Что, снова в школу?

Кристина Кальчук

– Ната, постой! Ничего не хочешь мне сказать?! – хватает он меня за плечо, разворачивая. Я понимаю, что он так просто теперь не отстанет. – Что ты хочешь услышать от меня? – сбрасываю его руку. – Ты должна мне объяснить, что произошло пятнадцать лет тому назад! – его слова окончательно выводят меня. – Я должна?! После того как ты меня бросил? Я ничего тебе не должна, понятно?! – срывающимся голосом кричу я, разрывая тишину библиотеки. Не желая слушать больше ни слова, делаю шаг в сторону двери, но он припечатывает меня к книжной полке. Руки его касаются моего лица, а дыхание – моих губ. – Я… Я никогда тебя не бросал, слышишь?!

Глава 3

Нателла

— Так какую правду? — изучающий взгляд моей дочери медленно скользил по мне, переходя на рядом стоявшую Светку.

— Обыкновенную, — развела подруга руками, — понимаешь, тут такое дело, даже не знаю, как сказать…

— Так и говорите, — насупилась моя дочь, а я лихорадочно пыталась придумать, что ей ответить, пока Света что-то там мямлила.

— Понимаешь, мы с твоей мамой тебя просить хотели о помощи, да! Не знали, как тебе об этом проекте рассказать, ну и, в общем, как попросить, чтобы ты нас немного подтянула! Ты же в выпускном классе? — Вики медленно кивнула, отвечая на заданный вопрос, и тут же сомнения не заставили ее долго ждать, и она обратилась ко мне: — Мам, ну ты ведь отличницей была?!

— Бы-ла! — вскрикнула подруга, перебив мою дочь. — Ключевое слово — была! Ну, дорогуша, столько лет прошло, и ты у нас вон какая красавица выросла! Отличница! — тараторила Света словно заведенная игрушка.

— Причём тут это вообще?! Вы что, не могли отказаться от участия? Зачем меня так подставлять? Вот мама моей подруги из 11 «А» отказалась, а вы чего, делать вам нечего, что ли? — недовольно бурчала она.

— Вики, да чего ты злишься-то так?! Мы тебя в школе тревожить не будем, не боись! Хочешь, вообще десятой дорогой обходить будем? — Света пыталась приободрить подростка, пока я растерянно наблюдала за дочерью и ясно понимала, как нам будет тяжело этот месяц.

Дочь была против, и я ее понимаю. Подростки вообще отдельный народ, у них свои правила, свой взгляд на жизнь и свои предубеждения.

— Викусь, раз мы не отказались, значит, не могли! А про маму твоей подружки — это нас не касается, может, у неё обстоятельства?! — попыталась я переубедить дочь.

— Нет, мам! У тебя вечные наставления, то да се! Теперь и это! Мне осталось всего ничего доучиться и тут — ТА-ДАМ — сюрприз! А этот клещ? Почему он стоял и пялился на тебя, как ребёнок на шоколадку?! Не вздумай по школьным углам там зажиматься! — явно находясь не в адеквате, выпалила Вика.

Окинув ее взглядом, я промолчала, вставая со своего места и направляясь прямиком домой.

— Мам… — попробовала исправить ситуацию моя дочь, но, как говорится, слово не воробей! Я резко вскинула руку, отчетливо давая понять, что разговор окончен.

Покидая квартиру подруги, я находилась в смятении. Мне до чёртиков был неприятен весь этот разговор. То, как Светка ловко перевела стрелки с ненужного мне разговора — это, конечно, похвально, да вот только Виктория жестоко задела давно воспалённые струны моей души.

— Ты зачем мать обидела? — донеслись до меня слова подруги.

— Я… Я не хотела… — тихий грустный голос дочери опять затронул наболевшую ранку.

Выйдя из квартиры, я окинула взглядом нашу лестничную клетку и подошла к стене, где когда-то давно Костик ножом глубоко нацарапал: «Моя Нутелла». Рука сама по себе поднялась, нащупывая стены, не раз побеленные за эти годы, но под пальцами все равно прощупывалась надпись.

Позади меня хлопнула дверь. Не оборачиваясь, я отдернула руку и достала из кармана ключи, чтобы открыть квартиру.

