Итальянский гамбит

Ксения Аквилотта, 2023

Ради комфорта и любви Элена разрабатывает аферу, которая позволяет ее хозяину Джованни удовлетворять потребность в отношениях с новыми партнершами. Таким образом, она может удерживать жизнь своего любимого под полным контролем.При этом Элену совсем не заботит положение, в котором находится она сама.При очередном выборе "невесты" Элена ошибается и знакомит мужчину с Лизой, сходство которой с его умершей много лет назад, невестой, прошло незамеченным для Элены.То, что должно было стать легким развлечением, превращается в полное фиаско Элены: она теряет любимого, привычный уклад жизни и отправляется, по воле своего господина, в изгнание.Но не сдается. Ей удается разлучить Джованни с Лизой – теперь уже невестой своего хозяина, но последствия оказываются еще хуже прежнего – теперь не только для нее, но и для ее любимого… В книге нет положительных героев, но у каждого из этих трех есть свой шанс стать лучше через принятие ответственности за свои решения и измениться.

Глава 1 Лиза

Предисловие

Гамбит такая комбинация в начале шахматной партии, при которой одна из сторон жертвует пешкой или фигурой для скорейшего получения стратегического преимущества. Иными словами, ради скорейшего перехода в атаку жертвуют фигурой или пешкой.

В жизни всегда есть место для гамбитов. В переносном смысле гамбит позволяет жертвовать малым для получения стратегического преимущества или выгоды.

В переводе с итальянского языка гамбит обозначает буквально «подставить подножку». К сожалению, в жизненном, не шахматном, гамбите, часто приходится сражаться с самим собой.

Каким счетом закончатся партии моих героев? Приглашаю вас к размышлению.

Лиза

1

Удивлению Лизы не было предела.

Открыв по привычке Gmail, она обнаружила письмо на незнакомом языке. Отправителем значился Джованни Капелла. Пробежав глазами текст, поняла, что язык, на котором оно написано, скорее всего, итальянский. Да и имя отправителя, Giovanni, говорило само за себя. Не Педро, не Стив, не Ганс.

Письмо не просто удивило, а огорошило. Уже год, как она внесла анкету на несколько сайтов, специализирующихся на знакомствах русскоязычных девушек с иностранными мужчинами. Сделала она это для проформы, по принципу абы как¹.

Так как в успех она, практически, не верила, то и к размещению анкеты отнеслась, мягко говоря, не очень ответственно: не озаботилась ни качеством фотографий, ни текстом объявления. Заняться новыми снимками и посидеть над текстом времени не хватало. Ну, в смысле, не хватало мотивации.

Ожидания не подвели: ни с одним парнем в течение года познакомиться не удалось.

В тех редких случаях, когда на ее анкету обращали внимание и присылали простое текстовое сообщение, по типу: «Привет, хотел бы с тобой познакомиться», или: «Ты прекрасна, меня зовут Стив, как дела?», а то и просто смайлик с розой, зажатой в зубах, она не отвечала.

За год Лиза так и не решилась купить какой-нибудь из предлагаемых сайтами пакетов обслуживания, и поэтому ответить на знаки внимания кавалеров, просто напросто, не могла.

Таким образом, любовь с иностранными женихами и начиналась, и заканчивалась той первой и единственной фразой — почти одинаковой ото всех, от которой Лизу коробило — какая банальность! Эти невыразительные мужчины, с их успешными фотографиями, ей виделись необычайно скучными и предсказуемыми.

Отсутствие смельчака, который решится выслать ей повторное письмо, чтобы дать им с Лизой шанс на переписку (в таком случае его платиновый пакет распространился бы и на нее), Лиза объясняла тем, что не имелось никаких официальных подтверждений тому, что сайты действительно работают. Одни слухи и только. Отзывы, которыми пестрили платформы для знакомств, сто процентов, были подставные.

Да и вообще, ее возмущал факт, что она должна платить за знакомство!

Этот же мужчина, Джованни, ради того, чтобы познакомиться с ней, заплатил сайту за ее электронный адрес и прислал ей настоящее длинное-предлинное письмо!

Бог есть.

С того момента, как Лиза решила выйти замуж «за границу», несмотря на нежелание платить, она все же старалась пользоваться всеми доступными бесплатными ресурсами: тематическими группами в социальных сетях, видео тренингами на Ютубе, рассылкой коучей² по совершенствованию женских качеств. Обучение, как и работа над собой, проводились хаотично и зависели от ее настроения.

Несмотря на систематическую халатность, из хаоса позитивных знаний она все же сделала важный вывод. И не благодаря учениям успешных людей, а, скорее всего, наперекор им. Она решила: «её» мужчина найдет способ с ней встретиться. Судьба не пройдет мимо.

А вот если бы Лиза попыталась внедрить в жизнь все советы коучей, то утонула бы в сопливом оплакивании собственных недостатков «по самое не хочу» и потеряла бы связь с реальностью.

И ради чего? Разве что ради повышения жизненного уровня самих коучей, вываливая им заоблачные суммы за их, кстати, совершенно сомнительные советы. Сколько ни меняйся, а все зависит от судьбы. Вон сколько дурочек выходит замуж, в то время как умные и прокаченные продолжают умничать и прокачиваться в одиночестве.

Сказать по правде, она не была уверенна в своем заявлении по поводу судьбы. Все же саморазвитие — это важный процесс, но и в ее философии доля правды имелась. И подтверждение этому она держала в руках.

Удивление и шок сменились радостью.

Боже мой! Восторг поднялся откуда-то из горла, мгновенно взметнулся к мозгу, взорвался там на миллионы составляющих и молниеносно распространился по всем клеткам ее грациозного, как у необъезженной кобылки, тела. Лиза еле сдерживалась, чтобы не подпрыгнуть хоть разик. Уж очень не хотелось, чтобы кто-то из толпы, снующей по торговому центру, увидел, как она, такая солидная девушка, метр семьдесят пять, плюс каблуки, прыгает. Но потом, украдкой, все же подпрыгнула, так, невысоко, разве чуть-чуть…

Лиза остановилась возле бара и присела за свободный столик, пытаясь скопировать текст, чтобы перевести его через Гугл. Ничего не получалось. А тут еще и официант намерился за заказом. Ага, щас, закажу! Надо смываться и срочно звонить подружке Марине.

Та знает номер квартиры тети Веры, «итальянки», местной достопримечательности из соседнего дома. Только вчера, обсуждая в две тысячи пятьдесят восьмой раз все возможности выезда за границу, они с Мариной вспоминали о ней. Поэтому от Марины Лиза знала, что «итальянка» как раз находится в городе, в отпуске. Уточнив у подруги номер квартиры, Лиза поспешила к тете Вере.

Тетя Вера стала известной личностью пару лет как. В тот год, пробыв в Италии ни много ни мало, аж целых пять лет, она вернулась домой в отпуск и для оформления каких-то документов. Долгие годы отсутствия она проработала на чужбине баданткой — так она назвала свою профессию, объяснив, что это то же самое, что сиделка, только с проживанием и «работать круглосуточно». Уже во второй вечер, отдохнув с дороги, тетя Вера закатила пир горой во дворе — прямо на детской площадке, пригласив за стол всех соседей оптом, без разбору.

