Хрустальный купол. Новый свет

Ксения Андреевна Кузнецова, 2023

Уникальное творение древних времён – книга в старом переплёте, каким-то чудом оказавшаяся на скамейке в заброшенном парке. В распоряжении нашедших её смельчаков перевод одной и той же теории на множество языков… А средь множества каллиграфических букв выцветших чернил от посторонних глаз сокрыт целый мир, его обитатели встретят путешествующих сквозь пространство достойно: загадочные существа не первое столетие ожидают храбрых людей, способных вновь собрать артефакты портала, что ведёт обратно на земли, принадлежащие человеку. Казалось, сложность лишь одна – раса чудовищ, именуемых всадниками апокалипсиса, что стремятся господствовать не только в потаённом мирке, но не только они станут преградой юным путникам: ходят слухи о могущественной межконтинентальной мафии, кою, в отличие от зловещих поработителей, интересует полное уничтожение прохода меж двумя мирами. Новых путешественников ждёт нелёгкий путь, прежде чем они отыщут заветные каменья, но найти – лишь половина дела…

Глава 3. Леди Чараи

Вот уж почти конец пути, место назначения совсем близко, но Аматара куда-то исчезла, исчезла столь внезапно, как это делает очередная незаконченная мысль в человеческой голове, которую хозяин небрежно оставил «на потом». А вот на земле лежит странного вида совсем новенький компас и показывает четко на лес. Стрелка, точно сломанная, даже не подрагивает, будто ей наказали не колеблясь показывать в чащу, за ветки, вслед своему наказчику. Марго аккуратно подобрала валяющееся приспособление и залезла по веревочной лестнице в домик на дереве, еле понимая, что именно за чертовщина творилась у нее на глазах, но с точным желанием поделиться диковинностями с товарищами. Ее встретили радостными возгласами и крепкими дружескими объятиями, словно специально для нее даже Коля с Женей выжимали из себя единственные капли дружеской любви. К девчонке сразу же подошел Астор с множеством вопросов, явно беспокоясь не для полноты картины:

— Где ты была так долго? Мы очень сильно волновались, нет, ты не представляешь, как мы волновались! Уже почти вечер, тебя могли запросто найти комоту!

Марго решила сразу рассказать друзьям все: и про Хоас, и про странную дуэль с всадником апокалипсиса, и про все остальные подробности, которые могли как-либо интересовать непосвященных — в общем, завалить вольных слушателей шквалом всяческого рода происшествий. Клер чуть погодя попросила подругу познакомить ее с юной лучницей. Мисс Дюма самой захотелось задать еще больше вопросов, как она решила, что лишь лучница — виновница недавней дуэли — сможет поведать ей все что ни на есть достоверно, Киро вызвался пойти с девочками как своеобразная охрана, прекрасно понимая, что от того толку может быть мало, но все же стараясь показывать свою значимость и храбрость. Витель согласилась, ведь товарищи просто так не отстанут без должного зрелища или знакомства.

На следующий день друзья втроем проснулись опять-таки с солнцем и раньше всех, дабы не томить себя в ожидании, да направились на ту самую поляну, а потом зашли и в глушь леса. Но внезапно что-то щелкнуло, несколько секунд — и они повисли в клетке над землей, чуть покачиваясь, как побочный эффект скорости произошедшего, но панике почему-то не поддались и наблюдали за происходящим уже и из какой-то ловушки, будто не они были в клетке, нет — весь диковинный мир для них теперь был за решеткой, как в зоопарке. Откуда-то послышалась тихая мелодия, та самая, которую напевала юная лучница, когда отводила Марго к ее временному дому, но сие еще ничего конкретного не значило. Звучала арфа в унисон песне, она звенела точь-в-точь как те стеклянные цветы, которые растут практически на каждом шагу в этом мирке. У ребят возникли предположения, что струны арфы были из этих растений, именно этими предположениями они развлекали себя во время затишья перед выходом главной жемчужины коллекции живого музея — белокурого павлина с нарциммовым венком на голове и не менее нарцисстичной грациозной походкой. Медленно отодвинулась достаточно большая шторка из виноградной лозы, и друзья наконец-то увидели Нагайно, играющую на вышеупомянутом музыкальном инструменте. Сия птица в своей манере приподняла подбородок, дабы все любовались на ее точно высеченный самим Микеланджело из камня профиль, и плавно водила кистью руки, да так искусно, что кожа ее чуть сходилась в складках на сгибе и тут же медленно растягивалась, будто то была не кожа, то был атла́с. Девушка резко встала и начала приглядываться к незваным гостям, как приглядываются к непонравившейся картине искусствоведы-критики.

