Исключение из правил

Кэтрин Николас, 2020

Однажды обычная ученица старшей школы Стронгхолда начинает слышать в своей голове голос. По ночам ей снятся сны, где она разговаривает с девушкой, похожей на нее, словно две капли воды. Вот только эта девушка из ее снов – темный дух хаоса и тьмы Вирт. И ей необходима помощь Катарины.Вместе они пытаются выжить в новых реалиях города. Вместе узнают, с какими существами соседствуют столько лет. И пытаются узнать правду, почему Вирт находится в теле Катарины. А главное, готовятся к появлению врага, который хочет уничтожить Вирт.

Глава 8

Наша библиотека довольно непопулярное место среди учеников. Здесь практически всегда никого нет. Только редко заходят ботаники или изгои, в надежде спрятаться от издевательств популярных детишек.

И в этот раз, здесь никого не было. Только миссис Ти сидела на своем месте. И если я решу заговорить с Вирт, она меня вред ли услышит.

— И как мы должны найти твою подсказку? — спрашиваю у Вирт, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

«Честно, до этого момента я об этом не думала», — немного стыдливо говорит Вирт.

— Отлично, и что нам делать?

«Я думаю, что нужно перейти на другое зрение. Возможно, тогда мы сможем обнаружить хоть какую-то подсказку».

— Ты про…?

«Светящиеся глаза. Когда они меняют свой цвет, тогда проявляются мои способности. И у меня также появляется возможность видеть окружающий мир своими глазами».

— То есть в других ситуациях, ты смотришь на мир другими глазами? — спрашиваю, оказавшись на втором этаже.

«Ну, знаешь, мое зрение немного отличается от того, каким ты смотришь на весь окружающий мир».

— Как? — потому что у меня появляются совершенно безумные предположения.

«Ну, смотря на все красными глазами, я вижу ауры людей. Понимаешь, они отличаются друг от друга. Они все разного цвета и сверкают по-разному. Таким образом, я вижу, кем на самом деле является человек».

— А что по поводу предметов?

«На любом предмете остается частичка ауры. Это небольшое облачко или дымок, который его окружает».

— А что по поводу твоей?

«С этим проблем нет. Моя аура — это черный дым. Кстати, я способна маскировать свою ауру и запах».

— То есть, вчера и сегодня…?

«Ну, да. Я сразу скрыла наш запах и ауру, а то сомневаюсь, что мы до сегодняшнего утра вообще б дожили».

— Это да, — отвечаю, усмехаясь. И вряд ли бы узнала о том, кем является мой лучший друг и новенький.

«Ладно, я перехожу на свое зрение. Нам не стоит терять времени даром».

— Хорошо, — киваю, чувствуя, как что-то начинается происходить с моими глазами. Мир вокруг меня заволокло будто бордовой поволокой. Все стало красным и только отовсюду кое-где мелькали какие-то дымки и облачка.

— Это то, о чем ты говорила? — спрашиваю, осматривая, словно преобразившийся, мир вокруг меня.

«Именно. Видишь, что теперь все совершенно другое, чем кажется в обычной жизни?».

— Вижу, — отвечаю, смотря на ряды книг, сверкающие самыми разными цветами.

«А теперь, давай искать подсказки».

— Хорошо, — киваю, и принимаюсь осматривать второй этаж.

Книги, полки и шкафы мелькали самыми разными цветами и оттенками, но черного среди них не наблюдалось. Были проблески темно-синего, бордового, розового, фиолетового, голубого и зеленого. Но никакого черного.

— Ничего не вижу, — говорю, вновь наткнувшись на очередной яркий цвет.

«Посмотри-ка на полках с историей и мифологией», — говорит Вирт.

Наверное, самые редко-посещаемые и закинутые пылью отделы библиотеки. Никто не любит историю и мифологию. У нас до сих пор неизвестно, почему в библиотеке есть отдел мифологии. Но он есть. Множество книг с мифологией разных стран.

