Вторая жизнь. Том 3

Ксения Чудаева, 2020

Остались от козлика рожки да ножки. Ладно, не от козлика, но остальное так и есть. Приобретённое тело не только открыло передо мной новые возможности, но и добавило новых проблем, потому как в канву этого мира вписывалось неохотно. Но, когда из относительно бессловесной твари ты становишься волне говорящим существом – это уже большой шаг вперёд. А вообще, где наша не пропадала? Это теперь и мой мир тоже, так что будем играть теми картами, что выдала жизнь.

Глава 9

Несмотря на слова Хэлмираша, зачёт у меня принимать Бошар отказалась. Что ж, через пару дней после оглашённого обиженным голосом вердикта, я в перерыве между парами забежала в общежитие учителей и к своей радости наткнулась там на Гарахи.

— Эскель, ты-то мне и нужен.

Мужчина, вальяжно расположившийся в кресле, приподнял брови, глянул на меня вопросительно. Я шустро присела на второе, изложила ситуацию.

— Всё очень просто. Пишешь заявление на имя главы целительского корпуса и сдаёшь любому другому из оставшихся трёх преподавателей практики, — сообщил маг. — Кстати, советую сдавать Тануру Валески. Если напишешь заявление сейчас, то даже занесу в главный корпус.

Я тут же практически на коленке написала требуемую бумагу, заодно похвасталась Гарахи своим новым почерком. Ани постаралась вложить в меня вполне себе каллиграфические умения. В итоге на лабораторную я почти опоздала, влетела вместе с гудком. Когда начали заниматься с реагентами, и появилась некоторая свобода действий, Исайя подошёл ко мне вплотную и прошептал:

— Хочешь узнать свежую сплетню?

— Давай, — с любопытством ответила. Вдвойне любопытно было потому, что собирание слухов для Шурая было несвойственно.

— Буквально за пять минут до тебя вбежала Беатрис и, выпучив глаза, стала уверять народ, что ты охотишься за лордом Гарахи.

Я поперхнулась воздухом, потом укоризненно посмотрела на парня и покрутила большим пальцем в центре лба — местный аналог такого же земного жеста, только с верчением у виска и указательным.

— Я вот тоже так подумал, — хмыкнул Шурай. — Её аргументом было то, что ты обращаешься к лорду Гарахи по имени, и он тебе это позволяет. Значит, мол, твоя симпатия взаимна.

— О, а градус бреда повышается. Ибо подумать, что мне интересен Эскель — это одно. Всё-таки он — интересный мужчина, да ещё и высокий лорд, — скорчила гримасу. — И совсем другой уровень помешательства — посчитать, что Эскелю интересна я, — пробормотала, закрывая лицо руками. — Прав был Хэл, сущие дети.

— Но по имени ты его действительно называешь, — в мнимой задумчивости проговорил Исайя, за что тут же получил укоризненный взгляд и тычок в бок.

— Ис, я же старше вас. И с некоторыми учителями была знакома ещё до начала обучения. Так что можешь не удивляться, когда некоторых ваших наставников я зову по именам.

— И кого ещё тебе могут приписать в любовные интересы? — хохотнул парень. Он вообще стал больше улыбаться, что меня радовало. Хоть что-то хорошее от моего присутствия.

— Немногих, — хмыкнула, демонстративно загибая пальцы. — Вэйджера, Малиша, Хэлмираша до кучи, так как я могу его звать сокращённым вариантом имени. Вроде всё.

— Какая популярность, — спаясничал Шурай. — Ладно, давай уже нагревать, пора задание делать.

С согласным кивком зажгла местный аналог спиртовки.

