Мазарин

Ксюша Марсден, 2017

Нина – лучшая ученица школы, она старательна, педантична и всегда добивается идеала. Лэндон – саркастичный и беспечный, он не особо заморачивается учебой. Она считает его ленивым наглецом, а он ее – деспотичным ботаником. Их первая встреча не задалась, и они надеялись, что больше не увидят друг друга. Но тем же вечером выяснилось, что их родители собираются пожениться… Вместе герои переживают множество событий, благодаря которым меняют отношение друг к другу. За яркими образами скрываются новые глубины характеров. Их постепенное раскрытие позволяет увидеть, что не всегда первое впечатление правильное, а какие-либо действия не всегда являются искренними. Жизнь – многогранна и непредсказуема, а совершать ошибки не стыдно. Это доказывает «Мазарин», позволяя насладиться приятными пейзажами, энергией юношества, меткими шутками и хорошей музыкой, звучащей отовсюдуСодержит нецензурную брань.

Глава 2. Ходячая катастрофа

¹

Сара и Лэндон переехали в квартиру Эльсгардов меньше, чем через месяц. И устоявшаяся жизнь Нины, изменилась в мгновение ока. Нужно было считаться с новыми жильцами, их стилем жизни, их желаниями. Но, ради счастья отца, Нина была готова терпеть почти все, кроме, пожалуй, того, что Лэндон торчал в ванне по полчаса каждое утро. Из-за него она стала вечно опаздывать в школу.

Утром в четверг прибыли оставшиеся вещи из дома Пирсов, и пока Сара с Пером расплачивались за доставку, Нина и Лэндон таскали коробки в квартиру.

— Могла бы взять и побольше, — хмыкнул Лэндон, заметив в руках Нины коробку с настольной лампой.

Нина хмуро посмотрела на Лэндона. Он держал в руках большую коробку с не пойми чем.

— Я вообще не должна таскать твои вещи, неблагодарный блондин, — заметила Нина. — Однако, я помогаю.

— Сестре положено, — усмехнулся Лэндон.

— Не называй меня так, — недобро проворчала Нина. — И вообще, откуда я знаю, что в твоей коробке не подушки, а?

Они подошли к двери квартиры и, потолкавшись у входа, вошли внутрь.

— Ну, на. Подержи.

Лэндон протянул Нине прямоугольную коробку, что держал в руках.

Нина поставила коробку с лампой на пол и взяла коробку Лэндона. Взяла и тут же уронила ее на пол.

— Что это?! — спросила Нина, едва успев убрать ногу от приземлившейся на пол коробки.

— Кирпичи, конечно, — усмехнулся Лэндон.

Он поднял коробку и отнес ее наверх в свою новую комнату. Потирая руки, Нина спустилась вниз. Они с Лэндоном стаскали еще несколько коробок, и когда Сара подозвала сына, Нина подошла к отцу.

— Мне пора, — сказала она. — Надо успеть на школьный автобус, ведь кое-кто разбил мою машину.

Нина сердито покосилась на Лэндона.

— Может Лэндон тебя отвезет? — спросил отец, повернувшись к парню.

— Я тачку на покраску отогнал, — Лэндон сделал виноватое лицо и развел руками. — Пришлось, после той случайности…

Нина закатила глаза. Ах, бедный, несчастный блондин…

— Я бы отвезла вас, но сама опаздываю, — сказала Сара, посмотрев на часы.

— Не парься, — Лэндон дружески похлопал мать по плечу. — Меня один друган подбросит.

— Возьмите и Нину, — велела Сара.

— Нет, нет, нет! — запротестовала Нина. — Я с Джун договорилась. Она меня будет ждать на остановке.

— Вы и Джун можете взять, — заметила Сара, посмотрев на сына.

— Да там всего два места, мам! У Джо спортивная тачка.

— Я могу отвезти тебя, — Пер тоже посмотрел на часы. — Правда, и я опаздываю… Надеюсь, Джессика уже пришла.

— Не надо, не надо, — отмахнулась Нина. — Говорю же, Джун ждет меня.

— Ну, хорошо, — согласился отец.

— А ты не узнавал, когда будет готова моя машина? — спросила Нина, посмотрев на него.

— Сегодня узнаю, — пообещал тот. — Что-то я закрутился.

— А то она почти месяц в ремонте.

Нина вновь одарила Лэндона недобрым взглядом.

— Я уверен, что ее скоро починят. Не переживай, — улыбнулся Пер дочери и добавил, кивнув на Лэндона: — И я уверен, он не специально.

— Конечно, не специально, — хмыкнул Лэндон, проходя мимо с последней коробкой в руках. — Зато твой сэндвич я съел специально! — прошептал он, склонившись к Нине.

Та возмущенно ахнула.

— Тот, что был с салями и салатиком?! — она невольно последовала за Лэндоном. — За что ты так меня ненавидишь?!

Лицо Нины сделалось несчастным.

— Это месть. За то, что ты меня тогда пнула! — воскликнул Лэндон. — Прямо по коленке! Чуть инвалидом не сделала!

— Потому что ты разбил мою машину! — всплеснула руками Нина.

— Не специально же!

— Я тоже тебя не специально пнула! Это было моей первой реакцией.

— И за это, я сегодня съел твой сэндвич, — подвел итог Лэндон.

Он остановился перед подъездом и посмотрел на Нину.

— И он был очень вкусным!

Лэндон закатил глаза в притворном удовольствии, а Нина горестно простонала. Лэндон усмехнулся и ткнул Нину пальцем в нос. Та с отвращением отмахнулась от его руки.

— Смотри, милый. Они уже ссорятся как настоящие брат и сестра, — шепнула Сара Перу, глядя на детей, которые переругивались у входа в подъезд.

— Сделай себе новый сэндвич, психованная! — восклицал Лэндон.

— Салями закончилась!

— Это потому что я съел всю палку!

Лэндон запрокинул голову, хохоча и упиваясь злорадством.

Нина от возмущения открыла рот.

— Да там же килограмм был, пергидрольный, ты, идиот!

— И было очень вкусно!

— Точно, как брат и сестра, — кивнул Пер.

***

Чуть не опоздав в школу, Нина, запыхавшись, влетела в класс и уселась рядом с Джун.

— За тобой что, кто-то гнался? — поинтересовался парень, сидевший сзади.

Нина обернулась.

Это был Тофер — доброжелательный и милый отличник. Он всегда выглядел опрятно, а его кудрявые темные волосы были аккуратно уложены.

— Нет, — улыбнулась Нина. — Просто опоздала на автобус.

Тофер улыбнулся белоснежной улыбкой.

— А я ждала тебя, — подала голос Джун.

— Вы домашку сделали? — поинтересовался Тофер. — Мистер Холл давал вопросы по произведению…

— А что, списать хочешь?

Джун повернулась к однокласснику.