Лиза и Марина, возвращаясь от друзей около полуночи, поразились, увидев грандиозный движняк подвыпивших разнокалиберных людей в самом центре двора их пятиэтажных хрущевок. Такого праздника и такого шума в округе, да еще поздно вечером, Лиза и Марина припомнить не могли.

Праздновали, как выяснилось по многочисленным тостам, итальянские документы тети Веры и возвращение домой после пятилетнего отсутствия. И еще — возможность кататься, как говорила тетя Вера, туда-сюда без проблем.

Весь вечер она рассказывала о буднях и праздниках на чужбине, о злых и хороших «хозяевах», о взаимовыручке «наших» за границей, о ностальгии и обо всем таком.

Как принято во всех старых дворах, тете Вере полагалось спонтанно изобретенное новое прозвище, потому что старое никто не помнил. «Бадантка» подходило идеально, но вряд ли прижилось, так как было трудно запоминаемым. Поэтому, по негласному одобрению всего дворового народа тетю Веру стали называть «итальянка».

Родители Лизы тоже оказались среди гостей. Прежде они не были знакомы с тетей Верой, ведь сын Регины Степановны, как звали бабушку Лизы, то есть, Лизин папа, то есть, Виталик, как представился он своей новой соседке, со своей семьей переехал в дом номер пять, когда та впахивала на просторах Европы.

К концу вечера родители раззнакомились с тетей Верой до обнимонов и поцелуев в десны. Прозвучало пьяное отцово: «Мы тоже не какие-нибудь, мы ого-го, как когда-то стояли», мамино: «Ой, Виталик, хватит тебе уже, пойдем домой», и, как заключающий аккорд, тети Верино: «Гей, налывайте повнии чары!».

Результат — на следующий день весь двор имел похмельный синдром, местный ларек поднялся на пиве, а в семье Лизы, правда, без ее участия, появилась новая тема: длинными семейными вечерами сравнивать жизнь простых украинцев, к коим от недавнего времени стали относить себя и родители, с жизнью «хитрожопых любителей легких денег за границей».

Конечно же, Лиза не проводила семейные вечера с родителями, тем более обсуждая необсуждаемое, но тот вечер и для нее оказался откровением: а ведь точно, уехать за границу — это реально возможно!

Отец ее, когда пил в компаниях, не пропускал возможности поплакаться новым знакомым, если такие случались. Так что, на протяжении того вечера, быстро набрав необходимый градус, приставал к соседям со своим нытьем о прошлых достижениях и нынешних проблемах.

Хотя, если честно, какие у него проблемы? Спи, пей, работай, Виталик! Все! Лизе могло бы стать стыдно за такое поведение отца, но к тому времени, как у того развязался язык, все гости уже дошли до той стадии веселья, когда никто друг друга не слушает. А если и слушает, то не понимает. Ну, а если и понимает, то на следующий день ничего из сказанного накануне не помнит. Поэтому она, послав мысленно отца подальше, смогла весь вечер пропускать мимо ушей и глаз поведение родителей на празднике.

Отец, плакаться-то — плакался, но никогда не признавал своих ошибок. А ведь, это он довел их семью до нищеты. И не каялся.

Еще повезло, что в свое время, после смерти бабушки, ему хватило ума оставить квартиру для Лизы, а не продать ее. Хотя, справедливости ради, квартиру бабушка и так оставила внучке, а не сыну, спасибо ей за дальновидность, и это их спасло.

Кредиторы, которые разорили их семью, не смогли добраться до имущества Лизы. Хотя, при чем здесь кредиторы? Если бы отец не вел себя как баран, то и не разорился бы!

В бытность свою владельцем радио-такси, автоколонны грузовиков, точек на рынке, нескольких магазинов, отеля, двух заправок и мойки, не считая некоторых теневых дополнений, отец не имел времени подарить семье не только длинные, семейные вечера, коими вынужденно наслаждался в нынешней жизни, но даже несколько часов в неделю. Судя по скандалам между ним и мамой в то, прежнее, время, семей у него было больше, чем одна, ну пусть и не семей, но жен уж точно.

Мама, как полагается, ревновала, жаловалась, доходило и до открытых столкновений. Но толку, по результату, получалось мало, а шуму — много. Отец и не думал менять свое поведение, откупаясь и от дочки, и от жены подарками и развлечениями.

Младшая получала любую одежду, игры, развлечения, старшая — прекрасный дом — полную чашу, поездки на отдых и салоны. Отказываться от мамы, видимо, он не собирался, потому и мама, несмотря на поведение отца, к угрозам окончательным разводом не доходила.

Однажды отцу потребовалась большая сумма денег для инвестирования в новый бизнес, который ему предложили малознакомые партнеры. План был привлекательным, поэтому отец поднапрягся, и деньги нашел. После чего оказалось, что и бизнес-проект, и долг — части одной и той же схемы рейдерского захвата, которым промышляли именно те малознакомые партнеры, а попросту — бандиты. В итоге, отец Лизы оказался перед угрозой разорения.

Вместо того, чтобы взяться за разрешение этой проблемы со всей серьезностью, попытаться принять меры, как, по мнению Лизы, должен был поступить уважающий себя человек, отец предпочел посадить жену и дочь в самолет и смыться с ними на недельку в отпуск для того, чтобы, типа, подумать.

Другой ужасной вещью было то, что он ничего не рассказал жене и дочери о случившемся наезде, которые, уверенные в завтрашнем дне, остались весело плескаться в Красном море в то время, как папочка вернулся в Украину, чтобы спокойненько переписать свой бизнес и недвижимость на указанного человека — и опять сделал это без семейного совета.

Только по возвращению с Красного моря его семья узнала, что она, семья, практически нищая семья, и что пора освобождать их огромный, комфортный дом. И что жить теперь им придется в квартире бабушки — хоть и трехкомнатной, но все же хрущевке. На четвертом этаже без лифта.

Мать, на этот раз, почему-то не плакала и не причитала. Совершенно без эмоций, молча стала собирать вещи. Но Лиза прореагировала бурно и несдержанно. К пятнадцати годам она успела осознать важность своего социального положения, и терять его оказалась не готова. Оценив потерю своего мирка, а, как результат — потерю друзей и развлечений, она устроила такую истерику, что, чтобы ее успокоить, пришлось вызывать «скорую помощь». Родители же оказались очень разочарованы такой реакцией своего чада — как они смогли просмотреть, что воспитали малосознательную эгоистку?

В квартиру бабушки не могла влезть и сотая часть вещей. Лизе сказали отобрать самое необходимое, а все остальное оставить.

Оставить? Как это — оставить? И качели оставить? И городок для кукол, который она строила и перестраивала еще с детства — у них было достаточно земли, чтобы позволить ребенку иметь свой собственный город, хоть и в миниатюре, его тоже оставить? А пианино? Нет, она не была примерной ученицей музыкальной школы, но под настроение обожала музицировать.

