Зной

Константин Юрьевич Бояндин

Роман и Алиса готовятся к конкурсу программистов в загородном доме, где полно разных датчиков и хитрых устройств. Но скоро победа в конкурсе перестанет быть целью, а Умный Дом окажется в центре жутких событий.Песчаные бури, скелет в колодце, странные двойники… Окутавший все вокруг Зной порождает опасных чудовищ. Каково это, бороться с зомби из параллельной вселенной в доме-бункере, где впору пережидать апокалипсис?На выжженной земле ни у кого больше нет места, только – поиск спасительной тени…

2. Гороховка

Едва путешественники вышли на улицу, как покрывало влажного зноя тут же упало на голову и плечи. Оно ощущалось почти физически: стоит только остановиться и подождать пару минут, как промокнешь под ним насквозь.

— К полудню тут будет вообще ужас, — заметила Алиса со свойственным ей спокойствием. — Нам туда, — уточнила она жестом.

И слух словно включили: со всех сторон вокруг усердно пели кузнечики, а над головой время от времени проносилась крикливая стремительная стайка стрижей. Ну хоть комаров пока нет, и на том спасибо. А когда Роман с Алисой вышли из-за рощи, так и ветерок подул — вообще жить можно.

Они взобрались на холм (не такой уж и крутой). Автомобили (а их по дороге в деревню ребята встретили с десяток) преодолевали его без особого труда. Но деревню холм скрывает на совесть: как только взошли на вершину, Роман вновь впечатлился.

Последние пять лет все здешние деревни (их уже впору небольшими городами называть) развивали на совесть. Земля здесь плодородная, и климат очень даже годный для пшеницы и всего такого. И названия деревень почти все наводят на мысли о еде. Ближайшая к Гороховке деревня называется Пироги, чуть дальше — Трапезная. А крупнейшая из здешних речек, которую отлично видно с вершины холма, известна под именем Щи. Уж не понять, за какие такие заслуги. Тут от одной топонимики аппетит разгуляется.

— Бабушка по отцу жила в Гороховке, — заметила Алиса, чуть ускоряя шаг. — Ты хотел спросить, почему именно Гороховка.

Если честно, эта её манера угадывать мысли немного доставала. Немного — потому что Алиса пользовалась этим своим чутьём не слишком часто. Верно, Роман хотел спросить, с чего вдруг её отчим (Алиса зовёт его «отцом» и никак иначе) построил свой чудо-дом в такой глуши. Бабушка — это, стало быть, мать отчима. И вроде бы отчим как-то поучаствовал в проведении в Гороховский район мобильной связи и интернета. Роман покосился на спокойно шагающую рядом Алису: она не стала ни уточнять, ни опровергать ход мыслей, это уже хорошо. Пока они готовились к конкурсу в школе, эта её привычка улавливать ход мыслей того, кто рядом, очень помогала. С ней вообще оказалось очень легко и просто, если только не ссориться.

— Да, я очень хорошая, пока меня не злят, — согласилась Алиса и, удостоив спутника взглядом, фыркнула и рассмеялась. — Всё-всё, извини, не буду. Мы же договаривались, да? Извиняться только один раз.

Эту её фразу Роман услышал в тот самый день, когда его впервые окрестили Дуремаром.

— Алиса Листьева, — представила её классная.

Она всех представляла по одному. Алиса прибыла в школу накануне первого учебного дня и сразу произвела впечатление причёской очень похожей на ту, что была у Лисы Алисы в советском ещё фильме про Буратино.

— Лиса Алиса! — не удержался Роман.

Он приехал пять дней назад — собственно говоря, родители жили неподалёку: по сути, Роман остался в общежитии ещё с окончания летней школы. Он уже успел приобрести не то чтобы друзей, но вполне близких приятелей. Острый на ум и на язык, он произвёл впечатление на всех. Вот и сейчас — рассмеялись все, включая классную, сама Листьева тоже улыбнулась. Приблизилась к парте Романа и заглянула ему за спину с обеих сторон.

— Что-то потеряла? — поинтересовался Роман.

— Хочу понять, где у тебя квакает, Дуремар.

Новый взрыв смеха.

— Почему Дуремар? — полюбопытствовал Роман. Вот уж на кого он походит меньше всех!

— Дубов Роман Артурович, — пояснила Алиса. — Если сократить — почти что Дуремар.

