Свободное падение

Кэтрин Коин

Это история о выборе между семьей и любовью, местью и прощением, борьбой и признанием поражения… полетом и свободным падением. На что они готовы пойти, чтобы удержаться над пропастью? Как низко готовы упасть, прежде чем почувствуют себя свободными? Книга содержит нецензурную брань.

Глава 1

Регина

Неужели выходные! Наверное, это одна из часто встречающихся мыслей в головах людей в субботу утром. Я не исключение. Обожаю утро субботы! Я дома! Никуда не нужно спешить, можно валяться в своей кровати, в своей квартире, пить свой кофе. Самое главное — никаких масок, никакого притворства, никакой игры. Никакого контроля эмоций. Свобода!

Любимая, растянутая, повидавшая многое футболка на три размера больше, сохраненная в память о счастливых временах, когда все казалось не настолько сложно, запутанно и… странно, — обязательный атрибут моей субботы без работы, лишней мишуры и ярлыков. Вот она я: без макияжа, дорогой одежды, укладки и фальшивой улыбки. Обычная женщина, каких миллионы.

Развалившись на огромной кровати, в очередной раз благодарю свою единственную подругу за то, что уговорила купить меня этого двухметрового монстра. Он — мое убежище, мой спасительный плот и место, свободное от каких-либо мыслей.

Тянусь к электронным часам на тумбочке: начало двенадцатого. Да, мало похоже на утро. А вы попробуйте разбудить меня раньше одиннадцати в мой первый выходной, и я дам вам медаль за этот героический подвиг. Немногие рискнут своим психическим здоровьем, чтобы поднять меня раньше обеда. Сегодня, как и всегда, смельчаков не нашлось.

Хочу ли я выбраться из мягкого плена подушек? Нет. Есть ли у меня желание найти и включить свой телефон? Определенно, нет. После последнего проекта нет сил и желания видеть и слышать кого-либо, за исключением обожаемых актеров на мониторе ноутбука. Да и что может быть лучше, чем выходной день, любимый фильм и самое большое ведро шоколадного мороженого, какое только удалось найти в два ночи в минимаркете на первом этаже? Не знаете? Спокойно лежащие, не подающие никаких признаков жизни телефон и планшет. В обычный день они разрываются от бесконечных звонков, горы писем на электронную почту и смс. Сегодня меня не существует ни для кого, кроме доставщика суши.

Как это ни печально осознавать, но нужно выбираться из постели. Кофе сам себя не сварит, а мое полусонное тело не умеет телепортироваться в душ и обратно. Нехотя выползаю из-под одеяла. Тяжело вздохнув, иду в ванную. Надеюсь, хотя бы после контрастного душа смогу окончательно проснуться.

Смотрю на себя в зеркало и невольно морщусь. Невеста Дракулы — не меньше. Вампиры, глядя на меня, в ужасе забились бы в угол, нервно выкуривая одну сигарету за другой. Темные круги под глазами делают меня похожей на какую-то наркоманку, отчаянно нуждающуюся в очередной «дозе». Природная бледность кажется болезненной, а кожа почти просвечивает. Глаза красные, в которых крупными неоновыми буквами написано: «ЖАЖДУ ВАШЕЙ КРОВИ». Кошмар!

Душ отменяется. Иду в кухню и достаю бутылку своего любимого вина, припрятанную на крайний случай. Сегодня, по всей видимости, именно такая ситуация. К черту бокал, пьем прямо из бутылки! Кому есть дело до соблюдения какого-то там этикета, когда отчаянно нуждаешься в релаксе? К тому же никто меня не увидит и не скажет, что алкоголь в середине дня — не самое разумное решение. Еще один бонус нахождения в своей квартире.

Возвращаюсь и набираю полную ванну воды, температура которой для нормального человека показалась бы невыносимой. Только почти кипяток способен привести меня в относительный порядок. Добавляю ароматную пену и закрываю глаза, вдыхая приятный запах граната.