После пары Тригу надо было забежать в библиотеку к портальщикам, какие-то там дела с Даареном решить, о которых он мне так не хотел рассказывать. Брат ушёл на второй этаж, а я замерла в дверях библиотеки: сегодня они были нараспашку, что-то взорвалось в алхимическом отделе и помещение банально проветривали. С моего места хорошо просматривалась дорога от главных ворот Академии к башне Дориарха. Вечерело, телепортационные дорожки зажглись, переливаясь. Отвлекшись на огоньки, я не сразу заметила, как от главных ворот отделилась тень. И только когда объект приблизился, обратила на него внимание. Это был пожилой демон. Невысокого роста сам по себе, он ещё и сильно нагибался вперед. И лишь через пару мгновений поняла, что он что-то несёт. Мне показалось, что слышала приглушенный писк. С какой-то странной внутренней настороженностью следила за тем, как демон свернул с дорожки и пошёл куда-то за библиотеку. Может быть, я бы всё так и оставила, но тут моё внимание привлекла группа студентов из трёх человек. Хотя, человек там был только один, остальные двое были эльфами. Оглянувшись вглубь библиотеки, Трига я не увидела, но решила, что если отойду на пару метров, ничего не случится. Обошла библиотеку, наблюдая за тем, как демон уходит в редко посещаемую часть Академии, там стоял архив, в котором было установлено два портала на дальние расстояния. Замеченная мною ранее троица обратила свои взоры на демона, парни стали о чём-то спорить, затем один из эльфов отделился от остальных и стремительно зашагал в сторону демона. Я, нахмурившись, сделала несколько шагов в том же направлении.

Всё-таки в темноте мимо дорожек ходить старику не стоило, он споткнулся, и из его рук выпало три пищащих комочка. С распахнутыми глазами я смотрела на маленьких демонических щенят. Беспомощные, с чёрными слепыми глазками, они тыкались своими любопытными мордочками в траву, кое-как стоя на дрожащих лапках. Я ускорилась, с улыбкой приближаясь к щенкам. Мне оставалось сделать буквально пару шагов, чтобы эльф меня увидел, но тут он сказал, как плюнул:

— Демоновы отродья! — взмахнул рукой, что-то произнося на незнакомом мне языке.

И в следующую секунду на траве вспыхнуло три факела. Старый демон отшатнулся от пламени, я на секунду застыла, видя, как сворачивается в огне короткая шёрстка, слыша писк боли и ужаса этих маленьких комочков. И тут же метнулась вперёд, голыми руками хватая горящих щенков и валяя их по земле. Пламя мне сбить удалось, но кожа детёнышей была покрыта ожогами, а с такими площадями поражения не выживают. Остановившимся взглядом смотрела на три вздрагивающих и делающих последние вздохи тельца передо мной. Руки задрожали, я как будто со стороны услышала дикий вой, и только через несколько секунд поняла, что он принадлежит мне. Дрожа от ярости уже всем телом, развернулась к эльфу. Выражения его лица я не поняла. Я вообще мало что понимала, кроме того, что он только что хладнокровно убил троих детей. Пусть собачьих, но детей! Что-то отозвалось внутри, заныло где-то в груди.

— Ты сссдохнешь, мразь! — прошипела, метнувшись к эльфу и со всей силы ударяя его по лицу. Парень отшатнулся, кажется, обо что-то запнулся, падая. Я схватила его за плечи, приподняла и кинула в ближайшее дерево. — Ты же их убил! Ты детей убил! Они могли жить! Они могли стать чьими-то друзьями! Ублюдок!

В груди зажгло, я задохнулась, ноги подогнулись. Упала на четвереньки, чувствуя, как огонь из груди расползается по всему телу, плавит кости, мышцы, кожу. Послышался треск разрываемой одежды.

— ТЫ ИХ УБИЛ! — взревела, смотря искажённым зрением второй ипостаси на эльфа. Тот замер на месте, распахнутыми от ужаса глазами взирая на меня. Моё тело сотрясалось, ярость вперемешку с горечью утраты давили на сознание.

Я прыгнула вперед, но тут рядом мелькнула тень, с силой ударяя мне в бок и отбрасывая в сторону от эльфа.

— Ты что собралась делать?! — зарычал знакомый голос.

Вокруг меня вдруг образовалось высокое кольцо огня.

— Триган, будь готов её ловить!

А я… я завыла. Во всю мощь лёгких. Выплескивая из себя всю горечь и всю материнскую боль собаки внутри меня. Убить этого эльфа я всё равно не смогу. Не потому что здесь Хэлмираш и Триг, а потому, что не хочу убивать молодое живое существо, пусть и дурное. Собака внутри меня тоже не хотела никого убивать, ей просто было очень больно. И я снова задрожала, падая на землю уже на колени и руки. Обхватила себя за плечи, чувствуя, как слёзы текут по щекам. Рыдания сотрясали тело, я зажмурилась от слепящего пламени вокруг.

— Ноат, — раздался голос Хэлмираша где-то рядом.

Пламя погасло, на меня опустилась какая-то ткань, закутывая.

— Рейнгар, посиди с ней.

Меня обхватили мужские руки, перевели в сидячее положение, обняли.