— Мам, ну прости меня! Я честно не хотела обидеть. Просто у нас в классе сегодня такой смех стоял, да и все сразу начали издеваться, — пыталась оправдаться Виктория.

— Ну, если бы ты на секунду поставила себя на мое место, ты бы поняла, что мне не легче! — прежде чем развернуться, я быстро сморгнула выступившие слезы.

— Мам, — она неуверенно сделала шаг ко мне навстречу.

— Иди сюда, — открыла я свои объятия, и моя куколка бросилась меня обнимать.

— Прости, мамуль, я не хотела тебя обидеть, — лепетала Вика.

— Ладно, меланхолию прочь, у нас впереди целые выходные, и проведём мы их как следует, раз уж майские каникулы ты вынуждена провести без меня! Поверить не могу, что буду сидеть за партой, пока ты будешь себе спокойно посапывать на диване возле телевизора! — прыснула я со смеху так, что выступили слезы, вот только не совсем понятно, от веселья или все же наоборот.

— Ой, мам, ну скажешь тоже! А представь на секундочку, если бы действительно вас на год призвали?! — отстранилась она и своими нежными пальчиками смахнула слезу с моей щеки.

— Тогда бы никто не пришел, поверь! — потянула я за руку своего своенравного подростка, отчетливо понимая, что могло быть и хуже, а моя Вики ещё не такой и проблемный ребенок. Да, гормоны шалят, и капризов тинейджерских просто не избежать.

— Только давай договоримся, — быстро протараторила она, — когда я выйду на учебу, мы в школу ходим по отдельности!

— Да не вопрос! Мне и Светика достаточно! — улыбнулась я, облегченно выдыхая.

Выходные пролетели незаметно. С чудовищной скоростью, я бы сказала. Наше необычное трио в виде Светика, Виктории и, собственно, меня, подсело на «Игру престолов», закусывая этот кровожадный и безумно интересный фэнтези-сериал чипсами и попкорном. И главное, погода на улице великолепна, а мы залипли перед новым телевизором, искренне сопереживая главным героям.

— Мам! Давай быстрее, нельзя опаздывать в первый день учёбы, смотри мне, буду дневник проверять! Кстати, ты его купила? — показалась из-за дверного косяка голова моей дочери.

— Нет! А надо? — перепугалась я.

— Ну, я не знаю, тебе виднее. Ты вообще в список уроков заглядывала? А тетради подготовила?! Или ты собираешься на парте писать? Нет, даже и не вздумай, мы только недавно на краску деньги сдавали и парты красили, так что ты мне смотри!

— Тетради! — схватилась я за голову. — Боже! Тетради не купили! Так, все, увидимся позже, я вернусь сразу после уроков, хорошо? Побежала я за Светкой и за тетрадями!

Прихватив связку ключей и выскочив из квартиры, я в два прыжка оказалась перед дверью моей соседки-одноклассницы, и нажав на кнопку звонка, настойчиво задержала на нем палец. Послышался щелчок и следом недовольное:

— Кому палец сломать? С самого утра так трезвонить!..

— Это я, Свет, открывай быстрей! — запричитала я.

— Ната, ты мое наказанье, честное слово, — она широко распахнула дверь.

— Тетрадки! Мы не купили тетрадки! — в панике закричала я.

— Тссс, так всех в подъезде разбудишь! Подумаешь, проблема! Сейчас по дороге и купим, — зевая, сказала Света.

— Да, у тебя все всегда по дороге! Уроки по дороге повторим, тетради тоже там же, по дороге! — выскочив из подъезда, я буквально налетела на соседку, что гуляла со своей собачкой.

— Боже, а я-то думаю, чего это чудо с утра сегодня не тявкает, — недовольно пробурчала подруга.

— Вы что-то сказали? — с вызовом спросила наша соседка.

— Нет, нет, простите, мы спешим, — схватила я Свету за руку и рванула к станции метро.

— Боги! Нателла, это первый день школы, ничего особенного не будет, разве что Орловский, — хихикнула подруга.

— Совершенно не смешно! — огрызнулась я.

И в этот момент позади нас раздался сигнал автомобиля, настойчивый и громкий.