Ванна — пена — вино — музыка. Ускоренный курс восстановления от Регины.

«Утро» перестает быть томным.

Я наслаждаюсь отличной музыкой, вкусным напитком, расслабляюсь и вспоминаю свое последнее задание.

Вчерашняя ночь была адской. Самой кошмарной из всех, что мне довелось пережить. За все время, что работаю в нашем агентстве, это случилось впервые. Нам оставалось два часа до того, как выключат камеры, и я получу свои деньги. Адреналин у моего партнера зашкалил, мозг отключился, нервы сдали, когда идиот понял, что все его попытки с треском провалились. Хотя этот напыщенный, самовлюбленный, самоуверенный олень и возомнил из себя знатока женской психологии, он проиграл. Придурок не собирался мириться с таким положением дел. Решил взять силой то, что не смог мозгами. Урод! Теперь мои запястья и плечи украшают потемневшие за ночь отпечатки его рук, а на бедре красуются внушительные синяки. На моей светлой коже они смотрятся ужасающе. Тварь! Кто бы мог подумать, что полтора месяца без секса способны отключить здравый смысл у мужчин, а рухнувшая в одночасье самооценка даст толчок к активным действиям.

Обычно эти долбаные альфа-самцы вываливают на меня кучу ругательств, приправленных красочными эпитетами. Самые безобидные из них — стерва, фригидная сука, динамщица… А после того, как прощаются со своими денежками, обрывают телефоны агентства в надежде на встречу со мной. Наиболее отчаянные возвращаются спустя пару месяцев, и мы начинаем все сначала. Большинство же не теряет попыток реабилитироваться. Думают, могут поменять мое к ним отношение, заинтересовать приглашениями в шикарные рестораны и на пафосные выставки. Как бы не так!

Вы думаете, я работаю какой-нибудь проституткой в эскорт-службе, танцовщицей или порноактрисой? Смешно. Но, скорее, все намного запутаннее и интереснее. Я не сплю с мужиками за деньги. Именно такая формулировка: «не сплю». Хотя моим клиентам очень бы хотелось убрать приставку «не».

Обычно, когда меня спрашивают, чем я зарабатываю себе на жизнь, отвечаю: иногда снимаюсь для реклам и каталогов одежды, а основная часть деятельности заключается в работе на агентство по организации праздников и досуга нашей элиты. Никакой конкретики, расплывчатые формулировки. На самом же деле, мой босс — она же моя единственная лучшая подруга Лариса — организовала под яркой вывеской модельного агентства и агентства по организации праздников закрытый клуб для зажравшихся олигархов, депутатов и обычных мажоров, которым надоели привычные развлечения богачей. К слову, не каждому по зубам стать членом клуба «Свободное падение». Нужно быть раскрепощенным, уверенным в себе, абсолютно безбашенным, но при этом психически устойчивым, способным играть в не совсем нормальные игры. Без стеснения, с отсутствием комплексов и моральных принципов, но готовым выбросить минимум десять тысяч долларов за простой с виду спор. Главное условие — желание доказать, что сможешь уложить на лопатки (если вы понимаете, о чем я) любую, даже самую стойкую женщину. Завоевать ее не только толщиной кошелька, но и умом, хитростью, своим безграничным, как всем почему-то кажется, обаянием и мужской привлекательностью. Однако в большинстве случаев все сводится к куче дорогой одежды и украшений, которыми закидывают в надежде в буквальном смысле подмять меня под себя.

Кто-то ради забавы и в шутку приводит в клуб своих друзей, кто-то — партнеров по бизнесу. Есть и такие клиенты, от которых проходит холодок по коже, потому что в голове не укладывается, как нормальная адекватная женщина способна для своего извращенного удовольствия притащить к нам любовника или, самое мерзкое, собственного мужа. Сидеть и спокойно наблюдать за тем, как твой мужик «клеит» незнакомую женщину — это, по меньшей мере, говорит об отклонениях в психике. Только на неадекватных, аморальных людях, как оказалось, можно неплохо заработать.