— Я все сделал, — обиженно ответил Тофер. — Нина…

Тофер смущенно улыбнулся ей.

— Давай сверим наши ответы.

— Давай, — широко улыбнулась Нина, ища свою тетрадку.

— О, боже! Я в царстве ботаников! — простонала Джун, закатив глаза.

— Здорово, — в класс вошел Лэндон, пожимая руки некоторых ребят.

— Эй, Лэндон! — крикнул кто-то из девчонок.

— Привет-привет, — махнул ей Лэндон.

Он прошел мимо Нины и уселся за последнюю парту, закинув свою сумку прямо на стол. На глазах Лэндона были темные очки, а в руках надкушенный хот-дог, который он не торопился доедать.

Вслед за Лэндоном вошел еще один парень. Насколько знала Нина, его звали Джо. Джо был в футбольной команде вместе с Лэндоном. Также пожав руки знакомых парней и улыбнувшись девчонкам, Джо уселся рядом с Лэндоном. Он притянул к себе его сумку и уронил на нее голову.

— Что здесь делает пергидрольный? — спросила Нина.

Она обернулась, через плечо поглядев на Лэндона. Заметив, что Нина на него смотрит, Лэндон широко улыбнулся, продолжая жеваться и небрежно помахал ей хот-догом. Кусочек сосиски, перемазанный горчицей, упал на парту. Лэндон не побрезговал поднять его и съесть.

Нина поморщилась, отвернувшись.

— Ты про своего брата? — спросил Тофер, тоже посмотрев на Лэндона.

Теперь тот подбирал с парты, выпавший из хот-дога, лучок.

— Он мне не брат, — сквозь зубы проговорила Нина.

— Слишком хорошенький, чтобы быть братом, — улыбнулась Джун, покосившись на Лэндона.

Тот лениво помахал ей пальцами, и Джун махнула в ответ.

— Слишком тупой, чтобы быть моим братом, — отрезала Нина.

— У нас есть несколько общих предметов, — пояснил Тофер. — Литература и писательское дело в том числе.

— Разве раньше он был в нашем классе по литературе и писательскому делу? — Недоверчиво посмотрела на Тофера Нина.

— Я слышала, что их училка ушла в декрет, — ответила Джун, вместо Тофера. — В этом году Холл взялся за них.

— Класс! — всплеснула руками Нина.

Лэндон тем временем достал из кармана наушники и, подключив, их к смартфону, принялся слушать музыку.

Нина неодобрительно посмотрела на него, качая головой.

— Так что там насчет ответов? — напомнил Тофер.

— Ах, да! — опомнилась Нина, открывая тетрадь.

***

По окончанию уроков Нина отправилась в магазин. Джун, которой было нечем заняться, пошла вместе с ней.

— Он меня бесит, — сказала Нина.

— Лэндон?

— Ну, а кто еще. Еще никто и никогда не бесил меня так сильно. Он облил меня грязью, облил меня кофе, разбил мою машину, сожрал мой сэндвич с салями! С салями, представляешь!

— Какой нахал! — притворно возмутилась Джун.

— Именно! — не заметив сарказма, кивнула Нина.

Они с Джун вошли в магазин. За прилавком стояла высокая девушка с длинными прямыми волосами цвета карамели. Нина всегда хотела иметь такие же волосы, достающие до поясницы. Но ее волосы вились и с трудом выпрямлялись. И росли они максимум чуть ниже плеч.

Заметив их, девушка за кассой улыбнулась.

— Привет, Джесс, — поздоровалась Нина, заходя за прилавок.

— Привет, Нина.

Джессика чуть сдвинулась и принялась искать свою сумку под прилавком.

— Привет, Джессика, — поздоровалась и Джун, подтаскивая высокий стул к прилавку.

— Привет, Джун, — Джессика выглянула из-под прилавка. — Классная прическа.

Джун самодовольно улыбнулась.

Она обожала менять прически. То это было рыжее каре, то длинные наращенные, светлые волосы. Последние несколько месяцев подруга щеголяла с короткой стрижкой.

— Нина, — обратилась к Нине Джессика. — Мистер Эльсгард сказал, что сдвинул твои выходные на завтра и послезавтра.

— Класс, — ответила Нина. — А сам-то он где?

— Что-то насчет священника, — задумчиво протянула Джессика. — Его невеста позвонила, и он уехал.

Нина молча покачала головой.

— Ты не против, что поработаешь одна? — спросила она у Джессики.

— Нет-нет, — отмахнулась та. — Мистер Эльсгард дал мне дополнительный выходной за это. Поэтому тебе потом три дня одной работать. И он просил передать, что передвинул твои выходные, потому что вы будете красить гостиную.

У Нины от негодования открылся рот.

— Ну, я побежала, у меня вот-вот начнутся пары.

Джессика махнула им и выпорхнула из магазина. Нина перевела беспомощный взгляд на Джун.

— Он дал мне два выходных, чтобы я работала дома. А потом три дня работала одна в магазине!

— Но ведь тебя беспокоит вовсе не это, — догадалась Джун.

Нина тяжело вздохнула.

— Не это, — признала она. — Я уверена, что красить гостиную — идея Сары. Но зачем? Там итак все хорошо.

— Она хочет привнести в дом частичку себя, чтобы это был их с Пером дом. Чтобы они вместе обустроили его, как семья, — мудро заметила Джун.

— Да, но…

Нина вздохнула.

— Мне это не нравится. Я считаю, что в отношениях супруги, ну пусть они еще не супруги, но должны искать компромисс. Уважать друг друга. А папа… Он словно прогибается под нее. Не знаю. Надеюсь, что я ошибаюсь. Я бы не хотела, чтобы кто-то прижал его каблучком.

— Поговори с ним, — посоветовала Джун.

— Не могу, — отозвалась Нина. — Тогда он решит, что я имею что-то против Сары. А ведь я не имею. Она мне нравится. Я просто не хочу, чтобы все менялось. Слишком многое происходит.

— Но, так или иначе, все будет меняться. А вдруг Пер и Сара решат завести еще ребенка?

— Ты шутишь? Саре уже тридцать шесть и…

— Саре всего тридцать шесть, — поправила Нину Джун.

— Ты не дала мне договорить, — Нина с упреком посмотрела на подругу.

Та показала ей ладони, позволяя Нине продолжить.

— Саре уже тридцать шесть и у нее есть почти взрослый ребенок. Неужели после такого, как блондин, она все еще хочет детей? Будь у меня такой сын, я бы не стала больше заводить детей.

— Ну, не думаю, что Сара разделяет твою точку зрения. Лэндон ведь ее малыш.

— Он ходячая катастрофа, — фыркнула Нина. — Блондинистая ходячая катастрофа.

— Но, очень привлекательная, — добавила Джун.

— Из-за него я по утрам опаздываю на автобус, — сказала Нина. — Мне нужно вставать в пять утра, чтобы успеть в ванную раньше него. Что он там делает по полчаса?