— Пипикалка не отсохнет?! — громко говорю я и поворачиваюсь, уверенная в том, что увижу знакомое лицо.

Оказалось, я сильно ошибалась — машина, что настойчиво сигналила, мне была незнакома. Красивая, ярко-красного цвета, явно дорогая и совершенно новенькая. Присмотревшись внимательней, я хмыкнула, узнав Денисову — ну как же, надо ведь порисоваться перед бедными одноклассницами!

— Денисова, тебе чего? — опередила меня Светка.

Та довольно показала свой слишком идеальный оскал голливудской улыбки и пропела тоном, который явно репетировала дома перед зеркалом:

— Посмотрите, кто в школу летит сломя голову! Подвезти? — выгнула она свою бровь.

— Спасибо, жить ещё хочется, так что езжай своей дорожкой, и не забывай, школа — направо, а не налево! — съязвила подруга, кинув презрительный взгляд на главную модницу класса.

— Нищеброды, больно надо, ну, и валите пешком! — прошипела она и вдавила педаль газа, демонстрируя не только свой характер, но и нрав своей спортивной машины, что заревела как зверь от такого резкого нажатия на педаль газа.

— Свет, вот ты мне скажи, ты что, не можешь так, чтобы ее не задеть? Она же потом нам жизни спокойной не даст! — с укором посмотрела я на свою проказницу-подругу.

— А сейчас она нам проход не загораживает, да?! При каждой встрече пытается нас, словно котят, мордой ткнуть в грязь! — кипятилась подруга, шедшая рядом.

— Знаешь, если мимо себя негатив пропускать, а не через себя, будет легче! Ну, сама посуди, вот ты идёшь и видишь на тротуаре неприятный «сюрприз», ну, ты же в него не встанешь и не будешь ковыряться, а просто переступишь и забудешь? — посмотрела я на неё вопросительно.

Светка рассмеялась и ответила, эмоционально жестикулируя руками:

— Ну ты, подруга, даёшь, эту мымру с какашкой сравнила! Ну все, ты мой день сделала, честное слово! — зашлась в хохоте она.

— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы оно не вешалось! — сделала я заключение.

— Ой, не умничай. Мне ее издевок по горло хватало, ещё когда мы в школу ходили! Так что я так просто не сдамся, я ей устрою жизнь в малине! — тараторила подруга, немного сбив шаг.

— Ната, смотри, магазин канцтоваров открыт! Давай туда забежим, возьмём учебный материал. Как думаешь, а кто у нас классным руководителем будет? А помнишь нашу Иванку? Вот это учительница была! Пацаны от одного ее взгляда вытягивались в струнку и умолкали на полуслове. Могу себе представить, как учитель обрадовался, зная, что вместо майских праздников ему в подарок достались ученики-переростки! Не, ну а что? — завидев мой взгляд, тут же оправдалась Светка.

— Да ничего, горькую правду говоришь, — открыла я дверь канцелярского магазина, задевая колокольчик фэн-шуй, или музыку ветра.

В небольшом тесном помещении раздался мягкий красивый перелив. Внутри витал приятный запах бумаги и знакомого парфюма. Где-то я уже чувствовала этот терпкий аромат. Запахи рождают ассоциации, пробуждают образы в памяти человека, так же, как и книги.

Пройдя глубже, где находилась стойка продавца, я поняла, где успела ознакомиться с этим парфюмом. К нам спиной стоял сам Орловский и рассчитывался за приобретенный школьный материал. Я замерла на месте не дыша, хотелось незаметно дать заднюю и делать ноги, пока он не обнаружил наше присутствие, но момент был упущен, — продавщица подняла на нас свой взгляд, улыбаясь новым покупателям, и Константин Олегович развернулся.

— О! Какая встреча! Утро доброе, девчонки, подвезти? — посмотрел он на нас в ожидании.

Ну вот, ещё один доброжелатель! А ножками не пробовал?! Очень полезно, между прочим! Незаметно двинув локтем подругу, чтобы и думать забыла о том, чтобы принять приглашение, я быстро произнесла: — Не смеем задерживать, нам ещё закупиться необходимо, так что езжай, мы сами доберемся, — холодно произнесла я.

