Первобытный страх

Крейг Оулсен, 2022

Любой, оказавшийся перед беспросветным мраком, испытывает страх. Тьма пугает. Тьма заставляет леденеть кровь. Тьма убивает. Она буквально сводит с ума. А если в ней, кроме пугающей пустоты, есть кто-то еще? Тот, кто способен привести к еще большему ужасу. Что тогда? Действия в книге разворачиваются с 2007 по 2021 год. Главная героиня переживает событие, которое привело к психологической травме и потере рассудка. Спустя несколько лет, не помня своего прошлого, она встречается с детективом, но страшные эпизоды забытой жизни настигают не только её и её будущего мужа, но и весь город…

Глава 4.

На следующее утро в доме Кати раздался телефонный звонок. Звук, будто застрявший в голове между сном и явью, безумно раздражал всё еще не проснувшуюся девушку. Спустя некоторое время по непрекращающемуся звону Катя поняла, что отца в доме нет. Пришлось приложить усилия для подъема. Дотянувшись до трубки, она хриплым голосом произнесла:

— Да, я слушаю.

— Девушка, вы забыли поставить оценку одному гиду…

Несмотря на похмелье, она моментально оживилась, услышав знакомый мужской голос… Это был Александр. Тот, чьё внимание было неожиданным, но безумно приятным.

— Я бы с удовольствием это сделала, будь ты у меня на виду во время отъезда.

Он усмехнулся.

— Признаюсь, я не ожидал, что вы так рано уедете… Особенно если учитывать ваше состояние. — Кате стало немного стыдно оттого, что в данный момент она так же, как и в прошлый раз, чувствует недомогание после вечеринки. — Если ты только что проснулась, я могу позвонить позже, — почувствовав осиплость в её голосе, предложил парень.

Девушка взглянула на часы. Они показывали 11:15.

— Вчера засиделись, а сегодня я с трудом глаза открыла. Но ты… ты не помешал, тем более уже реально пора вставать, — будто волнуясь, сказала она.

— Славно. Я только что прилетел в Москву и с удовольствием встретился бы с тобой вечером. Ты… как на это смотришь?

— Я не против.

— Хорошо, тогда я забронирую столик, и мы поужинаем.

— Отличная идея.

— Ну всё, договорились, — Алекс улыбнулся. — Как оформлюсь в гостинице, перезвоню.

— О’кей.

Как только он положил трубку, Катя тут же слезла с кровати и с ликующей гримасой запрыгала по комнате. Завидев свое отражение в зеркале, она резко остановилась, присмотрелась и протяжно произнесла:

— Вот это да-а-а. — Растрепанные волосы, мешки под глазами, непонятно как смытая косметика и помятая кожа на щеке были зрелищем не из приятных. — Надеюсь, к вечеру я успею…

В это время Алекс с основным потоком людей направился к выходу из аэропорта. Он пересек центральные двери, и к нему совершенно неожиданно подбежала женщина.

— Сынок, сынок, я так рада видеть тебя, — обнимая ошарашенного Александра, произнесла та. — Мне столько нужно сказать тебе…

Взгляд женщины был направлен прямо в глаза парню и выражал настоящую материнскую любовь.

— Мама? Я тоже рад, но ты должна находиться в больнице. Ты… — он поднял глаза, осматривая окружение, — сбежала?

— Это не имеет значения. Послушай, у нас мало времени…

Александр, понимая, к чему клонит его мать, решил оглядеться по сторонам более внимательно и тут же заметил припаркованный у тротуара фургон клиники. Двое крепких мужчин выходили из кузова и присматривались к прохожим.

— Я понимаю, тебе не нравится там, но благодаря специалистам ты идешь на поправку. Поэтому тебе, наверное, не стоило покидать клинику, — боясь как-то задеть, говорил он.