В недоумении Нина развела руками она. А Джун ухмыльнулась, глядя на подругу.

— Ну-у…

— Не вздумай продолжать! — предостерегла ее Нина.

Джун рассмеялась.

— Может быть мистер Эльсгард как Росс в «Друзьях», назовет не то имя на свадьбе?

Нина фыркнула.

— Я бы на это не надеялась.

***

Когда Нина вернулась домой, в квартире было пусто и темно. Приоткрытое окно на кухне наполняло помещение свежим, ночным воздухом.

Нина мысленно порадовалась тому, что все уже спят. В последнее время, побыть в одиночестве для нее стало редким удовольствием. Кто-то всегда был дома. Смотрел кино в гостиной или готовил на кухне. Обедал в столовой или сидел в туалете…

Нина чувствовала себя такой уставшей, что у нее даже не было сил включить свет. Она побрела на кухню и открыла холодильник, выбирая, что бы такое съесть, что не надо было бы готовить.

— Поможешь с литературой? — послышался голос позади, и Нина, вздрогнув, выругалась.

Лэндон включил настольную лампу и, обернувшись, Нина увидела его. Он сидел за кухонным столом в окружении книг с большими наушниками на шее, а светлые патлы свешивались над тетрадью.

— Не знал, что ботаники так выражаются, — ухмыльнулся Лэндон.

— Нельзя же так пугать! — отозвалась Нина, вновь поворачиваясь к холодильнику. — Ты что уроки в темноте делаешь?

— Я слушал аудиокнигу, — сказал Лэндон. — В темноте проще сосредоточиться. Отключаешь зрение и полностью погружаешься в чтение.

— Я бы не назвала это чтением, — хмыкнула Нина. — Эй, блондин!

Лэндон поднял голову.

— У меня вообще-то имя есть, — напомнил он.

— Да-да, — отмахнулась Нина. — Гляди сюда.

Она взяла из холодильника сэндвич, обернутый в пищевую пленку, и указала на прилепленный к нему стикер.

— Что здесь написано? — спросила Нина.

— Нина Э.

— Точно!

Нина притворно восхитилась его талантом к чтению.

— А кто у нас Нина Э?

— Ты? — Лэндон посмотрел на нее как на идиотку.

— Снова угадал! — вновь притворно восхитилась Нина, а затем, хмуро посмотрев на Лэндона, сказала: — Его не есть!

Лэндон лишь рассмеялся.

— Так ты поможешь с литературой?

Нина вытащила из холодильника другой сэндвич и, положив его на стол, достала соусы.

— М-м, — задумчиво промычала она, тряся кетчуп. — И я думаю… мой очевидный ответ… это — нет.

Нина мило улыбнулась, наливая в сэндвич кетчуп и горчицу. Лэндон прищурился, глядя на нее.

— Да ладно, брось, — он очаровательно улыбнулся, откинув назад челку. — Ты отличница. А я не врубаюсь…

Нина посмотрела на него со скептицизмом.

— И что, обычно эта фигня срабатывает? — спросила она.

— Какая фигня? — вновь улыбнулся Лэндон.

— Эта вот фигня, — Нина изобразила Лэндона, отбрасывающего челку, и оскалилась как собака.

Лэндон прищурился.

— Ну, обычно срабатывает, — признался он.

Нина усмехнулась.

— Да ладно, слушай, я просто не въезжаю. Была тут какая-то телка Розалина. А Ромео ныл-ныл по ней, друзей вон всех задолбал, а потом взял и втрескался в Джульетту. Так кто вообще та телка была? И нафига она в рассказе?

Нина в сотый раз хмуро посмотрела на Лэндона.

— Во-первых, это пьеса, блондин, — поправила она. — Во-вторых, Розалина — первая любовь Ромео. Она не ответила ему взаимностью. Ведь в реальной жизни так обычно и случается. Мы влюбляемся в юном возрасте и думаем, что свет клином сошелся на этом человеке. Но потом наша настоящая, истинная любовь находит нас. И мы осознаем, насколько незначительным было все прежде. Так и Ромео, встретив Джульетту, навсегда позабыл о Розалине.

Лэндон озадаченно посмотрел на Нину, которая слабо улыбалась.

— Бред какой-то.

Нина в ответ лишь закатила глаза.

— У меня есть девушка, — сказал Лэндон. — Она моя первая любовь и я точно знаю, что не западу на другую.

Нина усмехнулась.

— Ты просил помочь, я помогла. И учти, это было одолжение, блондин.

Лэндон фыркнул и потянулся за сэндвичем.

— Руки убрал от моего сэндвича! — воскликнула Нина так, что парень вздрогнул.

А Нина, взяв сэндвич, отправилась к себе.

На следующий день на уроке литературы и писательского дела, мистер Холл объявил, что разобьет класс на команды по четыре человека для подготовки совместного проекта.

— Итак, я подготовил список, — сказал учитель, стоя перед классом. — Кто у вас староста в этом году?

Нина, довольно улыбнувшись, подняла руку.

— Ну, кто бы сомневался, — добродушно улыбнулся мистер Холл, взяв классный журнал и лист с оценками за последнюю контрольную.

Пробежав глазами по оценкам, мистер Холл обратился с просьбой к Нине:

— Нина, будь добра, переставь оценки в журнал.

— Конечно, мистер Холл, — тут же отозвалась та, беря красную ручку из своего пенала.

Ей ужасно нравилось все, что было связанно с работой старосты. Даже переставлять оценки в журнал заставляло Нину чувствовать себя гораздо более значимой.

— Мистер Холл, — вдруг подняла руку Нина.

— Да? — обернулся учитель.

— Вы знаете мою фамилию? — поинтересовалась Нина, мило улыбнувшись ему.

Мистер Холл удрученно посмотрел на нее.

— Я тебя три года учу, Эльсгард, — сказал он. — Конечно, я знаю твою фамилию. А в чем дело?

— Дело в том, — до отвращения вежливым тоном сказала Нина, поднявшись из-за парты и подходя с журналом к учителю. — Что вы неверно написали Эльсгард.

— В самом деле? — удивился мистер Холл.

— Вы упустили диакритический знак. Кружок над буквой А, — сказала Нина, указав на свою фамилию в журнале.

— Это важно? — удивился мистер Холл.

— Мистер Холл, — притворно рассмеялась Нина, закатив глаза. — Если бы я читала вашу фамилию, как Халл, вам бы это понравилось?

— Мистер Халк, — шепнул Лэндон, пихнув своего друга Джо.

И они вместе заржали.

— Кого хочешь достанет, — усмехнулась Джун, переглянувшись с Тофером.

Синтия, девчонка с большим ртом, жевавшая жвачку, сидя на задней парте, посмотрела на свою подружку Агнесс, притворно зевнув.

