Исключение из правил

Кэтрин Николас, 2020

Однажды обычная ученица старшей школы Стронгхолда начинает слышать в своей голове голос. По ночам ей снятся сны, где она разговаривает с девушкой, похожей на нее, словно две капли воды. Вот только эта девушка из ее снов – темный дух хаоса и тьмы Вирт. И ей необходима помощь Катарины.Вместе они пытаются выжить в новых реалиях города. Вместе узнают, с какими существами соседствуют столько лет. И пытаются узнать правду, почему Вирт находится в теле Катарины. А главное, готовятся к появлению врага, который хочет уничтожить Вирт.

Глава 6

Поняв, кто говорит за углом, я даже задержала дыхание от страха. Неизвестно о чем они говорят, но гораздо ужасней будет тогда, когда они узнают, что я подслушиваю их разговор.

— Тогда что тебе здесь нужно? Ты был с остальными, так с ними бы и оставался, — вновь говорит Питер.

— Питер, ты сам знаешь, что ты мне не ровня, — в голосе новенького появились стальные нотки. — Тогда к чему эти вопросы. Я здесь по делам. Закончу, и уйду.

— Так я тебе и поверил, Глум, — сквозь зубы шипит Питер. — Разве я не знаю, что после твоих дел в городе становиться на пятьдесят человек меньше.

Пятьдесят человек? О чем это он? Демиен — убийца? Маньяк? А выглядит абсолютно нормальным.

— Ой, подумаешь, несколько человек выпью. Ну и что? Если ты не забыл, мой дорогой Питер, мы рождены такими. И ты, и я.

Выпью? Рождены такими? Они оба? Что черт возьми он имеет в виду?

— Я не такой, как ты, — вновь звучит угрожающий голос моего друга. На несколько секунд между парнями повисает молчание. А затем раздается хриплый смех новенького.

— Ох, ты серьезно? — спрашивает Демиен, слегка успокоившись. — Питер, ты такой же как и я. И не перестанешь им быть, перестав убивать.

Стоп. Подождите. Питер такой же как и Демиен? Тоже убийца?

Нет, не верю. Я Питера знаю уже два года. Он просто не может быть убийцей. Я бы это поняла. Тем более, что у нас несколько лет не было никаких убийств. Только несколько ограблений, избиений.

— Зачем ты здесь? — вновь задает вопрос Питер. — Тебя прислали сюда?

— Ну и дотошный же ты, Алай, — на выдохе говорит Демиен. — Да, меня сюда прислали. И ты сам знаешь зачем.

— Знаю, но ты и остальные ошиблись. Ее здесь нет. А если бы и была, тогда вы бы об этом узнали первыми.

Неужели они говорят про Вирт? И откуда Питер о ней знает. Хотя, пока рано подозревать его в том, кем он может не являться.

— Питер, я рад, что ты так уверен в нас и в том, что ее здесь нет. Но есть то, чего ты не знаешь. Мы подозреваем, что она переродилась.

От этой фразы ком встает в горле. Что значит переродилась? Вирт переродилась?

«Не может быть», — ошарашенно говорит Вирт.

— Глум, это сказки для маленьких детей. Еще ни один дух не перерождался.

— Маленький глупенький Питер, запомни раз и навсегда, если этого никогда не было, не значит, что такого не произойдет. Она в городе, и мы ее найдем.

— И что потом? — в голосе Питера появилось сомнение. Он что-то знает?

— Ты сам знаешь что, — звучит в ответ стальной голос новенького. А затем раздаются шаги.

Не успеваю и мгновения подумать, как меня ветром сдувает из-за угла и я оказываюсь в совершенно другом краю коридора. Даже в другом крыле здания.

— Что за черт? — спрашиваю, не понимая, что произошло.

«Вот тебе первое преимущество со мной. Скорость. Я способна двигаться в десять раз быстрее человека».

— То есть, если, например, будет что-то падать, на этой скорости…

«Мы будем видеть, как оно медленно падает, и у нас будет куча времени, что бы его поймать».

— Круто, — выдыхаю, осматриваясь по сторонам. — Значит, новенький вместе с…?

«Да, я подозреваю, что его подослал тот вампир, для слежки. Вот поэтому он мне и не нравился».

— А что насчет того, что он сказал?

