Одно небо

Ксения Николаевна Барчук, 2007

Великобритания, вторая половина ХIХ века. Роман повествует о тайной любви слишком поздно встретившихся людей. Повседневная жизнь высшего общества – блистательная, яркая и где-то жестокая. Герои – молодые аристократы – сами до конца не осознают, что являются его частью больше, чем им бы хотелось. Пока ты действуешь в рамках, установленных этим обществом, оно тебя ласкает, но нарушить его устои не позволено никому, даже самим любимым его детям. Накануне своей свадьбы юная Маргарет Браун неожиданно влюбляется в мимолетное видение на противоположном берегу Темзы.

Глава пятая

Дождь лил все две недели ее медового месяца, можно было подумать, что скоро наступит топот.

Майкл провел их на окне своей спальни. Он не выходил на улицу, никуда не ездил, почти ни с кем не разговаривал. Буквально сходя с ума, он был бы рад совсем обезуметь. Не всякое испытание может выдержать сердце, а может быть и может, но порой это кажется за гранью выносимости. Он не мог простить ни себе, ни судьбе, тех драгоценных секунд, что сложились в пять дней, когда все еще можно исправить. Зачем он досрочно, сдавший экзамены сразу не поехал в Лондон, зачем задержался у отца, почему не встретил ее раньше? Все обернулось против него, никогда жизнь не била его так больно и этот удар оставил глубокий след в сердце.

Ночью он не спал, а настежь открыв окно, лежал на постели, тогда еще явственнее был слышен его верный друг — весенний ливень. Он считал секунды падающих капель, а они упрямо не хотели идти быстрее. Что такое две недели? Почти незаметно могут они пролететь. Но у Майкла таких долгих четырнадцати дней в жизни никогда не было.

Взрывная волна тянулась долго, но помогла прийти в себя чуть-чуть.

Однажды утром (по светским рамкам) сюда ворвался Том, принеся с собой солнце, впервые выглянувшее из-за туч.

Окинув комнату взглядом: смятая постель, со спящим другом, залитый дождем подоконник и ковер у окна, стучащая рама — он улыбнулся, ему это тоже было знакомо.

Он приступил к нелегкому делу. Майкл упрямо не хотел просыпаться. В конце концов, открыв глаза, он безрадостно посмотрел на мир.

— С наступленьем нового дня, Майки! — сев на подоконник, приветствовал он друга

— Привет, — вяло пролепетал он.

— Что ты так медленно просыпаешься, посмотри, солнце изливает свое тепло, на вечно дождливый город!

— Мне больше нравиться ливень.

— Нет, я надеюсь, лето будет самым теплым и радостным.

— Слишком оптимистично для этого утра.

В ответ Том рассмеялся.

— Я, конечно, сказал бы, что сейчас утро, но не могу. Час дня.

— Да ты, наверное, сам недавно встал, раз будишь меня так поздно.

— Вчера мы веселились назло природе.

— Отправлялся бы ты и дальше это делать и не мешал бы мне.

— Хватит того, что я дал тебе две недели отдохнуть от моего общества.

— Том, отстань, — простонал Майкл.

— Все, хватит убиваться, пора тебя растормошить и вернуть к жизни, — весело констатировал факт надоедливый друг, — вставай!

— Мне не хочется даже открывать глаза, не то, что подниматься — безучастно ответил он.

— Ну, ничего, мы тебя взбодрим, сейчас позову слуг, пусть несут завтрак, оденут тебя.

— Том, я, конечно, помню и ценю все годы нашей дружбы, но сейчас я вполне готов убить тебя за такую инициативу, если ты сейчас же не уберешься куда подальше.

— Если честно, у меня дела, и я должен ехать, — смеясь, заметил друг.

— Ну, так что ты здесь делаешь, убирайся и не приходи еще…недели две, — последние слова натолкнули на какую-то мысль, но Том его перебил.

— Что за дрянь ты пил? — рассматривая, стоящую у окна бутылку, спросил он, — не знаешь толк в спиртном, вообще лучше не пей или спроси у меня.

— Иди к черту!

— Вот, уже лучше.

— Я тебя серьезно прошу, МакКалестер, убирайся.

— Так что ты пил?

— Да какая разница!

— Просто не знал, что алкоголь может вызывать потерю памяти или….

— Бред какой-то, — пробормотал Майкл.

— Да, точно, бред. Вот ты тут сидишь, пьешь взаперти и, похоже, совсем потерял счет времени.

— Какая разница!

— Есть разница. Есть повод пожить еще немного, дружище. Я ведь правда сильно сомневался, заезжать ли к тебе, и станет ли тебе от этого легче, но, по-моему, твое прежнее активное, пусть и ненормальное состояние лучше, чем сейчас.

— Бред! Если хочешь что-то сказать, говори? Перестань вилять?! — крикнул Майкл, хватаясь за голову, разболевшуюся от резкого подъема. Он выпил не так уж и много, по меркам Тома, но потому что делал это редко и вообще никогда не считал способом забыться, сейчас чувствовал себя нехорошо. Последний раз он так напивался на посвящении в Оксфорде, при испытании «слепцов».

— Осторожней, Майк, не перенапрягайся.

— Еще издевается надо мной, — осторожно поднимаясь с постели, пробурчал Майкл.

— Ну не могу же я упустить такой случай. Когда еще такой представиться, чтобы ты пил всю ночь, а я нет.

— Ладно, посмеялся, теперь уходи, — натягивая халат, ответил он.

— Что ты сегодня гонишь меня весь день?! Ты, между прочим, обещал составить мне компанию, когда приедешь в Лондон и что же, получается, бросаешь меня!

— Ой-ой-ой.

— Не отрицай.

— Том, хватит, чего ты хочешь?

— Что бы ты прекратил это.

— Что это?

— Это, истязание себя.

— Давай я сам разберусь.

— Разберись, давай разберись уже! Сколько можно, ты хочешь сдохнуть здесь один!? Никого не пускаешь, ни с кем не разговариваешь, не выходишь отсюда, может, хватит! — подойдя к другу вплотную, прокричал Том.

— А может, я сам решу, когда хватит!! — ответил тот.

— Решишь, что ты решишь?! уже ничего не изменить, пойми ты это и с этим нужно смириться, а не убиваться здесь в одиночестве!

— А мне здесь хорошо в одиночестве!! Можешь ты, в конце концов, это понять, я не могу смириться, да и не хочу!! Оставь меня в покое!

— Я не собираюсь этого делать, потому что мне не все равно!

Майкл отошел от него и сел в кресло, закрыв глаза. Том вернулся к окну. Они долго молчали.

— Ты за чем-то конкретным приезжал или так, покричать на меня, — наконец проговорил Майкл.

— В моей жизни так мало удовольствий, — иронично протянул Том, — а тут сразу два посмеяться над тобой и поругаться одновременно.

— Да, теперь ты смешишь меня. В твоей жизни мало удовольствий…

Том посмотрел на часы.

— Спешишь, можешь уже ехать, больше развлечений не будет.

— Майки, я приехал сказать тебе, только не реагируй чрезвычайно импульсивно…

— Ты меня пугаешь, — улыбнулся в ответ молодой человек.

— Мэгги вернулась и сейчас я еду к ней вместе с Энни и миссис Браун.

Майкл заметно вздрогнул, но не успел ничего сказать.

— Приеду и все расскажу тебе. Жди меня часа через два, — выбегая поведал Том.

Оставшийся один Майкл смотрел в пустоту — ничего ты не узнаешь Том, она не позволит — поведал он в никуда.