Мистер Холл, под строгим взглядом Нины, выглядел скорее как студент на экзамене, нежели как преподаватель.

— Не понравилось бы, — ответил он. — Позволишь?

Мистер Холл взял ручку из рук Нины и посмотрел на нее, словно ожидая одобрения. Нина кивнула. Учитель исправил ошибку в журнале, и довольная Нина вернулась на место.

— Что у меня там? — Джун заглянула в журнал, через плечо Нины. — Двойка?!

Нина сочувственно улыбнулась ей.

— Эй, смотрите-ка! — воскликнула она. — Мы с Тофером оба получили отлично!

Нина повернулась к улыбающемуся однокласснику и протянула ему руку. Тофер дал ей пять.

— Ботаники, — обиженно проворчала Джун.

Мистер Холл тем временем принялся разбивать класс на команды.

— Макдональд, Уилсон, Джонсон и Джексон. Вы команда номер три. Трент, Грейс, Майер и Блэквуд. Команда номер четыре. Рид, Коллинз, Эльсгард и Пирс. Команда номер пять…

Нина обернулась. В ее команде была Джун Рид, Тофер Коллинз и…

— Нет! — простонала она.

Мило улыбнувшись, Лэндон поднялся с задней парты и уселся рядом с Тофером.

— Лэндон Ли Пирс — готов к труду, — объявил он, разваливаясь на стуле и доставая из сумки банан.

— Ты все время ешь?! — поинтересовалась Нина, вскинув брови.

Лэндон с набитым ртом, кивнул.

— Мамочка сложила мне покушать в ланч-бокс, — прошамкал он, широко улыбаясь. — Сейчас такой возраст… Мальчик вечно хочет кушать.

Пережеванные кусочки банана повалились у него изо рта и с выражением полного отвращения на лице, Нина отвернулась.

— Задание к понедельнику выбрать любое произведение из тех, что мы прошли, и поставить по нему сценку. Будет оцениваться ваша подготовка и умение работать в команде, — сказал мистер Холл.

— А как насчет актерских талантов? — поинтересовалась Синтия, вскинув руку.

— Они тоже учтутся, — кивнул мистер Холл. — Однако отдельной оценки за актерский талант, конечно же, не будет.

Синтия переглянулась с Агнесс и презрительно фыркнула.

— Хочешь бананчик? — Лэндон протянул надкушенный банан Тоферу.

— Эээ… Нет, спасибо, — скованно улыбнулся в ответ тот, помахав рукой.

Лэндон пожал плечами.

— Так, — Нина с важным видом повернулась к парням и дернула Джун.

— Чего?

Та тоже обернулась.

— Ты знаешь, что мы завтра красим гостиную? — спросила Нина у Лэндона.

Тот согласно покачал головой.

— Давай успеем все за завтра. Чтобы в воскресенье можно было спокойно готовить сценку. Вы, ребята, — Нина указала на Тофера и Джун, — придете к нам и…

— А почему ты все решаешь? — поинтересовался Лэндон, положив перед собой корочку от банана и наклонившись на стол. — Кто назначил тебя решалкой?

Джун прыснула, зажав рот ладошкой, а Нина сузила глаза, глядя на Лэндона.

— Может, я решаю, потому что хорошо учусь и у меня есть лидерские качества, а ты только сидишь и жрешь?

Нина вопросительно подняла брови. Лэндон с вызовом смотрел на нее.

— Можешь выбрать произведение, — предложила Нина, посчитав, что она может позволить себе пойти на небольшой компромисс.

— А я, что, знаю, какие мы прошли? — поинтересовался Лэндон.

— Что и требовалось доказать, — снисходительно улыбнулась Нина.

— О, может нам взять «Гамлета»? — с воодушевлением предложил Тофер.

Нина улыбнулась.

— Это отличная…

— Я его не читал, — помотал головой Лэндон.

— А ты читал хоть что-то, кроме состава освежителя воздуха для туалета? — поинтересовалась Нина.

— «Ромео и Джульетту», — улыбнулся Лэндон.

— Буду честной, — подала голос Джун. — Я тоже не читала «Гамлета».

— Ребята! — всплеснула руками Нина.

— Но, я смотрела «Ромео и Джульетта». И старую версию, и ту, где ДиКаприо, — похвасталась Джун.

Нина закатила глаза.

— Приходите в воскресенье к десяти, — велела она. — Начнем репетировать.

— Чего?! — в унисон воскликнули Лэндон и Джун.

— Я не могу так рано! — запротестовала Джун.

— Я тоже буду спать! — воскликнул Лэндон.

Нина строго посмотрела на них.

— Так поставьте себе будильники! — развела руками она. — Воскресенье. В десять!

— Я приду, — улыбнулся Тофер.

Спустившись к завтраку на следующий день, завтрака Нина не обнаружила. Только вонь от краски.

Достав из шкафа пачку с хлопьями, Нина потрясла ею, прислушиваясь к звуку. Кажется, в пачке было как раз на одну тарелку.

— А, спасибо, сестренка.

Лэндон вырвал у нее из рук коробку и высыпал хлопья себе в рот. Все разом!

Нина возмущенно посмотрела на него.

Он был в одних трусах и в футболке с потертым логотипом группы «The Stone Roses». Совершенно босой. И с растрепанными после сна волосами.

— Там таракан был, — пожала плечами Нина. — Я собиралась выбросить.

— Чего?! — Лэндон ошарашено посмотрел на нее.

Нина сочувственно улыбнулась, злорадствуя внутри. А Лэндон, подлетев к раковине, начал промывать водой рот и совать пальцы себе в горло. Достав из холодильника вчерашний сэндвич, Нина самодовольно улыбнулась и принялась за завтрак.

— Эй, сестренка, — позвал ее Лэндон, усаживаясь за стол.

Теперь он сидел прямо напротив Нины и она, набив рот, посмотрела на него.

— Чего тебе, пергидрольный?

— Ты в курсе, что я натуральный блондин? — поинтересовался Лэндон, проводя пальцами по волосам.

— Натуральный! — повторил он, словно Нина не расслышала его и с первого раза.

— У натуральных блондинов разве бывают темные брови? — со скепсисом фыркнула Нина.

— А может, я их крашу?

— Тогда ты еще больший придурок, чем я думала, — подвела итог Нина.

Лэндон злобно посмотрел на нее.

— Чего хотел?

— Думаю, я не смогу репетировать с вами завтра. У меня появились другие планы.

Нина лишь пожала плечами, продолжив есть сэндвич.

— И ты даже не наорешь на меня? — с усмешкой на губах, удивился Лэндон.

Нина вновь пожала плечами.

— Мы и без тебя все отменно сделаем, — заверила она. — И у нас будет «отлично» за семестр. А вот кого-то…

Нина состроила печальную гримасу.

— Ждет неуд.