Стоявшая рядом Светка попыталась возразить, но, удостоившись моего пристального взгляда, тут же замолкла.

— Уверены? Я могу подождать — если учесть время и расстояние, то вы явно опаздываете на первый урок! — настаивал Костя.

— Нет! — слишком резко ответила я и, игнорируя его пристальный взгляд, начала сметать с полок все, что мне может пригодиться на сегодня. Затылком я почувствовала его колючий взгляд, и табун мурашек не заставил себя долго ждать, пробежав с самого верху донизу, вызывая легкий озноб.

Не выдержав больше такого напора, я резко разворачиваюсь и спрашиваю, с расстановкой каждого слова: — Разве не ясно, я больше и рядом с тобой не сяду! — сжала кулаки так, что ноготки впились в ладони, оставляя покрасневшие следы.

— Это мы ещё посмотрим! — выдал Орловский и вышел из магазина, оставляя за собой шлейф своего парфюма и перелив дверного колокольчика.

— Детский сад, ей богу! Школа отдыхает! — веселилась подруга.

— Не смешно, — бросила я на неё недобрый взгляд, — Денисову-то ты быстро слила, а к Орловскому, видимо, у тебя особая симпатия! — вывалила я на прилавок гору канцтоваров.

— С мымрой я точно ни за какие коврижки не сяду в одну машину, ну, а по поводу Орловского, то почему бы и нет, раз мы опаздываем?!

— Потому и нет! — зло ответила я, рассчитываясь с продавцом, который был свидетелем всего происходящего.

— Ты, Светка, даже и не старайся! Думаешь, я не знаю, что ты пытаешься сделать?

— Все, что я пыталась сделать, так это не опоздать на первый урок! — она невозмутимо взяла у меня пакет и двинулась на выход.

— Ну, конечно! Лучше я выговор от самой Иванки получу, чем сяду в машину Орловского! И ещё, либо ты, дорогуша, играешь на моей стороне, либо будешь сидеть… — осеклась я на секунду-другую и продолжила, — с Орловским! Понятно?!

— Куда уж понятней? — огляделась она по сторонам, явно выискивая элитную машину горе-одноклассника.

— Ну что, побежали? Не ровен час звонок прозвенит, а нам ещё минут двадцать идти, — посмотрела я на расстроенное лицо подруги.

— Давай на такси, а? — развернулась Светка в сторону дороги.

— Ну, если найдёшь свободное, то ладно, а так, давай в сторону школы, а то мы можем просто-напросто не дождаться машины!

Мы перешли дорогу и быстро направились в необходимую нам сторону, изредка подглядывая на дорогу с надеждой поймать машину. Таксисты сегодня явно были в сговоре с Орловским, проезжая все мимо, не останавливаясь. Конечно, не спорю, многие едут по вызову, но могли бы хоть остановиться, а вдруг нам в одну сторону?!

Чертыхаясь, мы быстро вышагивали, едва не переходя на бег, и все равно опоздали. В школьных коридорах было тихо, как в склепе. Дети, конечно, сейчас дома на праздниках, но наши два класса-то в полном составе — или почти в полном. Подойдя к коридору, где находился наш класс, мы поняли, что урок начался. Вот же, блин, сейчас под пристальным взглядом всего класса придется пройти и сесть на оставшиеся места!

Переглянувшись со Светкой, я поднимаю руку и робко стучу в дверь, ругая себя за то, что допустила такую оплошность, как опоздание в школу. Блин, да такого вообще никогда не было, чтобы я да опоздала!

— Войдите! — послышался грозный женский голос.

Отворив дверь, мы ступили на порог и, как говорила прежде Светка, вытянулись по стойке смирно от одного только взгляда нашего старого классного руководителя.

— А, Ландман и Зайцева! Ну, от Светланы ожидаемо, но а ты, Нателла, удивила! — грозно посмотрела она на нас, и вокруг ее рта собрались складки, выказывая ее недовольство.

— Простите нас, Иванна Фёдоровна, этого больше не повторится, — тихо произнесла я, чувствуя себя школьницей от ее взгляда.

— Ну, я об этом позабочусь! Так, Ландман за третью парту, а ты, Зайцева, за первую, вон туда, и побыстрее, нечего задерживать первый урок!

