарила присутствующих в комнате своей фирменной полуулыбкой. — Потрудитесь объяснить, что происходит.

Двое других мужчин переглянулись, и неуютная пауза повисла в воздухе. Одного из них, неопределенного возраста и внешности, Марина узнала. Он был менеджером Ламберта, она даже вспомнила его имя. Стивен. Мэтт сложил руки на груди и закатил глаза, едва сдерживая раздражение.

— Скажите ей, наконец. У нас катастрофически мало времени.

Марине не понравился его тон, ее сердце замерло на секунду, а затем она поймала на себе странный взгляд Джейсона и по ее спине пробежали мурашки. Он был слишком красив, слишком элегантен, слишком идеален, чтобы так откровенно проявлять к ней интерес.

Ее размышления прервал Стивен, который как-то шаблонно откашлялся, прежде чем начать говорить, доверительно заглядывая ей в лицо, будто бы надеялся найти в ней поддержку.

— Марина, хм… Миссис Бэл, у нас возникла небольшая проблема, — мужчина смущенно взглянул на нее. — Дело в том, что мы получили информацию, что к публикации готовится некий слив, касающийся личной жизни Джейсона, — путаясь в словах, промямлил Стивен.

— И кому же так насолил мистер Ламберт и чем, могу я узнать? — Марина лихорадочно соображала, пришло ли время бить тревогу или все разрешится само собой.

— Кэти Раззолл. — почти прошептал Стивен.

Мужчина прикрыл рот ладонью, словно подросток, выругавшийся матом в присутствии взрослых, — он и выглядел как провинившийся школьник, и Марине вдруг отчаянно захотелось рассмеяться. Одна из влиятельнейших дам в совете директоров БиБиСи Кэти Раззолл была известна своей слабостью к более молодым и красивым мужчинам. Она и сама была женщиной выдающейся внешности, редкий мужчина мог устоять перед ней и тот факт, что Джейсону Ламберту это удалось, изрядно развеселил Марину. Однако, знала Марина и о том, насколько мстительной и злопамятной являлась высокопоставленная особа. Она поморщилась, затем перевела серьезный взгляд на богоподобного мужчину, который продолжал безучастно стоять, подпирая спиной стену. Ни один мускул не дрогнул на его безупречном лице. Ни единой эмоции не промелькнуло на нем.

— Мне жаль, что так случилось, но причём здесь мое шоу?

Мэттью глубоко вздохнул, складывая руки на груди, в то время как Стивен весьма неуверенно произнес:

— Дело в том, что информация является абсолютной ложью и будет распространена исключительно в целях личной мести. В связи с этим, мы должны среагировать быстрее, чтобы предупредить скандал и сгладить ситуацию, если Кэти действительно решит это сделать.

— Хорошо, что вы хотите от меня? — Марина никак не могла понять, в чем подвох.

— В конце шоу Джейсон пригласит Вас на свидание, и Вы примете его приглашение. Вы сделаете сенсацию, и любые другие новости поблекнут на этом фоне, — на одном дыхании выпалил Стивен. — И да, свидание состоится сегодня вечером.

Четыре пары пытливых мужских глаз выжидательно уставились на Марину, в то время как она, в свою очередь, потеряла ощущение времени и пространства, пытаясь переварить то, что ей только что предложили.

— Что, простите? — ее доброжелательность в мгновение ока сменилась язвительностью. — Дайте-ка мне сообразить, джентльмены. Вы ничего не перепутали? Какого черта вы тут себе возомнили, чтобы предлагать мне такое? Что я, мать вашу, девочка из эскорта?! — Она распахнула свои чарующие темные глаза, милое лицо исказила гримаса ярости.

— Марина, это всего лишь формальность, которая спасет большое количество людей от катастрофы, и Вы единственная, от кого зависит исход всей ситуации, — взмолился Стивен, глядя на нее с отчаянием. — Пожалуйста, — протянул он с видом голодного бродячего пса.

Пнуть или накормить, — извечная дилемма между человечностью и брезгливостью. Марина закатила глаза, затем повернулась к Джейсону, который продолжал безучастно стоять, скрестив мускулистые руки на груди и уставившись в одну точку. О чем он думал в этот момент, почему казался таким… безразличным?

Еще одна жертва индустрии, — мелькнуло в ее голове, — и, вполне возможно, она следующая на очереди. Марина украдкой взглянула на Мэттью. Он был напряжен, но хранил молчание.

Затем она снова посмотрела на Джейсона, и их взгляды встретились. Мгновением позже, Марина уже тонула в фантомной глубине этих бесконечно красивых глаз. Она судорожно сглотнула, в страхе оказаться безвозвратно накрытой штормовой волной и уже никогда не всплыть на поверхность.

Марина совсем не умела плавать.

Неожиданно Джейсон улыбнулся, и его глубокий чарующий баритон нарушил неуютную тишину в комнате:

— Джентльмены, дайте нам с Мариной минуту наедине.