Так себе издевка, если что — Роман для виду посмеялся вместе со всеми, и начался первый урок. Листьева сидела на первой парте, Роман на третьей, и общались они с того момента, только если требовали обстоятельства. Листьева его демонстративно не замечала, а когда обращалась — всегда называла его Дуремаром. Так кличка и пристала.

Пристала и пристала — это ничего особо не испортило. Наверное, потому что современные дети, за редким исключением, не смотрели тот фильм и смутно представляли, кто такой знаменитый торговец пиявками Дуремар.

— Роман? — Алиса подёргала его за руку. — Не спи, замёрзнешь. Мы пришли.

И действительно, уже половина Гороховки осталась за спиной. По правую руку — знаменитый магазин здешнего сыра, вся область его знает, и многие приезжают закупиться. Гороховка неплохо разрослась и обустроилась на сырном деле. А по левую — жилые дома. Роман с Алисой стояли у калитки в один из них. Хороший дом, нарядный и выскобленный сруб, такой же ухоженный палисадник, да и сам палисад внушительный, словно выстроен для обороны. Но лихие времена для Гороховки в далёком прошлом, к чему такие фортификации?

Алиса отворила калитку, и побрякивая цепью, из будки молча выскочил здоровенный чёрный кобель. Он постоял, виляя опахалом роскошного хвоста, и гавкнул басом, роняя капли слюны с клыков.

— Роман, это Адмирал. Адмирал, это Роман, это друг. Подойди, — поманила Алиса Романа, и тому стоило некоторых усилий приблизиться.

Вот не вовремя! Никто в школе не знал, что в детстве Романа неслабо так покусал огромный цепной пёс. Обошлось без серьёзных последствий, на Романе была толстая шуба, да и взрослые быстро вмешались, но с тех пор он к собакам особой любви не питал. Стараясь подавить дрожь в коленках, Роман приблизился на деревянных ногах.

— Не тронет, — уточнила Алиса — видимо, по-своему истолковала медлительность спутника. — Нет, правда, он хороший. Недобрых людей за версту почует. Ну всё, идём, потом пообщаетесь.

Адмирал успел ткнуться мокрым носом в ладонь Романа, и тот сумел скрыть гримасу брезгливости. Теперь ещё руки мыть…

— Лизонька! — всплеснула руками сухонькая невысокая старушка, открывшая тем временем дверь. — А это…

— Роман, — пояснила Алиса. — Роман, это Агриппина Валерьевна, няня моей мамы… Баба Груша, это Роман, я рассказывала. Мы на конкурсе будем одной командой работать.

— Ох, молодцы! — всплеснула руками довольная баба Груша. — Заходите, заходите. Лиза, я купила, что твоя мама просила. Всё готово, забрать только. На чай останетесь? Пирожки ещё горячие!

Алиса встретилась взглядом с Романом и довольно кивнула. Кивнул и Роман. Остались, и не пожалели. Вот только обратно идти оказалось трудновато, Роман принял тяжёлую сумку — как только баба Груша её таскала, собирая?! Вроде бы в магазин хотели пойти, но не пошли. А когда вернулись в Чёрный Дом, у порога стоял объёмистый пакет с эмблемой гороховского магазина.

— Курьер привёз, — пояснила Алиса. — Чего нам надрываться, пусть сами везут. Помочь?

— Дверь открой, — согласился Роман и внёс сумку в дом: рука уже еле держала, если честно. Потом ещё и за пакетом сходил, а Алиса тем временем выгружала всё в холодильник.

— Ну всё, ребята, мне пора, — появился из гостиной Евгений Карлович. — Завтра, может, ещё заеду. Не буду мешать, у вас плотный график. Удачи!

Он подал руку Алисе и Роману и отбыл. Алиса вышла на улицу, чтобы проводить и запереть дверь.

— Чай, кофе? — предложила она повторно, закрыв входную дверь.

— Потанцуем? — не удержался Роман и получил в ответ вполне весёлую улыбку.

— Только после победы. Идём, покажу, где здесь что, да и начинать уже пора. Шесть часов до старта.

Это в её манере. Алиса ко всем мероприятиям — конкурсам, олимпиадам, экзаменам — готовилась так основательно, словно от этого зависела её жизнь. Дотошная и въедливая, хорошо хоть не хвастливая.

— Ладно, — согласился Роман. — Где работать будем?

— На втором этаже, в кабинете отца. Там удобнее всего. Второй этаж, табличка «К», через десять минут.

— Есть, товарищ командир, — кивнул Роман уже почти серьёзно и отбыл в свою комнату за компьютером.

Он услышал, как Алиса рассмеялась за спиной.