То же касалось и любимых книг. Библиотеку начала собирать еще бабушка, пытаясь привить внучке безупречный вкус и свободу мышления. Лиза, не так чтобы очень, но книги покупала тоже — скорее потому, что была так ею научена. Видеть их — аккуратно расставленных, по авторам, иногда трогать и перечитывать их, Лизе было необходимо! А теперь придется оставить не известно, кому, всю библиотеку?

— Отбери самые интересные, штук десять-двадцать! Чтобы на одну полку в серванте уместились! Там полно еще и материнских книг, и их перебрать следует, чтобы место освободить! — тон матери был безапелляционным, несмотря на взгляд загнанного зверя, который сопровождал такие жестокие слова.

Зная, что мать в своей жизни не прочла ничего более длинного, чем статья в модном журнале, и, будучи уверенна, что никакого понимания не встретит, впрочем, как и не встречала его бабушка, защищая библиотеку внучки в спорах с невесткой, Лиза, скрепя сердце, сделала, как велела мать. В конце концов, мать можно было понять — ей приходилось оставлять намного больше…

С тех пор Лиза книг больше не покупает и не читает.

Сколько помнит девушка, отец по роду своих занятий выпивал почти каждый день. Что благополучно продолжал делать и по сей день, несмотря на смену занятий. Видимо, сначала пил от хорошей жизни, а сейчас пьет, так как нуждается в наркозе, чтобы не задумываться о своем бесславном конце.

Устроился Виталик на завод «Промавтоматика», на какую-то техническую должность. Потом на тот же завод устроил и маму, правда, простой работницей. С любовницами он расстался, но Лиза уверенна, что это любовницы бросили отца, когда тот остался без денег. Мать теперь беспрепятственно наслаждалась присутствием любимого мужа в ее жизни. Родительская идиллия Лизу бесила.

Случились эти события перед самым переходом в старшие классы, и этот факт позволил поменять школу без долгих объяснений. Оставаться в старой школе не имело смысла — привыкшая находиться в определенной иерархии в отношениях с одноклассниками, Лиза смертельно стыдилась происшедшего с ее семьей. После

школы она устроилась работать в колл-центр. А че? Талдычь одно и то же целую смену, и никаких проблем.

С переменами в финансовом положении пришли и перемены в мировоззрении родителей. Мама с отцом стали между собой близки, винили во всем мошенников, политиков и олигрхов, стенали по поводу низких зарплат и высоких цен. Они оба были так заняты организацией своей жизни, что и не заметили, как их дочь выросла, и они с ней потеряли связь.

Да и, честно сказать, а мама говорила честно, особенно во время ссор, характер у Лизы оказался еще тот: давала мало денег на хозяйство, все время где-то пропадала, а когда бывала дома, то укрывалась в своей комнате, избегая общения с родителями. По ее мнению, Лиза выросла эгоисткой, злой и ленивой.

Иногда казалось, что, привыкшая к многолетним разборкам женщина, никак не могла привыкнуть к отсутствию в них нужды, а скандалить, в силу склочного характера, хотелось. Так как с мужем они превратились в «не разлей вода», то скандалить получалось только с Лизой. Несколько лет прошло в сварах между родителями и дочерью, а потом как-то все устаканилось: ругань приутихла, и наступило показное перемирие. Каждая из сторон показывала свое недовольство другой стороной полным игнорированием.

Как такое могло случиться, что родители разлюбили ее, Лиза перестала спрашивать у неба уже давно, постепенно приняв, как данность, свою видоизмененную семью. Трансформировался до неузнаваемости отец — из крутого бизнесмена превратился в работягу; мать, в прошлом светская львица — в неопрятную дачницу. Смирилась даже с постоянным безденежьем и вечерними посиделками родителей на кухне, частенько — с выпивкой.

Знакомство их с «итальянкой» Верой дало новый толчок для оплакивания потерянного, чем и занялись ее родители. В последующие дни они только и делали, что пили и ругали всех на свете: и кредиторов, и правительство, и Россию.

Но потом подустали оба, да и майские праздники закончились — надо было возвращаться на работу. Для мамы праздники прошли без последствий, а вот папа помучился изрядно — передозировка алкоголя привела к постоянному желанию похмелиться. Но, с помощью мамы, он вернулся в свое нормальное состояние — выпить рюмашечку после работы, и все, ни-ни.

Лиза же, узнав о пути переезда за границу, решила хорошенько обсудить все с Мариной. Та кое-что знала об Италии от той же тети Веры, ведь ее мама с тетей Верой еще с молодости дружили, по-соседски. Но тетя Вера рассказывала только о том, как там работается. Про замуж она ничего не говорила. Рассказы же о жизни сиделок больше напоминали драму, чем сказку. На работу ехать, как тетя Вера — это ж сколько страдать придется! А ради чего? Нет, работать она и дома может. А вот если бы замуж, было бы неплохо. Это ж разница какая — или в прислуги наниматься, или самой прислугу нанимать. На том и порешили с Мариной. Замуж — так замуж!

2

Тетя Вера оказалась дома, но категорически отказалась делать перевод с телефона, сославшись на плохое зрение и «нервы все это читать». Лизе пришлось возвращаться в торговый центр и распечатывать письмо, которое заняло две страницы. Прижав к груди драгоценные листочки, Лизка помчалась назад, к тете Вере. Те несколько фраз, с которыми все же помог Гугл, крутились в голове и вызывали дикий восторг. Блиииин… вот бы это оказалось правдой…

Забежав на второй этаж, Лизка остановилась перед дверью тети Веры и перевела дыхание. Нажала звонок. Тете Вера открыла сразу же.

— Вот, — Лиза протянула листы с текстом. — Распечатала.

— Ну, давай заходи в зал, — сказала тетя Вера, махнув рукой в сторону комнат. — Я сейчас.

Лиза скинула туфли, босиком прошла в зал и огляделась. Несмотря на маленькие размеры, зал вмещал в себя шикарные вещи: диван и два кресла из белой кожи, стеклянный столик, парочку овальных ковриков, красивый сервант. Да… все пахло заграницей. Лизка решительно уселась в одно из кресел. Подумаешь! И не такое мы видали!

Тетя Вера стремительно зашла в комнату и, так же стремительно, грохнулась в кресло. Одета она была в простенький сарафан в горошек, волосы собраны в неряшливый пучок, что не очень гармонировало с шикарной обстановкой.

— Так, что тут у тебя? — взяла тут же протянутые листы. Одела очки, болтавшиеся на обширной груди. — Таак…

Она быстро пробежала текст глазами.

— А где ты такое нашла? Что за ерунду оно пишет? — не ожидая ответа от девушки, тетя Вера продолжила: — Да это пишет озабоченный! И жениться готов, и ни в чем нуждаться не будешь. Где это такое видано, чтобы было правдой? — выдала свой вердикт тетя Вера.

Поняв, что это и был весь перевод, Лизка слегка рассердилась.

— И это все, теть Вер? Мне перевод нужен, дословный!