Однажды Лара — шеф и идейный вдохновитель — предложила мне поучаствовать в эксперименте. Я, мягко говоря, посмеялась над ней. Какой нормальный человек в здравом уме будет платить за такие сомнительные… развлечения? Но когда клиент выложил на стол несколько тысяч долларов за то, чтобы я не переспала с его сыном, показала ему, что он ничего не стоит без денег папы и все девицы с парнем только из-за толщины даже не его, а отцовского кошелька — в тот момент мне стало не до шуток.

Так подруге пришла гениальная идея с клубом, в котором в режиме реального времени заказчик сможет наблюдать за тем, как я стараюсь не поддаться очарованию богатых мужчин, а они всеми силами пытаются заполучить меня к себе в постель. Безумно нелепое занятие, если хорошенько подумать и разобраться.

Но вы и не представляете, на что только не идут обеспеченные мужики, желая доказать свою мужскую состоятельность! Забава не для слабонервных.

Наши юристы и служба безопасности разработали целую систему, чтобы иметь возможность защитить и вмешаться в процесс «полета» (так в шутку мы называем очередной проект).

Мой контракт подразумевает нахождение меня на территории агентства или заказчика пять дней в неделю в течение полутора месяцев. Никакого личного пространства, кроме двух выходных дней (обычно это суббота и воскресенье, если в договоре не прописаны другие дни). Четкое описание того, что делать можно, а чего ни в коем случае делать нельзя. Постоянное напряжение, выведение мужчин на эмоции — и это все под прицелом камер, транслирующих картинку онлайн для заказчика и нашей службы безопасности. Также дополнительные «задания» от клиента, когда, на его вкус, действия на экране кажутся скучными или не в той степени эмоционально выматывающими, не хватает шоу. Долбаный «Дом-2»! Плюс в том, что если мне удастся продержаться, я получаю огромную сумму на свой банковский счет и, если захочу, подарки и дорогую одежду, которые по контракту имею право оставить себе; самое незабываемое — ощущение власти над теми, кто привык управлять и гордо восседать на вершине мира. С моей же стороны никаких чувств, разбитого сердца и заплаканной подушки. Чистый расчет. Ничего личного.

Если на секунду задуматься, то работенка как раз по мне: изображай из себя суку, соблазняй и выноси мозг. Шикарное занятие для такой бездушной стервы, как я. Я мертва внутри. Мое сердце давно уже не бьется при виде красивых, состоятельных мужчин, не обделенных интеллектом. Я запретила себе снова влюбляться. Поставила мысленный блок. Он неплохо функционирует, а я неплохо при этом зарабатываю.

А могла же быть счастлива…

Вот опять. Стоило расслабиться, как в голову лезут болезненные воспоминания, открывая запретные «коробочки» в моей «комнате памяти». Захлопнитесь! Нет желания рыться в том, что погребено под завалами.

У меня стойкая аллергия на пыль прошлого.

Вода в ванне уже давно остыла, а бутылка из-под вина мирно покоится на полу. Музыка на iPod раздражает, голова гудит, а внутри все сжимается от тоски.

Одиночество — мерзкое чувство, от которого сложно избавиться. Оно, словно паралитический яд, поражает, выводит из строя и способно уничтожить тебя изнутри. Находишься в ступоре и не можешь ничего поделать. Без шансов на сопротивление. Начинаешь смотреть на себя затуманенным глазами. Будто со стороны, наблюдаешь за тем, как осознание одиночества и ненужности клетка за клеткой отвоевывает территорию, расползаясь все дальше и дальше, отравляя и постепенно убивая.

«Молодец, посочувствуй себе, любимой, выпусти всех призраков на свободу. Захлебнись в жалости к той жизнерадостной рыжеволосой девчонке, которую оставила в прошлой жизни», — отчетливо слышу внутренний голос.