Киваю, а затем подхожу к последним нескольким рядам библиотеки. Они находятся в конце ряда, едва ли не в тени. И тут, осмотрев последний ряд с мифологией, замечаю черное облачко. Едва не взвизгиваю от радости. Наконец-то, нашли. Подхожу к книжному шкафу, и выхватываю своим взглядом небольшую книгу в кожаной черной обложке со странными иероглифами, которых я никогда не видела, но по каким-то причинам, понимаю их значение.

«Превращение».

Интересное название.

«Я гений», — говорит Вирт, вызывая у меня улыбку.

Беру книгу в руки и смотрю на нее. У нее нет никакой обложки, никакого описания или автора. Книга больше похожа на какой-то блокнот, нежели на книгу.

— Как ты думаешь, почему ты оставила именно такую подсказку?

«Честно, понятия не имею», — отвечает Вирт.

— Ладно, давай узнаем, что же это такое, — иду к ближайшему столу и раскрываю первую страницу.

«Дневник Зака Тарнеда».

— Кто это? — мне это имя незнакомо.

«Не знаю. Никогда не слышала о нем. Читай, о чем он пишет дальше».

Киваю, переворачивая страницу.

«Здравствуй, любой, кто наткнется на мой дневник. Хочу попросить тебя никому не рассказывать о моем дневнике. То, что я расскажу тебе, многие существа и твари считают выдумкой и сказкой».

«Интересное начало», — прерывает мое чтение Вирт.

«Долгие тысячелетия, сколько существуют мифы и легенды о существах с нечеловеческой силой и способностями, среди таких как я, ходят легенды о превращении. Возвращение человека в мир после смерти.

Ты можешь, как и остальные, считать, что это всего лишь сказка. Но я открою тебе тайну. Превращение — реально. Через него проходят только достойнейшие. Те, которые смогли пожертвовать своей жизнью ради спасения близкого. Я не знаю, проходили ли через Превращение другие, но я расскажу тебе свою историю.

Меня зовут Зак Тарнед. И я — дух хаоса и раздора.

Ты можешь найти меня на окраине, в темном ужасе».

На этом первая запись заканчивается. Немного не то, что мы искали, но я думаю, что здесь нам откроется гараздо больше, чем в обычном Бестиарии.

«Знаешь, а я мастер оставлять подсказки. Так, что бы потом хрен понять, что происходит».

— Значит, это правда, и ты прошла Превращение, — говорю, смотря на книгу. — И до тебя был тот, кто прошел через него.

«И он сможет нам подсказать, что происходит».

— Только, я не понимаю, что значат его последние слова, — шепчу, смотря на последнюю строчку его слов.

«Это местонахождение его дома. Места, где мы сможем его найти».

— Допустим, он говорит об окраине города. Это понятно. Но что еще за темный ужас? — спрашиваю, недоумевая насчет объяснения Зака.

«Я поняла!», — восклицает Вирт, и я немного жмурюсь от едва уловимой боли в голове.

— Можно потише? — шепчу, закрывая дневник. Осматриваюсь по сторонам, и закидываю его в рюкзак. Я должна его дочитать до конца и найти Зака.

«Прости. Я поняла, что имел в виду Зак. Он говорит о доме на окраине города. В другой стороне от твоего дома. Это черный особняк с темным прошлым. Когда-то в нем жил маньяк, ну, это для обычных людей. А на самом деле, древний демон. Он питался вселенским хаосом и кровью. Он несколько десятков лет держал в страхе весь город. Убивал людей самым изощренным способом. Выдумывал самые разные и ужасные пытки, что бы человек долго не умирал, а только испытывал ужасную боль. Около двадцати лет назад люди решились убить его, но в доме уже никого не было. С тех пор дом пустовал, а среди людей его стали называть «Темный ужас»».

Сижу две минуты пораженная этой новостью. Вот вам и спокойный городок. Дом, где жил древний демон. Убийства. Мистические существа и твари.