Увидев, что тете Вере ни холодно, ни жарко от ее строгости, тут же поменяла тактику:

— Ну, переведите, пожалуйста, подробнее, тетечка Верочка, — скривила жалобную гримасу. — Он написал, сколько ему лет, где живет?

— Ну да, ему пятьдесят два, достаточно хорошо стоит, ну, benestante, по-ихнему, — уступила тетя Вера, пересказывая текст, не переводя дословно. «Да хоть так, но переводит», — с облегчением выдохнула Лиза. Она, что ли, зря бегала по жаре на каблуках туда-сюда, как подгорелая, носясь с этим письмом, как с писаной торбой? Хорошо еще, что «итальянка» оказалась способной читать и понимать итальянский язык.

Тем временем тетя Вера продолжала:

— Живет недалеко от Феррары, это на севере где-то, на своей фазенде, имеет свою фирму. А тебе-то сколько лет? Лет двадцать? Молодая какая, а он старик, — недовольно продолжала тетя Вера. — Он хочет жениться на воспитанной и спокойной девушке. Ему важно, чтобы она, то есть ты, разделила правила его жизни. Важно, чтобы она, то есть, ты, смогла довериться ему, короче, таак.. дальше… Короче, он все о таком, пишет и пишет. Вишь, условия все ставит и ставит, хитрая итальянская задница. Для него не проблема, что ты не говоришь на ихнем. Его секретарь знает русский язык, он надеется, что и ты разговариваешь на русском, хоть ты и с Украины. Секретарь будет переводчиком в ваших беседах, пока вы не сможете общаться самостоятельно. Еще тут пишет, как прекрасно жить в Италии, и бла-бла-бла. Если ты согласна, то напиши его секретарше Элене, ага, точно — это секретарша, а не секретарь, и договорись о вашей встрече с ней по скайпу. Все! — тетя Вера бросила листы на столик. — Это какой-то развод, точно говорю! Какие-то аферисты. Не сунься в это дело! Еще в публичный дом сдадут!

Лиза поняла, что от тети Веры больше толку не дождаться, а слушать ее негативные слова, разрушающие ее веру в судьбу, она не нанималась, поэтому настала пора заканчивать весь этот цирк. Спасибо и на этом.

— Спасибо, теть Вер! — она довольно проворно поднялась из глубокого кресла, несмотря на то, что ляжки с трудом отклеились от белой кожи. — Спасибо!

— Да ниче, ниче! Выкидывай ты этого афериста из головы! Знаешь сколько их таких? Ого-го! Их в Италии таких полно! — произнесла последнее напутствие тетя Вера перед тем, как закрыть за девушкой дверь.

Прижимая вожделенные листочки к груди, Лиза направилась домой. Дословно придется переводить самой.

Отец был на месте — сидел на кухне, курил вонючие сигареты и пил пиво. Матери еще не было. Лизка поморщилась. Провонял, блин, всю хату своими сигаретами! Когда они жили в их доме, он такого себе не позволял!

Воспоминание об их бывшем доме омрачило приподнятое настроение. «Когда я уже привыкну, что эта квартирка и есть наш дом?» — упрекнула сама себя и, пройдя в свою комнату, привычно и без труда выбросила из головы эти неприятные мысли. Письмо! Вот о чем надо думать!

Сняла туфли и упала на кровать. Раскрыла листочки, разровняла их, и стала внимательно рассматривать текст на незнакомом языке. Потом зашла в Play Store и скачала приложение для перевода. Открыла письмо в телефоне. Взяла ручку с тетрадью и стала работать над содержанием. Благодаря примитивному переводу тети Веры, смысл письма был задан. Поэтому она могла уже самостоятельно выбирать фразы, предлагаемые приложением, самые близкие по смыслу.

Джованни писал, что не начинает с личного знакомства для экономии времени, ведь он человек занятой, потому что поиск особенной девушки, которая должна была бы иметь определенные черты характера, требует времени. Поэтому он поручил ознакомительный этап своей секретарше, благо та знает русский язык. Ее зовут Елена, и они друг с другом смогут познакомиться в ближайшее время.

Ему уже достаточно лет, чтобы понять, какого типа девушку он желает найти. Его избранница должна быть не очень общительной, любить быть в одиночестве.

Лиза объяснила себе это пожелание тем, что живет он, видимо, в дремучем лесу, этот миллионер. Или дом имеет громадный, без соседей, почему нет?

Итак, девушка должна быть домоседкой, скромной, тихой, нетребовательной, уметь соглашаться во всем со своим мужчиной. Он хотел бы, чтобы ее представление о нем не отталкивалось от его внешности или возможностей, но от ее собственного желания любить и принадлежать ему.

Лиза пока еще плохо связывала в смысл эти слова, но внутри ее, ниже живота, странное дело, они находили отзыв. «Принадлежать ему»… Лиза откинулась на спину и закрыла глаза. Как это? Принадлежать… она еще никогда и никому не принадлежала. Наверное, это больше, чем просто постель, подумала она. Наверное, это…как венчаться…

Память с готовностью воспроизвела картинку с обложки дамского романа, из тех, имеющихся в наличии в их доме, где персонажи, он и она, взявшись за руки, шли по парку в сторону прекрасного будущего.

Мама уже давно не покупала модные журналы, а присела на это чтиво, пользующееся успехом у женщин ее заводской бригады. Книженции стоили недорого, и у девушек, работающих на заводе, на них всегда находились деньги, а обменный пункт, своего рода библиотека в раздевалке, обеспечивала читательниц нескончаемым потоком свежих историй о любви.

Лизе приходилось пробегать глазами по некоторым историям в силу нахождения книжечек в том самом месте, в котором сосредоточился интеллектуальный центр их семьи, где читать сам бог велел, и где маме читалось лучше.

Итак, Он заботится о ней, Она преданна ему, сюси-пуси, в итоге у них — все пучком.

3

Жизнь заставляла казаться своей же противоположностью, поэтому Лиза научилась казаться скромной и нетребовательной девушкой. Вне дома никто не смог бы упрекнуть ее вызывающим поведением или назвать ее наглой.

А вот дома приходилось показывать зубки, отстаивая свою независимость, потому что зависеть от постоянно выпившего отца-неудачника и бесхребетной матери, коими они оказались, было просто унизительно.

Как было унизительно работать за гроши в колл-центре. Но она никому не показывала свое недовольство, уяснив для себя, что претензии на лучшую жизнь должны быть подкреплены истинными возможностями, а не фантазией. Низкого положения же своего в обществе она стеснялась, и у нее хватало ума не создавать фальшивую видимость, чтобы, в случае чего, снова не позориться падением с пьедестала, к тому же, вымышленного. Лучше сразу вести себя тихо, как нежелающая большего. Устраивает ее нынешняя жизнь, понятно?

Поступать учиться она и не собиралась. И родителей мало интересовало ее обучение — сколько ни учись, все напрасно — вон отцу и два высших образования не помогли.

Ей нравилось проводить время в одиночестве. Она им не тяготилась. Но это так последние года два. А до этого у нее, как у всех подростков, была своя компания. Правда, не та, что в школьные годы, состоящая из таких, как она, крутых парней и девчонок. А из таких себе, всяких разных — кто дома не держался, как она. А потом, после определенного события, с ребятами пришлось распрощаться.

