Высшие. Сага о Лорэме

Кэтрин Тэк, 2018

В ходе грандиозной битвы между кланами один из сильнейших магов – Саймон – получает тяжелое ранение, а после совершенно неожиданно оказывается в странном месте, где узнает о своем настоящем предназначении. Стремительные события погружают главного героя в целый мир удивительных существ, сокрытый от глаз магов и людей. Здесь есть свои законы и тайны, которые так сильно отличаются от привычных. Саймону предстоит постичь их, испытать настоящую боль, упасть и снова подняться – ведь только тем, кто тверд душой, открывается настоящая истина. Комментарий Редакции: Этот текст погружает нас в давние времена, пропитанные чудесной легендой, забытой отвагой и духом настоящих приключений. Куда более глубокая, чем кажется на первый взгляд, "Сага о Лорэме" – портал в мир, который ни на что не похож.

Клан Серпентес. Саймон

Все знали, что Эми отдают сегодня, но людей, и Саймона в том числе, на эту церемонию почему-то не пригласили, оставив ждать новостей в обеденном зале. Он сидел отдельно от остальных, последнее время ему было не по себе от сладковато-приторного человеческого запаха, да и их разговоры его больше не интересовали. С некоторых пор он каким-то чудом стал сведущ во всех языках, на которых они говорили, и был немало удивлён, насколько несущественную чушь они порой обсуждали.

Спустя какое-то время дверь распахнулась и в неё мерным шагом вошла Мельсида.

— Нам объявили войну, — холодно произнесла она.

Все присутствующие ошарашенно замерли.

— Мне жаль, но это так, — продолжила высшая. — Отныне, клан покидать запрещено под любыми предлогами, особенно тебе, — она указала на Саймона. — Все поняли? — толпа испуганно закивала.

Мельсида плавно развернулась и вышла прочь, с грохотом захлопнув за собой дверь. В зале на минуту воцарилась гнетущая тишина.

— Она объявила нам войну из-за Эми? — громогласно возмутилась Уна. — Почему же нам говорили, что ей плевать на людей?

— Мы не знаем, почему она объявила войну, — возразила ей Карин. — Может, по другой причине.

— Да открой же глаза! Всё очевидно!

— Так, прекращайте панику! — вступил Эгиль. — Высшие сами разберутся. Мы ведь самый сильный клан, не так ли?

— Не настолько, чтобы биться с двумя объединёнными кланами. — Заметила своим невозмутимым тоном Агата.

— Но мы тоже можем объединиться с инсекта, почему нет? — не унимался Эгиль.

— Нет, не можем, — ответила Агата. — Они всегда занимали нейтральную позицию и сомневаюсь, что сменят её на любую из представленных.

После её слов со всех сторон поднялся целый гвалт голосов.

Саймон медленно поднялся на ноги, прошёл в центр и, окинув взглядом собравшихся, громко топнул. Человеческие мгновенно притихли.

— Мне кажется, препирания в данный момент бессмысленны, — начал он. — Вернуть обратно уже ничего нельзя. Эми в пещерах, корнивора с джиннами. Остается только принять реальность и попытаться хоть чем-то помочь нашим высшим. Пусть не снаружи, а, например, в основной работе с людьми. Они же отсюда ей занимаются? Ведь так?

— Нам не позволят, — покачала головой Карин. — К залу управления нас точно не подпустят.

— Чудесно, значит, стоит попробовать, — Саймон развернулся и уверенно прошагал в сторону выхода на половину высших.

Говорить с Фортисом сейчас было бесполезно, а вот Мельсида для этого разговора подходила как нельзя лучше. Около её двери он привычно поправился, пригладил волосы и постучал. Она открыла сразу же, словно ждала.

— Ещё раз здравствуйте, я хотел бы…

— Проходи, — бросила высшая.

Саймон осторожно вошёл внутрь. Мельсида тем временем отошла к креслу возле камина и села.

— Иди сюда! — она похлопала по соседнему.

Он прошёл дальше и запрыгнул.

— Я хотел бы обсудить, то как мы можем помочь в этой ситуации…

— Да, я знаю. На вот, попробуй, — высшая протянула ему огромный кубок, доверху на полненный кровью. — Отличная вещь, почти уникальная.

— Спасибо, — Саймон глотнул. Вкус и впрямь был необычный. — Не наша?

— Инсекта, подарили пару лет назад. Вот решила вскрыть по случаю.

— А случай настолько ужасен?

