6
— Мне деваться было некуда, — рассуждал Николаич, пока на коротком привале Толик с Костяном доедали консервы. — А вот ты зачем с нами попёрся?
Он спрашивал, конечно, у Боброва, который корочкой хлеба вычищал дно банки «Завтрак туриста». Костян догнал их, когда они уже лес прошли и подходили к болоту, а до этого от самого посёлка незаметно шёл следом.
— А куда мне было деваться? — угрюмо ответил Костян. — Небось, знаете, что бывает с теми, кто колдунам насолил…
— Знаю, — охотно ответил Николаич, — неприятности разные бывают. Со мной они начались даже раньше, чем этот юноша ко мне притопал. В собственную квартиру не мог попасть. Но это мне, видимо, знак подавали — не упрямься, дескать, веди его к нам, раз именно тебя он выбрал в провожатые. А ты чего испугался? Он же не колдун ещё и когда им станет — неизвестно.
— Ну, вы даёте! — Бобров отбросил банку и встал. Поглядел на физрука, как на полоумного. — Как это не станет, если пошёл в школу колдунов? Оттуда ещё никто не возвращался. А когда станет, непременно мне отомстить захочет. Я бы, например, обязательно захотел. А он чем лучше? Так что я сам в колдуны пойду, раз такое дело. Хоть и не собирался. Мне оно незачем. У меня родители в порядке, по тюрьмам не сидят.
— Ты бы родителей лучше не трогал, — зло сказал Окунь, поднял брошенную Костяном банку и стал втаптывать в землю вместе со своей.
— А то что? — презрительно спросил Бобров. — Мне теперь тебя бояться нечего — сам колдуном буду. А сейчас могу и в рыло дать как раньше.
Толик секунду подумал и хитро глянул на Николаича. Тот ему подмигнул незаметно и приготовился слушать. Окунь подошел к Боброву и ласково спросил.
— Костя, ты ведь двоечник? А я на пятёрки учился. Я и у колдунов буду на пятёрки учиться, и колдуном лучше тебя стану, потому что ты и там двоечником будешь. Потому что ты тупой, — и отвернувшись, сказал: — Давай, Николаич, банку, я закопаю.
Видно было, что Костяну очень хочется побить Толика, но он снова боялся. Толику было забавно ощутить в себе неизведанное до сих пор чувство уверенности. Ему было приятно, что Боброву он теперь внушает страх. Чувство превосходства он почувствовал, ранее не испытанное. И ему приятно было вызывать страх у Боброва, который был сильнее, но сейчас откровенно трусил. Нет, правильно он придумал, взять и сбежать.
А Николаич задумчиво проговорил:
— Кто в школу колдунов ушёл, никто не вернулся — это все знают. Из детей там колдунов готовят — это тоже все знают. А вот куда подевались все взрослые, которые туда детей отводили — вот на этот вопрос мне кто ответит?
Но ему никто не ответил.
