Украсть у дракона

Лана Мур, 2020

Я родилась без каких-либо магических способностей. Нелюбимая дочь отца. Меня лишили крова из-за полной никчемности, и, чтобы выжить, я стала воровкой редких артефактов. Казалось бы, что может быть хуже? Оказалось, что может. Хуже – это по собственной глупости присвоить древний артефакт и самой стать объектом охоты. Или все-таки это не так плохо, как мне казалось?

Глава 29 Новые договоренности

— Не выйдет! — жестко ответил Базиль. — Ты не можешь уйти. В контракте четко прописано, что мы сделаем все необходимое для выполнения своих обязательств. Вот оно — «все необходимое». Заказчик пожелал, чтобы присутствовали мы все. Все до одного, — веско добавил он.

— Ты не понимаешь! Он… — я чуть было не выпалила, что рядом с заказчиком чувствую себя очень странно, да и он ведет себя очень подозрительно. Следит за мной. Но вовремя опомнилась и покосилась на Шныка.

— Запал на нашего малыша, — хохотнул Шнык. — Если бы Кор согласился немного поотвлекать его на приеме, то мы уже расталкивали бы золото по карманам, а вместо этого сейчас будем слушать поучения, — вся его поза выражала покорность судьбе.

Баз раздраженно покосился на него. Видимо, я была больше дочерью, чем компаньоном. Или же… не хотел потерять перспективного вора.

— Хватит трепаться. Он уже здесь. Собрались! — вмиг посуровев, велел Базиль и распрямился в кресле.

Я, как и в первое посещение заказчика, забилась в самый темный угол, а Шнык наконец-то слез со стола и привалился к стене рядом со мной.

— Не трусь, малец, — стукнул меня по плечу. — Не дам тебя в обиду.

— А ну, цыц! — шикнул Баз, и мы замерли.

Как раз вовремя.

Массивная дверь распахнулась и с громким стуком ударилась о стену. В кабинет, словно вихрь, ворвался наш родовитый заказчик. Полы плаща развевались, будто крылья летучей мыши. Капюшон соскользнул с головы, открывая стянутые на затылке волосы.

В этот раз он не стал утруждать себя маской. Да и зачем, ведь на приеме все открылись. Кроме меня. Контракт все равно не позволял предавать огласке личности сторон.

Мельком скользнув по нам горящим взглядом и пригвоздив к стене, он подлетел к Базу. Воздух вокруг него закручивался в воронки и, казалось, потрескивал, готовый вот-вот воспламениться.

Шнык резко выдохнул, я тоже впала в оцепенение — перед нами предстал настоящий дракон, находящийся не в самом благоприятном расположении духа. И пусть он не мог принять свою вторую ипостась, пусть не мог испепелить нас драконовым огнем, сила и мощь исходили от него осязаемыми волнами и практически лишала собственной воли. Все время хотелось встать на колени и склонить голову.

Только Баз смог сохранить невозмутимость, хоть и заметно побледнел, отчего веснушки проступили четче, будто кто-то брызнул на него коричневой краской.

— Где изъятый артефакт? — опершись о стол и нависнув над Базилем, рыкнул заказчик. — Почему я не получил никакого известия, что вы готовы его передать? Вы же знаете, что не можете нарушить договор.

Горящие глаза сузились, крылья четко очерченного носа трепетали, а под смуглой кожей перекатывались желваки, когда мужчина стискивал зубы.

Не хотела бы я сейчас оказаться на месте База.

— В связи с рядом причин, — приосанившись начал он. — Части из них поспособствовали лично вы…

Не знаю, заметил ли заказчик, но на виске База, выдавая нервозность, слишком сильно и слишком часто билась жилка.

–…Вы помешали моему помощнику выполнить свою работу, тем, что преследовали его. И он вынужден был покинуть мероприятие раньше времени.

— Я?! Преследовал?!

Казалось, заказчик был искренне удивлен.

— Я хотел показать вашему помощнику где находится артефакт, но он просто сбежал. Вы сорвали сроки. Я не крохобор, но если в ближайшее время вы не выполните взятое на себя обязательство, то вынужден буду взыскать неустойку. У меня все было подготовлено к тому, чтобы артефакт сегодня уже был у меня.

Баз коротко и вопросительно покосился на меня.

— Мы не работаем совместно с заказчиком, — не сдержавшись, я вышла из своего укрытия и твердо посмотрела в черные с желтыми отблесками глаза.

— Вот как? — широко улыбнулся он, будто только этого и ждал.

— Да, — задиристо ответила я и еще на шаг выступила из своей спасительной тени. — Прочитайте сноску части четвертой раздела двадцать шесть о невмешательстве, — настырно продолжала я, зная о чем говорю, ведь именно я включила эту сноску, отгораживаясь от любопытных глаз.

Баз снова беспокойно покосился. Напрягся и Шнык.

Я понимала, что перехожу границы дозволенного, но ничего не могла с собой поделать и продолжала наступать, будто гандовы отродья толкали в спину.

Заказчик протянул к Базу руку, и он вложил свиток в раскрытую ладонь.

— Хм-м, — задумчиво протянул дракон, изучая указанную сноску, а потом поднял меня искрящийся взгляд. — А почему вы сбрили бороду? Она придавала вам более мужественный вид.

Вот так вот, в лоб? Я заметила, что он не употребил ни одного слова, указавшего бы мою половую принадлежность. И растерялась.

— Это не относится к обсуждаемому вопросу, — пришел на выручку Баз.

— Верно, — кивнул заказчик но не отвел взгляд и продолжал рассматривать с нескрываемым, граничащим с наглостью интересом. — Послезавтра я нанесу визит хозяину дома. Вы будете меня сопровождать. И не дай Свизар, вы опять оплошаете, — он шагнул ко мне, глубоко втягивая воздух и одновременно обдавая горячей волной.

— Можете не беспокоиться, мы выполним свою часть обязательств, — стараясь отвлечь, заверил его Баз.

— Не обещайте. Сделайте, — качнувшись на носках так, что я невольно отпрянула обратно в свой угол, он наконец ушел, а Баз мрачно уставился на меня.

Справа я слышала шумный выдох Шныка. Он что, вообще не дышал во время всего разговора?

— Ничего себе, — восхищенно выдохнул он. — Что это было? Он же тебя чуть живьем не проглотил. — Ты видел? — оглянулся на База, я же почему-то не разделяла его восторга.

Баз кивнул и перевел на меня мрачный взгляд.

— Ты все понял?

— Да, — чуть не выплюнула я, стараясь избавиться от неприятного ощущения, будто вся кожа нервно подергивается. — Только не послезавтра, а этой же ночью.

— Ну не-ет, — заныл Шнук. — Я так хотел отоспаться.

— Да, — отрезала я. — Или ты хочешь, чтобы тебе дышали в затылок, когда будешь вскрывать замки?

Этого Шнык не хотел и, соглашаясь, тяжело вздохнул.