Лэндон несколько секунд вглядывался в лицо Нины, но на том не появлялось никаких новых выражений. И тогда Лэндон кивнул.

— А пойду-ка я в душ, — решил он, поднимаясь из-за стола.

–А ну стой! — воскликнула Нина, бросившись за ним. — Я еще в душе не была, а ты там по полчаса пропадаешь! Делаешь свои… грязные дела.

Нина врезалась в спину Лэндона, прямо перед ванной.

— Грязные дела? — рассмеялся тот, повернувшись.

Нина сделала шаг назад.

— Что это за намеки такие? — расплылся в еще большей улыбке Лэндон.

Щеки Нины полыхнули огнем и она поморщилась.

— Я просто хочу сказать, что ты там слишком долго…

— Занимаюсь грязными делами! — хохоча, закончил за нее Лэндон.

— И мне не хочется мыться, после тебя!

— Знаешь…

Лэндон выставил перед собой указательный палец и важно посмотрел на Нину.

— Я — как истинный джентльмен…

Тут Нина вновь фыркнула с нескрываемым скепсисом.

— Всегда готов пропустить даму вперед, — продолжал свою мысль Лэндон.

— Да неужели? — обрадовалась Нина, направившись в ванную.

— Но!

Лэндон перегородил ей путь, встав спиной к двери и взявшись за ручку.

— Дам я здесь не вижу, — с важным лицом заявил он, заходя в ванную.

Нина прорычала от злости.

— Скотина.

К тому времени, когда Нине наконец удалось принять душ, все уже было готово к покраске. Мебель была выставлена в столовую, а пол в гостиной Пер застелил пленкой. У Нины это вызвало ассоциацию со сценой расчленения из какого-нибудь дешевого фильма восьмидесятых. Сара была одета в короткий топ и спущенный до талии джинсовый комбинезон, а Пер в черную майку и старые джинсы. Они выглядели как Синди Крауфорд и Джон Бон Джови времен, когда первая снялась в клипе второго.

Пер смастерил для Сары шапочку из газетных страниц и довольно улыбаясь, водрузил ее на голову невесты — ну просто идеальная пара.

Нина устало улыбнулась. Она была не против того, что отец и Сара милуются у нее на глазах, если бы только не было этого придурка, что спускался по лестнице с гнусной улыбочкой.

— А, Лэндон! Вот и ты! — обрадовалась Сара. — Это старые джинсы?

Лэндон развел руками.

— Самые старые, что нашел.

Нина презрительно фыркнула.

На Лэндоне были абсолютно чистые, прямые джинсы светло-голубого оттенка. Они были пошиты из жесткой джинсы и имели высокую талию. И он, разумеется, спустил их до пупка. Джинсы Лэндона выглядели абсолютно новыми, как и белая майка, которая была нарочито неаккуратно заправлена в них. Нина подумала, что в сравнении с ее одеждой — обляпанными спортивками и футболкой с облезшим рисунком — Лэндон выглядел как с показа мод. Даже его небрежно лежавшие волосы — казались прической.

— Дети, берите краску и начинайте с той стены, — скомандовал Пер, указав на стену разделявшую гостиную с кухней. — Мы с Сарой начнем здесь.

Пер кивнул на стену, разделявшую гостиную и прихожую.

— Надеюсь, все умеют красить, — полушутливо добавил он.

–Я — нет, — беззаботно объявил Лэндон, пожав плечами.

— Нина тебе покажет милый, — столь же беззаботным тоном отозвалась Сара.

Лэндон широко улыбнулся, посмотрев на Нину. Та закатила глаза.

Учить блондина красить! Как же ей свезло!

— Бери валик, — сказала она, махнув рукой. — Макай его в краску и крась. Что может быть проще? Если тебя выгонят из школы — это может стать твоей профессией.

Лэндон передразнил ее.

Нина взяла свой валик. Глядя на нее, Лэндон сделал тоже самое. Он обмакнул валик в ведро с краской и поднял, глядя как с валика стекают жирные капли.

–Ты, что… что ты делаешь?!

Нина всплеснула руками, глядя на Лэндона, который начал как попало раскатывать валиком по стене.

Густая краска каплями потекла вниз.

— Макаю и крашу, — пожал плечами Лэндон, посмотрев на Нину. — Что может быть проще?

— Да не в ведро же макать надо! — всплеснула руками Нина. — Для чего тебе вот эта штука?!

Она указала на ванночку для краски.

— Что это? — спросил Лэндон. — Я думал, это твоя пепельница.

— Серьезно?! Пластиковая пепельница?

— У всех свои заморочки, — улыбнувшись, пожал плечами Лэндон.

— Если бы я действительно курила, я бы использовала керамическую пепельницу. Или из толстого стекла, — с трудом сдерживая гнев, процедила Нина.

— Лады, — отмахнулся Лэндон, перестав красить. — Значит, у этого есть название, да?

Лэндон покрутил в руках ванночку.

— У всего есть свое название, блондин, — ответила Нина. — Это вот — ванночка для краски.

Нина указала на ванночку в его руках.

— А это, — Нина указала на Лэндона. — Идиот.

Лэндон усмехнулся.

— А вот это, — он, в свою очередь, указал на Нину. — Любящий всеми командовать ботаник-тиран.

Нина мило улыбнулась.

— Ты не поверишь, — сказала она. — Но мне это льстит.

Нина сузила глаза и, вновь напустив на себя суровый вид, протянула Лэндону кисть.

— Этим, сможешь красить? Или мозгов и на это не хватит?

— Смогу, — хмыкнул Лэндон, беря кисточку и макая в краску ее кончик.

— В одну сторону крась, — предупредила Нина, возвращаясь к покраске.

— Ага, — отозвался Лэндон, у нее за спиной.

— И смотри, чтобы никаких капель.

— Не переживай.

— Мой папа и твоя мама очень рассчитывают на нас. Я хочу, чтобы они видели, что мы можем… Что? Какого черта ты делаешь?!

Нина резко развернулась, а Лэндон сдавленно расхохотался, прижимая руки к животу. Нина подошла к зеркалу и, повернувшись спиной, возмущенно ахнула — на ее спине (и на удивление аккуратными буквами), было выведено «психопатка».

— Психопатка?! — Нина посмотрела на Лэндона через зеркало. — Серьезно?

Тот, улыбнувшись, развел руками.

— Ну ты ж психопатка, — заметил он.

— В каком месте?

— Ну, ты вроде как зануда, но в тоже время и вредная такая и психованная. И от тебя никогда не знаешь, чего ждать, — рассудил Лэндон. — Вот я не ожидал, что за помятую тачку, ты попытаешься разбить мне коленную чашечку. Я-то думал, что ботаники тихие, а не такие агрессивные. У меня все еще синяк не сошел.

— Поделом тебе, — фыркнула Нина. — И знаешь, что еще, блондин?

— А?

