Бриллиант для самой желанной

Кэрол Маринелли, 2016

Кеда, наследный принц Зазинии, к несчастью, ведет разгульный образ жизни. К тому же в светских кругах гуляют слухи о том, что он незаконнорожденный. И все это не способствует созданию достойного имиджа будущего монарха. Чтобы предотвратить возможность потери им трона, приглашен известный специалист по разруливанию подобных проблем. Им оказывается красавица Фелиша Хамилтон. Ценитель женских прелестей, Кеда конечно же не может упустить случай завести очередной бурный роман.

Глава 2

Никогда раньше она не слышала столь сексуального голоса, уместного разве что в спальне.

Потрясающий мужчина. Ей почти захотелось продолжать путь к двери только ради пьянящего наслаждения узнать, каково это, когда ее за шиворот тащат обратно. Она и не подозревала, что очень сдержанный шейх Кеда в этот момент думает почти о том же.

Он смотрел в ее затылок, видел сведенные напряжением плечи, позволил взгляду пройтись по спине и слишком долго задержаться на ягодицах, такой же формы, как лицо. Сердечком.

Наконец он заставил себя отвести взгляд. Не хватает только, чтобы так называемый секретарь завела его! Это ни к чему.

Ему нравится, когда на соседней подушке покоится головка нежной, мягкой женщины, кокетливо хлопающей густыми ресницами, и не важно, что она лжет, уверяя в своей любви. В конце концов, это всего лишь игра.

Но он тут же подумал об играх, в которые можно играть с Фелишей.

Захотел усадить ее на колени и, впиваясь губами в губы, перечислить ее будущие обязанности.

— Изучить все мои отели, познакомиться с остальными служащими, общаться с прессой и удерживать мой мир на плаву, пока я сражаюсь за титул. А теперь идем в постель.

Конечно, вслух он этого не сказал, исполненный решимости, чтобы все так и оставалось впредь.

— Садитесь.

Фелиша старалась дышать размеренно, пока он раздевал ее глазами, словно видел даже, какого цвета на ней трусики. Телесного, конечно, но не потому, что она скучная зануда, просто платье светлое.

Здравый смысл твердил о необходимости немедленно уйти. Убраться, пока не поздно. Тем не менее обернулась.

— Почему вы так упорно отказываетесь подписать соглашение о конфиденциальности?

Фелиша задалась вопросом, уж не ошиблась ли, ощутив нарастающее напряжение.

— Это бесполезно. — Не следует забывать о профессионализме. — Если вы никому не доверяете, соглашение о конфиденциальности вас не защитит.

— Но даст некоторый уровень безопасности.

— Я так не считаю. А вдруг утечка, вы ведь заподозрите меня?

— Я человек скверный, но не воплощенное зло.

Она невольно улыбнулась, на этот раз улыбка отразилась в поразительно красивых холодных глазах.

— Садитесь. Мы можем обсудить это в конце вашего испытательного срока.

— Нам нечего обсуждать, кроме того, я решительно отказываюсь от испытательного срока. Контракт на год — минимальный срок, на который я соглашаюсь.

— На целый год вы можете не понадобиться.

Первый реальный намек на то, что здесь что-то происходит. Возможно, на горизонте сгущаются тучи и вот-вот разразится огромный скандал.

Фелиша устала от игр. Перед тем как подписать контракт, она хочет знать, во что ввязывается.

— Кеда, я не адвокат стороны защиты.

Он молча смотрел на нее, она никогда раньше не встречала клиента, способного так прямо встретить ее взгляд.

— Вы можете смело сказать, что происходит.

Он снова не ответил.

— Уверена, что уже знаю.

— В таком случае говорите.

— Думаю, вам нужно восстановить репутацию. И я могу этому поспособствовать. Позвольте приступить к работе, и через несколько недель в глазах всего мира вы будете выглядеть причетником.

— Надеюсь, нет.

— Я тоже.

Она дрогнула, голос приобрел оттенок тягучего меда, чему не было места в рабочей обстановке, да и в жизни. До этой минуты.

Фелиша встречалась с мужчинами, но предпочитала ровные спокойные отношения, поскольку ничто не могло заставить ее броситься с головой в пламя страсти.

— Возможно, причетник — это уж слишком. Но вас что-то тревожит.

— Глупо тревожиться, каким бы ни был повод. Я достаточно ясно дал понять, что репутация меня не волнует. — Фелиша чувствовала, что он смеется над ней. — Мало того, мне дорога каждая минута, которую я потратил на то, чтобы заслужить ее.

Говоря это, он поразился, видя, что Фелиша и глазом не моргнула, не покраснела. Он тотчас решил нанять ее.