— Тише, все хорошо.

— Нехорошо! — закричала, вцепляясь в мантию Рейна. — Он их убил! Ты понимаешь?! Они не стали бы боевыми собаками воинов, слишком маленькими родились, но кому-нибудь из снабжения могли быть напарниками!

— Тише, Триг перенёсся с ними куда-то, может и спасут.

— Там такие ожо-оги! — провыла.

— Демоны лучше всех знают, как лечить их собак, не волнуйся, — Рейн начал меня укачивать, успокаивая.

Не знаю, сколько ещё я всхлипывала и дрожала, но в итоге всё-таки почти успокоилась. И с дикой надеждой посмотрела на подошедшего Трига.

— Ты смогла спасти двоих, шаман Восточки сказал, что они будут жить, — проговорил он, садясь передо мной на корточки и гладя ладонью по макушке.

Я шмыгнула носом, потянулась к брату, тот перехватил меня у мага, прижал к себе.

— Спасибо, Рейн, — выдохнула, смотря опухшими глазами на мужчину.

Маг кивнул, глядя на меня с беспокойством.

— Хочу домой, — прошептала Тригу.

— Да, пойдём, — демон надел мне на голову капюшон, скрывая от мира, чуть подкинул, удобнее устраивая на руках. — Хэлмираш, мы ушли. Будем дома, заходи, как разберёшься тут.

Как добрались, я не помню. Как будто отключалась. Пришла в себя только на диване, когда Триг всё пытался заставить меня взять горячую кружку с каким-то травяным настоем.

— Пей, — всё-таки всучил мне питье демон и присел рядом.

Я, давясь, глотала горячую горьковатую жидкость, прижавшись к боку брата. Собака внутри меня успокоилась, для её сознания спасение двух щенков из трёх было хорошим результатом.

— Знаешь, как их назвали? — обнял меня за плечи Триг. — Я настоял, чтобы их назвали Тирой и Тиром. Как раз разнополые.

Улыбнулась, шмыгнув носом. Думать о том, что один всё-таки умер, а особенно о том, как он умер, мне не хотелось. Сразу же подкатывал ком и становилось трудно дышать.

— Ты молодец, — чмокнул меня в макушку брат.

Я кивнула, отложила кружку и посмотрела на свои ладони. Они горели, ожоги на коже были несильные, так что до отупевшего мозга информация о повреждении дошла только сейчас.

— Триг, у нас есть что-нибудь заживляющее? — спросила, демонстрируя свои руки.

Выругавшись, демон тут же сходил за аптечкой, вымочил белую тряпицу в какой-то желтоватой жидкости и приложил к ладоням целительный холод.

— Что это? — тут же спросила, чтобы занять мозг мыслями не о горящих щенках или их поджигателе.

— Настой ристала. Кустарник такой, насколько я помню. Около Цитадели нашей, кстати, растёт. Частенько парней за ним посылаю. Это я с собой привёз на всякий случай, — кивнул на котомку с аптечкой Триг.

Поверх компресса демон начал накладывать бинты. За этим занятием нас и застал вошедший с улицы Хэлмираш. Право на проникновение в дом я ему выдала практически сразу после заселения, но обычно он сам не входил, ждал за порогом, пока кто-нибудь не откроет.

Страж прошёл в холл и замер на несколько секунд, наблюдая за нами.

— Тебя он тоже обжёг? — хмуро спросил, тяжело опускаясь на соседнее с диваном кресло.

— Нет, — покачала головой. — Я щенков тушила.

Пришлось отвернуться, в очередной раз смаргивая выступившие слезы.

— Спасибо, что вмешался, — нашла в себе силы поблагодарить стража. — Я много могла натворить в состоянии аффекта.

Хэлмираш кивнул, почему-то не отводя взгляда от моих забинтованных рук.

— Зачем этот старик вообще щенков в Академию принес?

— У него сука ощенилась. Надо было привязывать щенков, но они родились слабыми, и воины их привязывать не стали. Решил через портал передать их в Цитадель. Договорился с нашими портальщиками, — ответил страж. Вытащил из кармана кристалл, положил на стол. — Расскажи, что произошло. Твои показания понадобятся.