Лэндон повернулся к Нине, а та вместо слов, мазнула кистью ему по лицу.

— С ума сошла?! — взвизгнул Лэндон, отплевываясь краской.

Нина рассмеялась.

–Что такое? — обернулась Сара.

— Посмотри, что она со мной сделала!

Лэндон всплеснул руками глядя на мать и ища поддержи. Кто-то должен был наказать несносную сестрицу за ее стервозное поведение. Но вместо сочувствия, Сара не только рассмеялась, да еще и пихнула Пера, чтобы тот тоже увидел лицо Лэндона и поглумился над ним вместе с ней.

Лэндон, не получивший поддержки, пошел красными пятнами и перевел свирепый взгляд на Нину.

— У меня сегодня планы, — сквозь зубы процедил он. — если это не отмоется… ты пожалеешь.

— Ой, напугал-напугал, — притворно задрожала Нина. — Какие у тебя могут быть планы? Пойти пофутболиться? Или высосать кегу пива на пару с «друганом»? Пф-ф.

— У меня свидание, — презрительно фыркнул Лэндон. — Ты бы знала что это такое, если бы не была такой психованной зубрилкой. Как знать, может когда-нибудь тебе повезет, — усмехнулся Лэндон, снова отворачиваясь к стене и продолжая красить. — И какой-нибудь больной на всю башку придурок подарит тебе цветочки и будет радоваться тому, что ты рядом. Но на твоем месте я бы на это не… какого черта???

Лэндон медленно развернулся.

С его головы стекала краска, заливая всю одежду и пол. Блондинистые волосы Лэндона стали синими. А на лице Нины было почти счастливое выражение. Она сложила руки на груди, наслаждаясь результатом.

Лэндон нащупал тряпку и, протерев глаза, озлобленно посмотрел на Нину.

— Я тебя убью, — прошипел он.

Нина прыснула.

— Ты похож на огромного, уродливого смурфика! — весело заявила она, едва сдерживая смех. — Наконец-то снаружи ты такой же, какой и внутри!

— Нина, зачем ты переводишь краску! — всплеснул руками отец. — Мы вас попросили помочь, а не баловаться!

— Лэндон! — ахнула Сара. — Ты сейчас весь пол зальешь! Быстро в ванну!

Нина самодовольно улыбнулась злющему как черт Лэндону.

— Прости, братишка! — Нина напустила на себя виноватый вид. — Я случайно. Я не хотела…

— Ты за это заплатишь, — с угрозой прошипел Лэндон, испепеляя Нину взглядом.

— Лэндон! — вновь воскликнула Сара. — Ванная! Сейчас!

Продолжая прожигать Нину взглядом, Лэндон отправился в ванную. Нина на прощание отсалютовала ему в его же манере.

— Только краску переводят… — услышала она ворчание отца.

— Да не злись ты так, — спокойно отвечала Сара. — они же просто дети.

— Некоторые дети — просто монстры, — пробормотала Нина, беря валик и возвращаясь к покраске.

Лэндона не было не меньше часа, а когда он вернулся, то был уже одет для улицы. В его волосах почти не осталось синего. Разве что, кроме странноватого, голубоватого оттенка, похожего на тот, которым любят красить волосы старушки.

Он послал Нине убийственный взгляд, на что та лишь хмыкнула.

— Далеко собрался? — поинтересовалась Сара.

Она отложила кисть, когда Лэндон присел на тумбочку, чтобы натянуть кроссовки.

— На свидание, — ответил он. — Как я выгляжу?

Лэндон поднялся на ноги и, как настоящий танцор, грациозно крутанулся вокруг оси.

— Так, словно мама сейчас заставит тебя продолжать красить, — отозвалась Сара, складывая руки на груди.

— Да ладно, мам, — отмахнулся Лэндон. — Мы итак уже большую часть покрасили. И потом, я пострадал от рук нерадивых маляров.

Нина закатила глаза. Блондин умел строить из себя девицу в беде.

— Ну, мам…

Лэндон очаровательно улыбнулся, глядя на мать, и провел рукой по волосам.

— Да ладно, Сара, отпусти парня, — благодушно сказал Пер.

Лэндон указал на него, кивнув.

— Уже большую часть сделали, справимся и втроем, — добавил Пер.

— Точняк, — поддакнул Лэндон.

— Но смысл был в том, чтобы мы покрасили все вместе, — упорствовала Сара. — Как семья.

— Он может покрасить потолок, когда вернется, — предложил Пер.

— А-а?! — округлил глаза Лэндон.

Такого счастья ему не надо было!

Нина беззвучно рассмеялась, указав на него пальцем. Лэндон в ответ показал ей средний палец.

— Это что такое!

Сара ударила сына по пальцу, а Нина вновь беззвучно рассмеялась, прикладывая руки к животу и запрокидывая голову.

— Мам! Ну, я, правда, обещал своей девушке… она ведь ждет меня…

— Почему я не знаю твою девушку? — поинтересовалась Сара. — Вы ведь уже давно вместе, а ты так и не знакомишь меня с ней.

— Потому, что она вымышленная, — усмехнулась Нина.

Лэндон пропустил ее слова мимо ушей. Сейчас он должен быть уломать мать отпустить его, а заняться выяснением отношений с психованной сестрицей можно и потом.

— Познакомлю как-нибудь, — пообещал Лэндон матери.

— Как хоть ее зовут?

— Кэрри.

— Имя для шлюхи, — вырвалось у Нины.

— Нина! — возмущенно воскликнул Пер. — Следи за речью!

Нина округлила глаза.

— Прости, пап. Я думала, что… я не заметила, что сказала это вслух.

Отец покачал головой, а Лэндон усмехнулся, покосившись на Нину.

— Так ты познакомишь меня с ней? — продолжала давить на сына Сара.

— Обязательно! — пообещал Лэндон. — Только сейчас отпусти меня. Пожалуйста.

Лэндон вновь мило улыбнулся, заглядывая в лицо матери невинными янтарными глазками.

— Позови Кэрри к нам на ужин, — сказала Сара.

— Отличная идея, — поддержал ее Пер, который так и не перестал красить.

— Чего?! — недовольно воскликнула Нина.

Мало того, что ей приходилось ежедневно ужинать с этим пергидрольным идиотом, так теперь он еще и притащит с собой расфуфыренную Барби? И наверняка с таким же низким IQ, как и у него! Вот только этого не хватало!

— Хорошо, — согласился Лэндон, судя по всему не видя другого выхода. — Тогда в понедельник?

— У нас в понедельник зачет, — напомнила Нина.

— Что с того? — пожал плечами Лэндон. — Ужин-то вечером. Я все успею.

Сара закатила глаза и, устало посмотрев на сына, махнула рукой.

— Проваливай уже.

— Спасибо, мам!

Лэндон радостно чмокнул мать в щеку, кивнул Перу и гнусно ухмыльнулся, посмотрев на Нину.

