Нэнси Дрю и рискованное дело

Кэролайн Кин, 2004

Друзья называют меня Нэнси Дрю. Враги – по-разному, например: «Девушка, которая испортила мне все дело». Впрочем, чего еще ожидать от преступников? Видите ли, я – детектив. Ну не совсем. Значка и пистолета у меня нет. Зато я всегда обращаю внимание на несправедливость, обман и подлые поступки и знаю, как остановить негодяев. Похоже, у миссис Уотерс, бывшего библиотекаря, большие проблемы. Крупная компания хочет снести ее дом и на его месте построить фабрику. А свидетельство, подтверждающее право миссис Уотерс на владение землей, исчезло. Что-то тут нечисто… Я просто обязана помочь этой доброй леди. Но как же сложно сосредоточиться на земных делах, когда ты летишь на огромной высоте. Недавно мы с Нэдом записались на уроки полетов. Однако даже это не сможет мне помешать!

Глава третья. Первый урок

— Где же ты? — пробормотала я, в пятый раз отодвигая занавеску и выглядывая в окно гостиной. Мне уже не терпелось сесть в самолёт! Только Нэд почему-то не спешил.

Вдруг раздался скрип шин по асфальту. Я схватила сумку, выбежала на крыльцо — и столкнулась нос к носу с папой!

— Эй, осторожнее! — воскликнул он и тут же расплылся в улыбке. — Ты меня чуть с ног не сбила!

— Извини, па. Ты сегодня рано.

— Я на минутку, переодеться. — Он показал на кофейное пятно на галстуке. — Через полчаса уже надо быть в суде.

Я усмехнулась. Мы с папой оба очень неуклюжие. Хорошо, что у него по меньшей мере сотня галстуков!

— А ты куда спешишь? — спросил он.

— На урок полётов! — бодро ответила я и добавила: — Друг мистера Никерсона будет учить Нэда управлять самолётом, и меня тоже пригласили!

— Здорово. Как дела?

— Хорошо! Только переживаю за миссис Уотерс.

Он кивнул.

— Так и знал, что ты о ней скажешь. Я позвонил ей буквально десять минут назад и предложил свои услуги.

Я бросилась ему на шею.

— Па, ты лучший!

— Не уверен, смогу ли я что-нибудь сделать, милая. Работать особо не с чем. Конечно, все знают, что земля принадлежит Эвелин, но у неё нет документов.

— Мы нашли руины самого первого дома на углу участка, — сообщила я. — Разве это не доказывает, что граница проходит дальше?

— К сожалению, нет. Вполне возможно, что предки миссис Уотерс построили дом за границей участка, — ответил папа. — Плохо, когда поднимают старые дела. Обычно все бумаги в таких случаях уже утеряны.

Я нахмурилась и закусила губу. Ну вот, значит, зря обрадовалась.

— Так нечестно. Старому дому лет сто пятьдесят, не меньше. Это же почти археологическая ценность!

Тут мне в голову пришла новая блестящая идея, но в эту же минуту к дому подъехал Нэд.

— Мне пора! — бросила я, чмокнув папу в щёку и вылетев на улицу. — До вечера!

— Удачи! Будь осторожна! — сказал он и помахал Нэду, прежде чем уйти в дом.

Я достала из сумки телефон и набрала цифру, на которую Джордж запрограммировала свой номер. Здорово, что благодаря ей я могла звонить близким одним нажатием кнопки. Иначе мне не хватило бы терпения возиться со списком контактов!

Я села в машину и тихо поздоровалась с Нэдом. Он фыркнул, хотя явно не сердился на меня. Нэд привык к моим замашкам сыщика и понимал, что я не люблю ничего откладывать на потом. Он молча поехал в сторону аэропорта. Спустя несколько секунд мне ответила Джордж.

— Привет, Нэнси! — Всё-таки здорово, когда на телефоне стоит определитель номера! — Что случилось?

— Я кое-что придумала. Проверишь в интернете законы по охране исторических памятников в Ривер-Хайтс?