Марина почувствовала себя, как тонущая, которой удалось преодолеть волну и выбраться на берег. Ее изящная бровь непроизвольно выгнулась, мужчины озадаченно переглянулись, в то время как маска безразличия вернулась на лицо Джейсона. Не сказав ни слова, Мэттью решительно проследовал к выходу, широко распахнул дверь и выразительно посмотрел на Стивена и второго мужчину, чья роль во всей этой истории так и осталась для Марины загадкой.

Едва дверь за ними закрылась, Джейсон резко оторвался от стены и направился к Марине. Он двигался столь грациозно, что Марина невольно залюбовалась. Мужчина подошел достаточно близко, чтобы она могла почувствовать запах его парфюма, — ваниль и табак, — от которого у нее закружилась голова. Джейсон улыбнулся доброй, искренней улыбкой, от которой черты его лица смягчились.

— Я прошу прощения за все эти… затруднения, — промурлыкал он, внимательно изучая ее и заставляя Марину краснеть.

Когда она представила все морщинки и пятнышки которые он мог разглядеть, ей стало неуютно, и в то же время ей льстило такое внимание.

— Я пойму, если ты не захочешь тратить свое драгоценное время на такого фрика как я, — говорил он, ни на секунду не сводя с нее глаз. Марина вздрогнула и поморщилась, и лицо Джейсона исказила гримаса разочарования. — Я до такой степени тебе неприятен?

Марина едва не задохнулась от удивления:

— Господи, конечно, нет! Просто мне не нравится слово «фрик».

Джейсон облегченно рассмеялся.

— Ты не должна этого делать, если не хочешь. В принципе, ты можешь повернуть ситуацию в свою пользу и стать первой, кто раскроет публике истинное лицо Джейсона Ламберта, чертова «мужчины мечты», — Джейсон скривил уголки восхитительных губ в горькой усмешке.

Теперь настала ее очередь внимательно посмотреть на мужчину. Он был чрезвычайно раздражен происходящим, в этом не оставалось сомнений.

Они смотрели друг на друга, молча оценивая ситуацию, пытаясь прийти к общему консенсусу, как поступить, чтобы остаться на плаву. Эта индустрия проглотила и выплюнула огромное количество замечательных людей, они прекрасно знали это, как и то, что прямо сейчас оба балансировали на краю пропасти.

Хотела ли Марина дешевой сенсации? Определенно нет. Напротив, она почувствовала некую симпатию к этому человеку и, кроме того, в ней разыгралось любопытство, которое и подтолкнуло Марину принять сиюминутное решение.

— Мне не нужен весь этот хайп, Джейсон. Ты тот, кто ты есть и имеешь полное право сам решать, как жить. Поэтому, давай сделаем то, чего хотят наши боссы, и завтра забудем все, как плохой сон, — улыбнулась она.

Мужественные черты его лица смягчились, и он ответил ей обаятельной улыбкой.

— Ты уверена, что я смогу выжить на твоем шоу сегодня? — красавчик подмигнул ей, и атмосфера мгновенно разрядилась.

— Ты обязан сделать это. В противном случае с кем я пойду на свидание? Единственная проблема заключается в том, что люди станут задавать куда больше вопросов после сегодняшнего эфира, — задумчиво добавила Марина.

— Больше вопросов? — он пожал плечами и непонимающе посмотрел на неё.

— Конечно. Люди будут спрашивать, что такой мужчина как ты, нашел в стареющей, толстеющей, неприметной женщине вроде меня? — усмехнулась Марина.

Искреннее недоумение появилось на лице Джейсона, и он вновь вопрошающе заглянул в ее глаза.

— Марина, ты вообще в зеркало смотришься?

— Что за вопрос? — она удивленно вскинула бровь.

— Ты бессовестно красива, — заявил Джейсон тоном, не терпящим возражений. — Слишком хороша, чтобы не быть желанной.

С этими словами он вышел, не оглядываясь, оставив Марину в недоумении стоять посреди комнаты. Она не сообразила, что произошло.

Вероятно, время для понимания еще не пришло.

Студия погрузилась в темноту, и Марина профессионально улыбнулась, купаясь в лучах софитов, глядя прямо в камеру и выслушивая короткие инструкции от технического персонала в наушнике.

— Он умен, красив, у него тело, за которое можно умереть! Сон ли он? Мечта ли он? Нет, он определенно существует! — продекламировала она, и лучи прожекторов осветили задыхающуюся в экстазе аудиторию.

Джейсон появился в студии, широко улыбаясь, слегка пожимая руки счастливых девушек среди зрителей, тщательно отобранных координаторами шоу, по пути к тому месту, где стояла Марина. Изящным отточенным жестом она пригласила его присесть, и они расположились друг напротив друга в уютных креслах. Очаровательная улыбка украшала идеальное лицо Джейсона, но она заметила хитрых маленьких чертиков, танцующих в их глубине.