«По поводу того, что твой друг такой же, как и он?»

— Да. Это же неправда?

«Я не знаю», — в ее голосе появилась растерянность. — «Мы это обязательно выясним, я тебе обещаю».

— Хорошо, — произношу на выдохе.

Наконец-то дождавшись большой перемены, я, не взяв обеда, отправилась на спортивное поле. Огромная зеленая лужайка, представляющая собой поле для лакросса, рядом небольшой зеленый газон для тренировок группы поддержки, а вокруг него дорожки для бега. Напротив всего этого пятиуровневые трибуны с брезентовой крышей. Вот туда вот я и держу свой путь. Присаживаюсь на лавочку на пятом ряду, где никого нет, и я могу спокойно поговорить с Вирт.

— Итак, о чем ты хотела со мной поговорить? — прикладываю телефон к уху, создавая видимость разговора.

«Умно придумано», — замечает Вирт мою задумку.

— Так что еще, кроме скорости? — спрашиваю, упираясь взгляд в пол. На площадках начинают собираться другие школьники. После перемены у меня должна быть физкультура, и в это же время занимается команда по лакроссу и группа поддержки.

«Много еще чего. Например, зрение. Ты вчера его как раз видела в действии. Обычный человек не может видеть в темноте то, что вчера видела ты».

— То есть, если бы не ты, я бы ничего не увидела?

«Да. Только очертания людей. Ты бы не поняла, что волк стал человеком. И ты бы по-любому не услышала с верхней ветки дерева, о чем они говорят».

— Значит и слух тоже…?

«Да. Зрение, слух, обоняние, сила, скорость».

— А балкон, забор и дерево? — вспоминаю о том, как легко я делала сальто и разные кувырки. Как отталкивалась от дерева и перемахнула через забор. Как в несколько прыжков оказалась на одной из верхних веток высокого дерева.

«Это уже мои навыки. Понимаешь, меня несколько сотен лет обучали борьбе, владению оружием и прочим охотничьим штучкам. Поэтому, такого рода трюки даются мне очень легко».

— То есть?

«Я сама не знаю, как оказалась в тебе. Но, мне кажется, что ты способна использовать мои знания и способности без моей помощи».

— Я тебя не понимаю.

«Я сама ничего не понимаю. Мы это обязательно выясним».

— А что насчет того, о чем они говорили?

«Это легенда. Многие века духи, оборотни, вампиры и другие сверхъестественные существа верили в реинкарнацию».

— Это типа перерождение после смерти? — спрашиваю, вспоминая о чем-то таком в одном из учебников.

«Да, говорят, что такое видели однажды. Но я без понятия, кто прошел через перерождение».

— А за что оно возможно? Через него ведь не каждый проходит.

«Естественно. Говорят, что только чистые душой, заплатившие самую дорогую цену, заслужили право на перерождение».

— Тогда что с тобой случилось?

«Я не помню. Я же говорила, что вообще не помню свою жизнь. Помню, как очнулась в теле младенца. Все понимаю…».

— Ты была взрослой, — говорю, чувствуя, как солнце нещадно печет в макушку.

«Да, я была взрослой в теле младенца. Честно, знаешь это немного странно. Для меня это было едва ли не самое ужасное время».

— Почему?

«Потому что я не могла даже использовать свою силу. Ты была беззащитной. Маленькой. Моя сила могла навредить тебе».

— А сейчас?

«Сейчас ты взрослая. Ты все понимаешь. И если нам нужно будет, что бы я вновь управляла твоим телом, ты ведь мне позволишь?»

— Если…?

«Если нам обоим будет угрожать опасность. Кстати, предупреждаю сразу. Я не хочу умирать, надеюсь, что ты со мной согласна?».

— Конечно, и я не хочу, — я ведь еще столько всего не сделала.

«Отлично, значит ты не будешь возражать, если я, в случае смертельной опасности для нас, буду делать все необходимое».

— Нет, если от этого все зависит.

«Вот и отлично», — в голосе Вирт звучит облегчение.

— О чем еще ты хотела со мной поговорить?

«Ты в курсе, что я не единственное сверхъестественное существо у тебя в школе?».

— Есть еще кто-то?

«Я бы даже сказала, что их очень много вокруг тебя. Представляешь, ты с ними всю жизнь учишься, даже не догадываясь о том, кто они такие на самом деле».