— Увидимся, — сказал он, тут же выскочив за дверь.

Нина подошла к окну.

Перед домом стояла красивая машинка с откидным верхом. Несколько минут спустя из подъезда выскочил Лэндон и запрыгнул в нее.

Может быть эта Кэрри и не была вымышленной?

***

Следующим утром Джун и Тофер сидели в комнате Нины. Оба держали в руках по экземпляру «Ромео и Джульетты».

— Где Лэндон? — поинтересовалась Джун.

У нее была раздражающая привычка перелистывать страницы туда-сюда большим пальцем, заставляя их издавать характерный звук. От этого звука Нину бросало в дрожь.

— Без понятия! — раздраженно ответила Нина, беря Джун за руку и останавливая ее.

— О, прости, — улыбнулась подруга, перестав листать книгу.

Нина поднялась на ноги и заходила из стороны в сторону, поглядывая на часы.

— Я его со вчерашнего вечера не видела. Он не ночевал дома. Если этот блондинистый упырь не появится, то и плевать! Сделаем все без него. А он пусть получает свой заслуженный неуд.

— Кто-то сильно злится, — весело заметила Джун.

Нина сердито посмотрела на нее.

— Меня просто бесит то, что он считает позволительным опоздать и что думает, что ему все сойдет с рук. Почему мы должны ждать его? Давайте начинать!

— Может, стоит еще подождать? — поинтересовался Тофер.

В тайне Тофер восхищался Лэндоном. Лэндон нравился всем, не смотря на то, что у него были неважные отметки. Лэндон мог позволить себе любые выходки, вроде поедания банана на уроке, и он никогда не обращал внимания на то, как на него смотрят окружающие. Лэндону шло все, даже дурацкая спортивная форма в которой Тофер напоминал себе Спанч Боба. И Лэндон никогда не лез за словом в карман, чего нельзя было сказать о Тофере, впадавшем в ступор каждый раз, когда с ним заговаривала девушка.

Тоферу хотелось дружить с Лэндоном, а не обижать его, начав делать работу без него. Но Нина была иного мнения.

— Давайте начинать! — прикрикнула она на одноклассников.

Тофер и Джун переглянулись. Поняв, что перегнула, Нина мило улыбнулась.

— Я не тиран, — сказала она, с неудовольствием вспомнив вчерашние слова Лэндона. — Я просто хочу, чтобы мы получили хорошие оценки, понятно?

— Ага, — отозвалась Джун.

— Все понятно, — ответил Тофер.

Без Лэндона, так без Лэндона. Что поделать…

— Отлично.

Нина подтянула крутящуюся табуретку, оббитую белым мехом к дивану, на котором сидели Тофер и Джун. Она взяла книгу с журнального столика, который разделял ее и друзей.

— Давайте для начала распределим роли… — с важностью начала Нина.

Она чувствовала себя руководителем команды и ей это очень льстило.

— Я буду рассказчиком, — решила Нина.

— Я хотела быть рассказчиком, — Джун недовольно посмотрела на нее.

Нина ответила ей тем же взглядом.

— Конечно, ты хотела! — кивнула Нина, прекрасно понимая мотивы подруги. — Ведь рассказчик может сидеть за партой и ничего не делать, кроме как читать свой текст.

–Именно! — радостно воскликнула Джун.

— А я хотела, чтобы вы двое — были Ромео и Джульеттой!

Нина поочередно посмотрела на Джун и Тофера. Тофер ответил удивленным взглядом.

— Честно говоря, — подал голос он. — Я тоже претендовал на роль рассказчика.

— Да вы издеваетесь! — всплеснула руками Нина.

Тофер виновато улыбнулся.

А что, сидеть за партой и читать свой текст — это самая лучшая роль. По-крайней мере не нужно позориться на сцене перед одноклассниками.

— Может, напишем все роли на бумажках, кинем их в шапку и будем вытягивать, — предложил Тофер. — И без обмена.

— Хорошая идея, — согласилась Нина.

Пусть решает судьба.

Она взяла черную фетровую шляпку из шкафа и поставила ее на столик.

— Но для начала, — улыбнулась Нина. — Может, вы хоть один диалог Ромео и Джульетты прочитаете? Просто так…

Нина небрежно повела рукой.

— Ну, что бы я посмотрела и…

Джун закатила глаза и посмотрела на Тофера, покачав головой.

— Я ее знаю. Она не отвяжется.

Нина широко улыбнулась и согласно покачала головой. Она надеялась, что когда Джун и Тофер пройдутся по диалогам, это получится настолько здорово, что они сами не смогут отрицать того, что Ромео и Джульетта — идеальные для них роли. И уж тогда Нина сможет убедить их в том, что эти диалоги им нужно повторить и на сцене…

— Ну, ладно, — согласился Тофер. — Какой диалог?

— Так-так…

Нина взяла со стола книгу и, открыв ее, изобразила раздумье. (Разумеется, она уже прекрасно знала, какой диалог хочет услышать).

— Ну, я даже не знаю… Нужно найти что-то, чтобы подошло… Ох, смотрите тут закладка! — притворно удивилась она, открывая одну из страниц, на которой была приклеена закладка-стикер.

Джун усмехнулась, покачав головой. Может быть Нине и правда больше подошла бы роль автора, актриса из нее была никакая.

— Так-с, — протянула Нина. — Что у нас тут? О, сцена на балконе… Надо же! — Все также притворно обрадовалась она. — Идеально подходит!

— Долго выбирала подходящую сцену? — снисходительно улыбнулась Джун, глядя на подругу.

Нина притворно рассмеялась.

— Только что же при тебе открыла.

Джун подняла брови и Нина вздохнула.

— Все утро, — призналась она.

— Ненормальная, — покачала головой Джун.

А Тофер улыбнулся.

Ему нравилась та страсть с которой Нина готовилась к заданию. Да и вообще ему нравилась Нина.

— Итак, — Нина широко улыбнулась, — Давайте начнем!

Джун пожала плечами. Они с Тофером открыли книги на нужном месте, а Нина, откашлявшись с выражением прочитала:

— «Сцена II. Сад Капулетти. Входит Ромео».

Нина взглянула на Тофера из-за книжки.

— Ромео, а ну, входи! — напомнила она.

— А, да! — опомнился Тофер. — Э-э… да. Кхм… «Им по незнанью эта боль смешна. Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. Джульетта, ты как день! Стань у окна, убей луну соседством; Она и так от зависти больна, что ты её затмила белизною».

— Стоп! — махнула рукой Нина, глядя на Тофера.

Тот вопросительно посмотрел на нее.

— Ты очень хорошо читаешь, — похвалила его Нина. — Но, ты должен не просто читать, а изобразить любовь к ней.

Нина указала на Джун и та поморщилась.

— Тофер, ты говоришь слова любви. И они должны звучать искренни. Так, словно ты и правда любишь ее.