— Не вопрос. А зачем?

— Тебе не кажется, что старый дом Уотерсов несёт историческую ценность? Это же, наверное, самое древнее здание в городе!

— Точно! Ты права. Я перезвоню.

Я поблагодарила её и убрала телефон. А потом всю дорогу до аэропорта нетерпеливо ёрзала на сиденье. Нэд, похоже, не горел желанием начать урок, но его забавлял мой энтузиазм.

— А тебе разве не хочется научиться управлять самолётом? — наконец спросила я. — Получишь лицензию, сможем в любой момент полететь куда угодно!

— Для этого потребуется не один урок, и я даже не уверен, что мне нужна лицензия.

— Ну, всё равно будет весело! И с полковником Ленгом не соскучишься.

— Я думал, тебе он покажется подозрительным.

— Почему?

— Потому что скрывает своё прошлое. Обычно тебе хватает одного намёка на тайну, чтобы заинтересоваться.

Я рассмеялась. Да, у полковника Ленга явно были секреты, но он всё равно мне нравился.

Нэд остановился у муниципального аэропорта Ривер-Хайтс. В основном им пользовались владельцы частных самолётов и инструкторы. Мы зашли в небольшой ангар для рейсовых судов. Там стояли два небольших самолёта. На одном из них была поднята боковая панель — механик проверял мотор. Мы подошли к пыльным стойкам лётных школ. Над правой висела табличка с надписью «Уроки полётов Харберта», и слово «полётов» сияло неоном. Над левой — красиво нарисованная от руки и гласившая: «Научитесь летать вместе с Бельтрано». Рядом с ней стоял полковник Ленг и болтал с миниатюрной рыжей дамой спортивного сложения. Приглядевшись, я поняла, что ей около пятидесяти — больше, чем я думала!

— Нэнси Дрю, Нэд Никерсон, знакомьтесь — Дженис Меллори, — представил нас полковник.

Дженис приветливо улыбнулась и протянула мне руку для рукопожатия.

— Конечно, я о тебе слышала! Наш главный городской сыщик! Ты здесь не из-за расследования?

Я покраснела.

— Нет, просто хочу посмотреть, как проходит лётный урок.

— Отлично!

— Дженис — управляющая, — объяснил мистер Ленг. — Она отвечает за школы лётчиков и частные рейсы.

— Без неё мы бы все столкнулись носами в небе! — раздался голос у меня за спиной. Я обернулась и увидела высокого красавца. Он заносчиво ухмылялся. На вид ему было лет сорок.

— Без меня вы бы всё время рисовали петли в воздухе и никого ничему не научили бы! — ответила Дженис. — Друзья, это Фрэнк Бельтрано, один из наших инструкторов.

Когда Фрэнк пожал руку мистеру Ленгу, я с удивлением отметила, что он дюймов на пять выше полковника! Правда, несмотря на разницу в росте, оба держались одинаково ровно и уверенно, расправив плечи.

— Вы из военно-воздушных сил, как полковник Ленг? — поинтересовалась я.

Он помотал головой.

— Нет, военно-морских.

Мистер Ленг нахмурился и наигранно-угрожающе произнёс:

— А, морских? Ну всё, плохо дело!

Мы рассмеялись, и он хлопнул Фрэнка по плечу.

— Будете учиться летать? — спросил нас Фрэнк.

— Только я, — ответил Нэд.

— Я за компанию, — объяснила я. — Хотя мне хотелось бы когда-нибудь научиться.

— Если что, обращайся, — сказал Фрэнк и подмигнул. Он выудил из стопки бумаг на стойке свою визитку и протянул мне. — Вот мой номер.

— Спасибо.

Только я убрала карточку в карман джинсов, как в ангар ворвался низкий лысеющий дядька и поспешил к стойке. Вид у него был встревоженный: над губами блестел пот, и он нетерпеливо топал ногой, дожидаясь, пока мы договорим.

Дженис заметила его и поспешила попрощаться.