Теперь Лиза смотрит сериалы, играет в телефонные игры и иногда выходит гулять с Мариной — то в кино, то в кафе, но ничего больше. Парней Лиза избегала.

Желание уехать казалось сильным, но, видимо, все-таки недостаточным, судя по тому, что она ничего, практически, для этого не делала. А ведь могла бы! До сегодняшнего дня ей просто хотелось уехать, а вот с этого момента, с момента получения письма, надо начинать что-то делать! Действовать! Не упустить свой шанс!

По большому счету, ее ничто здесь не держало. Жизнь была давно, до разорения, из-за которого безвозвратно был потерян не только дом, потерян весь уклад их семьи. До того, как эти посмели выбросить книги и пианино. До того, как отец научился ныть, а мать стала жить только для него.

От воспоминаний Лиза готова была заплакать. «Прочь дурные мысли!» — приказала. «Письмо! — напомнила себе. Что там по требованиям к невесте?» — она еще раз пробежалась по переводу. Да о чем, собственно, речь? Она ему определенно подходит! Широким взмахом пера, решительно, Лизка перечеркнула лист с текстом, выведя огромный знак восклицания: вердикт вынесен! она ему подходит!

Письмо пришло очень кстати. Несмотря на проблемы в семье, которые являлись сильной мотивацией к замужеству любой ценой, буквально вчера открылась еще одна причина, из-за которой стоило убраться с этой страны подальше и навсегда, как еще раньше она покинула свою компанию.

Она столкнулась нос к носу с Туриком, бывшим «знакомым», по вине которого она была изнасилована. Встреча повергла ее в отчаяние. То, что случилось пару лет назад, являлось недопустимым воспоминанием. Недопустимым до такой степени, что сам мозг на долгие месяцы купировал воспоминания того злополучного события. До вчерашнего дня.

Она спокойно проходила мимо остановки троллейбуса, как неожиданно столкнулась с бывшим другом лицом к лицу. Узнал ли он ее? Судя по отсутствию реакции, он даже не обратил на нее внимания. Но главным было не это, а то, что она узнала его!

Вся ее жизнь была таковой, как будто не было, не случилось, не произошло того страшного вечера. Вечера, когда она была предана другом и изнасилована. Но этого оказалось мало. По понятным причинам, Лиза вернулась домой на два часа позже обещанного. Родители даже не поинтересовались у нее, почему она выглядела, как снятая с креста, нет! Им было не до созерцания прелестей дочери! Их «родительский» инстинкт требовал возмездия!

В итоге, для полного комплекта, Лиза была еще и избита, и морально растоптана родителями, которые, как верные заговорщики, наперегонки наказывали дочь, отвешивая той, по чем попадало, подбадривая при этом друг друга обвинениями и оскорблениями в адрес непутевой дочери.

После того, как дружественной ничьей закончился междусобойчик «кто виноват, что дочь — наркоманка и шлюха» (читай: кто виноват в том, что мы просрали нашу жизнь), и она смогла покинуть импровизированный ринг, на котором послушно выполняла роль боксерской груши, Лиза, отпросившись по нужде, вошла в туалет и повесилась.

На пояске от плаща, привязанном кое-как к дверной ручке. Узел не выдержал, растянулся, да и рост Лизы не позволил бы затянуть его потуже. Так и сидела она — подвязанная к ручке двери туалета, со сбившимися волосами и одеждой, с красным от пощечин лицом, с расставленными ногами, между которыми доминировал унитаз с откинутой крышкой, как приговор ее растоптанной девственности, и беззвучно выла, потеряв все мыслимые и немыслимые слова и чувства.

Родители, испугавшись ее долгого отсутствия, всполошились и попытались открыть дверь в туалет, но бесформенная туша молчаливо воющего ребенка не позволяла им этого сделать…

На долгое время память наотрез отказалась помнить тот отрезок времени. И тот день, и многие последующие. Как вдруг вчера, на остановке, опа-на, Турик! Давний друг! «Это сегодня я язвлю, — грустно подумала Лиза. — А вчера чуть не сдохла от боли». «Нет, не от боли, от стыда», — авторитетно поправила себя. «Да? Не от боли?», — ехидненько так уточнила. «Ну хорошо, и от боли, и от стыда!». Лизка не знала, нормально ли это — спорить сама с собой. Честно сказать, ей было абсолютно все равно — нормально это или ненормально! Она жила, как могла, и как у нее получалось, и отстаньте от нее все!

Опять захотелось завыть, как тогда. Боль подступала к груди, чтобы вынуть из нее внутренности. Лиза скорчила гримасу и попыталась выдавить из себя вой. Ничего не получалось. «Видишь? Ты не страдаешь. Обман!» — авторитетная, она знала все.

Привычно собрав злость, и грязно выругавшись, Лиза прекратила себя жалеть. Уже давно она открыла первое правило выживания: хочешь спокойно жить — не допускай к себе жалость! Сколько раз она, поддавшись на уговоры этой подлой и коварной сучки, задавала себе самый дебильный из существующих, вопрос: За что? И ответ всегда был один — несправедливость.

Потом обычно она, из-за тоскливой жалости начинала плакать, доводя себя, практически, до исступления. Поэтому, познав глубину своих слез, во время которых она рисковала задохнуться от жалости к себе, Лиза научилась отвлекать себя раньше. Обычно матами. Или, вон, разговорами с собой. А то и тем, и другим, как сегодня.

Сегодня желание уехать из этой страны перестало быть просто желанием, а стало намерением — каким не было никогда прежде.

Только из-за своей мистической своевременности письмо от пока мифического Джованни заслуживало серьезного внимания. Не может такого быть, чтобы Джованни не стал ответом на ее молчаливые молитвы.

Если не получится с Джованни (она останется реалисткой, несмотря ни на что), Лиза обязательно сделает хорошие фотографии и поработает над текстом объявления. Купит пакеты обслуживания на всех сайтах, позвонит во все брачные агентства. Обязательно начнет изучать английский язык. Или итальянский? Потом решим, какой, — сказала сама себе. Все, шутки окончены. Никаких Туриков, никаких родителей, никакой Украины.

Да, замуж, и срочно! Надежда только на мужчину. Пусть и старого, но при деньгах.

Лиза продолжила скрупулезный перевод.

Как это, иметь такую жизнь, чтобы «ни о чем не заботиться»? Как это «довериться и ничего не решать»?

Ой, мамочки мои, это письмо из рая!

Кажется, Лиза стала понимать, почему тетя Вера не захотела переводить это письмо. Завидовала.

Эффект от процесса перевода письма был как от чтения эротического рассказа — Лиза возбудилась окончательно. В последнее время она часто испытывала возбуждение из-за ничего. Как обезьянка. Слышала как-то на Дискавери, что некоторые виды обезьян делают это не только ради воспроизведения рода, а и просто ради удовольствия. Или от ничегонеделанья — в перерывах между едой. Или для снятия стресса. Во-во, как и она. Маленькая такая обезьянка, которая самоудовлетворяется, чтобы не сдвинуться мозгами.