— Vitel, du schon wieder?! А кто это с тобой?? Хм… Неужто твои дружки?!! — чуть хамски поставила точный вопрос лучница, нехотя переведя взор очей в сторону знакомой.

А Марго, будто хамя в ответную, не ответила и отвечать, по-видимому, не собиралась. Но она с еще бо́льшим упоением, чем до сего, как это было вчерашним днем, разглядывала золотые волосы царицы леса, свободно развевающиеся на ветру и походящие на золотых змей — как положено, длинных и ловких.

— Тебе первого раза не хватило, мисс Ручеек?! Марго, я охочусь на клинтери, которая страхи во плоти, у меня на вас и минуты не было, а вы тут капканы решили портить! Muss ich der Herrin Mittag-oder zumindest Abendessen mitbringen? — проворчала Аматара, затем для вида посмеявшись над своей серьезностью.

Марго как будто совсем этого не слышала и дальше ее разглядывала, девчушка-человек почти сразу заметила повязку на плече Хоас, этого элемента в прошлый раз точно не было, хоть провались на месте за той мыслью. Клер и Киро, для хотя бы небольшого приличия, решили представиться, их, верно, совесть в ловушке затолкала. А после того как они сообщили свои имена, лучница кивнула и отвела взгляд куда-то вдаль, и не за нежеланием видеть чудны́х людей за решетом.

— А что это за повязка, опять дуэль? — настороженно взяла слово Марго-Витель, на ходу догадываясь обо всем, но потихоньку.

— Отстань, Витель. Alles ist gut… — резко дала ответ Нагайно, она даже не пыталась перевести тему.

— Быстро расскажи!!

— Ладно, не будем спорить, попытаюсь донести тебе… — закатив глаза, согласилась лучница. — Ich habe den Reiteki-Eid abgelegt. Das heisst, dass wenn ich jemanden schlage, dann bleibt bei mir die gleiche Wunde, es funktioniert auch umgekehrt.

Закончив объяснение, Аматара быстро скрылась за деревьями, сверкая небольшим, по здешней манере, каблучком «для прогулок». Чем только ни коротали ожидание ребята, упустив своего строптивого павлина, о чем и жалели: Киро срывал будто рукотворные плоды с ближайшего дерева к клетке и метко целился ими в корзину на дальней ветке, есть их было бы не так интересно, как забавляться с ними. Клер читала тот самый альбом, который был найден на поляне. Как ни говори, книжонка была с ней в этот момент, а данное — хоть что-то, ведь не флеш добирать^[6] ей на пару с другом за тренировкой на меткость.

С примерно, полтора часа вернулась юная лучница, но от принесенного ей с собой в качестве трофея с недавней охоты ребята потеряли дар речи: им казалось, что она держит в руках двух до невозможности страшных существ, которые, по крайней мере, могут существовать только в городских легендах и историях про всякую паранормальщину, ибо столь зубастыми и неказистыми никакой житель Земли просто быть не может, даже если брать в счет змей, рыб-удильщиков и прочую мерзость. Девушка объяснила, опередив вопросы, что это всего лишь существа, отображающие людские страхи, прибавив, что ее страхи эти экземпляры отобразить не могут. Затем, дабы шалости не заметили, показала одному из монстров язык, передразнивая его за вышеупомянутую неспособность. После того она подошла к какому-то свисающему тросу, дернула за него, и друзья наконец оказались на свободе. Трос, шипя и звеня, скрылся в высоте кроны дерева, а прошлый барьер, через который можно было глядеть на дико непривычный мирок, теперь был раскрыт на большущий пласт решета и деревянных соединителей — сия платформа привлекала внимание птиц как вариация временного привала перед перелетом бескрайнего Северного Леса.

— Sie wird jetzt kommen, zumindest sollte sie…hmm…Komm schon, Leader-sama, du musst kommen! — бормотала лучница на немецком, ребята из того поняли ничтожно мало, но начали напряженно думать, о чем же она могла говорить. Ведь ребятам было непомерно интересно, про какую госпожу вдруг вспомнила Нагайно и как сие может продвинуть прогресс приключения у них.