— Моё здоровье не зависит от их инъекций. Послушай меня, сынок, послушай внимательно и запомни: ни при каких обстоятельствах не спускайся, не думай даже соваться туда, иначе смерть тебе, родной мой. Запомни, что я говорю: не ходи туда с ними, — повторила она и, сомневаясь, что он её послушает, продолжила: — Вспомни мои слова, когда окажешься перед бездной земной. Пообещай, что вспомнишь.

— Мам, ты идешь на поправку, я это вижу, и тебя наверняка скоро выпишут… но только если ты перестанешь сбегать. Дай им помочь тебе.

— Это не имеет никакого значения. Ты должен мне пообещать! — настойчиво сказала она.

Александр опустил голову, затем медленно вновь поднял глаза на мать.

— Хорошо, мам, но ты тоже должна пообещать мне кое-что…

— Всё, что угодно, дорогой.

— Постарайся больше не сбегать…

В этот же миг Анну подхватили под руки два санитара. Смятение и стыд охватили Алекса, вызывая тошнотворное чувство предательства: он хорошо видел подкрадывающихся сотрудников клиники. Вдобавок ко всем мерзким ощущениям его поражал сам факт, что родную маму схватили двое мужчин и, крепко сжимая, поволокли к фургону. Ему хотелось раскидать этих амбалов в стороны, но он прекрасно понимал, что это всё во благо её же самой. Стиснув зубы, он проводил их до санитарной машины. Она не кричала и не сопротивлялась, а лишь смотрела на Александра, выискивая понимания в его глазах.

— Сынок, — почти прошептала она, оказавшись у фургона, — ты не должен спускаться туда.

— Я люблю тебя, мам, и обязательно скоро навещу. И постараюсь привести свою девушку, её зовут Катя, — торопя события, признался Алекс.

После произнесенного сыном имени взгляд матери моментально сменился на панический. И как только она хотела что-то выкрикнуть, дверь фургона резко захлопнулась, а оттуда послышался душераздирающий крик:

— Нет, нет! Отпустите меня! Он должен выжить!

Из машины вышел старший санитар и сразу заговорил с Александром:

— Приносим извинение за случившееся…

— Что вы с ней сделаете?

— Сейчас ей вколют успокоительное, а когда приедем, продолжим лечение. Уверяю, что никаких проблем из-за побега у неё не будет. Мы заботимся о наших пациентах и о репутации нашего медицинского учреждения, поэтому применяем лояльные методы в устранении причин заболеваний… — После короткой паузы он не нашел слов, кроме как попрощаться. — Извините, но нам пора ехать. Еще раз прошу прощения за инцидент. До свидания.

Александр кивнул в ответ, отводя задумчивый взгляд в сторону. Вскоре фургон покинул территорию аэропорта.

Катя предупредила отца о предстоящем свидании в престижном ресторане. Дмитрий Викторович вполне одобрительно воспринял эту новость. Он имел представление о редком типаже парней, которые могут приглянуться дочери, и полностью доверял её выбору. При этом он также был осведомлен о большом количестве ухажеров, многие из которых были посланы куда подальше, и, зная её папу, им даже не приходило в голову настаивать на своём. И вот замаячил претендент на сердце дочери. После сообщения о свидании мужчина не выдал реакции, хотя на самом деле он мечтал познакомиться с её молодым человеком, чьё влияние остудило бы пыл дочери к экстриму. В остальном же, здравомыслие Кати не вызывало вопросов, и он даже не переживал за исход встречи.

Дочь чмокнула отца и в бодром настроении вышла навстречу ожидавшему её такси. Платье, в котором она появилась у автомобиля, подчеркивало стройную фигуру и, на удивление, гармонично смотрелось на ней, хоть девушка и не жаловала такое одеяние. На плечиках находилась подходящая накидка, закрывающая оголенные части тела. При всей женственности в одежде отсутствовал даже намек на вульгарность.

Прибыв в пункт назначения, она изумилась экстерьеру ресторана. Здание казалось исключительным даже по её меркам. На входе это подтверждалось наличием швейцара, открывшего дверь. В холле за стойкой также встречал вежливый регистратор.

— Девушка, вас ожидают или вы бронировали столик?