— Например?

«Ну, мы уже выяснили, что Демиен, на самом деле вампир. Подозреваю, что и Питер такой. Правда я не уверена, какие именно они вампиры».

— Их несколько видов?

«Да. Ну, всего лишь два. Древние и новые».

— Странные названия, — усмехаюсь. Нет, ну серьезно, забавные.

«Согласна, но это не я их придумала».

— А в чем отличия?

«В силе, происхождении, и прочих деталях. Но древние на то и древние, что первые из них появились около шести тысяч лет назад. А новые всего лишь тысячи полторы назад».

— Ну и ну, — мне остается только разочарованно вздохнуть. Ну и во что я ввязалась?

«Сама в шоке», — посмеивается Вирт.

— Ладно, а что насчет остальных?

«А вот тут начинается самое интересное».

— Я тебя внимательно слушаю, — говорю, услышав звонок на урок, и как постепенно на площадки выходят мои одноклассники.

«Вокруг тебя много оборотней, вампиров, вендиго и духов».

— То есть не только такие, как ты? Или…?

«Да. Я бы даже сказала, что Стронгхолд просто кишит сверхъестественными существами».

— Например?

«Самый невыносимый для тебя человек».

— Ты про Сирену?

«Конечно. И кстати, ее фамилия идеально подходит сущности».

Серпентайн? Змея?

— Змея?

«Ага, сама была в шоке, когда поняла, кем она является», — посмеивается Вирт.

— Но, я не понимаю.

«Она самый обыкновенный оборотень. Она не может полностью обратиться в змею, но может частично трансформироваться».

— Это как? — спрашиваю, заметив Сирену, появляющуюся на площадке для черлидерш.

«Ну, у нее начинают светиться глаза, вырастают когти, клыки, раздвоенный язык. Возможны даже хвост и змеиная кожа».

— Довольно страшное зрелище, наверно.

«Ну, не из приятных, это точно».

— Ох, как же это все сложно, — опускаю голову, вздыхая.

«Это сейчас. Со временем привыкнешь».

— Я надеюсь, — отвечаю, надевая солнечные очки на глаза. Солнце нещадно слепит.

«Хотя я знаю одно средство, способное нам помочь»

— И что это?

«Это книжка. Называется Бестиарий. Это некий сборник всех сверхъестественных существ. Там есть все. Описания существ, их способности, а иногда и способы убийства. Эта книга очень нам поможет».

— Там может быть полезная нам информация?

«Да. В этой книге должен быть ответ на вопрос, почему я оказалась в твоем теле с самого твоего рождения».

— Хорошо. И где она?

«А вот это как раз и проблема. Я без понятия, где может быть эта книга».

— Но ведь должен быть какой-то способ найти ее?

Мы должны ее найти. Я хочу знать, почему именно я? И почему мы с Вирт так похожи? И если в этой книге есть ответы на мои вопросы. Мы должны ее разыскать.

«Я думаю, есть…» — начала говорить Вирт, но она остановилась в тот момент, когда внезапно что-то заслонило мне солнце.

— Привет, — широко улыбаясь, говорит Питер.

— Эмм, привет, — отвечаю, неловко улыбаясь. Сделав вид, будто отключаю телефон, засовываю его в карман рюкзака.

— Ну, как ты? — спрашивает парень, а у меня появляется подозрение, не догадывается ли он о том, что его разговор с Демиеном я подслушала.

— Все хорошо, а почему ты спрашиваешь? — с подозрением осматриваюсь вокруг.

— Ты просто какая-то странная сегодня, — озвучивает свои мысли друг, садясь рядом со мной.

— Не выспалась просто. Собаки лаяли возле двора, — усмехаюсь, повернув голову на Питера.

— Отлично, — его, несколько мгновений назад озабоченное выражение лица, приобретает облегченное выражение. — Значит, ты не против, сходить в кафе после школы?

Несколько секунд раздумываю над его предложением. В принципе, это неплохая идея. Я смогу ненавязчиво узнать у Питера про Демиена. Узнать, что же случилось. И почему между ними такие напряженные отношения.

— Хорошо, — киваю, смотря на лицо Питера, с медленно появляющейся на нем улыбкой.