— Я стояла на пороге библиотеки, — начала сбивчиво. — Увидела, как по дорожке идёт пожилой демон. Мне показалось, что он что-то несёт. Просто из любопытства наблюдала за ним, когда заметила, что на нём остановили внимание ещё трое парней. Двое эльфов и человек. Я решила подойти поближе, чтобы помочь демону избежать возможного конфликта, но в поле зрения парней появиться не успела, — укоризненный взгляд Хэлмираша я проигнорировала. — Старик споткнулся и выронил щенков. А подошедший эльф заставил их гореть. Я подбежала, стала тушить. На тот момент решила, что щенки не выживут. Разозлилась. Съездила парню по морде. Кажется, отбросила его куда-то.

Хэлмираш сделал знак замолчать, прикоснулся к кристаллу, что-то прошептав.

— А теперь без записи. Что со второй ипостасью?

— Тира бурно отреагировала на смерть щенков, — сглотнула, поднимая лицо. — Она вырвалась, бросилась на парня. Кажется, теперь я знаю, как превращаться, не привлекая её сознания.

— Понятно. Это мы проверим позже, — кивнул Хэлмираш.

— Что с тем эльфом? — подняла неприятную для себя тему. — Навесят этот ваш камень-паразит? И всё?

Страж молчал, переведя взгляд на пол.

— Кто он вообще? — подал голос Триг. — Судя по гонору, кто-то из именитых.

— Внук военного советника императора. Единственный род, на равных правах слившийся с одним из эльфийских родов. Они в одно поколение через три выдают архимага стихии огня и воздуха. Остальные члены рода тоже сильные огневики, — мрачно сообщил Хэлмираш.

— О, так он не просто ублюдок, он ублюдок высокородный! — болезненно рассмеялась.

Хэлмираш промолчал, Триг только вздохнул. А я поняла, что мне противно тут находиться.

— Всё, хватит, — замотала головой. — Триг, отнеси меня наверх, пожалуйста, хочу спать. Точнее, я хочу уколоться и забыться. В твоей чудо-аптечке никакой настоечки нет?

— Давай снотворное дам? — предложил брат.

— Давай.

Под хмурым взглядом стража, я глотнула ложку предложенного Тригом пойла, потом ухватилась за его плечи. Как он грузил меня на кровать, уже не помню, отключилась раньше.

Проснулась от стука. Подняла тяжелую голову, вперила взгляд в стоящего в дверях Трига.

— Вставай, — проговорил брат. — Скоро выходить.

С сомнением посмотрела на местный календарь: всё-таки отчетливо помнила, что сегодня выходной, и мне никуда не надо. Календарь был со мной полностью солидарен. Триг махнул зажатыми в руке бумажками.

— Через час суд, Хэлмираш выдал нам два пропуска.

Глаза сами собой распахнулись. Я подскочила с кровати, но споткнулась об укоризненный взгляд Трига. Оглядела себя, запахнула плащ, в котором уснула. И снова придется его Хэлмирашу возвращать…

— Одевайся и спускайся. Завтрак я уже приготовил, — хмыкнул Триг, закрывая дверь за собой.

Я метнулась в ванную, в зеркало глянула только мельком: иногда радует, что для тебя синий цвет кожи — это нормально, а не показатель плохого сна. Наскоро умылась, быстро оделась, прикинув в голове, что скоро придется идти за новыми комплектами вообще всего. Взгляд остановился на плаще Хэлмираша. Рефлекторно накинула его на плечи, закуталась. Поняла, что без него никуда не пойду, поэтому так и спустилась. Наскоро поев, мы с Тригом направились всё в ту же библиотеку. Там, в одном из общих залов, уже собралось несколько человек, они сидели полукругом на заранее расставленных стульях, а в центре стояло небольшое ограждение. Мы с Тригом приткнулись в углу у дальней стены, стараясь не привлекать к себе внимания. Но Эскель Гарахи, непонятно каким ветром занесённый на это сборище, мимо нас не прошёл. Поздоровался, глянул на мои руки, задумчиво окинул взглядом всё остальное.

— Так, значит, это ты — пострадавшая, — протянул он.

Покачала головой:

— Пострадавшие тут щенки. И пострадавшие, и убитые, — проговорила сквозь зубы.

— Боюсь, такой иск суд не примет, — хмыкнул Эскель.

— Только не говори, что ты адвокат этого ушлёпка, — рыкнула, смотря на мужчину.

— О, род Асквальдов в моих услугах не нуждается, — развел руками Гарахи. — Да и тут всё немного по-другому.