Хочу уже задать Вирт вопрос, как над ухом раздается мужской голос.

— И что мы здесь делаем? — только сейчас осознаю, что мои глаза больше не светятся бордовым цветом, и я все вижу в своем обыкновенном свете. Ну, и Слава Богу.

— Просто сижу, — отвечаю, внезапно хриплым голосом. Сердце принимается выбивать рваный ритм.

— Я так и понял, — немного посмеиваясь, отвечает знакомый голос. Его владелец несколько секунд стоит рядом со мной, а затем садится на соседний стул. Поворачиваю голову, обнаруживая рядом с собой Демиена.

— Привет, — широко ухмыляясь, говорит парень.

— Привет, — отвечаю, немного не отойдя от того, что я совсем недавно слышала в коридоре.

— Мы так сегодня и не договорили, — говорит Демиен, вспоминая наш разговор по дороге в школу.

— А по-моему договорили. Ты уточнил, что не привык, что Питер дружит с такими как я. Затем ответил, что вы старые друзья, но точного определения не дал.

— А потом я не спросил, не торопишься ли ты? — вновь задал вопрос Демиен.

— А я ответила, что да, — поворачиваю голову на парня. — И после этого я ушла.

— Значит, я еще раз у тебя спрошу, ты свободна после школы?

В голове тут же появилась сверкающая неоновыми огнями вывеска с фразой Демиена, сказанной Питеру в коридоре.

Питер, не собираюсь я ее убивать. Точнее собираюсь, но уж точно не убивать.

— А зачем тебе? — спрашиваю, выгнув бровь.

— Ну, я тут совсем недавно, ничего не знаю. Хотел бы, что бы ты провела мне экскурсию, — ухмыляясь, ответил парень.

Поднимаюсь на ноги, забросив рюкзак себе на плечо, сверху вниз смотрю на довольного Демиена.

— К твоему сожалению, у меня есть сегодня планы, — отвечаю, задвигая стул обратно под стол.

— Интересно, — парень складывает руки на широкой груди. — И какие же?

— Я иду в кафе с Питером, — отвечаю, сама не понимая, зачем я ему это говорю.

— Значит, я бронирую завтра после школы, — говорит Демиен, поднимаясь на ноги. И вновь я смотрю на него снизу вверх. А он, кстати, на голову выше меня.

— Думаю, что у тебя и без меня есть куча свободных экскурсоводов, — говорю, подняв голову на парня. А затем разворачиваюсь и выхожу из библиотеки.

Но его взгляд преследует меня до самого выхода из библиотеки. Только захлопнув за собой тяжелую дверь, я смогла облегченно выдохнуть.

У меня с головы не шла фраза Питера о том, что он проверил меня еще когда мы познакомились. Как это произошло? Вирт скрывалась, и он не смог ее почувствовать? И вопрос, тут же возникающий. Как именно он меня проверил?

— Я не помню, как он меня проверил? — шепчу, подтягивая лямку на плече и идя по коридору.

«Для тебя это незначительное событие. Так что понятно, что ты не помнишь этого. Но, когда вы познакомились, ты случайно порезалась о гвоздь, торчащий на трибуне».

— А в чем заключается проверка?

«В том, как быстро ты исцеляешься. Понимаешь, существа имеют ускоренную регенерацию. Даже смертельная рана для человека, у нас может исчезнуть за несколько часов или дней. Все зависит от силы существа».

— Если я прошла, значит, не исцелилась?

«Нет, не исцелилась».

— Тогда…?

«Все довольно просто. В то время я была слишком слаба. Я до сих пор слабая. Даже сегодняшние огоньки на кончиках пальцев слишком трудно мне достались».

— То есть, ты была просто не в состоянии?

«Да. Я слишком слаба. Мелкую царапину я смогу исцелить или небольшую рану. Но если это будет смертельное ранение, тогда уже нам придется проститься с жизнью».