Повернувшись, я посмотрела в том направлении, куда указала учительница, и отчаянно закусила изнутри щеку — за третьей партой сидел и довольно улыбался Орловский.

Бросаю ещё раз свой взгляд на Иванку и медленно плетусь за третью парту, ясно понимая, что заготовленной участи мне не избежать.

— Живее, девочки! Так, а ну, разговорчики отставить! — грозно сказала классная руководительница, отреагировав на шепоток с задней парты.

Подхожу к парте, за которой мне предстоит высидеть целый нескончаемый урок, и сажусь у самого краешка, задумчиво уставившись на препода. Меня волновал один нескромный вопрос: что она ещё делает в этой школе? Как по мне, ей давно на пенсию пора! Неужели в таком возрасте ещё преподают? — мысленно подсчитывая, сколько ей может быть лет, я отвлеклась от главной моей проблемы, позабыв, что надо держаться начеку.

— Привет, Нутелла, — тихий шепот в экстремальной близости щекотал шею.

— Отвали, — шикнула я на Орловского, и тут же получила замечание.

— Кому непонятно, тишина в классе! Пчелкин, чего тебе? Минут пять руку тянешь, все не успокоишься! — строго спросила Иванка.

— Иванна Фёдоровна, я спросить хотел…

— Встать, когда с учителем разговариваешь! Смотри, расселся.

Денис Пчелкин подорвался со своего места и, как всегда, ляпнул то, что думал. То есть, наоборот, лучше бы он все-таки вначале думал, а потом рот открывал.

— Иванна Фёдоровна, я почему-то думал, Вы давно на пенсии, — выдал он как на духу.

Учительница осмотрела его с ног до головы и, подавшись вперед, произнесла:

— Дениска, ты чего вон пузо такое наел, а? Смотри, рубашка нараспашку, а ну, заправить! Что это за вид неподобающий?.. Во избежание дальнейших расспросов и нелепых догадок я все же отвечу на заданный вопрос. Узнав об этом очень-таки интересном проекте, я решила предложить свою кандидатуру и принять участие вместе с вами. Как ни крути, вы мои выпускники. Надеюсь, я удовлетворила ваше любопытство? — она в очередной раз посмотрела на нас, сжав свои губы — признак из далекого прошлого, что учительница недовольна.

— Господин Пчелкин, садитесь и не жужжите! Ну что, с чего начнем? Предлагаю вспомнить неподражаемого Булгакова…

Ну вот, понеслось! Иванна Фёдоровна, преподаватель литературы, однозначно симпатизировала Булгакову, я бы даже сказала, это была ее слабость, или скорее, мания. Нет, мне, конечно, очень нравится роман «Мастер и Маргарита», и я с большим удовольствием перечитывала не раз это произведение, и все же чувствует моя попа, что будет весело.

— Ну что, вспомним, что, собственно говоря, оставил нам в наследие Михаил? — она обвела нас своим цепким взглядом и спросила: — Может, есть желающие кратко пересказать сюжет романа?

Тишина стояла такая, что, казалось, время остановилось. Все прекрасно знали, что краткий пересказ закончится шквалом вопросов, с которыми можно не справиться.

— Ну что, сладкая, не хочешь начать? — тихо прошептал мне на ухо Костя. Такая его близость волновала, он незаметно подвинул свой стул, буквально прильнув своим боком ко мне.

— Орловской, что, непонятно? Отвали! — чуть громче, чем полагается, сказала я.

Но все тщетно — он весело хихикнул и чуточку отодвинулся, не обращая совершенно никакого внимания на мою агрессию.

— Ландман, раз ты у нас сегодня самая разговорчивая, напомни нам, пожалуйста, в ком Мастер увидел своего последователя? Кто из героев романа проникся теми же философскими идеями и нравственными категориями, что и он сам? — посмотрела она на меня, а мне на минутку даже стало обидно, — ну, правда, неужели она видит и слышит только меня?! На задней парте Денисова только и делает, что чешет языком! А Орловский? Разве она не заметила, что я не сама с собой разговариваю и ещё в здравом уме?! Почему она с меня начала? Проблема в том, что я опоздала? Тогда Светке туго придется, я-то с произведением Булгакова хорошо знакома, а вот подруга этот роман не понимала, как и, впрочем, многие классические произведения.