— Эй, Нинс, ты в курсе, что это просто сценка для урока литературы, а не спектакль на Бродвее? — поинтересовалась Джун.

Нина, скривив губы, посмотрела на подругу.

— Мы же хотим хорошую оценку, так? — она посмотрела на Тофера в поисках поддержки и тот кивнул. — Значит нужно изобразить любовь и…

— А что есть любовь?! — раздался звонкий, веселый голос.

В комнату ворвался Лэндон. Он театрально раскинул руки и, закрыв глаза, продолжил:

— «Безумье от угара. Игра с огнём, ведущая к пожару. Воспламенившееся море слез, раздумье — необдуманности ради. Смешенье яда и противоядья». — Лэндон открыл глаза и подмигнул Нине. — «Прощай, дружок».

— Ты опоздал, — осадила его та.

Но она была единственной, кто был недоволен появлением Лэндона. Джун улыбалась так широко, что Нине хотелось что-нибудь туда сунуть — чтоб подруга не разевала рот глядя на всяких дураков. А Тофер смотрел на Лэндона с восхищением.

Пролистав книгу, он открыл на нужной странице и встав на ноги с выражением зачитал:

— «Ромео, подожди, и я с тобой. Расставшись так со мной, меня обидишь».

Лэндон самодовольно улыбнулся Нине и посмотрев на Тофера, продекламировал:

— «Тсс… Нет меня! Где ты Ромео видишь? Я потерял себя, и я не тут. Ромео нет, Ромео не найдут».

— «Нет, не шутя скажи: кого ты любишь?»

— «А разве шутки были до сих пор?»

— «Конечно, нет. Но кто она, без шуток?»

— «Скажи больному у его одра, что не на шутку умирать пора. Она не в шутку женщина, приятель».

Лэндон кивнул, хлопнув Тофера по плечу, а тот от восторга открыл рот, потеряв строчку.

Он пробежал пальцем по тексту, а затем вновь зачитал:

— «Я так и знал, и бью не в бровь, а в глаз».

— «Лихой стрелок», — подмигнул Лэндон. — «Но дева не про нас».

Нина посмотрела на Джун, которая тоже была в восторге от Лэндона, и низким голосом прохрипела:

— «Пойдем жена. Оставим их вдвоем».

Лэндон невольно рассмеялся.

— Ты опоздал, — повторила Нина, глядя на него.

— Зато я знаю все реплики Ромео наизусть.

Тофер шумно выдохнул и улыбнулся. Он был спасен от мук и насмешек.

— Да, пусть он будет Ромео. Все равно у меня мандраж, когда все смотрят.

Нина строго посмотрела на Тофера.

— Мы положим роли в шапку и кто, какую роль вытянет — такую и будет играть, — напомнила она. — Без обмена и изменений. Ясно?

Тофер со вздохом кивнул.

— Мне все равно кого играть, — пожал плечами Лэндон. — Я не трясусь на сцене и знаю все наизусть.

— Так уж и все? — хмыкнула Нина.

— За Ромео и Бенволио легко сыграю, — улыбнулся Лэндон. — Еще за кормилицу могу.

Нина фыркнула. Она не верила ни единому слову.

— Давай, проверь меня!

Лэндон подтянул мягкий пуфик к столу и уселся напротив Нины, подтолкнув к ней книгу.

— Ладно, — пожала плечами та.

Она открыла книгу на первой попавшейся странице.

— Ну вот. Давай вот это. «Святой отец», — с театральным волнением зачитала Нина, то и дело, поднимая взгляд на самодовольную физиономию Лэндона, и стараясь не сбиваться: — «пожатье рук законно. Пожатье рук — естественный привет. Паломники святыням бьют поклоны. Прикладываться надобности нет».

Лэндон потер руки и с паскудной улыбкой посмотрел на Нину. Ах, до чего приятным было чувство наконец поставить ее на место.

— «Однако губы нам даны на что-то»?

— «Святой отец, молитвы воссылать».

— «Так вот молитва: дайте им работу. Склоните слух ко мне, святая мать».

— «Я слух склоню, но двигаться не стану».

Нина слегка прищурилась, подозрительно глядя на Лэндона. Маленький негодяй действительно знал слова! Неужели он всю ночь читал книгу?!

— «Не надо наклоняться», — отмахнулся Лэндон. — «Сам достану»!

Он резко склонился к Нине и та, возмущенно воскликнув «Воу!», только и успела, выставить перед собой руку, уперевшись ладонью в грудь Лэндона.

— Только попробуй, маньяк!

Лэндон рассмеялся, вернувшись на место.

— Джульетта этого не говорила, — деловито заметил он.

— Наплевать! — отозвалась Нина.

— Ну? — поинтересовался Лэндон. — Убедилась, что я готов лучше всех вас?

— Он и правда готов лучше нас, — поддакнул Тофер. — Он же все наизусть знает! Все!

Нина недовольно покосилась на Тофера. Ей не надо было напоминать еще раз, что Лэндон знает все реплики — это был большой удар по самолюбию. Да и потом, она не хотела, чтобы кто-то из ее друзей нахваливал блондина. Как будто все уже забыли, что он опоздал…

— Ну, а что? — ничуть не смутился Тофер. — Нам ведь нужна хорошая оценка, так?

Он улыбнулся, зная, что попал в точку. Хорошая оценка или принцип?

Нина вздохнула.

— Ладно, будь Ромео, — махнула рукой она. — Мне плевать. Главное, что я не Джульетта, а рассказчик. Джун…

Нина повернулась к подруге.

Та держала в руках шапку и складывала в нее бумажки.

— Еще не факт, — заметила она. — Ты сама решила, что будем вытягивать бумажки. Так вот — тяни.

Нина прищурилась, недовольно посмотрев на подругу.

— Ладно, — сказала она, неотрывно глядя на нее.

Джун усмехнулась, пихнув Тофера локтем, и что-то шепнула ему. Лэндон сидел с видом звезды мировой величины, уставившись куда-то вверх — дела простых смертных его не волновали. Нина подумала, что, наверное, придурок мысленно вручает себе Оскар.

Нина полезла рукой в шапку и вытянув бумажку, развернула ее. Усмешка появившаяся на ее лице, пока она смотрела на Лэндона — сменилась горем.

— Джульетта! — воскликнула она, разочарованно глядя на друзей.

Джун и Тофер переглянулись, а Лэндон лишь хмыкнул.

— Я бы сыграл Джульетту лучше тебя, — уверенно заявил он. — Зацени.

Лэндон откашлялся и высоким девичьим голоском, произнес:

— «О, не клянись луною, в месяц раз меняющейся, — это путь к изменам. Не клянись ничем или клянись…»

— Блондин, — Нина сердито посмотрела на него. — Заткнись.

Примечания

1

The Sum 41 — Walking Disaster.