— Ну, пока-пока! Желаю хорошо провести время!

— Спасибо! — хором ответили мы с Нэдом и пошли за полковником Ленгом. Я оглянулась. Дженис даже не успела открыть рот, как лысеющий дядька принялся на неё орать. И почему он так расстроился? Аж пунцовым стал от гнева. К счастью, Фрэнк Бельтрано уже спешил на помощь к Дженис.

— Нэн! — Нэд окликнул меня как раз в тот момент, когда я споткнулась о большой шнур. Он подхватил меня и улыбнулся. — Я хотел сказать — осторожно, шнур!

— Спасибо! Я немного отвлеклась. Интересно, из-за чего тот посетитель так рассердился?

— Тяжело быть детективом, — со вздохом произнёс Нэд. — Везде ищешь что-то подозрительное!

— Ну сейчас у меня точно есть занятие поинтереснее! — воскликнула я, увидев блестящий изящный самолёт, к которому нас подвёл мистер Ленг. Он был тёмно-зелёного цвета с двумя жёлтыми полосками на корпусе и ещё двумя на крыльях. — Какой красивый! Это «Пайпер Меридиан»?

— Именно! А у тебя глаз намётан! Запрыгивайте.

Я села сзади, а Нэд — в кресло пилота. Он заметно побледнел. Полковник Ленг сел рядом с Нэдом в кресло второго пилота и медленно вывел самолёт из ангара. Когда мы выехали на солнечный свет, он начал объяснять, для чего какой переключатель, кнопка и шкала на приборной панели. Я внимательно слушала, пытаясь всё запомнить. Нэд делал заметки в блокноте.

— Ты не сможешь заглянуть в блокнот во время полёта, — предупредил его мистер Ленг. — Постарайся удержать всё в голове.

— Да, сэр, — отчеканил Нэд.

— Так, это довольно очевидно, но самое главное на панели — вот это. — Полковник Ленг показал на крошечный микрофон в центре.

— Что это? — спросил Нэд.

— Радио. Нет ничего важнее. Оно связывает тебя с аэропортом и другими пилотами. Если что, помощи надо просить именно через него. Или тебе могут давать указания с земли.

Нэд кивнул.

— На нашем первом уроке говорить по радио будешь ты. Нужно привыкнуть всё время разговаривать во время полёта. Нельзя ничего делать, не сообщив об этом диспетчеру!

— Иначе мы все столкнёмся носами? — спросила я.

— Вполне возможно. Конечно, здесь аэропорт маленький, так что мы не сильно рискуем. Все самолёты легко увидеть в небе самостоятельно. И всё-таки лучше соблюдать правила и всё уточнять в башне.

Я выглянула в окно на башню. На самом деле это было обычное двухэтажное здание в конце одной из двух взлётных полос.

— По радио ты можешь связаться как с башней, так и с главным ангаром лётной школы, — объяснил полковник Ленг. — Теперь попроси разрешения на вылет.

Нэд осторожно включил радио.

— «Меридиан» башне, — сказал он в микрофон, — прошу разрешения на вылет.

Он убрал палец с кнопки и посмотрел на полковника. Тот одобрительно кивнул.

— Вас поняли, «Меридиан», — прозвучал ответ из динамика. — Вторая взлётная полоса свободна.

Полковник набрал скорость, и вскоре мы взмыли в воздух. Он непрерывно говорил, всё объясняя Нэду, но, когда мы поднялись в небо, я перестала их слышать и поэтому перевела взгляд на пейзаж за окном. В отличие от коммерческого рейса, мы летели намного ниже, и я отлично видела все здания — дом Джордж, нашу школу… Она выглядела такой крошечной! Я разглядела даже ребят на игровой площадке. Потом мы пронеслись над домом Бесс. Она что-то чинила в капоте маминой машины.

Мне на глаза попался дом Эвелин Уотерс. Вокруг участка росла низкая живая изгородь, помечая границы. Каменные руины совершенно точно за них не выходили.

Конец ознакомительного фрагмента.