Поднявшись со своего места, я буквально взвизгнула, так как этот нахал, мой сосед по парте, незаметно ущипнул меня за попу!

— Нателла! — строго посмотрела на меня Иванка.

Ну все, Орловский, тебе хана! Хотел войны — будем воевать!

Смеряла его с головы по пояс, — остальное было спрятано за партой, — я громко ответила: — Иван Бездомный!

— Хорошо, тогда кому принадлежат слова: «Рукописи не горят»?

Да неужели?! Разве ей ли не знать, что этот роман я знаю не хуже неё самой?

— Воланду, — не вдаваясь в подробности, раздраженно ответила я.

— Садись, — краткий приказ и ничего больше.

Оглядев внимательно стул, я присела и ловко, так, чтобы никто не заметил, вытащила шпильку из волос. Разогнув ее, я выжидала момент.

— Хорошо, продолжим. Может, кто мне скажет, какой цвет глаз был у Воланда?

И, прежде чем она закончила свой вопрос, я с силой ткнула острым концом в бок так близко сидевшего Костика. Не ожидавший от меня таких действий, он подскочил, заполучив внимание Иванки.

— Орловский, я Вас слушаю, — ожидающе встала она напротив нас.

— Хм, — он выдал неоднозначный звук, продолжая молчать.

Куда там! Кажется, главный претендент в мэры города оказался в тупике. Орловский перевёл свой взгляд на меня, но я игнорировала его, тихо радуясь маленькой победе.

— Константин? — повторила учительница.

Не выдержав, я подняла свой взгляд и столкнулась с его откровенно насмешливым взглядом.

— Да, Иванна Фёдоровна, глаза Воланда были двух цветов — чёрный, словно ночь, и зелёный — цвет надежды, — говоря это, он смотрел в мои глаза, пытаясь прочесть в них то, что я скрывала.

— Садись, умник, — отрезала Иванка, переводя своё внимание на других и продвигаясь между столов.

— Придет день, и тьма развеется в твоём сердце, наполняя его надеждой! — тихо шепнул Костя мне на ухо, а я сделала вид, что не расслышала.

Оставшееся время урока я старалась сосредоточиться на произведении, которое мы обсуждали всем классом. Оказалось это не так просто — Орловский все время пытался меня задеть то рукой, то локтем, иногда немного прильнув, одним словом, пытался задеть как мог. Нервно передергивая плечами, я выказывала ему свое отношение по поводу его закидонов, не отрывая своего взгляда от настенных часов, которые висели над классной доской. С минуты на минуту должен прозвенеть звонок на перемену. Сложив учебник и тетрадку в сумку, я буквально сорвалась с места, заслышав долгожданную трель. В классе оставаться не хотелось. Встреча выпускников меня совершенно не интересовала, — оставлю им возможность посплетничать, не утруждая своим присутствием, да и вообще, нет желания отвечать на какие-либо заданные вопросы. В том, что всем будет любопытно, как же у бывшей одноклассницы-отличницы сложилась судьба, я нисколечко не сомневалась. Знаем их компот и ехидные вопросики: «Жизнь сложилась на отлично?» или что-то в этом роде. Уже в конце коридора меня догнала Светка.

— Ната! Да постой ты, чего только сорвалась как угорелая? — запыхавшись, сказала подруга.

— Прости, совсем про тебя забыла.

— Что, Костян так достал, что ты унеслась, как молодая лань? — с жалостью посмотрела она на меня.

— Не то слово! Прицепился как пиявка, совершенно не понимает моих сигналов, что лучше ему отвалить! — злилась я на весь мир.

— Да я заметила, он прям нарушил все доступные дистанции! Прилип к тебе и все ему нипочем! А главное, Иванка словно ослепла, хоть бы замечание ему сделала!

— Ой, и не говори!

— Ты что, проголодалась, что в столовку направилась? — с недоумение спросила она.

— Ну, десять минут надо где-то переждать, почему бы и не в столовой? — безразлично ответила я, спускаясь по ступенькам вниз.