На смену болезненному чувству пришли разрывающие душу на части образы из далекого прошлого. Я и не заметила, как упустила момент, когда они вырвались на свободу и обступили меня со всех сторон. Сделать шаг назад невозможно: наткнешься на колючую стену боли. Не скрыться. Не убежать. Жадно глотаю воздух, а глаза щиплет от подступивших слез. Только они не прольются: плакать я разучилась давно. От этого не легче.

Пытаюсь взять себя в руки. Делаю один глубокий вдох. Я закрываю глаза и вижу себя. Счастливую, веселую… любимую и любящую. Больно. Словно хлыстом по обнаженной груди. Начинаю чувствовать, как один за другим расходятся швы на моем растерзанном сердце. Лучше бы его вырвали до конца еще тогда, чем чувствовать каждый раз, что оно есть. Почти не бьется, изранено, искалечено, в шрамах и едва затягивающихся порезах, наспех зашито… но есть. Иногда мне кажется, что было бы проще вырезать его, вынуть и выбросить, а не заново собирать себя после таких вспышек воспоминаний.

Утянуть меня дальше в болото жалости к себе не позволяет настойчивый дверной звонок, непрекращающийся, чередуемый с ударами кулаками по двери.

«Регина, мать твою! Открыла эту чертову дверь, или я вынесу ее!» — Голос Лары громкий, яростный и не сулит ничего хорошего.

Какие мы грозные. И наплевать. Это она пытается вломиться ко мне в квартиру, а не я к ней. Кто сказал, что я хочу кого-то сегодня видеть? Игнорирую ее ругательства и угрозы и прибавляю звук в плеере.

Я люблю тебя, Лариска, но сегодня из меня хреновая подруга.

Проходит не так много времени, и начинаю окончательно замерзать. Пора выбираться. Хватаюсь за ручки в ванне, пытаюсь подняться, но чувствую легкое головокружение. Целая бутылка вина на голодный желудок и после дерьмовой ночи — не лучшее из моих решений. Кое-как выбираюсь, кутаюсь в огромное полотенце и иду на кухню. Наливаю стакан воды, достаю из аптечки аспирин (а это вообще нормально — мешать алкоголь с таблетками?) и тащусь к себе в спальню.

Господи, как же болит голова! По-моему, сразу после этих слов я отключилась…

***

— Регинка, зараза, просыпайся! Рин, ну же, сколько можно!

Сквозь сон слышу чей-то голос. Ты труп! Человек, посмевший меня разбудить. Дотягиваюсь до подушки и кидаю, как мне кажется, в источник шума. Заткнись! Уйди!

— Да ты…

Не успеваю ничего понять, а на мою голову льется вода. Убью!

Резко распахиваю глаза и встречаюсь с ухмылкой шикарной женщины в деловом красном костюме.

— Ой, извини, я случайно, — с наигранным сожалением в голосе говорит она.

— Лара, блин, — сквозь зубы цежу я. — Ты в своем уме, нет? Какого хрена?!

— Это я тебя хочу спросить «какого хрена»! Почему я не могу до тебя дозвониться и достучаться? Я, представь себе, переживала! А она здесь дрыхнет… — выпаливает подруга и, переведя дыхание, продолжает: — Ты могла бы хоть написать, что с тобой все в порядке. Мне пришлось ехать в офис за запасным ключом. Я думала, ты тут уже…

— Я тут — что?.. Захотела побыть одна? Отключилась от внешнего мира? Или ты думала, я с горя напилась и утонула в ванне? Что, Лара? Зализываю раны в своей квартире, как побитая кошка. Ты думаешь, я из-за того ублюдка что-то с собой сделаю? Мне наплевать на него и на всех остальных! Жаль, среагировать не успела. Мой просчет. Такого больше не повторится. Можешь вычесть из моего гонорара разбитый стул и счет из аптеки за антисептик и пластырь.

