Исчезнуть навсегда

Лана Эдвард, 2020

Молодая девушка Соня после окончания университета возвращается домой в родной город. Через несколько дней после её приезда происходит убийство девочки, сестры ее лучшей подруги Полины. Это не единственное громкое преступление, произошедшее в их маленьком городке. За шестнадцать лет здесь бесследно пропали пять девушек. Тела жертв до сих пор не найдены. Много лет Соню мучают кошмары. Она уверена, что всё происходящее как-то связано с её снами. Девушка решает провести собственное расследование, чтобы найти преступника и навсегда избавиться от ночных кошмаров. Содержит нецензурную брань.

Глава 4

Я решила начать с поля. Ведь там нашли Асю. И именно там мы нашли телефон Вероники. Было в этом месте что-то неподдающееся объяснению, что-то скрытое от людских глаз. Меня с детства тянуло на это поле как магнитом. Может, и убийца чувствовал то же самое.

Поле простиралось до самого горизонта. С одной его стороны был ручей, с другой — небольшой лесок, от городка оно тянулось куда-то далеко, где проходила дорога. Чтобы обойти его, мне понадобится не один день, но меня это не пугало. Я уверена, что найду то, что влечёт сюда зверя. Возможно, где-то здесь его логово.

Эта мысль возникла ещё в то время, когда исчезла Вероника. Он тащил её по полю, когда она обронила телефон. Здесь высокая трава, вечером было темно, и из городка ничего не видно. Он мог не бояться, что его увидят, а на телефон просто не обратил внимания. Он нёс её по тропе вдоль ручья. Впрочем, может она шла с ним сама. Я двинулись по тропе, внимательно смотрела по сторонам, под ноги и на ручей, выискивая, за что зацепиться взглядом, я пыталась стать хищником и искала себе логово.

Я чувствую на себе чей-то взгляд и вспоминаю, что нет, я не хищник, я жертва. Он ищет меня. Он уже за спиной. Я чувствую, как холодеют мои руки. Я хочу кричать, но не могу. Хочу бежать, но ноги отказываются меня слушать. Страх. Вот что чувствует жертва. Всепоглощающий страх. Я не могу сопротивляться.

— Соня, подожди.

Галлюцинации? Или кто-то позвал меня по имени.

— Соня! Это мы. Обернись!

Я медленно поворачиваюсь. Меня догоняют Дэн, Полина и Мишель. Я чувствую, как к моим ногам возвращается жизнь, как теплеют пальцы, а горло больше не сжимает ледяная рука. Это не он. Это мои друзья. Зверь ещё не знает, что я ищу его логово. Он далеко, пьёт чай, сидя у себя дома возле камина, или читает сегодняшнюю газету, или принимает душ, а может, выбирает новую жертву. Но сегодня это не я.

— Что ты здесь делаешь? — Дэн смотрит хмуро и настороженно. — Гуляешь одна, когда снова объявился маньяк?

— Я не гуляю. — Отвечаю коротко, не хочу объяснять, что я здесь делаю на самом деле. Они не поймут или сочтут сумасшедшей, мне и самой-то кажется, что я сошла с ума. Самой искать маньяка, которого годами ищет полиция? Под силу ли мне это? Не знаю.

— А что же ты тогда здесь делаешь? — Полина злится, я вижу, она переживает за меня. Её глаза полны отчаяния, но она прячет его за маской злости. Её сестру убили, а подруга не понимает опасности.

— Я думаю.

— О чем тут можно думать? Я видел, как ты испугалась нас. Неужели нельзя подумать в своей комнате? — Мишель тоже сердится.

— И тебе привет! Я не так представляла нашу первую встречу спустя столько лет. Как минимум ты должен был броситься в мои объятия и со слезами на глазах рассказать, как ты любил меня все эти годы. — Мою шутку не оценили, я и не ждала этого, просто хотела успокоиться и убедиться, что мой голос не дрожит.

— Здравствуй, Софья, — Мишель серьёзен как никогда. — Я смотрю, ты совсем не поумнела за эти годы. Почему ты одна здесь в такое время?

— Я думаю, — повторила я, тоже начиная сердиться. Зачем вести все эти разговоры? Им пора домой, а мне пора продолжить поиски.

— А вы что здесь делаете?

— Тебя ищем, твоя мама сказала, что ты ушла в библиотеку. — Полина смотрит на ручей. — Но я знала, что ты здесь. Потому что в библиотеку ты отродясь не ходила, я даже не уверена, что ты знаешь, где она находится.

— Знаю, — буркнула я, злясь на свою предсказуемость. — Мне пора.

— Ты куда? — Денис непонимающе посмотрел на меня.

— В библиотеку. — И двинулась дальше вдоль ручья.

— Она в другой стороне. — Денис все ещё не понимает, что происходит.

— Там нет нужной мне книги. — Я решаю закончить бесполезный разговор. Признаться в своих намерениях — значит признать свою умственную несостоятельность. Но и поворачивать я не намерена — поле слишком длинное, чтобы терять даже один день. Хищник не дремлет. И я его найду. Надеюсь, раньше, чем он меня.

— Мы с тобой.

— Куда?

— В библиотеку!

— Соня, честно расскажи, куда ты собралась. Обещаю, что помогу тебе, чтобы ты не задумала. — Дэн серьёзен. Полина с Мишелем тоже.

— Ты думаешь, он прячет их на поле? — Я удивлённо смотрю на подругу.

— Мне тоже так кажется. И он просто не успел спрятать Асю, что-то помешало ему, и она осталась лежать здесь.

— Они тоже где-то здесь. Может быть, даже совсем рядом. Он хорошо их спрятал, но я их найду. — Мой голос звучит резко, но я не хочу никого не обидеть. Просто мои чувства переполняют меня. Я настроена решительно и не хочу слушать разумные доводы, просто не хочу.

— Знаешь, я пойду с тобой. Мы все пойдём с тобой. Правда? — Дэн и Мишель кивают.

— С чего ты решила начать? — Я объяснила, что я думаю о том дне, когда исчезла Вероника.

— Ну что ж, давайте искать. Ищем все, что кажется необычным, непривычным или просто не таким, как должно быть. Возможно, он где-то их закопал, или где-то в лесу есть пещера. Это было так давно, у него было полно времени, чтобы все почистить и убрать следы. Но, может, он что-то не заметил и оставил нам зацепку.

Мы бродили по полю целый день и ничего не обнаружили. Ничего. Абсолютно ничего. Пытались даже копать, но стало ясно, что это безнадежно: поле слишком велико. Если бы этим делом заинтересовалась полиция, с их силами, может, что-то и удалось бы найти. Если бы они перекопали все поле. Но полиция не собиралась открывать старые дела. Они искали нового убийцу, жертва была другого возраста, типажа, и он её не спрятал, а задушил и бросил у всех на виду. А по мнению следствия, маньяки не любят менять свои привычки. Но я знала: это он. Зверь, имя которому Смерть.