Прикрыв глаза, она старалась придумать его — почти старого, злого и требовательного, который, хоть и строг с ней, но заботится, чтобы ей жилось хорошо…

Отдохнув немного и испытав привычное, но недолгое отвращение к себе, Лизка продолжила размышлять о Джованни. Странно, после оргазма она не перестала ощущать присутствие этого мистического мужчины. Видимо, это судьба.

Через время Лизка вернулась к письму.

Он писал, что предлагает начать путь подготовки к браку со знакомства с Еленой, которая изложит весь план ее первой поездки в Италию. Поэтому, если она согласна, пусть напишет на предлагаемый адрес.

Конец письма не был таким возбуждающим, как начало, и даже вызвал чувство чего-то бюрократического, что ли. А бюрократию Лиза не любила.

Девушка резко вскочила с кровати. Очень хотелось есть. Она вышла на кухню. Родители уже поужинали, не дожидаясь ее — для мамы главным было присутствие папы, а папу наполнение желудка дочурки не интересовало — большая уже. Мама домывала посуду, не обращая на нее внимания, выражая всем своим видом недовольство. Постояв минутку в нерешительности, Лиза вернулась в комнату. Поужинает потом, позже.

Уселась на кровать. Посидела без движения. Протянула руку и взяла телефон. Открыла почтовый ящик. Ввела адрес Елены и написала текст: «Здравствуйте, меня зовут Лиза. Я получила письмо от Джованни и хотела бы встретиться с Вами».

К моменту отхода ко сну ответа еще не было. «Права была тетя Вера», — последнее, что подумала Лиза прежде, чем уснуть.

4

Проснувшись утром, Лиза еще какое-то время оставалась недвижима, наслаждаясь удобной позой и покоем. Но вдруг вскочила, вспомнив о письме. Блин, очень хотелось знать, развод это был или правда. Джованни должен, прямо обязан, оказаться реальной фигурой!

Открыв в телефоне приложение электронной почты, она увидела письмо. Ответ от Елены пришел! Лиза рывком поднялась на ноги, при этом чуть не упала, запутавшись в одеяле. Трясущимися пальцами открыла письмо…

«Здравствуйте, Лиза.

Найдите этот ник в скайпе и будьте там в 18.30

Элена»

Блиин! Она же на работе в это время! Что за фигня… Первой мыслью было написать Елене, что она на работе, и предложить другое время. Злил тот факт, что та не спросила, когда это удобно ей, Лизе, а сразу назначила встречу. После недолгого размышления Лиза решила не злиться, вспомнив требования к характеру невесты. Скромная и исполнительная. Тогда Лиза позвонила начальнице и договорилась об отгуле. И стала ждать шести часов.

В 18.20 она нашла Елену в скайпе. В 18.30 позвонила по нику.

На вид Елене было немного за сорок. Похожа на немку. Натуральная блондинка с зеленоватыми, немного широко посаженными, глазами, выразительными губами и крупноватым носом, который ее не портил, а придавал дополнительную привлекательность. Она не была худышкой, это точно. Хоть и невозможно было угадать ее рост и фигуру, по ней было видно, что она не из мелких. Хорошо очерченные кисти рук, пухлые предплечья и плечи предлагали увидеть Елену красивой и доброй. Она создавала впечатление мягкости. Мягкая внешность, мягкое тело, мягкий характер. Хотя через каких-то несколько минут Лиза могла бы поспорить на счет мягкости характера.

Разговор вылился в, практически, допрос со стороны Елены, которая, услышав, как Лизка произносит Елена, твердо попросила называть ее Эленой. Справедливости ради, но она предложила называть и Лизу Элизой, ибо именно так произносится ее имя на итальянский манер. Так ее еще никто не называл. Элиза. Как у Бетховена.

Итак, Элена задавала Лизе вопросы о возрасте, школе, работе, родителях. Об отношениях с друзьями, с коллегами и домашними.

Получив исчерпывающие ответы по резюме, отметила, что Элиза наложила сильный макияж. И предложила девушке пойти снять его. После возвращения Лизы Элена продолжила читать мораль по поводу косметики. Типа, лучше быть без грима, потому что Джованни нравятся девушки «вода и мыло». Типа, именно он будет решать, в каких определенных обстоятельствах ей краситься.

Такое категоричное заявление Элены было как елей на душу Лизы: Джованни существует! А с категоричностью разберемся попозже.

— Хорошо… — Сказала Элена, — Мы закончили с официальной частью. Теперь ответь мне: у тебя есть фото в купальнике или без ничего?

Лиза поперхнулась, слегка закашлявшись. Она замешкалась с ответом.

— Элиза, будь внимательной к моим вопросам и к моему времени, если, конечно, хочешь познакомиться с Джованни и выйти за него замуж. Я задаю вопросы, ты отвечаешь! — видимо, у нее в венах действительно текла арийская кровь — в каком-то из фильмов о войне Лиза уже слышала такой тон у надзирательницы.

— Нет, не имею я таких фотографий… я и на речке когда была в последний раз, не помню, — блин, матюгнулась про себя Лизка, афигеть как ответила… вот дура! После такого ответа ее точно не возьмут!

Но лицо Элены снова источало то же добро и понимание, как и в начале беседы. Та никак не отреагировала на такой тупой ответ.

— Раз ты не имеешь портфолио в купальнике, не будешь ты против того, если я сделаю маленькое видео о твоем теле? — видимо, что-то отразилось на лице Лизы, раз Элена стала почти уговаривать. — Согласись, что мужчины любят глазами. Только так Джованни сможет оценить свои намерения по отношению к тебе. Если ты ему абсолютно понравишься, значит, мы продолжим наше общение и займемся твоей подготовкой. Пойми это! — закончила в уже знакомом приказном тоне.

При первых словах Элены сердце застучало в ушах Лизы. «Вот оно! Началось! Я так и знала! Тетя Вера оказалась права. С меня хотят снимать порно». Потребовалось пару секунд, чтобы переварить услышанное.

А и на самом деле, в этом мог быть смысл. «Как ему понять, как я выгляжу? Вон даже об Элене я не могу сказать, какая она. Высокого роста, низкого…» От неизбежности согласия захотелось плакать. Все в этой жизни решается через одно место, и всегда это происходит с ней. За что? Жалость готовилась прижать Лизу к своей костлявой груди.

— Тебе необходимо подумать? — вовремя подсказала выход Элена. — Можешь подумать, но не долго, ок? Вернись через пять минут с готовым решением. Ты или показываешь себя будущему мужу, или мы прекращаем тратить время. Я имею другие встречи, с другими девушками. — В голосе Элены появились угрожающие нотки немецкой фрау из фильма.

Это было спасение. Можно было убежать, вместо того, чтобы опозориться еще каким-то образом. Или нагрубить. Лиза резко поднялась и быстро вышла из комнаты.