— Зачем ты так… Я испугалась. Мне позвонил Валера и рассказал, что случилось. Я отменила встречу и прилетела первым же рейсом. Примчалась из аэропорта прямо к тебе. Ты не открыла. Что я могла подумать, по-твоему?

— Что у меня, наконец-то, выходной! И ты приперлась, разбудила и ведешь себя как мамочка. Со мной все отлично. Сожалею, что тебе пришлось ехать ко мне и менять свои планы, мамуля. Как видишь, я в порядке. Все остальное заживет. Не стоило волноваться.

— Рин… Мне жаль. Нам нужно было лучше его проверять. Я уже позвонила юристам. Мы вытрясем из клиента за моральный ущерб.

— Серьезно? Ты такая добрая!

— Давай! Вали все на меня! Дружок того придурка тоже в шоке. У нас такого никогда не было. И больше не повторится. Обещаю.

— Мне плевать. Хотя тренер не обрадуется, что я растерялась и не смогла дать достойный отпор. Столько занятий псу под хвост… — говорю больше для себя, чем для Лары. — Хочу просто отдохнуть.

Подруга пару секунд смотрит на меня. Выражение ее лица несколько раз меняется. Видимо, выгляжу я сейчас и правда жалко.

— Я рада, что с тобой все относительно хорошо, — заводит снова со мной разговор. — Давай вечером сходим куда-нибудь, выпьем чего-нибудь сильно алкогольного, отвлечемся, снимем парочку горячих парней, — многозначительно подмигнув, с улыбкой произносит.

— Нет, извини. У меня выходной. И ты его уже испортила. Выметайся из моей квартиры!

Что-то мне не улыбается перспектива напиться в клубе, а потом следить за тем, чтобы моя любвеобильная лучшая подруга не подцепила какого-нибудь придурка. О чем спешу ее проинформировать. Парочка доводов «за» со стороны Лары и «против» — с моей. После того как подруге не удается добиться от меня положительного ответа на свое предложение, она все же сдается.

— Хорошо, если ты включишь телефон.

— Нет, нет и нет!

— Да! Тебе надо быть на связи.

— А что такое? Новое задание? Отлично. То, что нужно. Но все обсуждения перенесем на начало недели, а лучше — ближе к выходным. Будь человеком! Я. Хочу. Отдохнуть. Мне нужна передышка. Сама видишь, что я сейчас не в форме.

Лариса пропускает последние мои слова мимо ушей — она это делает постоянно — и быстро проговаривает:

— Я пока не знаю. Встреча сорвалась, — сочувственно смотрит на меня, а я в ответ жду продолжения рассказа. — Я как раз подъехала к офису заказчика, когда мне позвонил Валера. Пришлось связаться с клиентом и перенести разговор на понедельник. Он будет у нас в городе по работе… Ах да, сказал, что у твоего нового «задания» какие-то проблемы с жильем.

— Олигарх-бомж? Это что-то новенькое.

— Я толком не поняла. Ты ж знаешь, наша квартира сейчас… не лучший вариант. Заменить часть мебели и разбитые стекла не проблема. Просто… Рин, я не знаю, как ты сможешь там находиться шесть недель после того, что случилось. — Лара с крайне озабоченным и сочувственным видом посмотрела на меня. — Я пойму, если ты и вовсе не захочешь больше работать в этом направлении. Твой контракт с модельным агентством все еще в силе…

Я понимаю: подруга сейчас сильно переживает. Сказала бы даже, напугана, но старается не показывать это так явно: прекрасно знает, что я ненавижу, когда меня жалеют. В любой другой ситуации она бы начала подкалывать, отпускать пошловатые шуточки, и мы обменялись бы парочкой колких фраз. Но обе отлично понимаем, насколько ситуация неподходящая. Язвительные реплики неуместны.

— Короче, подробности позже. Оставим разговор на потом, — после небольшой паузы продолжает. Улыбнувшись, переводит взгляд на часы. — Включи телефон. Мне пора бежать. Надо кое с кем встретиться, раз планы поменялись, — обняв меня на прощание, сказала подруга. — Отличного отдыха, крошка.