Столовая у нас находилась в полуподвальном помещении, где всегда пахло горячими пирогами и борщем. Повернув в буфет, я подошла к миловидной женщине в белом фартуке и забавном чепчике. Она скучающе подняла на нас взгляд и не спеша подошла ближе, выказывая всем своим видом, мол, работаю я на праздниках благодаря ВАМ.

— Я вас слушаю, — сквозь зубы произнесла она.

— Два кофе, пожалуйста, — вежливо попросила я.

Женщина уставилась на меня, словно на дивную зверюшку и, поняв, что я не шучу, прыснула со смеху, да так, что аж слёзы выступили на глаза.

— Вы, видимо, заведение попутали. Это не кафе, а школьная столовая! Могу вам предложить чай, компот, молоко! Пирожки с яблоками и булочки с корицей. Чуть позже, ближе к обеду, у нас будет салат из свеклы, а также из капусты, — продолжая посмеиваться, озвучила она нам дневное меню.

— О! Да. Конечно, — отрывисто ответила я и продолжила, — тогда нам чаю с булочками, пожалуйста.

— Да, от кофейку я бы не отказалась, но раз уж нет кофеина, перейдём на теин! Временно, конечно, — задумчиво протянула подруга, принимая коричневый поднос, явно повидавший совдеповские времена, с чаем и выпечкой.

— Пойдем вон туда, в уголок присядем, — потянула я подругу, рассчитавшись за заказ.

— Нат, у нас пять минут осталось, так что надо поспешить, если мы, конечно, на математику не хотим опоздать, — упала за ближайший стол подруга, игнорируя мои слова по поводу дальнего столика.

— Да не волнуйся ты так, не пойдёт твой Орловский за тобой в столовку, — хмыкнула Светка.

— Он не мой! — пригубила я чай, обжигая губы о граненый стакан такой же давности, как и поднос.

— Ну, он так не считает, — кивнула подруга в сторону входной двери в буфет и продолжила, — а я, кажется, просчиталась — все же пришёл!

— Черт! Пей скорее эту коричневую жижу и закусывай, Светуль, надо ноги уносить!

— Кофе, пожалуйста, — вежливо попросил Костик.

Ещё один за кофеином.

— Господин Орловский! — подскочила буфетчица. — Вы знаете, у нас кофе не продается, но если хотите, я Вам своего растворимого налью, — говорила та, совершенно игнорируя наши вытянувшиеся физиономии.

— Ты только глянь, Ната, какие привилегии некоторым!

Кажется, возмущение Светы не осталось незамеченным, Орловский поблагодарил женщину, которая решила показать ему все свои тридцать два зуба, и остановил свой выбор на чае, если это так можно, конечно, назвать. Цветная, ещё и сладкая водица!

— Свет, челюстями работай, нам на урок! — раздраженно сказала я, поглядывая на подругу.

Вопреки моим ожиданиям, он не попытался сесть рядом, а стоял, в стороне, и попивал чай, изредка кидая на нас свой взгляд.

— Через минуту прозвенит звонок, нам пора, — посмотрев на маленькие наручные часы, я поставила полупустые стаканы на поднос, убирая со стола, и направилась на выход, исподтишка поглядывая на Орловского. Он словно не спешил — стоял и попивал чаёк, опираясь о стенку, напоминая дворового хулигана. На нем были потертые штаны и белая поло, выгодно подчеркивающая его накачанную грудь и широкие плечи. И не скажешь, что он метит на кресло мэра города. Кинув на него последний взгляд, я заметила еле игравшую улыбку на его лице. Паразит, блин. Поставив поднос в отведенное для грязной посуды место, я, не оглядываясь, покинула буфет, подгоняя подругу.

— Вот ты мне скажи, Ната, мы теперь весь месяц вот так бегать будем?

— Ну, я же тебя не заставляю. Свет, я не хочу вести светские беседы в классе и тем более в присутствии НЕГО! Ты должна прекрасно понимать, что любые разговоры будут сводиться к одному! И пока я смогу избегать темы прошлого, я буду делать все, чтобы сохранить мою тайну, — остановилась я перед дверью в класс, слегка запыхавшись.

— Кажется, я вовремя — если речь о тайнах, значит, я часть этого секрета! — послышался позади нас голос Кости.