— Отлично, — улыбается друг, как-то странно смотря на меня. — Что с тобой?

— Ничего, — невозмутимо отвечает он. — Просто мы давно не ходили с тобой в кафе.

— Питер, — осуждающе смотрю на него. — Мы с тобой вчера собирались в кафе. Но, если помнишь, ты убежал домой, ничего не объяснив.

— Катарина, я же тебе сказал, что все объясню. Сегодня в кафе я отвечу на все твои вопросы, — говорит Питер, закатив глаза к небу.

— Хорошо, — говорю, для уверенности кивнув головой. — Допустим, я тебе поверила.

Продолжаю сидеть на месте, не обращая внимания на сидящего рядом Питера. Смотрю на спортивную площадку, где тренер, — высокий мужчина с атлетической фигурой, — Мистер Гроу, вновь орет на нашу школьную команду по лакроссу. Вот чем в чем, а в лакроссе — мы лузеры. Никто из наших парней не способен правильно забить мяч в ворота. Просто слабаки.

— Мне кажется, что столько орать у него скоро голос пропадет, — говорю, как бы между прочим.

— Это точно, — соглашается со мной Питер. — Но сама подумай, парни не умеют играть в лакросс.

— Ты так говоришь, будто сам гуру в лакроссе, — с усмешкой поворачиваюсь к Питеру.

— Возможно, — парень пожимает плечами.

— Тогда возьми, и забей мяч в ворота, — предлагаю, смотря на него.

— Та без проблем, — вновь пожимает плечами, а затем удивляет меня. Действительно поднимается, спускается между трибунами и подходит к тренеру.

— Что ты…? — не договариваю, увидев, как тренер, зло ухмыльнувшись, кивает. Вратарь команды подходит к воротам и встает в стойку. Питер берет у одного из парней стек, и подходит к лежачему на земле мячу. Перед воротами встают два парня в форме, приготовив стеки, и став в стойки, готовые защищать ворота.

— Помоги мне, — шепчу одними губами.

«Конечно», — соглашается Вирт, и я чувствую нечто странное. Как внезапно, все вокруг меня наполняется звуками. Я слышу, буквально, все. Каждое слово человека находящегося поблизости, но которого я не могу увидеть со своего места.

— Девчонки, вы видели, Демиен разговаривал с Сиреной, — внезапно слышу писклявый голосок недалеко. Поворачиваю голову, увидев, как черлидерши сошлись в круг и принялись обсуждать последние новости.

— Да, я тоже такое видела, — подтверждает невысокая светловолосая девушка, с слишком большим количеством туши на ресницах.

— Сирена, — обращается темноволосая девушка с контрастными бирюзовыми прядями в волосах. — Это правда?

— А чему ты удивляешься? — спрашивает Сирена, с высокомерным видом откинув волосы за спину. — Конечно, подошел. Мы говорили с ним о том, что бы встретиться сегодня в кафе.

— Ты согласилась? — спрашивает другая девушка, на этот раз светловолосая с ярко-красной помадой на губах.

Никогда не понимала и не пойму смысла краситься на тренировку. Ведь потечет же макияж на такой жаре, тогда будете выглядеть, как клоуны, которым неудачно нанесли грим.

— Конечно, я сначала немного думала, не могла же я просто так согласиться, — не теряя своего высокомерия и стервозности, произнесла Сирена. — Но, в конце концов, такие парни как он, бывают довольно редко. И я не собираюсь упускать его.

Остальные девчонки принялись кивать головой, соглашаясь со своим лидером. Дебильный разговор тупоголовых черлидерш с манией ко всему блестящему, яркому и вульгарному.

Поворачиваю голову в сторону, что бы услышать самое интересное. Судя по довольному виду Питера, опирающегося одной рукой о клюшку, мяча находящегося в воротах и недовольного вида тренера, мой друг забил мяч в ворота. Как говорится, в тихом омуте черти водятся. А сам мне постоянно трындел о том, что не умеет играть в командные игры.

— Тренер, а давайте я с Алаем один на один? — звучит хриплый голос за спиной тренера. Поворачиваю голову, что бы лицезреть Демиена, спокойно смотрящего на Питера, который хочет казаться невозмутимым. Но я-то, наверно благодаря Вирт, понимаю, что он на взводе.