— Ожидают, семнадцатый.

— Ага, — он посмотрел список. — Молодой человек в предвкушении встречи с вами. Не смею заставлять вас ждать. Проходите.

— Спасибо.

Она прошла вперед, и тут же у неё повторно спросили номер столика. Проследовав в основной зал ресторана, который был оформлен в духе сдержанного барокко, она увидела, что каждый стол имеет свой дизайн; особенности резьбы деревянной мебели и обитые тканями стулья удивляли и поражали. Столы покрывали скатерти из красного шелка с элитной посудой на них. Потолок был очень высоким, и на нем красовалось несколько огромных люстр с осветительными лампами в форме свечей. Вокруг каждого из гостей было довольно большое пространство, и тихое общение посетителей практически не было слышно даже у соседних столиков.

Кате указали на забронированный столик. Она подошла ближе и увидела Александра, одетого в деловой костюм, соответствующий богатому окружению. После глухой тайги этот образ сильно контрастировал.

— Привет, — сказала она.

— Рад с тобой встретиться.

Он встал со своего стула и, по всем правилам этикета, отодвинул противоположный стул, чтобы девушка села.

— Странное местечко, — осматривая окружение, сказала она.

— Тебе не нравится?

— Нет-нет, что ты…

— Я понял, в лесах тебе спокойнее, — прищурившись произнес Александр.

— Наверное, как и тебе?

— Ну, я довольно частый гость столицы. Здесь я учусь, и здесь прошло мое детство. Так что для меня разница между городом и лесом размыта.

— Не ожидала, что у сына егеря хватит денег на… подобное, — она слегка замешкалась.

— Знаешь, я подозреваю, что мой отец немного нечестно зарабатывает деньги, но я особо не жалуюсь.

— Мне знакомо это чувство…

Катя отвлеклась на подошедшего официанта, который приветливо предоставил меню. Пара выбрала основные блюда. И пока тот записывал, они быстро определились с вином, после чего передали пожелание официанту. Вскоре он принес бутылку с фужерами и тут же удалился.

— Наверное, я должен извиниться за свое отсутствие во время вашего отъезда?

— Ты не обязан, но… почему ты не пришел? Признаюсь, после проведенной ночи было немного обидно.

— Причина довольно банальна. Я хотел, чтобы наша встреча запомнилась, и для этого мне пришлось уйти в глубь леса: там, посреди хвойных деревьев, есть поляна, и на ней растут редчайшие цветы — таких в городе не встретишь…

— Ты действительно ушел за цветами?

— С утра я выполнил необходимые обязанности: записи в журнале, какие-то бытовые нужды, разобрался с топливом для генератора… Я и не думал, что вы проснетесь в такую рань. А после действительно отправился на поиск редких цветов, — он улыбнулся, а после паузы несколько уныло продолжил: — А когда вернулся, вас уже не было.

— Так это, получается… я виновата? — пошутила она.

— Нет, ни в коем случае, вина полностью лежит на мне. И по такому случаю позволь тебя порадовать подарком…

— Надеюсь, ты не привез тот букет.

Алекс полез в карман, достал футляр и положил его на стол ближе к Кате, после чего произнес:

— Это немного интереснее цветов.

— Что… ты… ты действительно купил мне подарок, чтоб извиниться?

— Мои извинения — это лишь повод порадовать тебя. Открой.

Катя открыла красный замшевый футляр и увидела внутри изысканный золотой кулон, сквозь ушко которого проходила золотая цепочка невероятно красивого плетения.

— Ты с ума сошел?! Это же безумно дорого!

— Мне хочется как можно чаще видеть тебя, и в те моменты, когда меня не будет рядом, я хочу, чтобы ты помнила обо мне, видя это… Позволь, я надену его?

— Да.

Парень обошел её сзади и аккуратно закрепил украшение на шее, после чего сел напротив.

— Спасибо, я… немного в шоке.

— Есть способ избавиться от него, — наливая в бокал и намекая именно на вино, сказал он.