Родители суетились на кухне, привычно не обращая внимания на ее передвижения по квартире. «Очень кстати», — злорадно пронеслось в голове. Зашла в туалет. По щекам покатились слезы унижения. Сейчас Лизе стало отчетливо ясно, что Джованни не только существует, но и присутствует во всем этом кастинге. Лиза представила его просматривающим поток фото и видео, где такие же барышни, как и она, выставляют себя напоказ. Лизка грязно выругалась сквозь слезы.

Слезы текли, плавно переходя в ручьи, — по мере того, как Лиза стала понимать, что готова сделать все ради того, чтобы Джованни выбрал именно ее. Неожиданно сильный укол ревности, и в то же время укол ниже живота, вывели ее из состояния жертвы. Она быстро стянула трусики и пописала в унитаз, начиная успокаиваться. Ревность и одновременное возбуждение придали решимости переступить через стыд. Вытершись туалетной бумагой и подтянув трусики, Лиза вышла из туалета и посмотрела в зеркало. От слез остался разве что покрасневший нос.

Родители на кухне мирно беседовали о вечном: что мать будет высаживать на огороде в этом году. Лиза решительно вошла в свою комнату и подошла к экрану компьютера с Эленой в центре, мирно ожидавшей ее появления.

— Пять минут уже прошло? Я опоздала? — спросила бодрым голосом.

Элена ответила:

— Как видишь, я тебя дождалась. И что ты решила? Ты будешь раздеваться?

— Да! — твердо ответила Лиза, приступая к расстегиванию блузки и брюк. От напряжения в ушах начинало стучать. Очень хотелось надерзить. Еще лучше — закрыть компьютер. Лиза попыталась вызвать в памяти лицо Турика. Не вчерашнего — она даже не сумела запомнить его. А того, из ее юности. Когда проводили время в одной компании, когда он катал ее на мотоцикле. Они не встречались, нет. Они дружили. Или так казалось Лизе. До того дня, как он пригласил ее в бар, который, как оказалось, был закрыт на выходной. И там ее ждал сюрприз: несколько его коллег по карточным играм.

Как оказалось, Турик всего один разик сыграл на деньги. И проиграл мотоцикл. Потеря мотоцикла — это большое горе. Вот он и привел Лизу — взамен мотоцикла. Так вот просто. За ручку привел, типа, выпить кофе. Привел, и доверил своему кредитору. Видимо, это нормально — что она должна рассчитываться с кредиторами всех мастей. От отцовских до байкерских. Именно она.

Кредитор был намного старше ее — лет двадцати пяти. Он увел ее в темную гардеробную, где долго пытался уговорить сделать одолжение и Турику, и ему — ведь в зале сидели ребята, которым уже этот кредитор, в свою очередь, был должен. Уговоры не подействовали. Пару ударов под дых вызвали рвоту. Тогда он потащил ее в туалет, где было много света и голубого цвета плитки — даже на потолке. Такая устрашающая плитка, какая бывает в операционных. Хорошо отражающая свет плитка, увидев которую Лиза потеряла стойкость духа.

Он стал помогать ей простирнуть рукав блузки, испачканный блевотиной. Таким внимательным оказался. После того, как блузка оказалась чистой, Лиза беспрекословно позволила вернуть себя в гардеробную, куда по очереди стали заходить кредиторы, кредиторы кредиторов и другие кредиторы. К слову, и за помещение, и за кофе тоже расплатилась она — с барменом. Или ею расплатились, так правдивее.

Одно было хорошо — до вчерашнего дня такие подробные воспоминания не всплывали в голове Лизы. Память, опасаясь за ее психику, услужливо отказала ей в них.

Но со вчерашнего дня все вспомнилось. Нужно сделать все возможное, и поскорее, чтобы уехать из этого города, от Турика, от родителей, от опостылевшей нищеты. Надо!

Она быстро разделась, и теперь стояла перед компьютером голая, прикрывая одной рукой лобок, и держа другую с растопыренными пальцами, пытаясь закрыть сразу обе груди.

Элена приказала стать прямо, заведя руки за спину, при этом внимательно ее рассматривая. Гвоздем программы оказался приказ повернуться к ней задом и нагнуться. Закусив нижнюю губу, Лиза выполнила и это, поклявшись сама себе, что в свое время, точно так же, она поставит раком всех «их». Кого и как — в данном случае не имело значения, но такой день обязательно наступит!

Пока Лиза одевалась, Элена ни на миг не замолкала, продолжая наставлять ее:

— Ты молодец, что не отказалась от такого, эээ… такого непростого испытания. Ты не должна стесняться. Мы все видели женские тела, в них нет секрета. Секрет любого тела находится внутри человека. Твоему будущему мужу важна гармония твоего тела, души и мозга, понимаешь? О тебе синьору Джованни говорит твое поведение, а не твое тело. Понимаешь?

— Да, я понимаю, — спокойно ответила Лиза. Она на самом деле начинала понимать.

— Что ты понимаешь, Элиза? — Элена не отступала.

— Я понимаю…, что синьор Джованни оценивает сейчас не только мое тело, но и меня, как человека, — как на уроке, отчеканила Лиза. Кажется, она правильно поняла, что с этой Эленой проще соглашаться, чем входить в дискуссии. Себе дешевле.

— Последний секс когда был?

— Давно. Два года почти, — в голове опять всплыло лицо Турика.

— Да? Ну, это немного для молодой девушки. Вот видишь, мы закончили.

5

Лиза не успела даже начать терзать себя сомнениями по поводу только что закончившего собеседования, как Элена набрала ее снова. Хорошо еще, что Лиза не выключила компьютер, приготовившись смотреть очередной фильм, в прикуску с семечками. Иначе могла бы пропустить хорошую новость.

— Привет, Лиза! К твоей удаче, синьор Джованни сразу же нашел время просмотреть твое видео и оценить результаты нашего с тобой разговора. Ты ему понравилась. Он поручил предложить тебе изучение итальянского языка. Это большая удача, Лиза. Смею предположить, что ты будешь согласна, ведь так?

Лиза, ошарашенная скоростью, с которой приближалась к ней мечта, согласилась.

— Тогда давай сразу поговорим о языке, вернее, о наших занятиях языком, — видимо, это была шутка, которую поняла только Элена, потому что она коротко моргнула зеленым глазом Лизе и улыбнулась.

Разговор закончили на деловой ноте. Лиза попыталась пару раз возразить по поводу расписаний, но быстро поняла, что ей придется подстраиваться под Элену, а не наоборот.

Посыл Элены был однозначен: если хочешь выйти замуж за Джованни, сама заботься о своем времени и обучении. Выдержишь все испытания — добьешься цели.

После разговора с Эленой Лиза долго оставалась без движения. Она лежала на кровати и мучилась от ощущения неизведанного. Кто он, Джованни, какой он? Требования Элены показали всю серьезность намерений этого синьора.

Возбуждение, охватившее ее еще в туалете, не только не ослабло, но и усилилось, настойчиво взывая к утолению.

Лиза прикрыла глаза, рука привычно нащупала точку наслаждения. В ее личном видео-фантазии к старому и требовательному хозяину присоединилась Элена, не менее строгая и требовательная, чем он. Они оба заставили Лизу сделать несколько непотребных вещей. Оргазм, который ее настиг, был сильным, но недолгим. После чего Лиза уснула.