— А тогда? — подхожу к входным дверям.

«Я не зря проявилась только сейчас. На сегодняшний день даже разговоры с тобой слишком много сил забирают у меня».

— Значит, нам нужно как можно быстрее со всем разобраться, — шепчу, приоткрывая двери. — Кстати, когда у тебя День Рождение?

«18 мая».

Ответ Вирт полностью меня поражает.

— У тебя День Рождения в тот же самый день, что и у меня? — спрашиваю, не веря в то, что это реальность.

Мама мне в детстве часто рассказывала о том, что ночь моего рождения была самым зрелищным событием. И здесь причем не только мое рождение. В эту ночь, семнадцать лет назад, было суперлуние, совпавшее с полным лунным затмением. Хотя, мама говорила, что я родилась ровно в полночь. И врачи еще спрашивали у мамы, на когда именно записать мое рождение: на 18 или 19 мая. Мама сказала, что ей что-то подсказало записать меня на 18 число.

«Я бы сказала, что это у тебя День Рождения тогда же, когда и у меня», — замечает Вирт.

— А, ну да. Ведь это не я родилась черт знает когда, — шепчу, оглядываясь по сторонам.

В школьном дворе пусто, но это не значит, что меня никто не слышит. Вот в чем-чем, но в том, что меня могут услышать вампиры, я уверена. Ведь они ищут Вирт, которая скрывается в моем теле. И они знают, что она скрывается в теле семнадцатилетнего подростка. И что она учится в школе. А это уже порядком сужает круг подозреваемых.

«Не черт знает когда, а всего лишь тысячу девятьсот девяносто девять лет назад».

— Оу, точно. Это ведь было совсем недавно, — да, сегодня сарказм с меня так и прет.

«Не смешно. Этот месяц нам придется держать ухо востро. Потому что, если мы спалимся, я вряд ли смогу нас спасти».

— Спасибо, утешила.

«Я просто оглашаю факты. Если вампиры поймут, что я — это ты, нам придет конец. Им будет плевать на то, что ты обычная ученица старшей школы. Единственное, что их волнует, так это то, что это я. И что я способна уничтожить их всех».

— Но они не знают…?

«Что я слишком слаба, что бы защитить тебя от всего. И именно это волнует меня. Мы не должны проколоться. Но при этом, я, в конце концов, хочу понять, какого черта с нами происходит. Почему я ни хрена не помню? Почему я слаба, как облезлый котенок, которого выбросили на улицу в дождь? И что, черт возьми, такого произошло семнадцать лет назад, что я переродилась в тебе?»

— Меня тоже волнуют эти вопросы. Разберемся с этим. Но только не сегодня, — говорю, садясь на лавку.

«А ну да, у тебя же встреча в кафе с Питером. Прошу тебя, будь осторожна. Я, конечно, буду тебе помогать, что бы он точно не понял, что уже давно нашел меня. Но от тебя зависит сам разговор. Что бы он не понял, что мы знаем о том, кто он и что он работает вместе с древними».

— Я тебя поняла, — делаю вид, будто что-то ищу что-то в рюкзаке, опустив голову, что бы волосы закрывали мое лицо. — К нему пойдем завтра, так как я все еще не уверена, что он все еще там живет. Возможно, этот дневник лежит в школе со дня основания.

«Возможно, но мы должны это проверить».

— Катарина? — спрашивает мужской голос рядом со мной. Поднимаю голову, увидев рядом с собой Питера, нервно дергающего лямку рюкзака.

— Питер, — смотрю на парня, понимая, что он сам не знает что сказать.

— Пойдем? — задает вопрос Питер, и я секунду пытаюсь понять, о чем он. — Мы собирались после занятий пойти в кафе, — тактично напоминает о нашей договоренности.

— Точно, — поднимаюсь с лавочки, закидывая рюкзак себе за спину. — Тогда пойдем.

— Пойдем, — соглашается со мной Питер, немного расслабившись.