Пока девушка кого-то ждала, друзья ели фрукты, которые Киро за долгое время не успел кинуть в корзину или мимо нее ради развлечения, плоды оставались висеть на нижайших ветках — мальчишка попросту не смог до них дотянуться. Вопросов задавать больше не осмеливались, ведь если Хоас опять ответит на немецком, то вопросов придется задавать больше и больше с каждым разом, а выводить лучницу из себя никто не желал, особенно Марго, на что причины никому не разглашала. А тем временем Нагайно продолжала, но на этот раз не разговор сама с собой, будто бы только что вспомнив про присутствие ринекири:

— Она не будет торопиться, приведите пока своих друзей, вас же целая орава, как я понимаю. Вы ведь все равно хотите меня со всеми перезнакомить, так ли, дети человеческие?

Опять возникало еще больше вопросов, зато ребята точно поняли, что речь идет про некую госпожу, для которой лучница ловила страшных существ. Можно было догадаться, что это критери, но тогда нужно удостовериться, что девушка принадлежит к виду гермоненгуаров, а каким способом — в альбоме почему-то сказано не было, но времени на раздумья было решено не тратить более. Друзья в спешке побежали за товарищами в домик на дереве. Войдя в дом, быстро сообщили радостную новость и вернулись уже полным составом клуба паранормального. Та, кого ждала их приятельница, еще не явилась. Каждого прибывшего тоже представили, но кажется, лучнице уже порядком надоело слушать гостей книги. Она для себя тихо повторила имена и фамилии ринекири:

— Так, у нас тут, получается, Астор Лондон, Мэри Роулинг, Анжел Ван Гог, Алекс Лингер, Элизабет Моцарт, Николай Есенин и Люцифер Бетховен… Я как-то уже замучилась запоминать ваши клички! Да еще какие интересные — одни писатели, другие композиторы и художники. Ишь чего о себе возомнили!

После этого гости книги на время замолчали, но потом кого-то начало распирать любопытство, и они все же решили задать волнующий хотя бы половину товарищей важный вопрос:

— Леди Нагайно, а какая у нас, собственно, миссия?

Чуть подумав и почесав в затылке, потом рассмотрев спросивших придирчивым взглядом, лучница ответила, что дело все в неугомонных всадниках апокалипсиса, которые, по ее мнению, непонятно из-за чего вдруг взяли и захотели править в человеческом мире. Веря словам Хоас, можно понять, что с приходом этих злобных существ на земле начнется что-то похожее на всемирный пожар, так как за собой они принесут раздор и стихийные бедствия, либо вместо пожаров будет массовое глобальное потепление, что не совсем радует.

Также девушка сообщила о существовании камушков, их было всего двенадцать, а также если соединить их — получается портал в человеческий мир. Гости книги должны во что бы то ни стало собрать все камни быстрее всадников апокалипсиса и поспешить домой. Но есть одна проблема — портальные камушки разбросаны по всему миру книжки, и найти их не так-то просто, да еще могут быть проблемы с пионами, ведь они — преданные слуги всадников апокалипсиса. Ребята начали бурно совещаться по поводу всего сказанного. Кто-то сразу же резко и ни с того ни с сего захотел домой, других же заинтересовало такое предложение и такая миссия, третьи же вообще не желали в этом участвовать, но и к людям возвращаться тоже сейчас не планировали — им хотелось рассмотреть интересный мирок, ведь дома все уже так прижилось и надоело, что сие незапланированное путешествие можно считать большой удачей.

В этот же момент над девушкой грациозно пролетела сова и будто умышленно, для нее, уронила у ее ног и на сырую землю записку с надписью: «La señorita Da Vinci dice hola». Из-за деревьев медленно, но словно маршем, вышла небольшая экспедиция из четырех существ. Хоас побежала им навстречу, сообщая, что на этот раз улова оказалось достаточно. А доносила весть она девочке лет одиннадцати или чуть больше, волосы ее были пепельно-белыми и небрежно да коротко стриженными, из-за них она в какой-то степени походила на долгое время не стриженного мальчишку. На этой шевелюре на честном слове держались ярко-красные заколки, формирующие римскую цифру двенадцать, ими к шевелюре были прикреплены белые розы, но с них то и дело падали капли пунцовой краски. Ее лицо казалось не только постоянно пребывающим в движении, но и аристократически бледным, сие можно было списать на то, что она — альбинос. На личике первым на взор попадался будто бы заточенный острый носик, а потом и глаза — один был алым рубином или языком пламени, другой — темновато-зеленой глушью леса. В отличие от Хоас, девчонка-то была неподдельно живая, но ее лик опять же напоминал ангела. Одета эта маленькая особа в комбинезон и рубашку, которые были велики ей на несколько размеров, из рукавов торчали пушистые перья, а маленькие плечики украшали увесистые погоны-крылья с разбросанными по краям самоцветами, гранеными квадратом. В руках, на которых были кружевные белые перчатки, — плащ с красными символами да с нашитыми цветами, листьями, прочими растениями. Девочка похвалила лучницу за достаточно большой улов, по-детски игриво и заинтересованно добавив:

— А кто это с тобой? Комоту?! А, нет, это ринекири! Как чу́дно! А я Да Винчи! — сообщила свою фамилию ребятам маленькая леди, ее лицо озарила улыбка.

Далее она добавила, что помогать гостям книги запрещено законом, но потом, продолжив своим оправданием, якобы ей иногда кажется, что законы определенно нужно переписать, ведь многие из них попросту бессмысленны и даже звучат, как детский лепет. А также мисс Да Винчи предложила ринекири отправиться в какую-то Империю Счастья^[7] чуть позже да всем вместе, на что Коля ответил за всех четким кратким спартанским «да».

Минуло время, Аматара по своему желанию сообщила имя пришедшей выбранному по совершенному рандому Анжелу, ее имя Чараи Мафдессо, но, ни на что не намекая, пояснила, что у госпожи имен гораздо больше, чем было сообщено, ведь если их всех перечислять разом, то язык можно сломать моментально. А юная леди обрадовалась, что Люцифер ответил положительно и, подпрыгивая и потрясывая плечами, весело повторила несколько раз «ура!», а потом запрокинула голову наверх и засмотрелась на одну точку в небе. Очень низко пролетела почтовая чайка — Чараи нагло выхватила у нее не самого нового и лучшего вида кусочек бумаги с символами азбуки Морзе и карту Таро «Луна» и еще чуть постояла на месте, потянув руку ввысь, а потом помахала птице на прощание, радостно и звонко крикнув: «Gracias!» Женя успел увидеть на нем имя отправителя (Даеноско) и имя получателя (Нахара). Он предположил, что это не очень хорошие знакомые девчонки — она решила побаловаться и забрала у них письмецо. Алекс почему-то повелась на чуть обманчивую внешность Мафдессо и назвала ее то ли господином, то ли герцогом, в этот момент Хоас закатила глаза, позже с огромным презрением посмотрела на гостью книги, а Марго и Анжел из-за такого поведения лучницы очень быстро сообразили, что шевелюра и альтовый голос пришедшей является небольшой обманкой.

— Que bueno que no estas en comertu, no me gustan estos monstruos!!! Pero hay una excepción… — с облегчением прозвенела Чараи, направив взгляд разноцветных глаз на тихую недовольную девушку, замыкающую экспедицию (Коралину Кронаи Касано), и вновь виновато улыбнулась.

Нагайно без всякого на то разрешения представила остальных участников делегации. Первый — это странное существо, похожее на то, что видела Марго прошлым днем, а также родной брат Мафдессо, Солярос Хорус Гораций Горон Да Винчи. Здесь же был и ее любимый сводный брат — Обирон, почему-то с фамилией Пушкин. Сей факт заинтересовал, по крайней мере, только Киро, и он, конечно же, задал вопрос на эту тему. Ему ответили примерно так: в этом мире она означает разного рода принадлежность к известной личности, а иногда является вознаграждением за важные поступки. По пути оказалось, что со слов Соляроса Хоас сама «приписала» себе фамилию, будто бы ее позиция последней из братства Люмет — подвиг, а еще девушка оказалась практически героем войны со всадниками апокалипсиса, произошедшей сто лет тому назад. Астор тут же возмутился: как человек может прожить больше века, но выглядеть столь молодо? На такое Аматара ловко дала ответ в виде реплики, подтверждающей то, что она уж точно не из рода людей, все закончив подкалывающим: «А Марго это знала раньше вас». На сей раз пришла очередь возмущаться Витель, ведь она толком про лучницу почти ничего не знала, а о чем-то вообще только догадывалась. Сейчас Мафдессо вприпрыжку повела всех за собой еще дальше в глубь леса, дав гостям книги более чем достаточно времени для того, чтобы устроить громкий спор по поводу возраста и личности Нагайно.