— Не ужасен, — она усмехнулась. — Катастрофичен. Войны между кланами не было более тысячи лет и, поверь, это самое худшее, из того, что можно представить. Остановить её практически невозможно. И самое ужасное, что я во многом чувствую свою вину за её начало. Честно признаться, я не знала, что нынешняя глава корнивора так привязана к своему воплощению. До этого за всю историю такое случалось лишь раз.

— Я думаю, сейчас не время сожалеть о том, что произошло. Нужно решить, как с этим справиться.

— Отличный аргумент! — высшая сделала большой глоток из кубка. — Есть предложения?

— Есть. Предлагаю научить нас управлять людьми, а самим заняться этой войной в полном составе. Такое решение избавит вас от нужды пребывания в клане и с пользой займет человеческую половину, во главе со мной.

Мельсида неожиданно подозрительно его осмотрела, но потом улыбнулась.

— Неплохо. А вы справитесь? Ты справишься?

— Уверен, что да. Только нам в любом случае будет нужен наставник.

— Даже не сомневайся, будет самый лучший.

— Отлично. Когда начнём?

— Да, например, завтра, — высшая отставила в сторону кубок. — В девять утра четырёх достойных будут ждать у зала управления. Сам выберешь, кто нужен.

Саймон кивнул, поставил бокал обратно и спрыгнул с кресла.

— До завтра, — он поклонился.

Когда вышел, сам себе улыбнулся. Не зря он сделал ставку на Мельсиду, она многое решала, так сказать, была серым кардиналом серпентес с большим количеством полномочий, и он, по счастью, вовремя это заметил.

Уже после, миновав все плохо освещённые коридоры, Саймон наконец добрался до своей комнаты, возле которой его зачем-то ожидала Уна.

— Привет ещё раз, — он подошёл ближе. — Что-то случилось?

— Да, — девушка внимательно осмотрела его, а потом вдруг подошла, потянулась и поцеловала, — от неожиданности он выпустил идэлям. Тот отскочил к потолку, разбил по пути парочку змеиных голов и потух. Сверху посыпались осколки камня.

— Ты что делаешь? — он отстранил её.

— А что здесь такого? Ты мне нравишься, — пожала плечами Уна и вновь потянулась к его губам.

— Нет. Точнее, не сейчас, возможно, когда-нибудь, но не сегодня. И вообще, я не уверен.

— Ах вот как! — она обиженно отстранилась. — Не такая красивая, как Карин, и не такая необычная, как Агата?

— Не в этом дело, — Саймон попытался подобрать верные слова. — Я так не могу, понимаешь? Это неправильно. Я не испытываю к тебе ничего и не хочу просто использовать.

— Но ведь к кому-то испытываешь?

— Да когда бы я успел?

— Для этого достаточно нескольких секунд, — Уна подошла ближе и заглянула ему прямо в глаза. — Скажи честно? Её зовут Эми?

— Дэус, конечно же, нет! Что за глупость?

— Ну да! Расскажи это кому-нибудь другому! — прошипела девушка, после сорвалась с места и почти убежала.

Саймон проследил за ней взглядом, открыл свою дверь и вошёл. Ему уже до смерти надоели обвинения в любви к той, которую он толком-то и не видел. Самое странное, что это было не единичное мнение, его озвучивали почти все, включая высших. Почему большинство так думало, он не знал, и мог только предполагать, что это связано с любовью Фортиса к Мирум, однако, каким образом это должно было отразиться на нём самом, не понимал и предпочитал игнорировать.

Следующим утром он проснулся от странного разговора на повышенных тонах по другую сторону двери. Осторожно поднявшись на ноги, он натянул халат, подошёл и прислушался. Судя по голосам, это были Карин и Уна, но разобрать, о чём они говорили, было невозможно, потому он осторожно взялся за ручку и резко открыл дверь. Там, прожигая друг друга ненавидящим взглядом, действительно стояли именно эти две особы.

— Я не помешаю?

Они обе повернулись.

— Закрой обратно! — прошипела Уна. — Без тебя разберемся!

— Нет, я думаю, мне хватит общества Карин, — он схватил девушку за руку, затащил внутрь и захлопнул дверь.

Саймон сам не ожидал от себя такой реакции, впрочем, и Карин смотрела на него с некоторым недоумением.

— Прости, — поспешил извиниться он. — Просто Уна вчера…

— Сказала, что ты ей нравишься?