Она оглядела его, задержавшись на тонком носе и соблазнительных, четко очерченных, губах. Скользнула глазами по груди, каждый мускул которой отчетливо проглядывался сквозь тонкий шелк белоснежной рубашки, и дальше к его рукам с пальцами, которые она отметила для себя, как очень красивые.

Марина не могла наглядеться на него и, похоже, потеряла счет времени. Пауза затянулась, Джейсон с ироничной улыбкой выжидательно смотрел на нее, в то время как она откровенно наслаждалась его красотой с глупым выражением влюбленной школьницы на лице. По аудитории пронесся удивленный шепот, и возбужденный голос Мэгги в наушнике вывел Марину из комы вопиющего обожания: «Марина, прием! Говори уже что-нибудь!»

По-прежнему сохраняя глупое выражение лица, Марина кокетливо пригладила волосы и сказала первое, что пришло в голову:

— Друзья, боюсь, что этим вечером, вы присутствуете при рождении нового шоу под названием «Молчание со звездой». Я определенно потеряла дар речи от несомненной харизмы и красоты нашего гостя.

Волна добродушного смеха накрыла аудиторию, и Марина ослепительно улыбнулась.

— Поаплодируйте нашему потрясающему гостю, милые дамы и… господа! Добро пожаловать на шоу, мистер Джейсон Ламберт!

Публика ожила, задыхаясь от обожания, охая и ахая, зазвучала музыка и программа официально началась.

Марина знала, — вне зависимости от того, что спросит она и что ответит Джейсон, апогеем вечера станет неожиданное для всех приглашение на свидание. Теперь сама идея забавляла ее, и, казалось, Джейсон очень тонко почувствовал ее настроение. Беседа шла, как по маслу. Марина цитировала особо горячие сцены из фанфиков с участием Джейсона, ее гость краснел и бледнел, публика то смеялась, то ахала, и удивленный шепот проносился по студии, когда Джейсон открыто флиртовал с Мариной, а она неожиданно искренне отвечала ему взаимностью.

Поскольку этим вечером эфир шел не по сценарию, Марина лихорадочно соображала, как завершить шоу и дать Джейсону повод озвучить свое сенсационное приглашение на свидание. Идей было немного, и она решила пойти ва-банк, используя замыленный прием.

— Джейсон, расскажи, каким в твоем представлении, является идеальное свидание? — она задумчиво посмотрела на него, мысленно восхищаясь четкой линией его подбородка и мягкими полными губами.

Мужчина вдруг замер, и она увидела ужас в его глазах.

— Я… — промямлил он, — я бы сказал, что понятия не имею.

Марина запаниковала. Она лихорадочно анализировала ситуацию под удивленный шепот зрительного зала, затем посмотрела в испуганные глаза цвета океана и улыбнулась.

— Ты хочешь сказать, что в последнее время был невероятно занят всеми этими съемками в рекламных кампаниях, и у тебя попросту не было времени не только пригласить девушку на свидание, но и в принципе подумать об этом. И поэтому, возможно, ты и сам хотел бы знать, каким бы было твое идеальное свидание, если бы имел шанс пригласить кого-то?

Джейсон послушно закивал, пытаясь сфокусироваться на происходящем, затем облегченно выдохнул и рассмеялся:

— Да, все так. Я был настолько занят работой, что едва замечал людей вокруг, за исключением тех, с кем работал.

— И они в большинстве своем были мужчинами, — предположила Марина.

— Увы, — Джейсон разочарованно развел руки в стороны.

— Что же, сегодня у тебя есть уникальная возможность оглядеться вокруг, — она обвела рукой аудиторию. — Я уверена, что в нашей студии сегодня много очаровательных девушек. Вдруг, ты захочешь пригласить одну из них выпить по коктейлю.

Она наигранно подмигнула, и Джейсон повернулся к аудитории, щедро одаривая воздушными поцелуями очарованную публику. Затем он подался вперед и, глядя Марине прямо в глаза, помедлил, ожидая пока человек с камерой возьмет нужный ракурс.

— Марина, что ты скажешь, если я приглашу тебя пойти со мной на свидание сегодня вечером?

Она услышала, как аудитория удивленно выдохнула, затем кто-то особо смелый, или хорошо оплаченный, выкрикнул «Соглашайся!» Джейсон выжидательно смотрел на Марину, используя все свои актерские навыки, чтобы не прыснуть со смеху. Наконец, она театрально вздохнула и улыбнулась своей естественной полуулыбкой, и, когда напряжение стало физически ощущаться в воздухе, смущенно пожала плечами.

— Почему я должна отказать желанному половиной этой планеты мужчине?

Восторг, написанный на лице Джейсона, был искренним, когда он еле слышно уточнил:

— Это означает «да»?

— Да, — кивнула Марина утвердительно.

В конце концов, жизнь — забавная штука.