Были необдуманные предположения о том, что она комоту, но они сразу же с треском провалились, ведь девушка уж точно не сочла ринекири за ужин. Хоас тем временем с насмешкой поглядывала на детей. Наконец ей надоели неверные гипотезы, и она громко заявила, что ей ровно две сотни лет, а гермоненгуары порой доживают и до девятисот, быстро ответив на вопросы ребят, и тут воцарилась долгожданная тишина, лучница с облегчением выдохнула. Но все же, после того Гораций решил рассказать ринекири про клан, тишь моментально исчезла:

— А что касается братства, то это те, кто когда-то являлся стражем портальных кристаллов, у нас на данный момент доступен только прогуливающий экземпляр как бы в отставке. Так как личности из клана очень мешают всадникам апокалипсиса, то эти нелюди клан почти полностью уничтожили и искоренили для удобства, только наглая кузина и осталась.

Скорее всего, мисс Бах посчитала Нагайно слишком недалекой, ведь она вполне саморучно, скажем так, нанесла увечья врагу, прекрасно понимая, что сие будет и с ней. Но противнику в определенной степени досталось больше: у участников братства есть одна особенность — они походят на ядовитых змей, каким-то образом у них в челюсти тоже есть место, из которого впрыскивается яд. Это есть только у данного клана, и на участников клана такой фокус не работает, так что риск вполне оправдан, но не сама двоюродная сестрица.

Тем временем экспедиция все шла и шла, но уже в районе Элланы, комоту здесь совсем не водятся, так что волноваться не о чем. Много что удивило большую часть гостей книги, и только Элиза как-то успела привыкнуть ко всем странностям необычного мирка, она будто бы представляла себя Алисой в своей собственной Стране чудес. Киро то и дело дергал Мафдессо за руку да спрашивал, мол, скоро ли они придут на место назначения и вообще куда они направляются, а она с хитрой улыбкой отвечала, что когда путь будет пройден, то более-менее посветлеет, и вдобавок можно будет хорошенько выспаться, чай, судя по всему, идти придется точно больше часа. А иногда она сама дернет за руку Горона и, чуть наклонив голову в сторону, спрашивает, когда будут видны огни окошек бамбуковых домиков, да Евгений периодически жаловался и зевал за всех. А Чараи, дабы разбавить обстановку, начала громко да со своим испанским акцентом читать стихотворение, иногда неверно ставя ударение:

— За часом уходит прочь.

Мелькают свет и тень.

Звезда над речкой — значит, ночь,

А солнце — значит, день!

Сначала Аматара не одобрила ее идею, но потом тоже решила продолжить своеобразный литературный вечер на свежем воздухе и по памяти прочла:

— Сквозь волнистые туманы

Пробирается луна,

На печальные поляны

Льет печально свет она…

Люблю грозу в начале мая,

Когда весенний, первый гром,

Как бы резвяся и играя…

— Грохочет в небе голубом, — гордо добавила Кронаи, ожидая, пока и Обирон поймет, что настала и его очередь продолжить.

— Скажи-ка, дядя, ведь недаром

Москва, спаленная пожаром,

Французу отдана?

Ведь были ж схватки боевые?

Да, говорят, еще какие!

Недаром помнит вся Россия…

— Про день Бородина! — патриотично, гордо да звонко прочитал юный мистер Пушкин, отведя сверлящий, но ясный взгляд прямо на сводного брата.

— Грустно, Нина: путь мой скучен,

Дремля, смолкнул мой ямщик,

Колокольчик однозвучен,

Отуманен лунный лик,

— мрачно, в полголоса символически завершил Солярос. Вся делегация разом замолкла и надолго.

Гости книги опять-таки были сильно удивлены: как чужие им существа в совершенно другом мире могут знать произведения русских авторов или вообще знать что-нибудь из репертуара земных писателей-людей? А Чараи, незаметно для всех протяжно зевнув, обнадеживающе сообщила, что если ей не изменяет память, то вся экспедиция в скорейшем времени окажется на месте. Вдали уже виднелся слабый свет фонарей…

Примечания

6

Флеш добирать — заниматься делом, что в итоге выйдет ни во что.

7

Империя Счастья — название одной отдаленнейшей и самой маленькой державы, в ней когда-то дружески принимали гостей книги.