— Да, но я как-то не ожидал. И мне не до этого сейчас.

— Мы как раз это обсуждали, — Карин прошла к камину. — Ничего страшного, не переживай. Всё дело в том, что Мельсида давно и, по несчастью, безответно любит Фортиса, а Уна — её воплощение, так что такая реакция вполне естественна.

— Мне правда искренне жаль. Может быть, раньше, когда я был человеком, мне бы польстило внимание такой красивой девушки, как Уна, но в данный момент…

— Она для тебя просто еда, — закончила за него Карин. — Потом станет чем-то большим, однако ровней уже никогда не будет.

Последняя фраза прозвучала словно приговор. Если по совести, он об этом догадывался, но до сего момента надеялся, что все не так.

— Мне нужно помыться, — неожиданно заявил Саймон, после повернулся к ванной, зашёл и, захлопнув за собой дверь, привалился к стене.

Теперь они и впрямь были чужими, как будто с разных планет. Он ощущал это всей кожей, и сопротивляться было бессмысленно. С тяжёлыми мыслями он набрал воды, закрыл глаза и опустился на дно. Однако даже там не смог расслабиться, всё время думал. Высшие же по каким-то причинам любили свои человеческие воплощения? А значит, эта любовь каким-то образом просыпалась? Может, виной всему была длительность общения или банальная привязанность, а может, они были аналогом детей, или это такая странная форма дружбы. Приоткрыв один глаз, он бросил мимолётный взгляд на часы и тут же вскочил словно ошпаренный. Вода не была синей или красной, но даже в них ему не удавалось не дышать более двадцати минут. Осторожно выбравшись наружу, он быстро обтёрся и, не без труда натянув сильмарил, вышел. Очень хотелось надеяться, что Карин ещё здесь. По счастью, так и было, девушка сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая стоявший перед ней кубок. Его содержимое было ясно без слов, а от желания выпить всё до конца горло вмиг пересохло. Стараясь сохранять спокойствие, Саймон прошёл к камину, сел рядом, взял его в руки и осушил в несколько глотков.

— Знаешь, — он вернул чашу обратно. — Я только что пролежал под водой более двадцати минут, и мне ни разу не захотелось вздохнуть.

— Ты можешь не дышать вообще, я разве не говорила?

— Нет, к сожалению.

— Ну, значит, говорю сейчас.

— А есть ещё что-то, про что ты забыла?

— То, о чём мы говорили до этого, — мы для тебя теперь чужие. Со временем станет лучше, но так, как прежде, уже не будет. Кстати, как прошёл твой сегодняшний разговор с Мельсидой?

— Хорошо, даже отлично, а что?

— Вспомни себя до обращения. Ты ведь её боялся. И это нормально, все боятся Мельсиды, но тебя это больше не касается.

— Не всё так просто, — возразил было он, но потом задумался. Сегодня и впрямь страха не было.

— Они тебе теперь ближе, хотя… — она улыбнулась. — Раз уж в ближайшее время появления других полукровок не предвидится, у тебя есть возможность строить отношения с земными женщинами, правда, без любви.

— Какая замечательная новость, — процедил он. — Стало быть, это тоже необходимость, или я имею возможность самостоятельно выбрать?

— Полная свобода воли. Кого захочешь, того и выберешь.

— Ну хоть на этом спасибо. Это всё или есть ещё что-то?

— Это точно всё, — Карин улыбнулась.

Саймон поднялся и, поправив сюртук, вышел. Продолжать разговор не было никакого желания, да и он уже опаздывал.

О том, как выглядит дверь в зал управления, догадаться было нетрудно — она была одной из самых огромных. Много раз проходя мимо неё, он останавливался, рассматривал убранство и удивлялся размерам. Ну а то, что это в действительности так, подтверждали топчущиеся возле нее Агата, Эгиль и странный парень по имени Лэйв. Саймон, слепо доверившись интуиции, предупредил всех троих ещё накануне, и сегодня, окинув мимолётным взглядом своих помощников, окончательно уверился в своем выборе. Эти люди, не в пример остальным, обладали самыми необходимыми для такой работы свойствами: они были внимательными, неразговорчивыми и маниакально тянулись к знаниям. Он имел возможность оценить все эти прекрасные качества, ещё сидя рядом с ними за одним столом.

— Почему никого нет? — он подошёл ближе.

— Ну пока что без двух минут, — Агата посмотрела на часы. — Может, задерживаются.

Конец ознакомительного фрагмента.