— Хорошо, никакого соглашения о конфиденциальности. Но попробуйте предать меня, Фелиша, и я найду способ наказать вас без помощи закона.

Вот теперь она покраснела, только огнем вспыхнуло не лицо, а тело.

— Шесть месяцев.

— Год. А когда я вам больше не понадоблюсь, получу причитающиеся мне по контракту деньги и уйду.

— Именно так обычно и бывает? Вы делаете работу за несколько недель, а плату берете за год?

Она кивнула, и Кеда на секунду забыл о неприятностях. Он хотел знать больше, но когда спросил, Фелиша покачала головой:

— Я не обсуждаю прежних клиентов, и вы вправе ожидать от меня того же. Теперь вам нужно рассказать, что происходит, если хотите, чтобы я начала работу.

— Фелиша, я нанял вас не для того, чтобы вы заботились о моей репутации. Этот леопард не меняет своих пятен. Мне нужен секретарь, а я слышал, вы одна из лучших. Хотите эту работу или нет?

Ее улыбка словно замерзла, а обычно бесстрастные глаза затуманились недоумением.

Он подвинул ей контракт.

Итак, весь год она принадлежит ему. Ну, не совсем. Ему принадлежат только ее способности. Даже если он улетит в Зазинию, она останется работать здесь.

Никакой передышки.

Может, пора, как обычно, пояснить, что она никогда не спит с клиентами?

Фелиша смотрела на его длинные тонкие пальцы, переворачивавшие страницы.

Кеда перешел к вознаграждению:

— Теперь о вашем гонораре.

— Кеда…

Она наблюдала, как он одним росчерком пера удвоил цифру.

— Я ожидаю преданности.

Нужно улыбнуться, кивнуть и предупредить о недопустимости некоторых вещей. А они недопустимы. Ни в коем случае.

Но это ложь. Пусть он никому не доверяет, она доверяет своему слову, потому и воздержалась от обычной сдержанной речи.

Он вычеркнул пункт о конфиденциальности, поставил рядом свои инициалы. Настало время подписать контракт. Фелиша снова прочитала его и отметила, что дата начала работы — сегодняшний день.

— Кеда, вряд ли из меня получится хороший секретарь.

— Наоборот. Думаю, вы превосходны.

Рукой, которая каким-то образом оставалась твердой, она расписалась во всех необходимых графах.

Свершилось. Она связана с ним на год.

К сожалению, не в буквальном смысле.

— Почему вы смеетесь?

— Так, моим мыслям. — Фелиша пыталась успокоиться.

Выглянула в окно, за которым садилось летнее солнце, и поняла, что теряет голову. Пожалуй, лучше поехать домой и там собраться с мыслями.

— С удовольствием поработаю с вами, Кеда.

— Прекрасно, — кивнул он, но руки ей не пожал.

Вдруг стало ясно, что ее никто не отпускает.

— Ану покажет ваш офис. Насколько я понимаю, мой секретарь в Зазинии освободится через час и поговорит с вами.

— Я думала…

— Пока это все.

Похоже, сегодня, в пятницу, в пять часов вечера ее рабочий день только начинается. Сразу появилось множество дел.

В Зазинии было уже поздно, но на экране компьютера Вадья, секретарь Кеды, выглядела свежей и энергичной.

— Оскорбительная статья удалена из Интернета, — сказала она. — Вы сообщите Кеде?

Значит, она не пользуется титулом, когда говорит о нем.

— Я пытаюсь добиться того, чтобы на его официальный портрет нанесли последние штрихи, — продолжала Вадья. — Через два месяца художник летит за границу на операцию. Вы передадите Кеде, что время поджимает?

— Обязательно.

Вадья огласила расписание следующего дня, настолько плотное, что Фелиша удивилась, как ему удалось заработать репутацию плейбоя.

— Завтра утром я свяжусь с вами снова, — улыбнулась Вадья.

Завтра суббота. Но, похоже, выходные в мире Кеды значения не имеют.

— Не поможете мне добиться от Кеды ответа насчет художника? Напомните ему также, чтобы он, когда прилетит домой в следующий раз, назначил дату выбора невесты.

Как ловко Вадья это вставила. Можно подумать, пытается добиться от него даты похода к дантисту.

— Выбор невесты?

— Кеда знает. — Вадья снова улыбнулась. — Только уведомите, что король, его отец, требует назначить дату.

Вадья исчезла с экрана. Фелиша немного посидела, пытаясь осознать все, что услышала сегодня. Кеда настаивает, что дело не в его репутации, но для будущей невесты это может иметь значение. Особенно если репутация останется прежней.