Чем именно данный суд отличается от какого-либо другого, он объяснить мне не успел. Внезапно зашёл Хэлмираш, поставил на стойку рядом с ограждением кристалл. В зале зазвучал мой голос. Было интересно впервые услышать себя со стороны, в реальности тембр у меня был ещё ниже, чем казалось. Но вот только слушать свой настолько надломленный голос было неприятно.

Когда запись закончилась, прозвучал щелчок, и в центре появился вчерашний поджигатель. Я оскалилась, но рычание сдержать смогла. Эскель посмотрел на меня с каким-то нездоровым интересом. Ему там что, снова что-то привиделось под шумок? Надо будет потом уточнить.

— Хэлмираш, — раздался властный мужской голос, и вперед выехала инвалидная коляска. Хотя, я бы скорее назвала это инвалидным самоходным троном. Владельцем этого сооружения был мужчина в летах с густой седой шевелюрой, кустистыми бровями и холодными серыми газами. Завидев его, эльф в ограждении ссутулился. — Послушай. Мы все понимаем, что мальчишка зарвался. Но зачем всё это? Выговор, под паразита на пару недель, и хватит с него.

Я дёрнулась, чтобы сказать всё, что думаю по этому поводу, но меня удержал Триг, а Эскель показательно прижал палец к моим губам и покачал головой.

— Это главный спонсор Академии, его сыновья — одни из самых могущественных магов. Ты не можешь себе позволить иметь таких врагов, иначе тебя уже никто не спасёт, — негромко проговорил Гарахи.

Закусила губу, вперив яростный взгляд в старика. Мир другой, а правила те же: кто девушку ужинает, тот её и танцует. Миром правят власть и деньги.

— Морталь давно ждёт моего внука в отрядах Гончих, парню надо сосредоточиться на учёбе, не понимаю, чего ты хочешь, — величественно, но вместе с тем серьёзно проговорил глава рода Асквальд.

— Ты отдал мне своего внука в обучение, Гэрри, — раздался сухой голос Хэлмираша. Я перевела взгляд на стража и нахмурилась: создавалось такое впечатление, что он не спал эту ночь. — Мы оба планировали вырастить из него достойную замену Морталю.

— Тогда зачем я трачу здесь своё время? — нахмурился старик.

— Затем, что печать Патраса накладывается только в присутствии старшего рода, — Хэлмираш посмотрел на дёрнувшегося в ограждении эльфа.

Общий ошарашенный вздох, даже удивлённый Эскель вскинул брови.

— Ты не посмеешь, — сипло выдохнул военный советник.

— Ещё никогда из-под моей руки не выходила ни одна Гончая, способная убить невинное живое существо. Убийцы магов не имеют права на ошибку. А твой внук уже сделал шаг за грань. Я не лишаю его возможности учиться, дальнейших путей развития тоже не обрубаю. Но я накладываю на него печать Патраса второго порядка. Развитие выше второй ступени по стихии огонь-воздух будет заблокировано. Это моё решение, Гэрри. Ты в своём праве. Можешь перевести внука в другую Академию, можешь сменить куратора. Но в Гончие он не попадёт никогда, если ты этим правом воспользуешься, это я тебе обещаю.

На лице старика выделились желваки, сузившимися от злости глазами он впился в Хэлмираша.

— Нет! — раздался крик обвиняемого эльфа. — Нет, вы не имеете права! Дед!

— Молчать! — рявкнул глава рода. И во всём зале рефлекторно установилась тишина. — Ты позволишь ему остаться, но развиваться дальше второй ступени не дашь. Правильно?

— Верно, — кивнул Хэлмираш. Особого напряжения в мужчине не чувствовалось.

— Ты много на себя берёшь, — голос старика не подвёл, но руки выдавали его ярость. — Энтони говорит, вы тут каких-то перевёртышей держите. Демоническая собака набросилась на моего внука!

— После того, как он сжёг троих детёнышей, — не мигнув, сообщил страж.

Лорд Асквальд сжимал подлокотники, но почему-то не двигался с места, хотя, по моей логике, должен был просто гордо покинуть помещение вместе с внуком.

— А снятие печати? — спросил он наконец.

— Не исключаю.

На какое-то время в зале вновь воцарилась тишина.

— Накладывай, — махнул рукой старик.

— Дед, — выдохнул парень за ограждением, во все глаза неверяще смотря на старшего родственника. — Не делай этого.

— Накладывай! — повысил голос глава рода.

Эскель подтолкнул меня в спину.

— Давай на выход. Не будем подвергать парня ещё большему позору.