— Следующая наша встреча должна состояться без горячительных напитков.

— И почему же?

— Мы каждый раз проводим время в сопровождении алкоголя, скоро я начну переживать за себя.

— Согласен, в этом случае нужно исключить закономерность.

Вечер был великолепным. Обсуждение интеллектуальных и юмористических тем вызывало еще большее чувство близости у молодых людей. Их взгляды на жизнь, мнения о настоящем были практически идентичны, даже их отцы, со слов друг друга, были схожи. Александр рассказал о том, как после переезда из города учился жить в условиях дикого леса, о путешествиях по удаленным местам тайги, сравнил их с поездками за границу, о смешных и опасных встречах с дикими зверями. Однажды отец спас ему жизнь, выстрелив в свирепого хищника. За что Александр по сей день благодарит родителя. Ведь на тот момент всё говорило о том, что они слишком далеко друг от друга, но всё же, рискуя также попасть в лапы зверя, отец успел прийти на выручку.

Когда настало время десерта, она вспомнила о просьбе подруг.

— Ты как-то рассказывал о системе пещер…

— Да, что-то припоминаю.

— Так вот, подруги интересовались насчет того, как туда попасть.

— Эти проходы не исследованы, там наверняка опасно.

— Их как раз это и интересует…

— Не уверен, смогу ли я пойти с ними.

— Это и не нужно, нужно лишь отвести их к одному из проходов.

— Ты тоже собираешься с ними?

— Скорее да. У нас как бы девичник по случаю свадьбы Ольги…

— И вы решили его отметить таким образом?

— Мы решили назвать пещеру в честь её свадьбы.

— Достойный подарок.

— Так ты сможешь отвести? Если откажешь, это никак не повлияет на сегодняшний день.

— Думаю, я смогу помочь твоим друзьям. Дай мне пару недель на подготовку.

— Подготовку?

— Хоть вы и взрослые дамы, но на мне лежит ответственность за вашу сохранность. Плюс ко всему прочему я проверю, достойна ли эта пещера выдавать себя за подарок. Ну а если серьезно, я поищу нужный проход, осмотрю начало маршрута, а также насколько она пригодна для проходимости дальше. Возможно, она настолько мала, что не подойдет вам.

— Ты там поосторожней.

— Для одного это еще опаснее, чем для группы, поэтому я не буду заходить вглубь. Не беспокойся, всё будет хорошо.

После умопомрачительного ужина пара отправилась в гостиницу, где оживленный диалог перетек в романтическую беседу. Спустя еще некоторое время стройные тела не выдержали отсутствия прикосновений и сплелись в страстном желании разжечь влеченье жаждущих натур. Снятие всей одежды не заняло и минуты. Движения обнаженной пары были страстными и неутомимыми, а темперамент не угасал до тех пор, пока наслаждение не достигло пиковой точки, после чего силы покинули изможденные тела обоих…

— На самом деле я прилетел ради того, чтоб увидеть тебя, — крепко обнимая её в кровати, сказал он.

— Только не говори, что завтра ты уедешь.

— Я и так оставил работу без присмотра…

— А как же твой отец?

— Он отбыл еще до вашего приезда и вернется лишь через месяц.

— И ты всё это время там один?

— Я так-то уже взрослый.

— Всё равно это большая ответственность и… невыносимая скука.

— Дело привычки. Я уже свыкся с такой жизнью.

— Надеюсь, те пещеры достойны внимания, и мы снова скоро увидимся.

— В любом случае я буду в городе после возвращения отца и обязательно встречусь с тобой.

— Но это будет через месяц!

— Возможно, чуть раньше.

— Всё равно это очень долго.

— Я поговорю с ним, может всё окажется не так сложно.

— Буду надеяться на это…

Катя игриво вырвалась из его объятий, развернулась лицом к лицу и вожделенно поцеловала в губы. Повалив Алекса на спину, она почувствовала, что он готов для повторной страсти, и придала большого огня их увлеченности…