Может, поэтому Фелиша здесь? Если он скоро женится, она должна заняться его общественной жизнью в Англии?

Ни за что.

Она привыкла тушить пожар.

Фелиша подошла к Ану, чтобы что-то спросить, увидела, что та сделала перерыв на ужин и поглощает аппетитную еду, одновременно наблюдая, как в прямом эфире идет церемония награждения.

— Она победила! — улыбнулась Ану и захлопала в ладоши. Фелиша успела в тот момент, когда на сцену поднялась молодая актриса. — Такая хорошенькая! И действительно очень славная!

Фелиша собиралась заметить, что актрисы обычно играют, и мисс Смазливое личико прямо сейчас этим и занималась, когда благодарила не только Бога, но и слепого кота соседки, произнося каждое слово с придыханием.

— Она всего лишь играет.

Из офиса вышел Кеда.

— Я как раз хотела поговорить с вами. Вадья просит уточнить кое-какие даты.

— Не сейчас. Можете узнать, на какой прием поедет Бет после награждения, и внести меня в список приглашенных? И позвоните в «Ритц», пусть приготовят мой люкс.

— Бет?

— Актриса, которая сейчас получила премию.

— Вы знаете ее?

— Пока нет, — ехидно ухмыльнулась Ану.

Странно, что Ану, ту самую Ану, которая во время собеседования морщилась, словно проглотила лимон, ничуть не беспокоят дикие выходки Кеды.

Служащие «Ритца», очевидно, тоже привыкли. Более чем. Когда Фелиша позвонила, оказалось, что люкс уже подготовлен, и организаторы приема счастливы добавить его в список. Мало того, спросили, не прислать ли за ним машину.

— Я не совсем уверена, стоит ли это делать. Можно позвонить позже?

— Просто спросите у него, — предложила Ану, — хотя сомневаюсь, что ему понадобится машина.

Фелиша постучала и вошла. Кеда уже успел принять душ, от него пахло дорогим одеколоном, выглядел он сексуально. Воплощение греха.

Он натягивал свежую сорочку, давая Фелише возможность полюбоваться божественно загорелой широкой грудью. Она подумала, что Микеланджело уж точно приложил к этому руку, попыталась, но не смогла не заметить гривы прямых шелковистых черных волос и невольно опустила глаза к бедрам, обтянутым брюками.

— Все готово. Они предложили машину.

— Скажите, что не нужно. Я предпочитаю собственный транспорт.

— Конечно.

Он успел застегнуть рубашку и взять галстук, но заметил, что Фелиша задержалась.

— Не могли бы вы позвонить моему водителю?

— Разумеется. А нельзя ли быстренько обсудить пару вопросов? Вадье нужно уточнить дату окончания вашего портрета и день выбора невесты.

Она наблюдала за его реакцией. Может, Кеда дрогнет и откроет истинную причину, по которой она здесь, а он завязал галстук и надел пиджак.

— Поговорим в другое время. Увидимся завтра.

В прищуренных глазах светился охотничий азарт. Фелиша поняла, что сейчас нет смысла говорить о делах. И о невестах.

— Кеда!

— Что?

— Не думаю, что Бет так уж мила. Обычно я предупреждаю клиентов, если они напрашиваются на неприятности.

Он подошел к ней совсем близко.

— Я не ваш клиент, Фелиша. Я ваш босс. Это ясно?

— Я всего лишь пытаюсь…

— Не нуждаюсь в предупреждениях. Между нами говоря, я уже предположил, что Бет вовсе не так уж мила, и намереваюсь сегодня это доказать.

И улыбнулся. Искренне.

Первая настоящая улыбка, которую она видела.

Внутри все потеплело, словно проснувшись, она выпила десять чашек кофе. Вдруг показалось, что он гладит ее под коленками длинными тонкими пальцами.

— Доброй ночи, Фелиша. Рад познакомиться, не терпится начать работать с вами.

Он подчеркнул «работать».

— Но знайте, едва вы выберете жену, я не стану договариваться с отелями и организаторами приемов.

Кеда долго смотрел на нее, даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Он не обязан оправдываться, тем более перед служащей.

— Будьте здесь завтра в половине восьмого, не опаздывайте.

И почти вылетел из офиса. Нет, не хлопнул дверью, даже не потрудился ее закрыть.

О, она не влюбится в него.

Его место на самом верху в шкале плейбоев. Проблема в том, что Фелиша вполне понимала, что с ней творится.

Невозможно не хотеть его.

Она впервые в жизни поняла, что ей нужен материнский совет.

— Никогда не влюбляйся в подонков. Особенно в таких, которые могут заставить тебя улыбнуться.