— И тебе, крошка.

Хлопнула входная дверь, и я, сделав нечеловеческое усилие над собой, сползла с постели.

Ну что, настало время для Брэдли Купера и шоколадного мороженого.

***

— Крошка, салют. Как настроение? Уже заглотила ведро мороженого? — Я только фыркнула в трубку. Я что, настолько предсказуема?! — Не хочешь растрясти свою дряхлую тушку? — Лара, в свойственной ей манере и, скорее всего, после неоднократного посещения бара решила сделать попытку номер два и вытащить меня из дома.

— Кто бы говорил про старую тушку.

— Собирайся и дуй в «Туман», ежик.

«Туман»… Обожаю это место. Открывшийся год назад многоуровневый ночной клуб сразу же привлек наше с подругой внимание. Точнее, больше мое, поскольку Лара с первого дня стала, к большому моему удивлению, VIP-клиентом заведения. Я не представляю, чего ей стоило получить эксклюзивную платиновую карту этого пафосного клуба. На все вопросы подруга уклончиво отвечала, что с ее связями достать пропуск в любое заведение города не проблема. И это было правдой.

«Туман» я полюбила с того момента, как впервые попала внутрь здания. Шикарное место с идеальным, по моему мнению, дизайном, отменной музыкой и, что немаловажно, приличным контингентом. По крайней мере, мы ни разу не влипли в неприятную историю, что часто случалось в других местах проведения нашего — не всегда культурного — досуга.

— Ха-ха-ха. Устаревшая шутка, — ответила я Лариске, пытаясь говорить громче, чтобы она меня услышала сквозь шум. — У меня тут вечер в компании шикарного голубоглазого красавчика, — переведя взгляд на экран ноутбука, сказала своей надоедливой лучшей подруге.

— Я тебя умоляю! На того можно только смотреть, а здесь — трогать, щупать, исследовать…

— И многих ты уже «обследовала»?

— Без тебя это не то. Мне нужен ассистент. — Кто бы сомневался!

— Ларчик, без обид, но я пас.

— Опусти-ка взгляд вниз.

— Зачем?

— Давай-давай. Посмотрела? А теперь скажи: большая куча песка под тобой?

— Ну ты и гадина! — сквозь смех пробормотала я.

— Пусть так, но я хотя бы не прячусь дома и не храню верность вымышленным мужикам. Смотри, так и умрешь старой девой и в мечтах о своем… Как его там звали?

— Лара! Я отключаюсь.

— Да ладно тебе! Одинокие девушки за тридцать могут поймать в свои цепкие лапки очень неплохие экземплярчики. И тебе подберем. Мы с тобой еще в состоянии дать фору двадцатилеткам!

Мне оставалось только посмеяться над ее словами.

— Я заказала суши. Суши против каких-то «левых» мальчиков на одну ночь? Нелегкий выбор для одинокой уставшей, жутко голодной тридцатилетки.

— Ты отвратительна! Заведи себе кошку. Будет хоть какая-то польза от твоего «песочка».

— Я тебя тоже люблю. Развлекайся. Увидимся в понедельник. Не звони мне, зараза. От тебя слишком много шума. Мой пылесос работает тише.

— Ты знаешь, не надо кошек. Воспользуйся лучше своим пылесосом, чтобы убрать с пола песчаные кучи. Наверное, уже не квартира, а целый пляж. Осталось купить какой-нибудь фикус, и можно загорать под лампами.

— Подумаю об этом на досуге. Пока-пока, — еле сдерживая себя, чтоб не наговорить колкостей в ответ, со смехом сказала я.

Все-таки есть люди, способные за несколько минут поднять настроение окружающим. Не устаю радоваться, что моя подруга из их числа.

Только я отключилась, как осознала, что сегодня точно долго не усну. Это далеко не последний звонок жаждущей приключений Ларисы.