6

Последующие недели Лиза разрывалась между обучением итальянскому языку и работой. С большим трудом, но она все же смогла уговорить свою начальницу поставить ей смены в соответствии с расписанием занятий. Лекции проходили каждый день по два часа, и были построены так, что Лиза учила как грамматику, так и разговорный язык.

Элена оказалась превосходным учителем. Да и Лиза открыла способности к итальянскому языку. Несмотря на то, что Элена использовала материалы разных преподавателей с Ютуба, ей удавалось доступно объяснять каждую из лекций. Лиза научилась хорошо читать и быстро использовать переводчик, усвоила начальное спряжение глаголов и построение фраз.

Несмотря на то, что предстояло узнать еще много, Элена успокоила Лизу, что минимума на первое время достаточно. Необходимо хорошо усвоить то, что они проходят. Так как для Джованни вопрос языка важен, впереди Лизу ждет учеба, учеба и еще раз учеба.

Параллельно готовилась виза в Италию. Элена быстро выслала приглашение и деньги, Лиза съездила в Киев, в агентство, и с нетерпением ждала паспорт с печатью.

Нельзя было сказать, что понимание скудости ее итальянского и необходимости бесконечно учиться в будущем придавало девушке дополнительную мотивацию. Моментами она испытывала такую апатию, что хотелось все бросить. Элена, безошибочно чувствуя такие моменты в настроении Лизы, всегда находила, чем увлечь девушку.

Самыми приятными стали прогулки по дому Джованни. Элена по скайпу показывала какую-то из комнат, кухню или двор, выхваливая мебель, электротехнику или же растения во дворе. Прогулки длились недолго, но достаточно для того, чтобы поддержать мотивацию, не давая Лизе передумать.

То, что девушка видела через экран компьютера, впечатляло Лизу, но все, что она хотела на самом деле — это увидеть Джованни. В первые дни Лиза несколько раз спрашивала о Джованни, на что получала один ответ: они познакомятся лично при встрече, и только так.

Однажды, увидев, что Лиза не на шутку огорчена очередным отказом на ее просьбу рассказать о Джованни, Элена смягчила тон, доступно объяснив, как она это умела, почему не может говорить лишнего о нем.

— Смотри, Лиза, — ничего не объясняя, через пару встреч Элена перестала коверкать ее имя. Видимо, не обошлось без вмешательства Джованни, и за это Лиза зауважала этого дядьку. Элена продолжала объяснения-нотации:

— Ведь это нормально — знакомиться с мужчиной на улице, в супермаркете, на празднике у друзей, да? Ты видишь его в первый раз, и не знаешь еще, достойный он или нет, правда? То есть, ты можешь судить только о его внешности — симпатичный он или нет, но еще ничего не знаешь о его характере? И вот он приглашает тебя на свидание. Ты, если он, конечно, не вызывает рвотную реакцию, соглашаешься пойти с ним на свидание, несмотря на то, что он может оказаться непорядочным, жадным, да просто бандитом, так? — получив согласие Лизы кивком головы, Элена продолжила: — Теперь смотрим на наш данный случай. Мужчина подтвердил, что ты ему понравилась, организовал обучение, выслал документы и деньги на визу. То есть, он сразу показал и свои намерения, и свой характер. А не как тот, кто покупает девушку только внешностью, но ни характер, ни намерения показывать не спешит. И после этого ты имеешь наглость говорить, что хочешь оценить его? — жестко закончила Элена.

Лиза не ожидала такого поворота, и интенсивно замотала головой:

— Я не хочу оценить его! Мне просто интересно с ним познакомиться.

— Но тебе было сказано, что синьор Джованни хочет, чтобы твое отношение к нему не строилось на внешности, а на поступках! — отрезала Элена.

— А вдруг он страшный! — не сдержавшись, высказала свои сомнения Лиза.

— Я же заверила тебя, что Джованни красивый мужчина, чего достаешь меня?

Слово «красивый» сорвалось с языка Элены и прозвучало достаточно нежно, чтобы не сказать, интимно. Это было видно и по тому, как осеклась Элена, но сразу же выровняла ситуацию:

— Красивенный нарасхват, — и засмеялась.

Лиза приняла этот смех как знак к примирению, и не стала больше докучать расспросами. Элена, как всегда, была права. Вернее, прав был Джованни, решив познакомиться с ней именно таким образом. Желание увидеть его — с одной стороны, его щедрость и уверенные требования — с другой, изо дня в день подводили Лизу к ощущению влюбленности в Джованни. Именно этого он и хотел, судя по письму. Его расчет в отношении ее чувств восхищал Лизу. В этом усматривалось его мужское доминирование, лидерство, мужественность какая-то.

Да, она начинала влюбляться. Он так много сделал для того, чтобы ее поездка состоялась, что не восхищаться им было невозможно. А понимание того, что все это делалось для нее, мало-помалу стало придавать ей уверенности, что он тоже влюблен. Видимо, видео вышло удачным.

Свободного времени оставалось мало. После почти обязательных вечерних фантазий, которые служили своего рода транквилизаторами, Лиза проваливалась в глубокий сон, вскакивая утром и начиная бешенную скачку между работой и занятиями итальянским языком.

Боже, как хотела она узнать больше об этом секретном мужчине, который решил взять ее в жены! Она думала о нем все свое свободное время. Она представляла его или тем же серьезным и требовательным стариком, как вначале, или накачанным мачо — совсем нестарым, красивенным, как сорвалось у Лены.

Он был злым — когда она уставала от уроков, или безразличным — когда нуждалась в похвале или ободрении. Почему-то он редко улыбался. От этого хотелось заслужить его похвалу и восхищение. В фантазиях она была готова сделать все, только бы он остался доволен.

Думая об этом, Лиза сильно возбуждалась и практически сразу достигала пика, поэтому сцены получались короткими, запутанными и отрывочными. С утра же, а потом — целый день, — перед ней стоял образ старика-мачо, с суровым требовательным взглядом. Поэтому она, практически, всеми днями ходила возбужденная.

Хотя Лиза уже точно была уверенна, что Джованни существует, и что их встреча состоится скоро, она отдавала себе отчет в том, что ее фантазии — это какое-то наваждение! Никогда раньше она не занималась с такой частотой и таким постоянством тем, чем занималась по вечерам в своей комнате. Она, естественно, анализировала происходящее в ее спальне, и пришла к одному выводу: ее возбуждала интрига. Элена и Джованни искусно подпитывали ее интерес.

Лиза стала четко понимать, что эти двое ведут с ней игру в соблазнение. Поддаваясь им, показывая то, что они хотели увидеть в ней, Лиза, в свою очередь, так же включилась в игру с ними: она должна уехать, и точка! А там будет видно. Хуже, чем есть, уже не будет.

Примечания

1

Абы как — без старания и тщания; без заинтересованности в качественном результате; недобросовестно, неаккуратно, лишь бы поскорее

2

Коуч — личностный тренер, который поддерживает и помогает в достижении профессиональных и личных целей.